– Ангелочек. Вставай. Уже начало седьмого, – прошептал Дэниел, нежно поцеловав Дженни в мочку. Подскочив от неожиданности, она падает на пол и лихорадочно начинает шарить под кроватью в поисках одежды. – Боже! Какая красота! – не в силах оставаться равнодушным к выглядывающим из-под кровати голым ягодицам, Дэниел моментально сползает на пол и овладевает ею.

– Что ты делаешь? – засмеялась Дженни. Желание и страсть, мгновенно заполнившие ее тело, опередили желание вырваться и, начав двигаться в одном ритме с любимым мужчиной, она снова почувствовала, как все ее тело и душа наполняются восторгом и счастьем.

Завершая утренний акт любви на высокой ноте, Дэниел и Дженни наполнили друг друга восхитительным оргазмом, вновь и вновь испытав ни с чем не сравнимое сладостное, сказочное блаженство.

– Дэниел, я опоздаю на работу, встань уже с меня, – хихикая, взмолилась Дженни, когда дыхание снова пришло в норму. – Где моя одежда?… А, вспомнила, она же осталась в ванной, – высвободившись из объятий Дэниела, Дженни, прикрывшись простынёй, убегает в ванную. – Дэниел! Что же мне делать? Одежда до сих пор влажная. Как я теперь попаду на работу? – взволнованно спросила Дженнифер, выглядывая из ванной.

– Малышка, не волнуйся, я подумал об этом. Держи, – весело ответил Дэниел, подавая вешалку с одеждой в сером чехле. Приняв пакет, Дженни недоверчиво расстегнула его и с удивлением обнаружила одежду, практически в том же стиле, что и у неё, только с биркой.

– Вау! Круто, конечно, но когда ты успел достать это? – искренне удивилась Дженнифер.

– Неважно. Нравится?

– Да, очень, но мне неловко…

– Почему?

– Как почему? Это наверняка стоит приличных денег? Я даже не знаю, как скоро смогу отдать тебе долг, – обеспокоилась Дженни.

– Детка, какой долг? Я испортил твою одежду. Хотя то барахло назвать одеждой сложно, но, тем не менее, я постарался исправить свой косяк.

– У меня не барахло, а вполне приличная одежда. Но поскольку ты действительно вчера накосячил, я принимаю твои извинения. Теперь выйди, мне надо переодеться, – хихикая, Дженнифер вытолкнула улыбающегося Дэниела из ванной, прикрыв за ним дверь.

– Это танцуют поодиночке или даже парами. Эй вы, все, кто на танцполе, смотрите, я показываю, – напевая веселую песенку Рианны, Дженни с удовольствием одела новую одежду, удивляясь зачем ее обрызгали духами. Разглядывая себя в зеркало, Дженнифер отметила, что впервые за долгие годы, нравится сама себе. – Может, все дело в том, где, как и с кем я провела эту ночь? Да нет, бред все это… Так-с, теперь неплохо бы привести себя в порядок, – наклонившись над умывальником, Дженни включила воду, несколько раз побрызгав на себя холодной водой. Не найдя на умывальном столике щетку и зубную пасту, ей ничего не оставалось, как воспользоваться собственным пальцем.

«Чёрт, придётся чистить зубы пальцем, да ещё и без пасты. Моя скромность не позволяет мне лазить по шкафам в поисках щётки и тюбика с пастой».

– Что ты делаешь? – хмыкнул Дэниел, незаметно возникший за ее спиной.

– Чищу зубы, как видишь, – не оборачиваясь, ответила Дженнифер продолжая, как ни в чем ни бывало, мусолить пальцем во рту.

– Вот, держи, – ответил Дэниел, доставая из прозрачного настенного шкафчика около зеркала новую щётку и тюбик с пастой.

– Спасибо, – поблагодарила Дженни. Обняв ее сзади, Дэниел, не скрывая своего восхищения, то и дело улыбался тому, как она краснела, неловко выдавливая пасту на щётку. Паста несколько раз падала с щетки в умывальник, и Дженни приходилось снова и снова ее выдавливать. Когда попытка почистить зубы была на грани срыва, Дженни нашла самый безопасный и действенный способ – просто выдавила пасту в рот и после этого судорожно принялась чистить зубы.

– Дэниел, ты так и будешь стоять? Ты меня смущаешь, – с полным ртом пены, Дженни не выдержала пристального взгляда Дэниела.

– Я не могу оторваться от тебя. А если так встану, я не помешаю? – не выпуская Дженни из объятий, спросил Дэниел, упираясь руками в широкий мраморный умывальник.

– Нет, не помешаешь, – улыбнувшись, ответила Дженни, поглядывая на него через зеркало.

– Я спал, как младенец, – прошептал Дэниел, нежно щекоча губами плечо Дженни.

– Я тоже хорошо спала, – хихикнула в ответ Дженни, кокетливо пританцовывая и виляя попкой.

– Дженни! Давай сегодня вечером встретимся? – серьезно спросил Дэниел, внимательно посмотрев на девушку, мысленно моля, чтобы она согласилась.

– Не могу. Сегодня я на сутках, – повернувшись к Дэниелу, ответила Дженни. Сняв с крючка полотенце, она стала тщательно вытирать лицо, то и дело поглядывая на Дэниела.

– Тогда завтра? – не унимался Дэниел.

– У меня ненормированные рабочие дни. И потом, я считаю, что нам больше не стоит встречаться. Вряд ли я смогу когда-нибудь вписаться в твой круг общения. Признаюсь, мне было классно прошлой ночью. Но давай остановимся на этом и продолжим жить той жизнью, к которой мы привыкли. Понимаешь?

– Нет, не понимаю. Мне хорошо с тобой. Какие проблемы, Дженни?

– Дэниел, я не хочу затрагивать эту тему. Спасибо за ночлег и за удовольствие, которое ты мне доставил, но мне уже пора, – высвобождаясь из его объятий, ответила Дженнифер. Выйдя из ванной, она уже было направилась к выходу, но вдруг заметила на круглой кровати маленький серебряный поднос на ножках.

– Ты приготовил завтрак?

– Почему это тебя удивляет? Для любимой девушки я способен на многое. Прошу, – пригласил Дэниел, похлопывая по кровати.

– Что же, отказать я не в силах, тем более, когда все так красиво и аппетитно выглядит, – ответила Дженни, присаживаясь на край кровати. Лукаво улыбнувшись, Дэниел подал ей чашечку капучино и пододвинул тарелку, на которой лежал тост с клубничным джемом в виде сердечка. – Спасибо, – смущенно прошептала Дженнифер.

– На здоровье, сладенькая моя, – ответил Дэниел, не сводя с девушки влюбленных глаз.

– Я не сладенькая, и я не твоя, – улыбнулась в ответ Дженнифер. Допив кофе, она взглянула на часы на прикроватной тумбочке и с ужасом обнаружила, что опаздывает на работу. – О Боже, я же опаздываю! Так, мне пора, спасибо за всё, прощай.

– Дженни, погоди, возьми мой телефон, он тебе понадобится, – вынимая симкарту, Дэниел протянул Дженнифер Gresso.

– Нет, Дэниел. Спасибо, конечно, но я не могу взять его. Это дорогущая штуковина. Я как-нибудь обойдусь. Спасибо, но нет, – мотая головой, твердо отказалась Дженнифер.

– Никаких возражений. Отдашь, когда купишь себе новый. О’кей? Брендон ждет тебя на стоянке. До вечера, – прижав Дженни к стене, Дэниел нежно поцеловал ее на прощание, но, не удержавшись от искушения, снова залез ей под майку и нежно обвел пальцем вокруг соска.

– Дэниел, мне пора, отпусти. Я опаздываю, – засмеялась Дженни, вырвавшись из его объятий. Чмокнув его на прощание, Дженни, чтобы не обижать его, все же взяла телефон и в знак благодарности оставила на щеке смачный поцелуй. Дэниел помог одеть Дженнифер куртку, завязал красный шарф на ее чудной, тонкой шее, подал очки и на прощание смачно шлепнул ее по ягодицам.

– До встречи!

Выйдя из квартиры, Дженни вдруг вспомнила слова Дэниела, что на стоянке ее ждет Брендон.

«О Боже! Брендон. Что он обо мне подумает? «Вот она шлюха!» Шлюха и есть… Но, в конце концов, я ничего не обещала ему, он вообще мне… никто. И всё же неприятно. Он решит, что я переспала с хозяином из-за денег. И этот телефон, который мне дал Дэниел, выглядит как плата за ночь. Но ведь это не так! Чёрт, какого же хрена я согласилась взять этот мобильник?!»

Спустившись на стоянку, Дженни какое-то время стояла в дверях и размышляла о том, стоит ли вообще идти к машине? Приняв решение все же остаться незамеченной, она уже было повернула в сторону выхода с паркинга, но было поздно. Брендон, заметив движение, выскочил из машины и открыл перед ней заднюю дверцу. В полумраке, не сразу разобрав, что таинственный ночной гость хозяина не кто иной, как Дженнифер, Брендон вежливо окликнул ее.

– Мисс, прошу сюда.

Отступать было поздно. Дженнифер ничего не оставалось, как гордо поднять голову и как можно естественнее и непринужденнее направиться к машине. Она вовсе не хотела чувствовать себя виноватой и думать, что Брендон может посчитать ее предательницей, – тем более, что у него не было на то никаких оснований или прав, – но в глубине души Дженни все-таки чувствовала свою вину. Краем глаза заметив, как остолбенел Брендон, Дженни сразу же захотелось оправдать себя, но, не найдя подходящих слов, она молча села в машину. Пока молодой человек обходил машину, Дженни лихорадочно соображала, что же такое сказать, чтобы не обидеть и в то же время четко дать понять, что она не его девушка и вообще ничего ему не должна.

Когда Брендон закрыл дверь машины, он какое-то время сидел неподвижно и смотрел пустыми растерянными глазами перед собой. Дженни не знала, что делать: оставаться сидеть или выскочить и пуститься наутек, но только не сидеть вот так, в полном молчании. Чтобы хоть как-то разрядить обстановку, она коротко назвала адрес центра. Вздрогнув, Брендон смог только повернуть к ней голову, не сразу сообразив, что ему только что сказала Дженнифер.

– Я опаздываю. Можно быстрее? – стараясь сохранять спокойствие, попросила она.

– Да, конечно, – придя наконец в себя, Брендон завел мотор и плавно вырулил на центральную дорогу. Какое-то время они ехали молча. Брендон пытался заглушить ревность и обиду, но не выдержал и спросил:

– Дженни, я, конечно, не имею права задавать тебе вопросы, но все же, позволь узнать: как ты очутилась у мистера Ховарда?

– Я тоже не обязана перед тобой отчитываться, Брендон. Но скажу тебе как другу. Я была на дежурстве. Мистер Ховард случайно оказался рядом и помог мне спасти одну девушку. Было довольно поздно, и он предложил в качестве извинения переночевать у него. Я удовлетворила твой интерес? – с вызовом спросила Дженнифер.

– Да, извини, – краснея, ответил Брендон. Остановившись напротив центра, в котором работала Дженни, он ловко выскочил из машины, открыл дверь с ее стороны, помог выйти из машины, галантно протягивая руку.

– Не провожай меня. И еще раз спасибо за всё. Пока, – в знак благодарности и чтобы хоть немного приободрить парня она по-дружески поцеловала его в щёчку. Обрадовавшись такому вниманию, Брендон тут же обнял Дженни и осторожно поцеловал в губы.

– Нет, Брендон, не надо! Иначе дружбе конец. Уяснил? – рассердилась Дженнифер, вырываясь из его объятий.

– Уяснил, – пробормотал Брендон. – Может, вечером сходим куда-нибудь?

– Сегодня я на сутках, а что будет завтра, я не знаю. Так что, извини, ничего не получится, – махнув Брендону рукой, Дженнифер поспешила проститься с ним. Перебежав дорогу, она решила не оборачиваться, чтобы проверить, стоит до сих пор Брендон или нет, и быстро забежала в центр.

– Всем привет, – зайдя в комнату для персонала, поприветствовала всех Дженни. Заметив с порога косые взгляды, обращённые в её сторону, она пожалела, что в комнате есть окно. «Сейчас начнётся…» – подумала она.

– Привет-привет, – весело загудели девушки, тут же дружно окружив Дженни.

– Колись, Джен, кто тот красавчик, что помогал тебе выйти из машины?

– Вот это манеры!

– Да так, никто. Всего лишь один старый знакомый, – протараторила Дженнифер, чувствуя, как начинает краснеть, потеть и икать. Стараясь оставаться серьезной, она вырвалась из круга неприлично любопытных Венди, Брук, Лейлы и Сандры и, подойдя к своему шкафчику, будучи уверенной, что девушки не заметят ее выражения лица, уже не сдерживаясь, широко улыбнулась, вспоминая свое ночное приключение. Но неудовлетворенное любопытство девушек с новой силой накатило на Дженнифер, вопросы и комментарии посыпались один за другим.

– Ничего себе знакомый! Еще и на такой тачке.

– Раскрой секрет, где такие знакомые водятся? Может, и мы себе по такому же отхватим? – подшучивая, наперебой расспрашивали девушки.

– Да мы случайно познакомились, и он помог мне спасти Патрицию, – решила соврать Дженни.

– Эх, если бы я знала, что так получится, я бы сама пошла в тот бар, – хмыкнула Венди. – Но я все же рада, что у тебя есть такой спаситель и друг.

– Спасибо. «Мне, конечно, приятна поддержка подруг, но если бы они знали всю правду, они бы попадали в обморок от зависти, особенно Брук!»

Закончив работу, Венди, Лейла и Сандра попрощались с Дженнифер и Брук, отправляясь по домам после ночного дежурства.

– Джен, если честно, не ожидала от тебя. Такой красавчик! Где вы познакомились? Ты же говорила, что у тебя в городе нет знакомых, – не унимаясь, снова спросила Брук.

– Не скажу, это тайна, – шутливо ответила Дженнифер. Но, заметив, как насупилась подруга, Дженни решила, что не совсем красиво дразнить девушку, которой патологически не везет с мужчинами. – Мы действительно случайно встретились. Он помог мне с Патрицией, а потом предложил переночевать у него. А как познакомились, не скажу.

– Вы переспали? – с восхищением и немного с завистью спросила любопытная Брук, вытаращив на Дженнифер серые глаза.

– Пфф, нет, конечно! Ничего не было! Хочешь, я познакомлю тебя с ним? – вдруг предложила Дженни.

– Ты что сбрендила? И ты вот так запросто позволишь закрутить мне роман с твоим парнем?

– Почему бы и нет. Легко. Тем более, он не мой парень. Когда он пригласит меня куда-нибудь, я обязательно позову и тебя, хорошо? А теперь я немного подремлю, а то совсем не выспалась.

– Ага, давай, подруга, отдыхай, я подежурю у телефона. Я знаю, отчего ты не выспалась, – подмигивая, захихикала Брук. Не обращая внимания на её иронию, Дженнифер, с удовольствием плюхнувшись в кресло, свесила ноги на подлокотник, подложила под голову подушку, подаренную Мадлен, и моментально погрузилась в глубокий сон.

«Нежные губы ласкают мою кожу, ненасытные руки исследуют моё тело. Я знаю, чьи это губы, я знаю, чьи это руки…» – сон Дженнифер прервал вибрирующий телефон в заднем кармане джинсов. Вскочив с кресла, она не сразу поняла, что происходит. Протерев глаза, она снова почувствовала вибрацию в кармане, вынула телефон и замерла на месте, со страхом глядя на незнакомый номер на дисплее. Поначалу Дженни решила не отвечать, но поскольку звонивший не унимался, ей ничего не оставалось, как собраться с духом и нажать на кнопку вызова. Услышав знакомый голос, она с облегчением выдохнула.

– Дженнифер, привет, это Дэниел! Почему ты не отвечаешь?! Я подумал, что обидел тебя, хотел было приехать.

– Привет, Дэниел. Вот уж точно чего не стоит делать, так это приезжать ко мне. А как ты узнал мой номер? А, ну да… Мадлен. Чего ты хочешь? – с волнением в голосе спросила Дженни, удивившись про себя, что после того, как она услышала голос Дэниела, на нее сразу нахлынула необъяснимая радость.

– Как, чего я хочу? Услышать твой нежный голосок, обсудить прошлую волшебную ночь. Если честно, я места себе не нахожу, очень соскучился и хочу тебя видеть, – возбуждённо ответил Дэниел.

– Послушай, я на работе. У меня много дел, поэтому мы сегодня не сможем увидеться, извини. Дэниел, я хочу кое о чем спросить.

– Да, малышка. Для тебя – все что угодно, – радостно ответил Дэниел.

– Как ты объяснил Мадлен, зачем тебе понадобился мой телефон? – с волнением спросила Дженни.

– Просто сказал, что хочу лично извиниться перед тобой. Почему ты спрашиваешь?

– Не хочу, чтобы она задавала вопросы и тем более узнала о нас, – откровенно призналась Дженни.

– Ты меня стесняешься?

– О Боже, конечно же, нет! Просто… во-первых, мне не нужны проблемы: я не хочу объясняться с Мадлен. Во-вторых, не хочу собой пачкать твою репутацию. А ты сам не боишься, что все узнают о нас?

– Нет, не боюсь. Мне нечего стесняться. Я счастлив, что ты моя девушка, – серьёзно произнес Дэниел.

– Я не твоя девушка. Найди себе девушку из своего круга. Я бывшая проститутка, понял? И это… телефон отдам на следующей неделе. Все. Пока, меня ждут, – Дженнифер тут же отключилась, чтобы не продолжать разговор, опасаясь поддаться искушению или наговорить чего-нибудь лишнего. Но этот манящий голос, воспоминания о прошлой ночи, приснившийся сон, из которого ее вырвал герой того же сна, снова привели ее в такой трепет, что Дженни уже начала бояться саму себя. Девушка понимала, что как бы она не хотела попробовать еще раз провести ночь с Дэниелом, ей всеми силами надо держаться от него подальше, потому что продолжение отношений не сулило им обоим ничего хорошего.

– С кем ты болтала? – удивилась Брук, заходя в комнату.

– Да, так, – нехотя ответила Дженни, пряча телефон в карман джинсов. Но Брук, заметив торчащий уголок, тут же выдернула телефон и с восхищением стала вертеть его в руках.

– Ничего себе телефончик? Откуда у тебя такая дорогая штуковина?

– Черт, Брук! Какое тебе дело до моих вещей? Подарили, довольна? Отдай, – засмеялась Дженни, выхватывая из рук подруги телефон.

– Он подарил?

– Да! Хватит расспросов. Лучше скажи, звонки какие-нибудь были?

– Ох! Да, пока ты дрыхла, была пара звонков. Выбирай к кому пойдёшь. Первая позвонившая – молодая девушка, подвергшаяся изнасилованию своим отчимом, с коим вынуждена проживать до сих пор. Мать умерла год назад. С девушкой я договорилась встретиться в 18.00 в музее современного искусства. Она сказала, что ей будет удобно именно в это время. Следующая – женщина сорока пяти лет, замужем, муж – водитель такси. Живут десять лет. Последние два года он не работает, часто стал пить и бьёт ее – ну это по её словам, – сделав акцент на последнем слове, Брук кивнула головой. – Есть ребёнок. Я договорилась встретиться с ней в 21.00 там же. Кого выбираешь?

– Я хочу встретиться с девушкой, – качая головой, уверенно ответила Дженнифер.

– Ну, так нечестно! А мне прикажешь тащиться одной в 21.00 на встречу с женщиной, у которой, может быть, не все дома?

– Хорошо, Брук, за компанию я дождусь и ту женщину, поговорю и с ней тоже. А ты оставайся на телефоне, – предложила Дженни, совершенно не желая спорить.

– Спасибо, подружка. А ты серьёзно сказала утром, что возьмёшь меня с собой, если твой знакомый пригласит тебя на свидание?

– Ну сказала же. Ты ведь знаешь, я слов на ветер не бросаю, – похлопав по плечу Брук, ответила Дженни.

– О’кей. Тогда тебе перед встречами надо перекусить. Я купила гамбургеры и кофе – держи. Кстати, тебе скоро собираться, – кивнула на часы Брук, подавая Дженнифер пакет с едой.

– Спасибо. Я потом съем, сейчас аппетита совсем нет.

– Как знаешь, – удобно устроившись в кресле, в котором только что спала Дженнифер, Брук достала из пакета еду и с удовольствием приступила к её поглощению.

– Я, пожалуй, немного прогуляюсь, хочу немного взбодриться, – одевая на пару теплых носков кеды, ответила Дженни. Накинув куртку, намотав на шею шарф и нахлобучив любимую дырявую шапочку, девушка направилась к двери.

– Давай, удачи. Звони, если что, – с полным ртом ответила Брук.

Выйдя на улицу, Дженни задержалась на крыльце, глубоко вдыхая морозный декабрьский воздух. Застегнув куртку, она немного поежилась, но чувствуя себя вполне отдохнувшей и вполне бодрой, засунула руки в карманы куртки и, перепрыгнув ступеньки, спустилась на тротуар, не спеша направившись в сторону музея.

– Дженнифер, – вдруг кто-то окликнул её. Повернувшись на голос, она прищурилась и в свете неоновых огней увидела Дэниела, быстро приближающегося к ней с огромным букетом цветов.

– Что ты здесь делаешь? И как ты меня нашёл? – с удивлением и волнением одновременно спросила Дженни.

– Чёрт, Джен, да какая разница, как я тебя нашёл? Брендон меня привёз. Почему ты сказала, что ты не моя девушка? Я думаю о тебе с того момента, как ты появилась у меня дома в этой дурацкой шапке. Мы всю ночь занимались с тобой любовью, и ты ещё говоришь, что ты не моя девушка? Не знаю, ну хочешь, я познакомлю тебя с родителями, чтобы ты не сомневалась в моих чувствах и намерениях?

– Нет, не хочу. Ты с такой легкостью говоришь о любви и отношениях, как будто мы с тобой уже знакомы сто лет и ты имеешь какие-то права на меня. У нас была всего одна ночь. Да, мне чертовски понравилось с тобой трахаться. Я была по-настоящему счастлива и чувствовала себя желанной. И я благодарна тебе, что именно ты помог мне справиться с моей проблемой. Но мы с тобой из разных миров, и поэтому нам не по пути. Понял? Не стоит тратить на меня свое драгоценное время. Я тебе желаю найти более достойную кандидатуру на роль твоей девушки. Тем более, это не составит для тебя труда. Любая будет просто счастлива оказаться рядом с тобой. А сейчас, извини, меня ждут, – не говоря больше ни слова, Дженнифер развернулась и продолжила путь в сторону музея.

– Черт побери! Ни одна женщина до тебя не вела себя со мной так, как ты! Я всегда всех бросал, а не наоборот! – рассердившись, Дэниел догнал Дженни и, повернув ее к себе, внимательно посмотрел, пытаясь понять, дразнит она его или говорит серьезно.

– Иногда полезно ощутить и на своей шкуре подобные вещи. Отвали, я спешу, – вырвавшись из объятий Дэниела, Дженни перебежала на другую сторону улицы и зашагала ещё быстрее, чтобы не опоздать на встречу.

– Я не отстану от тебя, слышишь! Пускай я испытаю то же, что делал раньше с другими, мне плевать. Я буду тенью ходить за тобой, – воскликнул Дэниел, догоняя Дженни. Шагая за ней след в след Дэниел решил, что ни за что не отступится от нее.

– Дэниел, чего ты хочешь, а? – уперев руки в бока, уже начиная сердиться, спросила Дженни, резко повернувшись к Дэниелу.

– Я хочу тебя! И я не отстану, – упрямо ответил Дэниел, подойдя вплотную к Дженни.

– Вот прицепился, – буркнула она, обходя его.

– И на какую встречу ты собралась, позволь узнать?

– Слушай, я не хочу ссориться. Мне действительно надо встретиться с двумя женщинами в 18.00 и 21.00 для очень серьезного разговора. Они позвонили сегодня и попросили помощи. А если ты будешь меня удерживать, то я опоздаю и не смогу им помочь, – серьёзно ответила Дженни.

– Извини, Дженни. Можно мне хотя бы идти с тобой рядом?

– Можно. Только давай быстрее. Если я опоздаю, они просто подумают, что их обманули или решили посмеяться. И больше никогда не обратятся к нам. А эти цветы для кого? – немного расслабившись, улыбнулась Дженни, уже зная ответ.

– О Боже, прости. Для тебя, конечно. Просто ты сбила меня с толку, и я забыл вовремя их тебе подарить, – вручая ей букет, улыбнулся в ответ Дэниел.

– Спасибо. Тогда еще немного походи с ним, а то, я боюсь, меня неправильно поймут, если я буду при встрече с таким роскошным букетом. И не жалко тебе денег на цветы? Наверное, много бабок потратил? – заходя в музей, игриво спросила Дженни.

– Для тебя мне и целого мира не жалко.

– О, только не надо высокопарных слов, мистер Ховард, – захихикала Дженни. Оглядевшись, она довольно быстро вычислила в толпе посетителей девушку, с которой назначила встречу Брук и, не дожидаясь назначенного времени, решила подойти, чтобы девушка не передумала и не ушла. – Так. Оставайся и жди меня здесь, – сказала она, указывая Дэниелу на мраморную скамью. – Вон та девушка, видимо, ждёт меня. Пока я не переговорю с ней, даже не думай подходить или звонить. Понял?

– Да, моя госпожа. Слушаю и повинуюсь, – улыбаясь, ответил Дэниел, комично поклонившись Дженни, чем вызвал у нее смех. Махнув Дэниелу, чтобы он ждал ее, Дженни прямиком направилась к девушке лет двадцати пяти, одиноко стоящей около странной конструкции в виде пирамиды и обломанного карандаша.

– Добрый вечер. Меня зовут Дженнифер. Вы сегодня звонили в службу «Помощи женщинам…»?

– Добрый вечер, да, это я звонила. Меня зовут Миранда, – озираясь по сторонам, испуганно ответила девушка. Улыбнувшись ей, Дженни протянула руку и осторожно, чтобы не напугать, начала задавать вопросы.

Сосредоточившись на долгом и довольно тяжелом разговоре с Мирандой, Дженнифер совсем не заметила, как прошло достаточно много времени. Она не замечала людей, снующих туда-сюда, не обращала внимания на скульптуры и картины. Все ее внимание было сосредоточенно на девушке, которая сомневалась в своем поступке, – вот так запросто прийти и открыться совершенно незнакомому человеку, рассказать о своей проблеме целиком. Отчаявшись уже было убедить Миранду, Дженнифер не знала, что еще сказать, как еще убедить ее прийти в центр для дальнейшей помощи. Полностью поглощенная разговором, она совершенно не замечала, как Дэниел наблюдал за ней со стороны и не сводил своих влюбленных глаз. Он ловил каждое ее движение, каждый ее поворот или взмах рукой, проводил глазами линии по ее лицу, рукам, спине, грудям, ногам и снова возвращал свой взор к ее милому лицу. Случайно обернувшись на толпу проходящих туристов, Дженни вдруг заметила на другой стороне огромного зала Дэниела. Раскрасневшись от смущения, она улыбнулась ему, но тут же отвела взгляд, совершенно позабыв, на чем остановилась в разговоре с Мирандой. Мучительно желая вспомнить, что еще хотела сказать девушке, Дженнифер неожиданно услышала ее согласие прийти на следующий день в центр. Обрадовавшись положительному ответу, она вручила Миранде напоследок визитку и, попрощавшись, с облегчением вздохнула, провожая девушку взглядом. Уставшая, но удовлетворенная от проделанной работы, Дженнифер вернулась к Дэниелу.

– Девушку зовут Миранда. Она согласилась завтра прийти и поговорить с нашими психологами. Надо признаться, я уже было отчаялась в успехе этой встречи, боялась, что она откажется принять нашу помощь. Некоторые женщины, с которыми мы встречаемся и беседуем, сомневаются, стоит ли предавать огласке их проблему, и в итоге отказываются от дальнейшей помощи. Они настолько напуганы, что готовы и дальше терпеть зло над собой. Если бы ты знал, сколько требуется сил и воображения, чтобы подобрать нужные слова и убедить их прийти к нам в центр. Ты меня понимаешь?

– Дженни, я люблю тебя. Я понимаю и еще больше горжусь тобой и твоим упорством. Во сколько у тебя следующая встреча?

– В 21.00, а что?

– Тогда мы с тобой успеем где-нибудь перекусить.

– Отличная идея. Если честно, я немного устала и очень голодна. И ещё хочу глотнуть свежего воздуха.

– Тогда вперёд?

– Вперёд, – обнявшись, Дэниел и Дженнифер направились к выходу.

– Пойдём, Брендон ждёт нас за углом.

– Брендон? Нет, в машине я не поеду, – ответила Дженни, наотрез отказываясь сесть в машину, зная, что этим еще больше обидит Брендона.

– О’кей, тогда пошли пешком. Я знаю здесь недалеко вполне уютный ресторанчик, мы отдохнём, перекусим и успеем на следующую встречу.

– Слушай, Дэниел, вообще тебе не обязательно ходить со мной, я справлюсь сама. У тебя совсем нет планов на вечер?

– Ты – мой план, – произнес ласково Дэниел. Положив цветы в машину, он отдал распоряжение Брендону ехать за ними и, обняв Дженни за талию, повел ее в маленький, но вполне уютный ресторанчик Muvie. Чувствуя неловкость от того, что Брендон явно за ними наблюдает, Дженнифер захотелось вырваться и бежать куда глаза глядят, но ей не хотелось, чтобы Дэниел подумал, что она встречается с Брендоном. Больше всего ее удивляло то, почему она мучилась и так сильно переживала, ведь, по сути, она не обязана была ничем ни тому, ни другому.

Неспешно прогуливаясь по ярко освещённой вечерней улице, наслаждаясь приятным декабрьским вечером, Дэниел и Дженнифер какое-то время шли молча.

– Почему ты не захотела проехаться в машине? – вдруг спросил Дэниел, наклоняясь и нежно целуя Дженнифер в губы.

– Просто захотелось немного размяться, и еще Брендон клеился ко мне, когда я пришла наводить порядок в твоём дворце, – честно ответила Дженни, сама от себя не ожидая, что так легко сможет признаться в этом. – Он, наверное, думает, что я с тобой из-за денег? Чёрт, Дэниел, я жила себе спокойно, никого не трогала, ну надо же мне было познакомиться с тобой?

– Детка, а я не жалею, что узнал тебя. С Брендоном я поговорю и объясню ему его место, не переживай.

– Не надо ему ничего говорить. Я не хочу, чтобы из-за меня вы ссорились. Иначе я перестану с тобой разговаривать. Делай вид, что ничего не знаешь.

– Он тебе нравится? – сдвинув брови, вдруг спросил Дэниел.

– Нравится. И что с того? – гордо выпятив подбородок, вопросом на вопрос ответила Дженнифер.

– Я его уволю к чертям собачьим, – гневно ответил Дэниел и, не говоря больше ни слова, прижал Дженни к стеклянной стене бутика. Подхватив её на руки, он жадно стал целовать и сжимать ее ягодицы так, чтобы это увидел Брендон.

– Ты что, охренел совсем? – отвесив пощёчину, закричала на него Дженни. – Отпусти меня! Ты думаешь, тебе всё позволено?

– Да, я всегда беру, что хочу! Ну и пошла ты! Мне надоело доказывать, что ты мне небезразлична! Ни одна девка ещё мне не отказывала!

– Я тебе не девка! – закричала ему вслед Дженни. Перейдя на другую сторону улицы, она в ярости показала Дэниелу напоследок fuck и, зашагав прочь, заревела, ругая себя за то, что рассказала ему про Брендона.

«Но иначе я бы и не смогла! У меня не получилось бы врать и изворачиваться. Боже! Как же больно! Неужели я влюбилась?! Почему он меня так волнует? Почему меня волнует, что мы поссорились? Зачем я согласилась провести с Дэниелом ночь? Дура! Точно влюбилась. И ещё его телефон у меня… Да пошло всё это куда подальше!» – ругая себя, Дэниела, Брендона, даже Мадлен, Дженни ворвалась в небольшое бистро и отчаянно хлопнув дверью, прошла вглубь зала, усевшись за маленький столик.

Заказав пиццу и кофе, Дженни совсем не обратила внимания на то, как на нее посмотрела официантка, как на нее поглядывали сидящие тут и там люди, она не сдерживала свои эмоции, ревела и мысленно ругала себя за свой язык.

Наспех перекусив, Дженни немного расслабилась и успокоилась. Выйдя из бистро, она не спеша направилась к музею, всю дорогу прокручивая в голове ссору с Дэниелом.

«Зачем, ну зачем я ляпнула о том, что мне нравится Брендон? Он же мне не нравится. Меня тянет к Дэниелу, хоть я и пытаюсь его отогнать от себя. Да, я, как могу, отвергаю его, я отказываюсь признать тот факт, что влюбилась в него. Теперь я буду страдать. С другой стороны – хорошо, что это случилось. Если Дэниел действительно ко мне что-то испытывает, он поймёт, что я просто его дразнила. Вот заодно и проверю его чувства», – с этими мыслями Дженни открыла дверь в музей и, встретившись с женщиной лет сорока, предложила ей поговорить и обсудить всё, пройдясь немного по улице, поскольку музей в скором времени уже закрывался.

– Мне было очень приятно с вами познакомиться, Кессиди. Приходите завтра в 10.00. Заполните все необходимые анкеты, вам покажут наш центр и все объяснят. Договорились?

– Договорились. Спасибо еще раз Вам за все, – вытирая слёзы рукавом куртки, ответила Кессиди. Попрощавшись с женщиной, Дженни, немного отвлекшись от недавней ссоры с Дэниелом, вполне довольная проведенной работой возвращается в центр, спеша поделиться результатами с Брук.

– Как я устала, – простонала Дженни, скидывая куртку и кеды. Устало плюхнувшись в кресло, она грустно поглядела на загадочно улыбающуюся Брук и начала подробно рассказывать, о том, как все прошло.

– Пока тебя не было, принесли вот это, – убрав со стола полотенце, Брук округлила от восхищения глаза, показывая на шикарный букет из орхидей, недавно подаренный Дэниелом. – Тут и записка есть, – сказала она, подавая небольшой конверт. Пристроившись на подлокотнике, Брук выжидающе посмотрела на подругу в надежде узнать, что же там такого интересного написано.

– Брук, извини, но я хочу в туалет, – соврала Дженни, вскакивая с кресла. Стремглав выбежав из комнаты, она понеслась в туалет и, закрывшись в кабинке, с волнением открыла записку.

«Дженни, этот букет я посылаю тебе в знак своей любви. Я очень зол на тебя из-за Брендона. Я сгораю от страсти и любви к тебе! Но если водитель дороже тебе, чем я, тогда мешать не буду. Дэниел.»

Слёзы сами собой прыснули из глаз Дженни. Капая на листок, они постепенно смывали буквы, превращая все слова в одно большое, размытое пятно. Прижав письмо к лицу, Дженни рыдала и целовала его, понимая, что это конец.

Когда слез совсем не осталось, Дженни вытерла нос туалетной бумагой и, скомкав ее вместе с письмом, бросила в унитаз, таким образом, навсегда прощаясь с Дэниелом.

«Вот и все. Если водитель дороже, я мешать не буду…»

Выйдя из кабинки, Дженни, шаркая, подошла к умывальнику, открыла воду и сунула голову под ледяную струю. Подняв голову к зеркалу, она долго на себя смотрела печальными глазами и все больше удивлялась: как за такой короткий промежуток времени Дэниел смог стать для неё очень близким и таким родным человеком. Но здравый смысл говорил, что она сделала все правильно.

«Наверное, так будет лучше для нас обоих. Я сама его отвергла. Кто он и кто я? Даже если бы у нас завязались отношения, они всё равно не имели бы продолжения. У нас абсолютно разный уровень и стиль жизни. Всё закончилось, практически не успев начаться».

Смахнув выступившие снова слёзы со щек, Дженни побрела по коридору в комнату к Брук.

– Ну, что там было в записке? – с надеждой на то, что Дженнифер поделиться секретом, спросила Брук. – Ты плакала? Он что тебя обидел? Чёртов засранец, – в сердцах воскликнула девушка, обнимая Дженни. Жалея её, а заодно и себя, Брук печально подумала, что теперь их, наверное, точно никуда не пригласят.

– Всё кончено, – тихо прошептала Дженни.

– Да? Очень, очень жаль. Да, забыла сказать тебе. Я сегодня слышала, как миссис Джонсон с кем– то ругалась по телефону, и из разговора я поняла, что нас могут скоро закрыть из-за аварийности здания. Но я так думаю, что дело здесь не в аварийности, а просто кому-то очень захотелось получить наше здание или место, на котором оно стоит, – задумчиво произнесла Брук, ласково проводя ладонью по волосам Дженни.

– Да ты что? О Боже! Что же теперь будет с центром и с нами? Может нам предоставят другое помещение? – прошептала Дженни, вытирая слезы.

– Не думаю. Миссис Джонсон сегодня весь день ходила очень хмурая. Ладно, Дженни, ложись на кушетку, а я посплю в кресле.