(казачья народная песня)

Не знаю, сколько я пробыла в отключке… Сознание приходило долго и болезненно. Поначалу я даже собственного тела не чувствовала, решила, что умерла и пребываю уже на том свете. Медленно возвращалась память, и постепенно в моей голове сложилось относительно четкое понимание всего того, что произошло за последнее время. Итак, не успела я выйти первый раз на новую работу, как вляпалась по самые ушки… И надо же мне было напролом лезть в этот злополучный туалет?! Не так уж и хотелось… Эх… Ещё со школы вечно во что‑то впутываюсь.

Вернёмся к нашим баранам. Точнее к товарам. Стоп! Я, получается, товар?! Страшно подумать, какой… У — у-у!!! Боженьки, за что мне всё это! Признаю, в школе и в универе была не отличницей, часто прогуливала, но это же не страшно? Зато по галактическим языкам всегда была твердая пятерка! Знания то у меня остались… мамочка. Мамочка, я тебя не достаточно ценила. Конечно, я часто на тебя обижалась за несерьезное отношение к жизни, за то, что я довольно рано была вынуждена пойти подрабатывать, да еще много за что… Но я всегда чувствовала твое плечо рядом. Не в плане поддержки, нет. Просто легче жить, когда не одна… Наверно, это судьба меня сюда привела. Я осознала, как сильно, не смотря ни на что, люблю маму. А мама… мама научится самостоятельности, станет зарабатывать. Не плохо бы еще мне выжить. Проживет, не сама зарабатывать начнет, так мужика состоятельного подыщет. Да, именно так и было, когда папа ушел из семьи. Не прошло и месяца, как мама привела в дом богатого отчима. В баню! Собственно, чего я волнуюсь? Надо думать не о прошлом, а о настоящем и будущем.

Так, и что мы имеем? Юлька, не паникуй, заварила кашу — расхлёбывай! Будем решать проблемы по мере их поступления. Для начала, надо выяснить, где я. Куда меня везут? Меня вообще везут? Про какой товар шла речь? Что дальше будет? Блин! Сколько же вопросов!

Хорошенько поразмыслив, решила, что нахожусь в относительно выгодном положении — эти гуманоиды пока не знают, что я уже пришла в себя. Вернее, пока не пришла. Думать‑то я могу, а вот пошевелиться — пока нет. Даже глазик разлепить как‑то тяжко. У — у-у!

За дверью послышались шаги. Вошли. Судя по звуку, двое.

— Что это? — голос был мне не знаком.

— Э — э-э… Товар, капитан Доррен! — голос принадлежал уже знакомому мне Геру.

— Не тот! — прорычал капитан. — Вы подменили ту самку! Где она?!

Бр — р-р! Я еле сдерживала эмоции. С определением «товар» я кое‑как свыклась, но самка? Что происходит? Тем временем Гер оправдывался.

— Не беспокойся Доррен, самка почти идентичная. Вряд ли это можно назвать подменой. Та все равно бракованная была, а на Гелоне народу все равно… — Гер обращается с капитаном на «ты»?

— Молчать! — рявкнул капитан, — Я спросил, где та самка?!

— Э — э-э…

— Ну?!

— Мы её упустили на Земле…

— Что?!

— Она сама нарвалась!

— Вы убили её?!

— Ну, мы же нашли замену…

— Как вы посмели! — взревел капитан. — Без моего ведома уничтожить товар, и совершить подмену! На моём корабле! Я это так не оставлю, вычту треть из вашего гонорара… И то, что вы пытались это от меня скрыть, дорого вам обойдется!

— Капитан Доррен, пощадите! — взмолился Гер.

— Нет! — отрезал капитан. — Кроме того, почему самка связана и без сознания? Вы забыли, как мы перевозим товар?

Я лежала и слушала, тихо обалдевая. После такого нагоняя как‑то стало жаль Гера. Хотя, черт побери, что я говорю?! Мне жалко эту скотину? Фр.

— Я задал вопрос, — напомнил о своём присутствии Доррен. А голос‑то у него поприятнее…

— Капитан, она сопротивлялась на Земле… Мы её того… Усыпили…

— Это называется — усыпили? Она не спит! Она без сознания!! Кстати как долго?

— Ну — у-у… Примерно семь часов… — промямлил Гер, — а использовать пришлось, то, что под рукой было…

— И? Что у вас, троих остолопов, под рукой оказалось? — как‑то недобро произнёс Доррен.

— Корпиум…

— Идиоты! — заорал Доррен. — Вы уничтожили один товар, и чуть было не угробили его замену!!!

— Простите м — меня, капитан… — голос Гера сильно дрожал.

Я почувствовала, как мужчины двинулись к выходу. Когда дверь за ними закрылась, я испытала облегчение. Но ненадолго. В коридоре раздался вопль Доррена.

— Трижды идиот! Развяжи её и отнеси в отдел перевозки товара!

А я‑то уж расслабилась… Стоп! Отдел перевозки товара? Я что, багаж? Ах, забыла — товар! Торопливые шаги стали приближаться, и в то же мгновение дверь снова открылась. Я не стала расстраивать Гера информацией о возвращении моего сознания и прикинулась овощем, благо в моем состоянии сделать это было просто. Однако, я чуть было не спалилась, услышав голос Доррена. И как он здесь оказался, шагов ведь совсем не было слышно…

— Аккуратнее, Гер! Испортишь. — Недовольно произнёс он. — Вот так всегда, только отвернёшься — уже катастрофу сотворили! Мне что, всюду за тобой ходить, как за маленьким?

Гер, недовольно пыхтя, все же развязал веревки. Меня перекинули через плечо и куда‑то понесли. Слава Вселенной, работоспособность к телу ещё не вернулась, что существенно облегчало мою роль: боли уже почти не чувствовала, всё тело парализовано — следовательно я вполне натурально свисала с плеча этого гада. Шаги Доррена слышались позади. Наконец, моё персональное такси остановилось и, открыв дверь, вошло внутрь. Меня сгрузили на пол. Потом послышался какой‑то скрип и, в следующее мгновение, меня закинули куда‑то, а потом что‑то захлопнули, по — видимому, дверь. Мужчины вышли.

Чёрт! Как это понимать? Надо попробовать открыть глаза… Немного усилия и… получилось! Я лежала на боку в… в клетке! В этом помещении их было много! Очень много! Да — а-а, теперь понимаю, почему, окромя слова «товар», мне присвоили прозвище «самка». Сколько же здесь разных видов самок? Причем, с Земли оказалось не так и много. Я столько планет не знаю, сколько тут рас! Надо отдать должное, не было неприятного запаха, видать клетки кто‑то убирал. И тут же пришла разгадка в виде одного гуманоида. Насколько помню, он с планеты Лэсс — голубой цвет кожи их отличительная черта, а так, они на нас очень похожи, внешне. И тут этот товарищ обратился ко мне, причем ответа он, по ходу от меня не ждал. Как с домашним животным…

— Новенькая! Как ты? — Обратился ко мне парень на межгалактическом языке. Он был довольно молодой но не смотря на голубой цвет кожи, очень даже привлекательный.

— Могло быть и получше, но, все равно, спасибо, — пробормотала я. Язык еще плохо меня слушался. Кстати о языке, меня в земной школе учили помимо хорского также и межгалактическому языку. Так что проблем с общением не возникло.

— Бедная! — всплеснул руками гуманоид. — Кто это тебя так? Ты вся парализована!

— Гер, — нет, ну могу я хоть кому‑то пожаловаться? — а как я могу Вас называть?

— Мик, зови меня Мик, — расплылся тот в улыбке.

— Меня зовут Юля, и я с Земли. Куда меня притащили? — решила, наконец, выяснить, что к чему. — Алло!

Мик завис, с удивлением рассматривая меня. Хех, до него только дошло, что товар ему отвечает. А потом Мик выдал.

— Извини! Не обращай внимания! Просто я еще не встречал ни одной… М — м-м… Рабыни, которая говорила бы на межгалактическом языке. Удивительно!

Меня переклинило. Вон, даже глаз задергался, ну что же, привет, нервный тик! Как он меня назвал? Товар, самка, рабыня… за сутки такое количество оскорблений — это перебор!

— Что значит рабыня? Куда меня везут? — голос сорвался.

— Ну, конкретно тебя, везут на планету Гелон, там продадут кому‑нибудь…Смотря кто тобой заинтересуется и для каких целей, — гляньте, даже смутился. — Кстати, для начальства у тебя нет имени. Тебе присвоили порядковый номер…

Просто волшебно! Час от часу не легче! Рабыня с порядковым номером… Когда я увижу капитана, как там его… Доррена, точно, я все ему выскажу! Подумать только, украсть простую, не в чем не виновную девушку с Земли и торговать мной, как товаром… с инвентарным номером… Да я на них в суд подам! Хотя, какой суд, в Межгалактическую комиссию жалобу напишу! Они не имеют права!.. Или имеют?..

— А работорговля во вселенной законна? — спросила с надеждой я.

— Конечно! — обрадовал меня Мик. — Так, хватит болтать, а то капитан мне голову свернёт. Вообще то, мне было приказано дать тебе специальный отвар, он восстановит силы. Да не сопротивляйся, он не отравлен. Не смотря ни на что, капитан Доррен, всё‑таки, не так жесток. Знаешь, как он печется о своем товаре, в отличии от Гера?

От этих слов мне стало чуточку легче, и я отважилась взять из рук Микка отвар. Надо признать, запах был очень аппетитный. На вкус чувствовались нотки цитрусовых и имбиря. Я понемногу стала приходить в себя. Видя мою довольную моську, Мик заулыбался.

— Это моя идея, сделать целебный отвар еще и вкусным. Знала бы ты, какой он горький был изначально, — непроизвольно поморщился Мик. — Капитану понравилась моя идея, и он разрешил воплотить ее в жизнь!

— А что, здесь только отвары выдают, или еще и кормят? — вопрос получился глупым, но Мик ответил с серьезным видом.

— Обижаешь! Разве можно морить девушек голодом?

— До этого меня называли товаром! — решила обидеться я. — А еще самкой! Кстати, кажется, все тот же ваш хваленый Доррен.

— Понимаешь, — замялся Мик, — слова «товар» и «самка» больше соответствуют общему понятию работорговли. Когда речь идет о содержании вас, как питомцев, например, применяется понятие «девушка».

У — у-у! Теперь меня клинит… Я ещё и питомец? Шикарно! Слава модельной индустрии ошейник ещё не нацепили.

— И в чем нас перевозят? — стала дальше допытываться я.

— Ну, собственно, мы летим на космическом корабле «Дракон», — пожал плечами Мик.

— И как долго нам ещё лететь? — и зачем мне это понадобилось узнать?

— Ну — у-у… — Мик, похоже, задумался, — об этом только капитан и его приближённые знают.

— А отпустить меня домой они уже не могут? — и откуда во мне эта наивность…

На меня посмотрели, как на умалишенную. А что я ожидала? Простить и отпустить? Ага! Накуси — выкуси, Юленька! Горько вздохнув, я поинтересовалась.

— Так когда, говоришь, следующая кормёжка?

— Примерно через час, — ответил Мик. За дверью послышались шаги.

Входная дверь распахнулась, и на пороге показался сам капитан Доррен. Я узнала его по голосу и по реакции отвесившего поклон Микка. Капитан был весь в черном, что выгодно подчеркивало его смуглую кожу. Его лицо мне показалось довольно необычным — серые глаза, как будто, наполненные жидким металлом, очень эффектно смотрелись на серьезном красивом лице. Длинные черные волосы были заплетены в косу. И рост под два метра! Мачо, ну прямо с обложки глянцевого журнала! М — да — а, при виде капитана, моя надежда на спасение развеялась. Я решила особо его не разглядывать, отвернулась и стала рассматривать содержимое других клеток. Зрелище, скажу честно, не порадовало… Большинство — ну прямо реальные самки, и не более. Интеллекта на лице ноль, но все, как на подбор — красотки. Теперь понятно, почему я порченый товар второго сорта — у меня всё наоборот, выгляжу так себе, но, по сравнению с барышнями — обладаю хорошим умом. Меня аж передернуло, и я повернулась обратно. До меня дошло, что Мик что‑то рассказывает Доррену.

— …представляете, она говорит на межгалактическом универсальном языке! — захлебывался Мик. — Она совсем не похожа на других самок!

Стоп! Это что сейчас прозвучало? Это не межгалактический язык… Хм… снова хорский! Точно, хорский язык! На нем говорят большинство планет нашей галактики! Спасибо, универ! Я широко улыбнулась мужчинам и спросила на хорском.

— Так, когда кормить‑то будут? — я кайфовала от их реакции. У Микка челюсть упала… А Доррен, надо отдать ему должное, сохранил внешнее спокойствие, хотя в глазах зажегся какой‑то интерес… Он произнес:

— Миледи уже голодна? — издевается, гад! — Отвар на крапиве вам уже давали?

На его губах появилась ядовитая ухмылка… Раз уж я в клетке заперта, то решила немного тоже над ним поиздеваться. Правда! А что он мне сделает?

— И вам не хворать, капитан Доррен! Да, отвар я уже выпила, но не на крапиве, а на имбире. С лимоном! Приятная закуска перед обедом, я вам скажу, — и наблюдаю за его реакцией — сначала одна бровь поднялась, потом вторая, потом они обе упали на место — а капитан не теряет самообладания.

— Номер 1130! Вы забываете, где находитесь! — в его голосе отчётливо прозвучал металл. Стоп! Он меня еще и каким‑то номером обозвал? — Раз уж вы такая умная, то ведите себя, как нормальная самка!

Ну, все! Достал! Козёл он, да с большой буквы «К»! Возомнил себя каким‑то суперменом, петух ощипанный! Выхухоль недоношенный! Таракан — переросток! Ну, держись! Ну, погоди! С трудом сдерживая праведный гнев, я уселась, как подобает «леди» и надменным тоном произнесла.

— Капитан Доррен! На Земле мне было дано вполне нормальное имя, Юлия. Прошу впредь называть меня по имени, а не по номеру. Я понятно объяснила?

Кажется, я немного переборщила, так как Мик потихоньку сполз на пол и нервно икнул. Наверно Доррен не знал, как реагировать на мою тираду, поэтому привязался к нему.

— Ты что, пил на работе?

— Никак нет, капитан! — промямлил Мик.

— Тогда как ты объяснишь своё поведение?

Мик ничего не ответил, только перевёл взгляд с Доррена на меня и обратно.

— Прикажете оставить её без еды?

— Думаю, не стоит, — подумав, ответил капитан. — Она и так сегодня намучалась. Ей нужны силы.

Развернулся и вышел. Иди — иди. Касатик. С тобой я позже разберусь. Женщина вообще, когда злая, становится опасна для общества. Так вот, я сейчас очень опасна.

Мик тут же ретировался, видать, не выдержал столько потрясений на свою синюю голову. Хороший малый, жаль не в моем вкусе. А отвар действительно восстанавливающий, сразу сил прибавилось. Только в сон клонить стало… Когда была жива моя бабушка по папиной линии, она всегда говорила «сон — лучшее лекарство от всякой хвори». Можем она права? Я зевнула и устроилась поудобнее на подстилке.

Примерно через час нам принесли еду. К тому времени я уже проснулась и чувствовала себя довольно хорошо. Незнакомый наемник, молча, поставил передо мной тарелку и пошел к другим клеткам. Поковыряв металлической ложкой жалкое подобие каши, я нахмурилась. Один вид непонятной жижи, отвратительного серого цвета лишил меня аппетита напрочь. Да еще и в туалет захотелось. Я же так и не попала в долгожданную кабинку. Да и не справлять же мне нужду в клетке? В отличие от подруг по несчастью, я обладаю хотя бы задатками интеллекта. Где же этот Мик ходит. Встав на ноги, я сделала пару неуверенных шагов. Клетка была довольно тесная, примерно полтора метра в длину. Благо, что роста я была небольшого и стоять в скрюченном состоянии мне не грозило.

— Ми — и-ик, — завыла я, когда стало уже совсем невмоготу. — Скотина ты синяя, я в туалет хочу — у-у!

На мои вопли никто не отреагировал. Жаль. Ну что же. Сами напросились.

— Ми — и-и — и-ик!!! — больное горло мне обеспечено, ну да, ладно. — Миккуша!!!

Я вопила и вопила, пока двери не соизволили открыться, впуская заспанного Микка. Хм. А почему он, собственно говоря — заспанный?

— Так, — заворчала я, подперев бока руками, — я что‑то не поняла. Ты спал?

— Вообще‑то, уже ночь, — проворчал голубой.

— Ночь? — искренне удивилась я. — В общем, ладно, — махнула рукой, — Мик, мне в туалет надо.

— Ну, так что тебе мешает? — приподнял он одну бровь.

— Клетка мне мешает, — зашипела я.

Глаза Микка расширились, и он провел рукой по волосам, взъерошив непослушную капну насыщенного синего цвета.

— Хм… — произнес он невнятно. — Ам… — еще невнятнее. — Ум…

— Мик! — не выдержала я.

— А? — пришел тот в себя. — Прости 1130 — задумался.

— Черт, — зарычала я, подходя вплотную к клетке. — Меня. Зовут. Юлия. И я хочу в туалет! Не под себя, понимаешь? Не рядом, в клетке! А, чёрт побери, на нормальный, цивилизованный унитаз!

Кажется, мой воинственный вид произвел эффект. Вздохнув, Мик подошел к клетке ближе и достал из кармана стопку пластиковых ключей — карточек.

— Так, — завозился он, — номер 1130…

Р — р-р. Достали. Довели. Сейчас будут маты. Хотя, я в принципе очень цивилизованный человек. Но будут маты. Много матов.

— О! Нашел! — обрадовался парень. — Ты только это… без глупостей. Корабль уже покинул территорию Земли и находится в пределах Черной планеты.

Ик. Кажется, волосы на голове встали дыбом. Черная планета. Родина всех знаменитых наемников и убийц. Цитадель работорговли. Мамочка, забери меня отсюда!

— Да не боись ты, — попытался подбодрить меня тюремщик, открывая электронный замок на клетке, — на ней мы останавливаться не будем. Наша цель Гелон.

— Ик.

— Вот тебе и «ик», — он открыл клетку и протянул мне руку.

Дрожащей рукой я схватила его ладонь и осторожно выбралась из клетки. В полном молчании мы вышли из помещения с другими девушками и сразу завернули в неприметный угол. Мик приложил руку к специальной панели и дверь тут же открылась.

— Даю тебе минуту, — тихо сказал он и толкнул меня в помещение.

По инерции сделав пару шагов, я застыла. Вот он… долгожданный туалет. И даже душ имелся. Ура! Минута прошла слишком быстро и в дверь осторожно постучали, намекая на то, что пора бы уже выходить. Я уже почти подошла к двери, чтобы открыть ее, как резко остановилась, ухватив себя взглядом в зеркале. Мама дорогая. Ну и чучело самки бедуина. Сколько же раз надо было протащить меня из одного помещения в другое, чтобы добиться такого эффекта? Лицо грязное, волосы растрепались и походили на стог сена. Над левой бровью запекшаяся кровь, да и синяки дали о себе знать. Гер, сволочь толстопузая, хорошо меня приложил своим кулаком.

В дверь снова постучали. Быстро подбежав к раковине, я смыла грязь с лица и по — быстрому осмотрела синяки. Ничего, жить буду. Открыв дверь, я столкнулась нос к носу с Микки, который судорожно сжимал кулаки и показывал глазами куда‑то в сторону. Повернув голову, наткнулась взглядом на металлический взгляд. Кажется, сейчас что‑то будет.

— Мик, — спокойным голосом начал капитан, — что происходит?

Хоть Доррен и говорил довольно спокойно, но видно было, что он находится в бешенстве. Желваки на лице ходили ходуном, глаза отливали уже не просто холодным металлом, а стали настоящей жидкой сталью, как мне показалось. Сложив руки на груди, он стал ждать ответа.

— А мы тут… — начала было я.

— Молчать! — зарычал капитан. — Миккирон я жду!

— Капитан, — быстро начал тараторить тот, — 1130 хотела уединиться и я…

— Уединиться? — сухо спросил тот, в общем‑то, ни к кому не обращаясь. — Мик, ты забыл правила перевоза товара?

— Нет, сэр.

— Раз ты не забыл, — Доррен подошел вплотную к своему подчиненному, — какого черта она здесь делает?! — зарычал он.

— Она… — постарался объяснить Мик, но я его перебила.

— Послушайте, — я встала так, чтобы загородить собой парня, — я не могу справлять нужду в клетке. Я не экспонат в зоопарке, чтобы позволять так с собой обращаться.

— Не экспонат значит, — прошипел капитан и схватил меня за шкирку.

Пискнув, я повисла в воздухе и захрипела, так как кислорода резко стало не хватать.

— Слушай сюда, — Доррен резко встряхнул мою тушку как тряпичную куклу. — Это был первый и последний раз. Если будет еще хоть одно нарушение, отправлю тебя на Черную планету. Все поняла?

— Ы — ы-ы… — захрипела, — ос…лабь.

Он разжал руку, и я шмякнулась на холодный пол, хорошенько приложившись многострадальным копчиком.

— Ты все поняла?

Повторил он свой вопрос.

— Да пошел ты, — зарычала я на него.

Вот всегда мне мама говорила, что у меня отсутствует чувство самосохранения. Вот и сейчас, вместо того, чтобы безропотно закивать и сжаться в комок, прося о пощаде, я показала капитану неприличную фигуру из пальцев.

Зарычав, он дернул меня за грудки и потащил в сторону злосчастной двери с клетками. Я честно пыталась сопротивляться, даже умудрилась укусить мускулистую руку капитана. Но Доррену, как будто, было все равно. Резко открыв дверцу клетки, он швырнул меня внутрь. Ударившись о металлические прутья головой, я повалилась на пол (в очередной раз) и потеряла сознание. Это становится дурной привычкой.

Очнулась я от того, что кто‑то стучал по прутьям клетки. Разлепив сначала один глаз, я увидела ухмыляющегося Гера. А этому субъекту то, что здесь надо?

— Очухалась, — оскалился тот в подобии улыбки, — замечательно.

— Че припёрся, — захрипела я и тут же сложилась в приступе кашля.

— А ты не воспитана, — поцокал тот языком, — в прочем для товара твоего сорта — это не удивительно.

— Повторяю вопрос, — зарычала, — какого гуманоида тебе здесь надо?

— Товар собирают в помещении стерилизации. Раз в неделю вы проходите процедуру очистки, а то тут от зловонья умереть можно.

Офигеть. Меня сейчас стерилизовать будут. Хорошо ее что у них стерилизацией называется обычная процедура помывки. Ну и на том спасибо. А то с такими темпами вши это самое малое, что можно здесь подхватить. А я девушка нежная, мне каждодневный душ нужен.

Гер открыл клетку и, схватив меня за руку, выволок наружу. Все остальные клетки были уже пусты. Видимо меня оставили напоследок. Долго видно я на этот раз была в несознанке.

Выйдя из помещения, мы прошли до конца длинного коридора, и зашли в самую дальнюю дверь. В центре стояли девушки, укутанные в одноразовые, стерильные халаты. Кто‑то из них оскалился, готовясь наброситься на любого, кто подойдет на опасно близкое расстояние. Кто‑то стоял, опустив голову и раскачиваясь взад — вперед. Зрелище было жутким и жалким одновременно.

Мой конвоир грубо толкнул меня в спину, загоняя за небольшую ширму. Ко мне тут же подошла пожилая, тучная женщина средних лет и пихнула в руки халат. С сухим «раздевайся», она брезгливо наморщила нос и отошла.

Желания раздеваться, тем более, когда на тебя вовсю глазеют, не было. И, бросив халат на пол, я, для пущей убедительности, еще как следует на нем потопталась.

— Ну, что же, — хмыкнул Гер, — это был твой выбор.

Гер, схватив меня за волосы, оттащил к остальным девушкам и, махнув кому‑то невидимому рукой, отошел к тучной женщине за стойку с сенсорным компьютером.

В помещении на мгновение стало темно, а уже через секунду раздался противный гул и по всему периметру засветились красные лампочки. С потолка полилась вода, с противным запахом хлорки. Стекая по одежде, она уходила в небольшие отверстия в полу. Комбинезон тут же промок и стал противно липнуть к телу. Остальные девушки стояли и не шевелились, как завороженные смотря на воду. Их что чем‑то накачивают? Они даже на людей не похожи, да что уж там, даже у растений больше интеллекта, чем у этих конкретных особей. Оглядевшись по сторонам, я заметила, что входная дверь не закрыта. В душе появилась маленькая надежда на возможное спасение. А вдруг? Перевела взгляд на Гера, тот стоял к нам спиной и о чем‑то разговаривал с женщиной. Понимая, что совершаю очередную глупость, я резко выдохнула и осторожно стала продвигаться к выходу. Плевать, что со мной сделает капитан, если поймает. В принципе мне уже было все равно.

Тем временем Гер наклонился к уху своей собеседницы, и казалось, совсем не замечает происходящее вокруг. Красные лампочки замигали интенсивнее, раздражая глаза. Прищурившись, я собрала последнюю решимость в кулак и побежала к заветной двери.

Как мне удалось проскочить мимо своего похитителя — не знаю. Не сбавляя шага, я побежала в неизвестном направлении. Лишь бы ни с кем не столкнуться. Глупый поступок. Но стоило попробовать. На очередном повороте я влетела в высокую фигуру, и чуть было не упала, если бы меня не придержали за талию.

— О! — раздалось над головой.

— И, — пискнула я, смотря на Микка снизу вверх.

— Что ты здесь делаешь? — удивился он, разглядывая мою мокрую одежду.

— Сбегаю, — пробурчала я, отстраняясь.

— Сбегаешь? — хмыкнул он. — И куда?

И действительно — куда?

— Не знаю, — опустила голову, разглядывая свои ботинки.

— Ясно, — добродушно сказа Мик. — Жалко мне тебя Юля. Не похожа ты на этих особей, не тронутых эволюцией.

— Раз жалко, помоги, а?

Я опять посмотрела на него. Видимо, в моем взгляде было столько мольбы и надежды на спасение, что он просто махнул рукой и, взяв меня под локоть, потащил в неизвестном направлении.

— Моя каюта не далеко, — тихо сказал он. — Самое главное добраться не заметно. А там решим, как быть.

— Ты рискуешь, помогая мне, — так же тихо сказала я.

— Рискую, — подтвердил тот, — но… видимо, в душе есть еще хоть что‑то светлое, и потому мне это все не нравится. Раньше капитан не занимался такими грязными делами.

— И что же произошло, раз стал? — полюбопытствовала я.

— Не могу рассказать.

Вот так и поговорили. В каюту Микка мы прошмыгнули незамеченными. Не думала, что мне может так повезти. Но видимо удача была пока на моей стороне. Первым делом он отправил меня в душ, чему я была несказанно рада. Кинув на ходу мне какое‑то подобие удлиненной рубашки, он открыл неприметную дверь и оставил меня наедине со своими мыслями.

К моему удивлению, душ на корабле ничем не отличался от обычного земного. О, как я мечтала, наконец, снять эту мокрую одежду! С наслаждением залезла под горячую воду и сразу появилась проблема: где мыло? Я повертела головой и нашла панель с кнопками, очень кстати подписанными. Первый ряд кнопочек был посвящён жидкому мылу… А им не жирно? С каким хочешь ароматом мойся! Даже с рыбным! Нет, ну я бы могла это оправдать, если б состав корабля был исключительно женским… Хотя, думаю команда у капитана достаточно разношерстная, может кто‑то и любит ходить и рыбкой попахивать… Второй ряд… Пена для бритья. Представьте себе, все с тем же разнообразным набором отдушки. Так, третий ряд — зубная паста, четвертый — крем и т. д. М — дя — я… Дела… Зато повеселилась от души нажимая то на одну, то на другу кнопку. А клубничка ничего так пахнет, вкусненько, да и запах «бурная ночь» порадовал легкими нотками корицы. Из душа я выходила уже почти счастливая, ну, если не вспоминать причину моего пребывания здесь. Так, стоп. Развернувшись прошла обратно в ванную комнату и огляделась… Где тут фен? Подошла к зеркалу, а я ничего так… О! Кнопка с надписью «сушка волос»! Нажала. На меня подул горячий воздух… с потолка. Волосы быстро высохли, и я решила подсушить вещи. Крутяк! Высохли! Вот что значит «лень — двигатель прогресса». Отложив выданную мне Микком рубашку, натянула на себя уже сухой комбинезон.

Еще раз окинув свое отражение в зеркале придирчивым взглядом, я вышла из ванной. Сидевший в кресле Мик аж подскочил.

— Ты что так долго?! Я думал, ты там утопилась!

— Э — э-э… Да там такой выбор шампуней… — сказала первое, что пришло на ум, — а еще фен такой необычный… У нас, на Земле, душ по — другому устроен.

— Фен? Что это? — удивился Мик.

А — а, за что мне все это? Я постаралась сделать свое лицо невозмутимым и пояснила.

— Ну, у вас это называется «сушка волос», она, как я поняла, встроена в потолок. На Земле для этого процесса делают отдельное устройство, которое называется феном. У тебя есть бумага и карандаш? — на лице моего собеседника застыл вопрос. — Я попытаюсь графически объяснить.

— Мы не пользуемся такими примитивными вещами, — с достоинством сказал Мик, — планшет подойдет? Пользоваться умеешь?

В ответ на это я закатила глаза и взяла планшет, самый что ни на есть обычный. В школе я с удовольствием посещала кружок рисования, так что фен получился очень даже хорошо. Я объяснила, как он действует и его преимущества перед «сушкой». Все это Миккирон слушал с неподдельным восхищением. После того, как я закончила, он произнес.

— Ну, ты даешь! Круто! У вас на Земле все такие умные?

— Думаю, нет. Да и я, по — хорошему, не такая уж умная. Просто я — девушка, и у нас, на Земле, девушки большое внимание уделяют своему внешнему виду, — невозмутимо пояснила я. — А вообще, на моей планете встречаются люди разного интеллекта, но рабство у нас запрещено.

— А зачем земные девушки уделяют большое внимание своему внешнему виду, если они потом не становятся рабынями или наложницами? Если они не аристократки?

— Чтобы привлечь любимого мужчину, — м — да — а, ну и порядки тут у них! — А, вообще, можно и просто для себя любимой. Если сам себя не любишь и не уважаешь, то, что говорить о других. Приятно, когда ты кому‑то нужен…

Я бы и дальше развивала эту тему, так она мне казалась близка в данный момент, но нас прервали.

— Миккирон, открой! — раздался голос Доррена за дверью.

— Я знаю, что ты ее прячешь! — брякнул наобум Гер. — Открывай, это обыск!

Я приказала жестами Микку успокоиться. Куда бы спрятаться, чтобы не нашли… Оглянувшись в поисках укрытия, заметила первым делом кровать. Пойдет! Я пулей кинулась под кровать и уже оттуда расслышала, как Мик впустил непрошеных гостей. Было тесно, я с трудом помещалась, но придумать что‑либо более удачное у меня времени не было. Как хорошо, что я в том году в спортзал записалась! С моими прошлогодними габаритами ни за что бы тут не поместилась. Только бы не додумались под кровать заглянуть. Я вся превратилась в слух.

— Когда проходила стерилизация самок, сбежал номер 1130, — произнес Доррен, — ты случаем не видел ее?

— Еще как видел и даже спрятал, — влез в разговор Гер.

— Молчать! — рявкнул капитан на Гера. — Забыл, по чьей вине она сбежала?

— Капитан, — спокойно заговорил Мик, — я видел номер 1130 только до стерилизации, когда она спала.

Красавец Мик! Зацелую. Позже. Когда вылезу. А вылезу я вся пыльная, в паутине. Просто мечта самца паука — карателя.

— Хм — м… — Протянул Доррен.

— Доррен, можно я начну обыск? — нетерпеливо спросил Гер.

— Пожалуй… Но аккуратнее!

Да — а-а — а-а, Гер — дибилоид ещё тот! На моей планете проверили бы в первую очередь кровать, а тот зачем‑то разгромил ванную… Хи — хи… Судя по всему он там поскользнулся. Ой, черт! Там же небось еще вода в душевой не высохла! Хорошо у меня аллергия на вкусно пахнущее мыло и шампунь. А то бы Мик оправдывался, почему в его душе пахнет клубничкой. А этот олух еще и нечаянно залупил себе в глаз жидким мылом. И как его здесь держат?

Гер вышел из ванны и принялся за шкаф. На пол полетела одежда, обувь, судя по звуку, даже техника какая‑то. Выпотрошил все. С криком «вылезай, самка!» этот тиран перекинулся на комод. Ума не приложу, как я могла там поместиться… Зато теперь я знаю наверняка, в ярости мозги отключаются… полностью. Ситуацию спас Доррен.

— Гер, я приказываю тебе остановиться! — прозвучал его ровный голос.

— Доррен, зачем ты меня останавливаешь? — завозмущался Гер. — Пока 1130 здесь, ее нужно найти. Потом поздно будет.

— Я сказал, хватит! — гаркнул Доррен.

Широким шагом Гер вышел вон. Спасибо, капитан. Тебя целовать не обещаю. Ты меня недавно об решетку клетки приложил. Я обиделась. Ой, кто‑то приближается к моему укрытию… Сели на кровать… Судя по весу, Доррен, он массивнее Микка. Только не раздави!

— А что это за картинка в твоём планшете? — заинтересовался Доррен. Стереть забыла! Но Микки выкрутился. А он быстро учится!

— Это мое изобретение, — соврал Мик, — я назвал это феном…

И пересказал мою лекцию. Признаю, память хорошая. Тем временем Мик подвел итог.

— Я, правда, сомневаюсь в его актуальности. Оно, я думаю, больше подойдет женскому полу…

— Ты шутишь? — воскликнул Доррен. — Это же очень здорово! Какая разница, кто будет пользоваться этой штуковиной! Давай, продолжай, я в тебя верю.

Поднялся и вышел. Куда — а? Поговорил бы еще, мне твой низкий баритон понравился…и не только. Упс, кажется, это не хорошо. Точнее очень не хорошо. Он же меня… приложил… наорал… запер… как котенка. В общем, козел он! Хорошо, что ушел.

— Можешь вылезать, — устало пробормотал Мик, — я — изобретатель!

— Хорошо выкрутился! — выползая, крякнула я. — И что нам теперь делать?

— Не знаю, — откликнулся Мик, — я думал, ты придумала, пока под кроватью скрывалась. Изобретатель… Как будто я там отдыхать прилегла. Да меня от страха колотило, мама не горюй как!

— К твоему сведению, думается, обычно, лучше на кровати, чем под ней, — сморозила я очередную глупость, но тут же поправилась. — Я имею ввиду, что тесное укрытие и вопли этого полоумного не располагают к адекватному мышлению. Что‑то уж очень скоро Доррен остановил обыск, не находишь? Алло!

Но Мик меня не слушал, он был поглощен мыслями о разработке злополучного фена. Дался он ему? Герой, которого больше волновала перспектива стать изобретателем в будущем, нежели звание спасителя прекрасной невинной меня. Одним словом — Мик не заметил, как ему на планшет булькнуло послание от капитана. Планшет лежал близко, поэтому, без угрызений совести, я прочла «Небольшие коррективы в планах. Перед Гелоном, придется приземлиться на планете Эрхо. С уважением, капитан Доррен.»

Вот это удача! Класс!!! Я помню эту планету из уроков астрономии. А мы не так далеко от Земли, оказывается. Там живут единороги! Всегда мечтала на них посмотреть! Правда случаев, когда эти величественные животные выходили к людям, крайне мало. Но, а вдруг? Доррен не знает, какой он для меня подарок сделал. И за местную я вполне сойду! Жители Эрхо на людей очень похожи. Только ипостась могут менять, но мне это ни к чему. Насколько я помню, они используют межгалактический и хорский языки. Нормально! Осталось дождаться момента посадки.

Так, надо вытаскивать этого тушканчика голубого… из страны грез. Уже сам с собой беседу ведет.

— Земля вызывает Миккирона, прием, как слышно?

— А? что? — опомнился синеглазый.

Какой синеглазый? Ох, простите! Я же не описала Микка! Какое упущение! А все Доррен виноват… Ну, помимо голубой кожи, у Микка синие глаза и такого же цвета коротко стриженные волосы. Как и у капитана, форма черная, но попроще. Не брутал совершенно, юный и в какой‑то степени даже наивный. Я перефразировала вопрос.

— Тебя начальство в планшете вызывает! Проснись!

— А я и не спал, — пробурчал Мик. — О — о-о! Твоя высадка на Гелон откладывается.

Он серьезно? Ну не до такой же степени он… Юный! А я срочно хочу отсюда выбраться. Не нравится мне здешнее обращение к молодым и умным девушкам с Земли. Это единственный шанс избежать рабства и всего такого.

— Э — э-э! Вообще‑то я и не собиралась на Гелон, — прозрачно намекнула я.

— То есть как это? — опять не просек парень. — Ты же товар, предназначенный для продажи!

— А я не хочу быть в качестве товара! — просветила малыша. — Думаешь, я просто так со стерилизации сбежала?

— Эм — м… — задумался Мик, — и что ты предлагаешь?

— Сбежать при ближайшей посадке! — выпалила я.

— А как же я? Ты в своем уме? — возмутился малый. Ох, сколько я ему прозвищ придумала! — Меня же прибьют, когда узнают!

— А тебя итак прибьют, на Гелоне, когда ты меня выведешь из своей комнаты у всех на глазах, — хмыкнула я.

— Тогда я с тобой сбегу, на Эрхо, — решился Мик, — ведь наша остановка перед Гелоном будет именно планета Эрхо.

— О — кей! А парашюты на борту у вас есть?

— Е — есть, — запнулся синеглазый, — а что?

— Когда корабль сядет, к выходу уже потянется народ. Нам же не нужны проблемы? Не — ет. Поэтому придется прыгать. А что такое?

— Я, — пискнул Мик, — ни когда с парашютом не прыгал…

— Эх! И как тебя на работу сюда приняли?

— Папа посодействовал…

— Папа… Самому пора жизнь устраивать, не маленький, — поучительно вышло, как препод в универе, — а прыгать придется. Крепись. Ладно, не будем о грустном, кушаешь ты в комнате или в столовой?

— А где придется, — ответил Мик, — иногда в столовую хожу, но чаще в каюту заказываю. Видишь вон ту панель? Когда я хочу есть, я делаю заказ и, в ней появляется поднос с едой, — пояснил Мик, показывая на стоящую чуть в стороне на небольшой подставке, панель. — Кстати, скоро уже обед.

— А что у вас обычно едят на обед? — я стала опасаться, что нам двоим обеда не хватит. Повар же не знает, что у Миккирона появился дополнительный рот…

— Суп, мясо, овощи, десерт, — стал перечислять парень. И, заметив некоторое замешательство на моем лице, улыбнулся, — не переживай, на двоих хватит.

Я облегченно выдохнула. Ведь после того отвара я ничего не ела! Ну еще кашу ту противную попробовала, но так ее есть было невозможно.

— А тебе не мешало бы отряхнуться, — заметил друг.

— Еще бы, под кроватью не курорт, — хмыкнула я, — пойду в ванну.

Паутины, конечно, на мне не оказалось, но пыли… мама не горюй. А пускай меня сушка для волос обдует, посмотрим, что будет. Вуа — ля! Юля снова без пыли! Причешусь и вообще красоткой выйду. Волосы никак не хотели ложиться в хвост, то петухи на макушке, то прядка вылезет сбоку… перечесывалась я много раз. Мик даже волноваться начал за меня, подумал на этот раз, что меня задуло в сушку. Но глянув на мою бурную деятельность по борьбе с непослушными волосами, махнул рукой и удалился.

Как раз, через полчаса появился долгожданный обед. Видимо из‑за большого количества заказанного, готовили его долго. Мама родная, чего там только не было! И соленья, и свежие овощи — фрукты, и нарезка, про горячее я вообще молчу!

— Это на тебя одного рассчитано? — поинтересовалась я.

— Ну, да, — сказал с уже набитым ртом Мик, — я всегда так много ем. Они уже знают и присылают полный поднос всего. Ты не стесняйся, кушай. По сравнению со мной, ты мало осилишь.

Поспорим? Я больше суток не ела! Ну, держись! Горячий мясной супчик так аппетитно пахнет…а еще курочка с рисом…помидорки черри…пироженки! Я обязана все попробовать!

Минут через пятнадцать я поняла, что сильно переоценила свои силы. Я устало откинулась на стуле и наблюдала, как Мик опустошает поднос. Да — а-а — а, по сравнению с ним, я, действительно, ничего не съела. И как в него столько умещается? А Доррен — то, помускулистее будет. Боюсь представить, сколько ест он. Тиран с красивым голосом… и не только. А еще редкостный козел, рядом с ним мне как‑то страшно находиться. Тикать отсюда надо! Я вспомнила о нашем побеге.

— А через сколько мы приземлимся на Эрхо?

— Минут через тридцать, — невозмутимо ответил Мик, доедая последнюю куриную ножку.

— Тридцать минут? — меня как током ударило. — Мы же наелись до отвала! Парашют не выдержит моего веса, — попыталась пошутить я.

— Зато мне теперь не страшно прыгать, — осчастливил меня Мик.

— А через сколько мы влетим в гравитационное поле планеты?

— Пятнадцать минут.

— У нас есть еще время. Сколько по времени добираться до выхода и где находятся парашюты?

— До выхода — минут пять, парашюты — рядом с выходом.

— А мы сможем сами открыть люк? — и почему я раньше об этом не подумала?!

— Теоретически, там где‑то есть красная кнопка…

— А в это время много народу ходит по коридорам? — допытывалась я.

— Так все ж едят! А потом по местам расходятся, работу никто не отменял, — пояснил Мик. — Да ты не беспокойся…

— Спасибо, — я улыбнулась парню.

— За что? — удивленно спросил мой партнер по побегу.

— За то, что помогаешь.

— Ой, прекрати, — хмыкнул Мик. — Знаешь как хочется Доррену насолить, да и отцу своему тоже.

— Почему? — полюбопытствовала.

— А в следующий раз будут мое мнение спрашивать, а не пихать куда им хочется, — фыркнул мой новоявленный друг.

— Тоже верно, — согласилась я.

— Ну что, пошли? — резко подобрался Мик.

— Угумс, — не очень уверенно кивнула.

Ничего не взяв с собой, мы вышли из комнаты. Прошли весь коридор, но за поворотом услышали голоса Гера и Доррена. Вот ведь… Их еще на мою голову не хватало.

— Сюда, — прошептал Мик, и мы забежали в какое‑то темное помещение.

— Доррен, я готов поклясться, что она в комнате Миккирона! — распылялся Гер.

— У нас нет никаких оснований, Гер, — отмахнулся Доррен.

— Знаешь, мне повар сказал, что Миккирон заказал на обед неоправданно много еды! — парировал Гер.

— Да брось! — рассмеялся в ответ капитан. — Он всегда так много ест! Меня даже его папаша предупреждал об этом. Ну, когда Микка к нам определили…

Отварилась какая‑то дверь в коридоре. По ходу они опять нагрянули к Микку.

— Пошли! — скомандовал мой провожатый. — У нас мало времени.

Как только вышли из укрытия, проскользнули за угол. Бежали до самого выхода. Как никто по пути не попался — не знаю, но у нужного нам люка ни кого не оказалось. Схватив два парашюта стали второпях их натягивать. Если бы не Мик, я бы точно запуталась во всех этих лямках и крепежах. Когда уже заканчивали с этим «оружием пыток» (которое весило довольно таки прилично. И что, спрашивается, они туда помимо парашюта суют?), в поле зрения появился капитан с плетущимся за ним Гером. Они припустили к нам. Доррен орал в коммуникатор, чтобы разворачивали корабль. Но Мик уже нажал какую‑то красную кнопку. Зазвучала сирена и люк стал медленно открываться. Доррен был уже совсем близко и на ходу доставал из специальной кобуры, находящейся на поясе, бластер. Гер стал кричать, чтобы включали блокировку всех люков. Послав капитану воздушный поцелуй, я подбежала к открытому люку, в котором уже скрылся Мик.

В боку стало покалывать и, сделав последний рывок, я проскочила за люк, который тут же захлопнулся за моей спиной. Попыталась пройти дальше, но злосчастный парашют видимо остался с той стороны люка.

Доррен эйр Котторн

Люк был заблокирован и открыть его сейчас было невозможно. Черт! Неужели они смогли удрать. Хотя парашют этой девицы остался прижатым люком, так что если они и будут прыгать, то только на одном парашюте. Что ж. Тем интереснее.

— Проклятие, они удрали, — прошипел Гер. — Пальнуть бы по ним хорошенько…

— Нет! — осадил я наемника. — Придется приземлиться.

— Что?! Совсем с ума сошел? Зачем нам тратить свое драгоценное время на самку человека и этого синего предателя?

— За Миккирона мне его отец голову открутит. А на счет этой самки… еще не придумал.

— Хоть бы они сами расшиблись, — оскалился друг, — не пришлось бы оправдываться…

— Сажаем корабль недалеко от этого городка, — перебил я, указывая на карту на маленьком экране коммуникатора, — они, скорее всего, туда кинутся.

Не говоря ни слова, Гер кивнул и направился на капитанский мостик. А я… черт, мне, по хорошему, самому бы проследить за посадкой. Нет, пойду в каюту, надо успокоиться. Эта самка вывела меня из себя! Какого… я позволил ей находиться под кроватью Миккирона? М — да — а, я и не подозревал, что она настолько разумна… Ее предшественница должна была стать наложницей моего отца. Но то — клон, а это — человек. Тем интереснее. Сам развлекусь. Интересно, а Миккирон с ней уже успел? Или она его соблазнила? Стройная, не модель, конечно, но посмотреть есть на что. У меня никогда не было наложниц. Почему бы и нет? А родителям знать совсем не обязательно. Они меня все на Шире женить пытаются, наивные. Я в жизни никогда не женюсь! Даже по расчету. Оно мне надо? Та же Шира, в надежде на выгодную партию, охотно ложится ко мне в койку. Она по натуре стерва еще та. А сбежавшая человечка совсем другая. Ей не понравилось обращение по номеру. Какая эстетка нашлась. Как она себя назвала, Юлия? Ну, пусть Юлия. Мне то что. Тем более, в статусе наложницы ей положено какое‑то имя. Как я мог ее спутать с клоном? Черт, так дело не пойдет, надо отвлечься…

Так, размышляя, я добрался до каюты. Команда без меня справится, там Виктор покомандует, если что. Сообщение по коммуникатору я ему уже отправил, так что можно не волноваться. Девчонка вредная, откуда ты такая на мою больную голову свалилась? Найду, придушу чуток, чтоб потом не сопротивлялась и…