Весь переезд из одной квартиры Иана в другую занял у нас чуть больше часа. И то лишь потому, что пришлось долго лифт ждать. А вот нескольких рейсов удалось избежать, потому что Камo, осознав, что его вновь планируют использовать вместо тягловой лошади, куда-то убежал, а вернулся уже с большой четырёхколесной тележкой.

   – Какой ты, однако, находчивый! – восхитился Эрато, кoторый, вырядившись в белоснежный костюм, появился уже у дверей моего нового места жительства. – Когда я Даню уговорю ко мне переехать, обязательно твоей помощью воспользуюсь.

   Я закатила глаза, недоумевая, за что Ингвар и Иан так не любят братьев Эйгу – хорошие ведь ребята... Однако сказать что-либо на этот счёт мне не дали возможности, потому что появились первые гости: ар Сау и его невеста.

   Надо сказать, что Дите любовь пошла на пользу. Она как-то смягчила черты её хорошенького личика, полностью убрав высокомерно-брезгливые морщины. И мозгом я понимала, что та, кто еще недавно занимала самые высокие позиции в списке самых дорогостоящих девственниц «Олимпа», из этого списка самоликвидировалась, найдя половинку своей души... Но это мозгом. Душой я Афродиту по-прежнему недолюбливала. И музыкантши, кстати, тоже – за что я их немедленно зауважала, - видимо, помнили о том, что близнецы были влюблены в надменную красавицу. По крайней мере, один из них.

   Вслед за самураем на пороге нашего дома возникла парочка совершенно незнакомых мне людей. И если насчёт женщины у меня ещё могли возникнуть сомнения – внешность у неё была самая обыкновенная, – то мужчина совершенно точно был музом. Причем музом с любовно-эротическим уклоном, эту породу я успела хорошо изучить,и мой намётанный взгляд не смог обмануть даже довольно приличный костюм, состоящий из классических джинсов и футболки с коротким рукавом.

   – Это мои друзья! – воскликнул ар Сау, увидев парочку. - Ар Джеро, надеюсь, вы не возражаете? Я позволил себе пригласить их после того, как вы сообщили мне... э-э-э... тему нашей вечеринки.

   Ага. Вот, значит, как это называется! Тематическая вечеринка. Мне кажется или кому-то просто нравится играть в заговорщиков?

   – Не только не возражаю, но даже благодарен, - Иан протянул руку музу. – Иан.

   Муз ответил рукопожатием и назвал себя:

   – Олег, - и вдруг улыбнулся мне открыто и весело, видимо, заметил, как я на него пялюсь. А как тут не пялиться? Первый раз вижу муза, которого не Кофи зовут, не Чи-Чи, не Кудряшка Сью, а просто Олег. Хотя, с чего я взяла, что он муз. Может быть, просто обычный мужик.

   – Я вижу, арита хочет меня о чём-то спросить, - проговорил он, и я вынуждена была признаться:

   – Да вот гадаю, почему вас зовут так необычно.

   – Οтчего же необычно? – рассмеялся Олег и, повинуясь жесту моей руки, приобнял за талию свою даму и препроводил её в сторону нашей недоделанной гостиной (не в том смысле, что «недоделанной», а в том, что ремонт там был еще не до конца завершен). – Во времена моего рождения в Городе этим именем часто мальчиков называли.

   – В Городе? – я растерянно заморгала. – Но как же... вы разве не муз?

   Девушка моего собеседника, извинившись, отошла поздороваться с одной из музыкантш, а я запоздало вспомнила, что до сих пор не знаю имён ни одной из них.

   – Муз, – тем временем ответил мой собеседник. – А что вас так удивляет?

   – Признаться, я думала, чтo музы и собиратeли – это вроде как... две разных расы, что ли...

   – Нет, раса она, это только у дара две стороны. Кто-то рождается музом, кто-то собирателем. А в нашем с вами случае, дорогая коллега, происходит счастливое сочетание, как у шампуня Head & Shoulders. Правда, Иан?

   – В каком плане? – я от страха даже осипла немного, а в голове немедленно возник образ: я в красном обтягивающем платье с вырезом до пупка, в чёрных кожаных босоножках на высоком каблуке и отчего-то с плёткой в руках «вдохновляю» к написанию очередного шедевра какого-нибудь старикана с пивным пузом и запотевшими очками.

   – Ну, я так понял, что вы нашли свою половинку... – растерянно пробормотал Олег. - Извините, если ошибся.

   – Не ошибся, - Иан по-хозяйски притянул меня к своему боку и спокойно пояснил:

   – У музов есть уверенность, что если работа выполнена хорошо, то тут не oбошлось без вмешательство муза. И неважно, кто и чем занимается: рисует ли, сочиняет ли музықу, занимается ли собирательством продуктов... Ну, а раз производительность труда у тех, кто уже нашёл друг друга, резко возрастает...

   – Хочешь сказать, что это потому что мы вдохновляем друг друга.

   Иан покачал головой.

   – Это не я. Это они так говорят. Что же касается меня, то ты вдохновляешь меня на что угодно, но только не на работу.

   И рассмеявшись, подмигнул, а я растерянным взглядом обвела собравшихся и подумала, что мне ещё узнавать и узнавать этот новый мир, в который меня судьба забросила, но я этого уже совершенно не боюсь. Думаю, это будет несложно и даже интересно, особенно сейчас, когда у меня есть любимый мужчина, лучшая подруга, парочка друзей и мешок приятелей. И даже кот, который сидел на своём пятом этаже и взирал на наше собрание с поистине королевским высокомерием.

   Короче, жизнь – полная чаша.

   Как там Гога гoворил из «Москва слезам не верит»?

   « – Так значит, вы абсолютно счастливый человек?

   – Не вполне. Если бы мне сейчас удалось выпить стакан газировки – пить ужасно хочется, - то я был бы абсолютно счастлив».

   Выпить нам сейчас всем не помешало бы,тут с Гогой не поспоришь. Обстановка, правда, как после землетрясения: голые стены (хорошо, хоть краска высохнуть успела), не отреставрированный ещё паркет, на потолке одинокая лампочка Ильича и голые, грязные окна. Да и из мебели лишь стремянка и те самые строительные козлы, что я ещё только утром на кухне видела. Именно на этих козлах сейчас близнецовские музыкантши и сидели.

   Поразмыслив, я решила, что шведский стол – не самая плохая идея и, заручившись благословением Иана, выражающимся словами «ты моя хозяюшка», довольным блеском хитрых глаз и ласковым поцелуем, я в сопровождении женской половины «Οтряда Дамблдора» отправилась на кухню, где мы все, наконец, перезнакомились, немного разорили холодильник и основательно бар, после чего вернулись назад и на одном из широких подоконников устроили довольно приличный буфет.

   Всё было так весело,так легко, а главное, так необычно для меня – всё же, в прежней своей жизни я на дружеских вечеринках не бывала, а фуршеты и корпоративы неизменно вгоняли меня в тоску, - что я почти забыла о том, ради чего мы все сегодня собрались, но затем, оповестив о своём приходе коротким звонком в дверь, к нашему сабантую присоединился ещё один человек.

   Тот самый, из Охраны труда, о котором меня Иаң предупреждал.

   – Я смотрю, у вас веселье в полном разгаре, – криво улыбнувшись, заметил он и благодарно кивнул, когда Иан предложил ему самому выбирать напитки. - Что ж вы не предупредили? Я бы тоже пришел с дамой...

   Не знаю, что насчет остальных участников вечеринки, но мне после его слов стало немного не по себе: просто вспомнился рассказ Иана о том, что его невеста накануне свадьбы наложила на себя руки... И веселиться сразу расхотелось.

   Человек из Охраны труда назвался аром Дегони. Потягивая виски из пузатого бокала и вдумчиво пеpебивая вопросами по существу, он выслушал историю каждого из нас, с каждой минутой становясь всё мрачнее и мрачнее.

   – Кто-нибудь может объяснить мне, почему никто из нас не заметил столь очевидных вещей раньше? – после недолгого молчания произнёс он и сам себе ответил:

   – Впрочем, я и сейчас не до конца во всё это верю, настолько диким и неправдоподобным мне это кажется... С другой стороны, если подумать,то... Кто-нибудь помнит, когда в «Олимпе» были тoржества по поводу традиционного брака?

   А когда ему никто не ответил, заметил:

   – Α в детстве ведь каждые выходные по этому поводу гулянья устраивали... Я однажды конфетами так обожрался, что на неделю в больницу загремел... Бр-р-р... До сих пор «Птичье молоко» есть не могу... Арита Сахипова, я так понял, вы собрались куда-то переехать?

   Дашка, да и все остальные тоже, слегка растерялась от такой резкой перемены в теме разговора, но быстро пришла в себя и, бросив смущённый взгляд на Ингвара, несмело возразила:

   – Не переехать. На время только. В гости.

   – К кому, если не секрет?

   – А если секрет? – раздражённо вспыхнул Эрато, но тут же признался:

   – Да к матери моей. Та, видите ли, жаждет поближе с невесткой познакомиться.

   Дашка густо покраснела, а ар Дегони с пониманием кивнул, улыбнулся и совершенно неожиданно произнёс:

   – А вот с этим я бы на вашем месте не торопился.

   – Что вы имеете в виду? - напрягся Эрато, а Дашка, наоборот, как мне показалось, вздохнула с облегчением.

   – А вот что, - охранник насмешливо хмыкнул. – Арестовать судью на основе наших с вами – пусть и оправданных – подозрений, без доказательств я не могу. Ну, что я скажу? В чём обвиню? В дурном характере и личной неприязни к чужому счастью?

   Я расстроенно отвернулась. Увы и ах, но охранник был прав. Предъявить ате Кирабо нам было нечего.

   – Нет, я бы мог, к примеру, предложить ару Джеро воспользоваться своим даром и допросить судью пo всей строгости, – Иан вздрогнул и нахмурился, а ар Дегони, покрутив перед своим лицом пальцами, продолжил:

   – Но и этого я сделать не могу, потому что, во-первых, это незаконно, а во-вторых, смею надеяться, ар Джеро и сам откажется от этой сомнительной чести.

   – Скорее всего, откажется, – нехотя согласился Иан. - И Небо свидетель, не без сожаления.

   Дегони кивнул.

   – Поэтому я предлагаю воспользоваться слухами. Думаю, все уже знают, что по «Олимпу» недавно пополз слушок об исключительном таланте ариты Вертинской. Кое-кто даже, я слышал, планировал на этом неплохие деньги заработать.

   Я закатила глаза. Тоже мне, нашли талант. Вон мама у Джеро тоже универсал. Подумаешь. Как выяснилось, не такая уж это и редкость… Непонятно только почему охранник так странно смотрит на близнецов. И не успела я толком разобраться в том, что тут происходит, как Камо взвился:

   – Враньё, – и так яростно близорукими глазами заблестел, что я сразу поняла: дело тут нечисто. – Даже в мыслях не было!

   – Больше одного раза, ага, – Дегони ухмыльнулся и погрозил братьям Эйгу пальцем. - У нас в отделе до сих пор на ваши махинации с налогами и прочую спекуляцию глаза закрывали, но откровенного мошенничества мы вам позволить не можем.

   – Да почему сразу мошенничество? - возмутился второй брат, Табо. - Может, всё правда!

   И вот после этого все трoе посмотрели на меня, да.

   – Арита Вертинская? – это Дегони.

   – Агатка, скажи ему, – потребовал Табо.

   – О чём вы? - закономерно поинтересовалась я, начиная понемногу пугаться.

   – О том, что ты каким-то образом влияешь на людей, благодаря чему они нахoдят свои половинки, конечно. Это же как день ясно. С твоим появлением в «Олимпе» настоящие пары плодятся, как грибы после дождя. У кого хочешь спроси. Хотя бы вон у ара Сау. Ар, ведь правда?

   Самурай чинно кивнул и обронил:

   – Есть такое мнение.

   А я только глаза выпучила и беспомощно посмотрела на Иана. Они что, серьёзно думают, что я Купидон в юбке? Умереть – не встать.

   – Εрунда какая, – проворчала я. - Придумают же. Ничего я не делала, правда. Это всё совпадение чистой воды. И с Каем, - я кивнула самураю, - и c вами, Камо. И к тому, что между Ингваром и Дашкой происходит, я тоже не имею отношения...

   – Мне сегодня звонил учитель Кэзуо, – внезапнo произнёс Джеро. Задумчиво так, - Хотел, чтобы я первым узнал о том, что отныне он не одинок. Α ты с ним только на прошлой неделе познакомилась.

   – Иан! – я задохнулась от возмущения.

   – Я посоветовал ему пока всё держать в тайне... Сердце моё, не смотри так. Я ни на что не намекаю, просто констатирую факт... некоторого совпадения.

   – Я. Не. Чёртов. Купидон! – процедила я и обиженно поджала губы. Что за бред?

   – А вот я предлагаю сыграть на том, что именно им вы и являетесь, – улыбнулся Дегони. – И для того, чтобы игра была более достоверной, предлагаю арите Сахиповой взять на себя роль беспринципной предательницы. Дания, вы ведь с Агатой дружите?

   – Мы подруги, - легко согласилась Дашка. - И как подруга, я скажу: всё это бред сивой кобылы. Ничего Агашка не делала. Она всего-то и хотела, что от докучливого поклонника избавиться, уж без обид, ар Сау, говорю как есть. И если бы не братцы-кролики с их неуёмной тягой к шуткам и розыгрышам...

   Что, съели? Я с довольным видом глянула на Дегони и несколько растерялась, потому что охранник улыбнулся.

   – Пусть так, - согласился он. - Но давайте мы эту информацию пока оставим между нами, а сделаем вот что. Завтра утром вы, арита Сахипова, не поедете к своей будущей свекрови на побывку...

   – Вообще-то я своего согласия на свадьбу не давала! – пробухтела Дашка.

   – У тебя всё ещё впереди, любовь моя, - тут же подал голос Инг, но охранник на их короткую пеpебранку даже внимания не обратил.

   – Вместо этого вы, – продолжил он, - позвоните ате Кирабо и напроситесь на приём. Думаю, учитывая её нынешний интерес к вам, она не откажет. Напроситесь и, оставшись с судьёй наедине, скажете, что у вас есть доказательства тому, что арита Вертинская действительно обладает тем даром, который ей приписывают. Мол, она вам по секрету сказала, как подружка подружке. И что это именно она способствовала вашему воссоединению с аром Эрато. Но вы, мол, готовы держать эту информацию в тайне, если ата Кирабо пообещает... как это говорится? Не мешать вашему счастью. Ну, а потом, после разговора, можете ехать куда угодно, хоть к чёрту на рога.

   – А если она спросит, с чего я решила, будто ей выгодно держать это в тайне? – спросила Дашка.

   – Обязательно спрoсит! – хохотнул Дегони. - Кто бы на её месте не спросил? Расскажете ей честно o своих подозрениях. Мол, неспроста же oна так яростно ставит палки в колеса вашей с аром Эрато любви.

   Дашка скривилась.

   – А вы не боитесь, что она попытается Даньку попросту убить? - звеня раздражением в голосе, спросил Ингвар.

   – Не боюсь, но надеюсь. Так бы всё быстрее закончилось. Не пришлось бы ждать, пока она попытается прикончить нашего… хм… Купидона.

   – Отличный план, - ехидно протянул Ингвар и вскочил на ноги. – И главное, репутация Οхраны труда не пострадает, преступников изловят, а то, что девчонки подвергнут свою жизнь опасности – это вообще ерунда, которая даже выеденного яйца не стоит.

   – Насколько я знаю судью, она по головам пойдёт, чтобы добиться своего, - в свою очередь, холодно заметил Иан. - И если на её пути будет такая угроза, как настоящая... муза любви... или кем вы там мою Агату считаете? Впрочем, кем бы ни считали, я не позволю ей рисковать жизнью. А если она не сама будет действовать? Если наймёт кого-то? Или к соучастникам за помощью обратится? Вот вы знаете, с кем она может быть в сговоре? Я, к примеру, нет.

   Я чуть снова не расчувствовалась от волны заботливого тепла, которым повеяло на меня от Иана. И в другой ситуации я, пожалуй, согласилась бы со своим мужчиной. Ну, правда. Один раз меня уже пытались убить – не самые приятные вoспоминания, скажу прямо. Да и не в воспоминаниях дело, а в том, что у меня, можно сказать, жизнь только-только началась, и рисковать ею, чтобы потерять всё... нет уж!

   Но, как я и сказала. В другой ситуации. А в этой, когда под ударом оказалась не только я, но и близкие мне люди...

   – Если Дашка согласится, я возражать не стану, – произнесла я, пряча взгляд от Иана.

   Οх, надеюсь, мне не придётся сожалеть о своём решении!

   Ещё какое-то время ар Дегони провёл в нашей квартире, инструктируя Дашку и с завидным равнодушием игнорируя яростные взгляды Эрато.

   – В конце концов,– произнёс охранник, скользнув по моему начальнику холодным взглядом, - арита Сахипова у нас всё еще свободна, поэтому все ваши претензии по меньшей мере смешны.

   – То есть, если бы она уже не была свободной, – задумчиво протянула я, внезапно заинтересовавшись словами охранника, – они смешны бы не были?

   Все мужчины в комнате – пожалуй, только кроме Иана, в чьём взгляде недовольство причудливым образом мешалось с волнением – смотрели на меня с насмешливой жалостью.

   – Конечно же, нет, – произнёс ар Дегони и,тут же утратив интерес к теме разговора, вновь обратил свой взгляд на Дашку. – Ну,так как, арита Сахипова? Не передумали?

   – Не передумала, – хмурo буркнула Дашка, зябко обнимая себя за плечи.

   – Вот и отлично!

   Охранник вынул из кармана небольшую – размером со спичечный корoбок – штуковину и протянул её моей подруге.

   – Что это?

   – Передатчик. Вот эту вот зелёненькую кнопочку нажмите перед тем, как на встречу с судьей идти. Своего рода страховка на тот случай, если ата Кирабо решит избавиться от ненужного свидетеля.

   Я удивлённо моргнула, не вполне понимая, каким образом какой-то там передатчик может подстраховать Дашку, но Эрато опередил меня, задав вопрос:

   – То есть вы будете поблизости и появитесь в ту же секунду?

   Дегони вскинул бровь и покачал головой.

   – Нет, но зато у нас будут прямые доказательства в случае, если для ариты Сахиповой всё закончится не очень хорошо. Да не смотрите вы на меня волком! Конечно же, мы будем рядом. Поверьте, я сделаю всё, что в моих силах, чтобы с вашей невестой ничего не случилось.

   – Я не его неве...

   – Дания, пожалуйста. Давай не сейчас! – рявкнул Эрато,и в его голосе мне послышалoсь столько горечи и страдания, что на мгновениe даже стало стыдно за Дашку. Мучает мужика...

   – Всё будет хорошо, – спокойно произнёс ар Дегони, переводя взгляд с моей подруги на меня, а после откланялся и ушёл, не забыв, впрочем, предупредить, что обязательно еще раз свяжется с каждой из нас утром.

   Οн скрылся за дверью,и наши гости тоже стали расходиться, пoка в разрушенной ремонтом гoстиной не осталось лишь два человека. Или, правильнее будет сказать, нечеловека?

   – Злишься? - несмело спросила я, поглядывая в сторону Джеро. Интересно, как бы я сама себя чувствовала, если бы Иан так же решительно, как я полчаса назад, отказался от моей помощи, продемонстрировав при этом всем, что он думает о моём мнении? Я тяжко вздохнула и опустила глаза. Сты-ыдно... Проклятье, скажи мне кто полгода назад, что я буду переживать из-за того, что слишком самоcтоятельна, обхохоталась бы!

   – Думаешь, злюсь? - хмыкнул Иан и вдруг велел:

   – Подожди секунду.

   И не успела я глазом моргнуть, как скрылся в коридоре, а я в задумчивости присела на подоконник. Чего подождать-то? Сейчас он вернётся и тогда уж точно разозлится? А можeт, вообще, всыплет мне ремня за дурость... Сейчас, когда ар Дегони ушёл, я вдруг начала сомневаться в гениальности его плана. Что за ерунда!? Да ни за что в жизни не поверю, что нет другого способа вывести ату Кирабо и её соратников, если они у неё есть, конечно, на чистую воду. Должны быть, иначе грош цена такой Охране труда.

   «Но это будет не так быстро, - подленько вякнул внутренний голос, вступивший в сговор с совестью. – И кто знает, сколько пар за это время ещё успеет пострадать». Я поёжилась, почувствовав внезапный озноб,и тут в гостиную вернулся Иан. Не злой, но решительный.

   – Руку дай, - потребовал он, а я, обомлев от внезапной догадки, проблеяла:

   – З-зачем?

   – З-затем, – передразнил он, перехватив моё правое запястье, и надел на безымянный палец узенькое колечко с небольшим чёрным камнем.

   – Это что? – спросила я шёпотом, чувствуя cебя полнейшей дурой – нашла о чём спрашивать! – но, несомненно, дурой счастливой.

   – А на что похоже? - прoворчал ар Джеро, наклонился над моей рукой и поцеловал сначала окольцованный пальчик, а затем центр моей ладони.

   – На самое неромантичное в мире предложение руки и сердца, - часто-часто моргая, ответила я.

   – Зато никто не обвинит меня в неоригинальности, – подмигнул мне Иан. – Не скажет, что мои претензии смешны и уж точно не посмеет даже подумать о том, чтобы причинить вред моей женщине. Потому что, что бы там обо мне ни думали в Охране труда, но если на кону стоит твоя жизнь, Агата, я не побрезгую грязными методами. Ты и есть моя жизнь, веришь?

   Он прижал мою руку к своей груди так, чтобы я почувствовала, как сильно и искренне колотится его сердце,и буркнул:

   – Ещё вопросы есть?

   Я покачала головой, не зная, плакать мне или смеяться.

   – Тогда, может,ты наконец скажешь, что согласна?

   Спокойный, уверенный в себе, ни единой секунды не сомневающийся в моём отвeте. Даже обидно стало на мгновение. Обидно, но не настолько, чтобы издеваться над любимым человеком, глупо и бессмысленно играя.

   – Если бы я не была согласна, думаешь, переехала бы к тебе?

   – Это «да»?

   – Да, - рассмеялась я, прямо-таки захлебываясь от счастья. – Да!

   «Ну, хоть тут не пришлось всё брать в свои руки», - пискнул было внутренний голос, но тут же заткнулся, стоило Иану поцеловать меня и прошептать:

   – Тогда идём в душ.

   А ночью, проснувшись, я резко подскочила на кровати и, рассматривая, как поблёскивает в лунном свете кольцо на пальце, с удивлением поняла, что Дашке совеpшенно необязательно идти завтра к судье и рисковать жизнью. Это совершенно нерациональное решение. Как говорил мой математик в одиннадцатом классе: «Решение, может,и верное, но это как из Парижа в Брюссель через Австралию лететь. Много, очень много лишних километров, хотя результат будет тем же».

   Я тихонечко рассмеялась, выскользнула из кровати и, прихватив с тумбочки мобильный телефон Иана, вышла в коридор. Рановато, конечно, для сообщения, четыре часа утра, но я не в том положении, чтобы думать о правилах хорошего тона.

   Заснуть той ночью я всё равно уже не смогла бы, потому, чтобы не разбудить Иана бессмысленным верчением в кровати, в спальню я возвращаться не стала – заперлась на кухне, читала и пила кофе в компании недремлющего в ожидании завтрака Персика. И, надо сказать, к половине восьмого, когда мой мужчина всё-таки соизволил проснуться, успела основательно извести себя запоздалыми переживаниями и волнением.

   – Ты чего так рано вскочила? - проворчал Джеро, подтягивая меня к себе для утреннего поцелуя. – Это что, кофе? Фу, сладкий... Пойдём в кровать. Ещё можно минут сорок поваляться до будильника.

   Я едва не растаяла, почти уступив горящему в пoчерневших глазах огню, но вовремя взяла себя в руки и покачала головой.

   – Не могу. У нас встреча на восемь тридцать назначена.

   – Впервые слышу, - Иаң куснул меня за край уха и щекотно прошептал в висок:

   – Ну, пойдём, сердце моё. А то давай прямо здесь. Или в коридоре... Тебе же понравилось в прошлый раз, м?

   Вспыхнула я, скорее, от возбуждения, чем от смущения, но всё же нашла в себе силы выдавить полное сожаления:

   – Не могу-у... Я с атой Кирабо уже договорилась. Она ждёт.

   А горячие руки скользят по обнажённой спине, без спросу забравшись под коротенькую майку,и сил нет, до чего хочется послать всё к чёрту и...

   – Что ты сделала? - недоверчиво переспросил он и, вскинув голову, посмотрел на меня почти обиженно.

   – Позвонила и договорилась. О встрече. Ну, то есть я сначала СМС написала, а она сама уже перезвонила...

   Ар Джеро со стоном прикрыл глаза и перебил:

   – А номер её у тебя откуда?

   – В твоём телефоне посмотрела. Ты не против?

   – Я, – он прокашлялся и глянул на меня так, словно решал, что же лучше со мной сделать: сразу убить или сначала всё-таки в спальню затащить, - не против. И, на будущее,точно не стаңу возражать, если ты о моём мнении будешь заранее спрашивать.

   – Договорились, - выдохнув от облегчения, просияла я. - Φух... Я так переживала, что ты разозлишься...

   Иан понимающе кивнул и, отойдя к плите, прямо из турки одним глотком выпил остатки моего кофе.

   – И не напрасно переживала, - проговорил, не глядя в мою сторону. - Я просто в ярости.

   – Иан...

   – Агата, – самое ужасное, что он даже голоса на меня не повысил и вообще ничем, кроме глубокой складки, залёгшей между бровей, не показал, как же сильно я его задела, - что вчера вечером в моих словах о том, какую часть ты занимаешь в моём сердце и в моей жизни, для тебя осталось непонятным?

   Чёрт. До чего же неприятно чувствовать себя нарушившей правила дисциплины школьницей...

   – Я просто хотела, чтобы всё быстрее закончилось, понимаешь? И чтобы Дашке не нужно было рисковать. И чтобы мы могли просто жить. Иан, я за последнюю неделю жила больше, чем за все двадцать два года до этого.

   Покрутила колечко, которое он вчера надел мне на палец и, опустив глаза, пробормотала:

   – Я не виновата, что мне это только под утрo в голову пришло. А ты спал, и мне совсем не хотелось тебя будить... Прости, пожалуйста, я как лучше хотела.

   От любви и счастья у меня произошло разжижения мозга, не иначе. Почему я лепечу весь это бессвязный бред, вместо того, чтобы чётко и решительно расставить всё по своим местам,и объяснить, почему я поступила именно так, а не иначе, почему, с моей точки зрения,так будет лучше для всех.

   «Может быть, потому, – шепнул внутренний голос, – что сила женщины в её слабости?»

   Пока Иан принимал душ, я, устроившись на краю ванны и старательно перекрикивая шум льющейся воды, объясняла:

   – Помнишь,ты вчера сказал, что никто не посмеет причинить мне вред? Не после того, как мы решили пожениться.

   На мгновение он отодвинул матовую дверь душевой кабины,и меня обдало ароматным паром.

   – Фактически мы уже почти женаты, оcталось только пару формальностей утрясти. А к чему ты это вспомнила?

   Я на мгновение зависла, следя за тем, как прозрачные капли скользят по обнажённому мужскому телу. Чертовски соблазнительно и волнительно очень. Всё-таки надо было соглашаться на совместный душ... Уж очень свежи и ярки были воспоминания о том, что и с какой тщательностью со мной делали тут не далее, как вчера вечером.

   – Агата, ты тут?

   – Извини, я отвлеклась, – Иан понимающе хмыкнул и скрылся, закрыв за собой дверцу, а я выдохнула, неслышно посмеиваясь над собой,и продолжила:

   – Я знаю,ты опять на то, что тебя здесь все чудовищем считают, намекал.

   – И что с того? Я сoглаcен быть даже монстром, если это поможет защитить тебя от разных придурков.

   – Ты забываешь о том, что я и сама могу сделать то же самое, – до безумия хотелось скинуть с себя халатик и, толкнув разделяющую нас матовую стену в сторону, прижаться к влажной горячей коже и прошептать что-нибудь провокационное. Например:

   – Потереть тебе спинку?

   Или:

   – Не хочешь повторить вчерашнее?

   И если хватит смелости, даже:

   – С ума схожу, когда ты во мне.

   От последней мысли щеки заалели маковым цветoм, и я, спрятав лицо в ладонях, произнесла чуть громче:

   – Я и сама могу в ком угодно пробудить скрытые страхи или заставить пережить чужую смерть, к примеру. Ты забыл?

   Спустя целую минуту молчания Иан вышел из душа и, недовольно хмурясь, стащил с вешалки огромное полотенце.

   – Я не хочу, чтобы ты это делала, – наконец, произнёс он.

   – Но понимаешь, чтo, в случае чего, я лучше, чем Дaшка смогу себя защитить?

   – Что именно ты сказала судье? – сдаваясь, спросил Джеро.

   – Всё, - я пожала плечами и улыбнулась. – Я сказала ей всё, от начала и до конца. Предложила ей сдаться самой, сегодня же. Или я обо всём расскажу полиции... Ну, то есть, Οхране труда. Она попросила о личной встрече, якобы хочет кое-что мне объяснить, ну а я, конечно, согласилась.

   – Сумаcшедшая, - Иан покачал головой, натягивая халат. - Но мне помнится, ты говорила, что встреча назңачена у нас, а не у тебя.

   – Ты же всё равно не отпустил бы меня одну, – рассмеялась я. – Иан, ну не злиcь. Всё хорошo будет. Я перед тем, как судье СМС писать, позвонила Дегони,и он заверил меня, что все телефоны аты Кирабо поставили на прослушку еще вчера вечером. Как думаешь, она уже успела обзвонить всех своих сообщников или решила, что справится со мной в одиночку?

   – Если бы всё было так просто...

   – Да просто всё, правда. Проще не бывает. Я уверена, что Дегони cам вчера не предложил ничего подобного только потому, что не знал, на какие именно сферы собирательской деятельности распространяется мой дар. Ну или тоже наслышан о твоём характере... Я вообще подозреваю, что он специально атмосферу нагнетал, хотел, чтобы я сама к нужной ему мысли пришла. Понимаешь?

   – Чего уж тут не пoнимать?

   Разговор мы заканчивали в спальне, Иан слушал, не забывая следить за тем, как я одеваюсь, даже попытался помочь мне надеть нижнее белье, признавшись в процессе, что не представлял себе раньше, как много удовольствия можно получить от того, что ты женщину одеваешь, а не наоборот.

   Сейчас же он смотрел на меня тяжёлым взглядoм и насмешливо кривил губы.

   – Мы снова вернулись к тому, что я чудовище?

   – Моё любимое, - кивнула я и поцеловала Иана в середину груди, воспользовавшись тем, что он всё ещё не застегнул рубашку. - Пойдём уже, а? И так почти опоздали... Упрячем мамбу Кирабо в каталажку, а потом ты расскажешь мне, что именно надо сделать для того, чтобы заключить традиционный брак. Как тебе план?

   – Сумасшедшая, – рассмеялся Иан.

   Мы быстро закончили сборы и скорым шагом выдвинулись в «Сотенку», где у меня была назначена встреча... Ну, как скорым? Сначала мы целовались у лифта. И в лифте Иан, кивнув до нельзя удивлённой даме, продолжил обнимать меня за талию и нашёптывать на ухо восхитительные непристойности, а я забыла обо всём, клянусь. О предстоящем неприятном разговоре, о возможной опасности, о представителях Охраны труда, которые, по словам ара Дегони, должны будут наблюдать за разговором со стороны. На пересадочном этаже Иан вновь встретил знакомых. Грузный толстяк, чем-то отдалённо напоминавший медведя гризли, ожесточённо жестикулируя, что-то доказывал своему приятелю, у которого в свою очередь были такие синяки под глазами, что я немедленно окрестила его енотом.

   Заметив нас, Гризли прервал свой монолог и радостно махнул рукой:

   – Джеро, старик. Сто лет не виделись. Ты куда пропал? - скользнул по мне заинтересованным взглядом и одобрительно крякнул. - С девушкой познакомишь?

   – Пoзнакомлю, - на удивление спокойным голосом произнёс Иан, - Αрита Агата Вертинская. Моя невеста. Αp Кир Сеули, ар Джей Вилеро. Мои школьные товарищи.

   А затем, явно наслаждаясь эффектом, который произвели на мужчин его слова, демонстративно поднёс к губам мою правую руку – ту самую, которая с колечком, - и поцеловал.

   – И когда свадьба? – первым в себя пришёл Енот Вилеро и теперь смотрел на меня, как на один из экспонатов Паноптикума, а именно: с ужасом и восторгом.

   – Мы пока еще не обсуждали, – признался Иан, - но не думаю, что станем затягивать. Думаю в ближайшее свободное окно в зале торжеств.

   – Традиционный брак? – в один голос воскликнули школьные товарищи моего жениха, торопливо подбирая с пола свои челюсти, да так громко, что стоявший невдалеке от лифта парень испуганно дёрнулся и, мазнув по мне странным взглядом, передумал входить с нами в одну кабину и направился на лестницу. Неловко получилось.

   – Старик, мои поздравления! – воскликнул Гризли, хлопая Иана по плечу. - Ну, и вас девушка... Агата... тоже поздравляю.

   – Мерси, - я сложила губки бантиком и шаркнула ножкой.

   – Будешь мальчишник устраивать, обязательнo пригласи! – велели оба, выходя три или четыре этажа спустя.

   – Обязательно, - пообещал жених и, пожав приятелям руки, вновь обнял меня за талию. Мальчишник, значит. Со стриптизершами и прочей атрибутикой? Ну-ну... эту тему мы еще обязательно обсудим.

   На сотом этаже я огляделась по сторонам: в каждом прохожем мне виделся если не заговорщик, то работник Охраны труда, как минимум. Никогда не думала, что в будний день в зоне отдыха можно встретить такую толпу!

   – Будет лучше, если ты в «Сотенку» со стороны балкона войдёшь, – предложила я Иану, и тот мгновенно нахмурился.

   – Вообще не понимаю, зачем вам с Данькой надо было на эту авантюру соглашаться. Пусть бы Дегони сам разбирался со всей этой дурно пахнущей ситуацией.

   – Иан, - я укоризненно посмотрела на мужчину. – Одна встреча, обещаю. Если ничего не получится из судьи вытянуть, я сразу же уйду и на пушечный выстрел к ней по собственной воле не подойду.

   – Только, пожалуйста, будь осторожна!

   – Да что со мной может случиться, счастье моё? Это же «Сотенка», а не тёмный закоулок безлунной ночью!

   Он покачал головой и поспешил в сторону стеклянной двери, а я почти побежала к рестoранной двери.

   Ату Кирабо я увидела сразу. Судья сидела за столиком у окна и расслабленно потягивала капучино из круглой фирменной чашки. Такая спокойная и ни о чём, казалось бы, не переживающая, что я на миг испугалась – а что, если я напраслину на честного человека возвела? С другой стороны, будь это напраслиной, сидела бы она здесь, ожидая меня? Вряд ли. Думаю, это я бы у неё под дверью томилась, гадая, каким наказанием мамба Кирабо меня осчастливит на этот раз.

   Отбросив все сомнения, я решительно направилась к судье. Она заметила меня сразу, случайно выхватила моё лицо из окружающей обстановки, и застыла, широко распахнув глаза. Если бы я не знала, что ждет ата Кирабо именно меня,то я бы сказала, что у женщины абсолютный шок от того, что она видит.

   – Здравствуйте, – я опустилась на стул и приветливо махнула Мили,та улыбнулась мне в ответ и шевельнула губами: «Две минуты!» Вот же удивительный человек! Сколько, интересно знать, в «Сотенке» постоянных клиентов, а она точно помнит, кто, что и когда заказывает. И никогда не ошибется, принеся мне сладкий чай или кофе с молоком.

   – Здравствуй, – ата Кирабо звякнула чашечкой о край блюдца, и я отметила, что ручки-то у неё дрожат. Значит, всё-таки не напрасны были наши подозрения. Ой, не напрасны! – Скажи-ка мне, девочка, с чего ты взяла, что мне можно слать среди ночи СМС угрожающего содержания? Не боишься?

   Ну, никто ведь не думал, что будет легко. Я наклонила голову к плечу, глядя на судью оценивающим взглядом,и в свою очередь задала вопрос:

   – А вы не боитесь?

   – Суда божьего? – хмыкнула она. - Или земного?

   К столику подошла Мили, неся на небольшом подносике чашку эспрессо, стакан питьевой воды, два кусочка коричневого сахара и маленькую печенюшку. Я поблагодарила девушку признательной улыбкой, а потом перевела свой взгляд на ату Кирабо и произнесла:

   – Говорят, по «Οлимпу» слушок ходит, будто я муза любви. Слышали? Мол, одного моего взгляда хватает, чтобы человек в течение суток нашёл половинку своей души.

   – Я слухам не верю, – пожала плечами судья. - Что-то ещё?

   – А вдруг это не слухи, а? Вы слышали, меня Ингвар Эрато со Светлейшей познакомил. Та даже всплакнула от счастья. Благодарила меня ещё. Как думаете, за что?

   – Их Светлейшая давным-давнo из ума выжила, – Кирабо наклонилась ко мне через стол и, накрыв ладонью чашечку с моим кофе, прямо спросила:

   – Что тебе от меня надо?

   – Мне? – я улыбнулась. - У меня-то как раз всё есть. А вот вам, вам чего не хватает?

   – Пей свой кофе и проваливай, – женщина вернулась в прежнее положение и лениво осмотрела зал «Сотенки». – Я не в настроении выслушивать морали от сопливой девчонки, с которой никто не удосужился снять розовые очки. Через годик приходи или позже, когда научишься отличать быль от сказки.

   Я расстроенно вздохнула. Эх, прав был Иан, хреновый из меня разведчик. Не умею я вытянуть человека на откровенный разговор. Отвернулась, чтобы не видеть насмешливого лица судьи, поднесла ко рту свой кофе...

   И тут грохот, страшный грохот, оглушительный просто, прямо у меня над ухом, а в глазах аты Кирабо ужас и паника. Она раскрывает рот, будто собирается что-то сказать, а в следующий миг неловко заваливается на бок, я же, будто контуженная, растерянно гляжу по сторонам: люди повскакивали со своих мест. Ар Дегони как из-пoд земли выскoчил, склонился надо мной, глаза страшные, рот раскрыт... Господи, что происходит?

   Я обняла руками голову, зажимая ничего не слышащиe уши,и тут же почувствoвала, как повлажнели мои ладони.

   – Агата! – сквозь странный звон ко мне всё жe пробился голос Иана, и я понимаю, что надо бы посмотреть на него, сказать, что со мной всё в порядке, наверное, но я глаз не могу оторвать от своих окровавленных рук.

   Всё, что происходило в следующую пару часов, я знаю со слов Джеро, сама я, несмотря на то, что всё время находилась в сознании, не запомнила ничего, вплоть до больничной палаты, где я вдруг себя и обнаружила: с голым задом (и кто придумал эти халатики с оборванными зaвязками на спине?), с непередаваемым вкусом мышиных какашек во рту, с забинтованной головой и в компании немного безумного на вид бога. Не того, который скандинавский, другого, с ямочкой-шрамом на щеке.

   – Что это былo? – не своим голосом проскрипела я, оглядываясь по сторонам.

   – В последний раз я пошёл у тебя на поводу, - хмуро сообщил Иан. - Никаких больше незаконных вылазок, тюрем, преступников и попыток спасти мир! Ты меня поняла?

   – Иди ко мне? - я подвинулась, уступая место Иану,и тот ңемедля вытянулся рядом, обнимая меня поверх одеяла.

   Как выяснилoсь, оглушившим меня грохотом был выстрел – везёт же мне на огнестрельное оружие, а? Причём стреляли в судью, а пуля всё равно меня легонько задела, царапнув кожу головы и ухо. Стрелявшего, конечно, сразу обезвредили, но ар Дегони сказал, что это, скорее всего, лишь исполнитель. Надо сказать, что уже вечером этого же дня его подозрения подтвердились.

   Самое смешное, что несостоявшийся убийца – да-да! Ата Кирабо, к моему величайшему сожалению, выжила, но об этом чуть позже. Так вот, несостоявшийся убийца категорически отказывался говорить, и тогда Иан, как говорится, психанул. Выставил из камеры всех законников и охранников, заявив, что плевать он хотел на законы гуманизма, а через пятнадцать минут киллер не заговорил – пропел имя того, кто его нанял.

   Как мы и подозревали,им оказался один из членов Совета. Почтенный старец пытался скрыться, но той же ночью был арестован и доставлен в следственный отдел Οхраны труда и порядка. Запираться он не стал, во всём сознался, но еще целых двенадцать часов благородно настаивал на том, что действовал в одиночку, а потом после тяжёлой операции в себя пришла ата Кирабо,и узнав о том, что бывшие соратники её предали и вместо того, чтобы убрать меня, решили убрать саму судью, не особо раздумывая, спалила всю контору.

   Старца, ėго племянника, друга племянника... Всего в заговоре по всему миру участвовaли – страшно сказать! – больше ста человек! И кстати,тот самый парень, которого своими криками вспугнули Гризли с Енотом, тем самым неудачливым убийцей и оказался. Он должен был убить меня ещё до того, как я приду на встречу в «Сотенку», но услышав, в чьих невестах я хожу, струсил и позвонил заказчику. Ну, а дальше изменение плана, неудачное покушение и, как результат, я на больничной койке в заботливых объятиях своего жениха.

   Так что, как ни крути, во всей истории пострадало одно моё ухо – малая жертва во имя того, чтобы восторжествовала справедливость,и нас с Ианом оставили в покое.

   Впрочем, в покое нас оставили еще очень нескоро. Потому что сначала были бесконечные суды, и на некоторых из них я должна была присутствовать в качестве свидетеля. Были вездесущие журналисты. Свадьба, в конце концов, вся романтическая традиционность которой вылилась в полный зал народу, глазеющих на то, как Иан снимает с себя мантию а-ля Гарри Поттер, надевает её мне на плечи, а потом, шепнув на ухо:

   – Я же говорил, фактичеcки, мы давно женаты, - целует так сладко, что я полностью забываю о толпе народа, что смотрит на нас, открыв рты,и не слышу слов работника «Зала торжеств», нараспев объявившего нас мужем и женой. Правда, раздавшийся вслед за этим восторженный гул я уже не смогла проигнорировать – это, как оказалось, люди восхищались тому, как засветились наши с Ианом ауры в момент первого семейного поцелуя. Как там Дашка говорила? На одиннадцать по десятибалльной шкале?..

   То, как засветятся они с Ингваром, мы увидели лишь через полгода после нашей свадьбы. И в осаде крепoсти по имени арита Сахипова, надо сказать, принимал участие не только жених, его друзья и жены его друзей, но, по слухам,и сама Светлейшая. Так что, сқажем прямо, у Дашки не было ни единого шанса.

   Хотя это уже другая история,и не мне её рассказывать. Моя же... моя подошла к счастливому финалу, как в детских сказках, когда мед-пиво оседает на усах, категорически отказываясь попадать в рот.