Но в покоях царицы царей не спали. Она сама сидела на краю ложа, а Мин стоял у окна и смотрел в темноту, царившую за окном. Темнота ему не мешала, он всё равно ничего не видел, погрузившись в свои мысли. Царица царей тоже молчала, устремив взгляд перед собой. Из раздумий её вывел голос Мина:

— Я не могу поверить тому, что видел только что в комнате Киты. Боги исцелили её! Это…

Царица царей посмотрела на него:

— Мин! Мы одни. Я не забыла, какими проклятиями ты поносил этих же богов, когда умерли наши дети, дочь и сын. Ты образованный человек и прекрасно понимаешь, что боги здесь не причём, их заслуги в выздоровлении Киты нет. Лекари не ошиблись! Я сама смотрела ауру Киты. Её дыхательные мешки разрушались и сегодня днём, чернота закрыла их на 2/3, она умирала. От такого не может спасти ни один лекарь. Да, я тоже теряюсь в догадках и не нахожу объяснения тому, что мы увидели в её комнате. Но меня не оставляет уверенность, что Маргус, Вар и Кита знают, как это произошло! Знаешь что? Мне нужно побывать в комнате Киты. Кое-что проверить. Давай подождём пару часов и наведаемся к ней.

Мин молча, кивнул головой, соглашаясь. Всё равно понимал, что уснуть они не смогут. Потянулось время. Мучительно медленно текли минуты. Серая мгла рассвета заглянула в окна покоев. Царица царей решительно поднялась и пошла к двери выхода из покоев, Мин следовал за ней. Когда дверь открылась, телохранительницы вздрогнули. Вышедшая из них царица царей, жестом руки приказала им оставаться на месте, а сама пошла по коридору. За ней шёл царь Мин. Но приказ царицы царей телохранительницы исполнять не собирались. Они исполняли свой долг, даже вопреки воле царицы царей. Безмолвными тенями они последовали за людьми, идущими по переходам дворца. Так все и дошли до покоев царевны. Царица царей и царь Мин вошли в них, закрыв за собой дверь.

Мин остался у порога, а царица царей подошла к ложу. Двое лежались на нём, обнявшись. Царица царей прислушалась к ровному глубокому дыханию царевны. На столике у ложа лежал хитон, обруч и нашейная цепь из золотых пластин. Царица царей взяла в руки хитон, осмотрела его, приложила ткань к лицу. Это была незнакомая ей вещь, остальные украшения ей тоже были незнакомы. Положив хитон на место, она взяла в руки обруч. Камни ей были знакомы. Такие камни добывало племя дикарей, живущее на берегах большой реки. Они называли их «слезами земли» и очень ценили. В их государстве они были большой редкостью. Положив обруч на место, она провела пальцами по нашейному украшению. Постояв неподвижно несколько минут, повернулась к телу дочери, закрыла глаза и провела над ним раскрытыми ладонями вытянутых рук. Перед её закрытыми глазами предстала аура дочери. Она была наполнена живым синим светом. Никаких намёков на черноту или воспаления! Это была аура абсолютно здорового тела.

Царица царей открыла глаза, опустила руки и задумчиво смотрела на спящую дочь, улыбающуюся во сне. Очнувшись от заполонивших её мыслей, она медленно пошла к двери. Мин открыл их перед ней, пропустил её, вышёл сам и осторожно закрыл двери. Сопровождаемые телохранительницами они медленно шли к своим покоям по переходам и коридорам спящего дворца.

Пришли в свои покои, легли. Мин видел, что царица царей задумчива и вести разговоры она не расположена. За почти 25 лет он хорошо изучил свою спутницу и с вопросами к ней не лез. Усталость взяла своё, они забылись в коротком сне. Утром с восходом солнца были на ногах.

Царица царей оторвалась от своих мыслей. Подняла свой взгляд и сказала Мину, который как обычно занимал своё любимое место у окна их покоев:

— Распорядись, что бы нашли Маргуса! Мы вместе примем его в малом тронном зале. Я хочу поговорить с ним!

Мин вызвал слугу и передал ему приказание царицы царей. Затем они с помощью слуг облачились в парадные одежды и прошли в малый тронный зал. Маргус пришёл быстро. Он был удивлён торжественностью приёма, но старательно скрывал своё удивление. Царица царей приказала всем покинуть малый тронный зал, оставить их втроём. Придворные торопливо вышли. Телохранительницы встали у дверей, отодвинув всех на расстояние.

Царица цариц серьёзно смотрела на сына:

— Маргус! Я вызвала тебя именно сюда потому, что хочу говорить не с сыном, а с наследником царского престола, самого сильного царства нашего союза царей. Мы с отцом уже не молоды, наше время прошло и тебе придётся принять на себя тяжкое бремя власти и ответственности. Правитель обязан думать о своём народе и часто принимать не лёгкие решения, а порой и жёсткие. Думаешь, мне легко отправлять наших воинов воевать, отправлять их умирать? Думаешь, мне легко, когда ты и отец ведёте наших солдат на поля сражений с эллинами, близкими нам по духу и культуре. Но ради нашего народа я готова пожертвовать и собой, и вами. Это долг каждого правителя! Народ, его благополучие и процветание превыше личного благополучия и жизни правителя и жизни каждого члена его семьи. Понять это и следовать этому очень тяжело. Но, не поняв и не приняв этого садиться на трон нельзя.

Последнее время я чувствую грозящую нашему народу, опасность. Предчувствия одолевают меня, но я не могу их понять, что или кто нам грозит. Твёрдо знаю, что испытание близиться. Поэтому хочу получить от тебя ответ на вопрос:

— Кто спас Киту?

Как мать я готова склониться к его ногам. Но как царица царей я должна знать, что потребуют за спасение жизни моей дочери? И главное, как это отразиться на жизни и благополучии нашего народа. Ты понял меня? Я жду от тебя ответа! Ты знаешь, что применять свой дар к тем в ком течёт частица моей крови, я не могу, у меня не получиться прочитать твои мысли или внушить тебе приказ, рассказать мне всё, что меня интересует. Ты можешь рассказать всё и ответить на мои вопросы только сам. Добровольно. Я жду, твоего ответа царевич Маргус!

Для своих детей царица царей была больше верховной правительницей, чем матерью. Постоянно занятая государственными заботами она уделять время детям не могла. Так изредка заходила к ним, когда они болели. Выросший в таких условиях Маргус, находясь в малом тронном зале, чувствовал себя человек представшим перед всесильной владычицей своего народа. Он слушал внимательно и почтительно, только, когда она сказала о своих предчувствиях и тревогах, невольно вспомнил слова, услышанные от кирта Рема, на террасе дворца и едва слышно произнёс:

— Теперь понятно, что он сказал о последних сорока заходах солнца…

Его шёпот был едва слышен даже ему самому, но царица царей имела очень острый слух. Она услышала его слова, но свою речь не прервала, довела до конца, а услышанное отложила в закрома своей памяти. Выждав положенные по этикету мгновения, Маргус поднял свой взгляд на царицу царей. Этикет требовал именно при ответе смотреть ей в глаза, а вопросы слушать, опустив взгляд.

Царица царей! Твоя воля для меня закон, но ответить на твои вопросы я не могу. Я дал слово! Как наследник трона я не могу бесчестить себя, нарушая данное обещание. Если я поступлю так, то я не смогу считать себя вправе когда-либо занять престол и взять на себя груз ответственности за жизнь своего народа. Ты вправе наказать меня, но я, Вар и Кита дали слово хранить всё в тайне. Это вопрос нашей чести!

Склонив голову, Маргус опустился на одно колено. Согласно канонам, существующего этикета этой позой он выражал готовность выслушать любой приговор царицы царей. В малом тронном зале установилась тишина. Она давила на всех находившихся в ней людей. Прошло ужасно долгих, пять минут, прежде чем раздался усталый голос царицы царей:

— Царевич Маргус! Можете идти…

Поднявшись, он покинул малый тронный зал, так и не посмотрев больше на мать и отца. Царица царей проводила его взглядом, затем посмотрела в глаза стоящего возле её трона Мина:

— Нам остаётся только ждать встречи с неизвестностью и надеяться, что она произойдёт не слишком поздно.

Последнее сказанное ей Мин не понял, но вопросов не задавал. Давно привык, что она говорит иногда загадками, больше отвечая на свои тайные мысли.

И пошли насыщенные делами дни. Больше к этой теме они не возвращались. Дочь была здорова. Дары Посейдону и другим богам за её выздоровление были принесены. У главной жрицы царицы царей была здоровая преемница, атланты смело смотрели в счастливое будущее своей страны и её народа. Они не знали, что их материк существует последние дни. Граница плит расходилась всё ускоряясь…

… Истинное положение знал только Рем. Электронный Мозг постоянно информировал его о протекающих процессах и представлял расчёты. Время уходило. Катастрофа неотвратимо приближалась…

С момента исцеления царевны Киты прошла почти неделя. Всё это время он обдумывал сложившуюся ситуацию. Всё складывалось так, что оставалась только надежда на возможность убедить главную жрицу царицу царей принять нужное решение. Но Рем понимал, что он совершенно не знает эту женщину, её эмоции, чувства, всё это могло повлиять на её решение. Встречи с ней и разговора он страшился, ибо на карту было поставлено всё будущее его расы. Решиться было трудно. Всё, что было известно, из исторических записей о времени гибели этого материка было не точно. За прошедшие тысячелетия отброшенные сотые доли секунды исчисления времени накапливались, превращаясь в дни. Погрешность не увеличивала, а уменьшала срок существования этого материка, приближая истинное время катастрофы. Оттягивать встречу было нельзя. Требовалась хоть какая-то ясность.

Это был вечер субботнего дня. Рем решился и затребовал информацию с зондов, шнырявших по дворцу. Распорядок дня царицы царей он уже изучил. Неожиданностей не было. Как и обычно, в это время она с Мином сидели, уединившись в малом тронном зале. Рем дал команду активировать переходной портал и шагнул в него, сопровождаемый валами…

… Царица царей сидела на троне, Мин стоял возле неё, положив руку ей на плечо. Всё была так, как уже было заведено много лет назад. Царица царей высказывала вслух все проблемы и вопросы, накопившиеся за день. Мин слушал её, высказывал своё мнение. Это не значило, что царица царей поступала так, как говорил он. Нет! Она просто выслушивала его мнение, мнение советников и принимала своё решение, но мнение Мина, верного давнего спутника, для неё было нужно. Так было и в этот день. Только последнее время царица царей была постоянно в глубоких раздумьях, плохо спала, отказывалась от еды. Хмурое выражение лица, заострившиеся его черты, следы бессонных ночей, за эти дни состарили её сразу на десяток лет. Раньше проходящие годы оставляли на её лице едва заметный след. Мин переживал за неё, мучился, не зная как ей помочь, но выражалось это только в том, что он клал свою руку ей на плечо и поглаживал его. Но делал это только тогда, когда они оставались вдвоём.

Царица царей говорила об полученных данных от лазутчиков и верных купцов. Они доносили, что большое войско эллинов, извечных соперников и противников атлантов погрузившись на корабли, вышло из портов внутреннего моря, расположенного за столбами Геракла. По собранным сведениям они направлялись к Атланте. Царица царей говорила о мерах, которые нужно было принять. Дней через 20–25 они могли подойти к их побережью. Вдруг царица царей умолкла, не закончив фразу. Мин быстро обернулся, выхватил свой меч, встал перед царицей царей, закрыл её собой и приготовился к схватке.

В метрах 15 от трона сверкала переливающаяся завеса, а из неё выпрыгнули два больших странных зверя, а вслед за ними вышёл крепкий человек в тунике, подпоясанной широким поясом с мечом в ножнах, на его ногах были геты с высокой шнуровкой. Звери, увидев обнажённый меч в руках Мина, присели, изготовившись к прыжку. Но вдруг оглянулись на следовавшего за ними человека и успокоились, встав перед ним. Поведение животных свидетельствовало о том, что они получили команду от человека, но человек не произнёс ни слова. Он стоял и смотрел на них.

Мин понимал, что против появившихся противников ему не устоять и напряжённо размышлял, как успеть дёрнуть шнурок вызова телохранительниц и продержаться, защищая царицу царей до их прихода. Уцелеть в этой схватке он не рассчитывал, понимал, что обречён. Спокойный голос царицы царей, раздавшийся за его спиной, прервал его размышления:

— Дорогой Мин! Убери меч! Он тебе не помощник. Этот незнакомец имеет силу, против которой бессилен и ты, и все мои телохранительницы, и всё наше войско. Да и негоже мечом встречать спасителя нашей дочери. Думаю, он пришёл получить плату за её излечение. Я не ошибаюсь, незнакомец?

Мин послушно спрятал меч, но встал так, что бы в любой момент закрыть своим телом свою спутницу. Теперь он смог рассмотреть лицо пришельца. Короткие каштановые волосы покрывали его голову, правильные черты лица, голубая радужная оболочка зрачков. На вид ему было лет 23–25 не больше. По лицу пришельца скользнула улыбка, смягчившая его лицо и сделавшая его ещё моложе. Он спокойно ответил на вопрос царицы царей:

— Мудрейшая царица царей! Увы, я вынужден тебя разочаровать! Ты ошиблась! Никакой платы за излечение Вашей дочери мне не надо, да и излечил её не я, а медицинский комплекс. А ему понятие «плата за исцеление» не известно. Он просто выполнял свою программу. Прости меня за своевольное вторжение. Мне нужно поговорить с тобой без лишних свидетелей, уважаемый царь Мин, твой спутник к лишним свидетелям не относится. Добиваться приёма у тебя, пройти через все ваши препятствия и преграды твоих чиновников, можно только потеряв несколько лет. О золоте я не говорю, это для меня не вопрос. К сожалению этих долгих лет, у твоей земли нет. Вот и пришлось прийти без приглашения. В связи с уже сказанным, я не мог привести своего герольда или воспользоваться услугами твоего герольда, что бы объявить своё имя. Заданный тобой вопрос был важен для тебя, я ответил на него, оставаясь для тебя «незнакомцем». Этот теперь и исправляю. Я Тиран, правитель планет мира расы ИНЧЕЙ, КИРТ Рем. Звучит наверно длинно и непривычно для тебя, но если упустить звания, то зовут меня Рем Гебиец. Вот и познакомились. Если ты согласишься выслушать меня, думаю, ты простишь моё вторжение…

Царица царей не дала ему закончить:

— Прости меня! Я вынуждена перебить тебя. Но ты говоришь слова, значение которых я не понимаю и нуждаюсь в твоих пояснениях. Это не вежливо, но ты сказал, что хочешь поговорить, что бы понять суть нашего разговора я вынуждена поступить так. Ты назвался «правителем планет мира расы», это значит, что…

Рем едва увидел эту женщину, мгновенно принял решение говорить правду, не подстраиваясь под веру в богов, под понятия этого мира, под его технические знания и ничего не утаивая. Он и говорил исходя из принятого решения.

— Это значит, что я правитель многих планет, таких как планета Земля. Её копия есть среди них, она называется планета Памяти. На ней есть и этот материк, где находится твоё государство, но есть он только там. На этой Земле через 30 дней, а может и раньше, его поглотит море вместе со всем твоим народом. Останутся только ваши колонии и некоторое количество спасшихся атлантов. Тех, кто в момент катастрофы будет в море, далеко от этого места. Прости! Но такова реальность, хотя тебе это слышать больно.

Рем замолчал. Молчала и царица царей, обдумывая сказанное им. За время пребывания на Земле Рем уже знал, что в разговоре существует только титул в обращении, а дальше собеседники строят разговор, обращаясь, друг к другу на «ты». Он и пытался вести его так, но иногда употреблял слова и названия не понятные этим людям. Поэтому уточнения и вопросы царицы царей его не сбивали и не раздражали. Царица царей вздохнув, нарушила молчание.

— Твои слова подтверждают ту тревогу и предчувствие беды, которые владеют мной уже много дней. Да и подтверждение всему этому есть вокруг. На большом континенте наступила зима, а птицы оттуда на время зимы к нам не прилетели. Такого не было никогда. Кроме того мне докладывали, что животные покидают наш материк перебираясь через пролив на континенты на западе. А зарево с острова огненных озёр становиться всё ярче и уже видно даже днём. Вот всё и сложилось в целую картину, теперь я её вижу. Птицы и животные предчувствуют, как ты сказал «катастрофу» и бегут от неё.

Я слышала, как ты мысленно говоришь со своими животными, и как они тебе отвечают, этого не могу даже я со своим даром. Кроме того то, как ты появился здесь подтверждает, что ты не принадлежишь ни к одному народу этой «планеты». Мне кажется, что есть и другие следы твоей расы в моём дворце. Я их чувствую, но не вижу. Считаю с этими вопросами знакомства и представления покончено. Я верю тебе! Если не возражаешь? То буду обращаться к тебе, называя по титулу «тиран», так мне привычней. У эллинов так называют царей. Ты можешь говорить, зачем встретился со мной? Я слушаю тебя Тиран!

Рем склонил голову:

— Благодарю тебя за доверие к моим словам, царица царей! Разговор будет долгим, удобнее вести его сидя, а не стоя. Конечно, если ты сочтёшь меня достойным сидеть в твоём присутствии.

Царица царей рассмеялась:

— Не думаю, что в твоём мире принято такое трепетное отношение к условностям. Но даже если да, то мы выяснили, что ты владыка планет, а я царствую не на самом большом материке планеты. Поэтому это я, должна спрашивать, подобает ли мне сидеть в твоём присутствии. Вообще, если ты не возражаешь? Давай перейдём к главному, покончим на этом с любезностями и восхвалениями.

Рем кивнул головой и отдал мысленно соответствующее распоряжение. Из светящейся завесы вышли двое воинов, они несли уставленный тарелками с фруктами стол. Вслед за ними вышёл воин с тремя бокалами и кувшином в руках, ещё три воина выкатили три кресла. Они быстро установили всё посреди тронного зала, воин с кувшином налил из него золотистой жидкости в фужеры. Так же молча, все воины вернулись в портал. Рем отодвинул кресло и произнёс:

— Прошу! Царицу царей и её спутника к столу. Да у нас все отношения проще, но почитание женщины это признак воспитанности мужчины. Это не зависит от того, какой титул он носит.

Царица царей встала со своего трона и подошла к креслу, предложенному ей Ремом. Мин подошёл к креслу рядом. Царица цариц села в удобное кресло и обратила внимание на фрукты, лежавшие в блюдах на столе. Узнала только несколько. Остальное большинство ей было незнакомо. Подождав пока она села, мужчины заняли свои места. Рем предложил тост за прекрасную и мудрую женщину, которую он встретил в лице царицы царей. И первым надпил со своего бокала. Знал, что к таким вопросам в этом мире относятся очень внимательно и серьёзно. Нарушать или диктовать свои условия он не собирался, поэтому и пил первый. Остальные пригубили вслед за ним. Царица царей пробовала незнакомые фрукты, отвергнув осторожность и сложившиеся понятия обеспечения безопасности царственных особ. Рем поставил свой бокал и начал свой рассказ:

— Когда-то первая известная нам раса людей, которую впоследствии назвали расой ИНЧЕЙ, покинули гибнущую Землю. Они обосновались на планетах пригодных для жизни человека. Развиваясь, эта раса прошла непростой путь. Воевали, истребляя друг друга, потом остановились и стали единым государством. Это государство достигло небывалых высот технического прогресса, опередив все разумные расы Вселенной. Они стали Стражами Вселенной. В рядах их воинов большинство составляли валы, разумные существа. Мои спутники это представители этих разумных существ. К сожалению, я не могу ответить, встретили ли ИНЧИ эту разумную расу или они были с ними? В истории жизни моей расы на Земле таких животных не было. Потом произошёл какой-то генетический сбой и валы стали вымирать. ИНЧИ лишились почти всех своих воинов-десантников основной ударной их силы. ИНЧИ обратили свой взор на Землю. Им нужны были воины владеющие искусством боя на мечах. Они знали из своей истории, что этот материк погибнет вместе со всеми жителями. Они забрали обречённый народ. Имеющаяся техника позволяла изменить память и сознание забранных людей, снабдив их знаниями своего мира, для них были созданы планеты с привычными условиями быта и жизни. Эти люди стали полноправными членами расы ИНЧЕЙ и восполнили ударные силы, после гибели расы валов. Потом была вторая волна исхода людей с Земли. Увы! ИНЧИ решили не вмешиваться в их жизнь, вот эти люди истребили и себя, и свои планеты. А ИНЧИ занялись поиском секрета бессмертия.

Я потомок землян третьего исхода с Земли. Мы заселяли, осваивали планеты. Как и принято начали воевать, истребляя друг друга. Тогда вмешались ИНЧИ и образумили моих предков. Они поставили КИРТА-ИНЧА беречь мир в нашей Вселенной, он сплотил нас и создал единую расу людей. Мы жили мирно и счастливо. Но расы общей Вселенной объединились и набросились на наши планеты. Мы сопротивлялись, но большая сила сломила нашу силу и наши планеты захватили. Людей моей расы, кто остался жив, не погиб в боях, превратили в рабов. Этого понятия у нас не было. Но самое страшное, что есть расы на планетах, которых разум развился у других видов. А человекоподобные существа заняли нишу неразумных животных, используемых для работы и в пищу. Часть людей моей расы попали к ним, как добыча за участие в войне. ИНЧИ к этому времени исчезли. Их путь к бессмертию привёл их в тупик. И моя раса проиграла эту войну. Когда это произошло, я был ребёнком. Моя бабушка собрала 5800 желающих и совершила то, что считалось невозможным, она провела корабли через метеоритно-пылевую реку. Спасла нас, горсть людей оставшейся, всё, что осталось от могучей расы людей. Мы попали на планету Памяти, а я нашёл вход в миры ИНЧЕЙ. Главный Мозг миров расы ИНЧЕЙ признал меня, как наследника ИНЧЕЙ. Мне достались могучие корабли, их мир и мощное оружие этой расы. Обладая всем этим, я мог бы спасти выживших людей моей расы, но мне не хватало воинов. Изучая историю первой расы людей, я узнал, как решили эту проблему ИНЧИ. И обратил свой взор на Землю. Но вначале у меня были сомнения. Я не знал, сколько длится возрождение Земли, как оно происходит, как развивается восстановившаяся жизнь. Мои предки покинули Землю не более 1500–1200 лет, тому назад. Сравнительно небольшой срок, но толи время в моём мире и на Земле идёт иначе, толи есть какое-то другое объяснение, сейчас просто нет времени доискиваться до истины. Сейчас нужно освободить всех оставшихся людей моей расы. Но главное, я успел попасть в то время, пока твой материк и народ не погибли. Я предлагаю спасти твой народ от гибели, я дам твоему народу планету, на которой очевидно жили ваши спасённые предки. А ваши воины помогут мне освободить людей и изгнать врагов с наших планет. Это моя просьба к тебе царица царей. Теперь я жду твоего решения. В твоих руках судьба твоего народа и судьба моей расы людей.

Рем откинулся на спинку кресла, взял со стола свой бокал и отпил несколько глотков вина. Этот долгий разговор вымотал его, забрал все силы. Он сделал всё, что мог, обрисовав истинное положение дел. Добавить было нечего и теперь от сидевшей перед ним женщины завило всё, о чём он мечтал, к чему стремился. От её же решения зависела жизнь всех людей на этом обречённом материке. Да и чего скрывать? Именно от её решения зависела жизнь его расы или долгое прозябание. Взвалив на неё ответственность за всё это, он молчал, ношу ответственности с себя снял и взвалил на женские плечи. Как писали поэты: «на хрупкие женские плечи», но и в этом мире, и в его мире это было просто аллегорией, поэтическим приёмом. В жизни всё было иначе. Женские плечи несли груз ответственности такой же, как и мужчины, все были равны.

В тронном зале установилась тишина. Каждый думал о своём. Мин и до этого момента не участвовавший в разговоре, в течение всего разговора он не произнёс ни одного слова, сочувственно смотрел на свою спутницу. Принимать решение это была её нелёгкая обязанность, помочь ей он никак не мог…