В интересующее нас время Польша не была отсталой страной. Городов в ней хватало. Но они не стали, как во Франции, опорой короля в борьбе с феодальным сепаратизмом. Причины этого не ясны. В советское время писали, будто это произошло потому, что их основали немцы, которые в дальнейшем задавали тон в большинстве городов, а поляки, украинцы и т. д. были в них «на подхвате». Так что дела общепольские городскую верхушку мало трогали. Возможно поэтому польские города не только не были представлены на Сеймах, но почти и не пытались бороться за это право (в этом их отличие от городов Западной Европы). Мелкие города часто были в подчинении у магната, на землях которого они стояли (но в отличие от деревни там население было лично свободным). Большинство крупных городов издавна жили по заимствованному из Германии городскому праву (чаще всего за образец бралось право Магдебурга). Это значило, что в делах внутренних город имел полную автономию. Правил в городе выборный бургомистр. Имелся муниципалитет (то есть городская дума), городской суд (для решения спорных вопросов) и т. д. Бургомистр и дума регулировали отношения города с центральной властью, собирали налоги, частью — в пользу города, частью — для оплаты налогов государственных и т. д.

Лирическое отступление

Между прочим, шли в пользу города и штрафы. И был среди них штраф за мусор на улице перед домом. Видно немцев!

Городские ремесленники, как и в Западной Европе, были объединены в цеха. Крупные торговцы — в гильдии.

Лирическое отступление

Цех в те времена — корпорация ремесленников. Цех следил за всем. За качеством продукции, за тем, чтобы заказы распределялись равномерно, чтобы никто не занимался данным ремеслом в обход цеха. Членом цеха (мастером) стать было довольно сложно. Учебный процесс также был под наблюдением цеха и был строго регламентирован. Он длился несколько лет — в разных специальностях по-разному. В некоторых цехах надо было еще год-два пропутешествовать — людей посмотреть и себя показать. Потом изготовить высококачественное изделие («шедевр») и представить на суд цеховых мастеров. И если все было хорошо, то ремесленник становился мастером, то есть человеком с правами. Это не всем удавалось.

Устройство города не было демократическим в нашем понимании. Был городской патрициат (не шляхтичи!) — представители старейших и богатейших городских родов. Они из поколения в поколение занимали высшие должности, иногда эти должности даже официально наследовались. Тут почти все были немецкого происхождения. Было бюргерство — средний слой, в основном цеховые мастера. Тут были и немцы, и поляки. Эти два верхних слоя иногда соперничали между собой, иногда совместно противостояли голытьбе — подмастерьям, чернорабочим, людям, жившим случайными заработками. У этих последних прав было мало, а денег и вовсе не было. Этот слой населения был чисто польским (во Львове — польско-украинским).

Города балтийского побережья, из которых на первом месте был Данциг (теперешний Гданьск), были почти сплошь немецкими. Технический уровень польского ремесла был средним. В конце средних веков Польша уступала наиболее развитым странам Европы, но была далеко впереди, например, допетровской России. Работали ремесленники на внутренний рынок, тогда достаточно емкий. Судьба городов складывалась по-разному. Данциг превратился при польской власти в порт мирового значения. А были города, которые в позднее средневековье переживали трудности.

Важная причина этих трудностей — смещение торговых путей. В классическое средневековье (то есть до середины XV века) на Черном море торговали итальянские купцы, преимущественно генуэзцы. Они закупали восточные товары — перец, шелк и т. д. — и привозили их во Львов (часть пути шла по Днестру), там это покупали местные купцы и везли дальше — на север, на запад (через Краков). А обратно шли ремесленные изделия, не столько польские, сколько вообще западноевропейские. Важную роль здесь играли армяне (см. главу I). Но затем ситуация стала меняться. Пал Константинополь, затем генуэзские колонии в Крыму. И итальянская торговля на Черном море стала быстро хиреть. Хотя турки поначалу еще допускали из финансовых (налоги) и политических соображений кое-какую европейскую торговлю на Черном море, но все это явно затухало. А с падением черноморской торговли пустела и дорога из центра Европы к Черному морю, на которой стояли Краков и Львов. А потом пришла эпоха великих географических открытий. И торговые пути сместились окончательно. Так что все объяснимо. Но современники, как водится, во всем винили евреев. Пора и нам поговорить о них, так как история Польши на много веков переплелась с историей евреев.