В объятиях Майкла она чувствовала себя так уютно и тепло, что на какое-то время происходившее вокруг потеряло для Эммы всякое значение. Важно было только то, что они с Майклом сидели рядом. Его рука лежала на ее плече, а ее голова — на его груди. Закрыв глаза, Эмма вдыхала его аромат, чувствуя, что он сводит ее с ума.

Утро принесло ей множество новых впечатлений. Город очаровал Эмму. Майкл в роли гида старался изо всех сил. Он с любовью демонстрировал Эмме Джексон-сквер, Французский квартал, невероятной красоты гостиницы, необыкновенные рестораны. Чтобы увидеть все, едва ли хватило бы одного уикенда. Но Эмма была бы вполне счастлива, даже просто сидя в кафе. Лишь бы Майкл был рядом.

Она избавилась от своих подозрений. Чувствовалось, что в мире бизнеса он был как рыба в воде. Он хорошо разбирался во всех вопросах, связанных с добычей нефти, а Эмма всегда считала, что ей еще многому предстоит учиться.

Она слегка вздохнула, и рука Майкла с ее плеча осторожно соскользнула на спину, а через мгновение его ладонь коснулась ее руки. Эмма с радостью ответила на это пожатие, будто только этого и ждала, будто их руки и должны были быть вместе.

Пока они гуляли по городу, многие засматривались на них. Именно засматривались, а не просто бросали мимолетные взгляды. Женщины наверняка отмечали мужественную красоту Майкла, и Эмме это льстило. А мужчины? Возможно, они тоже смотрели на Майкла. Ведь Новый Орлеан — необыкновенный город. Эмма улыбнулась.

Она не помнила, как они вернулись в отель. Они шли пешком, но все улицы и дома сливались для нее воедино. Может быть, они прошли пять кварталов, а может быть, и все пятьдесят.

Эмма знала одно: сейчас она осталась наедине с самым восхитительным мужчиной, которого когда-либо встречала в своей жизни. Она находилась в его гостиничном номере, пила коньяк и собиралась сделать то, о чем никогда даже не помышляла. Она намеревалась заниматься с ним любовью. С мужчиной, которого едва знала. Хотела насладиться каждым мгновением этой ночи любви.

— Тебе еще налить? — спросил Майкл, подходя к ней.

Эмма покачала головой.

— Нет, спасибо. Мне уже хватит. Майкл удивленно приподнял одну бровь. — Уже?

Она кивнула.

— Я вообще мало пью.

Он поставил бутылку на кофейный столик и сел рядом. Очень близко. Прямо как в коляске вчера вечером. Их тела соприкасались. И так же, как вчера, у Эммы перехватило дыхание.

Майкл, улыбаясь, внимательно смотрел на нее.

— У тебя очень нежные черты лица.

Она почувствовала, как вся вспыхнула от этих слов, и отвела взгляд. Но Майкл взял ее за подбородок и осторожно повернул к себе ее голову, так что их взгляды встретились.

— Не смущайся. — Его голос был полон доброты. — Я говорю совершенно серьезно. Мисс Робертс, вас слишком легко разгадать. За вас говорят ваши глаза.

— И что же они говорят сейчас? — спросила Эмма, удивляясь своей смелости.

Не отвечая, Майкл наклонился и тихонько коснулся губами ее губ.

— Они говорят «да», — прошептал он и вновь поцеловал ее, теперь требовательно и страстно.

Губы Эммы приоткрылись в ответ.

Никогда прежде она не испытывала такого желания. Она только читала о нем, но всегда относилась к этому с долей скептицизма. Теперь Эмма поняла, о каком огне шла речь в книгах. Сейчас этот огонь сжигал ее саму.

Майкл подвинулся еще ближе и крепче прижал Эмму к себе. Она гладила его лицо, вдыхала аромат его тела, чувствовала его волнение.

Их поцелуй, казалось, длился вечность, но вот Майкл чуть-чуть отстранился и, не отрывая взгляда от Эммы, хрипло проговорил:

— Мы можем остановиться, если хочешь. Но еще одна минута, и я за себя не отвечаю.

Глубоко вздохнув, Эмма собрала все свое мужество и медленно опустила левую руку. Да, Майкл сгорал от желания. Она ощутила это, когда ее пальцы прикоснулись к его возбужденной плоти. Майкл застонал, прижимая ее ладонь, и вновь посмотрел ей в глаза.

— Ты уверена?

Она кивнула.

— Но я не принц, Эмма!

Она, закрыв глаза, наклонилась к нему:

— О, нет, ты принц. — С этими словами Эмма поцеловала его жадно и торопливо, словно боялась, что он исчезнет раньше, чем она насытится божественным ощущением его близости. Страсть переполняла их обоих. Майкл внезапно поднялся и протянул к Эмме руки. Не колеблясь ни минуты, она бросилась в его объятия.

Пусть только на один день, но Майкл был ее Принцем. Он поднял ее на руки и понес в спальню. Положив Эмму на огромную кровать, Майкл долго любовался ею.

— Что-то не так? — спросила Эмма, вдруг испугавшись, что все происходящее — лишь сон.

— Ты такая красивая!

— Нет, это ты красивый.

Майкл сел рядом, рукой коснулся ее щеки.

— Эмма, что же ты со мной делаешь?!

— Не знаю. Что-то происходит с нами обоими.

Он кивнул, наклонился и поцеловал ее в губы.

— Я так хочу тебя, но...

— Я хочу тебя, — сказала Эмма, не дав ему договорить. — Пожалуйста!

— Я не могу ничего обещать тебе.

— Я и не прошу никаких обещаний. — Эмма приподнялась, расстегивая блузку.

Майкл, не двигаясь, смотрел на нее.

Еще никогда Эмма не раздевалась перед мужчиной так откровенно, но ведь никогда прежде она и не испытывала таких чувств. Впрочем, это был не просто мужчина, а сказочный принц. Эмма утратила чувство реальности. Она словно погрузилась в причудливый волшебный мир, и в этом мире не было места стыду и сомнениям.

Расстегнув последнюю пуговицу, она сняла блузку. Майкл не сводил глаз с ее груди. Эмма расстегнула лифчик, медленно сняла его и отбросила в сторону. Набухшие соски красноречиво говорили о ее возбуждении. Майкл осторожно протянул руку, будто не решался коснуться тела девушки. Но мгновение... и она застонала, прижимаясь к его ладони.

Майкл осыпал поцелуями ее щеки, шею, грудь. Его губы и искусный язык творили чудеса. Эмма никогда и представить себе не могла такие ласки, какими одаривал ее Майкл.

Но вдруг он остановился, и Эмма увидела, как Майкл стянул с себя рубашку, сбросил джинсы. Ей показалось, что красивее мужчины не существовало на свете! Майкл был просто божественно красив! Плоский живот, крепкие бедра и... О, Боже!

Подойдя к кровати, он стал помогать раздеваться Эмме. Потом, обнаженная, она лежала на спине, а Майкл смотрел на нее восхищенно и жадно.

— Как же ты хороша, Эмма!

— Ты тоже.

Он покачал головой.

— Нет, ты не понимаешь.

— Так объясни мне!

Она затрепетала от его первого легкого прикосновения. Ее чувства были неправдоподобно обострены. Пальцы, губы, язык Майкла разжигали в ней огонь желания. Его ласки сводили с ума, приводили в восторг. Но и она дарила Майклу несказанное удовольствие. Они упивались друг другом, пока не слились воедино в головокружительном порыве.

Спустя некоторое время они лежали на измятой постели, обнявшись, переплетя руки и ноги, совершенно без сил, тяжело дыша.

— Как прекрасно! — с восхищением проговорила Эмма.

— Что?

— Ты же знаешь.

— Нет. Скажи мне.

Эмма посмотрела в глаза Майклу, пытаясь понять, не смеется ли он над ней. Ну, конечно! Подсмеивается! Она слегка толкнула его.

— Эй, поосторожнее!

— Так тебе и надо.

— Почему ты не хочешь мне сказать? Ведь не стесняешься же ты? Это просто нелепо после того, что между нами произошло!

— Но я ничего не могу с собой поделать.

Майкл приподнялся на локте.

— Ты загадочная женщина, Эмма, но не дурачь меня! — Он наклонился, поцеловал ее и улыбнулся. — Ты восхитительная женщина, Эмма. Чувственная и очень сексуальная.

— Вовсе нет.

— Тогда с кем же я предавался страсти?

Эмма засмеялась.

— Сдаюсь! Иногда меня слегка заносит.

— Ха-ха! Если бы мы продолжили еще немного, боюсь, меня вынесли бы отсюда на носилках.

— Уверена, ты говоришь это всем своим подружкам.

Выражение лица Майкла изменилось. Он стал серьезным, даже помрачнел.

— Нет. Не смей так думать. Никогда.

Эмма кивнула. В груди у нее неожиданно что-то сжалось.

— Хорошо. Не буду.

Майкл снова повеселел.

— Мне очень не хочется, но я вынужден уйти. Работа не оставляет меня даже здесь.

Эмма вздохнула.

— Хорошо. Раз надо...

Поцеловав ее, он встал с кровати. Эмме до боли хотелось, чтобы он вернулся к ней, но она знала, что этого не будет. Майкл не принадлежал ей. Об этом не следовало забывать. Это была просто волшебная сказка, которую она не забудет. Никогда.

Майкл вошел в ванную и закрыл дверь. Он пытался взять себя в руки, думая о деле. Вина, которую он чувствовал, оказалась совершенно непропорциональна содеянному. Несколько раз он предоставлял Эмме возможность отступить. Но она этого не сделала. Она сама стремилась к их близости. Полной неожиданностью оказались его собственные чувства, которые завладели им, когда он занимался любовью с Эммой.

Другие его женщины никогда не будили в нем такую бурю эмоций. Сегодня он просто не владел собой. Получать удовольствие от секса — это одно, но отдаваться страсти полностью вряд ли благоразумно. Майкл всегда считал, что не может позволить себе тратить на женщин все силы. Но с Эммой все вышло иначе.

Ему хотелось вернуться к этой женщине. Одной ночи любви с ней оказалось мало. У Майкла родилось чувство, что и ста, даже тысячи ночей ему будет недостаточно. Но, к сожалению, все, что он мог получить, он уже получил — одну ночь.

Наступит утро понедельника, и Эмма Робертс возненавидит Майкла Крейга. Еще вчера это совершенно не волновало его. Сегодня же имело огромное значение. И такое положение вещей не сулило ничего хорошего.

Пора расстаться с Эммой. Забыть ее. Его называли безжалостным негодяем. Он докажет, что называли не зря.