А в общем-то все это было задумано не для евреев. Крещеных евреев тогда было мало. А некрещеные попадали в лапы инквизиторов только в одном-единственном случае — если совращали христиан в свою веру. Этого, практически, в классическое Средневековье не бывало. В позднее Средневековье переход христиан в иудаизм случался изредка в Речи Посполитой — средневековой Польше, включавшей Украину, Литву и Белоруссию. Но хотя Речь Посполитая и была государством относительно веротерпимым, за такое можно было лишиться головы и там, так что таких людей срочно переправляли оттуда в турецкие владения, то есть в исламский мир.

Но вернемся к деятельности инквизиторов времен первой инквизиции. Обычно инквизитор — это доминиканский или, гораздо реже, францисканский монах, не моложе сорока лет. На эту работу он выдвигался своим орденским начальством, иногда по прямому указанию Папы. У францисканцев в обычае было сменять человека на этой работе каждые пять лет, если не было прямого приказа Папы продлить срок деятельности инквизитора. У доминиканцев, а их было в инквизиции много больше, твердых сроков не было. Инквизитор оставался в должности, пока его не смещало орденское начальство. Это могло быть связано и с повышением — скажем, с назначением епископом, но могло быть вызвано и смертью Папы, благоволившего к данному монаху, с нерадением и т. д. Понятно, какие люди стремились попасть на эту работу и остаться на ней. Образцовый инквизитор, в теории, должен был иметь массу достоинств, в том числе уметь с видимым прискорбием произносить обвинительный приговор, дабы все видели, как ему тяжело наказывать грешника. А еще добавлю, что он должен был быть лично храбр — вопреки ужасу, им внушаемому, ему иногда грозила опасность — не всегда родные осужденных были овечками. Но если сам монах, свирепый и фанатичный, аскетичный и непреклонный, мог кому-то в Средние века внушать уважение, то низшие служители инквизиции — стражники, тюремщики, палачи и т. д. пользовались самой дурной славой. Это были в полном смысле слова подонки, чувствовавшие свою неуязвимость из-за принадлежности к страшной организации. Они вели себя крайне нагло и внушали общую ненависть. А кто были жертвы? Публика тут была очень разная — от дворян и духовных лиц (в сане ниже епископа) до бедняков. Среди них было очень много случайных людей, втянутых в водоворот инквизиционного террора. Но можно заметить некоторую систему. В классическое Средневековье — в рыцарские времена — идет охота на еретиков, начиная с катаров. Ересей разных было очень много, но у них была общая черта: это были более или менее организованные или пытавшиеся организоваться группы, исповедовавшие толкование христианства, отличное от господствующего. И все они реально существовали, хотя мы не всегда можем понять толком их учение. Оно часто доходит до нас только из таких враждебных источников, как протоколы инквизиционных трибуналов. Колдовство, ведьмы и т. д. инквизицию в это время интересуют довольно мало. Иноверцы вовсе были неподсудны ей. Кроме евреев, это могли быть мусульмане, жившие на окраинах христианского мира — на юге Италии, в Испании, а также язычники — на берегах Балтики. Всех этих людей часто теснили и угнетали, но в суд инквизиции не вызывали, пока они не крестились. В XIV веке авиньонскими Папами (это был, так называемый «авиньонский плен» — Папы некоторое время жили на юге Франции, в Авиньоне, а не в Риме) был издан указ. По этому указу, если в инквизицию тащат крещеного еврея, то на допросах должен присутствовать в качестве наблюдателя еврей из местной общины, чтобы инквизиторы в излишнем рвении не выбивали из подсудимого ложных показаний против евреев. Не ясно, проводилось ли это указание в жизнь, ибо таких случаев тогда вообще было мало, так как мало было крещеных евреев. Но если да, то еврейский надзор был единственным нецерковным надзором над инквизицией. И это не так уж сильно должно было удивлять современников. Папство не было главным врагом евреев. Например, Папа Иннокентий IV, много сделавший для становления инквизиции, сурово осуждал еврейские погромы. И не такой это был Папа, чтобы от него можно было отмахнуться! С ним и коронованным особам спорить было опасно.

А потом пришел праздник Средневековья — эпоха Возрождения. И ведьмовских процессов. Происходит быстрый рост обвинений в колдовстве. В первую очередь обвиняют женщин и пытают и жгут их беспощадно, выбивая самые невероятные признания. Очень серьезным признаком ведьмы считалась худоба. И занимается этим святая инквизиция. Историки давно пытаются объяснить этот феномен. В частности, объясняют это ненавистью фанатичных монахов к женщинам, для коих женщина — запретный плод. Выдвигаются и другие версии — рост свободомыслия всегда имел две стороны. Ослабление власти Церкви над умами могло действительно вызвать рост разных колдовских сект, сатанизма, оживления древних языческих культов и т. д. Некоторые историки допускают, что не все обвинения в колдовстве были высосаны из пальца. Возможно, кто-то из сожженных тогда и впрямь пытался вызвать дьявола, используя для этого свежую кровь ребенка и т. д. (может быть, именно такой деятель стал прототипом «Синей Бороды»). Но почему жертвами инквизиции чаще были женщины? Некоторые предполагают, что женщины, более склонные к истерии, могли чаще казаться «одержимыми бесом». При этом машина инквизиции так разогналась, что ей уже просто не хватало еретиков, вот в дело и пошло колдовство, ведьмовство и т. д. В доказательство приводят то, что ведьмовских процессов в Центральной Европе было много больше, чем на Пиренеях, где у инквизиторов появилась наконец-то новая пища — евреи (мараны).