Раненую принцессу Леа отнесли не в палаты врачевания, а в ее бывшую комнату, малышку Милену на время забрала к себе мать. Все, что было возможно, врачеватели сделали: магия вейанов помогла срастить сломанные кости и заживить раны Ее Высочества, но заставить дух вернуться в тело она была не в силах. Прошла почти целая неделя бесплодного ожидания хоть каких- то признаков улучшения, и в одно прекрасное утро принцесса сама открыла глаза.

Первое, что увидела Ее Высочество, были кудрявые вихры ее любимого братишки, все еще тянувшего на себе обязанности Главного наместника. Юноша, как в детстве, сидел прямо на пушистом ковре, привалившись спиной к бортику кровати, и недовольно бормоча, изучал какой- то документ, рядом высилась небольшая стопка еще не прочитанных бумаг. По всей видимости, Его Высочество использовал комнату сестры, как рабочее место, не желая надолго оставлять ее одну. Должно быть, принц был достаточно упрям, раз сумел отстоять свое право находиться у постели больной.

Девушка протянула руку и несильно дернула Наместника за волосы. Эдвин оглянулся, посмотрел на сестру, расцвел улыбкой и бережно взял руку Леа.

— Хвала богам, ты, наконец, очнулась! — в голосе молодого человека было столько ликования, что принцесса улыбнулась.

— Подожди, я только выгляну на минуточку, надо маме сказать, что ты пришла в себя!

Эдвин вскочил, рассыпав по ковру исписанные листки бумаги, в два прыжка оказался у дверей, отдал пару распоряжений слугам, и снова вернулся на прежнее место.

— Болит что- нибудь? — участливо поинтересовался Эдвин, — Итирия позвать?

Леа отрицательно покачала головой, — Нет. Лучше помоги мне дойти до ванной, я хочу вымыться. И пусть принесут какой- нибудь еды.

— С ума сошла, одна мыться? Ты на ногах то еле держишься! Подожди, я позову служанку, — воспротивился юноша.

— Эдвин, не надо служанок! Я справлюсь, — отвергла предложение помощи Ее Высочество и скрылась за дверью ванной комнаты.

— Ну что за упрямица! — развел руками принц, досадливо хмуря брови, и потянулся к шнуру с колокольчиком, организовывать завтрак.

Через полчаса, когда Ее Высочество Леантина выбралась из ванной комнаты, в ее покоях стало намного оживленнее. Присутствовала вся оставшаяся в Награне королевская семья, включая самую младшую из принцесс, а также два друга Его Высочества Эдвина — вейаны Итирия и Дарлина.

Слуги успели накрыть стол, и поздний завтрак плавно перетек в праздничный обед, который тоже мог затянуться, если бы не требование главного врачевателя принцессы Итирия, дать выздоравливающей возможность спокойно отдохнуть и побыть одной.

Сам волшебник уходить не спешил, дождавшись пока в комнате никого не останется, он пристально посмотрел на принцессу и сказал, — Вы позволите мне задать Вам пару вопросов, Ваше высочество?

Видно любопытство Молодого Хранителя взяло вверх над убеждениями врачевателя.

Леа улыбнулась и кивнула головой.

— Почему Вы так долго не возвращались? Вы же слышали, как мы Вас звали.

Ее Высочество, уловив мягкий упрек, прозвучавший в словах волшебника, стала серьезной и грустной, — Я хотела разыскать одного человека.

Итирия недоверчиво покачал головой, — Чтобы встретиться с мертвым столько времени не требуется! Вы собирались остаться за гранью навсегда?

И хотя речь вейана была спокойна, Леа все- таки смогла уловить тень сомнения. Она невесело усмехнулась и поспешила успокоить волшебника, — Нет, я не тороплюсь в божественные чертоги, просто я хотела освободить его душу от власти этой твари, Эллисы.

Голос принцессы дрогнул и стал тише, — Мне горько даже думать о том, что мой…. друг после смерти находится в ее руках!

И видя, что вейан ждет продолжения, бесстрастно закончила, — Не волнуйтесь, Итирия. Я не собираюсь уходить из жизни раньше отмеренного мне срока, а на счет остального…. Это слишком личное, чтобы обсуждать с кем бы то ни было!

Хранитель слегка поклонился, признавая за принцессой право на тайну, но все же не смог удержаться, от последнего вопроса, — Вы нашли этого человека?

— Нет, — короткое слово сорвалось с губ принцессы, словно тяжелый камень, давая понять, что беседа закончена.

Итирия снова поклонился, вышел и осторожно закрыл дверь, оставив девушку в одиночестве. Его вполне устраивало, что Ее Высочество не посещают мысли о сведении счетов с жизнью. Что же касается умершего, якобы порабощенного Черной королевой, то эту версию он собирался проверить в ближайшее время. Хранитель многое знал о возможностях темных богов и их приспешников, но то, что они могут властвовать над ушедшими за грань без помощи их кровавого ритуала, было для него открытием. Вейан хотел серьезно поразмыслить над этим, но чем дальше он уходил от покоев своей подопечной, тем сильнее ему казалось, что Эллиса попросту соврала.

У дверей, ведущих в кабинет Его величества Аттиса, молодой волшебник остановился, вспомнив, что принц Эдвин настойчиво звал его с собой, и заглянул в комнату. Зрелище, которое он увидел, заставило вейана улыбнуться.

Главный Наместник Энданы, временно исполняющий обязанности Его величества Аттиса, увлеченно выверял серебряным циркулем по самоцветной карте расстояние от гористой опаловой Оснирии, до хризолитовых лесов Энданской равнины. Его Высочество так увлекся этим занимательным делом, что даже не услышал, как к нему подошел вейан.

— Эдвин, что это Вы делаете? — с любопытством поинтересовался у друга Итирия.

Принц смущенно спрятал циркуль в карман, оцарапав острыми иглами ногу, поморщился, и пояснил, — Пытаюсь рассчитать, сколько еще времени потребуется моему отцу на дорогу домой.

Волшебник понимающе кивнул, чем смутил молодого человека еще больше. Эдвин снова вытащил инструмент из кармана, повертел в его руках и с тоской в голосе признался, — Понимаешь, как сто демонят надоела мне моя должность! Постоянные заботы, нерешенные вопросы — устал я от этого. Веришь, мне государственные дела уже и по ночам снятся! И как только отец с ними управляется? Какое все- таки счастье, что я не первый наследник!

Вейан, которого тоже устраивал этот факт, правда совсем по другой причине, согласно кивнул головой, и попытался морально поддержать товарища, — Знаете, принц, а Вы ведь отлично справились с возложенной задачей.

— Ты так думаешь? — встрепенулся Главный Наместник. Его чистые серые глаза засияли от похвалы, как у ребенка, и Хранитель в который раз подавил улыбку. Искренность Его Высочества Эдвина была, пожалуй, одной из самых замечательных черт его характера.

— Конечно! — уверенно сказал Итирия, — Вы нашли союзников, организовали оборону, отстояли город, разбили врага — разве это не достойно уважения? Уверяю, Его Величество будет гордиться, что вырастил такого сына!

Да уж…. - усмехнулся повеселевший юноша, — Надеюсь, это удержит его от дальнейших замечаний по поводу моей любвеобильности, и от шуточек, что меня сложно дважды застать рядом с одной и той же женщиной!

— Вы так непостоянны, Эдвин? — удивленно вскинул брови маг, — А я что- то не заметил!

Молодой человек отмахнулся, — Да я с тех пор как мы вернулись из Вейдалы, ни разу и не….

Тут принц запнулся, видимо удивляясь этому факту, а потом растерянно произнес, — Да мне и не хочется…. То есть хочется, но только…

Дальше он щекотливую тему развивать не стал, но выглядел настолько оторопевшим от открывшейся ему истины, что вейан не стал вмешиваться в ход мыслей, так неожиданно посетивших светлую голову Наместника, и приготовился, было уйти, как в дверь постучали, на пороге возник слуга. Он держал в руках тонкий, свернутый листок почти невесомой бумаги. Похоже, до Награны добралась голубиная почта. Не успел слуга покинуть кабинет, а Его Высочество развернуть письмо, как в комнату снова постучали и принцу вручили второе послание. И если первое письмо было запечатано королевским грифоном, то на втором стоял оттиск личной печати первого наследника, Его Высочества Герэта. Главный наместник вскрыл для начала официальное письмо, гласившее о славной победе и о том, что Его Величество находится в двух неделях езды от Награны. Что содержало второе письмо, принц сообщать не стал, а только охнул, потом в задумчивости почесал затылок, потом широко улыбнулся, а затем спрятал его за пазуху, туманно пояснив, — Посмотрим, что теперь будет!

Оставшееся до прибытия энданской дружины время, Эдвин посветил заботам о восстановлении разрушенной городской стены, расчистке уничтоженных садов и подготовке их к новым саженцам. А еще, в голову Главного Наместника пришла идея, подсказанная старшей сестрой, о том, что не плохо было бы встретить победителей достойными почестями, или, проще говоря, устроить большие гуляния, с фейерверком и пиром.

Юноша тут же с присущей ему горячностью, взялся за подготовку этого праздника. Еще бы, в кои то веки выпала редкая возможность организовать торжество на свой вкус.

Горожане перетряхивали сундуки, доставая свое лучшее платье, заботливо переложенное от моли мешочками с лавандой, загодя готовя его к предстоящему гулянью. Королевский алхимик колдовал над сложными фейерверками, теперь у него было достаточно искусных помощников, обладающих колдовской силой, и ученый решил обессмертить свое имя небывалым зрелищем.

Принцесса Леа, которую всем миром лечили от прицепившейся к ней в Урасте заразы, проводила свободное время с братом и его новыми друзьями, порой даже против своего желания. Итирия ходил за Ее Высочеством буквально по пятам, заставляя каждые десять минут выпивать по полчашки удивительно горького настоя. Принцесса шепотом ругалась на всех известных ей языках, морщилась от отвращения, однако пила. Его Высочество Эдвин сочувствовал сестре, но во всем поддерживал своего друга. Каждый раз, когда Леа передергивало от очередной порции снадобья, принц громко заявлял, что полезность лекарств напрямую зависит от их вкуса, и чем они омерзительней, тем действеннее. И похоже, что на этот раз юноша не ошибался, таинственная хворь неохотно, но все- таки отступала.

Мучивший девушку кашель стал мягче, вместе со сгустками мокроты постепенно выходила смертоносная пыль умершего мира, окрашивая слизь в густой черный цвет. Легочные кровотечения, так пугавшие родственников Ее Высочества, тоже прекратились, цвет лица приобрел оттенок, свойственный молодым здоровым людям и принцесса, наконец- то стала немного похожа на себя прежнюю. Немного, потому, что взор первой красавицы Энданы не изменился, он был задумчив и полон печали.

Иногда, устав от внимания, Леа удирала ото всех на смотровую башню и сидела там часами, бездумно разглядывая расплывающийся в туманной дымке Ледяной хребет. Мешать в такие минуты принцессе не решался никто…. Никто, кроме молодого Хранителя, который не мог позволить больной уклоняться от лечения. Обычно он устраивался за ее спиной, чтобы не мозолить глаза, деликатно уткнувшись в очередную рукопись из королевской библиотеки, и только негромкий стук о камень опротивевшей Ее высочеству посуды, напоминал о том, что вейан еще здесь.

А еще башню частенько посещала ее младшая сестра. Маленькая Милена серьезно и обстоятельно училась спускаться по крутой лестнице. Королева Роанна, в компании придворных дам, терпеливо ожидала девочку внизу, внимательно прислушиваясь к ее сосредоточенному пыхтению. Работы у прачек немного прибавилось, потому, как спускаться у малышки получалось пока только на четвереньках, а ходить в грязном платье Милена очень не любила.

Так пролетели, полные повседневных забот двенадцать дней и ночей. На тринадцатое утро, прямо на подоконник королевской опочивальни порхнул личный голубь Ее Величества Роанны. Птица отличалась от остальных сизарей цветом и была приучена принимать угощение прямо из нежных ручек королевы.

Роанна открыла окно и счастливо рассмеялась, ее любимый супруг обещал выпустить белого голубя, когда до Награны останется меньше четырех часов езды. Через несколько минут сначала дворец, а затем и вся столица, наполнились радостной суетой.

— Леа!

Голос, прозвучавший очень четко, словно человек, позвавший ее, сидел рядом, заставил девушку мгновенно очнуться от сна, вскочить и оглядеться вокруг. Сердце гулко колотилось о ребра, она узнала бы этот гортанный кенлирский выговор из тысячи других. Он мог принадлежать только одному человеку, которого не было на этом свете вот уже почти месяц.

Девушка потерла пальцами виски, пытаясь вспомнить, что же ей снилось, но так и не смогла. Одно только она могла сказать точно, Тиара в этом сне не было.

Желание спать, как рукой сняло, да и особой потребности в этом уже не было. Комната постепенно наполнялась светом, еще чуть- чуть и солнце выберется из- за верхушек садовых деревьев, и знакомый настойчивый стук в дверь оповестит, что пришло время приема очередной порции отвара.

Принцесса поморщилась, до чего же отвратительное это лекарство! Хоть бы один раз поесть, не ощущая противное послевкусие от снадобья во рту!

Леа упрямо вздернула подбородок. Будь, что будет, но это утро она проведет так, как пожелает! Без лекарства и без вейана за спиной!

Приняв такое решение, непослушная больная быстро оделась, выскользнула из комнаты и уже через полчаса, выехав на горячем жеребце через западные ворота, пустила его во весь опор. Обезображенный войной пригород, стараниями крестьян уже зеленел тоненькими саженцами. Растения прижились на удивление легко, пройдет всего несколько лет и они принесут первые плоды, еще вкуснее тех, что собирали здесь прежде. И эта веселая зелень в возрожденных садах внезапно показалась девушке хорошим предзнаменованием.

Въехав под сень леса, Леа придержала коня, переведя его на шаг, и с удовольствием вдохнула воздух, в котором уже появились первые признаки надвигающейся осени. Минует еще пара недель и в леса потянуться сборщики лесных орехов с большими заплечными коробами.

Ее Высочество свернула на узкую тропинку, которая скоро привела ее к небольшому чистому озеру, где можно было вдоволь наплаваться в прозрачной воде, что принцесса и сделала. И когда она сушила волосы, распластавшись на большом плоском камне у самого берега, до ее слуха донеслась призывная песнь колокола, только на этот раз она была полна ликования. Похоже, королевская дружина, наконец, возвратилась домой!

Девушка натянула на еще влажное тело одежду и свистом подозвала пасущегося под сенью деревьев коня.

Не хорошо получится, если она опоздает на встречу вернувшихся с войны родственников.

Город встретил ополченцев веселым сумасшествием. Из распахнутых настежь окон на героев летели букеты цветов, девушки бросали приглянувшимся молодцам разноцветные ленты, дети с восторженным визгом висли на братьях и отцах. Но иногда суматоху, словно ножом пронзал отчаянный женский плач, под Тургором остался лежать не один воин. И все- таки это горе не могло затмить всеобщей радости, ведь горожане на своих шкурах успели почувствовать острые зубы сгинувшего врага.

Рядом с энданцами ехали на своих огромных конях северяне. Их осыпали цветами и знаками внимания ничуть не меньше, чем дружинных людей и ополченцев короля Аттиса.

Во главе тяжелой кенлирской конницы, рядом с королем Энданы ехал правитель союзников. Он мужественно выдержал в повозке почти весь путь, но два дня тому назад взбунтовался и заявил, что достаточно хорошо себя чувствует и больше не желает трястись по ухабам, а поедет верхом. Возразить королю Кенлира было некому, Верховная жрица азанагов вернулась в Варнабу, а Его Величество Аттис считал Тиара достаточно взрослым и способным правильно оценивать собственные силы.

Едва ступив в Награну, энданцы угодили в объятия родных и быстро разбрелись по домам, северян распределили на постой в богатые дома горожан, к восторгу незамужних /а порой и замужних/ обитательниц этих самых домов.

Счастливый Главный Наместник встретил своего отца у городских ворот, торжественно вернув главный символ власти, короткий и тяжелый золотой жезл, украшенный изображением летящего дракона, после чего облегченно вздохнул, широко улыбнулся и заявил, что, наконец, полностью счастлив.

Толпы ликующих горожан плотно забили улицы, ведущие к восточным воротам и принцессе Леа, которая въехала в город с противоположной стороны, все же удалось добраться до дворца прежде отца. Она легко взбежала по лестнице, на ходу выпив подсунутое сердитым вейаном лекарство, отмахнулась от его нравоучения и скрылась за дверью своей комнаты. Итирия только осуждающе покачал ей вслед головой, но потом усмехнулся. В первый раз принцесса показалась ему удивительно похожей на своего брата Эдвина.

Скорость, с которой девушка привела себя в порядок, расчесав спутавшиеся волосы и переодевшись, для обычной женщины была неосуществима, но все же Леа не успела встретить победителей на лестнице, рядом с матерью и сестрами. Она нашла отца и брата уже в галерее.

Аттис обнял любимицу, крепко прижав к груди. Голубиная почта донесла подробности обороны Награны, и он был несказанно рад увидеть свою девочку живой и невредимой. Но когда кольцо сильных рук разжалось, и Аттис отступил в сторону, перед принцессой призраком возник тот, с кем она успела попрощаться много дней тому назад.

Синие глаза Ее Высочества широко распахнулись, кровь отлила от лица, и она застыла неподвижной статуей, молча, взирая на восставшего из мертвых воина, не веря своим глазам и боясь ошибиться.

Король Кенлира Тиар шел к ней навстречу, не сводя с девушки взгляда. И такое напряжение вдруг образовалось вокруг этой парочки, что разговоры и смех стихли сами собой, люди расступились и замерли, стараясь даже не дышать. И когда чужеземец подошел к принцессе и взял ее за руку, она очнулась, обняла его, прижавшись всем телом, и Тиар, забыв, что не подобает, что нельзя так себя вести при людях вообще, и при отце девушки в частности, наконец, сделал то, о чем давно мечтал. Он поцеловал свою любимую в губы. И великая воительница не отшатнулась, не выскользнула из его рук, а ответила не менее горячо, так что стоявший рядом Аттис смущенно закашлялся, а королева Роанна в немом изумлении прикрыла рот ладонью.

И в этой потрясенной тишине вдруг прозвучал яростный шепот первого наследника короны, — Эдвин! Ты что не сказал Леа, что он жив?!! Я же просил тебя!

— Вот еще, — довольно фыркнул юноша, — Если бы я ей сказал, она успела бы накрутить себя к его приезду, и вместо объятий парень получил бы ледяной взгляд, и они оба снова стали несчастны! А так, видишь, все хорошо.

Потом юный интриган дождался окончания поцелуя, несильно ткнул кулаком Тиара в бок и невозмутимо заявил, — Величество, ты мне теперь должен до конца своих дней!

И уже обращаясь к остальным, громко приказал, — Так, всем разойтись! Наш верный друг и союзник, Его Величество Тиар и Ее Высочество Леантина должны поговорить!

Люди послушно разбредались, с любопытством оглядываясь на парочку, которая казалось, совсем не замечала их присутствия. Но прежде чем придворные и ближайшие друзья короля Кенлира покинули зал, Тиар успел задать принцессе тот единственный вопрос, который волновал окружающих больше всего.

— Ты станешь моей королевой?

И снова повисла звенящая тишина, и в ней легким колокольчиком прозвучал счастливый смех принцессы и одно короткое слово «Да!».

Его Светлость Рикквед удовлетворенно хмыкнул, — Вот видишь, Аттис, как все быстро решилось! А я признаться не верил, что у бедолаги получится.

— Знаешь, Рикки, — задумчиво отозвался правитель, — Пожалуй, мой младший сын мудрее, чем я думал.

Командир «невидимых» серьезно кивнул головой, — Мальчик вырос и стал мужчиной.

А потом ехидно улыбнулся, и чуть слышно произнес, — Только не забудь об этом, когда будешь в очередной раз распекать парня за провинность!

Намеченный праздник превзошел все ожидания, такого веселья Награна не помнила. Тысячи людей и не людей заполнили выметенные дочиста ради торжества улицы. Гномы, испы, вейаны, люди, — все смешались в одной, радостно гудящей толпе. И только кенлирцы поначалу взирали на это праздничное буйство с немым удивлением, но оно длилось ровно до того момента, как их кубки повторно заполнили молодым вином. После этого всю сдержанность северян смело волной искреннего веселья и дружелюбия, и они уподобились своим беспечным соседям, ну может руками размахивали не столь горячо. И был сказано за накрытыми столами множество здравиц. Пили за победу, за дружбу, за павших, за мир, за знакомство и, конечно, за любовь. Тосты в честь последней пользовались особенной популярностью. Еще бы, ведь уже не один славный менестрель успел сложить вирши в честь великого чувства, соединившего молодые сердца юной принцессы Леантины и могучего героя Тиара. Некоторые подданные правителя Энданы при этом, правда, сетовали, что Ее Высочество и в этом вопросе не могла поступить так, как было принято у нормальных людей, и оставила всю страну без дополнительного празднества, свершив обряд в ближайшем храме, без лишних глаз и торжественности. Не иначе сказалось воспитание азанагов, воительницы, как известно, вообще не утруждали себя лишними формальностями.

Но ворчунов, что осмелился вслух изъявить недовольство, быстро затыкали северные воители. Они говорили, что правитель совершенно прав, плюнув на обязательный ритуал, потому что их принцесса существо непредсказуемое, и отложи он церемонию хоть на день, вполне способна за это время передумать. А большие гулянья они обязательно организуют уже у себя дома, и что если некоторым так их не хватает, то добро пожаловать, в Кенлире гостям будут рады. В общем, в итоге все сошлись на одной мысли, что все случилось так, как должно было случиться. Тем более, что повод погулять еще будет, ведь свадьба Кетлин не за горами.

Фейерверк, взлетевший в небо огненными звездами и опавший на землю серебряным дождем, превзошел даже самые смелые ожидания гуляющих. Видно вейаны были горазды, не только сражаться с колдунами, но и веселить души верноподданных граждан.

На долгих тридцать минут все, кто способен еще был соображать и держать глаза открытыми, застыли столпами, сопровождая каждый залп ликующими криками.

А на следующее утро, точнее ближе к обеду, проспавшиеся гости засобирались по домам. Первыми покинули город вейаны. Они удалились тем же дружным строем, что и пришли.

В Награне остался только ученик Хранителя Итирия, что любезно согласился провести несколько лет в роли учителя маленькой волшебницы Милены.

Его сестра Дарлина покинула Эндану с соплеменниками, не смотря на горячие уговоры принцесс и Его Высочества Эдвина погостить еще немного, девушка сказала, что сильно истосковалась по отчему дому.

Король Кенлира своих подданных тоже отправил домой с радостной вестью, оставив при себе небольшой отряд, человек в сто, не больше. Верный телохранитель Его величества, старый вояка Деруен клятвенно обещал к приезду своего государя организовать великий праздник в честь красавицы королевы, отголоски которого будут слышны даже по эту сторону горного хребта. В помощники северянину напросился брат энданского короля, Рикквед, заявив о необходимости самому удостовериться, что его любимой племяннице будет хорошо на чужбине.

Его Величество Тиар не возражал, более того, он был готов принять у себя пол Энданы, если это доставит его возлюбленной удовольствие.

Нахальный Траес, воспользовавшись моментом, что его государь от счастья сильно не в себе, выпросил у него разрешение оставить службу на год для «налаживания более тесных отношений с потенциальными союзниками в южных странах». Похоже, молодой человек оказался в числе приглянувшихся королеве азанагов воинов. Правда, покинуть свою страну в поисках приключений неугомонный друг молодой королевы собирался только после грядущего торжества.

Леа проснулась на рассвете, немного полюбовалась на спокойное лицо любимого супруга, осторожно убрала его руку со своего плеча и выбралась из кровати. Ей необходимо было сделать до отъезда одну вещь. Привычно, на цыпочках, она выскользнула из комнаты и направилась туда, где поджидал ее верный друг и товарищ. Девушка быстро прошла в глубину сада, там под густыми кронами деревьев, растянувшись на изумрудной траве, дремал большой коричневый грифон.

— Ветер! — ласково позвала зверя Леа. Он поднял голову и издал нежный горловой звук, приветствуя свою хозяйку.

Она села рядом с животным на траву и зарылась руками в густое оперение.

— Ветер, я пришла попрощаться. Завтра я уеду туда, где ты не сможешь жить, там слишком холодно.

Девушка немного помолчала, глядя на недовольного грифона и погладила его по крылу, — Тебя здесь любят и отныне ты свободен, можешь летать куда угодно и когда угодно.

Ветер издал негромкий клекот и уставился на хозяйку строгим оранжевым глазом. Леа удивленно подняла брови, — Ты уверен? Именно ему?

Потом улыбнулась и кивнула головой, — Хорошо, я передам. Думаю, вы подружитесь!

— Опять ведешь «мысленные» разговоры?

Грустный голос заставил девушку и грифона слаженно повернуть головы, на песчаной дорожке, невоспитанно засунув руки в карманы и нахохлившись, стоял Его Высочество Эдвин. Вид у него был печальный и расстроенный.

Юноша усмехнулся, — Вот, пришлось тебя сторожить, чтобы застать одну!

Расслышав ревнивые нотки в голосе брата, Леа ласково улыбнулась, принц покраснел и криво усмехнулся, — А что не правда? Да вы теперь везде вместе! А мне надо поговорить с тобой наедине по одному делу.

— Почему ты просто не сказал об этом? — снова улыбнулась девушка.

— Скажешь тебе…. - проворчал Эдвин, — Ты же стала временно слепой и глухой!

Потом плюхнулся на траву, привалился к боку грифона, покосился на новоиспеченную королеву и снова вздохнул, — Ладно, не слушай меня, это я от зависти ворчу. На самом деле я очень рад за тебя, просто мне хочется, чтобы ты жила рядом.

Леа понимающе кивнула, она и сама была бы не против.

— А вообще, я хочу тебе сказать, что вейаны сделали мне предложение стать их правителем.

Королева Кенлира прищурилась, — Давно?

Его Высочество почесал ухо, скорчил рожицу и признался, — Как только прибыли с помощью. Просто я не хотел соглашаться, поэтому никому не рассказывал.

— А теперь?

— А теперь, — принц скрестил ноги, возвел очи к небу, мечтательно улыбнулся и ответил, — А теперь у меня есть небольшое дело в Вейдале!

— Эдвин! — тут же нахмурилась Леа, эта улыбка непутевого братца была хорошо ей знакома, — Ты снова влюбился?!! В кого на этот раз?

Потом открыла рот, догадавшись, что за особа стала очередным увлечением пылкого юноши и зашипела, — Даже не думай!! Только не с ней!!! Голову оторву!!!!

— Тебе значит можно, а мне нельзя? — поддразнил сестру молодой человек, увернулся от ее тычка и снова стал серьезным, — Мне надо разобраться в своих чувствах.

— Вот и разбирался бы дома! — не собиралась сдаваться девушка, а потом охнула, озаренная запоздалым прозрением, — Ты не удержался и начал ухаживать за Дарлиной! Именно поэтому она так быстро удрала домой!

— Неправда! — возмутился принц, — Да я до ее отъезда даже и не подозревал, что она мне нравится!

— Неужели? — не поверила вредная сестра.

— Ну… то есть… в общем догадывался, — замялся юноша, а потом вздохнул, — Но не думал что настолько.

— У тебя всегда «настолько», а потом «я ошибся», а потом они рыдают по углам! — сверкнула очами девушка и нехорошо улыбнулась, — Только ты учти, что на этот раз, в случае горького разочарования предмета обожания, тебя могут ненароком спалить молнией!

— Не пугай, все равно не поможет, — снова запечалился Его Высочество, — Я же говорю — хочу разобраться! Поеду, скажу советникам, что хочу приглядеться, прежде чем дать ответ, поживу там немного, осмотрюсь, ну и подумаю хорошенько.

— Обещаю, буду вести себя как…. - принц замялся подыскивая достойное сравнение, подходящего слова не нашел и закончил, — Скромно в общем вести себя буду. Что я, не понимаю…. Она же мой друг, и Итирия тоже. Я никогда их не обижу!

— Ладно, — махнула рукой Леа, — Делай, как знаешь, ты, вроде, уже большой мальчик.

Эдвин поймал руку сестры, ласково погладил тонкие сильные пальцы и тихо сказал, — Я буду по тебе очень скучать!

— Я тоже Эдвин, я тоже, — чуть слышно ответила Леа. Ее глаза стали влажными от набежавших слез, и она тряхнула головой, прогоняя неожиданную печаль, — Что это мы с тобой, на самом деле! Как будто в последний раз видимся! Весной жди меня в Вейдале или сам приезжай. А еще лучше, зимой. У нас там столько снега…. На санках покатаешься, в снежки поиграем!

Эдвин довольно рассмеялся, его сестра на мгновение стала снова шаловливой проказливой девчонкой, — Это хорошая мысль! Надо же и вейанам отношения с соседями налаживать. А если советников не растолкать, они на этот шаг еще пару столетий не решатся!

— Значит, договорились! — поднялась с земли девушка, — Приедешь этой зимой. Тиар уже построил у выхода из пещеры большой дом. Там тебя и вейанов будут ждать проводник и сопровождающие, так что не заблудитесь.

Принц неохотно встал, кивнул в сторону грифона и спросил, — А Ветра куда денешь?

Леа улыбнулась, — Он выбрал себе нового хозяина.

— Кого? — с интересом уставился на зверя Эдвин.

— Твоего лучшего друга, так что можешь пойти, порадовать Итирия, а я….

— Пойду к ненаглядному супругу, — закончил за сестру юноша, прислушался к шороху шагов по песчаной дорожке и усмехнулся, — Можешь не торопиться, он сам тебя нашел.

Леа повернула голову, к ним действительно шел Тиар. В последнее время он с удивительной точностью умудрялся определять местонахождение своей второй половины.

Любимый мужчина шел ей навстречу и улыбался, не обращая внимания ни на что, кроме тонкой фигурки жены. Его Величество Тиар был настолько увлечен любованием самой прекрасной, по его мнению, женщины Энданы, Кенлира, да и вообще, всего мира, что не заметил торчавшей из земли фигурной литой подставки для гномьего огня, запнулся и чуть не растянулся во весь свой немаленький рост.

— Я же говорю — слепые, — скорбно вздохнул младший принц, покосился на сестру, которая его уже не слышала, и добавил, — И глухие!

Потом возвел глаза к небу, взмолившись, — Милосердные боги, сделайте так, чтобы я, когда влюблюсь, выглядел не так глупо!

А потом поманил за собой грифона, — Пойдем, Ветер! Оставим этих помешанных наедине, они все равно сейчас целоваться начнут. А я тебя с вейаном хотя бы познакомлю.

Грифон встрепенулся, осуждающе глянул на свою хозяйку и важно последовал за Его Высочеством.

Ни Тиар, ни Леа не заметили их ухода, они всецело были заняты друг другом. На минуту в голову Ее величества Леантины пришла на мгновение мысль, о том, ее счастье настолько беспредельно, что может вызвать зависть у богов, но она тут же себя утешила, что Великая мать не может не радоваться за одну из своих дочерей. Да и остальные боги, если верить Арзиле, далеки от такого нехорошего чувства.

И словно в ответ на ее мысли узорчатая сережка в левом ухе стала неожиданно горячей. Леа ойкнула, схватившись за украшение, и оно выскользнуло из мочки прямо в руку, разделившись на два резных ободка. Девушка рассмеялась, такие кольца было принято одевать вступающим в брачный союз в Кенлире.

Похоже, боги были всецело на стороне влюбленных.

КОНЕЦ!!!