гр. Король и Шут 'Кукла колдуна'

Отодвинув лжебрата в сторону, я осмотрелась. Мы оказались в кабинете, на это указывал широкий письменный стол из дуба, за столом было огромных размеров окно, которое сейчас было скрыто плотными занавесками. Камин, пара кресел рядом, диван справа от меня, зеркало из которого мы вышли, широкий ковер с необычным витиеватым узором и везде преобладал бардовый цвет. Ужас…

— Мы что, в замке Дракулы? — не могла я удержаться от комментария.

— Тебя это волновать не должно, — и как успел появиться, я даже не заметила.

— Скоро меня будет волновать здесь все!

— Губу закатай!

— Да пошел ты!

— Не нарывайся! — он стоял почти вплотную ко мне и судорожно сжимал кулаки. Чтобы посмотреть ему в глаза, мне надо было поднять голову выше. Высокий зараза. Уперев в него взгляд, я постаралась изобразить на своем лице скуку и безразличие. Не получилось. Еще и шея стала ныть. Все‑таки в такой позе долго не простоишь.

— Да что я тебе сделала?! Не можешь со мной нормально общаться? — почему‑то всегда, когда он придумывал в мой адрес очередную колкость, мне становилось жутко обидно. Вот если бы это сказал кто‑то другой, я может, и не обратила бы внимание. А вот из его уст слышать это было обидно. Не знаю почему.

— Поверь, могу, но для тебя будет проще меня ненавидеть, — он подошел ко мне еще ближе, чтобы кроме меня никто больше не услышал. Его теплое дыхание прошлось по моей шее выше, к макушке и спустя мгновение он отстранился, а я подавила вздох разочарования. И вот что это сейчас было? Так, Катюха, влюбляться в него нельзя. Нельзя я сказала! Он же козел… Эх…

Дверь в кабинет резко открылась и на пороге возник король. Догадаться было не сложно. Столько величия, самоконтроля, самоуверенности, мечта любой девочки школьного возраста. Голубые глаза смотрели изучающе, в самую суть человека. Длинные черные волосы забраны в высокий хвост, пара прядок выбились из прически и падали на лоб, прямой аристократический нос, в меру пухлые губы. Прям а — р-р. На нем была просторная мантия черного цвета с вышитым золотым узором по краям. Король быстро прошел мимо нас, сел за стол и внимательно посмотрел на Лиена.

— Я хочу за него замуж, — выдохнула подруга.

— Ага… — я ее полностью в этом поддерживала.

— Кхе… девочки, вообще‑то со слухом у него все в порядке, — ехидно заметил Вольный.

— Так, хватит! Лиен, почему так долго?! Ты понимаешь что у нас остается мало времени? Люди выказывают свое недовольство, требуют показать наследницу Мирэля! — кажется король сегодня был не в духе.

— Ваше высочество, наследница с нами, — меня схватили за локоть и вывели на середину комнаты.

— Хорошо, а вторая кто? — изучающий взгляд переместился на Сашку.

— Это гарантия того, что наша принцесса не наделает глупостей, — последовал спокойный ответ Ли.

— Ну что же… проводите девушек в их покои, а мне нужно обсудить кое‑что с Вольным и Мятежным. Ты, когда закончишь, тоже зайди.

— Слушаюсь ваше высочество, — Белый поклонился и подтолкнул меня и Сашу к выходу.

Мы прошли по длинному коридору, все было выдержано в мрачных тонах. Бордовый, черный, темно — синий. Обстановка угнетала, было ощущение что замок находится в глубоком, продолжительном трауре. Лиен шел впереди и не делал попыток заговорить. Мы свернули на широкую лестницу и стали подниматься наверх. Под ногами был красный ковер, который приглушал шаги. Перила черного цвета — было заметно, что их перекрашивали, в некоторых местах краска облупилась, и проглядывался теплый оттенок коричневого. Это меня окончательно убедило в том, что замок, не случайно, выдержан в мрачных тонах.

— Ли! Дорогой, какая встреча! — нам на встречу спускалась девушка. На меня с подругой она не обратила внимания, а вот на Белом повисла как новогодняя игрушка. Она напоминала лису. Рыжие волосы, изучающий взгляд голубых глаз мог прожечь дыру, конкретно во мне, так как она, обнимая Ли, пристально смотрела на меня. — Белый, кто это с тобой? — тыкнула ухоженным пальчиком в нас эта рыжая стерва.

— А это… знакомься Феникс, это Екатерина — невеста нашего наследного принца.

— А вторая? — что‑то наша новая знакомая резко поменялась в лице, как будто лимон прожевала.

— Александра подруга Екатерины — наша гостья.

— И надолго они здесь?

Что‑то мне начинает не нравится этот разговор. Было такое ощущение, как будто нас вообще здесь нет. Во мне стало просыпаться негодование. Подруга схватила меня за руку и притянула ближе к себе. Ей, как не кому другому, было известно, что я в гневе страшна. Минимум вцеплюсь в волосы, максимум спущу с лестницы. Да, вот такая я плохая, нехорошая и вообще, со мной лучше не связываться.

— Это решать не нам, — кажется, Белый сам был не в восторге от разговора.

— А где Ди? Он прибыл с тобой?

— Да он у короля в кабинете.

— Пойду подожду его там, мы так давно не виделись. Я так скучала… — это она что, пытается вызвать приступ ревности? У кого? У меня? Да я даже если бы и ревновала не подала бы виду. Наверно.

— Не думаю что сейчас самое время.

— Белый, не будь занудой, — Феникс надула губки и поплыла дальше. Проходя мимо, она попыталась задеть меня плечом, но не получилось. Я резко отстранилась и наступила на подол ее платья. Рыжая фурия вскрикнула но на ногах удержалась. В принципе я на это и рассчитывала. Не убивать же ее, в самом деле. Или все же… Хотя нет, объясняй потом королю, что она сама виновата.

— Кати, а с тобой лучше не связываться, — подмигнул мне Белый. — Молодец, эта стерва всем нам покоя не дает. Ладно пойдемте, у меня еще дел выше крыши. — И он двинулся дальше.

— Лиен, а почему все такое мрачное? — задала вопрос подруга.

— Пока не найдут королеву в замке траур.

— А что…

— Девочки давайте потом? Я устал…

Дальше мы шли молча. На третьем этаже Лиен остановился у двух дальних комнат, двери были высокие и так же как и все в замке, мрачные. Как же надоело это постоянное ощущение что находишься в склепе. Хоть бы цветочки, что ли расставили, картин веселеньких повесили. А то все охота, да портреты предков. Мрак.

— Так дамы, расходитесь по комнатам, стража сейчас подойдет. Из комнат лучше не выходите. Феникс не единственная, кто захочет вас подкараулить в каком‑нибудь темном углу. Если же захотите осмотреться, без стражи лучше не ходите.

— А обосноваться в одной комнате мы можем? — не было у меня желания оставаться в незнакомом месте одной.

— Думаю, это не запрещено, — Ли развернулся и быстрым шагом направился к лестнице.

Мы зашли в одну из комнат и подавили стон разочарования. Бордовый, опять, повсюду. Молча развернулись и заглянули в следующую, которая оказалась темно — синего цвета. Решив, что выбор не велик, остановились на синем варианте. В комнате была широкая кровать с плотным балдахином, в дальнем углу тумбочка, напротив ложа располагался камин, рядом с ним было кресло с высокой спинкой. Ковер, занавески, обивка — все синее. Только камин порадовал спокойным оттенком серого. Кажется я начинаю ненавидеть синий цвет. Рядом с кроватью была расположена дверь, логично было предположить, что там находилась ванна. Как же хотелось полежать в горячей воде, включить музыку, закрыть глаза и представить себе, хоть на минуту, что это всего лишь сон. Ужасный, неправдоподобный сон.

Я стащила ботинки и завалилась на кровать. Только когда голова коснулась подушки, я поняла, как устала. Сашка прошла к камину и стала осматривать помещение более внимательно. Молчание затягивалось, мы понимали что наше пребывание здесь временное, нам явно не рады. Проведя максимум пол часа в этом мире одного врага мы уже нажили.

— Саш, у тебя есть предложения?

— Какие? Мне до сих пор кажется, что это все дурной сон… Чья‑то больная фантазия.

— Ладно, пойду в ванну… подумаю, — с этими словами я встала и заставила свое тело двигаться по направлению к ванне.

Ванна оказалась на удивление светлой, здесь преобладал бежевый цвет. Чугунная ванна находилась в центре, а над ней на специальной опоре висела огромная бочка с водой. Бочка оказалась теплая, что не могло не радовать, значит есть возможность поплескаться. Ни когда не занималась закаливанием организма, считая это глупым издевательством над собой любимой. Я человек теплолюбивый, быстро мерзну. Наполнив ванну водой я скинула с себя одежду и забралась в теплую воду. В ванне также имелся туалет, по крайней мере что‑то похожее на это изобретение человечества. Раковина с большим зеркалом в резной раме. В целом очень даже уютно. Полотенца и пара халатов лежали на маленьком столике в дальнем углу. Расстраивало только то, что не было так горячо полюбившихся простому человеку, шампуней и гелей для душа.

С трудом заставила себя покинуть теплую воду и одеться. Вода всегда действовала на меня успокаивающе, а иногда даже как снотворное. Вот и сейчас меня разморило и чтобы не заснуть пришлось выбираться из тёплых объятий воды. Одевшись, собрала влажные волосы в пучок и вышла из ванной.

— Кати, я конечно все понимаю, но нам нельзя сейчас расслабляться. Около нашей двери стоят три амбала! Если это у них охрана такая, то я уже боюсь! — подруга явно была обеспокоена. Странно, обычно она более сдержанная и смелая чем я.

— Сашка успокойся, иди лучше ванну прими, а я пока подумаю, что нам делать, — говоря это, я прошла к креслу.

— Не хочу я в ванну! Давай лучше думать, как слинять от сюда…

Только она успела договорить как в дверь постучали. Переглянувшись, негласно мы решили, что открывать иду я. За дверью оказалась довольно симпатичная девушка, может чуть старше меня, с белыми платиновыми волосами, чем то она была похожа на Лиена, но в том, что они родственники я сомневалась. Очень худая, я бы даже сказала нездоровая худоба ей шла, лицо было очень бледное. Видно здесь, также как и у нас в свое время, аристократам загар был запрещен, чем бледнее тем лучше. Видите ли, загар считался нормой только для крестьян и рабов. По мне это бред, но у нас, слава богу, это давно пройденный этап. Платье на нашей гостье было бледно — голубого цвета и как не странно все это выглядело довольно гармонично.

— Здравствуйте, можно пройти? — оказывается прошло какое‑то время пока я бесцеремонно разглядывала нашу гостью.

— Да конечно, простите, — я отступила, чтобы освободить проход и когда гостья прошла, мельком глянула на наших охранников и полностью согласилась с мнением своей подруги.

— Девушки, вы меня не знаете, позвольте представиться, Сирена Ледяная, — с этими словами она слегка наклонила голову в приветствии.

— Эм… Ледяная? — да глупый вопрос, но все же. Наша гостья засмеялась и может быть на первый взгляд и кажется, что ее смех искренний и мягкий, спустя секунду меня стали мучить сомнения. Может, ее не зря прозвали Ледяной?

— Ты видно Екатерина?

— Да, а от куда ты…

— Мне уже рассказали о вас. Ну да, ладно. Ледяная я стала после того, как чуть не замерзла до смерти зимой в лесу, но не смотря на неутешительный прогноз лекаря, я выжила. Истинное имя нам дается не просто так и не у каждого оно есть. Мое мне досталось при довольно печальных обстоятельствах. После этого моя кровь стала холодной. От сюда и истинное имя — Ледяная.

— Ой… простите, — вот когда я научусь держать язык за зубами, а не наоборот?

— А бледность у вас тоже по этой причине? — похоже, не только мне нужно держать свои мысли при себе.

— Бледность? Она знак аристократичности, — кажется вопрос подруги нашей гостье не понравился.

— Извините, — все таки я умею выбирать себе друзей, только мы можем попасть в настолько глупую ситуацию.

— Извиняю, — процедила наша новая знакомая сквозь зубы. — Ладно, хватит любезностей. Я пришла сюда с определенной целью.

— И какая же у вас цель? — она начинает мне не нравится. Тут вообще есть нормальные, адекватные люди или все лицемеры и мегеры? Ужгород какой‑то.

— Я слышала, что вы Екатерина, не очень горите желанием выходить замуж за принца и хотела вам помочь этого избежать.

— Вот как… а с чего вы взяли, что мне нужна ваша помощь?

— Мятежный убьет вашу подругу после свадьбы, чтобы вы не наделали глупостей и не изъявили желания вернуться к себе в мир.

— Но там не мой мир и с чего вы взяли, что я вам поверю? — не может мой лжебрат пойти на такую подлость. Я же с ним с детства… Ну не могу я его воспринимать ни кем другим и то, что он безжалостный убийца, готовый лишить жизни человека… нет, не верю.

Пока я стояла и размышляла на эту тему, Сирена достала из кармана платья маленький кристалл голубого цвета и подула на него. Тут же раздался знакомый до боли голос, как будто из динамика говорят. Мы с подругой превратились в слух.

'Ваше высочество какие будут указания?' — это был голос Лиена.

'Указания просты как ни когда. Нужно сделать все возможное чтобы наследница Мирэля осталась здесь. Народ не доволен, они требуют союза, чтобы обезопасить себя от вторжения со стороны других государств'.

'Ее можно припугнуть. Она неразлучна со своей подругой. Александра всегда плохо влияла на Кати, ее надо ликвидировать' — неужели это говорит Ирон?

'Ты предлагаешь убить девчонку?'.

'Я не вижу в этом необходимости Мятежный!'.

'Ли успокойся. Я не буду ее мучить, она умрет быстро. Зато Кати станет как шелковая'.

'Ирон ты хоть понимаешь что она тебя за это возненавидит?'.

'Мне плевать. Если это будет во благо государства я готов на это пойти'.

'Да будет так. Только Ирон, разбирайся с этим после свадьбы, если ты ликвидируешь Александру до церемонии соединения, Екатерина может не дать свое согласие'.

Кристалл вспыхнул красным цветом и голоса смолкли. Я стояла и смотрела себе под ноги — не могла себя заставить посмотреть на подругу. Может быть мой лжебрат и не был в восторге от нашей дружбы, но я об этом не догадывалась. И тем более, я не могла принять тот факт, что Ирон может пойти на убийство близкого мне человека. С детства он всегда опекал меня, заботился, буквально заменил мне родителей. Поверить в то, что он может пойти на такой гнусный поступок, было сложно и с осознанием того что это правда — становилось совсем паршиво.

— И что ты предлагаешь? — Сашка пришла в себя быстрее.

— Я помогу вам сбежать в свой мир.

— Там нам не безопасно, за нами придут!

— У вас есть предложение лучше?

— У меня есть, — мысль сама собой всплыла в моей голове.

— И что ты предлагаешь?

— Скажи Сирена, есть ли возможность запечатать проход в Сашин мир?

— Запечатать? Дай подумать… думаю да. Сил на то чтобы запечатать мир навсегда у меня не хватит, но если ты мне поможешь можно закрыть его на время.

— И как это можно сделать?

— Погоди Кати, ты что хочешь меня отправить обратно?!

— А что ты предлагаешь? У тебя там родители остались, меня же там никто не ждет. Сирена есть ли возможность выбраться из замка незамеченной?

— Да, такая возможность есть. Я тебя проведу.

— Какая тебе с этого всего выгода?

— Все очень просто. У меня нет цели вас убивать, мне будет достаточно если вы просто исчезните с моего пути.

— На трон захотелось?

— Саша!

— Что Саша?! Что Саша! Она же уже слюну на твоего женишка пустила.

— Он не мой!

— А ты его еще даже не видела.

— Блин… Саша!

— Так хватит! Александра права. Моя цель трон, по тебе Екатерина видно, что тебе это все не нужно, поэтому убивать тебя я смысла не вижу.

— Ладно, как нам отправить Сашу домой?

— Для этого нужно зеркало перехода, оно находится в кабинете короля, вы через него пришли.

— И как же нам попасть в кабинет незамеченными?

— Через двери мы не пройдем, на кабинете внешняя защита, у нас не хватит сил ее сломать. А вот через тайный проход мы пройдем.

— Что еще за тайный проход? И от куда такие познания?

— Замок был построен по чертежам моего прапрадеда.

— Все конечно хорошо, но у нас мало времени, — подруга села в кресло и вытянула ноги.

— Саша права, нельзя терять времени. Как мы пройдем в кабинет? У нас за дверью три амбала, если ты не заметила.

— Из каждого помещения замка, кроме ванных комнат, кладовых и подвала, можно выйти незамеченным. Если я не ошибаюсь, нужный нам проход находится в гардеробной.

— Гардеробной? А где… — и только когда Сирена прошла в гардеробную я заметила еще одну еле заметную дверь неподалеку от камина. Из‑за того что она была закрашена в темно — синий цвет я ее сразу не заметила.

— Екатерина вам необходимо переодеться, вы не выживите в нашем мире в такой одежде, — Сирена сделала акцент на слове 'такой'. Мне вдруг стало за себя обидно, я конечно не модница, но одеваюсь вполне сносно.

— А что со мной не так?

— Все так, просто у нас в таких вещах не ходят, вы будите бросаться в глаза. Зайдите в гардеробную и присмотрите себе чего‑нибудь. Кажется, тут остались вещи бывшей фаворитки принца. Она была примерно такого же телосложения как и вы.

Понимая, что избежать переодевания мне не удастся, я потопала в гардеробную. Выбор был не очень богат, но деваться не куда. Фаворитка принца действительно была примерно такого же роста и телосложения, как и я. Выбрав из груды бесполезного белья теплые черные штаны, белую рубашку и утепленную курточку под цвет штанов я быстро переоделась и вышла на суд подруги. Ботинки я оставила свои, нога у фаворитки (а проще говоря, очередной любовницы) принца была на пару размеров больше.

— Ну как?

— Хм… очень даже, а что‑нибудь потеплее было? Все таки на дворе зима…

— Там еще был плащ…

— Ну так бери чего стоишь и пошли. Время поджимает! — все таки подруга на меня и правда плохо влияет.

Тяжело вздохнув я пошла обратно и накинула на плечи плащ, как на зло темно — синего цвета. Поскорее бы они королеву нашли, как можно жить в подобном склепе.

Сирена подождала пока мы соберемся с мыслями и двинулась в направлении гардеробной. Пока мы молча переглядывались, она прошла внутрь и отодвинула в сторону пару полок, нажала на кирпич, который находился почти у самого пола, и стена стала постепенно отъезжать в сторону.

Не оборачиваясь, наша новая знакомая стала спускаться по лестнице. Внутри было настолько темно, что я пару раз чуть не навернулась, глаза ни как не могли привыкнуть к кромешной темноте. После очередного неудавшегося полета я схватилась за руку Сирены и старалась не упасть. Сашка шла сзади упираясь о стену.

— Сирена, а нас не хватятся? — возник в моей голове вопрос.

— Нет, проход закрывается сам собой. До обеда время еще есть, а раньше к вам никто не зайдет.

— Почему не зайдет?

— Вы с дороги, вам надо отдыхать. Даже горничная вас не побеспокоила бы.

— Ясно.

Дальше мы продвигались молча. Мне казалось, что я собрала всю паутину, которую сплели пауки за столько лет что сюда не спускались люди. Глаза стали постепенно привыкать, но разглядеть что либо кроме каменной кладки на стене было невозможно. Пару раз под ногами что‑то хрустнуло, было похоже на кости, скорее всего, крысы или мыши. Вскоре Ледяная остановилась и я влетела в ее спину. Знаком показав чтобы мы не шумели, она стала ощупывать тупик в котором мы оказались. Раздался легкий щелчок и стена стала опускаться, как бы проваливаясь в пол.

Выйдя из нашего укрытия мы огляделись и узнали комнату в которой встречались с королем. Сейчас здесь ни кого не было. Проход открылся около камина, еще пару часов назад я и представить не могла, что за этой непримечательной ничем стеной есть потайной ход. Буквально через минуту стена стала вставать на место, а мы прошли к зеркалу на противоположной стене. В нем отразились три силуэта, одно замученное и в паутине, скорее всего я. Хотя Сашка выглядела не многим лучше, а вот Ледяной повезло больше всех, хотя она шла впереди.

Сирена подошла вплотную к зеркалу и стала делать пасы руками, шепча непонятные мне слова. Ее руки засветились синим цветом и зеркало пошло рябью.

— Нужно задать точку возврата, точный адрес или нужна вещь, принесённая из мира, — сказала наш гид.

Мои вещи остались в синей комнате, так что я даже не пыталась что‑нибудь найти, а вот у Сашки обнаружилась пара конфет — сосалок и заколка для волос. Единогласно решили пожертвовать заколкой. Конфеты решили съесть, так как кроме бутербродов съеденных еще при отправке сюда ничего не ели. Хмель уже выветрился и голод дал о себе знать.

Пока мы смаковали сласти, Сирена забрала у нас заколку и кинула ее в зеркало, которое в свою очередь дар приняло и заискрилось зеленоватым светом.

— Точка возврата задана, прощайтесь и вперед. После возвращения Александры в ее мир мне понадобиться твоя помощь, — Сирена посмотрела на меня.

— Я сделаю все, что от меня зависит, но откуда у меня возьмутся силы?

— Будешь черпать их из меня и преображать в силу стихии земли.

— А ну это конечно все объясняет…

— Ты сама поймешь что надо делать, этому тебя никто не научит.

— Звучит обнадеживающе, — я повернулась к Сашке, видно было как она беспокоится. Ни я, ни она не знаем, что нас ждет потом, увидимся ли мы еще или у нас останутся только воспоминания друг о друге.

— Давай не прощаясь?

— Мы еще встретимся, — я обняла подругу и подтолкнула ее к зеркалу. Она не стала оборачиваться, а я не хотела смотреть как она уходит и отвернулась. Через мгновение меня окликнула Сирена и подозвала к зеркалу.

Мы одновременно коснулись поверхности зеркала, на удивление оно было теплое, даже слегка горячее. Я положила свою ладонь на руку Сирены и закрыла глаза. Минуту ничего не происходило, мне даже стало казаться, что ничего не получится. По телу пробежала горячая волна и по руке поползли зеленоватые искорки, они стали соединяться с синим свечением из руки Сирены. В голове крутилась только одна мысль: 'закройся, закройся, закройся'. Не могу сказать сколько раз я повторила это слово, мной стало овладевать отчаяние. Спустя еще минут пять я стала осознавать что ноги еле держат, руки трясутся и на лбу появилась испарина. Было ощущение, как будто я пробежала стометровку… двадцать раз. Зеркало замерцало сине — зеленым светом и погасло.

— Ну вот и все. Надо убираться от сюда, если нас… — договорить она не успела, за дверью послышались торопливые шаги. Мы, не сговариваясь, подбежали к потайному ходу. Проход ни как не хотел открываться. В двери уже зашумел ключ. Я пристально посмотрела на дверь, и сама не осознавая, что делаю, стала делать пасы руками, как бы прогоняя незваного гостя. Зеленое свечение сорвалось с пальцев рук и окутало дверь почти прозрачной пленкой. Ключ в замке застрял и этой короткой передышки нам хватило, чтобы скрыться.

Сирена схватила меня за руку и быстрым шагом повела в только ей одной известном направлении. Я не сопротивлялась, мне по прежнему почти ничего не было видно.

— Как ты это сделала? — в голосе Ледяной послышалось недоверие вперемешку с непониманием.

— Что именно?

— Вызвать стихию без помощи артефакта. На это способны далеко не все маги и стихийники. Ты здесь еще и дня не провела, но уже смогла вызвать свою стихию.

— Не имею представления. Я просто испугалась и все само собой получилось.

Дальше мы продвигались молча. Прошло примерно пятнадцать минут когда впереди появился слабый свет. Сирена ускорила шаг и мне приходилось за ней чуть ли не бежать. Яркий свет ослепил глаза и я зажмурилась.

— Дальше ты сама. Советую идти через лес, по прямой будет деревня.

— Но у меня с собой ничего нет.

— Это уже не мои проблемы, я тебя вывела на этом все, — с этими словами она развернулась и направилась в обратном направлении.