На следующий день влюбленные проснулись довольно рано, когда страсть бурной ночи еще не успела остыть, и оба решили, что было бы неплохо понежиться в теплой, мягкой воде.

– Пора уже вылезать, – прошептала Дженни с улыбкой, щекоча пальчиками у Дэниела между ног.

– Дразнишь? – тяжело дыша от возбуждения и ерзая в ванной, спросил Дэниел.

– Нет, просто массирую твоего друга. Что бы ты хотел на завтрак? У нас, правда, в холодильнике нет деликатесов, таких, как у тебя, я лишь могу предложить яичницу с беконом, блинчики с кленовым сиропом и кофе. Тебя это устроит?

– Из твоих рук я приму всё что угодно, – притягивая к себе Дженни, ответил Дэниел.

– Тогда я пойду и приготовлю, – она высвободилась из его объятий, намереваясь отправиться на кухню.

– Немного позже, сначала закончим, что начали. Ты сама напросилась, – лукаво улыбаясь, сказал Дэниел, заметив притворное удивление в глазах Дженни. – Обопрись руками о стену и раздвинь ножки, – попросил он, нежно проведя пальцами по гладкой спине Дженни.

– А-а-а! – застонала она от удовольствия, когда Дэниел овладел ею. – Быстрее Дэниел, ещё быстрее, прошу! – умоляюще прошептала Дженни, царапая плитку на стене.

– Попроси ещё. Я хочу слышать твой голос, – прошептал он в ответ, даже не думая увеличивать темп.

– А-а-а-а! Пожалуйста! Быстрее! Прошу, – двигаясь навстречу Дэниелу, снова простонала Дженни. Но Дэниел не обращал внимания на её слова, он продолжал двигаться так медленно, как только мог. Он хотел как можно глубже войти в Дженни, чтобы наполнить собой каждую клеточку ее тела и души.

Когда Дженни уже была готова, Дэниел резко сделал несколько мощных быстрых толчков и, кончив, потянул ее снова в ванную, чувствуя, как Дженни и он, удовлетворённые, наполнялись счастьем, свободой и гармонией.

– Я быстро приготовлю завтрак. А ты, если хочешь, можешь пока посидеть в ванной? – отдышавшись, предложила Дженни.

– Хорошо, детка, я подожду, – шлепнув её по ягодице, Дэниел с удовольствием наблюдал, как Дженни одевает потертый махровый халат розового цвета и босиком отправляется на кухню. Проводив ее взглядом до выхода, он тут же закрыл лицо руками. Выражение лица Дэниела было очень мрачным.

«Чёрт! Как же мне быть с днём рождения? Пригласить к себе Дженни или нет? Нет, сейчас не самый подходящий момент. Друзья не поймут меня, и с Вики ещё ничего не решено. Похоже, я запутался? Но что я могу с собой поделать, если меня тянет к Дженнифер? Я сопротивляюсь, а ноги сами несут меня к ней. Я думал, что проведя с ней одну ночь, с легкостью ее забуду. Но хрена с два! Что она со мной делает? Я стал сентиментальным и нежным, как эти чертовы романтичные герои из женских романов. Как же быть с днём рождения? «Fuck! Fuck! Fuck!», – с силой ударив по воде, Дэниел выплеснул часть на пол, но она тут же впиталась в красный коврик. «Ладно, пока говорить ничего не буду. Дженни надо постепенно вводить в свой круг хотя бы для того, чтобы она не испугалась косых взглядов и насмешек со стороны моих друзей и знакомых. С семьёй, думаю, тоже не возникнет никаких проблем. Старики у меня умные, брат тоже не осудит, надеюсь».

– Дэниел, завтрак готов, – позвала Дженни, прерывая тягостные мысли Дэниела. Быстро обернувшись полотенцем, он поспешил на кухню.

– Вау! Как все красиво и аппетитно выглядит, – поцеловав Дженни в щёчку, приятно удивился Дэниел.

– Тебе со сливками? – улыбнулась она в ответ, разливая кофе по чашкам.

– Да, пожалуйста. М-м-м, очень вкусно! Где ты научилась так готовить? – ласково спросил Дэниел.

– Мадлен научила, – краснея ответила Дженни и подложила Дэниелу на тарелку еще один блин в форме сердечка.

– Нет, малышка, спасибо, мне достаточно. Если ты будешь и дальше так кормить меня, то я быстро растолстею и стану похож на своего друга Стивена, – хмыкнул Дэниел.

– Хорошо, тогда буду морить тебя голодом, чтобы твоё красивое тело оставалось таким же подтянутым и прекрасным.

– Ты считаешь? Ну, насчет красивого тела ты мне льстишь, но всё равно приятно, – забираясь под халат к Дженни, Дэниел сильно сжал её коленку.

– Щекотно, – отстранившись от его прикосновения, захихикала Дженни.

– Иди ко мне, – прошептал Дэниел, сажая ее к себе на колени. Крепко обняв Дженни за талию, он прижался к ее влажным волосам и спросил:

– Какие планы на вечер?

– У меня сегодня дежурство. Кстати, нам пора собираться. Не хочется опаздывать, – спохватившись, Дженни тут же вскочила и побежала в спальную одеваться.

Счастливые и влюбленные Дженни и Дэниел вышли ранним утром на улицу и направились к машине.

– Надо же, у тебя тачка даже не поцарапана? – искренне удивилась Дженни, зная насколько небезопасно то место, где она живет.

– Просто местному мафиози дал понять, что если хоть болтик пропадет – закрою всю его шушеру по соседству, за углом, – по-деловому ответил Дэниел.

– Да ты крутой чувак? Ха-ха, даже местную мафию держишь на крючке? – иронично спросила Дженни.

– Ага, и этот крутой чувак полностью твой.

– О-ля-ля, какая это честь для меня, – улыбнулась Дженни. Захлопнув дверцы машины, Дэниел завел мотор и плавно стал выруливать по узким улочкам, пробираясь на центральную дорогу. Добравшись благополучно до Нью-Йорка, Дэниел остановился по просьбе Дженни недалеко от центра Serma.

– Дэниел, остановись, пожалуйста, вот на том перекрестке. Дальше ехать не стоит.

– Почему?

– Потому что я не хочу, чтобы мне задавали ненужные вопросы, – чмокнув Дэниела в щёчку, честно призналась Дженнифер.

– Ладно, как пожелаешь. Я позвоню тебе, как освобожусь, хорошо?

– Хорошо. Удачного дня.

– Тебе тоже удачного дня, котёнок, – поцеловав на прощание Дженни, Дэниел проводил ее взглядом, пока она не скрылась за углом четырехэтажного здания библиотеки, а сам, продолжая оставаться в машине, вовсе не спешил уезжать. Его мучили сомнения: догнать Дженни и пригласить ее на день рождения или оставить все как есть.

– Привет, – радостно поздоровавшись со всеми коллегами, Дженни бросила рюкзак в шкафчик и, не сдерживая довольной улыбки, плюхнулась в кресло, краем глаза поглядывая, заметил ли кто-нибудь из сотрудников ее довольную физиономию или нет. Наткнувшись на улыбочки и ироничные взгляды девушек, как бы намекающие, что они все равно в курсе всего, Дженни сделала серьезное выражение лица и сосредоточилась на журнале поступлений, чтобы проверить появились ли в центре женщины, с которыми она встречалась на прошлом дежурстве.

– Привет-привет, – хихикая, хором ответили девушки. Не обращая внимания на их перешёптывания, Дженни вдруг через стеклянную дверь заметила в коридоре Миранду и решила ускользнуть из комнаты, чтобы избавить себя от косых взглядов, насмешек, расспросов, да и просто чтобы поприветствовать девушку и немного поговорить с ней.

Проболтав добрых два часа с Мирандой о том о сем, выяснив, все ли ее устраивает в центре, всем ли она довольна, где ее разместили и каковы ее первые впечатления, через какое-то время Дженни, довольная общим настроем девушки на дальнейшую работу, рассталась с ней и стала возвращаться к себе. Остановившись около двери в комнату для персонала, Дженни достала телефон, решив позвонить Дэниелу, но тут же передумала.

«Странно, я уже соскучилась по нему. Может, все-таки позвонить? Нет, не надо отвлекать его. Не хочу выглядеть навязчивой. Лучше пойду и навещу Патрицию».

Отпросившись у миссис Джонсон, Дженни быстро добралась до госпиталя, нашла палату, в которой лежала Патриция, вполне бодрая, жизнерадостная и разговаривающая с кем-то по телефону.

– Привет, – улыбнулась Дженнифер, вручая небольшой букет из ромашек.

– Привет, – радостно отозвалась Патриция, одновременно отключая телефон и принимая букет. – Ох, Дженни, спасибо! – от радости и благодарности Патриция даже расплакалась. – Прости меня, что я снова сбежала и доставила вам столько неудобств. Знаешь, я решила не возвращаться больше к вам. Не спрашивай, почему, – так надо. Завтра меня уже выписывают.

– Понятно… И все же, почему? Это из-за твоего бойфренда? Ты с ним сейчас разговаривала? – спросила Дженни, кивнув на старенький телефон, лежащий на прикроватной тумбочке.

– Да, – коротко ответила Патриция, опуская глаза.

– Зачем? Ты же хотела все начать сначала! Или я не права? Поговори со мной, Патти, – дотронувшись до подбородка Патриции, Дженнифер подняла ее голову так, чтобы рассмотреть в зеленых глазах, что ею движет, о чем она думает. Дженнифер хотела понять, почему девушка, которая в свои двадцать пять лет столько уже натерпелась и испытала, снова стремится оказаться там, где больно, там, где ей грозит опасность. Но самым ужасным для Дженнифер показалось то, что Патриция, несмотря на сомнения и внутренние метания, испытывала такой дикий страх, как будто хотела, чтобы все быстрее закончилось. В глазах было столько отчаяния, что девушка, видимо, уже не верила, что ее жизнь может или должна быть другой, что ее предназначение – оставаться до конца жизни жертвой.

– Дженни, давай не будем говорить на эту тему? – простонала Патриция, отворачиваясь от нее.

– Почему? Объясни мне, зачем ты снова хочешь вернуться к тому человеку? Патти, пойми, там будет только хуже! Тебе хочется терпеть насилие? Тебе нравится? А если он в следующий раз добьёт тебя? Неужели тебе не жалко себя? Ты такая молодая! Неужели терпеть побои и унижение – это твой удел? Послушай, – взяв Патрицию за плечи, Дженнифер повернула ее к себе, осторожно вложив её ладони в свои. – Посмотри на меня, – твердо сказала Дженнифер, глядя в упор на Патрицию. – У нас отличные юристы, они защитят тебя. Он больше не посмеет даже близко подойти к тебе. Патти, не надо ничего и никого бояться. Ты просто обязана быть счастливой!

– Я счастлива, Дженни! Как ты не понимаешь? Я люблю его! Люблю, понимаешь?! – истерично всплескивая руками, выкрикнула Патриция. Нервный срыв привел к тому, что девушка лихорадочно начала чесать и так расчесанные в кровь скулы.

– Успокойся, Патти, дорогая, успокойся. Конечно-конечно, как скажешь. Все, тихо, тихо, ш-ш-ш, – стала успокаивать её Дженни, отнимая руки от бледного худого лица измученной и ослабленной девушки.

– Я не могу сказать тебе, кто он, но я должна быть рядом с ним, я должна, должна, должна. Мы нужны друг другу, нужны, нужны, нужны… Он рассказывал, что у него была девушка, но они расстались. После этого он долго не находил себе места, и когда мы встретились, он успокоился, он стал другим, понимаешь? Он так часто говорит мне, что я вернула его к жизни. Понимаешь? Я не могу его бросить, я не могу, не могу, не могу, я нужна ему, нужна, нужна, а он мне, мне он нужен, я не смогу жить без него! Поверь, мы очень любим другу друга, и даже его вспыльчивый характер меня не пугает.

– Патти, успокойся. Решать только тебе. Но знай, что если тебе когда-нибудь потребуется помощь, двери нашего центра всегда открыты для тебя.

– Спасибо. Ты посидишь со мной сегодня?

– Конечно. Предупрежу только Брук, что я у тебя.