Великим постом каждый день – с вечера воскресенья по пятницу – читается удивительная молитва Ефрема Сирина.

Молитву, которую предание приписывает одному из великих наставников духовной жизни, св. Ефрему Сирину, можно действительно назвать великопостной молитвой, т. к. она особенно выделяется среди всех песнопений и молитв Поста.

Молитва читается дважды в конце каждой великопостной службы от понедельника до пятницы (по субботам и воскресениям она не читается, т. к. богослужения этих двух дней отличаются от общего великопостного строя). При первом чтении этой молитвы после каждого прошения кладется земной поклон. Потом 12 раз про себя читается молитва: «Боже, очисти мя, грешнаго», – с поясными поклонами. Затем вновь читается вся молитва, после которой кладется один земной поклон.

Почему такая короткая и простая молитва занимает важное место во всем великопостном богослужении? Потому что в ней перечисляются особым, свойственным только данной молитве образом все отрицательные и положительные элементы покаяния и определяется список наших индивидуальных подвигов. Цель этих подвигов, прежде всего, – освобождение от какого-нибудь основного недуга, направляющего всю нашу жизнь и препятствующего вступить на путь обращения к Богу (протопресвитер Александр Шмеман).