После нескольких часов отдыха, я связался с Олафом. Уж очень странной получалась та картина, что вырисовалась после допроса. И все бы ничего, но меня серьезно беспокоило неоднократное вмешательство в мою судьбу весьма могущественных персон. И ладно бы оно было открытым... Но все делалось у меня за спиной. Не удивлюсь, если вызов инкуба из инферно, что мне удалось перехватить годы назад и переправиться в этот мир, тоже спланирован и исполнен кем-то могущественным. От того и требуется внести ясность в некоторые вопросы.
-Как дела Олаф?
-Не скажу что прекрасно, но гораздо лучше, чем хотели бы мои конкуренты, - ответил купец, - У тебя что-то срочное?
-Да. Во-первых держись как можно дальше не только от Бриима и владений Нииса...
Проинструктировав купца на тему связей целого ряда Лордов со светлыми, я перешел к другим, не менее важным делам.
-Помнится, ты говорил о каких-то руинах в Алой Пустыне. Расскажи детали.
-Вообще, довольно странное место, - начал рассказывать купец, - Эрног и вовсе сказал, что там все больше смахивает на незаконченные укрепления периода войны между Нижним и Верхним Планами. Я ему в этом склонен доверять - парень учился в Астриде и имеет неплохое образование. Да и при мне он часто бывал в библиотеках.
-Вам удалось определить возраст постройки и ее происхождение?
-Мы сравнивали архитектуру с записями и рисунками о различных периодах. Больше всего она похожа на детище Квида. Это был один из военных архитекторов того самого периода. Расположение руин совпадает с пограничной зоной одного из тогдашних маноров. Мы и это проверяли. Только...
-Что?
-У меня... Да и у твоих бойцов возникло впечатление, что нам эти руины подсунули. Многие даже считают, что как только мы тут все разом окажемся, то это место станет нашей могилой.
-С чего такая уверенность? - спросил я.
-С того, что руины слишком далеко от владений твоего союзника... Да вообще слишком далеко от любого манора. Я их нашел просто потому, что делал крюк и спасти караван от столкновения с песчаной бурей...
Несколько мгновений я обдумывал услышанное. Уж очень все вписывалось в ту картину, что вырисовалась после допросов светлых и получения информации от Мора. Кто-то старательно меня использовал, периодически подкидывая то какие-то возможности, то лишая их и создавая все условия для того, чтобы я послушно следовал по тому пути, что мне наметил неведомый живописец, создающий сию картину.
-Знаешь что, Олаф, - произнес я, - А давай-ка, мы немного спутаем все карты нашим противникам.
-И что для этого потребуется?
-От тебя - сделать вид, что мы заинтересовались руинами. Ну и их координаты для меня. А я устрою все остальное.
-Хорошо. Что-то еще?
-Да. Как у тебя дела в целом? Как прошла продажа товара?
Когда разговор зашел о любимой теме торговца, он сразу повеселел. Похоже, что торговля действительно является его любимым делом.
-Торговля идет на "ура"! Рабы расходятся практически мгновенно. Причем все. Даже те, что идут как кормовые для ферм и инкубаторов. А провиант из миров Срединного Плана тут и вовсе редкое дело. Так что заработать выходит прилично. И это не считая тех поступлений что ты сам создаешь...
Закончив разговор с купцом, я пошел в лабораторию. Мне требовалось создать сразу несколько артефактов. Причем несколько из них придется делать с использованием драгоценных камней, выполняющих роль хранилищ энергии...
От создания артефактов меня отвлек Кайл.
-Рей! Я пока закончил разбираться с архоном.
-Удалось выяснить что-то интересное?
-Детальную информацию по иерархии пернатых, структуре общества, реальных боевых возможностях Верхнего Плана... И о Паразите.
-И как? Интересно?
Кайл некоторое время молча смотрел на меня, словно бы изучая.
-Почему ты расправился с ним? - спросил мистик после молчания, - Ты же мог уйти в другой мир.
-Ну не ушел же, - хмыкнул я, - Давай сойдемся на том, что я и сам не знаю. До сих пор не понимаю как я мог без подготовки, с одной только Данией за спиной, попереться в те подземелья. Впрочем, девчонка тогда помогла своим заклинанием изгнания.
-С тобой была эта...
-Без выражений мне тут! Мы в лаборатории. Контролируй эмоции и слова.
-Я понял... Зачем ты создал совет? Какой в нем смысл?
-В конкуренции смысл, - ответил я, - Мне нужен развивающийся клан, а не болото. Вот я создал вам течение, чтобы не заплесневели.
Некоторое время Кайл смотрел как я собираю физическую основу для артефакта, обдумывая услышанное.
-К слову о Дании... Она покинула стены клана.
-Я в курсе, - усмехнулся я, - Благодаря некоторым моментам, я в состоянии узнать о каждом из вас если не все, то многое. И Дания отнюдь не исключение.
-Но если она решит предать, то...
-Уже решила, - фыркнул я, - Причем сделала она это почти сразу после учиненной выволочки... Я как раз с архоном разбирался. Было забавно наблюдать женскую истерику в стиле сопливых малолеток от дамочки полувекового возраста... Все же правду говорят - гормоны играют важную роль в психике человека...
-Но ее надо поймать!
-Успокойся. Никого ловить не надо. Дания сама приползет. Уж в этом ты можешь мне поверить... И запомни - никогда не думай что являешься самым умным. Всегда найдется кто-то умнее, хитрее и опытнее тебя. Так что если не выходит переиграть противника ни силой, ни хитростью - начни действовать так, как противник не ожидает. Чаще всего нас всех просчитывают. А поступки, выбивающиеся за рамки твоего обычного поведения окажутся неожиданными и собьют с толку твоих противников. И никогда ни кому не показывай всего того, что ты можешь. Всегда оставь что-то, о чем не знают другие. Это серьезно увеличит твои шансы на выживание.
После ухода Кайла я, в который уже раз, задумался о том что выпустил на волю. Мистики - опасные противники даже для старших богов и высших демонов. Тому же Варнху пришлось бы не сладко в битве даже с одиночным мистиком. Про Аргаха мне тяжело судить, поскольку в деле я его не видел... Впрочем, демоны подобного уровня не являются чем-то обыденным. Про Хозяев Нижнего Плана я и вовсе ничего не знаю.
Глядя на того же Кайла и прочих членов клана, уже сейчас было ясно, что в скором времени в этом мире появятся и одиночки и другие кланы. Откуда? Кто-то откажется войти в состав клана, предпочтя идти своим путем, кто-то отколется и создаст свою организацию. А потом, спустя века, мистики научатся перемещаться между мирами. Тогда и магам, и богам, и демонам станет грустно. Создать портал между мирами даже в рамках одного Плана - задача не для слабых. И искусность тут роли не играет - лишь сила практика, что рискнет познать всю палитру многообразия миров. Это магам в этом вопросе тяжело, поскольку они сильно зависят от вариации законов бытия в тех краях, куда направляются. Это мистикам плевать на все - их сила не зависит от внешних факторов.
Вернувшись к процессу создания артефактов, я задумался о Дании. Девушка решила поступить глупо. Она искренне верит, что какой-то маг крови в состоянии разрушить клятву вассалитета. Нет, теоретически это возможно, но, де факто, мало реально. Для подобного явления требуется отнюдь не маг крови, а кто-то из старших богов или демонов, переросших иерархию. А к таковым не относится даже Аргах сто своими одиннадцатью тысячами лет жизни и опыта.
Хотя, сама попытка заслуживает внимания и... Смерти! Теперь, после того, как я практически воочию наблюдал реакцию магини на свою выволочку, окончательно стало ясно, что с ней придется закончить. Никто ее не заставлял пытаться навязать мне и моим мистикам те правила игры, что присущи кланам магов. Уж где-где, а именно в нашей среде им не место. Тут правят иные законы. Мистики не имеют свой Дар от рождения, а вырабатывают его в течении жизни, под гнетом внешних факторов. Их философия, мировоззрение и понимание людской и не только природы значительно отличаются от того, что привычно магам.
Дания же, будучи урожденной магиней, не только не смогла перестроиться, но еще и попыталась играть со мной в привычные ей игры, используя не самые достойные методы...
Когда артефакты оказались готовы, я расслабленно откинулся на спинку кресла. Вот теперь, когда вся информация в сознании улеглась, можно поговорить с Мором о его родичах, что прибыли в этот мир в качестве подельников мятежных архонов.
Представив бога, я послал ему телепатический сигнал:
"Надо встретиться! Есть важная информация! Там же, где и всегда, через двадцать минут!"
То, что Мор услышал меня, я не сомневался. После изменений, что произошли во мне благодаря появлению культа, достучаться до божества уже не составляло труда.
Прежде чем отправляться на встречу с Мором, я направился в свою квартиру. Не стоит передвигаться в этом мире с голыми руками. Учитывая наличие здесь враждебно настроенных светлых, подобные фортели могут закончиться печально.
-Что стряслось, Рей? - поинтересовался Мор вместо приветствия, появившись на небольшой площадке в горах, что использовалась нами для встреч.
-Да много чего, - усмехнувшись, ответил я, - Начать стоит со столкновения с архонами, в результате которого возникли четыре трупа и пленный. Один пернатый смог сбежать при помощи артефакта, но получил серьезные травмы. Пленный уже дал показания в нашей пыточной.
-Веселые новости! - воскликнул Мор, - Теперь понятно что происходило... Несколько дней назад были столь сильные колебания полей, что я начал подумывать о вторжении чьей-то армии... Рассказывай подробности.
-Особых подробностей нет. Нам удалось заманить пернатых в ловушку. Один потерял сознание во время боя, а другой ушел. Пленного удалось разговорить. Выяснилось, что тут ошиваются несколько богов из той своры, что заварила кашу в этом мире и Нижнем Плане. Так что будь готов к боевым действиям на своем фронте.
-Вот это плохие новости. Ни я, ни мои союзники, не успели тут закрепиться. И если пришельцы обладают большей личной силой, то мы можем и не справиться.
-А твой вояка?
-Он в том же положении. Наши культы в этом мире слабы и не дают особого могущества...
-А если я вмешаюсь? И не один, а при поддержке моих мистиков?
Несколько секунд Мор обдумывал мое предложение, после чего покачал головой:
-Не знаю. Слишком много неизвестных факторов. Начиная с того, кто именно сюда явился, и, заканчивая, твоими личными возможностями и уровнем силы и подготовки твоих мистиков.
-Три с лишним дня назад мои мистики, впятером, справились с тремя архонами. Я вмешивался только дважды. Перед этим, они разнесли резиденцию клана огневиков.
-Вот оно как... - протянул бог, - Занятно... Тогда это меняет дело. Хоть и не сильно, но в лучшую для нас сторону.
-Каковы шансы при таком раскладе? Кстати, тут еще несколько серафим и пара архонов остались.
-Вот это плохо. Что первые, что вторые умеют убивать не только демонов, но и богов. И если с ними не расправиться до схватки с богами, то у нас будут проблемы.
Некоторое время я обдумывал ситуацию, после чего озвучил возникшую мысль:
-А если я вызову сюда нескольких своих демонов? Из тех, что сильные.
-Скольких?
-Четверых или пятерых точно, остальных надо проверить на предмет развития способностей.
-Ну... Уже лучше, хотя и не сильно обнадеживает... Впрочем... Как думаешь, Аргах согласится участвовать в этом сражении?
-Ты его знаешь дольше, чем я... Хотя, это в его же интересах. Особенно, если учесть, что Варнх пленен ставленником пернатых. Да и поддержку он мне обещал.
-Тогда выбивай из пленного как можно больше информации и связывайся с Аргахом. А я соберу своих союзников в этом мире... К слову о них, мне удалось наладить контакт с несколькими здешними элементалями. Думаю, мне удастся уговорить их принять участие в будущей схватке.
-Нам до этого еще успеть создать для нее условия. Лично я хочу, чтобы грядущая встреча прошла по моим правилам, а не спонтанно или, что еще хуже, по воле наших врагов.
-Хорошо. Тогда готовим союзников, а потом создаем западню.
После общения с Мором, я вернулся в катакомбы клана, где принялся готовить ловушку в Нижнем Плане. Кто бы ни пытался устроить в руинах могилу для меня и моих демонов, сам же там и останется. Понятно, что повторить тот номер, что прорезался с аванпостом уже не выйдет, но создать кое-что похожее мне вполне по силам. Впрочем, пока разборки в Нижнем Плане подождут. Пускай Олаф и дальше создаёт видимость моего грядущего переезда в руины древних укреплений, что кто-то пытался всучить мне и моей небольшой армии - это лишь укрепит противников в моём искреннем желании там обосноваться, создав видимость качественной подготовки. Пока же, я лишь закончу набор проекторов твёрдых иллюзий. Большего до момента схватки с архонами, серафимами и богами мне не успеть.
Закончив с артефактами для Нижнего Плана, я вызвал Кайла.
-Приготовьте комнату порталов и пять квартир для приёма гостей. Сюда прибудут мои слуги из Нижнего Плана.
-Хорошо. Что-то ещё? - спросил Кайл.
-Да. Отбери пятерых мистиков, включая тебя для боя с теми противниками, о которых говорил пленный. Вместе с нами будут выступать трое союзных мне богов и несколько элементалий и гениев стихий... И те демоны, что скоро тут появятся.
-Я всё сделаю. Что на счёт Дании?
-Думаю, стоит послать Рейла... - после некоторого раздумья ответил я, - Пора заканчивать этот балаган с Данией. И подбери нашему мастеру меча напарника из тех, кто специализируется на владении как таковой мистикой. Пускай они дополняют друг друга и работают в паре. Проинструктируй их от моего имени. После моего ухода, как ты понимаешь, он станет членом совета. Кстати, перед тем, как я оставлю вас на собственном обеспечении, поясню кое-что о вашей дальнейшей политике по набору кадров и разделению туда.
-Это будет сложно - подобрать пару, - пробормотал Кайл, - Хотя, думаю, найдётся кандидат. Кстати, как нам быть с новичком? Ты так и не принял его присягу, так что он в гостевых покоях уже несколько дней. По поводу остального - я понял и наличие всех на месте обеспечу.
-Что ты сам о нём скажешь?
-Скорее универсал. Хорошо владеет мечом и кинжалом. Мистика у него идёт вровень с владением оружием. Даже свой довольно скудный набор навыков смог унифицировать под совмещение фехтования и атаки или оборону с помощью мистики. Для его нынешнего уровня не так уж и плохо...
-Тогда объясни ему всё о нашем клане. Если он согласится стать членом моего культа, проводя периодические мессы и считая меня своим богом-покровителем, то примешь в ряды клана. Если нет - выдай ему несколько книг, на вроде тех, что я тебе подкидывал в твоей юности. С месяц может побыть у нас, а потом я его перенесу как можно дальше от клана и оставлю - если он не с нами, то пускай выживает, как может и умеет.
Связавшись с Олафом я обрисовал ему ситуацию в Ройле, где сейчас находился. К счастью, торговец, как и все мои демоны, которых я оставил на его попечении, сейчас располагались в городе Аргаха, благодаря чему, переправка ко мне пятёрки самых сильных бойцов не принесёт проблем. Приказав приготовиться Руумху, Эрохгу, Эрногу, Тхамху и Рсуху к переносу, на что дал им час времени, я принялся готовить портал между двумя точками, благо Аргах так и оставил за мной допуск для создания порталов в Шухрай.
В назначенное время я активировал готовый рисунок портала, создав переход между Ройлом и Яростью. Почти сразу из него вывалилась пятёрка моих сильнейших, из всего имеющегося контингента, демонов. Кайл, стоявший рядом со мной, не стал внешне проявлять каких бы то ни было эмоций, хотя его аура говорила о том, что мистик сгорает от любопытства.
Как ни странно, но все они не только уцелели за годы моего отсутствия, но и усилились. Похоже, что кто-то озаботился о качественной подготовке моих бойцов. Интересно, кто бы это мог быть? Уж не шутки ли Аргаха?
-Я смотрю, вы не только воевали, но и тренировались и даже новые знания черпали, - обратился я к Эрногу, - И кто был учителем?
-Лорд Аргах выделил нам несколько хорков и абадонов для тренировок и обучения, - ответил полукровка, подтверждая мои догадки, - Да и Олаф старался - находил для нас книги и манускрипты, в которых были довольно полезные знания.
-Человеческий облик, как я понимаю, никто из вас, пока ещё, не может принять.
-Именно, - ответил Эрног, - Хотя и жаль. Мы бы с большим удовольствием прогулялись по этому миру. Не каждый день выпадает шанс посетить Срединный План.
-Не забудь. Что наши возможности здесь несколько ограниченны. Энергии Пламени восстанавливаются через связь с Яростью. А она слаба, если её не раскачать. На то, чтобы её хоть как-то усилить я дам вам пару дней. Кстати, это Кайл. Мой здешний помощник. Пока вы находитесь в стенах клана - слушаться его. Поскольку вы местного языка не понимаете, то наденьте амулеты-переводчики и не снимайте вплоть до момента ухода в Ярость.
Решив этот вопрос, я связался с Мором.
'Как успехи с твоими потенциальными союзниками из здешних обитателей?'
'Они готовы помочь, - не скрывая ехидства, ответил бог, - Скажу больше, они и сами бы атаковали пришлых, если бы не тот факт, что сами местные не организованны, а по одному эта свора их попросту перебьёт, что сейчас, собственно и происходит. Так что особого выбора у здешних разумных попросту нет.'
'Вот уж не думал, что светлые станут вести себя подобным образом!'
'Ты плохо знаешь нравы Верхнего Плана, - фыркнул Мор, - У нас, конечно, не так опасно как у вас, но и не столь тихо, как в Срединном Плане. Слабых точно так же жрут, не гнушаясь самыми разными методами, торгуют рабами и точно так же изымают души смертных... Ничего особенного, хотя и гораздо тише, чем у вас... Потому, впрочем, и серьёзных личностей меньше. Да и у светлых среднего уровня силы нет столь большого боевого опыта, как у обитателей твоего Плана.'
'Вот это сейчас и плохо. Ведь нам будет противостоять группа опытных боевиков, участвовавших в массе сражений. А реальным опытом такого рода обладаю я, да твой друг-вояка.'
'Рей, ты несколько недооцениваешь меня, - фыркнул Мор, - Я, хоть, и не столь опытен, как тот же Варнх или Аргах, но для божества у меня хватает и битв за спиной, и знаний и, даже, силы.'
'Будем надеяться, что их хватит и на наших противников, - усмехнулся я, - Пока мы тут наводим порядок на своей территории, кое-кто их мистиков приготовит ловушку в нужном месте. Хочу заманить светлых в удобное для нас место.'
'Почему ты думаешь, что они купятся? Считаешь себя самым умным и хитрым?'
'Нет. Но я хочу создать у них иллюзию того, что мистики решились на проведение ритуала закрытия. Уж это точно заставит их вылезти из своих щелей - вряд ли архонам со всей их сворой так хочется навсегда оказаться запертыми в мире с развивающейся мистикой, демоном и троицей враждебно настроенных богов и всеми местными магическими существами!'
'Как бы не пришлось реально закупоривать этот мир, - фыркнул Мор, - Уж очень мне не нравится информация о наших противниках.'
'Что-то серьёзное?'
'Более чем, - ответил бог, - Их лидер - архон Лайм Разящий. Его возраст свыше шести тысяч лет. Опытный воин. Обладает весьма солидным набором знаний в области магии и применения всех способностей архонов. Остальные в его команде - пешки. Даже божества и те не столь могущественны, как он сам. Как бы нам не пришлось уходить от сюда на всех парах.'
'Как бы не пришлось создавать ему особую могилу, - ответил я, - Он был среди тех пернатых, что участвовали в бойне в резиденции огневиков?'
'Именно его вы и упустили, - усмехнулся Мор, - Так что, если он ещё не восстановился после той схватки, что весьма маловероятно, то участвовать в будущей драке не станет.'
'Ладно. Будем готовить место для драки. Надеюсь, они явятся все и сразу. Не хочу потом их по одному годами ловить. Мне и так уже пора заняться другими делами, а не в этом мире рассиживаться!'
Несмотря на хорошие новости от Мора, на душе было неспокойно и муторно. Дело обострялось вестями от пары мистиков, что отправились за Данией. Магиню они нашли и ликвидировали, однако, та успела что-то передать магу, которого мои бойцы упустили, разбираясь с ней. Хорошо, если это была просьба о помощи. Если же в сообщении находилась информация о базе клана... Вообще, вассальная клятва вполне могла и заблокировать Данию в такой ситуации, но насколько это получилось...
Вторым поводом для беспокойства были светлые, которых мы собирались убить. Опытные и могущественные бойцы, участвовавшие в боях в Нижнем Плане и междоусобных воинах светлых, они представляли опасность. Если в резиденции огневиков с ними удалось расправиться по причине их неготовности к появлению такого противника, то в грядущей схватке элемента неожиданности не станет. И чем это закончится абсолютно не понятно.
В качестве места для решающего сражения, куда следует выманить светляков, мы выбрали плато Тамое. Безлюдная местность в предгорьях Перенейского хребта. Ни одного города в близи этого места и полное отсутствие дорог или мелких поселений. Идеально для будущего боя.
Группа из трёх мистиков, при поддержке пятёрки моих демонов, отправилась туда для приготовления ловушки. Мы хотели создать видимость проведения ритуала закрытия мира, который уж точно заставит светлых зашевелиться.
В назначенный день, мы, оставив в стенах клана лишь наименее подготовленных мистиков и Эрохга в качестве охраны, расположились вокруг гексаграммы, построив маскировку, позволяющую быть незримыми для посторонних наблюдателей. Мор, со своими союзниками, спрятались в нескольких часах пешего хода от нас, поскольку столь близкое присутствие порождений стихий не сможет спрятать ни один артефакт.
Внутри гексаграммы стояли иллюзии мистиков и меня, а центре структуры алел кристалл-источник, созданный при помощи душ рабов, купленных специально для этой цели и принесённых в жертву на особом алтаре.
После совещания с Мором, мы решили не звать Аргаха на помощь, чтобы не ронять свой престиж в иных Планах и не делиться возможными трофеями, на которые высший смог бы претендовать, будучи среди нас.
Возможно, мы и совершили глупость, однако, пути назад больше нет. Гексаграмма, имитирующая ритуал закрытия мира, уже активирована, источник в ней пульсирует, постепенно увеличивая мощность своих излучений, а мы собрались для схватки.
Как мы и ожидали, наши противники появились в тот самый момент, когда информационные поля Ройла начали вибрировать с характерной частотой, которая, обычно, предшествует схлопыванию мира. Не трудно представить ужас выходцев из Верхнего Плана, когда они поняли, что именно происходит.
Сразу три портала открылись одновременно. Из них начали выходить светлые - двое архонов, трое серафим и два божества. Иллюзии, работающие в гексаграмме, начали имитировать реакцию на появление противников. Реально, это мы создавали все то, что творили наши двойники, но посторонний наблюдатель этого понять не мог - артефакты дистанционного управления позволяли избежать обнаружения.
Вокруг гексаграммы возник мощный щит, в который полетели заклинания, плетения и сгустки света или пламени, создаваемые нашими противникам. Пока они пытались проломить защиту, подвергаясь ответным атакам со стороны иллюзорных существ, мы готовили свой удар. Артефакты, находящиеся внутри гексаграммы, были запрограммированы на целый ряд действий, что позволяло нам не слишком напрягаться и не терять время на постоянный контроль марионеток.
Пока шла схватка между светлыми и иллюзорными мистиками, мы подали сигнал Мору и его союзникам, и стали ждать пока светлые выдохнутся. Их попытки сломать щит с каждой секундой становились всё ожесточённее и опаснее, а злость и страх на лицах проступали всё отчётливее. Ещё бы - оказаться в закрытом мире более чем опасно. Магия в таких местах исчезает довольно быстро, так что магов, реши мы действительно поступить подобным образом, тут бы не осталось достаточно быстро. Да и богам оказалось бы более чем трудно проникать сюда. А уж покинуть столь радушное место и вовсе практически не реально. А жертвенные методы, когда приходится ритуальным методом убить пару тысяч смертных для создания перехода, им попросту не доступны - их тонкие тела были бы разрушены от тех энергий, что используются в подобных технологиях.
Как только источник в центре гексаграммы перешёл в режим максимального энерговыделения, светлые и вовсе начали сходить с ума, едва ли не бросаясь на щит. Пора!
Подав сигнал Мору, мы атаковали всем тем, что приготовили для этой схватки. Демоны, включая меня, принявшего свой истинный облик, поднялись в небо, сбросив маскировку, а мистики, встав с земли, принялись атаковать. Спустя несколько мгновений, к нам присоединились элементали, гении стихий и троица младших богов, в лице Мора и его союзников. Светлые, только теперь понявшие,, что попали в ловушку, попытались было уйти с помощью порталов, однако тут у них возникла проблема. Гексаграмма, помимо всего прочего, серьёзно искажала пространство и сбивала потоки энергий. От того, создать безопасный переход было практически не возможно. Телепортироваться же напрямую - ещё более опасно. Для подобного маневра пришлось бы раскрыть ауру, а это, в условиях, когда энергии колеблются с постоянно меняющейся частотой, словно бы сходя с ума, может привести к травмам, лишающим возможности телепортироваться. Идеальная ловушка для магических существ.
В первые несколько секунд схватки на поле боя был паритет, однако, кто-то из мистиков, дал команду иллюзорным существам, что ещё находились в гексаграмме, атаковать, расходуя энергию источника, подпитывающего и те артефакты, что использовались для поддержания самого существования этих самых иллюзий. Оказавшись меж двух огней, светлые ещё пытались что-то предпринять, а архоны и серафимы, имеющие неплохой опыт войны с демонами, даже рискнули атаковать врукопашную. Это была их ошибка, поскольку они покинули пределы щита, созданного теми богами, что являлись их союзниками.
Оказавшись за пределами защиты, светлые стали лёгкими мишенями для химер и тех ударов, что наносили мои мистики - искривления пространства, удары Сферами Распада и прочими прелестями новой для этого мира науки - мистики. Одна из серафим ударила чем-то незнакомым, стараясь снизить температуру на плато до абсолютного нуля. Возможно, она решила уйти сама и забрать с собой нас. Однако, я этого позволить ей не мог.
Выявив светлую, что рискнула применить холод, я ударил по ней Яростью, стараясь отвлечь её и прекратить снижение температуры. Впрочем, эффект оказался куда сильнее - серафима погибла сразу. Для того, чтобы применить столь жестокое умение, она сбросила свои личные щиты и раскрыла ауру, стремясь уже не выжить, а уничтожить нас всех, даже ценой своей жизни. Сгусток Ярости пресёк её полёт - в момент соприкосновения, она словно бы столкнулась с воздухе с невидимой стеной, мгновенно замерев на месте, а потом камнем полетела к земле. При этом я увидел, что её тело было изломано ещё при столкновении с моим воздействием.
После смерти серафимы, дела у светлых пошли куда хуже. Вторым погибшим оказался тот самый архон, что лишился в резиденции огневиков крыла и кисти. Сейчас он передвигался над землёй не за счёт крыльев, а за счёт своей Силы. Впрочем, особо значения это уже не имело. Кто-то из мистиков прервал его жизнь вовсе странным воздействием - пространство вокруг светлого вдруг покрылось рябью, из которой появились щупальца из пламени. Они обвились вокруг щита архона, полностью скрыв его от наших взглядов, а затем раздался странный звон, словно бы лопнуло стекло. Одновременно с этим щупальца схлопнулись вокруг светлого, а затем раздался его крик, быстро прервавшийся.
Оставшиеся противники вернулись под защиту своих союзников и более на наши атаки не отвечали.
Решив, что пора заканчивать, мы с Мором и его товарищами-богами, начали плести комплексное воздействие. Теперь, когда численность противников сильно уменьшилась, а оставшиеся ослаблены, можно применить недавно разработанное плетение, для которого требуются как светлые, так и тёмные сущности и энергии.
Звезда Заката. Детище моих мистиков, разработанное ещё несколько лет назад. Эта структура, выглядящая как шар из смеси Света, Пламени и Воли, могла уничтожить противников вместе с их защитой простейшим, хотя и весьма жестоким способом. Хаос. Лишь Силы и Первосилы могут там находиться и перемещаться. Боги и прочие сущности могут лишь следовать за ними, но сами там не выживут. И мы собирались при помощи этого плетения отправить наших противников в Хаос. Вряд ли они смогут выбраться от туда. А если это и произойдёт, то сомнительно, что они вернутся сюда и примутся мстить - в этом мире они прятались от своих врагов из Верхнего Плана, а возвращаться туда, где не менее опасно, чем попасть в когти погони, для любого беглеца бессмысленно. Впрочем, шансы на выживание у светлых не столь велики, как может показаться.
Как только плетение оказалось закончено, мистики, под прикрытием постоянных атак моих демонов и элементалей, начали отходить, а мы дожидаться нужного момента. Плетение отправит в хаос не только светлых, но и часть плато, так что позаботиться о безопасности наших тоже стоило.
Как только наши бойцы оказались на безопасном расстоянии, мы активировали плетение, нацелив его на светлых. Эффект превзошёл все ожидания - подлетая к щиту, сфера раскрылась, словно бутон цветка, и превратилась в гигантский портал, из которого повеяло Хаосом. Почти сразу он накрыл сим щит и пространство вокруг него, после чего закрылся, оставив после себя котлован диаметром метров сто, от которого исходили волны холода. Пространство вокруг этого следа разгоревшейся здесь битвы, до сих пор колебалось, вызывая ощущение нереальности всего этого места.
Можно, конечно, было и попытаться взять их в плен или не применять столь серьёзное плетение, но желания затягивать схватку никто не испытывал. Кроме того, слишком долго поддерживать вибрации информационного поля, пространства и энергий в этом мире, что мешали нашим противникам уйти порталом или телепортацией, было попросту опасно. Риск самопроизвольного закрытия этого мира возрастал с каждой секундой, от чего продолжать бой далее становилось всё опаснее и опаснее.
'Всё! - подумалось мне, когда пространство вокруг успокоилось, а информационные поля пришли в своё естественное состояние, - Осталось решить вопросы по поводу клана и Мора с его союзниками, и можно возвращаться в Нижний План. Главные мои проблемы тут решены!'
Конец третьей части