Рене Кардильяк – герой новеллы Э. Т. А. Гофмана «Мадемуазель де Скюдери» (1818), золотых дел мастер, который совершает убийства заказчиков, так как не в силах расстаться со своими творениями. Эта новелла – первое произведение детективного жанра в мировой литературе. Гофман с профессиональным знанием дела описывает все перипетии розыска и следствия и мастерски ведет рассказ, постепенно усиливая напряжение. Преступления Кардильяка открываются, когда того уже нет в живых – автор избавил его от разоблачения и земной кары.

Эрнст Теодор Амадей Гофман (1776–1822) – знаменитый немецкий писатель-романтик, композитор, художник, по образованию юрист.

. ..вожделенная утрата – цитата из поэмы «Паломничество Чайльд-Гарольда» Дж. Г. Байрона (песнь четвертая, 24).