Мишель очнулась в своем теле, распластанном на мертвом Стиве; его сердце не билось. Рождество подходило к концу; закат разбросал розовые ленты на небосклоне.

– Тави, ты здесь? – Она надеялась, что после смерти его физической оболочки на Кассиопее, душа Тави не растворилась во вселенной навсегда.

– Я не могу в это поверить! – услышала она в ответ его возбужденный голос. – Да, я с тобой. Смотрящий, по протоколу, уничтожил мое тело, но вернул нас в твое.

– Самодеятельность своего рода, так?

– Точнее не скажешь.

Анжелика сидела на коленях около дочери, раскачиваясь вперед-назад, поглаживая ее волосы холодными ладонями, причитая:

– Потерпи, моя хорошая, я вызвала полицию и «скорую помощь».

Девушка ощутила прилив сил и открыла глаза; Тави фиолетовой тенью перебрался в бездыханного Стива. Мишель повернулась к матери лицом и обняла ее.

– Я в порядке, не переживай…

– Доченька, я думала, что и тебя потеряла. Я не понимаю, что здесь произошло. Я словно пропустила какую-то Варфоломеевскую ночь.

– Боже, мы снова вместе. Давай, проверим как Стив.

Затем она снова наклонилась над Стивом и стала целовать его веки и губы, приговаривая:

– Тави, миленький, я знаю, ты со мной! Я тебе всем обязана, и мамочке здоровье ты вернул, спасибо тебе, ты – мой солнечный свет!

– Я все слышал, – прошептал Стив и слабо кашлянул.

Девушка заметила знакомый фиолетовый блеск в его глазах. За минуту отеки исчезли с его лица, как будто их и не было.

– О Боже! Ты ожил! – она целовала его щеки, глаза и губы.

– Тави сказал, что ты целуешь двух мужчин одновременно, – засмеялся Стив. – Ему понравилось.

Инопланетянин Тави, находясь в теле Стива, ощутил биение сердца Мишель, ее запах, ее прикосновения. Он задумался. А может, навсегда остаться в теле юноши, позволяя двойнику Альрами любить их обоих? Но стыд накрыл эти сомнения-надежды, как шляпа накрывает маленького шаловливого котенка. Нет, его миссия не может ограничиться простым созерцанием чужих чувств.

Тави услышал звуки сирены. Анжелика побежала встречать вызванные ею «скорую помощь» и полицию.

Мишель и Стив поспешили к Крису. Юноша сел перед ним на колени, взял в ладони холодную кисть отца, закрыл глаза и взмолился мысленно:

– Тави, пожалуйста, посмотри: ты можешь что-нибудь сделать?

Инопланетянин покинул тело юноши и фиолетовой тенью перенесся в покойника. Внутри трупа он ощутил пустоту и холод. Кассиопеец сконцентрировался как никогда. Ему было важно, чтобы у Криса нашли признаки жизни и увезли в больницу, а не в морг. Тави уже четко представлял, что будет делать потом…

Рана, зиявшая в голове Криса, затянулась, как будто ее и не было. Нервничающие в ожидании чуда, Мишель и Стив, переглянулись и обнялись от счастья.

Когда медбратья, высокие и плечистые, как богатыри из фильма о боксерах-тяжеловесах, нашли у неподвижного мужчины пульс, они погрузили его на носилки и вывезли со двора. Мишель, Стив и Анжелика остались отвечать на вопросы полиции.

* * *

В реанимации, бывший узник очнулся от яркого света. Человек в белой маске на лице, доктор Смит, колдовал над телом Криса, вытаскивал пули, отдавая команды ассистентам подать ему тот или иной инструмент. Вибрации и мудрость уверенного в себе хирурга заворожили Тави.

* * *

Несколько часов спустя Мишель, Анжелика и Стив пришли навестить Криса в больнице. Его состояние уже было стабильным, им разрешили пройти в палату.

Доктор Смит встретил их с усталой улыбкой победителя на лице и крепким рукопожатием. Его брови сошлись на переносице, когда он внимательно рассматривал Мишель и Анжелику, вспоминая…

– Так-так-так, – указательный палец хирурга сделал круги в воздухе напротив лиц бывших пациенток. – Ничего не говорите, я сейчас все вспомню, дайте мне минуточку…

Доктор Смит радостно обнял Анжелику за плечи, когда узнал:

– Мэм, мы прошлым летом не были представлены друг другу. Вы были, как бы это сказать, отключены от нашей реальности. Счастлив видеть Вас снова на ногах.

Он перевел взгляд на Мишель.

– Я Мишель. Вы меня тоже помните? Спасибо за совет насчет книги, мне очень он помог.

Хирург подмигнул ей… знакомыми фиолетовыми искорками в глазах.

– Конечно, помню. Почему бы и нет?

– Думаю, Тави нашел нового носителя, – шепнула Мишель Стиву.

Доктор подошел к Крису и прощупал его пульс. Мужчина был в сознании.

– Ну и необычное Рождество у вас было. Кровавое, одним словом. Добро пожаловать с того света. Вам не довелось увидеть свет в конце туннеля? Меня всегда цвет интересовал, – улыбнулся доктор Смит.

– Фиолетовый, мне кажется. Яркий аметистовый свет, – улыбнулся Крис, удивляясь, что после всего пережитого он может и говорить, и шутить.

Все присутствующие застыли в ожидании. Крис изумленно оглядел палату и узнал сына. Улыбка оживила его бледное лицо, как фонарь – темноту подвала.

– Папа! Я боялся, что мы тебя потеряли, – радостно воскликнул Стив, хватая отца за руку.

– Спасибо за все, доктор! – пробормотала растроганная Анжелика.

Доктор Смит сделал несколько шагов к выходу:

– Пациенту нужен покой, попрошу вас удалиться из палаты через пять минут. Счастливого всем Рождества! – Его глаза сияли ровным фиолетовым светом, который Мишель привыкла видеть в своем узнике.

– И вам счастливого Рождества!

Мишель подошла к доктору и пожала ему руку. Теплую и мягкую.

– Спасибо, доктор! Вы настоящий целитель.

– Никогда не исключайте чудо! – улыбнулся доктор, покидая палату.

* * *

Мишель почувствовала, как сердце в груди заколотилось от нахлынувших эмоций. Она выбежала из палаты и догнала в коридоре доктора.

Он обернулся к ней; его брови взлетели домиками от удивления.

Мишель заключила в объятия новое тело Тави, прижалась лицом к груди врача и заплакала:

– Спасибо тебе за все. Я должна тебе кое-что сказать. Тави… твой сын жив. Я слышала от Смотрящего и Альрами, когда ты потерял сознание во время казни.

Доктор Смит отстранил девушку от себя и сложил руки на груди:

– Простите? Какая казнь? Какой Тави? Милая моя, я знаю отличного психиатра, на втором этаже нашей больнице принимает. Обязательно запишитесь к нему на прием.

Он удалился, нахмурившись. Мишель стояла в коридоре, ошеломленная. Тави, скорее всего, еще не дал врачу знать, что поселился в его теле. Но Тави должен был ее услышать, что его ДНК жива. Мишель вздохнула. Может, фиолетовые искорки в глазах хирурга ей померещились?

* * *

– Анжелика, с тобой все в порядке! – воскликнул Крис, узнав мать Мишель. Последний раз он ее видел в инвалидном кресле. – А что случилось с Фредом?

Она многозначительно кивнула головой, и Крис понял: Фред мертв.

Мишель вернулась в палату, откусила заусенец, посмотрела на Стива и мать и выплеснула свои выводы:

– Помните, я интересовалась уфологией и инопланетянами, почему они с нами, как с развитой цивилизацией, в контакт не вступают? Я теперь понимаю, почему! У нас двести с чем-то стран на Земле, более шести тысяч языков, и у всех народов разные понятия о том, что есть справедливость. Мы такие разные, мы такие безбашенные, что ни одна цивилизация не хочет с нами общаться.