Она совершила ошибку. Эмма поняла это сразу, как только переступила порог квартиры Майкла. Ей не следовало сюда приходить. Красавцу в смокинге, который стоял перед ней, она явно не пара. Может быть ей следует сразу признать свое поражение и сдаться пока не поздно?

Стоя у двери, Эмма пыталась как следует разглядеть все вокруг, но ее взгляд упорно возвращался к Майклу. А ведь Кристи так настойчиво советовала ей вначале ознакомиться с «полем боя». Интересно, что же приготовил для нее Майкл? Без сомнения, он знает толк в таких делах. Шампанское, свечи, ужин для двоих...

Эмма не сразу догадалась, что ее везут к Майклу домой. Она поняла это, только когда они подъехали к подъезду и было слишком поздно просить Эдди отвезти ее обратно. Впрочем, если честно, она могла бы настоять. Но Майкл находился так близко, а на ней такое красивое платье...

Теперь Эмма жалела, что поддалась слабости. Все-таки следовало уйти, пусть даже пешком. Одна музыка чего стоила! Она звучала так томно, так расслабляюще. Джаз из «Последнего танго в Париже». Маргарет предполагала что-нибудь подобное и оказалась права.

— Входи же, — пригласил Майкл.

Эмма вздрогнула. Этот голос вторгся в хаос ее мыслей. Она вспомнила наставления Джейн.

Улыбнувшись — Эмма надеялась, что это получилось у нее соблазнительно, а не глупо, — она вошла, гордо расправив плечи и покачивая бедрами. Чувствовала она себя при этом полной дурой, но Джейн настаивала именно на такой походке. Заметив, что Майкл не в силах отвести взгляда от ее груди, Эмма чуть-чуть расслабилась.

Только когда она подошла к дивану, он взглянул ей в глаза. Эмме показалось, что улыбается он немного принужденно.

— Шампанского? — предложил Майкл.

Она кивнула. По «инструкции» Маргарет она должна пить его медленно, маленькими глотками. Один бокал шампанского. Не больше. Никакого вина. Ей нельзя потерять голову.

Майкл отвернулся, чтобы открыть бутылку. Эмма воспользовалась этой передышкой, слегка опустила плечи и окинула взглядом комнату.

Она была обставлена с таким изысканным вкусом, которого Эмма не подозревала в Майкле. Его квартиру украшали настоящие произведения искусства. На столе стояла лампа от Тиффани. На стенах висели картины, которые сделали бы честь и музейной экспозиции. На обеденном столе в мерцающем свете свечей переливался дорогой хрусталь. Эмма не ожидала такой роскоши.

— Тебе нравится?

Толстый ковер заглушил шаги Майкла. Эмма не слышала, как он подошел к ней, протягивая бокал с шампанским. Бокал был такой необычайной красоты, что Эмме показалось страшно даже взять его в руки.

— Очень. Прекрасная квартира. Особенно мне нравится вот этот комод Фрэнкла.

Майкл удивленно вскинул брови.

— Ты знаешь Фрэнкла?

Эмма небрежно кивнула, как если бы она знала знаменитого дизайнера с рождения.

— Стиль ар деко — моя слабость.

— Правда? Никогда бы не подумал!

— Неужели я похожа на человека, который ничем не интересуется?

— Нет, конечно, — засмеялся Майкл. — Должен сказать, ты потрясающе выглядишь.

Она опустила ресницы, как делала раз пятьсот за последние три часа, готовясь к этому визиту.

— Спасибо. — Эмма кинула на Майкла взгляд из-под опущенных ресниц. Кристи уверяла ее, что это будет необыкновенно соблазнительно. Но самой Эмме казалось, что она выглядит при этом глупо.

Майкл поднял бокал.

— За красивые вещи.

Эмма медленно подняла свой и задумчиво смотрела, как Майкл пьет шампанское.

— А что же ты не пьешь? — спросил он.

Она сделала крохотный глоток и поняла, что в жизни не пила ничего вкуснее. Это был настоящий напиток богов. Эмма отпила еще немного и остановилась, поймав на себе взгляд Майкла. Он наблюдал за ней так же, как она наблюдала за ним всего минуту назад. Эмма поставила бокал и подошла к окну. С высоты город был виден как на ладони, прямо дух захватывало. По крайней мере, Эмма старалась убедить себя, что ей вдруг стало тяжело дышать именно при виде красоты, что предстала перед ее взором.

Она одновременно почувствовала, что Майкл стоит сзади, и увидела его отражение в стекле. Ей вспомнился уикенд с ним в Новом Орлеане, и сразу стало как-то не по себе. Эмма взглянула на свое отражение. Незнакомая женщина смотрела ей в глаза.

Кого она пытается обмануть? Этот человек разбил ее сердце. Она влюбилась в незнакомого принца. Сколько бы она ни наряжалась, как бы искусно ни подводила глаза, в душе она оставалась прежней Эммой, безнадежно влюбленной в этого красавца.

От этих мыслей она почувствовала неожиданную злость. Как смел Майкл так поступить с ней? Зачем позволил ей, хотя бы на мгновение, подумать, что и она может быть счастлива со своим принцем? Какое право он имел вносить в ее жизнь такую сумятицу? Она была вполне довольна этой жизнью, пока не встретила Майкла Крейга. Нет! Он заслуживает того, чтобы она отплатила ему за подлость.

— Итак, ты предложил эту встречу. Чего же ты хочешь? — спросила она, повернувшись к Майклу.

Ей показалось, что он немного опешил. Во всяком случае, Эмма надеялась, что это так. Вывести его из равновесия — это как раз то, что нужно.

— Я надеялся, что мы поговорим.

— Я слушаю.

— О том, зачем ты проделала это со мной сегодня утром.

Эмма засмеялась, откинув голову назад. Ее распущенные волосы (она решила, что не стоит зачесывать их наверх) во всей своей красе рассыпались у нее по плечам.

— Я это сделала лишь для того, чтобы привлечь твое внимание, — ответила она с таким видом, как будто в ее поведении не было ничего особенного.

— У тебя это получилось.

— Ну и?

— Это я могу тебя спросить.

Эмма пожала плечами.

— Мне нечего добавить.

— Ты всего лишь хотела привлечь мое внимание. Посреди совещания. В присутствии сотрудников, с половиной из которых я даже незнаком.

Эмма улыбнулась и отпила шампанского.

— Да. — Она сделала еще один глоток.

— Итак, ты его заполучила.

— Что?

— Мое внимание. Что же ты собираешься с ним делать?

Эмма пристально посмотрела на Майкла.

— Еще не решила.

— Правда?

Она покачала головой.

— Да, не решила. Есть несколько вариантов. Если не появятся еще какие-нибудь, то сегодняшний вечер подскажет мне, какой выбрать.

— Какие же это варианты?

— А зачем мне раньше времени открывать карты?

Майкл хотел что-то сказать, но передумал.

— Делай как знаешь.

— Именно так я и поступлю.

Он протянул руку и отвел с ее щеки шелковистый завиток, нежно коснувшись бархатистой кожи.

— Эмма, все эти игры хороши... до поры до времени. Но... нам необходимо понять друг друга.

— Неужели? — Она слегка отстранилась, чтобы ласковое прикосновение его пальцев не отвлекало ее. Сейчас она не могла себе этого позволить. — И что же я должна понять?

— Я занимался с тобой любовью, потому что сам хотел этого. Речь шла о моих чувствах, и бизнес здесь ни при чем.

— Я все прекрасно понимаю!

— Не думаю.

— Почему же?

— Потому что ты все еще злишься.

— По-твоему, если бы я поняла, я бы не злилась?

Майкл растерянно провел рукой по волосам. Он явно не знал, что ответить, и Эмма подумала об этом с удовлетворением. Значит, она делает все, как надо.

— Конечно, ты имеешь право злиться. Но только не по этой причине.

— Ты меня удивляешь! Неужели ты действительно считаешь, что есть оправдание твоему поступку?

— Насколько я помню, мы действовали по обоюдному согласию.

Эмма замерла. Как это ни смешно, но быть «новой» Эммой становилось все легче.

— Я занималась любовью с мужчиной, но он ни словом не обмолвился о том, что собирается стать моим боссом.

— О'кей. Согласен. Я воспользовался ситуацией. Прошу прощения.

— О, дорогой, уже слишком поздно извиняться.

— Чего же ты тогда хочешь?

— Чего я хочу? Я хочу вернуться назад и снова пережить тот уикенд. Только на этот раз ты скажешь мне правду, а я уже не буду такой доверчивой дурочкой.

Майкл приблизился к Эмме настолько, что она почувствовала тепло его тела. Ладонью коснувшись ее щеки, он наклонился и поцеловал ее.

Поцелуй был осторожным, сладким и нежным, как в ту первую ночь в Новом Орлеане.

Потом Майкл слегка отстранился от Эммы, не отрывая от нее взгляда.

— А в этот раз ты согласишься предаться со мною любви, Эмма? Зная, кто я? Чем занимаюсь? Станешь шептать мое имя, как ты это делала в ту ночь? Ты будешь снова сводить меня с ума, Эмма?

Нет. Она не скажет ему правду. Она не может этого сделать. Если она признается, он поймет, что она разыгрывала спектакль и под маской секс-бомбы пыталась скрыть свой стыд. Разве может она признаться, что хочет снова оказаться в его объятиях и отдалась бы ему прямо сейчас, если бы?..

— Нет, я не стану этого делать.

— Я тебе не верю.

— Как хочешь.

— Почему бы тебе не признаться?

— В чем?

— В том, что в ту ночь ты наслаждалась не меньше меня, и мы стали как бы одним целым.

Эмма вздохнула и отвела взгляд.

— Да, я действительно наслаждалась твоей любовью. Та ночь прошла великолепно. Слов нет, чтобы выразить, как это было прекрасно.

— Перестань, Эмма. Не говори в таком тоне.

Эмма обожгла его взглядом.

— Не говорить в таком тоне? Негодяй! Ты солгал мне, ты использовал меня, сделал так, что я предала компанию и своих друзей. И после этого ты просишь меня не говорить в подобном тоне? — Она поняла, что вышла из роли, дала волю своей злости. Нужно немедленно взять себя в руки, иначе весь спектакль будет испорчен.

Для этого Эмме потребовалась вся ее решительность. Она глубоко вздохнула, выпрямилась и постаралась успокоиться. Мистер Крейг еще не подозревал, что ему уготовано. Нельзя, чтобы ее эмоции все испортили. Она вспомнила слова Маргарет: чувства — это всего лишь чувства.

Отпив еще немного шампанского, Эмма улыбнулась. Получилось совершенно естественно.

— Давай забудем старое, ведь сейчас мы должны работать вместе.

— Ты права, — Майкл подозрительно взглянул на нее, чуть прищурившись. — Но почему же тогда мне кажется, что сделать это будет не так-то просто?

— Может быть, потому, что ты чувствуешь свою вину. Но не волнуйся. Я сказала то, что должна была сказать. И возвращаться к этому разговору мы больше не будем.

Майкл ничего не отвечал, пристально вглядываясь в Эмму, которая, казалось, совершенно успокоилась.

— Если не ошибаюсь, меня пригласили на ужин, — сказала она кокетливо.

— Да, да, конечно, — Майкл неловко отступил. Эмма видела, что он в полном замешательстве, и радовалась про себя.

— Садись, пожалуйста, — он обошел стол и подвинул ей стул. — Все готово. Я сейчас подам ужин.

Она села, позаботившись о том, чтобы юбка достаточно приоткрывала ноги. Майкл должен увидеть ее красивые чулки. Заметив, как Майкл замер на месте, Эмма поняла, что достигла цели.

Смущенно кашлянув, Майкл поспешил в кухню. Эмма села поближе к столу. Что дальше? А, бокал!

Эмма взяла свой бокал и медленно провела пальцем по тонкому хрустальному краю. Это движение, круг за кругом, должно привлечь внимание Майкла к ее рукам. К длинным ногтям, покрытым ярким красным лаком. По словам Джейн, глядя на красивые пальцы Эммы, Майкл должен представить себе ее ласки, удовольствие, которое способны доставить эти нежные руки!

Майкл вернулся с двумя тарелками для Эммы. На одной был салат, а на другой — равиоли с густым сливочным соусом.

Эмма продолжала водить пальцем по бокалу. Подняв глаза, она поймала на себе мечтательный взгляд Майкла и не сдержала улыбки. Да, ее подруги оказались весьма проницательны! Как точно они все предсказали! Они могли бы написать книгу об искусстве обольщения.

Эмма услышала тихий вздох Майкла и остановилась. Он повернулся и вновь пошел в кухню. Ей было почти жаль его. Почти.

Он вернулся с салатом и спагетти для себя. Поставив тарелки на стол, он налил себе и Эмме по бокалу темно-красного вина и с улыбкой взглянул на нее.

— Еще что-нибудь?

Эмма покачала головой.

— Нет, все выглядит замечательно.

— Спасибо. Но готовил не я.

— Вот как!

Майкл сел напротив нее.

— Извини. Кулинария — не моя специальность. Но я ловко заказываю еду.

— Что ж, по крайней мере, ты знаешь свои недостатки.

— Это точно.

За ужином они молчали, хотя оба чувствовали, что между ними происходит нечто важное.

Закончив, Эмма опустила вилку, облокотилась о стол и чуть наклонилась вперед.

Взгляд Майкла скользнул по ее груди, остановился на губах Эммы. Он нечаянно поставил свой бокал на вилку, и тот опрокинулся. Вино разлилось по столу.

— Сейчас я все уберу, — выпалил Майкл и бросился в кухню за губкой.

— Прекрасный ужин, Майкл. Спасибо.

— Пожалуйста. Но есть еще десерт, — крикнул он, исчезая за дверью кухни.

— Спасибо. С меня хватит. Я больше ничего не могу есть. — Эмма поднялась, подождала несколько секунд, затем наклонилась и провела пальцами по правой ноге, поправляя чулок. Она рассчитала все до доли секунды. Майкл вернулся как раз в тот момент, когда рука Эммы скользила по колену. Она даже не взглянула на Майкла, желая, чтобы он увидел именно то, что она собиралась ему продемонстрировать. Эмма не остановилась, пока не поправила чулок вплоть до самого бедра.

Выпрямившись, Эмма взглянула на Майкла так удивленно, будто никак не ожидала его присутствия. Вид у Майкла был довольно забавный! Побледнев, приоткрыв рот, он сжимал в руках губку, по-видимому, совершенно забыв, зачем принес ее.

— Мне нравится эта музыка, — спокойно произнесла Эмма.

— Ты любишь джаз? — он наконец вспомнил о пролитом вине и направился к столу.

— Конечно. Особенно классический джаз. Люблю Чарли Паркера и Бесси Смит.

Майкл оставил на секунду свое занятие и взглянул на Эмму.

— Я их просто обожаю.

— Правда?

Он покачал головой.

— Надо же! — сказал он как бы про себя.

— А еще я люблю баскетбол, но не люблю бейсбол. Иногда смотрю хоккей. — Эмма усмехнулась, направляясь к окну и выверяя каждый свой шаг. — Ненавижу Хемингуэя, люблю Стейнбека и Фолкнера. Совершенно равнодушна к шоколадному мороженому, но люблю горький шоколад. Считаю «Крестного отца» лучшим фильмом всех времен и народов. — Она повернулась к Майклу и улыбнулась. — Что еще тебе хотелось бы знать?

Майкл бросил губку на стол и подошел к Эмме.

— Удивительно! — сказал он. — Мы с тобой будто близнецы.

— Но у каждого есть свои предпочтения.

— Да, конечно. — Майкл подошел еще ближе к Эмме, и в мгновение ока она оказалась в его объятиях. Прижимая девушку к себе, он прошептал: — Уверен, что сегодня я смогу угадать твое малейшее желание.

Майкл поцеловал Эмму. И она растаяла.