Картонные ящики, обернутые полиэтиленом, запах перца. Может, его использовали, чтобы отбить какой-то другой запах? Пару раз чихнул. Вспомнил свою собаку — очень уж она смешно чихает — и дотянулся-таки до ящика.

Упаковки какие-то, пачки. Что-то напомнили… Ну да, точно. После девятого класса я поехал в математическую летнюю школу, находившуюся где-то в районе Красноярска, — меня угораздило в первый раз влюбиться. Она была из ученой семьи и полетела в эту летнюю школу на каникулы. Не поехать за ней значило сдаться, а сдаваться я в те годы не любил. Мой папа — представитель редкой породы: сибирский еврей. И долго работал в Академгородке. Нашел нужные контакты, и вскоре я получил желанное приглашение.

То лето юности получилось чертовски романтичным, с ночными прогулками над Енисеем: поцелуи, комары, промоины, подстерегавшие влюбленные парочки на береговой тропе, и вожатые, караулившие те же самые парочки в кустах, где почва потверже (кто сказал, что вожатые не любят комфорт?). На следующий день те, кому удалось избежать поимки, украдкой зевали на лекциях. Пойманные открыто зевали, очищая картошку на весь лагерь.

В нашем отряде для юных физиков был мальчик, который сильнее интересовался химией, чем физикой, но химический отряд обещали создать только в следующем году. Мамой юноши была заведующая по безопасности добычи, папой — обычный подрывник на шахте. Мальчик ездил в лагерь не первый год. И каждый раз при посадке в автобус его обыскивали — с довольно внушительными результатами. В мой год тоже многое вытрясли. Почти все. А того, что осталось, нам хватило на то, чтобы с корнем вывернуть огромную березу, нависавшую над Енисеем. Кроме практических уроков, он преподал нам и теоретические — поэтому про взрывчатку я кое-что понимаю.

Соседний ящик — взрыватели. Кустарные. Срабатывают от обычного звонка сотового телефона. Вот и светодиод, который показывает, что симка вставлена — система работает. Простейшая конструкция. Интересно, для чего она? На террористов мои похитители похожи, как жабы на леопарда.

Время текло… Час, второй, третий. Наконец я услышал, как открываются ворота.

Недовольный голос проорал:

— Слышь, не заехать, вы своей фурой все место заняли, а еще папа приедет.

Это Олег. Папа?

Я понял. То, что лейтенант — сын моего шефа, я знаю давно. Но Олег-то… Ну да, мне говорили — незаконный ребенок. И все рядом. Гомель, Мглин. Это во времена низкой социальной мобильности казалось, что четыре часа на автобусе — совсем край. На самом деле все рядом. Население стало более мобильным. Обычная семейная банда, мафия по-постсоветски. Стало понятно, почему в ней оказались столь разные люди.

— Где этот х..? — послышался голос Олега.

— Сейчас приведу, братец.

Конечно. Николай — его брат. Младший в иерархии ниже старшего, зато законный. Интересно, как они решают вопрос, кто из них круче? Вдруг я увидел лоснящееся лицо Николая.

— Ну что, дождался? Отдохнул? Теперь повеселимся.

Он отстегнул наручники и выбросил меня из фуры.

Погода не изменилась — было по-прежнему холодно, сыро и противно. Меня кинули на землю. Бр-р! Напомнили о себе почки. На моих глазах (и как еще я не ослеп от боли?) закипала работа: Николай разводил огонь в мангале, черноволосый готовил мясо. Рот наполнился слюной, в животе забурчало. Может, попросить у них последний ужин приговоренного?

Посередине двора в кресле-качалке сидел Олег. Он заметно старше Николая — и потому доминирует. А вот с черноволосым непонятно. По-моему, волки друг друга побаивались. И готовились к схватке. Между ними, похоже, не все гладко.

— И где они? — начал допрос Олег.

— Кто?

— Девка твоя и бумаги?

— Откуда я знаю? — простонал я.

— Что значит «откуда»? — удивился гаишник. — Ты что, с ней не общался? Олег за тобой проследил.

— Да, было дело, нанял.

— Знаем мы, где ты ее нанял. В «Распутье», ездил я туда, она там работала.

— Там и ищите. Что их, мало таких? Пять копеек пучок, — сказал я.

— Нет ее там, давно нет. Больше месяца.

— Где ты ее нашел?

— Там и нашел. Спросите, она мне регулярно приваты танцевала.

— Спрашивал. Танцевала. Дурак ты, сорвал девочку с работы. Пусть молится, чтобы мы ее живой отпустили. Отрабатывать ей придется за все. Всеми способами, — заключил гаишник.

Я увидел поганую улыбку, появившуюся на лице Олега. Черт, вот бы у Юли действительно стояла ракетная армия…

— Ну, где документы? У нее?

— Нет, конечно, у меня.

— Где?

— У друзей.

— Давай координаты.

— Ребята, успокойтесь. Неужели вы думаете, что они их кому попало отдали?

— Роберту, который суперменом притворяется? — поинтересовался Олег.

Да, и про Роберта они знают.

— Нет, не ему. У меня много друзей.

— Ну-ну, и что нам, у всех друзей спрашивать? Мы еще твоих родителей не трогали.

— Их в Москве нет, и к делу они отношения не имеют. Какая вам разница?

— Какая мне разница?

Гаишник ударил меня снова. Хорошо, что по другой ноге. Теперь буду хромать на обе, хотя, похоже, недолго. Удар, еще удар. Больно…

— Подожди, не так все делаешь.

Черноволосый поднял шампур, которым помешивал шашлык в ведре.

— Так, дорогой… — Теперь в его голосе прорезался кавказский акцент. — Если не скажешь, я тебе сейчас почку проткну.

Ну что же, пора говорить.

— Короче, они отдадут документы только моему товарищу по команде. Я должен ему позвонить, сказать, как их забрать, и он отдаст их вам. С условием, что вы отстанете от моих людей.

— Окей. Осталось квартиру оформить и бумажку подписать.

— Бумажка-то зачем?

— Хорошему человеку обещал.

— Ладно.

— А хочешь, я тебя живым оставлю? Только…

— Что «только»?

— Ты с этой бумажкой пожизненное получишь. Поверь, через несколько месяцев ты станешь завидовать мертвым.

— Я — за.

— Не советую. Впрочем, шучу.

Вдруг за дверью снова раздался гудок.

— Николай, открой калитку, — скомандовал Олег.

Тот пошел открывать. В дверях появился Сергей Геннадьевич Ефимов. Как человек, уверенный в себе, он не пропустил вперед даму в канадской утепленной куртке, которая шагала за ним.

Господи, и она здесь? Кира Королева?! Я не мог не узнать ее медвежью походку. Бог мой!..

Кира разбежалась и прыгнула на шею черноволосому. Ее поцелуи были как в дешевом телесериале, столь же страстные и неуместные. Странно было наблюдать за тем, как дама за тридцать играет шестнадцатилетнюю девочку.

— Анвар, милый мой, чудесный! Он тебе подписал?

Судя по Анвару, женщина, висящая на шее, ему не нравилась.

— Сейчас подпишет, дорогая, так что будешь с раскрытием.

— Хорошо, я его потом заберу.

— Ладно, может, отдохнем пока?

— С удовольствием.

Надо мной нависла Кира.

— Понял, негодяй, что бывает, если руку на женщину поднимаешь? Хорошо, что у меня друзья хорошие, рыцари — заступятся за несчастную женщину. И за Дашу Морозову ты сто раз ответишь.

Понятно, рыцарь Анвар делает Кире одолжение. Интересно, знает ли следователь Королева о том, что ее рыцарь был приговорен к пожизненному сроку? И, если приговорен, почему он здесь? Так и умру, ничего не узнав.

— Пойдем, любимый, отдохнем.

Меня передернуло от омерзения. Анвара тоже.

— А ты, — крикнула Кира и кинула мне в лицо зимний ботинок, — чтобы, когда мы вернемся, все подписал, не то хуже будет, мужло-убийца. И не смотри на меня как на равную.

Кира с Анваром скрылись в бане, из трубы которой поднимался в небо серенький дымок. Сергей Геннадьевич недовольно прищурился.

— И все это происходит на моей даче… Не мог нос не совать куда не надо? В общем, поступим так. Вы, ребята, заканчивайте ваши дела, а я поеду, не хочу здесь присутствовать.

— Сергей Геннадьевич… — окликнул его Олег. Он с отцом на «вы»? — Останьтесь, пожалуйста.

— Без меня управитесь.

— А Киру кто повезет?

— Вот пусть хахаль ейный и везет. Надоело мне эту дуру возить, она мне со своими благоглупостями всю голову забила. Николай, проследи, чтобы все нормально было.

Понятно, к законному сыну Сергей Геннадьевич относится лучше.

— Прощай, идиот! — презрительно посмотрел на меня Сергей Геннадьевич. — Хлюпик ты против русского человека.

За воротами заревел мотор. Одним действующим лицом меньше. Впрочем, ускользнуть от двоих оставшихся мужиков, каждый из которых может порвать меня на мелкие кусочки, да еще при наличии Анвара с Кирой в резерве, мне все равно не светит…