Атмосфера вокруг дома семьи Рэда становилась всё напряжение. Эльдары готовились к смертельной схватке, ставка в которой была слишком высока. Если он не смогут уберечь женщин, то они умрут навсегда. Это будет невосполнимой потерей для семьи. И ляжет тяжелым грузом на их совесть.

Мужчины готовили оружие и боеприпасы и собирались биться до самого конца во избежание этого. Однако их силы были слишком не равны.

Полицейские, бандиты, наемники, все они понимали свою ответственность. Они стояли плечом к плечу, не смотря на разницу их взглядов и образ жизни. В одном они были солидарны: женщин нужно было защищать любой ценой.

Враги стройными рядами поднимались по крутому склону, решительно настроенные смести любое сопротивление. У начала прохода собралась целая армия наемников. Тут, кроме простых пехотинцев, были солдаты в тяжелой броне и бронетехника. Общая их численность приближалась к тысяче.

Сначала в бой решили отправить три сотни обычных пехотинцев. На них была одета легкая броня и из оружия только штурмовые винтовки, да связка гранат.

Командование не хотело рисковать дорогостоящим оружием и техникой, если это дело удастся уладить малой кровью.

После заключения перемирия с орками технология по воскрешению получила очень широкое распространение. Теперь во всех крупных городах появились центры по воскрешению мужчин. За небольшую плату в этих центрах можно было заранее заказать себе новое тело, выбрать его внешность и способности. Так что все Эльдары, профессии которых были связаны со смертельным риском, поспешили подстраховаться. Таким образом смерть на поле боя трех сотен наемников не воспринималась, как большие потери, и несла только финансовые затраты на выращивание новых тел.

После войны все ученые сосредоточились на исследовании этого феномена, но пока так и не смогли воскрешать женские души. Но, по их собственным словам, они были близки к решению этой проблемы. Еще пару десятков лет исследований в этой области и они обещали найти ответ. Пока же смерть женщин была невосполнима и считалась худшим преступлением из возможных. За убийство женщин преступников ждало самое суровое наказание. Пожизненная служба в штрафбате. Однако наемников заверили их наниматели, что при их покровительстве их не накажут. Во время войн аристократов были свои особые правила.

Будучи раскрытым перед штурмом, вражеский благородный дом подал все нужные документы для объявления официальной войны между благородными семьями. Теперь даже власти не имели права вмешиваться в их конфликт. Только лично Император мог оказать влияние на одну из сторон, и то, он мог только просить о снисхождении одну из сторон. Если вражда не зашла слишком далеко, по его просьбе они могли установить мир, за соблюдение которого отвечал уже императорский род.

Однако когда Император об этом услышал, он не стал вмешиваться в это дело и специально дистанцировался. Только наследная принцесса попробовала вмешаться и отправила свою гвардию на помощь семье её рыцаря защитника, пропавшего на войне. Она помнила его доброту и силу и хотела помочь его семье всем, чем могла. Однако даже её верных гвардейцев могло не хватить для спасения семьи её рыцаря. Да и времени добраться до места им требовалось много. Они могли просто не успеть прийти на помощь.

Тем временем в бункере семьи Рэда шло важное совещание по стратегии обороны. Амавэль, как старшая жена и временный глава семьи, грозно осматривала свой совет.

— Мирные переговоры и запугивание не помогло, что мы будем делать теперь? — спросила она своих верных советников.

— Будем сражаться, другого выбора у нас нет, — обреченно сказал Кальдерон.

— Очень странно и тревожно слышать это от тебя, пацифиста по жизни, — со вздохом сказала Амавэль, печально смотря на старого друга её мужа, всё это время заботившемся об их семье.

— Отчаянные времена требуют отчаянных мер, как любил говорить командир, — улыбнувшись, ответил Кальдерон.

— Мы выделили тебе кучу денег на организацию обороны нашего убежища, надеюсь, ты потратил деньги по назначению, а не прокурил, — грозно сверкая глазами, выдвинула претензии Ариэль, бывшая работница арсенала базы, которая по слухам имела интимную связь с Кальдероном, от чего их отношения всегда были очень сложными и запутанными.

— Не извольте беспокоиться, сударыня, каждый кредит был потрачен по назначению. Им придётся умыться кровью, и сразу хочу отметить, это был их собственный выбор. Системы обороны настроены сугубо против агрессий и действуют автоматически в зависимости от угрозы. Я не имею к той бойне, что сейчас начнется, никакого отношения, — начал тут же оправдываться военный пацифист. Еще во время войны ему приходилось не раз конфликтовать со своей совестью, но он всегда находил себе оправдание.

— Перевести системы защиты в активный режим. Активировать протокол защиты. Выключить все ограничители, перевести орудия в смертельный режим, — отдала четкие приказы согласно протоколам безопасности Амавэль, тем самым беря всю ответственность за убийства на себя. За что получила благодарный взгляд от Кальдерона. Несмотря на любые обстоятельства он старался никогда не нарушать своих принципов.

Тут же из казавшихся сплошных стен на всем протяжении пути к базе стали появляться армейские автоматические турели. Скорострельные плазменные пушки, заметив спокойно идущего неприятеля, открыли шквальный огонь.

Было довольно удивительно увидеть у обычного дома армейские боевые системы. Требовалось нечто большее, чем просто деньги, чтобы приобрести и установить такие системы на гражданке. Нужны были хорошие связи с военными для реализации такой обороны.

Растерявшиеся солдаты только и успели, что упасть на землю, оказавшись под таким плотным обстрелом. Запаниковав, они стали бестолково палить во все стороны, создавая тем самым еще больше хауса.

На экранах в штабе обороны убежища было хорошо видно это побоище.

Силы противника таяли прямо на глазах. Солдаты старались отползти назад, однако автоматические пушки стреляли на любое движение или шевеление, быстро сокращая количество противников.

— Совсем не плохо для пацифиста, — пришлось признать Ариэль, бросая горячие взгляды в сторону своего любовника.

— Это только начало, — поморщившись от вида кровопролития, печально сообщил Кальдерон. Имея многолетний опыт бесконечной войны, он подошел к обороне убежища со всей серьёзностью.

После того как три сотни наемников были расстреляны, командование нападающих отправило еще солдат. На этот раз только сотню, с ручными энергетическими щитами и мощными плазменными орудиями, чтобы подавить автоматические турели.

Они даже не предполагали, что база будет настолько сильно защищена. Поэтому не снабдили первый отряд необходимым оружием и оборудованием.

— Наивные, — прокомментировал их второю попытку Кальдерон.

— Активировать противопехотные мины, — распорядилась Амавэль, когда второй отряд достиг определенной точки.

Энергетические щиты защищали только с одной стороны и ничего не смогли поделать с выпрыгнувшими из-под земли пехотными минами у них за спиной. Мощными взрывами их строй разметало в стороны. Тех, кто не умер сразу, добили автоматические турели.

Потеряв практически разом четыреста бойцов, наемники, наконец, занервничали и пустили в ход все свои силы и технику. Началось полномасштабное наступление.

Тяжело бронированные танки пошли впереди, прикрывая пехоту. Солдаты в силовой броне вели шквальный огонь на подавление. Танки изрыгали огонь и ракеты на укреплённые участки автоматической обороны. В этом хаосе хорошо себя проявили спрятанные за холмом автоматические миномёты.

Сыплющиеся сверху мины заставили понервничать и бывалых ветеранов в тяжелой броне. Упади такая на голову, не спасла бы никакая броня.

Танки на полном ходу ринулись на холм, стараясь поскорее подавить миномёты, и подорвались на противотанковых минах. Вид горящей синим пламенем техники совсем понизил боевой дух нападавших. Казавшееся легким дело превратилось в настоящий ад. Кто мог подумать, что обороняющиеся могли быть настолько ненормальными параноиками, что установят такую защитную систему?

— Беру свои слова назад. Ты потратил все средства на оборону! — восхищенно сказала Ариэль, наблюдая за горящей бронетехникой врага.

— Если мы это переживем, я тебе сама курева куплю, заслужил, — томно добавила она.

— Много еще техники осталось? — встревоженно спросил Кальдерон.

— Еще три единицы, — ответила Амавэль, продолжающая мониторить ситуацию.

— Первый, Второй, ваш выход, — приказал Кальдерон своим подопечным. После войны он взял этих двоих преступников на поруки и теперь присматривал за ними, будучи их опекуном.

На поле боя тем временем появились два новых персонажа. Вооружённые ручными гранатомётами, они, как призраки, возникли над горной грядой и выпустили по ракете. Противотанковые снаряды влетели в слабые места танков и, пробив броню, взорвались внутри. Еще две машины остановились навсегда.

Спрятавшись за горой, гранатометчики снова выстрелили. Две ракеты полетели навесом и, поменяв направление полета прямо в воздухе, полетели к последнему танку, заранее отмеченному двумя бойцами. Слитный взрыв двух ракет заставил навсегда остановиться последнею надежду нападающих.

— Отличная работа, отступайте, — похвалив, приказал Кальдерон.

— Сколько их еще осталось? — с волнением спросила Ариэль.

— Еще порядка пяти сотен, а наши сюрпризы уже закончились, — печально заметила Амавэль.

— Теперь мы можем положиться только на наших друзей и товарищей, — со вздохом заметил Кальдерон. Схватил свой верный станер и вышел из пункта управления. Твердой походкой бывалого ветерана он шел на самый горячий участок. Если он позволит врагу прорваться, как он сможет потом смотреть своему командиру в глаза. Его решимость стала буквально осязаема, настолько сильной она была. Солдаты при виде его сами заражались этой уверенностью и решимостью.

Первый со Вторым благополучно вернулись и, взяв в руки многоствольные скоростные пулеметы, заняли свои места. Прожив здесь уже десять лет, они давно считали это место своим домом. Они даже завели интрижки с девушками босса и теперь считали их своими женами. Даже дети командира, которых они растили уже десять лет, считали их своими отчимами.

Их решимость защитить свой дом была нисколько не меньше, чем у Кальдерона. Они собирались сегодня стоять насмерть до последнего вдоха, защищая то, что им было дорого. И казалось, что никакая сила в мире не могла их сломить.

После уничтожения бронетехники солдатам с большим трудом, но удалось подавить минометы защитников. Понеся огромные потери в живой силе и технике, оставшиеся наемники были очень злы. Все их планы по легкой победе полетели к в бездну к Зилоту. Стиснув своё оружие покрепче, они побежали в сторону последнего рубежа обороны семьи Рэда.

Тут их встретил шквальный огонь из-за укрытия, летающие гранаты и огнеметы. Создавалось полное ощущение, что они попали на фронт. Полицейские снайперы обстреливали вражеских офицеров. Бандиты, используя плазменные штурмовые винтовки, не давали нападающим подойти поближе. Наемники четко и без суеты выводили одного солдата нападавших за другим. Целая гора трупов уже образовалась у их защитного рубежа. Конечно, не обошлось и без потерь. Все больше безрассудных бандитов во время их вылазки из укрытия убивали.

Полицейские снайперские точки уничтожались прицельным огнем или ракетами.

Только наемникам, грамотно работавшим из укрытий, удавалось пока сдерживать врага, не неся серьёзных потерь. Силы остальных групп таяли прямо на глазах. Бой уже шел несколько часов, но ни одна из сторон не могла добиться большого прогресса. Запах горелого мяса и крови заполнил поле боя, он был настолько плотным, что становилось трудно дышать.

* * *

— Мама, на семью отца напали! Мы должны вмешаться! — прокричал взволнованно молодой парень симпатичной наружности. Он, как и все из поколения, полученного от слияния искусственно созданных для войны тел и аристократической крови, был красив, силен и талантлив. Лучшие генетики планеты работали над проектом супер солдат, не удивительно, что их потомство стало настолько совершенным. Хоть им и не удалось решить проблему с малой популяцией, отдельные творения были само совершенство. Общество ждало от таких индивидов больших свершений. Они по праву считались достоянием нации, особенно девушки.

Пока что наибольшее количество детей было у не безызвестного майора Рэда. Его способность покрыть сразу множество женщин уже считалась легендарной. К тому же все его женщины практически сразу оказывались беременны, что для расы Эльдаров, вообще, было подобно чуду. На такое могли быть способны только истинные боги, по мнению большинства.

Так что к своей легендарной личности, теперь ему поклонялись как божеству. Множество женщин его просто боготворили.

— Не волнуйся, благородные дома Рэнталь и Ларгус уже приняли меры и объявили клановые войны в ответ. Эти Ноды просто не представляют, с кем связались, — жестко сказала Ребекка Ларгус. Она была хорошей подругой Амавэль Рэнталь после того, как та на выходные великодушно одолжила ей своего мужчину, Ребекка была ей очень благодарна, как и весь род Ларгус. Родившийся от этого мимолетного союза ребенок был надеждой и гордостью всей семьи Ларгус. Даниэль Ларгус стал светочем всей семьи, в которой уже очень давно не рождалось детей. Он вырос в красивого, смелого и доброго юношу, вобравшего все лучшие качества настоящего дворянина. С ним вся семья связывала все свои надежды на возрождение и возвеличивание своего рода.

— Но им помощь требуется прямо сейчас. Если тетя Амавэль умрет, всё это будет уже не важно, — встревоженно сказал юноша. Он питал нежные чувства к своим сводным братьям и сестрам, как и к их мамам, которых он воспринимал как своих добрых тетушек. Обычно у Эльдар не было братьев и сестер, так что он очень дорожил их близкими отношениями. Они практически выросли вместе, всегда играли вместе и стали настоящей семьей. Иметь столько близких по возрасту и родству детей в мире Эльдаров было настоящей редкостью.

— Что ты предлагаешь? — встревоженно спросила Ребекка, ей тоже не хотелось терять столь близкую подругу.

— Я отправлюсь туда с нашей гвардией и постараюсь спасти их, — решительно заявил Даниэль.

— Это самоубийство, — встревожилась не на шутку красотка.

— Это лучше, чем сидеть тут и ничего не делать, — уверенно заявил молодой парень.

— Хорошо, но будь осторожен. Твоё запасное тело уже готово, но смерть — это не тот опыт, что хорош для молодежи, — напомнила она со вздохом. Она никак не могла отговорить от этой авантюры своего благородного сына. Всё, что ей оставалось, это только гордиться им.

— Я буду осторожен, мама, — заверил её Даниэль, почтительно поклонившись прощаясь.

Два десятка хорошо вооружённых гвардейцев сели в три бронированных флаера. Быстро набрав высоту, они полетели с максимальной скоростью в сторону владений семьи Рэда.

Добравшись до места, они сразу открыли огонь по позициям наемников, осаждающих дом Рэда. Очистив себе площадку для приземления, гвардейцы благородного дома Ларгус высадились и сразу вступили в бой.

Неожиданное нападение застало наемников врасплох, им с трудом удалось стабилизировать ситуацию.

Хоть нападавших и было не очень много, их выучка и вооружение были на высоте. Тыл наемников был не очень хорошо защищен и был практически мгновенно разбит.

Гвардейцы захватили запасы боеприпасов и оружия, полностью лишив нападающих ресурсов. Наемникам даже пришлось отвлечь серьезные силы от основных войск, чтобы отбить свой штаб. Сотня тяжелых пехотинцев срочно вернулись назад в лагерь и начали горячий бой с гвардейцами.

Эти ветераны обрушили на силы дома Ларгуса настоящий ад. В результате ожесточённых перестрелок появилось множество потерь с обоих сторон.

Даниэль Ларгус бился в первых рядах, не зная страха и сомнений. Его виртуозное владение оружием и дорогие силовые доспехи делали его демоном войны.

Каждый его выстрел из усиленной плазменной винтовки выводил из строя одного из противников. Он скользил по полю боя, как рыба в воде, спокойно избегая попаданий и сея смерть и разрушение вокруг.

К сожалению, его люди не могли похвастаться такой же ловкостью. Они погибали один за другим в этом неравном бою. Хоть им и удалось уничтожить в общей сложности почти сотню наемников, очень скоро Даниэль остался совершенно один против трех десятков врагов.

Будучи полностью окружённым, он гордо стоял перед ними, совершенно не собираясь сдаваться. Его решимость биться до конца вызывала уважение даже у его противников.

— Неплохо, парень, ты уже на уровне лейтенанта. Если продолжишь в том же духе, далеко пойдешь, — неожиданно раздался громкий голос. Со стороны дороги появился высокий Эльдар в парадной военной форме. На его бедрах висели две кобуры с пистолетами, а по знакам отличия на форме можно было понять, что это бывалый ветеран, вернувшийся с войны.

От неожиданности все замерли, даже позабыв о своей вражде. Встретить здесь бывшего военного было в высшей степени странно. Война закончилась уже десять лет как, такие вот вернувшиеся с фронта солдаты уже давно вернулись домой. Все очень напряженно смотрели на этого парня, неизвестно как появившегося на дороге.

— Как тебя зовут, парень? — спокойно спросил ветеран, практически не обращая внимание на тридцать вооружённых до зубов тяжелых пехотинцев.

— Я, Даниэль из благородной семьи Ларгус, — представился парень, даже в такой момент он не забыл про вежливость.

— Ларгус. Знавал я одну девушку из этой семьи, очень страстную красотку. В память об этой чудеснице я тебе помогу. Взамен расскажешь мне, что здесь вообще происходит, — неожиданно предложил он.

— Парень, иди своей дорогой и не влезай. Иначе и глазом моргнуть не успеешь, как окажешься на перерождении, — враждебно заявил командир наемников. Он был очень зол из-за больших потерь и не собирался церемониться со случайным прохожим. Даже если он был бывалым ветераном.

— Один против тридцати, это не очень честно. Как бы я смог пройти мимо такой несправедливости? — нагло заявил он и быстро выхватил свои пистолеты. Раздались необычно громкие звуки выстрелов. Магически улучшенные пули при попадании в высокотехнологичную броню легко пробивали её насквозь, создавая огромные рваные раны у солдат, сидящих внутри.

Бывший вояка двигался слишком быстро, чтобы наемники успели среагировать. Каждый его выстрел гарантировано забирал одну жизнь. Даже Даниэль растерялся, увидев с какой неотвратимостью он уничтожал вражеских солдат. Не прошло и десятка секунд, а все тридцать наёмников оказались убиты. Только командир этого отряда еще дышал, при том что потерял нижнюю половину своего тела. Он с ужасом смотрел в дымящееся дуло огромного пистолета и со страхом спросил:

— Кто ты, Зилот тебя раздери, такой?

— О, где мои манеры? Я и вправду забыл представиться. Меня зовут майор Рэд, — кровожадно улыбаясь, представился незнакомец.

— Потрошитель Рэд! — захрипел от ужаса раненый наемник. Его глаза округлились, а зубы невольно начали отбивать чечётку.

— Именно так, и я вернулся, — радостно подтвердил тот и спустил курок, разбрызгивая вокруг содержимое черепной коробки неудачливого наемника.

— Вы, вы майор Рэд? — заикаясь от волнения, переспросил Даниэль.

— Ага, я так и сказал, — посмеиваясь, ответил Рэд. Ему понравился этот бойкий парень, не пасовавший даже в безнадёжной ситуации.

— Для меня большая честь встретиться с вами, — опомнившись, встав на одно колено и склонив голову, произнес Даниэль. Он решил, что сейчас не то время, чтобы заострять их родство.

— Так что здесь, всё-таки, происходит? — довольный почтительным отношением молодежи спросил Рэд.

— Семья Нод, воспользовавшись вашим отсутствием, напала на вашу семью. Сейчас они отчаянно защищаются. Я спешил к ним на помощь, но не смог прорваться, — удрученно сообщил он.

— Кто-то посмел напасть на мою семью?! — начал закипать от злости Рэд. Одна только мысль, что кто-то хотел причинить боль его любимым, посеяла бурю в его сердце. Вокруг него образовалась плотная убийственная аура, от которой даже Даниэлю стало трудно дышать. Ему казалось, что он оказался на огромной глубине, и его тело сжало невероятное давление воды. Только когда Рэд на огромной скорости начал удаляться от него, он смог свободно вздохнуть. И оправившись от потрясения, поспешил за ним следом. Ему очень хотелось стать свидетелем его триумфального возвращения.

* * *

С каждой минутой боя силы с обоих сторон уменьшались. Уже практически все полицейские и бандиты погибли. Наемники использовали свои последние боеприпасы. Нападавшие так же начали экономить заряды. Группа, которая отправилась отбивать их тыл, еще не вернулась и у них начался дефицит боеприпасов.

На место павших бойцов уже встали дети Рэда. У них была хорошая подготовка и дорогое оружие. Их доспехи были произведением искусства и они совсем не были настроены сдаваться.

С их появлением защитникам удалось легко отбросить прочь очередную волну нападавших. Даже женщины взялись за оружие и показались на баррикадах.

— Сдавайтесь и мы подарим вам легкую смерть! — в очередной раз предложил командир наемников.

— Когда мой великий муж вернётся, он отомстит вам за всё. Даже если вы думаете, что бессмертные, не сомневайтесь, он найдет способ убить вас всех, — уверенно заявила Амавэль на очередную провокацию.

— Глупая женщина, он никогда не вернётся. Уже двадцать лет прошло, хватит надеяться, — закричал в ответ наемник, уже порядком уставший от этой бойни, где он потерял намного больше, чем рассчитывал. Он уже давно проклял тот момент, когда согласился на эту работу.

— Семью Рэд никому не сломить, — решительно заявила Амавэль. Все защитники воодушевились её уверенностью.

— Убейте их всех. Не оставляйте никого в живых, — раздраженно приказал командир наемников, про себя проклиная упрямую женщину.

Собрав все свои силы, наемники начали свой последний штурм. Под таким сильным напором последние силы защитников стали таять прямо на глазах. Даже Первый и Второй получили ранения и спрятались за укрытиями, скуля от боли. Кальдерон, получив плазменный заряд в плечо, упал рядом с Амавэль. Он своим собственным телом прикрыл её от опасности.

Полицейская и босс местной преступной группировки, стоя спиной к спине, отчаянно отбивались от нападавших. Здесь они, отбросив своё прошлое, бились вместе против общего врага.

Ардон, сын Амавэль, покрепче перехватил свой штурмовой карабин и, прикрывая мать, меткой стрельбой остановил нападавших. Новые трупы украсили подступы к баррикаде. В его движениях не было суеты, а каждый выстрел попадал точно в цель. Учеба у наставников не прошла для него даром. Все вбитые годами тренировок умения сработали без осечек на поле боя.

Смертельная опасность нависла над семьей Рэд. Казалось, что уже ничто в мире не сможет их спасти. Вдруг в тылу наемников началась непонятная возня. Громкие выстрелы и крики умирающих перекрыли даже шум основного сражения.

— Да что там происходит? — совсем потерял самообладание командир наемников, оглядываясь назад.

Тут его глаза в страхе округлились. Через ряды его товарищей на сумасшедшей скорости прорывался настоящий демон войны. От его тела вокруг распространялась устрашающе сильная аура. Его два древних на вид пистолета изрыгали дым и пламя, сметая всё на своем пути. Постоянно меняя опустевшие обоймы прямо на ходу, он выпускал множество пуль, разрывавших его солдат на куски. Для этих, несомненно магических, артефактов, было не важно, какая у солдат была броня. Казалось, они могли пробить всё. Оставив сквозную рану, одна пуля могла пробить еще трех-четырех наемников за раз.

Неминуемая победа в мгновение превратилась в неотвратимое поражение. Один невероятно сильный воин перевернул всю обстановку с ног на голову.

— Кто это такой? — в растерянности спросил командир наемников, наблюдая этот невероятный прорыв.

— Кто посмел покуситься на мою семью? Имей смелость и предстать передо мной! — прогрохотал полный злобы голос, от которого у всех мурашки побежали по спине.

— Это Рэд, он вернулся! — в шоке воскликнула Амавэль. Её голос взволнованно дрожал.

— Это я, дорогая, не волнуйся, я сейчас всё улажу, — тут же сбавив тон, заботливо заверил её прошедший через весь строй неприятеля воин, который теперь стоял между враждующими сторонами.

— Где тебя носило, кобель несчастный? — тут же в гневе закричала Амавэль, кажется, забыв о не простой ситуации, в которой они оказались.

— Меня задержали обстоятельства. Я всё тебе потом объясню, — начал оправдываться тот, однако не переставая стрелять и истреблять наемников. Те, получив такой жесткий отпор, стали в панике отступать. Только вот все их старания были совершенно напрасными. Никого не миновала зачарованная пуля. Все закончилось настолько быстро, что командир наемников не успел бы даже написать слова «Сожалею», как все наемники оказались полностью вырезаны.

Даниэль, все это время бежавший наверх, только и успел увидеть длинную тропу из трупов и просто горы растерзанных тел. Он и представить себе не мог, что такое можно совершить в одиночку.

К убежищу он подбежал уже к самому финалу, только и успев прикончить парочку потерявших от страха голову солдат.

— Похоже, я как раз вовремя, — осматривая кучу трупов защитников, констатировал Рэд.

— Отец? — неуверенно спросили молодые парни и девушки, в первый раз в жизни увидев в живую своего отца.

— Папа вернулся, теперь всё будет хорошо, — тепло улыбнувшись, заявил Рэд, пряча свои страшные пистолеты в кобуры и разводя руки в стороны для объятий.

— Еще бы чуть-чуть и мы все погибли, — вытирая предательские слезы, проворчала Амавэль, а потом первая бросилась в его объятья. Остальные, последовав её примеру, окружили вернувшегося главу семьи и тоже заключили его в групповые объятья.

— Как хорошо вернуться домой, — счастливо улыбаясь, сказал он, внимательно рассматривая незнакомые лица своих детей. Судьба разделила их на много лет, но это всё были его дети, как он мог их не любить всем сердцем.

— Командир, ты вернулся! — счастливо и с огромным облегчением сказал Кальдерон, с трудом поднимаясь с земли и зажимая рукой страшную рану на плече.

— Друг мой. Спасибо, что приглядывал за моей семьей всё это время, — искренне поблагодарил он своего лучшего друга в этом мире.

— Конечно, командир, это меньшее, что я мог сделать для тебя, — скромно ответил он, продолжая морщиться от боли. Санитары уже бросились оказывать первую помощь раненым. Однако он отказывался от помощи и отправлял их помогать другим. Сам же с чувством выполненного долга устроился поудобнее на баррикадах и с блаженством на лице начал курить благоухающий косяк. Никто даже в его сторону не посмотрел осуждающе. Сегодня он заслужил и мог делать всё, что ему заблагорассудится. Сегодня никто и слова осуждения ему не скажет.

Первый и Второй тоже оправились от своих ран и смогли выползти на свет.

— О, и вы тут! — обрадовался Рэд, увидев их.

— Кальдерон взял нас на поруки после освобождения, а госпожа Амавэль великодушно приняла нас в охрану, — улыбаясь и постоянно кивая, сообщили они.

— Хорошо, что вы пошли по праведному пути. Я рад вас здесь видеть, — добродушно ответил Рэд.

— Думаю, прежде чем я из тебя всю душу выну, тебе стоит познакомиться с собственными детьми, — довольно грозно начала Амавэль, взяв себя в руки.

— С нетерпением этого жду, — пропустив угрозы мимо ушей, продолжил улыбаться Рэд.

— Это наш с тобой сын, Ардон Рэд. После твоего исчезновения мы решили использовать твоё имя как название рода. Так что теперь это фамилия твоих детей, — пояснила она. Мне было всё равно, так что я просто согласно кивнул головой.

Ардон был высоким молодым человеком, внешне очень похожим на Рэда, и если не приглядываться, их даже можно было спутать, настолько они были похожи. Конечно, лицо настоящего Рэда имело следы, мудрости и пережитых испытаний. Зато одухотворённое лицо его родного сына было молодым и красивым. Очарование молодости разбило сердце уже не одной столичной красавице. Однако пока он не имел постоянной пары, во всю наслаждаясь молодостью. От чего не раз получал выговор от своей строгой матери.

— Для меня большая честь познакомиться с вами, отец, — волнуясь, но твердо и уверенно сказал Ардон. В семье он, хоть и был самым младшим по возрасту, всё равно пользовался уважением. Так как его мать считалась первой женой, остальные же считались просто наложницами. Так что по запутанным законам Эльдаров, он считался наследником и будущим главой семьи Рэд.

— С остальными я познакомлю тебя позже, — безжалостно закончила она после знакомства со своим сыном. Остальных его детей она, конечно, любила, но воспринимала их как приемных и не хотела равнять их с собственным сыном. Такое отношение не очень нравилось остальным, только вот и поделать они с этим ничего не могли.

— Ребята, сейчас самое время признаться, — обкурившись и, наконец, набравшись смелости, сказал шепотом Кальдерон Первому и Второму.

— Думаешь, это хорошая идея? — с сомнением спросил Первый. Его-то разум не был затуманен наркотиками, и он прекрасно понимал последствия своего признания.

— Кальдерон прав, лучшего случая нам не представиться. В любое другое время он нас точно убьет. Сейчас у нас хотя бы есть шанс, — поддержал его предложение Второй.

— Нужно поторопиться, пока эта ведьма нас сама не сдала, — высказал убийственный аргумент Кальдерон, после чего все трое сразу приступили к действию.

Трое раненых товарищей подошли к Рэду и бухнулись ему в ноги.

— Командир, пока тебя не было, мы не удержались и соблазнили твоих наложниц, — собравшись с духом, на одном дыхании выпалил Кальдерон, уткнувшись головой в землю.

— Прости нас! — протяжно завыли они втроем одновременно.

— Что?! Да как вы посмели! — взревел Рэд, после чего на всех троих обрушилось сильнейшее давление, прижавшее их к земле со страшной силой. Их кости затрещали, а в земле сразу образовалось три вдавленных силуэта.

— Дорогой, успокойся. Те сучки просто тебя не достойны, забудь о них, — начала успокаивать взбешённого мужа Амавэль, сама в это время наслаждаясь моментом.

— Хорошо, это и в самом деле не важно, если ты со мной, — тут же отошел Рэд, покрепче обнимая свою любимую. С большинством своих других наложниц его не связывало ничего особенного, кроме жаркого секса. Так что эта ситуация не затронула его очень уж сильно.

— Можете встать, я вас прощаю. Хотя, конечно, я не так себе представлял заботу о мой семье, — великодушно простил Рэд, не забыв поиздеваться над провинившимися.

— Командир, ты лучший, мы все тебя любим! — опять хором откликнулись трое друзей, чуть не плача от счастья.

— Давайте пройдем внутрь и как следует отдохнем от всего этого, — как полагается хозяйке дома, предложила Амавэль, нетерпеливо затаскивая мужа в дом.

— Как скажешь, дорогая, — расплывшись в счастливой улыбке, тут же согласился Рэд.