Завтракал я в закусочной у заправки «Бритиш Петролеум» у метро «Юго-Западная». Агрессивно-дрожжевой запах сосисок в тесте заставил меня заказать сразу три и сесть на барный стул в смиренном ожидании, хотя эта ненадежная мебель меня совсем не радует.

— А мне ты кофе купил? — раздалось за спиной.

Мне ли не узнать Роберта?

— Дабл американо, пожалуйста, — сказал он. — С собой. Я уже заправился, так что стартуем. Что ты будешь пить в дороге, я не знаю. Времени на повторный заказ у нас нет. Мы и так вне графика. А ты опоздал…

Я окинул глазами растерянного Роберта и подумал: «Конечно, я на метро приехал. Один-то плюс в этом виде транспорта есть — приходит вовремя. В отличие от большого злого джипа. Если мой друг, в одном лице программист и офицер ФСБ, пусть и отставной, не заметил термоса у моей левой ноги, значит, настроение у него философское. Будем эксплуатировать».

— Ну что, сиквел «О чем говорят мужчины»?— предложил я.

— А почему бы и нет? Осталось только маршрут разработать. Предлагаю ехать по-хитрому — через Юхнов и Рославль.

— Можно подумать, за нами следят.

— С такими похождениями — не удивлюсь. Навел я тут справки о твоей Кире. Она натуральный меченосец. Поклялась искоренить преступность, особенно насилие над женщинами.

— С этим сложно не согласиться, Роберт.

— Ага, но она почему-то борется только с теми, кто защитить себя не может.

— Карьеру делает?

— Да не… Похоже, искренне уверена, что дракона побеждает, за правое дело да со светлым мечом в руке. Просто драконов себе выбирает маленьких, чтобы укусить не могли. Нет подходящего дракона — все равно, назначит на его роль того, кто подвернется — нельзя ей без сил зла. Но на всякий случай такие силы зла подбирает, чтобы без когтей и клыков. Ее мир без этого пуст… В Обнинске вбок и уйдем.

— Кто начинает? — спросил Роберт.

— Ты, — уверенно заявил я.

— А почему?

— Ты старше — по возрасту, да и по званию. Так что давайте, коллега Сагнер.

— Тоже мне, Лукаш нашелся.

— А что, так и есть. Ты капитан, а я лейтенант, и то запаса. Ты же знаешь историю о моей воинской специальности?

— Рассказывай, Саша.

— Вот манипулятор. Ладно, она коротенькая. Получил я в подобающее время, к окончанию института, свои погоны. Долго о них говорить не буду, потому что они, во-первых, секретные, а во-вторых, сам ничего не помню. Если вкратце, то с тех пор я могу грозить супостату ядерной дубинкой. А потом, после аспирантуры, я по математическим моделям в социальных исследованиях диссертацию защищал, и вышли мне красные корочки — со званием кандидата исторических наук. Известно, историков полагается зачислять в пропагандисты. Ну, долго ли, коротко ли, а приходит мне из военкомата письмо, в котором указано, что теперь моя специальность — «офицер-пропагандист ракетных войск стратегического назначения». В случае атомной войны могу написать на боеголовке «Разбойники! Воры! Уроды!» и еще что-нибудь. Так что перед тобой — невиданная в природе и устрашающая врагов боевая единица.

Теперь твоя очередь. Давай что-нибудь из своих подвигов. Аудитория любит детективы. Приятно чувствовать себя умнее автора.

Роберт ухмыльнулся и начал:

— Наняли меня недавно последить за сотрудниками в очень крупной корпорации. Даже советником сделали, чтобы легальное основание было присматривать за тем, чем люди в рабочее время занимаются в интернете. Ну, порнография, понятно, всякая, спортивные сайты, шопинг, форумы. Но тут уж либо перекрывать совсем и смотреть, как люди со своих личных устройств работают, либо принять как неизбежное зло, отсекая тех, кто слишком зарывается, а остальное — ладно уж.

Сижу, просматриваю. Батюшки-светы, некоторые из сотрудниц прямо на рабочем месте общаются на сайтах знакомств в разделе «Вечер за материальное вознаграждение».

Взял первую попавшуюся. Дочка не очень крупного регионального начальника корпорации. Судя по всему, в прошлом году ее семья переживала какие-то серьезные проблемы, потому что она перевелась с дневного отделения на вечернее и устроилась к нам в подразделение специалистом первой категории. Я не хотел согласовывать ее назначение, в том числе из-за незаконченного высшего образования, но мне сказали, прямым текстом, что о приеме на работу этой девушки ходатайствовал один очень уважаемый человек, который звонил генеральному лично.

Шоу началось! Зарегистрировался на сайте, создал анкету и написал ей. Получил ответ. Начали общаться. Забавное дело — сидишь на совещании у вице-президента, переписываешься со «специалистом первой категории», планируя интим на ближайший вечер. Главное только, чтобы начальник какой-нибудь глупый вопрос в это время не задал.

Договорились о встрече в тот же день, в восемнадцать часов, в одной из кафешек «Атриума» — вроде как молодые девицы этот привокзальный торговый центр любят и даже считают «гламурным». Пикантная деталь специально для тебя — как выяснилось из мониторинга ее переписки, на встречу претендовал еще один кандидат в папики. Выбрала меня. Пустячок, а приятно.

В назначенное время прибыл в «Атриум» — объект на месте. Симпатичная, сильно напряжена, старается улыбаться.

Самое главное опасение не подтвердилось. Она меня не узнала. Может, и встречались в коридорах офиса, но внимания на меня она точно не обращала. В кафешке сделали заказ, начали болтовню ни о чем, постепенно подошли к интересующей теме… Вдруг взгляд ее остекленел и уперся мне куда-то в район левого плеча. Я аккуратно скосил туда глаза и понял, что подкрался эпик фейл и секса сегодня, скорее всего, не будет.

— Да, Роберт, — вздохнул я. — Разведчик прокололся на мелочах. Гутен морген, мать твою.

— Ага, незачет, — кивнул Роберт и засмеялся, — спецкурс «Основы разведывательной деятельности». Так и было. Слушай. Дело в том, что руководящему составу компании пару лет назад выдали значки-логотипы. И в корпоративном кодексе появилась рекомендация их носить. Мне, как прикомандированному советнику, птичка, конечно, тоже на лацкан села. В утро того дня проводилась оперативка с генеральным, и я, выходя из дома на свиданку, не сменил пиджак…. А девушка осознала, что мы работаем в одном месте и вся приватность и анонимность катятся коту под хвост.

Понял, что прямо сейчас она запаникует, вскочит и убежит. Остаются буквально секунды. Я собрался и взял ситуацию в свои руки. Поменял тон на официальный. Представился и сказал, что мы встретились вовсе не для того, чтобы ложиться в постель за три зарплаты «специалиста первой категории», а с целью обсуждения отдельных аспектов ее неблаговидных поступков. Поясняю, что все ее поведение от момента регистрации на сайте до нашей встречи зафиксировано и запротоколировано. Что я в хороших отношениях с руководителем ее подразделения, поэтому если передам ему информацию о том, как она в рабочее время на рабочем месте вместо работы занимается проституцией, то в условиях кризиса и сокращений ей уже через час будет предложено написать заявление по собственному. А если не захочет, то два выговора и увольнение по статье. Но если она готова быть хорошей девочкой и… Нет, конечно же, не спать со мной забесплатно! Как она только могла такое подумать! Всего лишь время от времени выполнять мои небольшие просьбы о предоставлении мне кое-какой информации, включая некоторые документы, обрабатываемые в ее подразделении… Тогда все вышеописанное останется исключительно между нами.

Свою вербовку красотка выдержала достойно. Не сорвалась в истерику и даже не заплакала, хотя глаза были на мокром месте. Всхлипнула, кивнула и согласилась.

Между тем работает она в отделе конкурсных процедур. Их документация в целом и методика оценки претендентов в частности — ну очень интересная информация! Раньше мне для того, чтобы найти данные по самым привлекательным распильным и откатным конкурсам, приходилось мониторить трафик этого отдела. И получал я далеко не все нужное: некоторые документы не пересылались по почте, а передавались на бумаге. Отныне же все необходимое шло в руки само. И правда, ну сколько в Москве стоит платный секс? Конкурсная документация порядка на три дороже…

— Добрый ты, Роберт. А с отличительным знаком компании у меня тоже прекрасная история была. Когда я работал в очередной крупной фирме, не советником, как ты, а полноценным, с рабочим днем с девяти и до как со всем разгребешься, офисным планктоном, то есть отращивал панцирь, пришло от нашего олигарха задание — создать логотип для иконки в мобильнике. О приложениях в России тогда и слыхом никто не слыхивал, и шеф наш, как иногда случалось, в очередной раз опережал свое время. Поплутало это задание по коридорам власти и через пару вице-президентов прилетело ко мне. Мол, ты у нас — в клиентском обслуживании, иконка нужна для клиентов, вот и крутись.

И пошел я крутиться. От разработчиков сайта добился мобильной версии всего за два дня. Запустили, протестировали, вице-президенту профильному в телефон вставили — иди, говорю, рапортуй. Через полчаса является ко мне вице-президент, похожий на кота, который только что сбежал от ветеринара, собравшегося провести ему одну маленькую полезную операцию. «Ты, — кричит, — меня подставил! Менеджерских качеств у тебя ноль. Премии лишу, уволю, сожру!» «В чем дело?» — спрашиваю. «Не устанавливается твоя иконка шефу!» — «Почему?» — «Айфон у него — там операционная система другая». А надо сказать, тогда айфоны были большой редкостью. «Окей, — говорю я, — меня предупредил кто-нибудь?»

Бегу к разработчикам — те отправили в офис «Эппл». Сутки упрашивали — дали-таки разрешение сделать приложение для «Эппл стор». Вытерли пот со лба, сделали за день простенькое приложение. Отловили среди вице-президентов самого модного, по связям с международными инвесторами, у него айфон был. Протестировали на нем. Работает!

Мой вице-президент рубашку сменил — и к олигарху в кабинет. Через полчаса уже не врывается ко мне в оупен спейс, а приползает. Как желе, которое в костюм налили. Не кричит, а булькает. Но старую песню: «Уволю, разорву, волчий билет…» — «В чем дело-то?» — «Не устанавливается приложение у шефа».

Ох… Иду, записываюсь на прием, нарушаю субординацию. Шеф принял меня часа через два. Он мудрый, на сотрудников, в топ не входящих, никогда не кричал. Через десять минут разобрались. Кто же знал, что у человека из топ-100 российского «Форбс» — левый айфон, который купили где-то в Америке, привезли сюда и кое-как приспособили к нашим сетям.

Послал шеф за новым айфоном, приложение установилось. Мне даже премию выписали. Примерно равную сумме, которую я потратил в течение той недели на успокоительные.

— Ну видишь, каковы корпоративные нравы! Я тебе давно говорю: займись своим бизнесом, — сказал Роберт. — Делать тебе все равно больше нечего.

Мы проехали Юхнов — небольшой городок в Калужской области, часто появляющийся на страницах военных летописей. База партизанского отряда Дениса Давыдова, точка приема плененных его отрядом французов. Место, где чуть меньше пятисот десантников и подольских курсантов в течение пяти дней сдерживали на переправе наступление целой немецкой дивизии. Они сорвали план молниеносного захвата Малоярославца и дали время на организацию обороны Москвы. В живых осталось меньше шестидесяти человек. Хорошо хоть памятник поставили…

Дорога вела на Рославль.

— Историю кое-какую вспомнил, — вдруг заговорил Роберт. — Чем в дороге баловаться, как не историями. Короче. Начало двухтысячных. Постучалась ко мне в аську давняя подружка. Спросила, могу ли я помочь ее приятельнице — найти человека по номеру телефона. Приятельница не то из фитнес-клуба, не то из спа-салона. Ответил, что, конечно же, могу, дай приятельнице мои координаты. Ближе к ночи позвонила женщина, в дальнейшем буду называть ее Мариной, и сказала, что разговор не телефонный и надо встретиться. Окей, не вопрос, подъезжай завтра утром в офис.

Приехала. Красивая, ухоженная, возраст чуть за тридцать. В норковой шубке и на новенькой RAV4. И рассказала о своей беде.

Как-то вечером проверяла карманы у мужа и нашла мобильный телефон. Дешевенький аппарат. Выключенный. При попытке его включить он затребовал ПИН-код. Подозрительно ведь! На вопрос: «Что это?» — муж ответил, что телефон кого-то из сотрудников, но, цитирую: «По глазам вижу, что врет, сволочь!» Марине было жизненно необходимо узнать, какие телефонные номера зарегистрированы на мужа и зачем ему нужен второй телефон.

Я мысленно посмеялся и пояснил, что если муж завел себе левый телефон, то вряд ли тот будет зарегистрирован на его имя. Попутно поинтересовался, какую пользу принесет ей знание второго телефонного номера мужа. Однако Марина уперлась: «Давайте все равно проверим!» Хочу, мол, и точка.

Дело хозяйское, взял с нее положенную за данную услугу оплату и через пару дней с легким удивлением и огромным интересом обнаружил, что на муже действительно висели два телефонных номера. Один красивый прямой, а второй — самый обычный федеральный.

Сообщил Марине. Та издала торжествующий вопль: «Я же говорила!» — и поинтересовалась, можно ли узнать, для чего муж использует этот номер. Я ответил, что для этого нужно получить детализацию звонков. Услуга недешевая, но осуществимая. Марина согласилась с ценой, я запустил заказ в работу.

Увы, результат оказался обескураживающим. По данному телефону имелся лишь интернет-трафик. Я оповестил Марину. Она вспомнила, что да, у мужа был сотовый модем для ноутбука. Пообещала заехать ко мне в ближайшее время и завезти деньги за проделанную работу.

Казалось бы, на истории можно ставить точку. Ан нет… Через пару дней появилась Марина и прямо с порога заявила, что теперь я просто-таки обязан помочь ей найти любовницу мужа. Почему обязан? Какая любовница? Вроде еще недавно разговор шел лишь о найденном странном телефоне. Попросил Светочку сделать Марине кофе, предложил клиентке успокоиться и рассказывать все четко и по порядку.

После часового повествования нарисовалась следующая картина. Муж Марины — весьма преуспевающий бизнесмен. Как и положено жене обеспеченного человека, она не работала. С ребенком большую часть времени проводили бабушки и няни, а Марина «занималась самосовершенствованием» — ходила в салоны красоты и фитнес-клубы. Что ожидаемо, у нее начала ехать крыша на почве ревности. В частности, то ли вышла из ванной, то ли вошла в дверь и увидела, что муж разговаривает по телефону. При виде жены он резко закончил разговор, а потом выяснилось, что история звонков в телефоне удалена. Из чего Марина сделала вывод, что муж общался с любовницей. И я должен был любовницу отыскать. Примечательно, что об изучении истории звонков в телефоне мужа и обшаривании его карманов Марина говорила как о само собой разумеющемся. Неужели у себя дома преуспевающий бизнесмен превращается в такую тряпку?

Я поинтересовался у Марины, какие действия она станет предпринимать, если мифическую любовницу нам удастся найти. С ответом она затруднилась. Мол, самое главное для нее — это знать, что любовница существует. Если честно, мне совершенно не хотелось ввязываться в эту историю, поэтому я заявил гигантскую стоимость — как сейчас помню, три тысячи долларов плюс все накладные расходы. Марина согласилась не раздумывая. Отступать было поздно, да и жадность не позволила.

Первым делом заказал детализацию звонков с «белого» телефона мужа. Получил здоровенный талмуд на несколько сотен листов. Загнал все это в Excel и провел несколько часов, вычисляя «подозрительные» звонки, которые были сделаны в указанное Мариной время.

Получил список из пары десятков номеров, которые послал ей, — может, какие-то принадлежали их родственникам или общим знакомым. Марина список ополовинила, все оставшиеся номера я пробил на предмет их владельцев. Полученный результат опять-таки отправил ей. И вот он, ответ, полный ликования: «Ура! Мы ее поймали!»

Оказывается, в списке — какая-то их знакомая, с которой некоторое время назад у мужа то ли действительно случился романчик, то ли Марине все это показалось, но в результате у супругов произошел грандиозный скандал, и муж, разумеется, клятвенно обещал ей больше с этой «сучкой крашеной» не общаться. А судя по детализации звонков — соврал. Достаточно часто и помногу говорил. Казалось бы, все. Коварная разлучница найдена, злодей изобличен и выведен на чистую воду. Но нет, история и здесь не закончилась.

Еще в процессе изучения детализации основного телефона мужа я обратил внимание на один номер, скромный федеральный, на который были исключительно исходящие звонки, притом все — нулевой продолжительности. Как будто человек искал засунутый куда-то аппарат. А учитывая ситуацию, с которой началась наша с Мариной работа, у меня были все основания предполагать, что это не просто специальный телефон для измен, а сферический — для измен в вакууме. Включался от одного до трех раз в неделю, оказывался в зоне действия той же базовой станции, что и «белый» телефон мужа. Сначала с интервалом в одну-две минуты следовало несколько звонков на разные номера, большинство из которых однозначно пробивались как телефоны борделей. Затем спустя двадцать-сорок минут — повторный звонок на один из вышеупомянутых номеров («Здравствуйте, я подъехал!»). Через минуту-другую — еще один вызов на этот номер. («Вы стоите напротив магазина «Пятерочка»? Подойдите к четвертому подъезду соседнего дома и позвоните, я сообщу код домофона».)

Пару дней во мне боролись мужская солидарность и чувство долга перед заказчиком. Наконец чувство долга (вкупе с алчностью) взяло вверх, и я изложил свои соображения в виде аналитического отчета. С чувством выполненного долга отправил доклад Марине.

У меня в офисе она нарисовалась уже на следующий день. С риторическим вопросом: «И что же мне теперь со всем этим делать?»

Я ответил, что она приобрела так необходимое и желанное для нее знание и больше ничем я помочь не могу. Повторно напомнил, что вся переданная ей информация получена незаконными методами, поэтому не может служить доказательством в суде во время бракоразводного процесса, равно как и в других полезных делах. Мало того, при неудачном раскладе может быть основанием для возбуждения уголовного дела против меня и Марины. Я-то отмажусь — не впервой, а вот у нее могут возникнуть реальные проблемы. Сказала, что все это понимает. На том и расстались. К сожалению, не навсегда.

Снова в мой офис она зашла недели через три. Выглядела изрядно озадаченной и на встречу приехала на метро. Как и следовало ожидать, спокойно жить с полученными знаниями она не смогла. Подловила удобный момент и вывалила на мужа. И про «сучку крашеную», и про девиц — все. И сверху моим отчетом припечатала. Однако преуспевающий бизнесмен проявил себя как опытный боец. Вместо того чтобы валяться в ногах у жены и каяться или уходить в несознанку, муж отнял у нее документ, внимательно прочитал и сделал вывод, что… написать его мог лишь человек, который состоит с Мариной в интимной связи. То есть жена ему изменяет, а это значительно хуже, чем его измена с «крашеной сучкой» вкупе со всеми девицами мира. И принял «управленческое решение» — существенно урезал объем выделяемых Марине карманных денег, а заодно изъял ключи от «рафика» и пообещал, что подумает насчет развода.

И вот Марина опять нуждается в моей помощи. На предсказуемый вопрос, в чем я мог бы помочь в данной ситуации, ответила, что я должен поговорить с ее мужем. Всего лишь объяснить, что я вовсе не любовник, а частный детектив, вычислявший его любовниц за его же деньги. Получив отказ, Марина удивилась и, похоже, даже обиделась.

Спустя пару месяцев я поинтересовался у своей давней подружки, которая заварила всю эту кашу, как там поживает моя клиентка. Подружка сказала, что в последнее время то ли в фитнес-клубе, то ли в спа-салоне она Марину почему-то не видит.

Наш сухопутный броненосец пробирался по главной улочке Рославля, застроенной купеческими двухэтажными домами. Один из самых древних, старше Москвы, городов России, которому вечно не везет. Смоленское княжество, Великое княжество Литовское, Московская Русь, Польша… Город окончательно возвратился в Россию только при Алексее Михайловиче, причем уже с Магдебургским правом. Расти бы Рославлю, но конкуренция. Смоленск, старорусские города вокруг Брянска, соседняя Беларусь.

Тихий рай для историка.

Мы уселись в центральной пиццерии и продолжили дорожные рассказы.

— Если уж говорить о казусах с неверными мужьями и женами… — вспомнил я случай. — Работал тогда в «Телекоме». К началу кризиса девяносто восьмого года в России существовала большая тройка компаний сотовой связи, от нынешней она отличалась. Была компания «Московская сотовая связь». В кризис «Билайн» и МТС стали работать с массовым клиентом, закупили недорогие телефоны, снизили цены и вполне процветали. А МСС решила, что будет продолжать работать на состоятельных клиентов, ведь мобильный — признак успеха. Теперь в большой тройке «МегаФон», а что случилось с МСС, только специалисты и знают.

До кризиса МСС была компанией для избранных… Где днем и ночью думали, что бы такого хорошего сделать дорогим клиентам, чтобы качество обслуживания стало еще выше. И вот один из моих знакомых, как раз клиент МСС, отправил семью на дачу, километров за сто от Москвы, мобильный жене вручил, а сам загулял.

Ну а как же — лето, открытые веранды немногочисленных в те времена ресторанчиков, юбки у девушек совсем короткие. Но возможность загула была серьезно подорвана: необходимо ездить на дачу раз в два дня. И тут мой приятель знакомится с такой красавицей, что меньше чем на неделю — только зря время терять. Взял он на работе отпуск, а жене на дачу позвонил — командировка, мол. И все бы прошло хорошо — он как раз возглавлял региональный департамент одного крупного банка и в командировки уезжал часто. Но в тот день сотовая компания решила сделать своим клиентам приятный сюрприз и включила на их мобильниках автоматический определитель номера. Слышит его жена, как он ей красоты Байкала описывает, а на экране телефона надпись: вызов с такого-то номера. И номер-то знакомый. Просто-напросто домашний.

Села жена в электричку, домой приехала, а там… В общем, вариант «ты кому веришь: моим словам или своим глазам?» у него не прокатил. Он потом пытался от сотовой компании компенсацию потребовать, но неудачно, конечно…

Тем временем мы в Брянской области. Дорожные указатели показывают ответвления на Стародуб, Мглин, Почеп. Маленькие городки с древней историей. Из Почепа когда-то вышла моя семья. Под рассказы о многочисленных родственниках пересекли границу. Скучающий офицер на посту попросил показать паспорта.

И вот мы уже в Беларуси. Дороги прямее и чище. Роберт нажал на газ — и нас притормозили гаишники. Мой друг пошел объясняться. Вернулся через пять минут с широкой улыбкой.

— Сколько? — спросил я.

— А нисколько. Просто попросили вести себя корректно и не превышать скорость.

Да, действительно другая страна.

Вскоре на горизонте появились первые строения Гомеля.

— Ну что, Сашка, какие планы?

— Сейчас к Настиным сестрам заедем, про стрип-клуб расскажем, переночуем — и в университет, на факультет физической культуры. Будем искать там пожилого преподавателя, который раньше работал в милиции.

Широкий проспект, по левую руку остались знаменитый дворец Паскевичей и его парк. Сворачиваем направо. Сталинский дом, домофон.

— Кто там?

Голос немного походит на Настин, но звучит более звонко. Это естественно, все-таки разница в десять лет.

— Саша и Роберт, — ответил я.

О своем приезде мы сообщили еще с границы.

— Подождите пару минут, — послышалось из домофона.

Ждем, переминаясь с ноги на ногу. Октябрьский дождик капает на непокрытые головы. Хорошо еще, что здесь, в Беларуси, климат помягче.

Позвонили снова.

— Еще минуточку, пожалуйста, мы не совсем готовы.

— Ну да, госпожа Дюбарри, последняя фаворитка Людовика XV вошла в историю с фразой, которую сказала на эшафоте: «Еще минуточку, господин палач!» — засмеялся я.

Мокро и холодно. Нажал на кнопку в третий раз.

— Да-да. Входите! Четырнадцатая квартира, третий этаж.

Вприпрыжку, чтобы согреться, взбежали на площадку третьего этажа. Внушительная двустворчатая дверь. Звонок. Открываются обе створки. Почему-то на себя. Ах да, по советским нормам квартирные двери открывались вовнутрь. Это уж потом жильцы стали переустанавливать двери в отчаянной борьбе за каждый квадратный метр. Очевидно, здесь с этим строже. Или просто нет денег на ремонт.

Попали в прихожую. Почему-то в ней пусто. В воздухе повис девичий смешок. Огляделись. За каждой из дверей пряталось по девушке — не очень одетой, а точнее, совсем неодетой. Отличить их на глаз было абсолютно невозможно.

— Здравствуйте! — почти хором произнесли они. — Мы Аня и Наташа. Раздевайтесь, проходите. А мы уже…

В квартире прохладно, батареи, наверное, чуть теплые, мы переместились на кухню, где было уютно. Ее нагревали на старый советский манер — четырьмя конфорками газовой плиты.

Для удобства нам пришлось перенести кресла из гостиной, которую в этом доме называли залой.

— Девушки, оденьтесь, — сказали мы с Робертом чуть ли не одновременно. — Холодно же.

— Мы же хотим в стрип-клуб! — возмутилась Аня.

— Вот Настя на нашем месте… — начала Наташа.

Я уже научился различать их. Если отличить по одежде нельзя, надо обращать внимание на особые приметы. В левом ухе у Наташи — две сережки, у Ани — одна.

— Настя отправила бы гостей клуба покупать себе шубку, — улыбнулся я.

Это вызвало у обеих завистливое:

— Так это же она, звезда…

Пример, с кого делать жизнь, у девочек явно был.

— Может, все-таки в бизнес, а? У моих знакомых сейчас поток бумаг на португальском идет. А если они с соседними странами что-нибудь замутят, так и на испанском появится. Как раз по профессии.

— Саш, а сколько платят?

— Ну, тысяч тридцать-сорок.

— А тут в пять раз больше выйдет. Скажи им, Наташка. А главное — ну хотим мы в «Распутье», хотим. Это же вызов. Вот вы знаете, что такое стриптиз?

— Аня, мы знаем, но помалкиваем, — кивнул я.

— Да, девочки, — подмигнул Роберт, исключительно, чтобы не прерывать мысль. — Говори же, Анечка, не стесняйся.

— Это ведь не просто станцевать и не просто раздеться. Это психологический этюд. Настя рассказывала, что хорошие танцовщицы вообще одними глазами танцуют. Нам правда интересно, получится ли у нас.

Я снова посмотрел на близняшек. Надо же, у обеих мочки ушек краснеют.

— Да, девочки, у вас получится. А вы, Наташа, чем занимаетесь? Учитесь на филолога и, вдобавок, работаете?

— Да, я секретарь в университете, в ректорате, — пояснила Наташа.

— Как повезло-то. На ловца и зверь бежит.

— Саша, если бы я сейчас была одета, я бы сказала, что вы смотрите на меня так, будто я голая. Кстати, а давайте все на «ты» перейдем. Обстановка, кажется, располагает.

— Ну, пожалуй, после всего что сегодня было, мы с вами не то что на «ты» перейти должны, а просто жениться. Хотя Роберт женат.

— Жаль, он нам так нравится, — в унисон протянули сестренки.

— Похоже, вечер у Роберта будет веселым, — констатировал я. — Наташа, а ты мне помочь сможешь?

— Саш, всегда к твоим услугам.

— Гм, я в другом смысле. Мне нужно разобраться, кто из преподавателей физкультурного факультета работал в милиции под конец шестидесятых — начале семидесятых.

— Надо смотреть личные дела в управлении кадров. Но, в принципе, почему нет? Завтра утром выясним. А зачем тебе?

— Это не мне, а ему, — кивнул я на Роберта, не ожидавшего подвоха. — Вообще я здесь только потому, что Настя просила оценить твой и Анин потенциал.

— И как? Тянем хотя бы на хорошо?

— На отлично с двумя плюсами.

— Ой, как здорово!

— Роберт, а расскажите нам о своих расследованиях.

Наташа явно переключилась на моего друга, притом что Аня уже переместилась на подлокотник его кресла. Роберт начал рассказ, который я сегодня слышал между Юхновом и Рославлем. Кажется, мне пора идти спать. Одному. Я даже рад. Девушки прекрасны, но почему-то искать приключений мне больше не хочется.

* * *

Утро. Нос замерз. Я открыл глаза. Кроме одеяла, в которое я завернулся, как в спальный мешок, на меня была наброшена куртка, как в зимнем лыжном походе. Вставать не хотелось.

Пошел в ванную. Надо привести себя в порядок. Частые командировки выработали у меня привычку всегда носить с собой несессер. По пути в ванную заметил на кухонном столе почти пустую бутылку рома. Да, Роберт и девочки посидели от души.

«Идеально чистая» кухня была заставлена тарелками с объедками, стаканами… Воняло окурками. Странно, вчера при мне девушки не курили. Роберт тоже не курит. Я нашел полную пепельницу и с отвращением вытряхнул ее содержимое в мусорку. Наскоро смахнул остатки еды в ведро, помыл тарелки и стаканы. Хотелось писать детективы, причем с большим количеством покойников. С этими мыслями я навел порядок и решил заняться завтраком. Кулинар из меня никакой, но свое фирменное блюдо — подгоревшую яичницу — я готовлю замечательно. Криво нарезанные бутерброды у меня тоже неплохо выходят.

Запах еды вернул к жизни Роберта и хозяек квартиры. Мой друг выглядел утомленным, а девушки — на диво свежими. Все-таки другой в Беларуси воздух.

— Мальчики, — замечательный комплимент от девушек почти вдвое моложе, — подвезете нас к университету?

— С удовольствием.

В скромных джинсиках и свитерках они совсем не походили на героинь вчерашнего вечера.

При виде машины Роберта присвистнули:

— Я готова здесь жить, — сказала Аня. Или Наташа? Что-то я не разбираю числа сережек.

— Велкам, миссус, — произнес Роберт, зачем-то добавив в речь акцент хлопковых штатов.

— Поехали, поехали, — сказала одна из сестер (я не стал разбирать, кто). — Подвезите нас прямо к зданию, пусть девчонки позавидуют.

Мы согласились. Возле университета мы попросили близняшек немедленно позвонить, как только по вопросу интересующего нас человека что-нибудь выяснится.

— Куда сейчас? — спросил Роберт.

Он еще не совсем пришел в себя.

— Поехали, дворец посмотрим.

— Ле-ень, — протянул Роберт.

Я был настойчив:

— Это ведь чудо чудное!

Дворец был построен для графов Румянцевых, потом достался Паскевичам. Сначала был он вполне обычный, классицизм как классицизм, но за перестройку для новых хозяев принялся Адам Идзиковский, и получилось нечто невероятное. Одна только четырехугольная башня на месте снесенного флигеля чего стоит!

Мы с Робертом осмотрели библиотеку и кабинет для научных занятий и направились в оранжерею Паскевичей. Их оранжерея, как известно, цвела и пахла даже зимой, так как отапливалась двумя печами, которые располагались в подвале. Тут зазвонил телефон.

— Ребята, я его нашла — того, кто нам нужен, — звонким голосом отрапортовала Наташа. — Жданович Леонид Валентинович, кандидат педагогических наук, доцент. Преподает спортивную педагогику. С шестьдесят шестого по восьмидесятый год работал инспектором по делам несовершеннолетних. Награды, медали, мастер спорта по фехтованию. Он вас ждет.

— Как ждет?

— Я ему позвонила, сказала, что корреспонденты из Москвы приехали.

Похоже, вчера вечером Роберт успел рассказать, как вел какие-то свои расследования, прикрываясь журналистскими корочками.

Вскоре мы оказались в помещении кафедры, где опрятный джентльмен лет семидесяти — костюм в елочку и галстук со странным крестообразным узором — разливал нам чай. Его внешний вид и большие красные чашки в белый горошек напоминали программу «Время» конца семидесятых годов. По крайней мере, галстук и безупречно отглаженный костюм точно из той эпохи.

— Мне в ректорате сказали, что вы журналисты. Откуда?

Возраст возрастом, а профессионализм никуда не денешь.

— Мы не совсем журналисты. Понимаете, — начал врать я с вдохновением вынужденной импровизации, — в России возвращается интерес к лучшим практикам социалистического периода. Вот, в частности, мы по заданию фонда, который связан с правоохранительными структурами, изучаем, как была организована работа с трудными подростками в шестидесятые и семидесятые. Я социолог, а Роберт — бывший сотрудник органов, а ныне аналитик нашего фонда. Роберт, покажи документы.

Мой друг предъявил удостоверение, и старик немного успокоился.

— Вам на прошлой неделе должен был позвонить наш коллега, он раньше в милиции работал, а сейчас — в частном бизнесе, но фонду тоже помогает. Стукалин Владимир Николаевич. Знаете такого?

— Да, звонил на прошлой неделе, он на моих друзей ссылался, но про исследование ничего не говорил.

— Он руководитель, намечает крупные узлы, а нас направляют подробности выяснять. Мы сейчас прописываем концепцию привлечения трудной молодежи к сотрудничеству с органами. Энергии-то у них хоть отбавляй, а вот к чему-то путному пристраивать ребят мы совсем разучились. Поэтому ищем по всему бывшему Союзу тех, кто умеет.

— Это вы, ребята, молодцы, что ко мне приехали. У вас в России с этим беда, а у нас тут тишь да гладь, да божья благодать. Вы-то совсем себя забыли, а мы помним, как надо. Но хорошо, что наконец из столицы приехали узнать, как мы работаем.

Для Леонида Валентиновича Москва оставалась столицей великой державы, в которой он некогда жил и занимался любимым делом.

— Сперва надо подростков к делу приспособить. Чтобы лишние мысли у них не пробуждались. Особенно лет в пятнадцать-восемнадцать, до армии. У вас-то все иначе, а у нас полегче, все-таки морально наша молодежь намного устойчивее.

Я взглянул на Роберта. По-моему, после вчерашнего вечера с местной молодежью ему стоило бы покраснеть. Однако мой друг не повел и ухом. Браво, капитан, вот что значит хорошая школа!

— Тут уж кто что любит. Один мой коллега краеведением интересовался, историю местных партизан изучал. Другой — в походы ходил со своими подопечными. И в пешие, и в байдарочные. Ребята его просто обожали. Как-то раз во время одного сибирского похода они на порог попали, катамаран вдребезги. Коллега сам их вытаскивал — и ногу себе сломал, но всех спас. Ребята потом семьдесят километров на самодельных носилках его тащили. А я любил спорт. Я уже тогда был чемпионом Белорусской ССР по фехтованию на саблях, занял третье место на союзных соревнованиях. Мы из шляхты, у нас это фамильное — тогда об этом нельзя было говорить, а сейчас — пожалуйста. Я сделал секцию для трудных подростков. Мы с ними вместе и систему занятий продумывали, и снаряжение делали — короче, почти Макаренко.

Я напрягся. Слышал же, от Сергея Геннадьевича, что он мастер спорта по фехтованию.

— А фотографий у вас нет? — спросил я. — Очень интересно, как вы все это устроили, как складывались судьбы ваших питомцев…

— Как же нету, есть, конечно, — ответил Леонид Валентинович и открыл шкаф, который оказался полностью заполнен большими советскими фотоальбомами. — Давайте посмотрим.

Из-за спины Леонида Валентиновича, стоявшего лицом к шкафу, Роберт показал мне кулак. К счастью, нужные нам фото нашлись уже во втором альбоме. Порядок у Леонида Валентиновича был идеальный, и альбомы, как выяснилось, стояли в хронологическом порядке.

— А кто этот красивый юноша? — спросил я, указав на фотографию подростка с пышной шевелюрой и внимательным взглядом. Его фотографиями был занят весь разворот фотоальбома — вот он в фехтовальном костюме с маской, поднятой на лоб, улыбается немного криво и смотрит в камеру с легким вызовом, позади занавеска во всю стену и какие-то вымпелы. На другой фотографии он уже в мундире курсанта и вытянут струной, подбородок чуть закинут, однако и в его серьезном — «по присяге» — выражении лица считывалась характерная для него на всех фотографиях самовлюбленность.

— О, это моя гордость — Сережка Ефимов. Меня и ваш Стукалин о нем спрашивал. Вы разве не в курсе?

— Так это Ефимов? — изобразил я глубокое изумление. — Мы с ним встречались. Совсем не похож!

— Само собой, что не похож. Ему ведь сейчас за пятьдесят. Я слышал, с карьерой ему везет — всё сложилось и в милиции, и в народном хозяйстве.

Эх, славные у них тут места. Бизнес они по старинке именуют народным хозяйством. На самом деле он не так уж и сильно изменился. Только взгляд сыщика и бизнесмена Ефимова стал гораздо жестче.

— Сережа красавец был. Но безотцовщина, мать ему во всем потакала, то купи, сё. Велосипед, приемник транзисторный, гитару семиструнную. А у него еще голос был неплохой и, видите, глаза какие… Он со шпаной всякой водиться стал, но поначалу ничего предосудительного не делал. А потом вдруг гнусное занятие себе нашел. И главное — ненаказуемое. Стал встречаться с одинокими женщинами сильно старше. И, как нам доносила наша сопливая разведка, не просто так. Кто ему штаны новые купит, кто костюм. Одна вообще мопед пообещала. У другой он прожил неделю, а когда все съел и выпил, что в доме было, ей и говорит: «Ну все, пошел я». А до зарплаты — неделя… Говорили даже, что у какой-то из наших дамочек ребенок от него родился. И это в пятнадцать лет! Какая мерзость! Но я его построил. Такие тренировки задал, что он о бабах и думать забыл, тем более зрелых. А после армии поучился годик в педагогическом, в дружинниках походил, помогал мне с ребятами заниматься. И попросил у меня характеристику в милицейскую школу. Я дал, конечно. Живой пример успешного перевоспитания. Только он не в Белоруссии учился, а где-то в РСФСР. Потом, я знаю, служил у нас по соседству, в Брянской области. Женился. Как-то раз приезжал сюда с женой и сыном. Парню года четыре было, но уже в фуражке, и говорил, что милиционером станет, когда вырастет. Я тогда только из ГДР вернулся после соревнований, купил там своим пацанам набор машинок гоночных, дал одну Сережкиному сыну, так он ее из рук не выпускал, все катал и катал. Сережка мне тогда сказал, что у мальчишки две страсти: милицейская форма и машинки.

— А та женщина, у которой от него ребенок был?

— Да переехала куда-то еще в те годы. Говорили, она в Россию подалась. Да и был ли мальчик? Может, сплетни это все. Уж больно хорошим парнем Сережка стал, когда я дурь-то из него повыбил.

Мы с Робертом послушали Леонида Валентиновича еще часа полтора, выпив пару гигантских чашек слабого чая с ароматными сушками в густой маковой обсыпке, после чего откланялись.

— Интересный тип твой бывший шеф, — сказал Роберт, когда мы вышли. — Но что нам это дает? Ничего. Скелеты советского времени. И чего только твой покойничек Стукалин так распереживался?

— Не знаю.

— Поблагодарим девочек — и в Мир?

— Давай.

Через полчаса мы угощали наших молоденьких красоток мороженым и «Блю Кюрасао».

— Наташа, спасибо тебе. Что бы мы без тебя делали!

— А, кстати, что вы сейчас делать без нас будете?

— Дальше по Беларуси путешествовать. В Мирский замок. Знаете такой?

— Кто же его тут не знает!

— Мальчики, а возьмите нас собой?

Ну как можно отказать, когда девчонки на пятнадцать лет моложе называют тебя мальчиком? Потратив на сборы всего полчаса, девочки с двумя миниатюрными рюкзаками угнездились на заднем сиденье дворца на колесах. Роберт посмотрел в зеркало заднего вида — и с решительностью открыл водительскую дверь.

— Сашка, садись за руль. Только умоляю, попробуй ехать быстрее тридцати километров в час. А я сяду назад.

Роберт нажал какую-то кнопку, и заднее сиденье стало превращаться во что-то вроде дивана-полуторки. Из меня вырвалось тихое завистливое мычание.

Ну, тридцать не тридцать, а триста восемьдесят километров мы проехали часов за восемь. Правда, сначала я свернул посмотреть на усадьбу Гатовского, редкий образец раннего модерна. Ее башенки напомнили мне башенку Шехтеля, на которую я засматривался на протяжении целых трех лет из окон кабинета физики, что явно отразилось на «качестве усвояемого материала». Роберт с этой башенкой тоже был прекрасно знаком, но на мое предложение вылезти из машины и посмотреть, помянуть «школьные годы чудесные» — с заднего сиденья раздалось что-то невнятно-угрожающее. Но в Бобруйске офицерское сердце Роберта все-таки не выдержало, и он присоединился ко мне в осмотре крепости.

Именно это грандиозное сооружение, заложенное Александром Первым, одним своим видом заставило отступить входившие в великую армию польские части Домбровского, а в эпоху Николая Первого стало одной из самых больших европейских крепостей. Там декабристы составили заговор против Александра Первого, а некоторые потом в ней же и сидели. То, что Роберт вышел оттуда всего через полчаса, говорило о многом. Мы наскоро перекусили в ресторане, занимающем здание бывшей водонапорной башни, пошутили про фразу «в Бобруйск, животное», потерли на счастье памятник Шуре Балаганову и двинулись дальше. Я дал себе слово не смотреть в зеркало заднего вида — очень уж отвлекало.

К Мирскому замку мы подъехали затемно. Вспомнился Короткевич.

К счастью, в отеле, расположенном в одной из замковых башен, нашелся свободный номер. Двухэтажный, с внутренним балконом, он выходил в гостиную с джакузи и обошелся нам долларов в сто.

«Знал бы, — подумал я, — только бы здесь и отдыхал».

Мои спутники немедленно полезли в джакузи.

— Присоединяйтесь, барон!

— Спасибо, виконт, я спать.

Я устроился на диване в гостиной, стараясь не обращать внимания на бурную троицу, которая за ночь умудрилась порезвиться даже, кажется, на деревянной лестнице, соединяющей спальню с гостиной. Не говоря уже о других местах, попроще.

Утро в замке было романтичным. Каменная кладка, завтрак в подвальном ресторане с расписанными сводами. Красно-белая громада замка отражалась в искусственном озере, в свое время запруженном для ее защиты. В воде плавали желтые и красные листья. Необходимость разыскивать не слишком благозвучного Николая Хвесько не помешала мне затащить друзей в замок. Квадратный, с четырьмя высоченными двадцатипятиметровыми башнями и пятой воротной, он выглядел внушительной твердыней, а сочетание красного и ярко-белого цветов придавало ей праздничный и нарядный вид. Сразу вспоминались сельскохозяйственные павильоны на ВДНХ.

На самом деле замок строился с самого начала как парадная резиденция рода Ильиничей. Для ускорения строительства, как рассказала нам симпатичная дама-экскурсовод, были наняты молдавские артели. Род быстро вымер, последний граф завещал имущество сыну своего опекуна — князю Николаю Радзивиллу Сиротке. Судя по приключениям князя и величине полученного им состояния, организация попечения над сиротами в Речи Посполитой была налажена отменно. Похождения Николая Радзивилла были достойны пера Александра Дюма, тем более что именно Радзивилл упустил Генриха Третьего, сбежавшего от высокой чести быть польским королем, а вместе с ним — мэтра Шико и сеньора Луи де Клермона, графа де Бюсси. Кроме дворца в Мирском замке, Радзивилл Сиротка построил знаменитый Несвижский замок, который стал столицей огромного Радзивилловского княжества. Уже другой знаменитый польский король, Стефан Баторий, даровал Несвижу Магдебургское право, а Мир так и остался второстепенной резиденцией. Впрочем, говорили, что между Несвижем и Миром Радзивиллы прокопали тридцатикилометровый тоннель. Существовало это метро или нет? Но искали его долго — ведь там, в тоннеле, по правилам исторических баек такого характера наверняка замурованы сокровища. Но мы не стали присоединяться к армиям трудолюбивых гномов, а спустились в бывшее местечко, а ныне поселок Мир.

Когда-то знаменитый ярмарочный центр, Мир был разрушен немцами почти до основания. Реставрация вернула десяткам домов черты старого польского местечка. В здании бывшей корчмы, где, по преданию, была написана песня «Когда я на почте служил ямщиком», функционировал городской музей.

— Саша, ты уверен, что ты не на экскурсии? — иронизировал Роберт. — А то я могу поучаствовать: Радзивиллы мне — дальняя родня. У тех Собаньских, что с Пушкиным знались, была родня — Ржевусские. Так одна из них вышла за Радзивилла, выдающаяся была авантюристка. При дворе Александра Третьего дела решала, да попросту жила с его начальником охраны Черевиным, потом ухитрилась в Южной Африке обольстить алмазного короля Сесиля Родса…

— Родса-то как? — встреваю я. — Он же своего секретаря любил.

— Умная была женщина. Она очень хитро втравила Родса в какие-то махинации, разругалась с ним и пошла писать книжки, подписываясь «граф Павел Василий».

— Может, и здесь ее помнят?

— Давай спросим?

— Ну кто еще будет знать всех жителей города, как не хозяин небольшого музея.

Нам повезло вдвойне. Музей оказался частным. О Екатерине Радзивилл хозяин знал, — в Мире она, увы, не бывала, а вот в Несвиже…

Он вздохнул.

Посмотрели экспозицию, повздыхали над судьбой уничтоженного нацистами и коллаборационистами населения Мира и добрались до сувенирного киоска у гардероба. Хозяин немедленно переквалифицировался из экскурсовода в продавца.

Мы купили себе и друзьям пакетик магнитиков — замок в Мире очень фотогеничен, а Наташе с Аней — модель одной из башен с немного двусмысленным видом. Добрались до доски с наклейками, где слово «мир» обыгрывалось в разных вариантах, «чемпион мира» в том числе. На российские деньги наклеек можно было купить сразу несколько.

— О, — начал я голосом тупого туриста в гавайской рубашке, — я «Джип Чероки» с такой наклейкой недавно страховал. Никто отсюда в Москву не ездил?

— Покупают туристы, — задумчиво ответил хозяин, — местные эту романтику каждый день видят, им-то зачем?

— Хм, а мне он как раз говорил, что местный, мы с ним про замок поговорили… — Я отчаянно блефовал. — Как же его зовут? Николай вроде?

— А, Николай, есть у нас такой, кажется. И вроде действительно при джипе. Только он не местный, из Минска.

Мое сердце упало. Пойди отыщи «Николая при джипе» в миллионном Минске…

— Здесь он землю купил, — продолжал хозяин. — Широко строить начал, а потом вроде обанкротился. Так и живет над гаражом. Он еще дом и гараж в готическом стиле хотел сделать, вроде как мини-замок. И от костела недалеко. Дурновкусие. Хорошо, что недостроил.

— А покажите нам еще во-он тот колокольчик, — вмешался Роберт.

В лучших традициях «Семнадцати мгновений…» — запомниться должна была последняя фраза.

Нагруженные сувенирами, не последнее место среди которых занимал местный собрат Царь-колокола, только почему-то из глины, мы погрузили добытые трофеи в багажник, спустя пару минут оставили машину поблизости и углубились в переулки.

Мы шли вдоль высоченного забора из двух видов кирпича. Он напоминал замковую стену. Правда, казалось, что замок брали штурмом. Одна из секций забора была построена примерно на метр, недостающая часть затянута двумя слоями сетки-рабицы. Я заглянул внутрь: да, похоже, что бригада гастарбайтеров рьяно взялась за дело, а потом резко остыла.

Коробка дома напоминала треугольник. Левая часть была доведена до уровня третьего этажа, украшена белым орнаментом на красном фоне, а правая поднималась над фундаментом едва на полметра. После прекращения строительных работ стройку аккуратно законсервировали. Достроить дом хозяин, без всяких сомнений, надеялся. Да, точно — большой штабель свежего кирпича сбоку от ворот. И заботливо укутанные в целлофан трубы, тоже, видимо, только что привезенные. Все завернуто в рубероид и целлофановую пленку для парника. К левому углу дома пристроен внушительный гараж. Над ним — еще одна пристройка, небольшая, судя по всему, предназначенная для шофера. В одном из окон, несмотря на дневное время, горел огонек.

— Постучимся? — спросил я Роберта.

— И что спросим?

— Предоставьте это нам, — вмешалась Аня. — Нам не откажут. Наташа, за мной!

— Если что — сделайте так.

Я забил в Анин мобильник свой номер.

— Одно нажатие — и телефон мне сам позвонит. Мы тут, за углом.

Девушки позвонили в кованую калитку, поставленную хозяином в период процветания. Опять. И опять. Им открыли. Из-за угла мы увидели какого-то мрачного типа. Наши жизнерадостные спутницы зашли в дом. Через десять минут, когда я только начал волноваться, калитка открылась, и они выпорхнули наружу.

— Ну как? — опередил меня Роберт.

— Да нормально, — ответила Аня. — Сказали, что мы студентки исторического факультета, опрос проводим с целью развития туризма — каким хотели бы видеть замок местные жители и чем могли бы помочь. Хозяин сказал, что сам не местный, посоветовать мало что может, а денег у него вкладываться сейчас нет. Кстати, не так давно, кажется, у него все было нормально, мы в комнату поднимались по лесенке из гаража, так там джип стоит, большой такой, хотя и поменьше твоего, Роберт. И с местной наклейкой на заднем стекле. У него бизнес на Россию завязан и накрылся, но надежды достроить свой дом он не теряет. Про россиян сказал, что тратят они много. Хотя он давно к вам не ездил.

— Только он врет, — это уже вступила Наташа.

— Откуда ты узнала?

— А вот! — Наташа протянула мне пластиковый пакет. — В гараже у входа стащила.

Пакет был довольно свежий. На нем — выведенное красным по черному — название элитного московского магазина «Глобус Гурмэ».

— А вы откуда «Глобус» знаете?

— Мы полгода назад у Насти в гостях были, она нас туда водила. Конфеты купили и чашки с блюдцами, очень красивые.

— Что-то я не припомню на вашей кухне дизайнерских чашек.

— Ну что ты, в кухне их хранить?

— Мы их в зале держим, в серванте. Они ведь целое состояние стоят. Настя сказала, что ей неделю за них на шесте крутиться надо.

«Гм, — пронеслось у меня в голове, — знаю я Настины доходы до вычета трат на бессмысленных и многочисленных мальчиков. Действительно, целое состояние…»

— Вот отвезете нас домой — мы вам покажем, — радостно заявила одна из близняшек.

— С удовольствием посмотрю, — сказал Роберт.

Роберт пусть смотрит, а мне там делать нечего.

— Знаете что, — сказал я, — забросьте меня в Минск, я в Москву поеду.

— А я, пожалуй, дня на три в Гомеле задержусь, — заявил бравый виконт. — Душевно здесь. Зайди, пожалуйста, к Светочке, передай ей жалованье за две недели. А то жена в круизе.

— Ну хорошо-хорошо.

Через пару часов я перекусил в минском «Гранд-кафе», насладился рюмкой сотерна, которую там бесплатно подносят после каждого ужина (когда теперь сотерн снова будет мне по карману?) и вскочил со стерильно чистого перрона минского вокзала в купе поезда Варшава — Москва, где некоторое время разбирался со странной системой крепления полок в европейских купе (обе в СВ были на одной стороне стены и отстегивались, я бы сказал, нетривиально).

Наконец я вытянулся на снежно-белой простыне. Итак, что мы имеем: машина такая действительно в Беларуси есть. Ее хозяин был в Москве. Похоже, заработал сколько-то денег, чтобы продолжить строительство дома. Ну и что? Не криминал. Связей никаких не просматривается. В советское время мой шеф был мелкой шпаной и альфонсом. Даже если Стукалин все это выяснил, это что, повод его убивать? Ясно, что убийца Дашеньки — не он, но зацепок никаких нет. Впереди — ничего хорошего, черный список.

Поезд плавно тронулся.