1. Давай разберемся

– La vita è vero, madrina? È mamma? – Андрейка, закончив чтение, перешел на итальянский. Разволновался. Спрятался за другим языком.

– Правда, – сказала Инка и поцеловала ребенка в макушку. – Иди поплавай. Засиделся. И мы с тобой…

Поздним вечером, когда Андрейка уже уснул, появилась наконец возможность спокойно рассказать о своих странных ощущениях.

– Понимаешь, такое отвратное чувство! То ничего нет, все спокойно, то вдруг – раз: смотрит. Кто? Почему? Не понимаю. И если бы один-два раза, а то постоянно! Я чокнулась? Как думаешь? – советуется Света с Инной.

Инна молчит, размышляет.

– Когда ты чувствуешь этот взгляд? Всегда-всегда? Или только когда одна? Подумай. Это важно.

– А что – это для диагноза? – мрачно шутит Светка.

– Нет! Не для диагноза. Я исхожу из того, что ты из нас самая-самая нормальная, здоровая, крепкая.

– Ты правда так думаешь?

– Ну да. О себе я не говорю, со мной все ясно. А Аська… Были они тут у меня с детьми…

Аська, как и планировала заранее, обзавелась двумя наследниками, девочкой и мальчиком. Девочку она упорно называла невестой Андрейки. Как, впрочем, Егора, Светкиного братца, продолжала величать женихом собственной сестры Леночки, все еще не вышедшей замуж, хоть и давно пора. Удивительно, что Андрейка совсем-совсем не хотел становиться женихом красивой, как картинка, Василиски, а Егор еще со времени свадьбы старшей сестры отказался от перспективы когда-либо соединить свою судьбу с Ленкой, назвав ее раз и навсегда противной дурой.

– Жалко, что мы не повидались, – отвлеклась от своего Света.

– Да, она тоже жалела. Это теперь редкость, чтоб она ко мне выбралась.

У Аси с мужем появилась собственная вилла в Испании. Ася всегда старалась вращаться в самом великосветском обществе. Там как раз общество собиралось вполне по ее стандартам. Девчонками своими она, конечно, дорожила. Еще бы! Инка – супруга известного музыканта, Светка – замужем за итальянским магнатом. Но круг знакомств полагается расширять! Вот и приходилось вертеться.

Подруги все про нее понимали, но не любить Аську не могли. Уж очень она была теплым человеком, щедрым, верным, когда речь шла о действительно близких ей людях.

– Ты что, думаешь, Аська не в себе? – хмыкнула Света. – И она тоже?

– Ну, у нее такой перфекционизм… И такая тяга к деньгам… Я ее все пыталась убедить, что деньги не главное. Деньги не могут быть эталоном для определения ценности человека. Ради детей ее же пыталась… Ну, согласись, ведь это чистейшее вранье, что деньги приносят счастье. А она детям головы морочит.

– Деньги – вещь хорошая. Только, правда, они не самое главное. Вон, мои родители сейчас говорят, что самое счастливое их время было, когда жили они в Москве на одни свои зарплаты, в обычной квартире, едва доживая до получки. И у меня… самое счастливое время – студенческое… Вообще о деньгах не думала, – подтвердила Светка.

– А она, Аська, при детях рассуждает о людях, кто лучше, кто хуже, исходя из того, у кого что есть. Вот – патология чистейшей воды. Болезненная явно.

– Тогда, получается, у каждого свое. И все мы больны, – грустно подытожила Света.

– О тебе бы я так не сказала, – повторяет Инна. – Но у тебя есть серьезный повод задуматься. Очень серьезный. Ты не имеешь права пренебречь своими ощущениями. От них, может быть, ваша с Андрейкой жизнь зависит.

– Ты что, по-настоящему так думаешь? – пугается Светка.

– Совершенно по-настоящему. Мы в каком мире живем? Что, одна Аська у нас помешана на деньгах? Она-то еще лучший вариант. За деньги не убьет. А сколько таких, что убьют? Из-за каких-нибудь пятидесяти евро – и то убивают. А Андрейка – богатый наследник. И ты с ним спокойно разгуливаешь повсюду, как будто вы это можете себе позволить.

Светку стала бить легкая дрожь.

– Но не один Андрюша богатый наследник. И потом… Если не я его везу в школу, то шофер. Он один не остается.

– А ты прям так защитишь, ежели что, да? К тому же вас и двоих похитить ничего не стоит. Ты вот лучше давай подумай и ответь: когда ты чаще всего ощущаешь этот… взгляд на себе? Когда одна? Или когда с кем-то? Как это вообще-то происходит?

– Я совершенно определенно могу сказать, я специально анализировала. Это происходит, только когда я совсем одна. Именно потому я и думала, что сошла с ума. Если я с Андрюшей или с кем-то еще, никакого взгляда на себе не чувствую. Даже специально стараюсь что-то уловить. Ничего. Только и только когда я одна, – уверенно проговорила Света.

– Значит, следят за тобой. Ищут подходящий момент…

– Чтобы что? Спереть меня? Так давно бы уж сперли. Моментов было – уйма. Я даже специально подставлялась. Надоело, понимаешь? Надоело думать про себя, что чокнутая.

– Нет-нет, про душевную болезнь даже не думай, – повторила Инна. – Скажи, а это происходит только в Милане? Вот здесь, во Франции, было такое чувство?

– Только в Милане. Если улетаю, все проходит.

– Даже когда одна?

– Даже когда совершенно одна.

– Вот тебе и ответ на вопрос. Поняла?

– Да. За мной в Милане кто-то следит. Именно за мной.

– Лучше бы тебе уехать оттуда. На пару месяцев хотя бы, – задумчиво предложила Инка.

– Как ты себе это представляешь? Андрюша учится вообще-то. Марио вообще нервный стал. Все из-за денег своих трясется. Только смотрит эти свои индексы… Что как падает… Не разговаривает со мной почти. Кризис этот проклятый… Может, кстати, у него еще и кризис среднего возраста попутно пошел? И тут я… все брошу и пойду от чужого взгляда спасаться. Нет, не получится у меня. Пусть уж пожирает меня взглядом… Маньяк, может? Как думаешь? Маньяк сидит у нас в кустах и ждет своего вожделенного часа…

– Может, и маньяк, – согласилась серьезная Инка.

– Так маньяк бы давно уже… Я специально ему возможность давала… В сад ночью перлась одна: бери – не хочу. Он что же, проспал свое счастье? В общем, не пойму я ничего.

– А хочешь, оставайся у меня подольше?

– И рада бы в рай, Иннушка. Ладно, посмотрим, сказал слепой глухому…

– А знаешь, забыла сказать, – Инка вдруг заулыбалась, засияла, предвкушая приятный сюрприз. – Как это я могла забыть-то самое главное? Завтра ведь Сережа мой к нам сюда приедет! Сколько же вы не виделись?

Сердце у Светки почему-то ухнуло и упало. Ей казалось, что все давным-давно забыто. Прочно и навсегда. Зачем же тогда сердце ведет себя по-предательски?

– Сколько мы не виделись? И не сосчитать… Столько не живут, – ответила она, стараясь казаться спокойной.

– И как все эти годы получалось, что никак не выходило всем вместе собраться! – удивлялась наивная Инка. – Иной раз ты летишь, я Сережке звоню, спрашиваю, как у него со временем, может, соберемся, вспомним годы золотые. А он все занят и занят. Теперь, видишь, специально не приглашала. Он-то давно запланировал, а ты спонтанно… Спонтанно – всегда лучше всего. Всегда получается что-то особенное, правда?

– Правда, – эхом откликнулась Светка.

– Э, да ты спишь уже, иди ложись скорей. Завтра Андрейка всех поднимет… А ночью будем сидеть все вместе, болтать… Иди, отсыпайся. – Инка встала, потянулась, чмокнула подругу в щеку и отправилась в дом.

Светка поплелась за ней. Столько всегда требовалось обдумать, вспомнить…

Она долго лежала без сна. Цикады стрекотали. Мысли носились в голове, как листья, когда их поднимает и кружит мистраль.

Думалось о Сережке. Какой он стал? И – почему она даже не спросила Инку, один ли он, женился ли… Хотя, если бы женился, Инка бы сама, конечно, сказала.

Что он о ней, Светке, подумает? Постарела? Вроде нет… А ему вполне покажется, что да. Столько лет прошло… Андрейка ее вот уже какой большой, скоро станет юношей, голос начнет ломаться… Ленка вон Аськина была тогда, когда они расстались, ну, примерно как Андрюша теперь. Девчушка. А сейчас… Взрослая дама. Совсем. Еще зачем-то себе губы силиконом накачала, сиськи вот тоже… увеличила. Все за сестрой старшей хочет угнаться, но не поймет никак, что не получится. Хоть ты губы сделай, как сардельки, а сиськи, как арбузы. Аська от природы красавица. У Ленки природа совсем другая… Отцы-то разные. Хоть Аська и посмеивается над своим Полигамычем, а он-то дочку красой и наделил, как и всех остальных своих многочисленных потомков. То, что Асина мама вышла потом замуж за своего ненаглядного Плутенко, наградившего ее любимой дочерью Леночкой и крепкой супружеской верностью, это, конечно, везение и счастье. Если бы Ленка только не завидовала так явно Аське, совершенно слепой от любви к сестричке.

Да Аська и сама виновата. Все морочила девке голову богатством, замужеством. И что теперь? Были неплохие парни рядом, всех отшила. Как же! Ей подавай только богатого. А остальные у нее лузеры. И переубедить невозможно. Насмотрелась красивой жизни. Не в кино, а наяву. И что сейчас? Купила Аська клинику пластической хирургии. Сделала Ленку генеральным директором. Большая шишка. Вот… губы накачивает… пользуется служебным положением. А дома так и стоит на видном месте ее, Светкин, свадебный засушенный букет, повязанный ленточками, которые Ленка получила как подружка невесты уже давным-давно.

– Да выкинь ты его уже, – посоветовала она Ленке, когда в последний раз заезжала к ней в Москве в гости вместе с Аськой. – Пыль только стоит собирает.

– Нет, это на счастье, – твердо отказалась Ленка.

Аська сестру тогда поддержала.

Ну, пусть ждет, раз верит… Только ей-то уже хорошо за двадцать пять… Пора, мой друг, пора… В России невесты товар скоропортящийся. Особенно с такими амбициями, как у Ленки Плутенко. Надо ей за границей кого-то приискать, что ли. Чтоб Аська успокоилась. Вот только кого? Ей же только богатея подавай…

Завтра… Завтра будет солнце. Еще они пойдут на виноградники… Наберут винограду… Потом поплавают…

И еще… Что еще хорошее случится завтра?

Все хорошее. Жизнь прекрасна…

Спать… Сейчас уже только спать…

 

2. Ты!

– Привет, дурища! – вот первое, что услышала Светка от того, о ком думала всю ночь.

Ну, почти всю… И чего угодно могла ожидать. Что найдет ее старой, чужой, некрасивой… Противной даже. Только не этих заветных слов их детства. Когда заходила она за Инкой гулять, а на пороге стоял разбойничьего вида старший брат, приветствуя ее добрым задушевным словом.

– Привет, дебил! – автоматически откликнулась Светка.

С этого момента счастье переполняло ее. Совершенно детское безоблачное ясное счастье. Кто сказал, что время не вернуть? Пусть не говорят, чего не знают! Инка тоже преобразилась, хохотала, хулиганила, как в добрые старые времена.

– Ты откуда прилетел?

– Из Москвы! Я там теперь тружусь.

– Ты насовсем вернулся домой? – позавидовала и удивилась Светка.

– Не знаю еще. Как с работой выйдет. Стараюсь.

– Я недавно в Москве была, – похвасталась Светка.

– А я тебя видел. Тебя с сыном, – улыбнулся ей Сережка.

– Как? Не может быть! А я не заметила! – поразилась она.

Инка многозначительно глянула на подругу:

– А кто-то говорил мне вчера, что всегда чувствует чужой взгляд…

– А я не чужой, – парировал Серега.

– А не чужой, что ж не окликнул? Не подошел? – укорила Светка.

– Застеснялся. Стоял, смотрел, а пока опомнился, вы удалились.

Все просто. Все возвратилось.

Андрейка наслаждался вместе со всеми, спрашивал Сергея, какая мама была маленькая.

– Ужасно глупая, – на полном серьезе отвечал друг детства.

Сын не верил:

– Может быть, немножко глупая? Только иногда?

– Отличный у тебя защитник! – похвалил Сергей. – Но, правды ради, скажу: всегда была ужасно глупая!

– Ой, а сам-то! Дебил в горошек! – с вредными девчачьими интонациями прогудела Светка.

Она прыгнула в бассейн и оттуда старательно обрызгала «дебила».

– Вот видишь? А ты еще сомневался! – укорил Андрейку Сережа, бросаясь за Светкой в воду с явным намерением утопить подругу детства.

– Мама! Мама! Я с тобой! – завопил верный сын, стаскивая футболку.

Так они развлекались до вечера.

В спустившемся сумраке остались вдвоем: уложили Андрейку, и Инка тоже привыкла рано ложиться, бурный день ее сморил.

Пили розовое вино, отламывали пахучий твердый сыр от общего куска, улыбались друг другу.

– Ты счастлива?

Как ответить? В общих чертах или подробно?

– А ты? Ты счастлив?

– Леди вперед! Я первый спросил!

– У меня все есть. Но не все. И это – не сбыча мечт. Ответила?

– Скажем так: постаралась.

– А теперь ты отвечай.

– У меня все есть. Но не все. Довольна?

– Сереж, – сказала вдруг Света, глядя прямо в глаза своей первой любви. – Прости меня. Давно хотела тебе сказать: прости меня, дуру. За все. Потому что я перед нами виновата во всем.

– Нет, – быстро ответил Сергей, словно давно готов был произнести то, что сейчас собирался. – Виноват я. С самого первого момента знал: неправильно, что мы таимся, плохо, что я тебя слушаю. Если любишь, если по-настоящему любишь и собираешься быть вместе с любимым человеком, зачем это вранье, эти тайны? Но я жалел тебя, боялся огорчить. Думал, пройдет у тебя… Потерплю. Нельзя было слушать и идти на поводу. Вот в чем моя вина. А твоей – ее нет. Ты – девчонка. Что с тебя взять? Я ж говорю: дурища!

Он улыбнулся доброй своей улыбкой.

– Мне было очень больно. Я пыталась с тобой связаться. И ничего не получилось.

– Рад тебя увидеть, Святка.

– И я. Очень рада. Никогда не думала, что еще когда-то увижу тебя. Будем так вот сидеть… пить вино… болтать… Ты… ты еще влюблялся? Потом?

– Нет.

– Не может быть!

– Я тоже так думал. Оказалось, может.

– И что же? Никого у тебя не было?

– Было. Много кого… В поисках утраченного… Метался…

– И я… Так, как тебя, больше уже не любила. Андрейку люблю – больше жизни. А так… когда Он и Она… ты и я… и ни о чем не думать… летишь… – бессвязно вышептывала Светка. – Судьба. Такая судьба.

– Да какая там судьба! – с досадой отмахнулся Сергей. Только сейчас Светка почувствовала, какой он сильный и взрослый. – Какая там судьба. Идиоты. Ничего не умели ценить. Брели впотьмах. Поехали завтра на море? Инку возьмем. Вытащить ее хочу на свет Божий. Хватит ей… придуриваться… Тоже… судьбу выдумала. Дуры вы с ней. Вот и все.

– Да! – обрадовалась Светка. – Дуры! И я мечтаю ее вытянуть. Молюсь о ней. Как подумаю, что она вот так всю жизнь просидит…

– Тогда едем!

Они встали с бокалами в руках. Ну и тьма! В какую сторону делать шаг?

Они шагнули друг к другу. И прижались. Не обнялись. Но у них получилось прижаться друг к другу без объятия. Приникнуть. Прислониться.

Вот и все. Что надо сказать? Спокойной ночи?

Да-да! Есть такие слова! Спокойной ночи! До завтра! Сладких снов!

«Поздно, Дубровский! Я жена его…» Так надо говорить? И думать?

– Спокойной ночи!

– Спокойной ночи, Святка! До завтра…

– Дебил!

– Дурища!

И они принялись снова ржать, как последние идиоты.

Ночь ее прошла без сна. Почти. В этой бессонной ночи копошились мысли – темные и светлые.

Темные лезли о том, грех ли ей, венчаной жене, чувствовать сейчас то, что она чувствует, к другому человеку, не мужу. И положено ли в этих чувствах каяться. Ведь ничего не было. И не будет. Уж она себя знает. Постарается. Не было – и было.

А что было? Ну, были они. Вот сейчас сидели под пинией и были они друг у друга. И этого никто у нее не отнимет, разве что только вместе с жизнью.

В воспоминаниях – надо каяться? В чувстве близости с человеком, который и был тебе предназначен, – надо каяться, как в грехе?

Она об этом спросит. Это надо узнать. Ее душа пока такими вопросами смущена не бывала. А сквозь печаль и смятение пробивалось светлое, смешное: они по-прежнему друг друга понимают, как будто и не прошли все эти годы.

Светлое – это, оказывается, услышать «дурища»… Никто, кроме него, так ее не называл. И еще светлое: у них впереди несколько дней. И она собиралась эти дни провести весело. Вот что хотите делайте, а этого у нее никто не отнимет. И все тут!

Еще пришла мысль грустная, напугавшая Свету. Сережка очень ранимый. Раньше она так не думала. Вообще об этом не думала. Про чужую боль хорошо стала понимать, став матерью. Но только сейчас до нее дошло, насколько ранимой, незащищенной оказалась Инка. А Сережка – родной ее брат. Разве мог он быть устроен иначе? Конечно, так глубоко, как у Инки, у него не зашло. От людей не прячется, работает, успешный… Только вот – никого нет. Он один. И уж это точно из-за нее, Светки. А она – ванька-встанька. Получила по лбу, заслуженно причем, покачалась из стороны в сторону и стоит, как ни в чем ни бывало. И все у нее замечательно. Просто обзавидуешься. И муж, и сын, и богатство, и возможности, практически неограниченные. А тут еще захотела возвышенной, большой и чистой любви. И – вот она! Материализовалась мгновенно. Но это если смотреть со стороны. Недобрым чужим глазом. А тоску ее кто-то понимал? А одиночество? А непонимание, почему она телепается в этом чужом дворце, если от нее даже детей не хотят?

И потом вдруг, без всякой связи с предыдущим, она удивилась своему открытию: любовь не исчезает! Затихает, засыпает, сидит себе тихонько, не напоминая о себе, как цветы под толстым слоем снега зимой. Но она жива все равно! Никуда не девается! Если это любовь, она же бессмертна. Ее не убить. Только усыпить, убаюкать можно.

Наконец, настало утро. И Светка встала, полная сил и ожидания счастья.

Все у них получалось в эти дни, как будто им подарили волшебную силу.

На удивление легко Инка согласилась поехать с ними к морю. Поехали на мощном джипе, пели дурацкие детские песни. Дошли до самого сокровенного, хулиганского, забыв про Андрюшу:

Захлебывались от смеха, выпевая своими мощными голосами этот почему-то дико веселящий бред.

Андрейка страдал, умолял объяснить, что тут смешного.

– Это необъяснимо. Непереводимая игра слов, – пытались втолковать ребенку взрослые, явно впавшие в детство.

Выехали к морю. Сильный ветер гнал белые барашки по водной лазури. Море роптало, гудело. Солнце слепило глаза.

– О, тут не искупаешься, – огорчилась Инка. – Холодно.

– Полетели в Марокко! – вдохновился Андрейка. – Там океан, песок, жара.

Марокко Света с Андрейкой полюбили и посещали довольно часто благодаря садовнику Муниру, описывавшему красоты своей родины с заразительным вдохновением.

– Кто полетит в Марокко? – предложил голосовать мальчик.

Все дружно подняли руки. Света переглянулась с Сергеем: Инка не отказалась! Что-то меняется? Или она захвачена радостным настроем всей честной компании? В любом случае – хорошо.

После моря отправились в Камарг. Странное место этот Камарг – знаменитая болотистая область на средиземноморском побережье. Тридцать семь тысяч акров заповедных земель. Сюда прилетают зимовать птицы с Севера, даже из Сибири. Некоторые лишь останавливаются передохнуть, а иные именно в этих местах выводят птенцов. Здесь табунами бегают полудикие белые лошадки, считающиеся прямыми потомками первобытных лошадей. Здесь можно увидеть розовых фламинго и завезенных сюда еще древними греками с Крита черных камаргских бычков. Маленькие, крепкие, активные, очень злые – пасутся они на воле. Люди используют их для игр, бескровных в здешних местах.

На бычков и лошадок удалось насмотреться вдоволь. Фламинго не обнаружили, видно, не время было для розовых красавиц.

Под вечер сидели в приморском ресторанчике, любовались затихшим морем, полной луной. Ресторан был полон, вокруг шумели, галдели посетители, бегали официанты. Жизнь кипела.

– Давайте останемся здесь, в отеле переночуем, – предложил Сергей. – До дома далеко. А так бы выпили еще винца, посидели бы подольше.

Все зависело сейчас от Инны. Как она скажет, так и поступят.

– В каком отеле? – неуверенно спросила она.

– В любом тут поблизости. Смотри, сколько их! – уверенно произнес Сергей. – Давай возьмем нам с тобой номер на двоих. Буду стеречь твой сон. Соглашайся.

– А я буду стеречь твой сон, мам, – собезьянничал Андрейка. – И мы возьмем номер на двоих.

– Я-то согласна, – кивнула Светка.

Ей было хорошо, как давным-давно уже не было. И ничего больше не надо. Любить можно и так. Смотреть на одни и те же звезды, на одну и ту же луну, пусть в разных концах земли. А лучше – поближе. Слушать море, ночные шорохи… Вот, оказывается, какими путями приходит к человеку счастье!

Согласилась на ночевку в отеле и Инна. Так обыденно, просто. «Да» – и все. Но это первый раз за столько лет соглашалась она довериться миру за пределами своего обиталища!

Можно было не задаваться трудным вопросом: почему именно сейчас, что послужило внутренним толчком…

Света ответ знала: Инку согрела их с Сережкой любовь. Никто о ней не говорил, никто ее не показывал… Зачем? Любовь вырвалась на свободу и витала над их головами, сияя гораздо ярче, чем полная южная луна.

Они разошлись по своим комнатам, крепко спали, с утра искупались в море, поехали домой мокрые, счастливые.

Все происходящее Светка воспринимала как бесценный дар. Она научилась ценить радость, не ожидая большего. Вот зачем ей были даны эти годы печали по Родине, по настоящей жизни: чтобы понимать значение подобных дней. И не требовать, как старуха из пушкинской сказки, еще и еще, изобретая глупые желания.

Только собираясь улетать домой, вспомнила Света о том, почему, собственно, оказалась у подруги. Из-за сверлящего взгляда, преследовавшего ее! Сейчас это казалось смешным, нелепым. Нервы у нее шалили – вот и взгляд какой-то придумался.

– Ты там поосторожней, – напутствовала ее Инка.

– Все ерунда, – отмахивалась Света, убежденная, что так и есть, что все ей только почудилось.

– Вы когда в Москву? Сообщите, я вас встречу, – прощался Сергей.

– Теперь не скоро. Месяца через три только. Мы с тобой по скайпу будем общаться.

– И со мной! – встрял Андрейка.

– И с тобой! – подтвердил Сережа. – С вами вместе.

Один из величайших даров человечеству заключается в том, что мы ничего не знаем о том, что будет с нами хотя бы минуту спустя. Не говоря уж о днях, неделях, месяцах…

 

3. Люба и ее архивы

Они вернулись домой, полные впечатлений. Андрейка в самолете все планировал, как в следующий раз они поедут к крестной вместе с папой. Папа для него был огромной любовью. Марио не имел возможности много заниматься сыном, работа поглощала его время целиком. Но для сыновней любви ровным счетом ничего не значило, кто и сколько времени проводит с ним. Папа – главный образец, папа – главная любовь. Сколько раз трогало Свету, когда в храме Андрей бежал ставить свечку за папу. Сам, без напоминаний, с глубоким чувством. И все он хотел, как у папы. Свитер, как у папы, машину, как у папы, когда вырастет, конечно. Внешне он скорее походил на мать: русые волосы, ярко-зеленые глаза. Даже странно, обычно черные глаза скорее передадутся по наследству. У них получилось не так. А вот манеры, походку, интонации, живость реакций – все это унаследовал мальчик от отца. Интересно наблюдать за маленьким человеком: из чего, из каких деталей родительских складывается его единственное и неповторимое «я».

Только во время болтовни с сыном о будущих радужных перспективах их совместных поездок к крестной до Светы дошло, что Марио так ни разу и не был у Инны. Не складывалось. Не получалось у него вырваться просто так. А если на отдых, места он предпочитал выбирать сам. Он любил полную приватность, комфорт. Кроме того, однажды Марио отказался ехать к Инне, назвав вполне вескую причину: «Вы же хотите по-русски наговориться как следует. А что буду делать я?» В этом был, конечно, резон. Но удивительно: за столько лет и ни разу… Ну что ж. Вот такой он. Тоже своего рода нелюдим. Хоть и с очень хорошими манерами, умением общаться, поддерживать разговор. Но все это – для дела. А для себя – покой и одиночество.

Они оказались дома почти одновременно. Марио, вернувшийся из Нью-Йорка, выглядел осунувшимся, измученным.

– Stanco, – вздохнул он, обнимая жену и сына.

Обедали вместе. Андрейка трещал без умолку, рассказывал про Камарг, лошадок, бычков.

Света любовалась своими мужичками. Любимым сыном и любимым мужем.

Потом позвонила Люба.

– Занята, Светик?

– Можно сказать, нет. Марио ушел отсыпаться, Андрейку повезли в гости к деду с бабкой.

– Приезжай, я тут, по-моему, кое-что интересное откопала.

Люба продолжала систематические раскопки на своем чердаке. Дело продвигалось медленно: спешить ей было некуда. Книги уже заняли свои места на специально изготовленных полках. Оставались газетные подшивки и архивы из сундуков, к которым даже страшно и подступиться. Работы непочатый край. И сколько сюжетов из этих архивов можно выудить, сколько историй жизни! Но пока – газеты. Столетней давности! Само по себе – клад. Люба усовершенствовала свой итальянский именно благодаря постоянным поискам интересных фактов в недрах своего чердака.

Последний ее период охватывал конец тридцатых – начало сороковых годов. Страшное время. А с другой стороны – люди жили обычной жизнью, влюблялись, копили деньги, мечтали приодеться, любили киношных кумиров, подражали им.

Люба открывала для себя жизненный путь основателя итальянского фашизма Муссолини, казавшийся до раскопок однозначным путем зла. Поначалу она звонила Светке, чтобы с иронией зачитать официальный титул итальянского лидера после 1936 года: «Его Превосходительство Бенито Муссолини, глава правительства, дуче фашизма и основатель империи».

– Парень от скромности не страдал, – наскоро комментировала Люба, отправляясь на дальнейшие поиски.

Потом поступали отрывочные сведения, касавшиеся той или иной стороны деятельности дуче фашизма.

Оказывается, во внутренней политике он достиг ряда успехов, ликвидировал безработицу, улучшил условия быта рабочих, общественный транспорт. Если бы не его связь с Гитлером, вполне возможно, он так и остался бы для итальянцев объектом поклонения.

Через какое-то время Люба сообщила, что в Марио (а стало быть, и в Андреа), возможно, течет кровь Муссолини, так как фамилия матери дуче – Мальтони – совпадала с фамилией матери Марио. В Италии женщины, выходя замуж, по традиции оставляли свои фамилии. Стало быть, некие корни прослеживались. Света даже рассказала о Любином открытии Марио, чем хорошо его посмешила.

– Проснулись! Пусть поедет в Эмилию Романью, там каждый второй Мальтони. Как у вас Иванов, Петров, Сидоров.

Света с удовольствием передала Любе комментарий Марио. Та, однако, увлеклась трагической фигурой итальянского лидера всерьез. Тем более что последние дни жизни Муссолини оказались связанными с теми местами, где вот уже столько лет обитала она.

Люба называла Свете пункты последних передвижений Муссолини, и обе ужасались, произнося имена населенных пунктов: город Комо, оттуда началось его продвижение с маленьким отрядом вдоль озера в Менаджио (то самое Менаджио, куда Люба ездит в супермаркет закупаться). Из Менаджио до Швейцарии – рукой подать. Наверное, он и собирался там искать спасения. Наконец, дуче схвачен, опознан одним из партизан, препровожден в Донго… Сколько раз Света бывала в этом Донго… И не догадывалась, что здесь решалась судьба некогда грозного диктатора. Из Донго Муссолини с его возлюбленной перевезли в Медзегру и там расстреляли.

Какие страшные человеческие деяния помнит прекрасное озеро! Может быть, именно поэтому было Свете так грустно на его прекрасных берегах.

И еще оказалось… Мистическая история: за десять лет до смерти Муссолини проезжал возле Медзегры. Места там опасные. Дороги серпантином, обрывы. Его машина чуть не упала тогда с обрыва. Муссолини воскликнул: «Будь проклято это место!» Именно там он и был расстрелян.

Как же поступили с беспомощным телом те, кто недавно готов был целовать следы ног своего вождя? Тело его (вместе с телами других расстрелянных) повесили вверх ногами на миланской бензоколонке. Потом веревки подрезали и кинули тела в сточную канаву, а после зарыли на миланском кладбище, в безымянной могиле. Через год тело Муссолини было эксгумировано и похищено. Через несколько месяцев его обнаружили, но еще долгих десять лет его не предавали земле, не могли добиться согласия в этом наверняка уже безразличном дуче вопросе. Потом все же захоронили в семейном склепе в Предаппио. Там, где родился, там нашлось и вечное упокоение.

Расспрашивая тех, кто жил в годы правления дуче, Света не удивлялась, слушая похвалы в его адрес. Все, как один, утверждали, что был порядок, был энтузиазм. В точности так, как говорили многие свидетели сталинских времен у нее на родине.

Постепенно, благодаря Любиным изысканиям, стала Света понимать, как глубоко в плоть и кровь народа вошли некоторые афоризмы дуче. Люба как-то прочитала ей по телефону несколько крылатых фраз, которые, как оказалось, часто повторял Марио:

– Только идиоты и мертвецы не меняют своих убеждений, мы разумные люди, и мы их меняем.

Света не раз поражалась цинизму этой фразы. Но Марио отвечал:

– Это честно. Только и всего. Кто-то называет правду цинизмом.

Света этого не принимала. Но и не спорила. Было бы из-за чего… Из-за слов. Стоило ли? И – кому что докажешь?

А еще муж говорил:

– Наша программа проста. Мы хотим…

Дальше следовало кратко сформулированное желание. И оказалось, это он повторял слова Муссолини:

– Наша программа проста. Мы хотим управлять Италией.

Ничего себе! Круто! Хотя что из того, что Марио цитирует основателя фашизма? Они-то вон сколько раз повторяют: «Жить стало лучше, жить стало веселей…» А это слова их диктарора. Да еще произнесенные в пору самых страшных кровавых репрессий.

Много чего еще мы повторяем, не задумываясь, ради красного словца… Просто интересно, когда узнаешь, откуда ноги растут.

Кстати, однажды Люба зачитала такое, с чем Света внутренне не могла не согласиться. Исходя из собственных же наблюдений, из крушения собственных же мифов.

– В демократии отталкивают три вещи: бесхребетность, привычка коллективной безответственности и ложный миф о всеобщем счастье и безостановочном прогрессе.

Именно так. Впрочем, об этом еще когда Пушкин писал, несколько с иной стороны, правда:

«С изумлением увидели демократию в ее отвратительном цинизме, в ее жестоких предрассудках, в ее нестерпимом тиранстве. Все благородное, бескорыстное, все возвышающее душу человеческую – подавленное неумолимым эгоизмом и страстию к довольству (…), – такова картина Американских Штатов, недавно выставленная перед нами».

Ни одно человеческое устройство не совершенно. Нет рая на земле… Нет панацеи… Нечего и бросаться сломя голову к очередным забрезжившим среди сумерек райским кущам. Неизвестно ведь, какую цену придется платить за пребывание в «раю»… Чем одурят, кого убивать прикажут…

Итак, Люба еще что-то нарыла. Явно нечто, глубоко ее взволновавшее, раз зовет приехать, а не по телефону зачитывает.

Света отправилась на озеро Комо.

Счастливая и, в общем-то, беззаботная. Без каких бы то ни было предчувствий, тревог, волнений. Ведь все хорошо было в ее добром мире. Хорошо и незыблемо. Ну что могло измениться? Не считая, разумеется, роковых случайностей. Тут все мы под Богом ходим. Прописная истина. А в остальном – все устроено прочно. Лишь бы все здоровы были. И все идет к лучшему.

Вот об этом главное помнить: все к лучшему. То есть: абсолютно все.

Люба вела себя необычно. Нервничала, что ли. А Света немного дергалась, потому что хотела успеть домой к ужину. Значит, было у нее в запасе не больше полутора часов на то, чтобы поболтать с подругой, плюс два часа на дорогу домой. А еще лучше: минут сорок поболтать и потом посидеть столько же у озера, которое всегда, так Свете казалось, делилось с ней чем-то самым сокровенным.

А Люба не очень торопилась, предложила чайку, то да се. К счастью, отношения их были далеки от церемонности.

– Люб, давай скорей, скажи, что ты такого нашла? А то у меня муж дома один стынет. Только прилетел после недели разлуки. Мне бы к ужину, понимаешь?

– Ладно, Свет. Может, я и не права. Но раз уж так сложилось, что дано мне было узнать… И раз мы дружим… Если что не так – плюнь, забудь и все. Хорошо?

– Договорились.

Люба показала ей удивительные находки. Она, оказывается, в своих газетных изысканиях далеко уже ушла от времен Муссолини. Подошла вплотную к тому времени, когда родилась Светка. И не только родилась, но и прожила уже года два. Газетные подшивки лежали на большом столе. С разноцветными закладками.

– Смотри, узнаешь? – распахнула Люба желтоватый газетный лист.

Еще бы не узнать! Конечно – да. На фото красовалась ее семья. Вернее, часть ее будущей семьи: свекор, вполне молодой, стройный, с эффектной прической; свекровь, непривычно для Светки широко и молодо улыбающаяся, сосредоточенный на своих мыслях черноглазый красавец Марио лет примерно пяти и…

– А это кто же с ними? – удивилась Светлана, указывая на младенца в кружевах, которого держала в объятиях мама Марио.

– Это сестра твоего мужа. Тут ее крестины, – скупо прокомментировала Люба.

– Странно, почему никто из них никогда не говорил о сестре Марио, – растерялась Света.

Нехорошо ей стало почему-то. Заныло под сердцем.

Света и прежде задавала себе некоторые вопросы, о которых потом сама же и забывала благополучно в кутерьме жизни.

Вот сооружала она как-то для Андрейки семейный альбом. Ну, там – генеалогическое древо, кто папа, кто мама, деда, баба, внучка, Жучка, мышка-норушка… Короче, засунула туда кучу фотографий своих родственников, стала просить у свекрови их фамильные портреты. Да чтоб в развитии: от детства, юности и далее до сегодняшних дней. Свекровь долго ничего не передавала. Светка напоминала, напоминала. Наконец, получила долгожданные иллюстрации к книге жизни собственного сына. И что же там было? Фото свекра, вполне свежее, такое же фото свекрови, фото Марио: новорожденный, школьник, студент. И это все! Однако – что дали, то дали. Светка подклеила в альбом еще кучу фотографий, на которых были они с Марио, и забыла об этом. Сейчас же вспомнилось то недоумение: почему так мало свидетельств прежней жизни ее родни по линии мужа?

Так что же за этим стоит?

– Смотри, что тут дальше, – вздохнула Люба, перелистывая газеты.

Дальше шло небольшое, но кричащее сообщение, снабженное фотографией знакомого Светке дома. Это тот самый дом, в котором проходила их с Марио свадьба. Тот самый, в котором сейчас у своих дедушки с бабушкой гостит Андрейка. Газета сообщала о странной смерти малютки Миреллы. Официальная версия: едва умеющая ходить малютка волею злого рока сорвалась с галереи второго этажа и разбилась. Однако дотошный журналист, когда-то побывавший в том самом доме на официальном приеме, отмечал, что сие возможным не представляется. Малышка не акробат, залезть на парапет не сумела бы: слишком высокий. Кто-то в этом поучаствовал. Высказывалось и предположение: это мог сделать только старший братец погибшей. По недомыслию. Или же из детской ревности. Родителей в момент трагедии дома не было. Няня Миреллы находилась внизу, на кухне, что подтверждают кухарки и шофер. И если исключить несчастный случай, остается только один предполагаемый виновник.

Чуть позже в другом уже издании публиковалось гневное опровержение гнусных клеветнических домыслов… Попытка нажиться на чужом горе… И все такое прочее. Дальше – тишина.

Дела давно минувших дней.

Грустно. И страшно.

Многое стало на свои места. На необъяснимые вопросы нашлись вполне приемлемые ответы. Лучше бы не находились. Но вот нашлись. И сердце колотится, как сумасшедшее.

Вот, значит, откуда это у них у всех: настойчивое нежелание, чтобы она, Света, родила еще одного ребенка. Значит, и Марио – помнит. И боялись они все вместе, всей семьей, что проявится наследственная ревность или что-то подобное.

Потом пришла еще одна мысль. Вот почему он и жену себе выбирал в дальних краях. Наверняка – целенаправленно. А ведь, по идее, должен бы среди своих найти. Не какую-то там без роду без племени русскую, а древнего итальянского рода. И родители не сопротивлялись, приняли.

И друзей у него не было и нет. И…

Много всяких «и» можно было добавлять и добавлять…

– Ты на меня не обижаешься? Зря я, может, тебе это показала? – донесся голос Любы.

– Нет, Люб, не обижаюсь. И – не зря. Мне надо подумать. Просто уложить все это в голове. Все в порядке. Я к озеру пойду. Созвонимся.

Она машинально глянула на часы. Все замечательно! Уложилась в пятнадцать минут. Есть время побыть один на один с глубокой тихой водой.

Да… В большом знании содержится великая скорбь… И, может быть, лучше было не знать…

Стоял тихий и очень теплый день. У озера не было ни души. Света села на большой горячий камень. Как она теперь вернется домой? К другому человеку. К мужу, которого, оказывается, совсем не знала. Нет, многое знала, конечно. Что предпочитает на завтрак и обед, костюмы каких фирм покупает, над какими шутками смеется… Но главную боль его жизни… Она об этом и не подозревала. Он казался таким открытым. А почему? Почему он ей таким казался-то? Да просто потому, что сама она была открыта, как сибирский валенок. Вот и судила всех по себе. Все у нее оказывалось просто и ясно.

Она задумалась и не слышала приближающихся шагов.

А когда услышала и оглянулась, отпрянула, вздрогнув.

Бежать ей было некуда.

 

4. Долг

– Напугал… Прости, не хотел.

Человек уселся на камень напротив, так, что они оказались лицом к лицу.

Красивый человек, в дорогом костюме, ухоженный. Неузнаваемый.

И – узнанный с первой же секунды. Еще до того, как заговорил.

Значит, она не сумасшедшая, не психопатка. Она действительно ощущала взгляд. Который действительно на нее направлялся. И сейчас она, наконец, узнает, почему.

– Узнала, – не вопросительно, но убежденно проговорил спасенный ею много лет назад парнишка, бредивший в предсмертной тоске в ее московской квартире.

– Узнала, – кивнула Света.

Она уже особым чутьем понимала, что день ей сегодня выдался особенный. Ей совсем не хотелось узнавать больше того, что открылось в уютном доме подруги. Ей и этого было вполне достаточно. Слишком много даже. Но жизнь не спрашивает, начиная открывать одну за одной тайны, которые лучше не знать.

– А тогда, на Сардинии? Узнала ведь! Я учуял. Думала, под шляпой спрячешься, станешь человеком-невидимкой, да?

– Да, – кивнула Светка. – Надеялась. Думала, не заметишь меня.

– Тогда… Знаешь что? Фото со своим благоверным в глянец не надо было помещать. Если узнанной не хочешь быть.

– Я ничего не помещала. Не знала даже… Что за фото?

– В светской хронике фото. Но я не за этим тебя разыскал. О том, кто кого и как узнал, поговорим еще. Сейчас дело важное.

– У меня нет времени, – беспомощно попыталась отказаться от важных дел наемного убийцы совершенно сникшая Света.

Предчувствие ужаса сковало ее сердце.

– Это точно. Времени у тебя мало. Поймешь, когда узнаешь. Вижу, ты напугалась. Меня не бойся. Я твой должник по жизни. И долг платежом красен. Я долг хочу тебе отдать.

– Мне ничего не надо, – пролепетала Светка.

– Надо. Это – надо. Ладно, сейчас покажу, смотри внимательно, все примечай.

Он достал из просторного внутреннего кармана пиджака iPad, точно такой, как у Марио. Андрюша такой просит. Надо бы купить. Красивый.

Подсознание делало попытку увильнуть от разговора, переключиться на красивую электронную штуковину.

– Смотри, не отвлекайся, вникай, – велел собеседник, протягивая Свете плоский экранчик размером с небольшую книгу.

– Кино? – как дура спросила Светка.

– Документальное, – усмехнулся невесело человек напротив. – Видеозапись. Смотри.

Съемки велись в машине. За рулем темнел некто – не различить. Заднее сиденье пустовало. Правда, недолго, секунду-другую. Открылась дверца, женщина в темных очках и странной кепке с большим козырьком просочилась в салон. Ее было очень хорошо видно. И слышно. «Какие камеры сейчас высокочувствительные!» – мелькнула у Светки мысль.

Но дальше женщина заговорила, и отвлекаться на постороннее сделалось невозможно. Нельзя.

– Вам передали, кого, когда? – спрашивала женщина обычным голосом, не таясь, не переходя на шепот.

– Давайте уточним, за сколько, – произнес мужской голос. – Мы с вами о деле говорим, поэтому надо четко обсудить все малейшие детали. Не подразумевать, а обсуждать, ясно?

– Конечно, – по-военному четко отозвалась женщина. – Приступаю. Цена: тридцать тысяч.

– Тридцать тысяч – чего? Давайте озвучим.

– Евро, конечно.

– Сначала обсудим объем работ, потом определимся с ценой.

– Объем работ. Убрать одного человека.

– Точнее.

– Убить, – с усилием решилась проговорить заказчица. – Убить одну женщину. В Милане.

– Итальянку?

– Нет, русскую.

– Здесь бывает? Не проще ли в Москве?

– Здесь исключено. Только в Милане.

– Это очень дорого. То, что вы предложили, это местные расценки. Загранка – это другое.

– Сколько?

– Как минимум пятьдесят штук.

– Евро? – нервно уточнила женщина.

– Ну, мы же этот вопрос уже затрагивали.

– Да-да. Хорошо. Мне нужно время. Я соберу. Две недели.

– Годится. Можно так: задаток вносите. Начнем работу. Потом по факту – остальное.

– Да. Я согласна.

– Тогда давайте детали.

– Сейчас. – Пассажирка открыла объемную сумку, достала пачку фотографий, протянула собеседнику.

– Красивая, – хмыкнул тот, перебирая фото.

Ответа не последовало.

– Называйте координаты.

– Адрес? Имя-фамилию?

– Так точно.

Светка не верила своим ушам. Ничему не верила. Ни тому, что видит, ни тому, что слышит.

Тетка в машине, расписывая детали, разошлась, сняла свои темные очки в пол-лица, кепку на затылок сдвинула.

– Боже мой! – заговорила Света как в бреду. – Боже мой! Боже мой!

Ее собеседник осторожно забрал экран из ее рук и выключил.

– Батарейку берегу. Недолго работает батарея, – пояснил он. – А нам еще кое-что посмотреть придется.

Почему-то голос давнего знакомого привел ее в чувство. Света огляделась вокруг. Голубовато-розовые воды озера, которыми она только что любовалась, потеряли почему-то свой цвет. Солнце светило по-прежнему. Но окружающий мир внезапно утратил краски, которыми она вот только что, минут десять назад, что ли, любовалась, отыскивая все больше и больше оттенков.

– Зачем? – спросила она у пространства. – Я не понимаю только, почему и зачем.

– Узнала ее? – спросил участливо тот, кто называл себя когда-то киллером. Когда это было? Тысячу лет назад? И – с ней ли?

Светка кивнула.

– Почти сразу. Почему? Почему она…

– Почему она тебя заказала? Почему хочет тебя прикончить? Это тебе интересно?

– Да! – покорно согласилась Света. – Мне это интересно. И как дальше жить. Вот еще что интересно. Но главное – почему…

– Ты давай соберись! Я тебе вообще скажу: ты в рубашке родилась. Кто-то там наверху тебя любит. И я даже знаю, за что. Ведь ты подумай только, порадуйся: ко мне все это попало! Такое совпадение просто так не бывает. Уже по опыту своему большому знаю: случаются совпадения. Но – они не совпадения вовсе. Никаких случайностей. Тебя Бог уберег. Ты Ему нужна зачем-то на этом свете. Бодрись давай. Нам с тобой еще о многом поговорить надо. Хорошо хоть, удалось. Я все момент искал, чтоб ты одна была, чтоб спокойно поговорить…

– Это ты был? Ходил за мной?

– Чувствовала, да? Навыки подрастерял, видно. Да я не особо таился, правда. У тебя чувствительность сильная, я заметил.

– Как тебя зовут? Гена? – вдруг вспомнила, что пора бы по имени друг друга называть, Света.

– Нет, не Гена. Пятрас я. Теперь – так. Из Вильнюса. Но давно уже местный гражданин.

– Пятрас – это сейчас. А раньше?

– Раньше – забудь. Я забыл. А ты и не знала. Давай о тебе.

– Меня Света зовут…

– Вот дурища! Думаешь, я не знаю, как тебя зовут? Вот же – только что прозвучало. Имя, фамилия, адрес… Фотокарточки на память.

Дурища… Кто-то ее так совсем недавно называл… Кто-то очень хороший.

Будет еще в ее жизни что-то хорошее или все закончилось сегодня?

Муж убил свою маленькую сестричку из ревности…

Подруга заказала убийство…

Может ли это поместиться в одной голове и так сразу?

– Расскажи, – попросила она. – Расскажи мне про все. Я уже собралась. Я готова.

Тут задрынькал ее телефончик. Телефонино – как тут говорили.

– Мам! Папа проснулся, позвонил мне и сейчас сюда приедет, к деду-бабе. Ты у Любы?

– Да, – ответила Света.

– Ты к нам сюда приезжай, ладно? Мне деда робота подарил! Настоящего!

– Сынок, я… Я не знаю, когда освобожусь. Я поздно приеду. К ним неудобно. Все уже будут спать.

– А можно я тут останусь ночевать? С папой?

– Это – да. Конечно, можно. Не вопрос. Зубы не забудь почистить.

– Конечно, мам! Ты что? У тебя все в порядке? – удивился Андрюша ненужному напоминанию о чистке зубов, которое уже давным-давно от мамы не слышал.

– Все в порядке. Устала. Мы ведь летели сегодня… Ну, играй там.

– Пока, моя мамулечка!

– Пока, роднулик!

Разговор с сыном подействовал, как мощное лекарство. Света обрела почву под ногами. Надо все выслушать, понять, принять решение. Единственно верное решение – на другое она не имеет права. И, похоже, она еще многого не знает.

– Расскажи, – обратилась она к Пятрасу. – Я готова.

– Хороший ты человек, Светка, – убежденно произнес он. – Но и хорошим испытания посылаются – будь здоров. Знай на всякий случай: я с тобой. Помогу, чем могу.

Она лишь кивнула, готовая, как ей казалось, ко всему.

– Короче, кто за рулем, ты тоже узнала?

– Марат, да?

– Он самый. Просто повезло, что эта, сучара твоя, к его младшему брательнику обратилась. Вместе они учились или че. И малой у Марата шебутной. Кулаками любит помахать: «Да я, да мы… Да я всех сделаю…» И вот приходит он недавно к старшему брату и хвастается: «Мне тут убийство заказали! За большие деньги!» Мудозвон! Ну, Марат ему говорит: «А ты понимаешь, за кого тебя держат, если в душегубы нанимают?» Провел разъяснительную работу. Одним ударом, на фиг ты… Тот в штаны наклал. Рассказал, кто да что, девка, мол, знакомая. Ну, Марат и захотел на девку эту посмотреть. Кого она там убрать задумала. На всякий случай, чтоб брательника потом, если что, не притянули по этой художественной самодеятельности. Они же идиоты выросли. Непуганые-нестреляные. Говна не жрали. Мозгов нет. Одни понты. Короче, назначил «встречу у фонтана». Он, естественно, камерами все обустроил… Пришла…. Дальше ты видела. Марат, как фотки твои увидал, оказался в полном ахуе. Извини. Другого тут слова нет и не будет. Виду, конечно, не показал. Повел дальнейшие переговоры. И исследования. Понятно, почему она хотела, чтоб все тут случилось?

– Для алиби. Она там. Я тут. Ясно. Неясно – зачем ей это надо.

– Подожди. Сейчас поймешь. Дай по порядку расскажу. Короче, понятно тебе, к кому мог Маратик обратиться, да? Я, учти, после той истории, ну, после того, как от тебя ушел, вышел из всех дел. Меня того, прежнего, нет. Видишь, не узнать. Бизнес у меня. Отель тут поблизости, в Тремеццо. Знаешь? Ресторан…

– Гранд-отель? – засмеялась Света. – Он твой?

– Угу.

– Он когда-то деду моего мужа принадлежал. Тот его продал, как ревматизм его одолел. Кто бы мог подумать!

– Много чего не подумаешь, а есть на белом свете, – философски заметил новый хозяин отеля. – В общем, ты ее знаешь, да?

– Конечно, – подтвердила Света.

– На всякий случай: назови имя, фамилию. Чтоб не ошибиться.

– Лена. Лена Плутенко. Сестра моей лучшей институтской подружки.

– Она и есть.

– И ты… Вы с Маратом знаете, зачем? Зачем ей моя жизнь? Может, она просто ненормальная? Мне иногда так казалось. Она так смотрела всегда. Странно…

– Конечно, ненормальная. Нормальные такое не удумают. Хотя рассуждает – обзавидоваться можно. Просто Архимед. А зачем ей это? Вот, смотри. Если действительно хочешь знать.

Он опять включил свой экранчик.

– Тут, знаешь, пришлось на некоторые действия пойти… Короче, жучков ей в квартире поставили маленько. Брательник Марашкин выполнял задание. Ну, вот, глянь.

Света увидела пустую Ленкину спальню, вернее, ее часть. Потом послышались шаги. Лена вошла в обнимку с мужчиной. Его не разглядеть. Она бухнулась перед ним на колени, расстегнула молнию брюк…

Видна была ее макушка, ритмично двигающаяся, слышны животные стоны.

Света глянула на «Пятраса»: смотреть дальше? Тот кивнул: смотри.

Мужчина обхватил голову Асиной сестрички обеими руками…

И тут стало все понятно. Разом и безоговорочно. В квартире у Лены получал свое удовольствие Марио. Другого такого перстня не сыщешь на всем белом свете.

Конечно, хотелось крикнуть: не может быть! Завопить, побежать в озеро топиться… Но… Любе тоже когда-то хотелось кричать про «не может быть», как и несметному числу обманутых доверчивых жен. Вот оно, значит, как.

Помнится, муж заявлял ей после свадьбы, что однолюб, что знает себя, потому и уверен. Ну, правильно, правильно… А не он ли в последнее время так упоенно цитировал своего обожаемого Муссолини насчет того, что только идиоты и мертвецы не меняют свои убеждения, а разумные люди как раз меняют?

Теперь надо было смотреть. Хочешь – не хочешь, но почему-то надо было. Брачные игры зверьков. Зверек по имени Лена старательно сглотнул, а зверек по имени Марио бухнулся на кровать со спущенными штанами. Лена сняла с него туфли, стянула штаны и улеглась между его ног.

– Я тебя люблю, – сказала Лена по-английски.

Марио молчал. Отдыхал.

– Тебе хорошо? – спросила Лена.

– Да, – ответил Марио.

– Я хочу тебя, – попросила Лена, ловко копошась между ног мужчины. Раздевалась и попутно ласкала объект своего вожделения.

– Подожди. Все будет, – расслабленно велел Марио.

Но Лена не собиралась ждать. Она свое дело знала – будь здоров. Вздыхала, постанывала, чмокала… Марио снова тяжело задышал, засопел. Вдруг рывком вытащил из-под себя женщину, поставил на четвереньки, вошел сзади, очень грубо, резко. Та даже не вскрикнула. Работала на славу. Любой каприз, как говорится. Все стремительно завершилось. И дальше… дальше Ленка, как зверь, подползла к мужчине и принялась облизывать его член, только что побывавший в ее заднице.

– Все для тебя, любовь моя, все для тебя, – повторяла она временами по-итальянски.

Выучила, стало быть, несколько самых насущных слов.

Марио задремывал.

Ленка тем временем, снова перейдя на английский, жаловалась на то, как она страдает в разлуке.

– Почему мы не можем быть вместе? – хныкала Ленка.

– Я женат, ты же знаешь, – лениво бормотал Марио.

– Она тебе делает, как я?

– Нет, так умеешь только ты, – соглашался Марио.

– Тогда почему мы не вместе?

– Я женат, у меня сын, ты это знала с самого начала.

– Но я тогда поймала букет!

Марио засмеялся:

– Ты, малышка! Ты поймала букет. И что из того? Я же тебе с самого начала сказал, что между нами будет все, что угодно, кроме брака.

– Ты ее любишь? – в Ленкином голосе звучали слезы.

– Это не твоя сфера. Это тема, которую касаться нельзя. Ты нарушаешь договор. Что ты хочешь?

– Хочу быть с тобой. Хочу ласкать тебя всегда, когда захочется.

– Ну вот, я тут.

– А когда тебя нет?

– Я и так прилетаю к тебе через неделю. Я сплю с тобой чаще, чем с женой…

Марио начинал заводиться. Света уже слышала знакомые раздраженные интонации. Ленка, однако, продолжала:

– Ты с ней тоже спишь? Ты с ней тоже спишь?

«Зря она затеяла. Не вовремя. Все делала правильно, а тут сорвалась», – подумала Светка.

– Когда ты в первый раз сама меня сюда привела, сама передо мной разделась и умоляла… Ты помнишь, что я тебе сказал? – Марио орал громко, так, что фонило. – Ты помнишь, я сказал, чтобы ты эмоционально не привязывалась? Что, если хочешь хороший секс, я дам тебе секс! И это все! Ты забыла? У меня есть жена. У меня есть сын. Все!

– Прости, – сказала вдруг Лена совершенно спокойно. – Я помню. Я не права. Мне очень хорошо с тобой.

Вот и весь видеоклип о большой и чистой любви.

– Еще показать? Там полно эпизодов. Или хватит этого? – спросил Светку Пятрас.

– Нет. Вполне доходчиво. Хватит.

Она вернула аппарат. Некоторое время сидели молча. От озера потянуло прохладой.

– Что делать, ума не приложу, – задумчиво, как самой себе, сказала Светлана.

В одночасье рухнула вся ее прежняя жизнь. Все налаженное годами, все привычки, уклад, нежность к мужу, чувство незыблемости – все рассыпалось, как карточный домик от дуновения ветерка.

– Может, лучше было меня убить? И всем стало бы хорошо. И мне в первую очередь.

– Ну, прям. И сыну твоему хорошо стало бы? Она б этого твоего на себе женила. И стала бы мачехой. Хорошо, да? У меня мамка до последнего за жизнь билась, а ты… Думай о сыне. И еще. Мы с тобой квиты. Ты меня спасла. Теперь я тебе помог. И помогу. Но дальше… Я попросить тебя кое о чем хочу. Поможем друг другу?

– Убить кого-то? – горестно пошутила Светка.

– Не смешно, – отказался ее благодетель.

Света встала с камня. Ноги затекли, голова кружилась.

– Представь, идти не могу, – удивилась она. – Как за руль сесть, не знаю. Да, ты говорил: помочь тебе. Я помогу. Ты скажи, что сделать, я помогу.

– Тебе отдохнуть надо. Лечь. Выспаться. Завтра договорим.

Да! Она прямо тут, на берегу, легла бы. А куда еще? К бабушке Марио? Нет. Исключено. Кончено. Нет в ее жизни Марио. И, стало быть, нет бабушки и всех остальных. Но! Марио нет, а Андрейка есть. К этому надо будет вернуться. К Любе она тоже не хотела. Люба ни в чем не виновата, но сейчас Свете казалось, что все беды ее начались именно с Любы. Она вообще ощущала, что весь мир сейчас против нее. За что ей все это? Почему все так – раз – и сломалось, уничтожилось?

Или нет? Сломалось для нее. У нее внутри. Для других – она в полном порядке. Или?..

– Давай я тебя домой отвезу, а? – предложил с сочувствием в голосе Пятрас.

– А где теперь мой дом?

– Где всегда. Не придуривайся, – последовал ответ.

– А ты потом что?

– Переночую в Милане. Утром увидимся, договорим.

– Поехали.

Она шла по серым камням, опираясь на руку наемного убийцы. Пусть бывшего. И что? С другой стороны – ее муж тоже… такое сотворил. Много чего сотворил. Что мы знаем о других людях, кроме того, что придумываем сами себе? Ну, только про тех и знаем, чья жизнь проходит на виду. А таких мало.

И еще – она немножечко улыбалась про себя, что спутник ее так легко разгадал ее театральное высказывание «А где теперь мой дом?» Ведь это первая строчка ее стихов, написанных в очередном приступе тоски по настоящей жизни:

И адрес:

Сейчас Света задавалась совсем другими вопросами. До осени было еще далеко. Жить да жить… А где ее дом – не вопрос! Там, где она! Вот и весь ответ. И нечего было страдальчеством заниматься.

Первое, что она сделала утром, – позвонила в Москву своему духовному отцу. Счастье, что он отозвался, находился дома. Ей удалось очень коротко сказать о главном:

– У меня есть свидетельства того, что муж мне изменяет. Его русская любовница заказала мое убийство. Что делать мне?

– Насчет брака – вам решать. Не сможете с ним остаться – вы свободны. На нем грех, его вина. А в остальном – летите-ка в Москву. Домой. Бог в помощь.

Разговор с отцом Николаем придал сил. В голове прояснилось. Света понимала: жизнь продолжается. Надо решить несколько бытовых вопросов, встретиться с Пятрасом, взять билет… или билеты… Ведь Андрейку она здесь не оставит. Стоит ей объявить о расставании, сына она больше не увидит – это ей было ясно совершенно четко. Марио в делах отличался жестокостью. Тогда уж не Ленка, так он собственную жену уберет, у нее сомнений не было. Унывать – грех. Господь не оставит. В это Света верила твердо. Покупать надо билеты. Во множественном числе. Для себя и Андрюши.

Они встретились, как и договаривались, в парке неподалеку от дома, который Света долгое время называла «наш».

– Как ты? Держишься молодцом, – поприветствовал ее благодетель.

– Ты тоже, – откликнулась Света. – Я, знаешь, в Москву полечу. Завтра или послезавтра, как с билетами получится. Так что если надо, чтобы я тут что-то сделала, учти: времени мало.

– Нет, не здесь. Я как раз хотел тебя попросить кое-что в Москве сделать. Тянуть не буду. Дело такое. Я когда у тебя лежал, припрятал кое-что. Некуда мне с этим идти было, понимаешь? Ты ушла, а я и припрятал.

– Оружие? – ужаснулась Светка.

– Не оружие. Дай сказать. Я к тебе безоружный пришел. Ну, не идиот же. Слушай. Деньги большие. Очень большие. Миллионы. Времени не было сосчитать. Но навскидку – несколько «лимонов» баксов. Я тогда не мог с ними уйти. Да и плевать на все хотел. Еле шкуру спас. Я их в пакеты засунул и под ванну твою. Там у тебя тайник твой, я видел. – Пятрас снисходительно улыбнулся. – Паспорт зачем-то туда зафигачила с билетом. Партизанка.

Света вдруг вспомнила. Все-все. И как паспорт прятала. И какой ей потом сон приснился про угон самолета. Значит, сон в руку оказался. Нашел убийца ее «сейф». И все про нее знал. Да, маленькая кафельная дверца под ванной так и звала, так и манила устроить тайничок.

– А у меня там до сих пор деньги твои лежат, те, помнишь, что ты мне оставил, я закрутилась и забыла…

– Видишь, я, оказывается, больше оставил…

– Слушай, а если бы мы ремонт затеяли?

– У меня тогда выбора не было. Положился на судьбу. Затеяли – нашли бы… Ладно… В хорошие руки, значит, попали бы денежки… Ты не думай. На них крови нет… Хотя кто знает… Есть, наверное… Но – я за них никого жизни не лишил. Это, помнишь, я ж рассказал тебе тогда про бабу? Как я ее на дачу вез, а она своего мужа грохнула? Тоже… застала в постели с телкой… А там сумка стояла. Помнишь?

Света кивнула.

– Вот это те самые деньги. Так что я тебя бы все равно побеспокоил. Даже без твоей Плутенко. Но видишь, как совпало. Я предлагаю тебе: давай пополам. Половину – забирай. За все твое хорошее. А половину передай мне. Что они так лежат? Их надо в оборот пустить, пока не заплесневели.

– Я тебе все отдам, только – как? Ты в Россию не полетишь. Марату отдать?

– Нет. Ты сделаешь, как я сказал. Возьмешь себе половину. Не пререкайся. А мне передашь мое. Поняла?

– Поняла.

– Они там в самой глубине, руку поглубже просунь, я палкой от швабры их запихал.

– Разберусь.

– Там еще две видеокассеты. Я не видел, что на них. Думаю, компромат серьезный. Ты глянь дома, если у тебя старый видак сохранился.

– И что с ними? Господи, сколько всего на мою голову!

– Посмотри. Может, морально устарели. Может, все уже всё знают. А лучше всего, если мне передашь тоже.

– Я готова. Не представляю только, как буду тебе деньги перевозить. Это сколько же раз мне летать придется, чтоб, не нарушая закона, тебе все передать.

– Один раз. Положишь в чемодан, сдашь в багаж. Прилетишь – получишь. И все.

– Не уверена, что решусь. Меня посадят. И всем станет хорошо. И денег у тебя не будет.

– Мы вот что сделаем. Мы еще об этом подумаем. На тебя сейчас много чего навалилось. Ты паникуешь. С таким настроем все провалишь. Поедешь, посмотришь. А там… Я точно знаю: кривая вывезет, если судьба захочет. И все всегда лучше всего выходит, когда полагаешься на авось. Сначала продумаешь, соберешься, а потом – на авось. Расслабься сейчас. В Москве Марату просто скажи, когда сюда вернешься. Только это. Я тебя найду.

– Договорились.

– И вот еще. Вчера забыл отдать. Смотри: тут две флешки. На них одно и то же. То, что ты уже видела, и все такое прочее в том же духе. Мой совет. Одну оставь здесь. Одну возьми с собой. Это твоя страховка в случае чего, понимаешь?

Да, это понятно. Если придется разбираться, выяснять отношения, надо, чтобы информация против врага хранилась в надежном месте. И чтобы враг знал об этом.

– Ну, вот и все пока. – Пятрас улыбнулся, и в его улыбке проступил облик того, знакомого Свете парнишки.

– Подожди, – остановила его Света, – я спросить хочу. Просто так. Я тебе благодарна. Знаешь… как… как другу. Вот как друга и спрашиваю: ты своей жизнь доволен? Ты ни о чем не жалеешь?

– Ты о раскаянии? А ведь я тебе говорил тогда уже. На войне посылают убивать – это ты должен. Долг перед, типа, Родиной. И за это тебе ничего не будет – ни кары, ни почестей. Еще и калекой вернешься. Вот и вся награда. А то, что со мной потом было… Я бы не хотел повторить. Нет. Но и те… Ты ж не знаешь… Я не Робин Гуд… Но все они – одна шайка. Сегодня этот заказывает, завтра тот… С виду люди, а внутри – пустота. Воздушный шарик с дерьмом. Чпок в него – только дерьмо в разные стороны. Вонь. И ничего больше. Сейчас вот живу. Такой, как есть. Один. Любить не умею. Хороших людей встречал мало. Чтоб любить. Есть у меня два друга. Это много, учти. И – тебя вот уважаю. Ты редкая. И такие, как ты, таким засёрышам достаются… Я вот помню, как тебе рассказывал про свои подвиги, а ты на меня смотрела. Просто смотрела. Молчала. А я потом взгляд этот чувствовал. Долго. И много чего понял для себя. На будущее. Хотя бы то, что та дверь за мной закрылась. Насовсем. Ответил?

– Ответил, – кивнула Света, с легким сердцем улыбаясь не случайному человеку в своей судьбе.

пропела она вполголоса.

– Мы все разбойники. Я сейчас хорошо все понимаю. Хочется мне развернуться, – она повела плечами, словно путы сбрасывая. – Хватит, наевропейничалась. Натолерантничалась. Голыми руками бы их всех передушила!

Знаешь молитву Иоанна Златоуста, которую перед самым Причастием читают:

«Верую, Господи, и исповедую, яко Ты еси воистинну Христос, Сын Бога живаго, пришедый в мир грешныя спасти, от них же первый есмь аз…»

А потом:

«Вечери Твоея тайныя днесь, Сыне Божий, причастника мя приими; не бо врагом Твоим тайну повем, ни лобзания Ти дам, яко Иуда, но яко разбойник исповедаю Тя: помяни мя, Господи, во Царствии Твоем…»

Понимаешь? Яко разбойник исповедаю Тя! И я всегда говорю: «Господи! Я и есть тот разбойник! Прими меня, какая есть!»

Я не согнусь, не думай!

– И в мыслях не было! – уверил ее друг.

На том и разошлись.

Света уже представляла, хоть и не до конца, что будет делать. Она полетит в Москву, разберется с Ленкой Плутенко, а потом… потом отправится к старцу. Ей давно мечталось спросить у старца совета о том, какой путь выбрать, о нерожденных детях, которых так жаждала ее душа, о чужбине, на которой тосковала. Но все не хотелось мужа оставлять надолго, все останавливало это ощущение долга перед ним. Хорошо, что сейчас в этом она свободна. Пришло время решать.