Проснулся я как обычно от очень нежных и пикантных ласок своей жены. Правда, после того как врач запретил ей заниматься сексом, чтобы не навредить ребенку, удовлетворяла она меня преимущественно орально. Я, конечно, на этом не настаивал, но Амавэль решила, что так меньше шансов, что я буду заглядываться на других женщин. Она у меня жуткая собственница и ревнивица, но я всё равно её люблю.

Повторная беременность всего через двадцать лет после родов считалась у Эльдар исключительным и невероятным случаем. Такая плодовитость моей жены считалась раньше просто невозможной. Наименьший промежуток между родами раньше составлял не менее сотни лет. И то, это считалось очень мало. Обычно женщины Эльдар рожали с промежутком в тысячу лет, а некоторые и вообще за всю жизнь не смогли родить во второй раз. Так что Амавэль, забеременевшая во второй раз, была окружена заботой и вниманием. Наша будущая девочка тоже оказалась под наблюдением общественности. Её уже сейчас прозвали маленькой принцессой семьи Рэд. Вся наша семья ждала её появление с большим нетерпением.

Получив чуточку счастья, встал и отправился в душ. Наша комната была расположена в самом сердце нашего комплекса и оборудована по последнему слову техники.

Помывшись, накинул на себя халат и, взяв из холодильника прохладный энергетический коктейль, вышел на балкон. Вид на каньон и наши владения всегда заряжал меня энергией с утра.

— Дорогой, сегодня последний день перед отправлением, может, проведем его вместе? — капризно спросила Амавэль, прикрытая только легкой простыней. Забеременев, мне кажется, она стала еще прекраснее. Её кожа, казалось, стала излучать особое свечение, делая её еще очаровательнее и желанней. Казалось, что чудо создания новой жизни превратило её на время в богиню. С трудом оторвав взгляд от этой притягательной красоты, ответил:

— Ты же знаешь, что я не могу, у меня еще осталось очень много дел.

— Эти последние полгода были лучшими в моей жизни, надеюсь, у тебя там всё получится и ты уже навсегда вернешься домой, — смотря на меня глазами полными любви и нежности, сказала она. Мне осталось лишь грустно улыбнуться ей в ответ.

Облачившись в рабочий костюм, спустился на лифте прямо в свой офис. Используя свой опыт на Земле, ввел в моду деловой стиль одежды. Однотонные, не очень яркие цвета, строгие линии, качественный покрой. Местные модельеры добавили свои национальные узоры, которые очень гармонично смотрелись на новой одежде. Очень скоро так одевались все сотрудники моей компании, что работали непосредственно в офисе. Это стало своего рода статусным показателем успешности.

Пришлось даже собственную линию одежды запустить, чтобы удовлетворить спрос. Так как служащие других компаний очень быстро переняли нашу моду одеваться.

Сегодня я одел белый костюм с золотыми узорами, тоже своего рода показатель. Такого цвета узоры могли позволить себе носить только высшее руководство и директора филиалов и подразделений.

Последние полгода мне пришлось много работать, чтобы достигнуть нынешнего положения свой семьи. Конечно, по началу конкуренты еще пытались ставить палки в колеса, но и то делали это очень осторожно, опасаясь пересечь черту невозврата. Судьба семьи Нод всё еще была у них перед глазами. Никто не знал, как мне удалось заставить исчезнуть всю их мужскую часть. Но открыто конфликтовать со мной опасались.

Поддержавшие меня в ту войну кланы тоже получили часть своего пирога. Одни занялись производством бытовой техники, что с нашей поддержкой и комплектующими быстро вывело их в лидеры рынка. Корпорация Рэнталь стала синонимом качества и надежности в мире бытовой техники, домашних компьютеров и коммуникаторов, чем очень гордились. Конечно, всю электронную начинку им поставляли мы, они же отвечали только за сборку и продвижение бренда на рынке. Но их эта роль, как и прибыль, вполне устраивала.

Семейство Ларгус занялась производством гражданских моделей флаеров. Так же используя наши технологии и электронику, создали надежные и прочные флаеры, доступные каждому. Пройдя сложный путь, они превратили летающие машины из роскоши в средство передвижения. Я даже сам с большим удовольствием использовал их продукцию. Была у меня слабость к красивым машинам, как и к красивым женщинам.

Быстро просмотрев электронные документы, скинул их Эльзе. Последние полгода она стала моей главной помощницей во всех делах. Кроме умения махать кулаками, у неё проявилась крепкая деловая хватка. Каждое моё поручение было выполнено ей со всем старанием и тщательностью. Не было случая, чтобы мне пришлось что-то доделывать за неё.

Получив документы, она зашла ко мне в кабинет для получения утренних распоряжений.

— Что с последним контрактом? — спросил я вошедшую девушку. На офисную работу она приходила в подчеркнуто деловом костюме, очень выгодно подчеркивающий её идеальную фигуру. Сегодня она была в черном с золотыми узорами костюме и юбке, едва прикрывающей колени. Множество сотрудников, наверно, чуть не свернули свои шеи, пока провожали глазами это чудо.

— Контракт выполнен на 90 %, еще месяц, и мы выполним все наши обязательства, — бодро отрапортовала она.

— Отлично, надеюсь, следующий контракт будет выполнен в столь же хорошем темпе, — с улыбкой пожелал я.

— Сегодня последний день, вы уверены в своем решении? — неуверенно спросила она.

— Эльза, дорогая. Ты справишься, я в тебе уверен. С завтрашнего дня вся ответственность за эту компанию перейдет тебе. Твои братья продолжат заниматься строительным подразделением, а Ардон займётся безопасностью семьи в целом. Если возникнут проблемы, можешь смело к нему обращаться, — уверенно сказал я.

— Спасибо, отец, я не подведу семью, — немного засмущавшись, заверила меня она.

— Конечно, не подведешь. К тому же, если у меня всё удастся, буду время от времени наведываться сюда и проверять, как идут дела. Только вот вмешиваться уже не буду, разве что совет могу дать, — посмеиваясь над её мандражом, утешил я.

Уладив все формальности по передаче управлением компанией, спустился на общем лифте на подземную станцию метро. Нам пришлось потратить много денег и времени, но мы включили свою базу в общую подземную сеть перевозок. Немного поплутав по станции, зашел в неприметную дверь для технического персонала. Там, за потайной стеной, была моя секретная ветка метро, ведущая в секретную лабораторию.

Перед платформой стоял настоящий скоростной поезд последнего поколения. Комфортабельный вагон, несколько пассажирских вагонов для обслуживающего персонала и с десяток грузовых вагонов. На секретной станции было довольно оживленно. Люди садились на свои места, рабочие грузили оружие и оборудование.

В моем личном вагоне меня уже ждал мой сын. Ардон стал моим верным генералом и защитником всей семьи. Последние полгода я лично тренировал его и воспитывал из него защитника и достойного главу дома.

— Отец, последние приготовления практически закончены, завтра можно будет провести перенос, — сразу же, как увидел меня, выпалил он. Над терпением и выдержкой ему приходилось еще работать и работать.

— Отлично, тогда сегодня проведем финальное испытание и подготовим установку к завтрашнему переносу, — похлопав его по плечу, распорядился я.

— Отец, это очень опасно. Ты можешь и не вернуться, — обеспокоенно заметил Ардон, он хотел еще что-то добавить, но в последний момент передумал.

— Всё будет хорошо, не беспокойся, — заверил я его в том, во что сам не верил, садясь в своё роскошное кресло и наливая себе холодного чая со льдом. Из всех местных напитков это было единственное, что напоминало мне вкус с Земли. Ардон сел напротив меня и задумчиво уставился в окно. Хотя что там можно было увидеть, кроме бесконечного камня.

Ехать пришлось почти пол часа, так как исследования там были связаны с большим риском, построил лабораторию практически на границе своих земель, вдалеке от основного комплекса.

Поезд остановился перед огромными металлическими воротами круглой формы. Получив индикационные коды, один за одним многотонные листы отодвигались в сторону, открывая проезд. Восемь бронированных ворот, казалось, уже слишком, однако я настаивал на максимальной безопасности, учитывая, что могло вырваться наружу из нашей установки.

Оказавшись на секретном объекте, привычно пошел в центр управления проверить ход подготовительных работ. Основные эксперименты с установкой уже закончили, так что осталось только сделать генеральный прогон и завтра можно было уже перемещаться.

В центре управления меня уже ждал профессор Нортон. Мне иногда кажется, что он тут и живет, настолько он увлечен своей работой.

Я нашел его по совету Корнелиуса. Он оказался еще одним сумасшедшим ученым, повернутым на нижних мирах и всего с ними связанного. У него даже была своя коллекция из костей демонов и древних артефактов из нижних планов. С десяток научных работ по этой теме и наработки теории пространственного путешествия в другие измерения. В общем, мы быстро нашли общий язык. Потом вместе построили эту базу и установку по перемещению в нижние миры.

Используя мои знания, магические ингредиенты и сложные пространственные массивы, мы смогли создать подобие пространственных ворот в мир демонов. Используя современные передовые технологии и магические заклинания, нам удалось создать установку, которая могла создавать ворота в другое измерение, через которое можно было без риска путешествовать в обе стороны.

— Как прошли последние испытания? — схватив планшет и просматривая последние данные по проекту, спросил я.

— Все в пределах наших теорий. Робот, которого мы оставили там на несколько дней, вернулся только с помощью аварийного троса. Как и при других экспериментах сложная электроника начала выходить из строя через сутки в том мире, через два дня наш робот превратился в кучу бесполезного железа. Однако после возвращения в наше измерение, после небольшой адаптации снова начал работать. Хорошо, что мы заменили ему источник энергии на более стабильный и он не взорвался, как прошлый образец, — взахлеб стал рассказывать ученый.

— Значит, наша теория подтвердилась. Только сложная электроника не может работать по законам того измерения. Однако элементарная механика и химия там действует, — подвел я итог нашего исследования.

— Да, верно. Плазменное и лазерное оружие там не работает. Зато огнестрельное чувствует себя прекрасно. Даже машина с двигателем внутреннего сгорания и карбюратором прекрасно себя там чувствует. Мы даже начали переделку нескольких танков, дабы привести их в соответствие с требованиями того мира, — чуть не прыгая от восторга, оповестил меня он. После получения неограниченного финансирования по этому проекту его иногда заносило, но с этим я уже ничего не мог поделать. Все его предложения были дорогими, но довольно дельными.

— Мои доспехи и оружие готовы? — покивав его энтузиазму, спросил я.

— Да, всё, как заказывали. Доспехи из лучших сплавов внешне похожие на рыцарские. Комплект холодного оружия из сверх прочных сплавов. Парные пистолеты крупного калибра. Шестиствольный пулемёт, снайперская винтовка, противотанковое ружьё, ручной миномет и бронемашина с установленной на ней артиллерийской установкой. Но я всё же попросил бы вас дождаться, когда мы подготовим танк, — отчитался Нортон.

— Времени почти не осталось, ты же знаешь, — отказался я от его предложения еще отложить перемещение.

— Знаю, но все равно волнуюсь. Обычные средства связи там не работают, и мы понятия не будем иметь, что с вами происходит до момента повторного открытия ворот. На перезарядку всей системы нам понадобиться не менее суток. Всё это время вы будете сами по себе против целого мира демонов, — встревоженно заявил он, находясь на грани нервного срыва. Он очень многое вложил в этот проект и не хотел в последний момент потерпеть неудачу, поэтому и волновался.

— Моя нейросеть будет в порядке? — уточнил я давно мучавший меня вопрос.

— Да, можете не волноваться. Мы провели несколько испытаний, все подопытные вернулись целыми и невредимыми, ну, кроме тех, что съели демоны, — поморщившись, сообщил ученый.

— Не помню, чтобы разрешал такие эксперименты, — удивленно заметил я.

— Ваша жена лично занималась этим вопросом. Она была очень убедительна, когда просила вам ничего не рассказывать, — даже немного съёжившись от неприятных воспоминаний, поведал по секрету он мне.

— А теперь, значит, можно? — улыбнувшись, переспросил я.

— Теперь да, — подтвердил он и поспешил сменить тему разговора.

— Мы разработали специальную взрывчатку, очень эффективную в том мире и снарядили её в гранаты. Два ящика уже готовы и я позволил себе смелость добавить их в ваш арсенал, — заискивающе улыбаясь, рассказал он.

— Хорошо, спасибо, — сказал я и тут почувствовал что-то неладное. Моё сердце как будто сжала холодная рука. Я побледнел и схватился за сердце.

— Что случилось? Вам плохо? — встревожившись, спросил ученый.

— Метка демона активировалась! Времени больше нет! Готовься запустить установку, а я пошел в арсенал, — приказал я, справляясь с болью.

— Я всё понял. Будет исполнено! — согласно кивнув, заверил меня ученый. Он сразу же бросился к пульту и инициировал программу запуска установки. На все про всё у меня осталось только полчаса.

У меня оказалось меньше времени, чем я предполагал раньше. В арсенале мне помогли облачиться в доспехи. Я закинул в своё пространственное кольцо подготовленные для меня оружие и боеприпасы. Сел в бронированный внедорожник с небольшой башней на крыше, из которой торчало настоящее артиллерийское орудие.

Машина завелась с пол-оборота и радостно заурчала. Ворота передо мной открылись и я поехал своим ходом к арке портала. Меня провожали многочисленные турели, смотрящие в сторону арки. Солдаты в силовой броне и даже двое в средних мехах с крупнокалиберными плазменными пушками в металлических руках. Я сначала вообще хотел засунуть сюда два тяжелых шагохода, но они просто не поместились в нашем бункере, так что пришлось ограничиться средними мехами.

Прямо по моему курсу появилась арка портала. Установка начала работу и образовала разрыв пространства, способный переправить меня в другой мир.

Конечно, я не так представлял себе своё отправление. Сегодня вечером должен был состояться званый ужин с моей семьей и друзьями. Я хотел со всем попрощаться, особенно со свой женой Амавэль. Но дьявольская метка в моем теле решила иначе. У меня не осталось выбора, как переместиться сейчас. Демон сосредоточил своё внимание на нашем измерении и стал притягивать меня в своё. Как только я перемещусь, его влияние ослабнет и он снова меня потеряет на какое-то время. Надеюсь, он не сразу поймет, куда я делся. И даже если поймет, сколько времени у него займут мои поиски? В нижних планах, как это ни странно, найти меня будет намного сложнее. Это здесь я один с демонической меткой, а там я смогу затеряться среди миллионов других несчастных, вроде меня. И если я смогу не использовать свои пси силы, я вполне смогу там затеряться.

— Всё готово, у вас минута на переход! — услышал я по внешним динамикам голос профессора Нортона. Его голос немного дрожал от волнения.

Вместо ответа я вдавил педаль газа в пол, разгоняясь и ныряя в пространственный разрыв. Потом мне показалось, что всё моё тело протащили через игольное ушко и всё вернулось в норму, но я уже оказался в другом измерении.

— Ну вот я пришел, демон. Думаешь, смог проклясть меня? Я — самое худшее проклятье этого мира! — заявил я новому измерению, как только прибыл.