Ещё в то, давнее время, на прародине человечества, Земле, философы вели бесконечный спор. В нём участвовали психологи и другие учёные мужи.

«Влияет ли сильная личность на поведение и поступки окружающих? И как определить эту личность? Как определить способности человека?»

Чего только не предлагалось для решения этих вопросов. На какие только идеи не откликались. Даже создавались специальные анкеты, тесты. Потом их долго изучали. Компьютеры ускорили этот процесс, но угадать или предсказать результат не удавалось. Прошедшие столетия, новая жизнь человечества ничего не изменили. Всё так же спорили и искали ответов, на эти же вопросы. Давно появившийся полиграф был усовершенствован, но и он проблему не решил. Как бы там не было, а во всём этом было своё зерно. Наглядных примеров вокруг хватает. Одни люди обладают способностью к математике, изучению языков, механике и многому другому. Другие люди этими качествами не обладают. В зрелом возрасте это определяется легко. Но тогда это уже не имеет значение. Всё это нужно в юношеском возрасте, в начале жизненного пути. Вот и бились над проблемой. Увы! Безрезультатно.

У руководителя центра по подготовке курсантов на Завре была одна тайна. Иногда компьютер передавал ему сообщения, закодированные его персональным кодом. Этот код он получил вместе с предложением возглавить центр подготовки добровольцев. Кто это всё ему отправил? Он знал! Здесь догадаться было легко. Это были пришельцы захватившие власть и обезоружившие вселенную. В отличие от многих своих коллег, он понимал, что приход инчей спас человечество от взаимного истребления. Как о его взглядах узнали пришельцы? Он их держал при себе. Не высказывал. Это было его тайной. Но пришельцы обратились именно к нему! Он их предложение принял. Тогда и получил этот персональный код. Сообщения, зашифрованные этим кодом, приходили редко. Пришельцы в процесс подготовки набранных курсантов не вмешивались. Последний раз сообщение пришло, когда первая группа курсантов, после годового пути вернулась на базу. В сообщении было указание сформировать из выдержавших испытание четыре команды и назначить в старшие команд четырёх курсантов. Трёх парней и одну девушку. Были указаны их имена. Руководитель центра получал хорошее жалованье и был хорошим исполнителем. Полученное указание он выполнил без раздумий и протеста. Как и любой военный привык подчиняться приказам. Так эти четверо стали старшими в своих командах. Но это так и осталось тайной, начальника центра обучения и его терминала. Все исходившие от него распоряжения воспринимались всеми, как плод его мыслей.

Первые полгода второго года обучения прошли, тогда и стало очевидно различие между старшими команд и самими командами. Команды Борка и Мома, особо не блистали. Учились прилежно. Но не более того. Основными соперниками стали команды Дианы и Лина. Как и их старшие они были разными.

Диана всё свободное время проводила в тренажёрном зале мечников. Часами сидела за тренажёрами, оттачивала и изобретала новые приёмы боя на мечах. В библиотеке брала кристаллы с записью всех учебных пособий по технике приёмов боя. Остальное её не интересовало. В зале сражалась с роботами, оттачивая мастерство. Её команда тоже втянулась в эти занятия. Сначала по принуждению, а потом от безысходности не отставая от неё. Это упорство было вознаграждено. Они были самыми сильными мечниками курса. Вести бой с ними было очень сложно. А победить? Даже не мечтал никто. Достижением было противостоять им десять минут. Это было рекордом. Так и не достигнутым никем.

Лин увлекался совсем другим. Он постоянно читал только о стратегии и тактике боёв. Знал на память имена всех древних полководцев прародины Земли. Царя бакавов Спармалса, вождя эхоттов Марка, полководцев Иля, Низа, Тура, Бита и многих других. Почему интересовался этими древними вождями и военачальниками? Ответ был простой. К холодному оружию вернулись только с появлением силовых коконов и защитных полей. В них энергетическое оружие не действовало. А кто знал тактику боя холодным оружием? Понятно, древние полководцы! Ведь в их время огнестрельного и энергетического оружия не было. Всё узнанное приходилось переосмысливать, применяя к новым условиям ведения боёв. Вот он всё свободное время и мучил тактический компьютер, ставя ему необычные задачи. Этим увлеклась и вся его команда. Команды Борка и Мома, занимали позиции зрителей, наблюдавших за соперниками. Они довольствовали тем, что им давали на занятиях. Свободное время использовали как свободное. Ходили в дансинги и пабы базы. Развлекались. Пили разрешённые слабоалкогольные напитки, танцевали, дрались, любились. Делали всё, как и положено молодым.

Когда начали изучение и тренировки, по высадке десанта на корабли и на наземные объекты, тогда и начались сюрпризы.

Команда Дианы действовала, как учили преподаватели. Высаживающийся десант встречать боевыми шеренгами, зажимать в ограниченном пространстве и добивать лобовыми атаками. Всё, как в учебниках по тактике боя. Буква в букву. Действуя в роли десанта, они тоже действовали по учебникам. Сначала захватить плацдарм, добиться преимущества и оттеснять противника, захватывая важные центры. На корабле, это были пост управления, машинный отсек, орудийные установки. На планете, захватывали комплекс планетной обороны, пункты связи, космодром и арсеналы. Так учили, так и делали. Точно также поступали команды Борка и Мома. Над ними, команда Дианы, одерживала быструю победу. Не важно, в качестве кого, ей приходилось выступать. Толи нападающих, толи обороняющихся. Сказывалось превосходство владения мечами. Каждый из её команды при ведении боя был равен минимум, троим бойцам. Сама Диана могла заменить десяток. Это создавало перевес сил в её пользу, её победа была предсказуема и неоспорима. Мом с этим мирился и относился к этому философски. Утешался тем, что он лучший танцор базы. Этого ему хватало. Борк, к своим поражениям относился, как и раньше. Злился, ругался, плевался. Чем очень веселил Диану. Когда ей приходилось сталкиваться с командой Лина, то она вела себя, как Борк. Ругалась, плевалась. Как она и её команда не старались, они всегда были проигравшей стороной. Виртуозное владение мечами их не спасало. Сталкиваясь с командой Лина, они каждый раз проигрывали тактически. Лин ставил их в такие условия, где их мастерство и численность значения не имели.

Каждый раз он предлагал новые варианты развития боя, далёкие от учебников и всегда выигрывал. С этим смирились все. Кроме Дианы. Она упрямо пыталась перебороть ситуацию, но всегда бесполезно. Так было и в этот раз.

Диане выпал жребий играть роль атакующей стороны. В реальных условиях это было бы не в радость. Сойтись для абордажа корабли не могли. Поэтому десант высаживали челноками. При этом в начале десантирования десантный корабль и челноки десанта были особенно уязвимы. Для выброса челноков, корабль отключал силовые поля защитного экрана, а челноки их просто не имели. По этой причине потери десанта достигали 60 %. Им приходилось всю дорогу до стыковки с кораблями противника быть лёгкой мишенью. Только инчи при высадке десанта защиту со своих кораблей не снимали. Их силовые экраны были как бы односторонними. Наружу пропускали, а вовнутрь экрана нет. Да и десант они выбрасывали в капсулах, имевших большую скорость движения. Как десантники выдерживали 12 кратную перегрузку? Было не решаемой загадкой. Как и всё, что касалось инчей. Они тоже были загадкой. Решить её не мог никто. Хотя и пытались многие. Но на тренировках эти реалии жизни упускались. На учебном полигоне макет корабля был в 50 раз меньше оригинала. Роль челноков играли платформы. Они доставляли десантников к макету корабля. Дальше те действовали по имеющимся заготовкам. Взрывными зарядами пробивали отверстия в обшивке корабля. В образовавшиеся отверстия проникали курсанты, игравшие роль десанта. Они захватывали плацдарм, теснили защитников, ожидали подхода остальных сил десанта. Обычно десант выбрасывали в три-четыре приёма. Так добивались уменьшения потерь. Гибли в самом большом количестве десантники первой волны. Потери личного состава, последующих волн десантирования уменьшались. Связанные отражением высадившейся первой волны, защитники корабля огонь с малых орудий вести по десантным челнокам других волн выброса десанта не могли. Далее, собрав все силы в кулак, десант вступал в схватку с бойцами экипажа корабля. Это было аксиомой ведения десантного боя, изложенного во всех инструкциях и наставлениях. Так учили. Это рассматривалось в учебниках.

Команда Дианы так и действовала. Атаковали они через орудийную палубу. Противник тоже начал действовать по шаблону. Сигнальные лампы и сирены известили, что экипаж корабля, перекрыв внутренние шлюзы, открыл люки и сбросил воздух. Это вкладывалось в схему. Но команду Дианы это не обескуражило, они к этому были готовы. Все были в скафандрах. По условия задания они пришли из космоса. Силовые щиты корабля, согласно поставленным условиям задачи, были уничтожены орудийным огнём кораблей атакующей группы. Корабль имел повреждения и потери среди экипажа. Всё это упрощало действия высадившегося десанта. Им предстояло преодолеть сопротивление оставшихся членов команды. Десант этим и занимался. Высадившиеся команда Дианы, захватила плацдарм. Успешно отбив атаку десятка защитников. Сделали этого легко. Оно и понятно! В первых рядах сражалась сама Диана! Непревзойдённый мечник! Никого не удивило, что защитники в панике отступили. Получив подкрепление, они вяло атаковали десантников Дианы. Тех уже внутри корабля, скопилось более двух десятков и через пробитые отверстия, постоянно прибывали новые. Нерешительную атаку защитников отбили мгновенно. Особо не удивились, что нападавшие курсанты из команды Лина, лениво помахав мечами, бросились бежать прочь. Диану их бегство воодушевило. Она не стала ждать остальных, находившихся на корпусе макета корабля. Справедливо решив, что они догонят ушедших вперёд, немного позже. Сейчас перед Дианой открывалась возможность проникнуть внутрь корабля на плечах в панике бегущего экипажа. Упустить такое? Было глупо. Она разделила, находившихся с ней бойцов на две группы, дала команду двигаться вперёд. Они быстро дошли до опущенных переборок орудийной палубы, установили выбивные заряды. Увы, это было всё, что они успели. На орудийную палубу с шипением полилась изолирующая пена. Она быстро заполняло всё пространство. Люди застряли в густом киселе. Обычно эта пена в безвоздушном пространстве космоса мгновенно твердела, заделывая пробоину. Но на полигоне был не вакуум космоса, пена застывала медленно. Сохранялось только одно, в её вязкой массе люди двигаться не могли.

На корпусе корабля ещё оставалось пятеро из команды Дианы. Они стояли у пробитых в корпусе корабля отверстий, ожидая своей очереди, спрыгнуть на орудийную палубу. Один уже спрыгну и двое приготовились последовать за ним, нагнувшись над отверстиями. Им любезно помогли, толкнув в спину. От такой помощи отказаться не возможно. Они и не смогли, просто неуклюже упали вниз. Двое оставшихся бойцов Дианы, оглянулись и замерли. Их плотным кольцом окружала команда Лина в полном составе. Сначала их руки потянулись к мечам, но на полпути замерли. Успели всё осознать. Двое против пятидесяти? Смешно было и думать. Переглянувшись, они бросились в отверстия, в густой кисель пены. К своим товарищам. Это был мужественный поступок. В условиях космоса пена отвердевала за несколько секунд до состояния камня. Пехотинец в тяжёлом скафандре, сминался этой пеной за 1 минут. Это знали все. Как ведёт себя пена при наличии воздуха? Не знал никто! На всех были лёгкие пехотные скафандры. Поступок этой пары бойцов, первым оценил Лин. Он отсалютовал дырам, поглотившим бойцов, так отдав дань их мужеству.