Запрыгнув в машину, мы отправились в Бруклин. По дороге я решила, что должна выяснить, действительно ли Мет заплатил за мою учебу, и поделиться новостью относительно моего трудоустройства.

— Сегодня, когда мы с тобой расстались, я ходила забирать документы, не особо надеясь, что мне дадут кредит. Когда я спросила у миссис Кларк об этом, она так посмотрела на меня, как будто я лично у нее просила в долг. Но потом выяснилось, что за мое обучение уже заплатили. Я вот все гадаю, кто бы это мог быть? Кого мне следует расцеловать и поблагодарить за такую щедрость? — Я не сводила с Мета глаз и все больше удивлялась тому, как он, вместо того, чтобы признаться, то и дело недовольно сдвигал брови.

— Тони, я не знаю, на что ты намекаешь, но я здесь точно не при чем, — убедительно ответил Мет, оставаясь при этом совершенно серьезным. — У тебя что, появился тайный поклонник?

— Мет, ну прекрати меня разыгрывать. Я же знаю, что это ты.

— Нет, — искренне возмутился Мет.

Я не стала продолжать эту игру. Я все равно была уверена, что это был он. Но зачем он продолжал упорствовать?

— Хорошо. Признаюсь, это был я, — рассмеялся на весь салон Мет. — Тони, ты так смешно надуваешь губки и так эротично это делаешь, что я начинаю возбуждаться. Умоляю, прекрати меня соблазнять. Да, я навел справки, узнал твой счет и проплатил, чтобы ты могла спокойно окончить университет, — Мет так ласково провел по моей надутой губе, что я перестала обижаться и, схватив его палец, слегка укусила, чтобы не смел больше меня так разыгрывать.

— Я сразу поняла, что это ты! — ответила я, проводя рукой по его волосам. — Мет, это конечно круто, что ты позаботился обо мне. Если бы не ты, я давно бы впала в депрессию, потому что абсолютно не представляю, как это — учиться и работать. Хотя скоро у меня будет возможность проверить это на личном опыте. Сегодня, когда я была у миссис Кларк, она предложила мне место в студенческой столовой. Я согласилась и завтра после занятий выхожу на работу.

— О Аллах! Зачем ты это сделала? Нам хватает того, что я зарабатываю.

— Мет, дело не в том, хватает нам или нет. Я тоже должна чувствовать себя человеком, а не автоматом, в который закидывают деньги в надежде сорвать куш. Я хочу заработать сама и потратить свои деньги на тебя и на себя. Что в этом плохого?

— Конечно, ничего плохого в том, чтобы иметь собственные деньги, нет. Но если ты будешь пропадать на работе, это сократит нашу возможность больше времени проводить вместе. — Мета моя идея явно не радовала, но я стояла на своем.

— Мет, обещаю, что каждую свободную минуту буду с тобой, но я буду работать. Я хочу стать самодостаточной и начну с самого элементарного, примитивного вида деятельности.

— Ладно, отложим эту тему до вечера, — Мет поцеловал меня, помогая выйти из машины.

— Иди первый, а я за тобой. Не хочу, чтобы перешептывались твои студентки.

— Хорошо, как скажешь. С тобой я стал таким послушным, — улыбнувшись, Мет снова поцеловал меня и первым пошел в сторону здания, где проходили курсы.

Дождавшись, когда пройдет минут десять, я последовала в ту же сторону. Постучав в дверь, я осознала, что уже опоздала на две минуты.

— А, мисс Фостер собственной персоной? Проходите. Извините, но повторять я не намерен. В среду спрошу весь материал, — строго на меня посмотрев, высказался Мет. Я видела, как разом обернувшиеся в мою сторону ребята захихикали и активно стали перешептываться, но я решила не реагировать на насмешки, потому что это выглядело бы еще глупее. Может, они догадались, что мы давно вместе? А может, им просто было забавно смотреть на мое замешательство.

Все два часа, что шли занятия, Мет то и дело бросал на меня страстные взгляды, отчего я жутко краснела, при этом успевал объяснять материал, отвечать на вопросы по теме и кокетничать со всеми студентками без исключения. Я же решила не отставать и взялась флиртовать с белобрысым парнем, сидящим за соседней партой. Вечером, когда мы ехали к Мету, мы смеялись, вспоминая, как друг друга дразнили. А ночью вся наша неудовлетворенная страсть, ревность, желания, наше вспыхнувшее безумие устроило пляски. Мы были ненасытны. Вымотав друг друга любовными утехами, заснуть мы смогли лишь под утро.

— Мет, — прошептала я спросонья.

— Что? — прошептал Мет, прижимаясь ко мне.

— Пора вставать, — ответила я.

— Успеем. Еще чуток поспим, — прошептал Мет, щекоча меня за мочку уха.

— Мне надо на лекции, — я попыталась открыть глаза, но они слипались.

Прошло еще четыре часа. Проснуться нам удалось лишь к полудню. Я пропустила лекции и уже опаздывала на работу. Позавтракав на скорую руку, мы за рекордно короткое время смогли одеться и, не теряя драгоценного времени, поспешили на парковку.

Первый трудовой день. Это так странно. Я в белом комбинезоне, стою и ополаскиваю душевой лейкой лотки из-под еды. И так пять часов, практически без передышки. К вечеру я до такой степени устала, что Мету пришлось отказаться от совместного похода в кино и оставить меня в комнате. И уйти ему пришлось раньше положенного, потому что пришли девочки, которые совсем не хотели его отпускать.

— Действительно, зачем тебе уходить? — устало спрашивала я Мета, держа его за руку. — Моей кровати хватит для нас двоих. Останься, — умоляла я.

— Тони я остался бы, сама знаешь. Но если я останусь, ты не выспишься. А тебе завтра идти на семинар и снова на работу. Так что до завтрашнего вечера, — Мет поцеловал меня так крепко, как будто хотел, чтобы этот поцелуй его поддерживал до следующей нашей встречи.

— Мет не обижайся, — простонала я, уже начиная тосковать по нему.

— Ни за что. Отдыхай, — погладив меня по волосам, Мет заботливо подоткнул одеяло мне под бока и, поцеловав на прощание, ушел, попрощавшись с Дорой и Джесс, у которых ушки были на макушке. Как только он ушел, девочки запрыгнули ко мне на кровать и начали так тискать, что я от щекотки захохотала на всю комнату.

— Тони, зараза такая! Какая же ты все-таки счастливая! Почему, ну почему у меня такой любви нет?! Какой мужик, какое внимание, сколько страсти! — не переставала восклицать Дора.

— Действительно, столько любви умещается в одном человеке! Счастливая ты, Тони, — заметила Джесс, и я увидела, как по ее щеке стекает слеза.

— Джесси, разве ты несчастлива с Рони?

— У нас такой страсти нет. Рони очень сдержан. Мы, конечно, любим друг друга, он ждет не дождется, когда я вернусь. Но то, что происходит между вами — это безумие, и оно чертовски романтичное.

— Девочки, не завидуйте мне. Да, я бесконечно счастлива с Метом. Но мне приходится бороться за свою любовь. Вы же знаете теперь, как мой отец воспринял наши отношения.

— Да, все сложно. Но я уверена, что у вас все наладится, — уверенно заявила Дора.