Отзвенел звонок. Ученики веселились, ожидая начало урока геометрии. Собственно, и не урока даже. В последнее время они уже привыкли к отсутствию учителя. Обычно после звонка в класс заваливался Гефест, и они толпой шли на уборку территории. Последнюю неделю вообще была красота. Вместо завхоза их посещала вожатая Алла. Под ее нестрогим присмотром восьмиклассники весело проводили «свободный час», занимаясь своими делами.

Дверь открылась и в класс вошла Белла Соломоновна. Все встали, кроме заднего ряда. Там уже давно никто не утруждал себя приветствиями.

– Здравствуйте, садитесь.

Школьники стали изумленно перешептываться. Их поражал вид учительницы. Они никогда не видели ее такой. От бывшей грозы недоучек осталась лишь тень. Страшно осунувшаяся, бледная, с чернотой под ввалившимися глазами, она ничем больше не напоминала прежнюю непреклонную мегеру.

– Гы-гы-гы! – с задних парт раздалось дебильное гоготание. Вконец распоясавшиеся «камчадалы» хлопались в ладоши, толкались и всячески выражали какую-то непонятную радость по поводу возвращения училки. Черныш вообще «съехал в кювет». Он потирал руки, сучил ногами и даже слегка подвывал от избытка чувств.

Белла не обращала никакого внимания на хулиганов. Будто сомнамбула она раскрыла классный журнал. Затем, не поднимая головы, вымученно обратилась к классу.

– Мы сильно отстали от графика. Прошу меня извинить.

Каждое слово давалось ей с огромным трудом. Она никак не могла заставить себя посмотреть на класс. Там, сзади, кривились и скалились четыре отвратительные морды. Мерзкие гадкие твари, которые навсегда отравили ей жизнь...

После того жуткого кошмара истерзанная женщина взяла больничный лист. Физический и моральный шок был настолько тяжел, что несколько дней она вообще не вставала с постели. Тщательно скрывая полученные синяки, она говорила домашним и родне, что все это – результат переутомления на работе. Плюс повышенное давление. И ей просто надо отдохнуть.

Не раз ее посещала мысль рассказать все. Но Белла всегда отбрасывала ее. Акела рассчитал верно. Боязнь быть опозоренной на весь город заставляла ее стискивать губы. И не только это. Одно воспоминание о том, как насильник чуть не разорвал ее пополам вызывало у женщины истерику. Она понимала, что угрозы разделаться с ее родными – вовсе не пустой звук. Именно так все и будет. И она крепко держала язык за зубами.

Одному Богу известно, чего ей стоило вернуться в школу. Она отдала бы все, лишь бы вновь не встречаться с этими подонками. Но это было невозможно. Юлия Ивановна беспрерывно теребила ее звонками, требуя выхода на работу. Завуча можно было понять – заканчивается учебный год, надо было выставлять четвертные и годовые отметки. А замену учителю математики найти было невозможно. И как бы не было тошно Белле Соломоновне, но боязнь потерять работу и стаж оказалась сильнее...

– Вот так доказывается эта теорема. Надеюсь, всем было понятно?

Учительница отвернулась от испещренной мелом доски и посмотрела в класс. Все старательно списывали в тетради. Разумеется, кроме «камчатки». Но туда Белла старалась даже не глядеть. Пусть эти делают что хотят. Больше она им слова не скажет. Лишь бы год закончить. Две недели продержаться только...

– Все списали? – Белла стерла с доски. – Есть желающие повторить доказательство? – Она чуть улыбнулась. – Кому нужна пятерка?

Вопреки обыкновению, «первопроходцев» что-то не находилось. Даже Терехова и Лушева сидели, уткнувшись в тетради, и не подавали признаков активности. Слишком уж давно не было уроков. Ученики отвыкли и не хотели рисковать.

– Я, я докажу! Мне пятак нужен!

Все обернулись назад. Вид тянущего руку Черныша привел класс в чувство полной прострации. Настолько это выглядело дико и нелепо, что ученики просто не верили своим глазам. – Он что, уже совсем плохой стал?! Или прикалывается?

– Можно мне?

– Что ж, иди, раз знаешь. – Белла догадывалась, что здесь какой-то подвох, но запретить не могла. Это выглядело бы слишком глупо. – Начинается, – подумала она с тоской.

Черныш вскочил и с довольной улыбкой пошел к доске. Все провожали его недоуменными взглядами. Одни лишь волки бурно веселились. Они уже давно все просекли и теперь, покатываясь со смеху, ждали развития событий.

Подойдя к доске, гений математики взял мел и нарисовал большой треугольник. Учительница уныло наблюдала за его «творчеством». – Что он задумал? – Она понимала, что все это не просто так.

– Все, больше ничего не помню. Забыл.

– Так зачем же вызвался?

– Я ж не знал, что забуду. – Черныш нагло смотрел на нее и чего-то ждал.

Белла все поняла. Просто он хочет остаться на пересдачу. Маленькая вспышка гнева заставила порозоветь ее щеки, но тут же угасла. Нет, она должна держать себя в руках. Из последних сил, но держать. Осталось только две недели...

– Садись на место.

– Не понял. А два шара?

Раздался громкий гул. Ученики не верили теперь уже и своим ушам. Волчара совершенно в открытую требовал гуся! Это было уму непостижимо. Что тут вообще происходит?!

– Иди садись на место.

Белла устало прикрыла глаза. Даже до нее доносились звуки дикого хохота с заднего ряда. Волки были уже в полном «улете». Согнувшись пополам и держась за животы, они тыкали пальцами в своего корифана и визжали от восторга. – Ну дает братан! Ну дает!

Расдосадованный Казанова побрел обратно. Обратив внимание на улыбки сидящих ребят, он совершенно вышел из себя.

– Чего хлебала-то раскрыли, ур-роды?!

С этими словами он стал рассыпать во все стороны затрещины и подзатыльники. Улыбки сразу испарились. Пацаны съежились и позакрывали руками головы. Они ничего не понимали. Почему он так рассвирепел? Вроде бы прикол сработал. И вообще, как можно драться прямо на уроке? Почему Белла ни на что не реагирует?

Пройдя весь ряд аки смерч ужасный, Черныш повалился за парту.

– Вот сука! Когда не надо – пожалста! А когда надо – хрен в сумку! Зар-раза!

Его возмущенная тирада вызвала новый приступ хохота у соседей. В полном изнеможении волки полегли на партах и вытирали рукавами слезы. С трудом взяв себя в руки, Белый похлопал по плечу неудачника.

– Крепись, братуха! Придет и твой час...

Глава 33

Всю ночь и все утро ливмя лил дождь. Вот уже который день вконец испортившаяся погода преподносила неприятные сюрпризы. Грусть и тоску навевало закрытое облаками небо, непрерывный звук падающих капель и совершенная невозможность погулять. Третьи сутки ребята сидели по своим классам и проклинали капризы матушки-природы. Наконец их мольбы были услышаны. Опостылевшие облака вдруг разошлись, и засияло долгожданное солнце. Повеселевшие ученики то и дело поглядывали в окно, предвкушая радость гулянки на свежем воздухе. Все они уже давно отсидели задницы за партами и теперь просто рвались «на свободу».

Сталина Андреевна неодобрительно смотрела на потерявших всякое внимание ребят. – Вот еще проблема-то! Солнышко показалось. Вот вроде взрослые совсем, а ведут себя как малышня. Тут конец года, аттестаты скоро получать, а они... Ну никакого понятия.

– Внимание, внимание! – она постучала указкой по столу. – Прекратите отвлекаться. Все смотрят на доску. Очень важный материал. Завтра всех опрошу и проверю...

Звонок прозвенел как избавительный глас. Хлопая крышками парт, восьмиклассники в едином порыве вскочили, провожая русичку. Затем двумя нестройными рядами потянулись на выход. Акела незаметно подошел к Романовой и потянул ее за рукав.

– Слышь, Юлька, дело есть.

Та взяла его под руку и сделала томные глаза.

– Все, что хотите!

– Да я не про то, – фыркнул волк. – В общем дело такое. Тебе надо...

Романова слушала, все более удивляясь с каждым словом.

– А зачем это тебе?

– Тебе лучше не знать. Ну что, сделаешь?

– Для Вас, Витенька, хоть звезду с неба...

Выйдя в коридор, Акела направился к семиклассникам. Те как раз закончили и стали гурьбой вываливаться из душной комнаты. Разгребая их руками во все стороны, волк пробился в помещение. Как обычно, вся пятерка собрались в одну кучу и что-то обсуждала. Неподалеку от них стоял очередной проштрафившийся хлопец и покорно ждал решения своей участи. Услышав, как бухнула дверь, шакалы недовольно обернулись. Однако, узнав «гостя», сразу же расплылись в подобострастных улыбках.

– Привет, босс! А мы вот тут разбираемся.

– Здорово-здорово. – Он поманил к себе их вожаков. – Отойдем, пацаны, тема есть...

* * *

Взявшись за руки, Наташа и Эля прогуливались по лесной тропинке. Старательно обходя грязные лужи, они болтали, то и дело поеживаясь от падавших с деревьев капель. Их конечной целью являлась беседка неподалеку от катка. Там можно было спокойно посидеть, не опасаясь «мокрых сюрпризов».

Вдруг сзади послышался чей-то топот. Обернувшись, подруги увидели запыхавшуюся Романову. Подбежав к ним, Юлька остановилась, переводя дыхание.

– Чего ты?

– Элька, срочно давай в учительскую! Тебя классная ищет.

Массагутова недоверчиво приподняла брови.

– Зачем это?

– А я знаю? Сказала – позови и все. Я ж не спрашивала.

Пожав плечами, девушка повернулась к подруге.

– Наташ, я быстро. Ты жди меня в беседке. Сбегаю, и сразу туда. Хорошо?

– Ладно. Ты не задерживайся только.

– Да я быстро. Узнаю и все.

Терехова проводила глазами удаляющуюся подругу. Романова окинула ее странным взглядом, усмехнулась. – Ну, счастливо оставаться! – и тоже заторопилась. Оставшись одна, Наташа потихоньку двинулась дальше. На душе у нее было неспокойно. Ей совсем не нравился этот неожиданный вызов. Из головы не выходила непонятная усмешка Романовой. Да и сама посланница не вызывала у нее доверия. Что-то здесь не так...

Из-за деревьев раздался какой-то шум. Двое парней ломились через кусты, шлепая прямо по грязи резиновыми сапогами. Громко матерясь на льющуюся за шиворот водичку, на тропинку вылезли Смира и Кадя. Увидев девушку, они остановились и уставились на нее с садисткими ухмылочками.

– Ну что, мандавошка, пошалим немножко?

* * *

Неподалеку от школы ребята играли в «ножички». Очертив по земле большой круг, они разрезали его на сектора по числу играющих. И теперь по очереди втыкали ножик в сырую землю, отрезая куски от вражеской территории. Проигравшим считался тот, чья «земля» становилась настолько малой, что ее владелец не мог устоять на этом клочке в течение десяти секунд.

Малыш аккуратно взял свой перочинный за лезвие и нацелился на землю Шевчука. Если точно попасть, то можно было отхряпать здоровенный кусище. Главное – чтобы суметь дотянуться при проведении черты. Иначе ход перейдет к следующему. Р-раз! Ножик крутанулся в воздухе и вонзился точно там, где было надо. Шевчук расстроенно вздохнул.

– Ты прямо снайпер! А дотянешься?

– А то!

Малыш присел на корточки и потянулся было к ножу. Но что-то отвлекло его внимание. По дорожке к школе спешила Элька. Она так торопилась, что не обращала внимание на дорогу, то и дело вляпываясь в мелкие лужицы.

– Эх ты, вот чешет! – подумал парень и осекся. – А ведь Наташка одна осталась! В кои-то веки. Они ведь туда шли, к катку. Можно и догнать. Когда еще-то? Учиться-то осталось неделю. Может, рискнуть?

Машинально прочерчивая линию границы, он продолжал размышлять. За два года у него успел сложиться комплекс перед Тереховой. Он уже смирился с мыслью, что она так никогда и не узнает о его чувствах. И вот сейчас надежда вспыхнула в последний раз. – Надо рискнуть. Пан или пропал! Пусть лучше откажет, чем потом ломать голову. Он должен сделать это! – Малыш решительно поднялся и спрятал ножик в карман.

– Ой, я совсем забыл! Мне тут надо сделать кой-чего. Доиграйте за меня.

Ребята не слишком расстроились.

– Кому землю отдашь?

– Вон Витьку. А то у него мало. – Колесов радостно потер руки и стал стирать границу. – Ну давайте, пацаны!

– Угу, давай...

Не обращая больше внимания на выбывшего игрока, ребята продолжили перекраивать карту мира.