Зайце-утка – это классический пример оптической иллюзии, известной как двойственное изображение. На нем можно увидеть и зайца, и утку, за секунды переключаясь между возможными интерпретациями.

 

Всего лишь иллюзия

Двойственные изображения принадлежат классу иллюзий, называемых иллюзиями распознавания. К другим широко известным двойственным изображениям относятся девушка-старуха и куб Неккера – каркасная кубическая фигура, грани которой могут восприниматься наблюдателем и как приближенные к нему, и как удаленные. Такие иллюзии распознавания всегда вызваны не физическими свойствами тела или окружающего мира, а психическими процессами.

Существует много других видов иллюзий – от оптических, которые возникают из оптических свойств явления и не зависят от свойств человеческого восприятия (так, например, кажется сломанным карандаш, помещенный в стакан с водой), до иллюзий, вызванных физиологией человеческого глаза. Если, скажем, тридцать секунд не отрываясь смотреть на красный квадрат, а потом перенести взгляд на белую поверхность, можно увидеть призрачный зеленый квадрат. Это происходит из-за ретинального утомления, которое проявляется, когда нервные клетки сетчатки глаза, отвечающие за восприятие красного цвета, устают и при переводе взгляда на белую поверхность больше не возбуждаются, отчего мозг принимает отсутствие сигналов о наличии красного за отсутствие цвета как такового и, вычитая красный, оставляет в восприятии зеленый. Такие иллюзии физиологического типа возникают в глубинных процессах зрительной системы, тогда как двойственные изображения воспринимаются ее когнитивной вершиной, что демонстрирует в действии нисходящий характер процесса обработки данных.

 

Гештальт

Любые иллюзии представляют для психологов интерес в связи с тем, что они могут выявить в нейрофизиологии и психологии восприятия. Двойственные изображения, например, показывают, что восприятие может стать творческим процессом, при котором мозг начинает встраивать входящие стимулы в изначально воспринятую структуру. То, как рисунок «переворачивается» от одного к другому, доказывает, что изображения часто воспринимаются как целое – в психологии это называют немецким термином «гештальт». Составляющие рисунка не рассматриваются по отдельности, а воспринимаются одновременно.

 

Мюллер-Лайер

Одна из простейших иллюзий, по-видимому, требует весьма сложного объяснения. Взгляните на горизонтальные линии между стрелками на рисунке внизу:

Какая линия длиннее – А или В? На самом деле обе линии одинаковой длины, но иллюзия того, что А длиннее, сохраняется, даже когда известно, что это не так. Это называют иллюзией Мюллера-Лайера – по имени немецкого психолога, который впервые ее описал. Британский психолог Ричард Грегори приводил эту иллюзию в качестве примера нисходящей обработки данных, доказывая, что сознательное восприятие – это конструкт, лишь отчасти зависящий от действительности. Диагональные линии выступают в качестве перцептивных ориентиров (по мнению Грегори, они напоминают ближний и дальний угол комнаты или здания), которые, в свою очередь, подсказывают, что линия в дальнем углу, будучи дальше, должна быть в действительности длиннее, чтобы казаться одной длины с той, что находится в ближнем. Таким образом, мозг навязывает эту подразумеваемую информацию нашему восприятию линии, и с этим ничего нельзя сделать.

Одно из доказательств, подтверждающих объяснение Грегори, состоит в том, что эта иллюзия возникает только у людей, воспитанных в культуре, где изобилуют артефакты с прямыми краями и углами, – в так называемом «рубленном мире». Люди, не принадлежащие рубленному миру, например, племя сан из Тропической Африки, не попадают в ловушку иллюзии – возможно, потому, что, в отличие от нас, не впитали правила линейной перспективы.