Главное все делать своевременно, не успела я пройти и ста метров, как наткнулась на выходящего из княжьего дворца Итивеля. Он увидел меня, и на его лице последовательно отразилась целая гамма чувств. Серьезное и грустное выражение сменил виноватый вид, затем решимость, а потом им на замену пришла неземная радость, словно наша встреча — это самое лучшее, что могло случиться с ним в этом мире. От такой улыбки можно было ослепнуть и упасть ему на руки уже на все согласной. Вот только глаза у него остались грустными, так что я не стала падать даже после того, как он взял мою руку, приложил к своей щеке, а потом бережно поцеловал.
Ох, не спроста все эти нежности, чует мое сердце, что без вмешательства Великого князя здесь не обошлось!
Между тем, эльф стиснул мой локоть и пригласил на прогулку. Я тут же согласилась, надо же выяснить, какая интрига была сплетена за моей спиной, да и компании этого парня я всегда была рада.
— Пошли, — я повернула в сторону любимой горки, но Итивель с улыбкой покачал головой. Похоже, наш маршрут менялся. Каково же было мое изумление, когда этот товарищ уверенно подвел меня к моим же дверям и, не давая опомниться, увлек внутрь! Но и на этом чудеса не закончились, не отходя от порога и едва успев прикрыть за нами дверь, он уверенно обнял меня и поцеловал, а потом, словно невзначай, не прерывая поцелуя начал помаленьку перемещаться в сторону спальни. Ничего себе, свиданьице… То за руку взять никак не решался, а то сразу в постель тащит, даже не соизволив про большую и светлую любовь хоть слово сказать… А вот шиш тебе!
По правде сказать, эта полная возмущения мысль посетила меня в тот момент, когда мое тело уже полулежало в объятьях на ложе. Но ведь посетила же! Я с трудом отстранила от себя ненормально активного ухажера и молча посмотрела ему в глаза. Пристально, с прищуром и упреком. Моя мама всегда так смотрит на отца, когда подозревает, что он ей привирает. Действует безотказно, и я надеялась, что ушастого тоже проймет. Забавно, но помогло.
Итивель немедленно потупился, потом разжал объятья, охватил голову руками и сквозь зубы простонал, — Извини, я не могу! После чего вскочил и буквально вылетел из дома.
Я осталась лежать в прежней позе, теперь моя душа разрывалась на части от обиды, сожаления, злости, и еще десятка чувств, которые можно было охарактеризовать примерно такими словами, — Ну и гады же вы, мужики!
Сформулировав вслух эту извечную женскую фразу, произносимую в порыве гнева на протяжении тысяч лет миллионами женщин разных рас во всех уголках света, я встала, одернула платье, вытерла набежавшие слезы и отправилась на беседу с главным виновником случившегося. Берегитесь Великий князь, Вам суждено отгрести сразу за двоих!
Не держали эльфы во дворцах своих правителей стражи, видно до меня никого из них не посещала мысль об умышленном членовредительстве какой-нибудь части тела Светлейшего, так что дорога была свободна. Велесир нашелся в одной из многочисленных комнат, он сидел за столом и увлеченно постукивал маленьким молоточком по узкому листу серебристого металла. Похоже, князь увлекался чеканкой, у этого народа в кого не плюнь, сплошные ювелиры.
Я встала напротив него, заслонив льющийся через окно свет, и процедила, — Ну и зачем Вам это было надо?!
Блеф — великая вещь, в моей голове кружилось множество возмущенных мыслей, в основном о том, что нельзя в приказном порядке отправлять мужчин соблазнять девушек, особенно если им это не по душе. Князь, имеющий дурную привычку без спросу соваться в чужие мысли, вздохнул и сказал с сожалением, — Мальчишка, ничего поручить нельзя.
От этих слов мне стало только хуже, значит, я не ошиблась, значит, я была всего лишь обременительным поручением.
Наверное, лицо отразило все чувства, что разрывали на части мое сердце, князь отложил в сторону драг металл, встал, сделал шаг в мою сторону и сказал, — Поверьте, милая, все мои замыслы направлены только на ваше благо!
В глазах этой премудрой сволочи не было и капли сожаления!!!
— А не пошли бы Вы, Велесир, куда подальше со своими планами, замыслами и заботами о моем благе! — взъярилась я. И не смейте соваться в мою жизнь, подсовывая всяких… Иначе в следующий раз я дождусь удобного момента да лишу вашего слугу какой-нибудь части тела!
Князь осуждающе покачал головой, чем окончательно разозлил меня. Внутри словно щелкнула какая-то кнопка, а потом меня понесло…
Не знаю сколько это длилось, но пришла я в себя только тогда, когда смела со стола на пол все его хозяйство, так аккуратно разложенное по своим местам, с наслаждением вслушавшись в звон и грохот. Князь стоял, замерев с полуоткрытым ртом, похоже, мое выступление имело успех, не говоря об эффектном финале. Так тебе и надо, поползай теперь по полу!
На этом мой запал ярости закончился, почувствовав, что еще чуть-чуть и хлынет поток слез, я вылетела вон. Ноги несли меня прочь от каменного дворца, мимо моего жилища, мимо кладбища, пока я не оказалась за пределами городских стен, на самом берегу озера. Там, забившись подальше от чужих глаз под какой-то куст, я молча глотала слезы, кляня про себя всех эльфов, демонов и прочих обитателей этих мест. И мне очень хотелось причинить им такую же боль, как они причинили мне.
Под этим кустом меня и обнаружила Лотанэ. Она тихо села рядом, помолчала немного, а потом позвала, — Настя, пойдем домой, ты простудишься, если будешь сидеть на холодной земле.
— Скажи еще, что у меня от этого детей не будет, — огрызнулась я на ее участие.
Эльфийка не обиделась, тонко улыбнулась и сказала, — Это тебе не грозит.
Потом она чуть сдвинула длинные брови и спросила, — Хочешь узнать, зачем Велесир все это затеял?
Замечательно! Похоже весь город в курсе событий!
— Не хочу! — отрезала я, но потом передумала, — Нет, расскажи!
Девушка посмотрела на меня, как на маленького ребенка, вздохнула и снова позвала, — Пойдем к тебе, ночь уже, если ты не боишься заболеть, меня пожалей. Дома все узнаешь.
— Это не мой дом! Это моя тюрьма! — заявила я, но с земли встала, не спать же здесь, в конце концов. Вспомнив про сон, я спохватилась, что не запаслась едой для узников и пожаловалась, — Лотанэ, я сегодня не обедала и не ужинала.
— Мы это исправим, — улыбнулась эльфийка.
Через час, сидя за накрытым столом дома, я приготовилась внимать ее рассказу.
— Ты уже знаешь, что до тебя тут жили люди. Двое мужчин.
Голос эльфийки был, тих и печален.
— Ты знаешь, как они умерли? — спросила она.
— Нет, но очень хочу знать.
— Один, пришедший к нам с востока покончил жизнь самоубийством. Он сварил себе яд из молодой коры миоха.
Я кивнула головой, давая понять, что знаю о свойствах одного из местных кустарников. Итивель как-то в полном ужасе оттого, что я оторвала веточку и собралась в задумчивости пожевать ее, отобрал растение и поведал о его ядовитости.
— Второго, западного человека, убили.
— Демоны? — жалостливо спросила я.
Лотанэ отрицательно покачала головой и сказала, — Его убил Великий князь.
Видя мое искреннее изумление, эльфийка поспешила добавить, — Он сам попросил об этом. Этот человек не мог наложить на себя руки, его бог считал такой поступок величайшим из грехов.
— Мой тоже, — понимающе сказала я. А почему они хотели умереть? Этот вопрос сильно занимал меня. На пустом месте таких желаний не возникает.
— Демоны пошли войной и были под самыми стенами. Не смотря на то, что они не могли нас одолеть, когда демоны настолько приближаются к вам, у них появляется возможность приходить в ваши сны и уводить в свой мир. Так вот, эти благородные люди понимали, чем это грозит всем. У них не было выбора.
— Это точно, — мрачно согласилась я, — Выбора не было, не думаю что вы, эльфы, пожертвовали ради жизни одного человека благополучием всего мира.
Потом я вспомнила, как сидел рядом со мной в лодке с ножом горе-соблазнитель, и запоздало прозрела, — Постой, это если Итивель не смог бы меня удержать в этом мире он просто-напросто хладнокровно прирезал меня?!
Эльфийка только развела руками, — Поверь, для него это было бы непростым решением и потом легло тяжким грузом на сердце.
Ничего себе новости!!!
— Одним грузом меньше, одним грузом больше, он бы и не заметил!
Злость на подлого обманщика еще была свежа.
— А почему вы собственно сразу нас не того… К чему дожидаться осады и бесполезных смертей?
Лотанэ в ответ грустно улыбнулась — Настя, мы не убийцы, если есть шанс сберечь чью-то жизнь, мы его используем.
— Ну а зачем им понадобилось обязательно меня соблазнять? — этот вопрос тоже никак не шел у меня из головы.
Эльфийка в ответ только пожала плечами, — Наверное, для того, чтобы ты сильнее привязалась к нашему народу. К тому же… Девушка немного замялась.
— Видишь ли, один из попавших к нам мужчин полюбил нашу девушку. Пока их отношения длились у нас… У нас было зачато, а потом родилось столько детей, сколько не рождалось за тысячу лет. Наверное, Велесир хотел выяснить, существует ли связь между этими событиями.
— За мой счет, — хмуро бросила я, кляня про себя этого великого экспериментатора.
— Он правитель, который должен в первую очередь заботиться о своем народе, — мягко сказала девушка.
На это возразить было нечего. Правители всегда прикрываются заботой о народе, что у нас, что здесь, оправдывая свои поступки с душком. У меня на мгновение даже прорезалась симпатия к парочке из преисподней, по крайней мере, они не скрывали, ни чего хотят, ни своей подлой сущности.
— Ладно, Лотанэ, я все поняла и суть проблемы уловила, но тебе не кажется, что честнее и проще было бы просто объяснить мне, как обстоят дела, а не разыгрывать тут сцены любви и обожания с этим Казановой недоделанным?
— С кем? — тут же заинтересовалась эльфийка.
— Потом расскажу, на досуге, — отмахнулась я и потребовала, — Ты от вопроса то не увиливай.
Красавица огорченно вздохнула и развела руками, — Ну не знаю я, почему Велесир решил поступить именно таким способом!
Вот так, что в нашем мире, что под землей, а мужская логика нам порой недоступна. Интересно, женская тоже не отличается?
Цепь моих рассуждений прервало видение виноватого взгляда и так ударившая по ушам фраза «прости, я не могу» и я снова разозлилась. Нет, ну какие же сволочи!
С этой мыслью я проводила эльфийку до дверей и залезла под одеяло, водрузив над головой увязанную в шелковое полотенце еду. Один его конец я привязала к кисти, и теперь, стоило только забыться и дернуть рукой, как узел скатывался мне на голову, одаряя аппетитными запахами эльфийских кушаний. Помучившись часа два, скушав булочку и немного поплакав над порушенными чувствами, я, наконец, уснула.