2 ноября, среда

Едва пройдя таможенный контроль, я почувствовала, что вот-вот увижу его.

Мое предчувствие основывалось отнюдь не на логике, а на интуиции, и стоило мне свернуть за угол, как я знала, что он где-то здесь. И на самом деле я увидела его у стены в отдалении.

Ник выглядел заметно старше с нашей последней встречи. В черных кудрях заметно прибавилось серебра, а на лице морщинок. Надо сказать, это его не портило, напротив, Ник похорошел. Синие глаза блеснули радостью, когда он заметил меня, складки вокруг них подчеркивали широкую улыбку.

— Боже мой! Эбби! Глазам своим не верю! — воскликнул Ник и, раскрыв объятия, бросился ко мне.

Обхватив меня до хруста в позвоночнике, он невольно прикоснулся к телу под задравшейся майкой. Обняв Ника, я ощутила упругость его мышц и сразу же вспомнила, сколько радости мне доставляло ласкать его мощные плечи, кончиками пальцев щекотать их и прижиматься к ним грудями.

Положив голову Нику на плечо, я вдохнула свежесть его аромата. Так хотелось нежно чмокнуть его в затылок, но я просто вдыхала его запах — будто желая запомнить его.

Расцеловав друг друга в обе щеки, неловко, будто подростки, мы ударились во взаимные расспросы.

— Что ты здесь делаешь? — удивленно и радостно спросил Ник.

— Да вот, решила повидать своих старых друзей. Остановлюсь у них, — пояснила я. — Надеюсь остаться в здравом уме к отъезду, в чем, откровенно говоря, сомневаюсь.

Ник рассмеялся, от знакомых морщинок вокруг глаз у меня сразу потеплело на душе. Я вспомнила, как влюбилась в эти глаза, в очарование Ника, в его северный акцент и безудержное остроумие.

— Ну а ты как? — спросила я. — Тоже в отпуске?

— Нет, я теперь здесь живу, — ответил он. — Вот застрял здесь, встречаю друга, он должен прилететь.

Ник показал на терминал «Прибытие».

— Вот оно что. Я и не знала, что ты переехал.

Это известие меня даже чуточку напугало, и момент, когда мы были вместе, когда он лежал рядом и смахивал волосы с глаз, показался мне безнадежно далеким.

— По-прежнему занимаешься музыкой? — спросила я.

— Да, время от времени. Сейчас чаще пишу для других.

Мне вспомнились тексты его песен, лиричные и так не вязавшиеся с грубовато-простецкой внешностью Ника, вспомнилось, как я впервые увидела, насколько мастерски его пальцы перебирают струны гитары, извлекая щемящие душу мелодии, как тронули меня они.

— А ты все еще в кино? — поинтересовался он, и тут перед глазами возник вечер, когда мы отмечали мое вступление в киноиндустрию. Сколько было тогда выпито пива, как мы хохотали до упаду, как я рассуждала о том, что, неплохо было бы изменить этот мир в лучшую сторону, как Ник набивался мне в эскорт, когда я отправлюсь за «Оскаром».

— Да, все еще изображаю из себя голливудскую знаменитость и планирую социалистическую революцию.

Ник хохотнул.

— Ни чуточки не изменилась, — отметил он, дружески ткнув меня в бок.

Нет, я-то как раз изменилась. Сейчас я пытаюсь стать другой. Сейчас я уже не такая боязливая, как в твою бытность. Теперь меня уже не гложут ни сомнения, ни ненависть к себе. И у меня нет необходимости поступать наперекор просто из принципа, просто ради того, чтобы защитить свое ранимое и потрепанное эго. Теперь я научилась яснее выражать свои чувства. Научилась считать любовь благом, даже в случае расставания с любимым. Я теперь не впадаю в депрессию, если кто-то надумает покинуть меня, хотя это все равно не проходит безболезненно. Теперь я понимаю, что боль расставания лучше, чем прожитая в одиночестве жизнь, когда у тебя вместо сердца камень. Я начинаю понимать, что истинное счастье возможно лишь тогда, когда двое делят все — наслаждение, любовь, эмоции, а не только обмениваются оргазмами.

Вдруг я почувствовала желание протянуть руку и дотронуться до Ника. Прикоснуться к его лицу, сказать ему, как мне больно, что между нами все кончилось, но не могла подобрать слов.

— Это сколько уже лет прошло? Семь, кажется? — спросила я, прекрасно помня, сколько.

— Что-то вроде того. Ты прекрасно выглядишь, — добавил он.

Ник оглядел меня, и по его глазам поняла, что он раздел меня донага, и, надо сказать, меня это здорово смутило. После долгого перелета я выглядела ужасно растрепанной, невыспавшейся, впору детей пугать. Ник оглядел меня снизу доверху, и я вспомнила, как он любил целовать меня от пяток до шеи, не упуская ни единой складки кожи, ни одного изгиба пальцев, ничего. Как он обожал ласкать мою грудь… я могла бы вечно предаваться ласкам с Ником. Я помнила его эрекцию, когда он начинал поглаживать мне соски. Как он повторял мне, какая я красивая, но я этому не верила. Интересно, а как сейчас? Неужели он до сих пор считает меня красивой?

— Ты тоже выглядишь хоть куда, — ответила я и не лгала.

Ник чуточку располнел с тех пор, как мы виделись в последний раз, и это ему было к лицу; полнота делала его еще привлекательнее. Я помнила, как покрывала поцелуями его уже тогда округлый, «пивной» животик, смеясь над тем, как он дергается оттого, что ему щекотно. Я не забыла, как нежно поглаживала его ягодицы, когда он входил в меня. Однажды я поцелуями написала у него на ягодицах «Ник». Надеюсь, и он не позабыл всего этого.

Мне еще нужно было доехать до знакомых, так что предаваться воспоминаниям времени не оставалось. Мы обменялись телефонными номерами, пообещав друг другу найтись, но я-то прекрасно понимала, что все этой случайной встречей и ограничится. Она как будто ставила крест на нашем с Ником прошлом — ведь именно для этого судьба и решила свести нас в аэропорту.

Уходя, я ощутила странный укол в сердце. Не могу сказать, что я страстно желала его возвращения в мою жизнь, я ни о чем не сожалела и не тосковала, просто грустно было сознавать, что этот человек олицетворял то, что было для меня дорого и чего мне сейчас до боли не хватало, — любить и быть любимой. Эта встреча заставила меня задуматься над тем, будет ли в моей жизни когда-нибудь тот, с кем я буду делить все, как было с Ником.

На такси я отправилась на квартиру к Гарри. Мимо проносился ярко освещенный вечерний город, а я сидела в машине и думала, как все-таки нелепо сложились отношения с Блоггером. Тем не менее я с надеждой смотрела в будущее.

Над небоскребами поднималось солнце, и я усмотрела в этом образ моей жизни: занимался рассвет, и я готова была ощутить тепло солнца, пусть оно и слепит меня.

3 ноября, четверг

Здорово вновь побыть в Нью-Йорке, встретиться с Гарри и друзьями. Мне нравится ходить по городу. Я всегда ощущала родство с ним, куда сильнее, чем с Лондоном. Может, потому, что с детства регулярно бываю здесь, а может, мне в Нью-Йорке везет на новые знакомства — здесь это происходит как бы само по себе.

Так, только что в вагоне метро ко мне подошел какой-то парень — я ехала в гости к своим друзьям в Верхний Ист-Сайд. Очень симпатичный парень — правда, какой-то весь взъерошенный, довольно озорного вида. Стоило ему спросить меня, не идет ли этот дополнительный поезд в центр города, как сразу же я ощутила привычный зуд между ножек.

Но поскольку ни он, ни я внятного ответа на этот вопрос не знали, то просто стали болтать. Классно, если вдруг находится интересный попутчик, в особенности, если он еще и симпатичный, и улыбка у него сексуальная.

Парень тут же затребовал мой номер телефона, а потом отправил мне эсэмэску — я еще из поезда выйти не успела. Что ж, неплохо для начала. Мы договорились о встрече через пару дней, и я буду ждать ее с нетерпением.

Однако Гарри считает меня ненормальной — ну скажите на милость, как можно идти на свидание с первым встречным?

— А если он псих какой-нибудь? — резонно спросил он.

Мы находились в его квартире, где царил кавардак.

Господи, если бы ты знал, что я вытворяла с этими, как ты выражаешься, «первыми встречными» весь год, ты бы наверняка рехнулся.

5 ноября, суббота

Мы хохотали от всей души, и тут я почувствовала, что меня берут за коленку.

Хороший признак, мелькнула мысль, когда я прихлебывала пива, может, это выльется во что-нибудь интересное.

С парнем из поезда все шло как по маслу. После нескольких дней телефонных переговоров, явно с оттенком флирта, мы сидели в баре, на стене которого гордо развевался флаг с надписью: «Мы, народ, говорим „нет" программе Буша!»

Просто чудеса, отметила я про себя, заказывая еще по кружке пива — производит впечатление, этот паренек явно на моих позициях.

Расплачиваясь с барменом и давая ему на чай, заметила позади него лозунг:

«Джорджу Бушу слабо даже до прачечной дойти, не то, что до Белого дома/»

За три тысячи миль от Лондона я вдруг почувствовала себя дома. Бармен — наш человек. Мой новый знакомый тоже — ведь он не зря притащил меня сюда, в заведение с такими девизами на стенах.

Мысленно я поставила галочку в своем списке и решила проверить, на само ли деле он так независим в политических суждениях. Пункты:

1) случайные половые связи;

2) способы минета;

3) секс на людях;

4) садомазо;

5) групповой секс.

И тут до меня дошло, что в моем вопроснике политикой и не пахнет, сплошной секс. Я срочно должна была поразить его блеском остроумия, обширными знаниями в области киноиндустрии и политики, а то он, чего доброго, примет меня секс-маньячку.

В этом он еще убедится, но всему свое время.

Я вернулась к нашему столику, ожидая и надеясь, что сейчас между нами разгорится политическая дискуссия о нынешнем политическом статусе Америки и возможном поражении республиканцев вследствие урагана «Катрина».

Но меня ждало удивление, если не разочарование, когда мой новый приятель стал распространяться о собраниях их группы проповедников, о том, что именно строгое соблюдение религиозных норм и сумеет побороть язвы общества, на десерт добавив, что, дескать, все наши проблемы — суть следствие добрачных половых связей.

Я была ошарашена. Парень уже успел сообщить, что уроженец Юга, что происходит из семьи фермеров, но я заставила себя повременить с выводами. Но, как оказалось, я проявила наивность, он являл собой один из типичных примеров американцев-южан — богобоязненный, законопослушный, напичканный предрассудками. Черт бы их побрал!

И я, девушка, у которой на уме только одно — секс, собралась обсуждать с ним такие вопросы! Да узнай он, что у меня в голове, тут же срочно упал бы на колени с молитвой, взывая к Богу наставить меня на путь истинный и простить мне все мои прегрешения (как прошлые, так и будущие).

Я поняла, что в этот вечер кроме как на поиски духовности рассчитывать нечего, так что устам моим и языку предстоит отдых.

Вот же невезение. Как мне от него отделаться? Я судорожно пыталась найти ответ на этот совсем не легкий вопрос. Ни оскорблять его чувств, ни унижать его мне не хотелось. В конце концов, это он пригласил меня, и просто неприлично вот так взять да смыться. Но смываться было необходимо, причем без смертельных оскорблений, не подвергая анафеме его верования. Выход я видела один — завести разговор на сексуальные темы. Я подумала, будь мой язык образнее, мне бы не составило труда ошарашить его, и тогда бы он сам поставил точку на сегодняшней встрече. Аллилуйя.

И разработала собственную теорию, уже испробованную на бывшем приятеле по имени Руперт, согласно которой, чем больше мужчина дразнит женщину, тем сильнее ее раззадоривает, и в конце концов она падает на колени, умоляя взять ее. Отсюда увеличение числа оргазмов, секс становится насыщеннее и т. д.

Потом я стала распространяться о том, что, дескать, женщины, в отличие от мужчин, не так уж сильно пекутся насчет размеров мужского достоинства и чем меньше мужчина будет думать об этом, тем скорее поймет, что, если женщина по-настоящему возбуждена, ей просто наплевать, что ей туда засунут. «Войди, прошу, ну войди в меня, пожалуйста, ради Бога…»

Поскольку я — девушка воспитанная, скромная, я не стала даже упоминать об анальном сексе. Порядочные девушки об этом ни гу-гу.

И — слава Создателю — подействовало! Мой собеседник постепенно каменел, выпрямлялся, прижимаясь к спинке стула. Лицо у него пылало, и я видела, что молодой богомолец явно не в свой тарелке. Несколько раз он демонстративно взглянул на часы, после чего, пробормотав извинения, сослался на какие-то там неотложные дела, и вскоре мы оба пришли к выводу, что пора заканчивать этот дивный вечер, после чего я отправилась домой — в одиночестве.

Когда я уже лежала в постели, мне пришло в голову, что, наверное, сейчас где-нибудь в другой спальне кто-нибудь молится о спасении моей заблудшей души.

Предпочитаю думать, что у моего нью-йоркского знакомого вечер завершился куда более содержательно, и это обусловило факт, что руки его какое-то время были заняты, во всяком случае одна рука.

Моим-то точно нашлось подходящее занятие.

7 ноября, понедельник

Люблю Нью-Йорк. Люблю атмосферу этого города. Люблю ньюйоркцев. Люблю не сравнимый ни с чем, всепроникающий запах виски, исходящий от них. И еще мне нравится, что любой незнакомец в любом здешнем клубе или баре готов запустить тебе в киску свои пальчики и никто по этому поводу особенно не тревожится.

По счастливому стечению обстоятельств в Нью-Йорк явился и Тим — по делу, в срочную командировку от имени какой-то там фирмы. Он вызвонил меня, едва приземлившись, и потребовал срочной встречи.

— Эбби, я прочел тут об одном местечке, оно идеально подойдет для нас с тобой, чтобы встретиться и пропустить по стаканчику. Идет? Это клуб, где собирается разный интересный народец.

— Очередной свингер-клуб, но только не на водах? — осведомилась я.

— Можно сказать, да. Но в сильно облегченном варианте, — пояснил Тим. — Девчонки развлекаются вовсю, ну а мужчины созерцают, стоя в сторонке. Я прочел заметку в «Тайм аут».

— А как твоя девчонка? Думаю, ты ее туда не потащишь, или?..

Тим сделал паузу.

— С моей девчонкой у меня не вышло. Пару недель назад она решила отчалить к своему бывшему ухажеру. Эбби, я готов хоть сейчас двинуть туда. Ну почему бы нам не сходить в это заведение и не выпить по рюмочке? Людей посмотреть, себя показать? Мне необходимо развеяться.

Похоже, там на самом деле можно будет развеяться. Ладно, была не была. Я и сама уже вон сколько в четырех стенах торчу. Так что Тиму не пришлось долго меня упрашивать. Пару часов спустя в туфлях на десятисантиметровых шпильках, упакованная в черное платье-халат на голое тело — поймите, не хотелось скрывать ни одного изгиба фигуры, — я встретилась с Тимом в клубе.

Интерьер особой оригинальностью не отличался: длинная стойка бара, сиденья, посредине площадка для танцев. Симпатичные люди 20–30 лет, довольные, улыбающиеся лица. Все до одури обычно. За исключением полуголых дам, отплясывающих на подиуме.

Тим, кивнув на них, хитровато улыбнулся мне. Я обратила его внимание на одну из них.

— Обрита наголо, — решила поддразнить его я, а когда эта особа нагнулась и продемонстрировала все свои прелести, Тим даже заурчал от удовольствия.

Да, пожалуй, это заведение чисто в моем духе.

Влив в себя парочку порций, мы повеселели. Зал стал заполняться людьми, и мы с Тимом, устроившись у бара, стали глазеть на шоу.

— Как тебе вот эта? — поинтересовалась я, заметив проходившую мимо нас блондинку.

— Не в пример вон той, — ответил Тим, показывая на роскошную пышнотелую латиноамериканку, стоявшую чуть поодаль у стойки.

— О-о-о, вот это прелесть. Твой тип, у тебя аппетит на такие задницы. Дай-ка я посторонюсь, чтобы ты мог вволю наглядеться, — сказала я, усаживаясь с другой стороны от Тима.

Пусть попытается.

— Привет, дорогая, — обратился к латиноамериканке Тим и с ходу стал заигрывать с ней.

Я встала спиной к стойке бара и осмотрелась. Каким-то образом теперь на людях поубавилось одежды — кое-кто из девушек решил снять верхнюю часть туалета. Я подумала, что скоро, по-видимому, перейдут и к действиям. И не ошиблась.

Две девушки стали целоваться, а две других откровенно ощупывали друг друга на глазах у всех. Я видела, как одна из них залезла под юбку, отчего другая блаженно охнула и стала страстно целовать подружку. Обе продолжали тискать, гладить, ласкать друг друга, а их приятели-мужчины спокойно стояли позади, созерцая эту картину.

Вот так дела! Я даже ощутила нечто вроде ревности. Многое я отдала бы сейчас за партнера который поглаживал бы меня по спине, а я в этот момент забавлялась бы с грудями какой-нибудь из присутствующих здесь девиц.

Я настолько увлеклась, что не заметила стоявшего почти вплотную ко мне мужчины. Он прошептал мне в ухо:

— Весело здесь, вы не находите? — и нежно улыбнулся.

Слегка шокированная, я невольно отступила на шаг и демонстративно оглядела его с головы до ног.

Он был что надо. Красивые зеленые глаза и ослепительная улыбка. Я лихорадочно прикидывала все существующие возможности.

— Верно, — отозвалась я. — Очень все сексуально.

И скромно улыбнулась.

— У вас такой милый британский акцент, — заметил он и снова улыбнулся. Боже, я таких заразительных улыбок ни у кого еще не видела. Я прямо таяла от нее.

И мы разговорились.

Сколько времени миновало, пока его рука не оказалась у меня на ягодицах, я точно не скажу, но я и не подумала останавливать его — уж больно приятно было. Если же принять во внимание воздействие алкоголя, происходившее вокруг и мое желание, я хотела, чтобы он моими ягодицами не ограничивался.

— Так у вас же ничего нет под платьем? — заметил он, недоуменно взглянув на меня. Что, впрочем, не помешало ему запустить руку мне под юбку. Я ощутила тепло его ладони на коже.

— М-м-м, — замялась я, не обращая внимания, что моя голая задница воссияла для всеобщего обозрения.

Мой знакомый встал спиной к стойке бара, так и не убирая ладони с моей ягодицы. Я почувствовала, как он прижимается ко мне, и прильнула к нему. Теперь обе его ладони обхватили мой зад.

— Боже, какой у вас восхитительный зад, — с восторгом прошептал мужчина с заметным нью-йоркским акцентом. — Черт знает что. Сверхсексуальный зад. И крепенький, — добавил он после паузы. И притиснул меня к себе. Я поняла что долго так не вытерплю.

Будто читая мои мысли, мой новый нью-йоркский знакомый медленно просунул руку мне в промежность.

— Черт, да ты уже течешь! — вновь удивился он. — Бог ты мой!

И решительно засунул два пальца внутрь.

Внезапно до меня дошло, что мы все-таки не одни, а в клубе, где полным-полно народу. Ну и дела! Нет, наверное, я потихоньку схожу с ума на почве секса. Когда мужчина нежно пошевелил пальцами внутри, вид у меня, наверное, был самый идиотский.

Но я находилась в окружении людей в разной степени раздетости — выставленные напоказ груди, пальцы между ног. Боже, какая метаморфоза — оказывается, я не одна в таком положении. И всем абсолютно все равно, чем я занимаюсь с полузнакомым мужчиной у стойки бара. Тиму тоже было явно не до меня — он поглощен был играми с латиноамериканкой.

К дьяволу все и всех, подумала я. Мне тоже нужно оторваться. И ушла в отрыв, сосредоточившись на ласкавших меня пальцах того, кто мне даже не представился. Пару минут спустя я окатила незнакомца обильной порцией влаги — оргазм был необыкновенный.

Когда моя трясучка унялась, мужчина нежно поцеловал меня в затылок.

— Это было просто чудо, — признался он мне. — Знаешь, ты такая сексуальная!

Я повернулась к нему.

— Благодарю. Ты внес приятное разнообразие в мой отпуск.

Время текло незаметно, мы стояли, глядя на танцующих. Потом Тим вдруг запросился домой — сказывалась разница во времени — и уже к утру увел меня из этого заведения.

Когда я целовала на прощанье обаятельного красавца ньюйоркца, он незаметно сунул мне визитную карточку, попросив позвонить ему, если у меня будет настроение вновь встретиться.

Карточку я не потеряю — она мне еще понадобится.

8 ноября, вторник

Встретилась сегодня с Гарри за поздним завтраком в худосочном ресторанчике, куда он обычно ходит. Вчера вечером я уже забегала сюда, но его не нашла, и сегодня утром Гарри встал раньше. Когда увидел меня, засмеялся — явно по поводу моего вида: веселые события минувшей ночи оставили след на моем лице.

Гарри жутко хотелось вытянуть из меня, куда это я запропастилась вчера, и я рассказала ему.

Поздравив с удачей, Гарри заказал для меня чашку крепкого кофе, и мы стали поглощать блины с творогом и вафли.

За третьей по счету чашкой кофе Гарри продолжил допрос.

— Значит, тебе понравился тот парень, с которым вы забавлялись ночью?

Я кивнула.

— Еще как! Очень симпатичный малый. С ним было весело.

— Следовательно, у тебя намечается встреча, — съязвил Гарри.

— Верно ты уловил, — со смехом ответила я, прихлебывая кофе.

Минуту или две Гарри раздумывал.

— Ладно, ну а что с тем твоим парнем из сетей — с Блоггером, или как там его? Ну, с тем, с которым ты обжималась посреди Оксфорд-стрит?

Я даже закашлялась, разбрызгав кофе. Я напрочь забыла, что рассказала Гарри про Блоггера! Когда была здесь в январе. Боже, как меня тогда тянуло в Лондон на наше третье свидание. Как меня тогда тянуло к нему. Как я надеялась, что все у нас получится.

Внезапно я почувствовала, что вот-вот разревусь, и будто онемела.

Гарри, взглянув на меня, взял меня за руку.

— Эбби, лапочка, извини, я не хотел. Что с тобой?

Я, махнув рукой, стала вертеть чашку на блюдце, силясь подобрать слова.

— Просо… Как-то по-дурацки получилось… все…

— Что именно?

— Со мной. Я — шлюха.

— Чего это тебе взбрело в голову?

— Потому что. Потому что я сказала себе, что никогда не стану смешивать секс и любовь. И вот смешала.

Гарри явно смутился.

— Ничего не понимаю, Эбби. Что произошло?

Я испустила тяжкий вздох.

— Сама не пойму. Не улавливаю. Когда я в тот раз вернулась из Нью-Йорка, все у нас было нормально. Потом он мне вдруг заявляет, что, мол, давай лучше будем с тобой друзьями.

— Друзьями? — насторожился Гарри. — После того как слазил тебе под юбку? И не только?

— Именно. Мол, я отправляюсь в путешествие и не хочу себя ничем связывать, — пояснила я. — Ну, мы и стали друзьями, и все было хорошо. И понимаешь, меня это устраивало, вполне устраивало, мы продолжали встречаться. А потом, месяца два назад, мы взяли и переспали.

— Ах вот оно что, — понимающе кивнул Гарри. — Догадываюсь.

— Три раза, — уточнила я.

— Все верно, — ответил он.

— Я понимаю, что все это ерунда и ничего не значит, — продолжала я. — Но я после шести месяцев знакомства с ним вдруг поняла, что это был не просто секс на одну ночь. Понимаешь?

Гарри кивнул.

— А потом он вдруг исчез, и мы перестали общаться. А теперь снова сбросил мне письмо на «мыло», и мы договорились о встрече, когда я вернусь в Лондон. И, чует мое сердце, мы с ним снова окажемся в постели. Я не против.

— А ты возьми да скажи ему все, как есть, — посоветовал Гарри. — Скажи обязательно.

Я покачала головой.

— Не могу. Не могу, и все.

— То есть ты хочешь сказать, что тебе не слабо переспать с первым встречным, но вот поговорить начистоту с Блоггером — слабо?

— Именно так и есть. Идиотизм, но так и есть. Я понимаю.

— Эбби, я тебя немножко знаю. Ты честная и решительная, более того, ты самый решительный и прямой человек из всех, кого я знаю. Почему ты не можешь открыто заявить ему о том, что ты думаешь по поводу ваших отношений.

Я пожала плечами.

— Гарри, не все так просто. Дело в том, что у нас не «роман» — ну как я вообще могу требовать от него большего? И хочу ли я… то есть, я имею в виду, что мне и сейчас неплохо… так вот, хочу ли я на самом деле быть с ним?

— Ты должна ответить себе вот на какой вопрос: сколько еще ты будешь с этим тянуть? Меня не надо ни в чем убеждать, я и так вижу, что ты хочешь большего — и если не получишь, в таком случае кое-что придется изменить, — твердо заявил Гарри.

Я безмолвствовала. Гарри продолжал:

— Если хочешь попытаться — попытайся. Когда он вернется из путешествия, поговори с ним и посмотри, что из этого выйдет. А если ты все же не решишься, тогда хотя бы попытайся убедиться, что в перспективе тебя ждет приятный секс.

Подняв взгляд, я увидела, что Гарри улыбается мне. Я тоже улыбнулась. Он прав. В особенности насчет секса.

9 ноября, среда

Мы с родителями решили пойти в цирк.

Я смотрела, как акробат закладывает себе ноги за уши, а подбородок — на бедра. И тут же мне пришла мысль, и я шепотом поделилась ею с тем, кто стоял рядом.

Это было мгновение озарения. И отчего это не пришло мне в голову раньше? Ведь все так просто — если ты акробат, то тебе ничего не стоит сделать себе минет!

Именно об этом я и прошептала. Об аутофелляции. И не кому-нибудь, а родной матери — они с отцом, решив последовать моему примеру, тоже выбрались в Нью-Йорк.

Поняв, что натворила, я пришла в ужас, а мать тем временем, поджав губы, вопросила:

— Что значит аутофелляция?

Я молчала, раздумывая, как выкрутиться из непростой ситуации.

* Солгать — в этом я никогда не преуспевала, лгать я вообще избегаю, потому что за ложью непременно последуют бессонные ночи, заполненные самоедством.

* Разыграть невежественную дурочку тоже не выйдет: мать слишком хорошо меня знает. И понимает, что я никогда не ляпнутого, о чем не имею понятия.

* А если сказать правду? Мне уже приходилось попадать с ней в подобные ситуации, я предпочитала говорить, все, что думаю, и в общем и целом ничего ужасного не происходило.

И я на ушко сказала матери:

— Это когда парень может сделать себе минет.

Мать непонимающе уставилась на меня.

— Что? — не поняла она. — Я не расслышала.

Я взревела про себя. Если есть Бог на свете, Ему самое время пристукнуть меня на месте.

— Аутофелляция — это когда парень может сделать себе минет, — повторила я. И тут же добавила: — Вероятно, процента два мужчин на это способны.

Будто статистика могла как-то исправить положение.

Мать ошарашенно посмотрела на меня. Поскольку она молчала, я, чтобы поставить все точки над i, сымитировала движения головой.

Наверняка, это было самое худшее из когда-либо представленных визуальных истолкований орального секса, но я, наплевав на все, решила все-таки продемонстрировать свои навыки. Впрочем, в подобных объяснениях не было особой нужды — мать за свою жизнь и не такого насмотрелась. Но ей вовсе не обязательно было знать, что и ее дочь в этом плане далеко не невежда.

Слава богу, мать быстро пришла в себя и медленно кивнула, приняв мое объяснение или, если хотите, дурно сыгранную пантомиму. Но я, будто в меня бес вселился, не могла остановиться:

— Нет, правда, ты только посмотри — он точно сможет! — чуть ли не кричала я, тыча пальцем в несчастного акробата, который в позе краба обходил арену цирка на 6-й авеню.

Мать предпочла отвести взор, я же изо всех сил пыталась отогнать мысли о том, что сейчас творится в голове у моей впечатлительной мамаши.

Все это было чрезмерно сложно в аспекте психологическом, а когда отец (он сидел по другую сторону от меня) спросил, мол, о чем мы так оживленно болтаем, я ощутила, что вот-вот сгорю от стыда, умру от стыда и невротического самопоедания.

И с отвратительным комком на месте живота я ждала, что же ему ответит мать.

— О, мы просто говорим о том, каким же навыками надо обладать, чтобы показывать такие, казалось, невозможные номера, — поторопилась она объяснить отцу. — Какая невероятная гибкость!

И снова повернулась и стала смотреть на человека-змею. Я подумала, что инцидент исчерпан и что в будущем он больше не всплывет.

Но пару минут спустя, мать наклонилась ко мне и вполголоса произнесла:

— Наверное, ты права.

И подмигнула мне, потом снова повернулась в сторону акробата.

Я сидела ни жива, ни мертва, с нетерпением дожидаясь конца представления. Ой, скорее бы примчаться к Гарри и выдать ему эту историю. И чем сбивчивее, тем лучше.

10 ноября, четверг

По случайному совпадению я заметила, что потрясающий фильм Дэвида Линча «Малхолланд-драйв» сегодня шел по одному из американских каналов. Совпадение в том, что впервые этот фильм я смотрела вместе с родителями, и по своему ужасу, неуместности и дикому парализующему замешательству фильм этот мог сравниться лишь с вчерашним эпизодом в цирке.

Несколько лет назад я достала билеты на просмотр фильма и решила взять с собой родителей, поскольку они, как и я, давние почитатели Дэвида Линча.

В первый час картины я запала на Риту (актриса Лора Хэрринг). Это была красавица: сексапильная брюнетка с голосом соблазнительницы, воплощение чувственной женственности. И фигура, о которой только можно мечтать: гибкая, женственная, великолепный, покоривший меня бюст. Если и есть женщины, с которыми я точно улеглась бы, то к ним, без сомнения, принадлежит Лора Хэрринг. Излишне описывать, что происходило у меня между ног.

И когда Рита вышла в спальню в одном только полотенце, обмотанном вокруг бедер, и Бетти (Наоми Уоттс) предложила ей лечь к ней в постель, я была в восторге: изумительное зрелище обнаженных натур.

Я не ошиблась — Рита тут же сбросила полотенце, выставив на обозрение роскошные, пышные формы и в полумраке спальни скользнула под одеяло к Бетти.

Я сидела и думала — нет, я ничего не желала, — когда уже у них все начнется. И у них началось. Все выглядело потрясающе: две женщины изучают, ощупывают, исследуют друг друга — жадно, страстно. Сам видеоряд вышел настолько достоверно-чувственным, что я с трудом удерживалась, чтобы невольно не начать мастурбировать. Я ерзала в кресле, чувствуя как на меня горячими волнами накатывается желание.

Потом я сподобилась вспомнить, что я не одна, что рядом родители. Которые смотрят фильм вместе со мной и переживают те же сцены. А укротить свою обеспокоенную киску хотелось до жути.

И тут меня словно током ударило: а что если и мои родители испытывают сейчас то же, что и я?

Нет, не поймите, что я сейчас стану делать далеко идущие выводы. Я понимала, что, как и большинство зрителей в зале, была очарована эротизмом на экране. Так что вряд ли и мои родители в этом смысле представляли исключение.

Мне очень не хотелось додумывать эту мысль до конца, но она была средством умерить бушевавшую во мне страсть, и я героически досмотрела сцену до конца, заставив себя не обращать внимания на поерзывания справа и слева (я сидела между родителями).

Я была непоколебимо уверена, что поступаю правильно. На экране сменялись сцены — кадры фильма были похожи на сон, призрачные, нереальные (режиссер явно тяготел к нелинейному монтажу), в конце концов я и не заметила, как сама погрузилась в действие, пытаясь предугадать и предугадывая дальнейший ход событий. К финалу я чуть успокоилась, и поняла, что фильм мне нравится больше и больше. Так продолжалось до сцены с мастурбацией.

Дэвиду Линчу недурно было бы сразу в начале картины снабдить ее соответствующей оговоркой, чтобы публика была готова лицезреть доводящую себя до экстаза женщину. Ужас, вот что я тогда испытала, — повторяю, я была в кинозале не одна, а с родителями.

Однако, как ни мучительно было сознавать их присутствие, я все же буквально проглотила эту сцену. Снята она была великолепно — блестящий пример того, с каким мастерством и вкусом можно снять мастурбирующую женщину. Девяносто процентов порнофильмов и в подметки этой сцене не годятся.

Героиня фильма Дайена (снова Наоми Уоттс) пытается удовлетворить себя, после того как ее отшила Камилла (снова Лора Хэрринг). Зритель видит и слышит, как женщина приближается к оргазму, — затуманенный взгляд, перекошенное, изменившееся лицо. Чувствуется, что оргазм не спешит наступать. И она, все энергичнее работая рукой, пытается ускорить его наступление, и, наконец, ее усилия вознаграждены — пик сладострастия достигнут. Символ примирения с расставанием с любимым человеком. После этого лицо героини проясняется, разглаживается — она снова прекрасна.

Видя эту сцену, я сидела и думала: да, вот это мне близко. Этот, казалось, недостижимый оргазм, беспокойство, что он вообще не придет, а когда он все же приходит — краткий момент облегчения, а потом ты вспоминаешь предшествующий ужас, и ты вновь в аду. Осторожно повернувшись, я украдкой оглядела зал, пытаясь прочесть на лицах зрителей хотя бы подобие одобрения, без особой, впрочем, надежды. И тут снова вспомнила, что пришла сюда не одна, а с родителями.

Они тоже видели сцену, когда женщина на экране изображает акт самоудовлетворения. При этой мысли у меня мурашки по спине побежали. Но ничего не поделаешь — если бы я на этом месте вскочила и бросилась вон из зала, как бы это было воспринято? Нет, надо было держаться до победного конца.

И он не заставил себя ждать. Родители от души поблагодарили меня за «лучший фильм — исследование подсознательного, который они когда-либо видели», «фильм, в котором Линч продемонстрировал чудеса фантазии».

Ну ни хрена себе! Оказывается, Долговременная Стратегия Избежания Негативных Эмоций Родителей оказалась излишней: они не оскорбились в лучших чувствах, а моя репутация благовоспитанной, хорошей доченьки отнюдь не пострадала, а лишь упрочилась. Хотя фильм этот в будущем никогда не обсуждался, и даже сейчас я вряд ли осмелюсь напомнить о том походе в кино своим папе и маме.

Упомянутый фильм принес мне и кое-какую выгоду. Дело в том, что я вскоре решила посмотреть «Малхолланд-драйв» еще раз и прихватила с собой моего приятеля Руперта, наказав ему сжимать мою ладонь каждый раз, когда он почувствует, что у него встает от увиденного на экране.

Руперту пришлось сжимать мою ладонь все девяносто минут экранного времени. После фильма я сунула его в такси, привезла к себе, и мы оттянулись на чем свет стоит.

Так что какой-никакой хеппи-энд все же состоялся.

11 ноября, пятница

Мыс Гарри сжимали друг друга в объятиях.

— Буду скучать, — сказала ему я.

Он кивнул, я заметила блеснувшие в его глазах слезы и сама была готова расплакаться.

— Я тоже.

Я посмотрела на своего друга — самого старого друга на свете, — и сердце кольнуло. Почему этот человек отделен от меня тремя тысячами миль? Появится ли когда-нибудь в моей жизни тот, кого я буду воспринимать так, как Гарри? Способна ли я полюбить кого-нибудь так, как Гарри?

И мне вдруг захотелось признаться ему в своей любви, сказать о том, какое место он занимает у меня в душе, что нет на свете никого, кроме него, что он один в своем роде, что расставание с ним — боль и мука для меня.

Словно угадав мои мысли, Гарри взял меня за руку.

— Не надо ничего говорить, — сказал он. — Я все и так знаю.

Я улыбнулась ему сквозь слезы, и мы еще раз крепко обнялись.

— А теперь иди, Эбби. До скорого.

И вновь улыбнулся мне.

Кивнув, я подхватила багаж и пошла к такси. Когда я садилась в машину, Гарри позвал меня.

— Всего тебе хорошего, — пожелал он, и мы оба поняли, что он хотел этим сказать.

12 ноября, суббота

— Вы — самая лучшая моя пассажирка, — вполголоса объявила мне стюардесса в самолете на Лондон.

— Правда? — ответила я, вдыхая аромат ее очень приятных духов и скользнув взором по довольно глубокому вырезу узкой белой форменной блузы.

— Да, вы здесь самый приятный человек — вы такая вежливая. Скажу своим коллегам, что прозвала вас «милая пассажирка».

Я скромно улыбнулась, стараясь не смотреть на округлый бюст идеальной формы, колыхавшийся в какой-нибудь паре дюймов от моей физиономии.

— Ну, спасибо в таком случае. И вы тоже очень предупредительны.

— О, мне это только в радость, — сказала она, подавая мне виски, — знаете, всегда приятно, когда на борту милый пассажир. Вроде вас.

Наши пальцы невольно соприкоснулись, когда я принимала из ее рук пластиковый стаканчик. Едва заметный момент. И в то же время значимый. Будь мы в другом месте, я истолковала бы его куда яснее.

— Вам подходит? — осведомилась стюардесса, показывая на виски. — Я специально открыла для вас бутылку, но вот только не знала, сколько содовой добавить.

И замолчала, дожидаясь, пока я не попробую. Вдруг мне стало до ужаса неловко. В самолете кроме меня еще две сотни человек, а она стоит и ждет, желая узнать, довольна я или нет, будто я здесь одна такая. Рука моя едва заметно дрожала, и я подумала, уж не турбулентность ли тому виной. И действительно ощутила некоторые ее признаки, правда, между ног.

— Если вам не нравится, могу принести еще, — предложила она.

Я быстро попробовала виски. Казалось, вкуснее и быть не может. Пропорция содовой была выдержана идеально — далеко не каждый опытный бармен способен на такое. Но дело было не в этом. Она ждала моей реакции. Поощрительной.

— Ой, как вкусно! — разыграла я удивление. И еще отхлебнула. — Прелесть! Большое вам спасибо, все очень хорошо. Благодарю вас за такое внимание к моей особе.

Стюардесса облегченно вздохнула, а я вновь старательно избегала даже мельком взглянуть на ее обтянутые блузой груди. Как и на набухшие соски, проступающие сквозь тонкую ткань.

— Рада, что доставила вам приятное. Если захотите повторить — или еще что-нибудь, — просто вызовите меня. Меня зовут Келли.

И пристально посмотрела на меня.

— Спасибо, непременно воспользуюсь этим, — ответила я, отметив мимоходом ее красивые зеленые глаза, мягкий, чувственный рот. — Вы очень любезны.

— Вы тоже очень милая, — ответила мне стюардесса. — Так что звоните, если понадоблюсь.

Улыбнувшись, она направилась дальше.

Я сидела со стаканчиком виски в руке и смотрела ей вслед. Какая фигура! Мечта ваятеля! Я попыталась собраться с мыслями. Следует ли это расценивать, как флирт? Что означают эти двусмысленные жесты? Сколько еще я выдержу, чтобы не отправиться в туалет и не удовлетворить себя, воспроизводя в памяти этот мимолетный эпизод?

К чему вообще ждать? Уж пять минут спустя, я поднялась и направилась в туалет. Черт возьми, очередь. Я терпеливо ждала, поглядывая на свои набухшие соски, мысленно заставляя их опасть. Без толку.

— А вот и наша милая пассажирка.

Повернувшись, я увидела стюардессу, с которой мы несколько минут назад расстались. Я улыбнулась, а она проскользнула за моей спиной по проходу. И хотя он был узкий, двое вполне могли разминуться. Я была слегка шокирована — но отнюдь не разочарована, — тем, что Келли намеренно задела меня.

Вдохнув уже знакомый сладкий аромат духов и ощутив прикосновение ее грудей к спине, я поняла, что еще немного — и я не выдержу. Неудержимо захотелось схватить ее за ягодицы, изо всех сил прижать к себе и взасос поцеловать, запуская руки под блузу.

Но все произошло очень быстро. Она ушла по своим делам, я же продолжала стоять в очереди в туалет, изнемогая от охватившего меня желания и чувствуя сырость между ног. Нет, надо действовать. И поскорее.

Едва туалет освободился, как я буквально ринулась туда и предалась мастурбации, попутно представляя себе стюардессу по имени Келли, как она сидит у меня коленях с задранной до пояса юбкой и с сосками грудей у меня во рту.

Не успела я опомниться, как кончила. Оргазм был стремительный, яркий и прекрасный — как и мой визит в Нью-Йорк.

14 ноября, понедельник

Я чувствовала себя отдохнувшей, посвежевшей — Нью-Йорк встряхнул меня, и я была готова мужественно встретить все испытания на жизненном пути. Включая и ситуацию с Блоггером. Если наши отношения для него больше чем просто секс, тогда, может быть, стоит еще раз попытаться — теперь-то мы оба в Лондоне!

Но мне почему-то не хочется спать с Блоггером, пока я не удостоверюсь, что и он настроен примерно так. А то снова все напорчу.

А выжидать трудновато — я жажду доброго секса.

19 ноября, суббота

По иронии судьбы после той самой встречи с южанином-богомольцем я уже по возвращении в Лондон почти на весь вечер застряла в компании религиозных фанатиков.

Вот так, ни больше ни меньше. Помешанная на сексе атеистка на сборище ярых богомольцев. Это было для меня пыткой, утонченным издевательством. Куда там все былые эксперименты в духе садомазо.

Следует пояснить, что ничего подобного на субботний вечер я, разумеется, не планировала. Я была приглашена к кому-то из своих пожилых родственников, рассчитывая, что если вдруг моему двоюродному дедушке приспичит спеть пару псалмов, то это еще куда ни шло. Но оказаться на конгрессе в честь Билли Грэхема, где множество народа распевало хоралы и псалмы под аккомпанемент оркестра!

Я сидела в зале в окружении незнакомых людей, ежеминутно восхвалявших Господа, хлопавших в ладоши, и чувствовала себя чужой. Что у меня могло быть общего с ними? Разве что вино, которое мы время от времени прихлебывали. Разве я годилась в собеседницы тем, кого считала оглупленными?

Я на минуту представила себе, что было бы, узнай эти люди мои мысли. Да они пришли бы в ужас. Она, оказывается:

* одержима похотью;

*поклоняется члену;

*помешана на оргазмах, только о них и думает.

Проповедник станет на мне звездой — меня выставят Греховодницей, примутся взывать к Божественному, попытаются заставить меня молить об Избавлении — в общем, потеха не на один час.

Доведенная скукой до ручки, одуревшая от религиозной пропаганды, я вдруг захотела встать и совершить нечто непристойное и из ряда вон выходящее, сцепиться моим двоюродным дядюшкой и доказать ему, что я не кроткая и не невинная девушка, каковой он меня до сих пор считает.

Может, мне все-таки недостает наставляющей руки? Я паду на колени и публично склоню голову и заявлю во всеуслышание, что бог — пенис и что ответом на мой призыв может быть лишь непосредственный контакт его с моими устами.

Думаете, секс есть зло? Ладно, а как вы посмотрите, если я натяну на себя костюмчик в обтяжку из черной резины, закрывающий меня с головы до ног, надену черные лаковые ботфорты на высоких шпильках, а на шею нахлобучу ошейник с шипами — и все ради того, чтобы убедить вас, как низко я пала?

Ждете от меня покаяния? Я и так знаю, что падшая, так что лучше дайте мне в руки хороший хлыст метра в два, усадите у моих ног обожателя, а я этим хлыстиком пройдусь по его угодливо подставленной заднице (и да, вот еще что — пусть он попросит хорошенько, и я готова великодушно даровать ему честь стать моим рабом, что тоже часть его избавления), а уж потом, может быть, и я сподоблюсь признать за собой кой-какие грешки.

На этом месте воображаемые сцены прерываются. От души жаль. Я ведь даже удержалась от сквернословия — бесспорное свидетельство доброго поведения.

Мне представляется, что кое-кого из конгрегации непременно хватит инфаркт, надумай я продолжить свои фантазии, причем среди них вполне могут оказаться и тайные сторонники садомазохистских отношений, хотя бы на уровне потребления соответствующей порнопродукции.

От души желаю, чтобы среди них не оказался мой двоюродный дядя. Ему явно не пойдет черная блестящая резина.

25 ноября, среда

Все кончилось тем, что я вчера переспала с Блоггером. Я пыталась не попасться в эту ловушку, правда, пыталась. Просто хотела сначала убедиться, что он обо всем этом думает, но удержаться не смогла. Миновало довольно много времени с тех пор, как мы в последний раз виделись, теперь мы оба вернулись в Лондон; ничего удивительного, что мы оказались с ним в постели по завершении вечера.

Весьма сытно поужинав и порядочно выпив, мы оказались у Блоггера дома, где сразу же бросились друг другу в объятия, после чего со всей страстностью предались сексу. Изумительно все было. Мне показалось, что мы созданы друг для друга, мы способны предугадать желания друг друга, мы способны насладиться друг другом.

Но сегодня, когда Блоггер должен был отправляться на работу, мне показалось, что он с трудом сдерживается, чтобы в очередной раз не отшить меня. Может, все это следует списать на мои неврозы, но именно это чувство не покидало меня после проведенной с ним ночи, вселяло чувство вины. Может, он именно так и представляет себе наши с ним отношения? Понятия не имею. В голове все перепуталось.

Вот что мне совершенно ясно: несмотря на все мои попытки не думать о Блоггере, просто выбросить его из головы я не могу. У меня к нему серьезное чувство, и с этим ничего не поделаешь. Во всяком случае, длительная разлука ничего в этом смысле не изменила, более того, мои чувства к нему выросли и качественно изменились. Каждая встреча с ним, каждая ночь лишь усиливают их.

Когда Блоггер во сне обнимал меня, я чувствовала себя нужной и защищенной, понимая, что к этому человеку меня влечет не голый секс, а что-то еще.

Что он по этому поводу думает, неизвестно. Мне кажется, расскажи я Блоггеру о своих чувствах, он меня и видеть не захочет. И, понимая, что это глупость несусветная, я считаю, что пусть остаются хоть такие отношения, все-таки, это лучше чем вообще никаких.

Даже невзирая на то что они разъедают меня изнутри.

Руководство-наставление для женщин: О кобелях

Как быть, если вдруг очередная связь заканчивается.

*Наличествует в ней секс или же нет, дружба основывается на честности, взаимном доверии, откровенности — именно они играют первостепенную роль, а не секс. Если это не так, один только секс не поможет.

* Нельзя относиться к другу исключительно как к кобелю. Дело в том, что последний не оскорбится и не обидится, если ты прервешь с ним встречи или же вовсе прекратишь их. А вот друг может и не простить, если ты вдруг станешь избегать его общества, причем не только в сексуальном плане.

* Желания, предпочтения, влечения — вещи изменчивые, поэтому всегда остаются предметом обсуждения. Если месяц или два назад тебя вполне устаивал секс по пьяни, то сейчас ты вполне можешь воспылать чувствами к другому. И если это сознательно умалчивать, узы дружбы грозят разорваться.

* Пойми: одно дело секс вообще, другое — секс с кобелем. По самой природе дружеские отношения нуждаются не в голой физиологии, а в прочувствованном сексе. Помни, что прочувствованный секс — не есть нечто особое, запредельное; это в первую очередь эмоциональная близость, находящая свое сексуальное выражение.

*Не вступай в сексуальные отношения с друзьями, если:

а) ты испытываешь к ним романтические чувства. Тем самым ты только запутаешься с ног до головы, и вашей дружбе придет конец;

б) твоя душа не принимает лишенный эмоционального тепла секс. Спать с тем, кого ты, грубо говоря, за человека не считаешь, — тяжкое испытание, даже если ты вдруг попытаешься установить близость на чисто физическом уровне. Спать с тем, кого ты уважаешь, пусть даже только уважаешь, не больше, в лучшем случае болезненно, в худшем же — разрушительно в эмоциональном плане;

в) ты искренне желаешь оставаться в дружеских отношениях с тем, с кем тебе, возможно, придется переспать. И даже если тебе и не удастся скрыть своих романтических чувств к своему другу, помни, что секс с ним как качественно иной вид близости будет постоянно напоминать тебе о недостающем и желанном. Результат: раскаяние и горькое послевкусие.