Почти до полуночи Маргарет, Кристи и Джейн убеждали Эмму не отказываться от их плана. Честно говоря, она сдалась даже не потому, что Джейн посоветовала ей не сходить с ума и свести счеты с Майклом. Эмма решила, что за те два дня, в течение которых, по замыслу подруг, будет заниматься своим новым имиджем, она сможет успокоиться и все обдумать. Сделать это дома будет труднее, потому что ее мать, конечно, очень встревожится.

Деньги тоже играли свою роль. В «Транско» у нее была очень приличная зарплата, и Эмма сомневалась, что сможет найти где-нибудь еще такую же высокооплачиваемую и интересную работу.

Про себя Эмма твердо решила, что не сможет остаться в «Транско», хотя и не сказала об этом своим подругам. Но она решила не торопиться, не поступать необдуманно. Через два дня, вернувшись на работу, она начнет рассылать резюме. Если все сложится удачно, ей удастся быстро найти новую работу.

Повесив полотенце на сушилку, Эмма посмотрела на себя в зеркало. Завтра она станет другой. По крайней мере, Эмма на это очень надеялась. Ей хотелось выглядеть по-другому, чтобы чувствовать себя по-другому и забыть все, что с ней произошло.

Эмма вспомнила Майкла и отвернулась от зеркала. Воспоминания об их встрече, об их разговорах не оставляли ее. Но ведь она и не хотела забывать. Наоборот: ей хотелось все помнить.

Эмма быстро привела себя в порядок: сегодня не надо было тратить время на макияж. Ей казалось странным в десять часов утра быть не на работе. Что и говорить, трудно расставаться со старыми привычками. Но если послушать Джейн, то скоро Эмма превратится из обыкновенной девушки в обольстительную красавицу. Посмотрим.

Майкл положил телефонную трубку и оглядел кабинет. Фил забрал все свои африканские безделушки и фотографии, оставив лишь карту, на которой были отмечены филиалы «Транско», и необходимую мебель. Дорис, дизайнер по интерьеру, которая работала с Майклом вот уже четыре года, должна была появиться часа через два и заняться приведением офиса в соответствие с его вкусами.

Майкл налил себе кофе. Интересно, не выдаст ли он себя, если сходит в офис Эммы и узнает, пришла ли она на работу? Вот уже два дня она не появлялась, хотя ее заявление об уходе он не получал. Ее коллеги только пожимали плечами и уверяли, что не знают. Но Майкл не сомневался, что они знали все о его отношениях с Эммой и просто хотели заставить его страдать.

И почему женщины так любят делиться друг с другом событиями личной жизни? Майкл предпочел бы, чтобы никто не знал о том, что произошло между ним и Эммой. Но слухи не остановить. Майкл был уверен, что ее подруги уже возненавидели его. Конечно, это неприятно, но преодолимо. И не такое приходилось переживать. Кроме того, он не собирался руководить компанией слишком долго. Очень скоро сюда переберется Джим Коулинг и возьмет бразды правления в свои руки.

Майкл хотел непременно восстановить отношения с Эммой. Он с каждым днем все больше и больше думал о ней. Ненавидел себя за это, но не мог ничего с этим поделать. Как он ни старался забыть Эмму, она прочно вошла в его жизнь. Хотел он того или нет.

Мучительнее всего были сны. Он редко запоминал их, но последние несколько ночей стояли у него перед глазами постоянно. Он видел Эмму. Обнаженную, трепещущую от желания, влекущую, зовущую его к себе.

Майкл встал, вышел из кабинета и направился в отдел исследований.

Эммы не было. На месте оказались только Маргарет и Кристи.

— Доброе утро, — сказал он.

Женщины взглянули на него и кивнули.

— Об Эмме ничего не слышно?

Маргарет покачала головой и отвернулась к компьютеру. Ее пальцы быстро забегали по клавиатуре. Майкл хотел спросить еще кое-что, но понял, что это бесполезно.

— Если она придет или позвонит, пожалуйста, попросите ее связаться со мной.

— О, о ее приходе вам обязательно доложат! — кивнула Кристи.

Маргарет бросила на нее уничтожающий взгляд, и Кристи покраснела.

Неспроста они переглядываются, подумал Майкл. Неужели Эмма что-то замышляет? В любом случае ничего хорошего ждать не приходится.

— Спасибо, — сказал он и вышел. Майкл не спешил возвращаться в свой кабинет, пытаясь разгадать, что значили слова Кристи.

— Мистер Крейг, — окликнула его Грейс. — Вас ждут в кабинете.

— Кто?

— Эмма Робертс.

Его пульс учащенно забился. Майкл с трудом сдержался, чтобы не кинуться к двери, но постарался не выдать себя. Кивнул секретарше и размеренным шагом прошел в кабинет.

И, ошеломленный, застыл на пороге.

Перед ним была Эмма, но только другая, совсем не похожая на прежнюю. Даже черты ее лица изменились.

Длинные шелковистые каштановые волосы стали короче, едва касались плеч и, зачесанные назад, открывали удивительно красивое лицо. Эмма была недурна собой, но сейчас... Взгляд Майкла скользнул по ее фигуре, и сердце застучало так, что его удары гулко отдавались в ушах.

На ней был красный костюм: узкая короткая юбка и жакет, который подчеркивал тонкую талию и красивую линию груди.

Ноги в туфлях на высоком каблуке казались очень длинными. Майкл сначала даже растерялся: он ведь помнил, что Эмма была невысокого роста.

Снова взглянув девушке в лицо, он увидел, что и оно изменилось благодаря необычному макияжу.

Во всем ее облике появилась уверенность, отчего она казалась очень сильной и до безумия сексуальной. Майкла обдало жаром, его охватило такое страстное желание, какого он никогда не испытывал в деловой обстановке.

— Вы хотели меня видеть, мистер Крейг? — проговорила Эмма, слегка приподняв одну бровь.

Неужели это возможно? У нее и голос стал другой!

Майкл поймал себя на том, что уже давно не отрываясь смотрит на Эмму. Он не мог двинуться с места. Вот что она с ним сделала!

— Я рад... — Голос его дрогнул, как у пятнадцатилетнего мальчишки. Он кашлянул. — Я рад, что ты вернулась, — поспешно проговорил он, чувствуя, как на лбу у него выступают капельки пота.

Что, черт возьми, с ним происходит? Эмма имеет над ним какую-то невероятную власть. Ею были поглощены все его мысли. А теперь он хотел ее. Хотел страстно.

— Спасибо, — ответила Эмма деловым тоном, что только еще больше возбудило Майкла. — Чем я могу помочь?

— Для начала ты можешь сказать мне, каковы твои намерения. Ты остаешься в «Транско»?

Она кивнула, и ее волосы рассыпались по плечам.

— Я не собираюсь уходить. Пока.

— Рад это слышать. Надеюсь, я смогу окончательно убедить тебя остаться.

— Нет ничего постоянного, мистер Крейг.

— Майкл.

— Нет. Был Майкл. Теперь мистер Крейг.

Он кивнул, удивляясь, зачем он продолжает этот разговор. Сказать ли ей, что он заметил ее преображение? Нет. Майкл решил этого не делать. Любой ценой он должен сдержать себя, хотя кровь буквально кипела в его жилах.

— Это все? — холодно спросила она. — Мне нужно работать.

Майкл лихорадочно пытался придумать, как вынудить ее остаться. Обед! Он мог бы попросить ее пообедать с ним. Нет. Это не получится. Вот работа — это дело другое.

— Мне хотелось бы услышать, над чем вы сейчас работаете, — сказал он.

— Маргарет заканчивает отчет о проделанной работе. К полудню он будет у вас на столе. Вы будете получать наши отчеты каждую неделю.

Один — ноль в ее пользу. Больше Майкл не мог придумать ничего, чтобы задержать Эмму в кабинете.

— Хорошо, спасибо, — невнятно произнес он.

Эмма пристально посмотрела на него. Майклу вдруг стало нестерпимо жарко, даже спина взмокла. Может, она хотела что-то сказать? Нет. Однако она сделала нечто другое. Слегка разжав губы, Эмма кончиком языка коснулась их уголка. Майкл едва не застонал.

А Эмма с трудом верила тому, что происходит. Майкл был в ее руках. Она завоевала его. Трюк удался! Она действительно стала другой женщиной. У нее хватило сил смотреть в лицо Майклу Крейгу, сидя в его кабинете. Она поднялась, выпрямившись, гордая, сексуальная, уверенная в успехе своего преображения. Лицо Майкла красноречиво говорило о том, что она победила. Честно говоря, Эмма была в восторге.

Она видела, как он покрылся испариной, следя за каждым ее движением и не спуская с нее глаз. Наблюдать за Майклом оказалось довольно интересно. Неужели новый макияж, новая прическа и броский костюм могут так сильно изменить человека и произвести такое неизгладимое впечатление?

Изменились и чувства Эммы. Вчера, увидев себя в зеркале в магазине, она поняла, что на нее смотрит совершенно незнакомая ей женщина, готовая совершить то, чего никогда не смогла бы сделать Эмма.

Она не думала, что может выглядеть так... так сексуально. Казалось, что все ее потаенные желания, изощренные фантазии и мысли вырвались наружу. Нет, она была не настолько красива, чтобы стать причиной аварий на улицах, но некоторые мужчины наверняка почувствуют себя поверженными при встрече с ней.

И Майкл — в первую очередь.

Пора сжалиться над ним. На время. Скоро она нанесет новый удар. Мысль о реванше все больше и больше привлекала Эмму. Первая удача вселила в нее силы и веру в успех. Слова Кристи сбудутся. Эмма заставит Майкла Крейга встать перед ней на колени.

Стараясь идти уверенной походкой, она пошла прямо на Майкла, будто не собиралась его обходить. Пошла, выпрямив спину и гордо подняв голову. Боже! Она чувствовала себя соблазнительницей. Ей хотелось громко рассмеяться!

В самый последний момент Майкл шагнул в сторону, уступив ей дорогу. Эмма прошла так близко, что коснулась плечом его плеча. Подойдя к двери, она остановилась и слегка повернула голову.

— Мистер Крейг, если вам понадобится что-нибудь еще, позвоните.

Эмма закрыла за собой дверь. Ей хотелось поскорее сбросить туфли на этих немыслимых каблуках, но надо было еще показаться подругам.

Маргарет выронила чашку. Горячий кофе залил дорогой светло-серый ковер, но даже это не произвело на нее никакого впечатления.

Кристи громко вскрикнула и схватилась за голову.

Джейн села и неожиданно выругалась, что было совсем не в ее духе.

— Не верю! — воскликнула Кристи. — Ты божественна!

— Надеюсь, это комплимент, — отозвалась Эмма.

— Да! Я серьезно! Вот это да! Ну-ка, повернись! Дай взглянуть на тебя со спины.

Эмма, несколько смутившись, послушно повернулась, все еще под впечатлением сцены в кабинете Майкла.

— Он тебя уже видел? — спросила Джейн.

Эмма кивнула.

— Эмма, дорогая, ты сказочное видение. Ты всегда была хорошенькой, но сейчас ты абсолютно другая женщина, — наконец смогла произнести Маргарет.

— Знаю, — ответила Эмма. — Мне кажется, я стала другим человеком. И знаете что? Это великолепное ощущение.

— Дайте мне адрес этого салона красоты, — попросила Джейн.

— Ну же, рассказывай, — вступила в разговор Кристи. — Как вел себя этот негодяй?

Эмма села на диван и попыталась натянуть на колени непривычно узенькое мини.

— Он был ошеломлен, потерял дар речи. Я не шучу. У него глаза на лоб полезли.

— Могу себе представить! — заметила Джейн.

— Самое странное то, что у меня все получилось. Мне даже доставило удовольствие видеть его в таком состоянии. Я чувствовала себя актрисой, которая играет роль обольстительной женщины. Это очень забавно. Мне понравилось. Не знаю, кто была эта женщина, но точно — не я.

— Кем бы она ни была, она одержала первую победу, — сказала Кристи, садясь рядом с Эммой. — Что мы будем делать с Майклом дальше?

— Не знаю. Не думала. Я от сегодняшнего свидания еще не отошла, — ответила Эмма.

— У меня есть некоторая информация. — Маргарет взяла со своего стола толстую папку. — Здесь полное досье на этого негодяя. Мне кажется, у нас есть все необходимое, чтобы с успехом завершить задуманное. Не пройдет и месяца, как наш новый босс будет умолять Эмму выйти за него замуж. Вот тогда-то она и раздавит его как таракана.

Эмма улыбнулась. Она поднялась с дивана, подошла к своему столу, выдвинула ящик и вынула пакет, который привезла из Нового Орлеана. Она медленно открыла его и вынула тряпичную куклу-сувенир. Взяв ручку, Эмма вывела на груди куклы одно лишь слово: Майкл.

— Леди, — обратилась она к подругам, поднимая вверх куклу, — игра начинается!