Субботний день был пасмурным. Не то, чтобы настроения не было, но как-то на душе скверно. Прохладный ветерок гулял в волосах, ласково касался кожи. На дворе октябрь, но тёплая осень не спешила уходить.

Я вдохнула полную грудь свежего океанского воздуха. Поле для капселлы пока пустовало. Лишь только Лёша Ласточкин да Толик сидели на скамье и спали. Остальных членов команды пока не было.

Через некоторое время подошли Марина Никонова и Света Самохина. Девушки о чём-то разговаривали. Милан со всего размаху шлёпнулся на землю.

— Этот ковёр меня убить хочет! — пожаловался играющий комментатор.

Важной походкой шли Вова Тепликов, Ванька Харламов и Лена Кудряева. И последним плёлся Антон Алартин. Красавчик Антон опасливо озирался по сторонам, будто чего-то опасаясь. Надо отдать ему должное: держался молодцом! После тренировок нужно будет выловить его. Бледность с его лица пропала, его губы растягивались в улыбке. У него на шее повисла Ленка Кудряева, а вот Света Самохина ревниво фыркнула.

— Наконец-то, собрались! Я уж думал, придётся вас до вечера ждать! — раздался недовольный голос тренера Варгаса. — Тянучки! Когда последний раз занимались?!

Глубоко мы задумались. Никто из нас не помнил сей момента.

— То-то и оно! Наказывать вас некому, а мне некогда! — ворчал Варгас. — Так! Разбиваемся на команды! Милан, Кирсанова! Вы друг от друга будете заниматься!

А что мы сразу?..

— Милан в паре с Леной, а Лиля с Вовой! — распорядился Варгас.

Ох, за что мне такое «счастье»?

— Я с Кирсанихой?! — возмутился Тепликов.

— Я тоже от тебя не в восторге, — отозвалась я.

Отрабатывали мы пасы. Как сказал Варгас, мы их давать не умеем.

Час, другой, третий… Вовчик делал вид будто не замечал мои пасы, зато когда приходила его очередь, то тут он не жалел сил!

— Три часа прошло, а ты ловить не научилась! — издевался Вовчик.

— Так товарищи игроки! Живо ко мне! — Позвал Варгас.

Мы спустились к нему. Тренер Варгас был встревожен.

— Итак, игроки! Настало время сказать вам одну не совсем хорошую новость. Вам предстоит сразиться с командой Капрассы.

Мы удивлённо посмотрели на тренера. Команда Капрассы сильная и выносливая. Её за последние пятьдесят лет никто не обыграл. До того, как нас отправили в мир анимашей, Варгас рассказывал о команде Капрассы. Поговаривают, что их трофейный зал по швам лопается.

— Правильно! Вам предстоит играть против них! Я говорил с Аксеном, но он тоже ничего поделать не может. Так что будете тренироваться каждый день!

— Когда матч? — спросила Марина.

— Через месяц.

На сегодня тренировки были закончены, и народ начал расходиться.

— Лия, Милан! Задержитесь!

Мы переглянулись с Миланом.

— Ближе ребятки, ближе. Будет у меня к вам одно поручение, — Варгас воровато осмотрелся, дабы нас никто не подслушивал. — Аксен говорит, что капрассовцы что-то замышляют. Выясните — что именно!

* * *

Вечер субботы был в самом разгаре. Народ носился по Амарансесу. Зал Звёзд был заполнен под завязку. Столы ломились от яств. Устин, скрестив руки на груди, подозрительно смотрел на нас. Была б его воля — проклял бы всех.

Милана и Свята не было в Зале Звёзд. На всякий случай я взяла им немного еды, да и наведаюсь я в комнату к Милану. Зал Звёзд я покинула, направляясь к тёмному коридору. Пуганый Антоша крался спиной по коридору. Несмотря на то, что вчера была уставшая, я помнила потайной ход. Антошу я затащила в комнатку. Тот даже вякнуть не успел.

— Ты… ты чего меня пугаешь? — заикаясь, поинтересовался он.

— В мыслях не было. Что случилось?

— Ничего. С чего ты решила?

— Ты сегодня дёрганный ходишь, — ответила я. — Как рука?

Антон отвернулся. Он положил ладонь на повреждённую руку.

— Мне не нравится твоё молчание, — напряглась я.

Я, может, и начинающий лекарь, но я успела усвоить, что если пациент так себя ведёт — явно что-то случилось.

— Антон!

Он вздрогнул, но на меня не посмотрел. Я осторожно обхватила его кисть. Он напрягся, но сопротивляться не стал. Закатав рукав, я ужаснулась. Из раны торчали зубы. Мне понадобилось всё моё мужество, чтобы не закричать.

— Ты… обработал рану? — еле выговорила я.

— Да. Ночь я не спал. Рука превратилась вот в это.

Зубы из раны еле шевелились.

— Я решил сходить к Дарине, но Милан сказал, что она на пару дней уехала.

Что-то подобное я видела у одного из старшекурсников. Вспомнить бы ещё: что мы с Дариной делали? Стоп! Раз Дарина уехала, значит, медпункт будет пустовать! Милан будет спать, а потому нам никто не помещает.

— Вот что! Сейчас в темпе вальса в медпункт!

Не дожидаясь его решения, я потащила его в вышеупомянутое помещение.

Медпункт пустовал. Воровато осмотревшись, я втащила Антона в помещение. Именно втащила, потому, как этот тёмный маг категорически отказался входить! Пригрозила: если будет себя плохо вести — привяжу!

Одарили меня скептическим взглядом. Действовать пришлось в потёмках, чтобы не засекли. Дело идёт к полуночи, и Устин особенно тщательно обходит коридоры Академии. Зелья, травы и настойки были воздвигнуты на стол.

Рецепт мази я нашла в свитке, когда те свалились мне на голову. Я решила посмотреть, что находится в верхнем шкафу, а оттуда выпали свитки. Самое интересное, что им уже давно не пользовались, и даже реставрировать не пытались.

Меня это дело озадачило. Во-первых, почему его так далеко положили? Во-вторых, почему не реставрировали? Устаревший рецепт? Негативно влияет на магов?.. Хм, если бы влиял бы, думаю, уничтожили… Непонятно. Я решила прочитать его. Обычно пишут побочные эффекты. Времени у меня не так уж и много, а потому я постаралась уловить суть.

Гм… ничего подозрительного нет. Рецепт был не сложный, и приготовила я его минут за пятнадцать. Антон застонал, и, свернувшись калачиком, лёг на кровать. Я тут же кинулась к нему. Из раны сочилась кровь, а зубы заострились. Почуяв меня, они клацнули. Я отпрянула.

— Мне… мне плохо… — стонал Антон.

Я потрогала его лоб. Руку я тут же убрала. Такое ощущение, что я прикоснулась к раскалённой сковородке. Схватив мазь, я стала смазывать края раны. Зубы стали уменьшаться в размерах, рана стала меньше. Опасаясь за свои пальцы, я продолжила смазывать рану стерильным тампоном.

Зубы ещё на ненамного уменьшились, но не более того. Мне удалось уменьшить и рану в размере. Алартин перестал стонать. Не жалея мази, я вымазала всю рану. Перевязав её, я стала убирать всё со стола. Надеюсь, Дарина ничего не заметит.

* * *

Ночь с воскресенья на понедельник выдалась насыщенной. Я с трудом, но покинула Амарансес, и направилась в сторону Келесельского леса. Именно в этом опасном лесу растёт огнецвет. Жизнь — штука интересная. Никогда не знаешь, куда тебя приведёт тропа жизни. Может возвысить, а может и уронить… Свернуть с пути нельзя, можно лишь пойти другой дорогой, но всё равно ты возвращаешься на прежний путь. Позади остаются воспоминания: плохие и хорошие, радостные и не очень…

Звёздная ночь была прекрасна. Яркая луна сияла на небе, освещая землю. Однако обычно по ночам воображение зашкаливает, и начинаешь представлять уродливых существ. То во-о-н за тем кустиком что-то моргнуло, то за деревом кто-то ухмыляется. Вот и я, зайдя в лес, стала, чуть ли не под каждый куст заглядывать! Хруст веток меня не так сильно пугал, как ледяной ветер, пронёсшийся по лесу.

Следует учесть, что лес волшебный. Да, и причудиться может всё, что угодно! Перед тем, как войти в лес, я набросила на себя щит. Если что, так хоть первый удар будет отражён. Мне вспомнилась лекция у Евгении Андреевны. Она рассказывала нам про волшебные леса в частности и про Келесельский лес. Главное в них не шуметь, и стараться ходить тихо.

Смотря под ноги, я шарила по колючим кустам. Огнецвета пока не было видно. Его сияние не возможно было не заметить. Вглубь леса я не уходила. Спустя час блуждания, я таки наткнулась на три огнецвета. А счастья-то у меня сколько было! Пробравшись через колючки, я осторожно срезала цветы.

Налюбовавшись цветами, я положила их в мешочек. Серп я повесила на пояс. Так, пора идти! Только я занесла ногу для шага, как услышала позади себя хруст веток. Я резко повернулась. Сердце заколотилось в груди, и готово было выпрыгнуть. Оглядевшись по сторонам, я пришла к выводу, что никого нет, и всё это только игра моего воображения.

Еле заставив себя повернуться, я сделала ещё пару шагов, и снова услышала хруст. Я всерьёз забеспокоилась. «Главное не паниковать!» — подумала я. За деревом я увидела очертания тёмной фигуры. Тряхнув головой, я ещё раз взглянула на дерево. Никого я уже не обнаружила. Лёгкий прохладный ветерок коснулся моей кожи. Продрогнув, я поспешила покинуть лес. До меня донёсся чей-то смешок. Перемахнув через мост, я облокотилась о стену Башни Теней. Странное ощущение, будто за мной наблюдают. Сославшись за временные галлюцинации, я стала пробираться в Академию.

А вот попасть внутрь оказалось намного сложнее! Устин стоял напротив двери запасного выхода. Он наткнулся на Киницаву — питомицу академика Аксена.

— Снова ты?!

— Угу, — ответила кобра.

— «Угу»?! Опять шастаешь по ночам?! — проскрипел завуч. — Если ты рептилия, это не означает, что тебе можно ползать по коридорам!

— Слушай Устин, отстань! Ползаю я по коридорам уже не одну сотню лет! Чего ты ко мне пристал? Я всего лишь змея!

Пользуясь случаем, я стала пробираться в Академию. Киницава и сама не в восторге от Устина, а потому всячески пытается вывести его из себя.

Слушать дальнейший разговор я не стала. Юркнув в подвал, я остановилась. Отдышавшись, пошла дальше. Вышла я у Главной лестницы. Воровато осмотревшись, я хотела, было преодолеть тёмный коридор, как услышала голоса. Разговаривали Аксен с Ринатой и Варгасом. Тормознув, я нырнула за колонны и притаилась.

— … это не опасно? — забеспокоилась Рината.

— Они уже не дети и могу поспорить: они уже успели выбраться из Амарансеса, обхитрив Устина и прогуляться по территории Академии! — возразил Варгас.

— Зато студенты учатся преодолевать защитные барьеры, — отозвался Аксен. — Далеко ходить не будем. Возьмём нашу «любимую» Академию Капрасса. Да, там стоят блокировки похлеще, чем у нас, НО! — им не запрещено после, например, полуночи — покидать свои комнаты. Наши же студенты знают, что есть определённые запреты, и нарушить их хочется до безобразия! Однако они сначала думают — потом делают. Я, конечно против, чтобы Лия и Милан даже близко подлетали к Капрассе, но, увы! — преподавателей они быстро обнаружат. А вот на мелкие всплески магии они только рукой махнут.

— У Кирсановой-то мелкий всплеск магии?! Да ей только коней Аристарзиса позвать, и всё! — бой выигран!

— Не горячись Рината, — осадил её тренер. — Лилька девчонка смышлёная, да и коней она не вызывала уже давно. Милан нос свой суёт, куда его не просят, вот пусть и разведают обстановку!

— Потому-то наша Академия и считается лучшей, — подметил Аксен.

Голоса удалялись, а высовываться я не спешила. Когда голоса совсем утихли, я рискнула вылезти. Никого не было. До комнаты — я даже под угрозой расстрела — не вспомню, как добралась…

* * *

Утро понедельника подкралось незаметно. Сегодня будет зачёт по проклятиям и сглазам, а потому опаздывать не стоит… В аудиторию я входила с опаской. Народ потихоньку собирался.

— Что Лиль? Не хочешь пропускать важный предмет? — съязвил Милан.

— Я подумала и решила, что зачёт мне подарит больше хорошего настроения, нежели медпункт, — подчеркнула я. — Прошлого раза мне вполне хватило.

Милан хихикнул. Дело в том, что на очередном практическом занятии по проклятиям и сглазам я поймала очень сильное проклятие. А подарил мне его Ваня Харламов. Получилось так, что кто-то атаковал меня из тёмных магов сидящих в аудитории. А пока я снимала проклятие, Ванечка наложил ещё одно. Блокировать у меня второе проклятие не получилось, и меня унесли в медпункт. Там я провалялась около недели. Но это мелочи…

— Угу, Рината снова вас вызовет и аудитории будет хана! Плюс многие студенты отправятся в медпункт. Вот тётушка Дарина обрадуется!

Аудитория была полупустой. Такое ощущение, будто мы пришли на пересдачу, а не на сдачу зачёта…

— Мм, или народ ещё не весь собрался, или… — начала я.

— … или все решили «забить»! — Закончил Милан.

— Сам подумай: зачем собирать проклятия сейчас, когда можно будет сделать позже? К тому же самое «вкусное» получим мы, и Лия в очередной раз отправится в медпункт, — размышлял Святослав.

— Спасибо Свят. Я оценила твою доброту, — отозвалась я.

— Эй, Кирсаниха! Может, ты сейчас отправишься в медпункт, чтобы я на тебя не тратил лишний раз магию? — Раздался с задних парт голос Харламова.

— Могу только в глаз дать! — не оборачиваясь, ответила я. — А ещё лучше — между ними!

— Оу! Лилька огрызается! — встряла Мира.

Дверь заскрипела. В аудиторию вошла Рината. Её длинные каштановые волосы развивались по воздуху. Она повернулась к нам лицом и оглядела аудиторию.

— Это что, все? — удивлённо спросила она.

Класс еле заметно кивнул.

— Варун! Хоть слово скажешь — придушу! — пригрозила Мира.

Отличник благополучно замолчал.

— Что ж, вы сегодня получите проклятия и сглазы, а остальных ждёт двойная доза, — потёрла она ладони. И этот преподаватель светлый маг! — Итак! Сегодня у нас зачёт по пройденному материалу. Варун, не надо так ухмыляться! Вы ещё не знаете, что вас ждёт!

Но умняшке было фиолетово, и продолжал сиять.

— Самохина!

— Ась? — отозвалась Света.

— Сама поймёшь?

Света села за парту и тяжело вздохнула. «Вечно меня все обижают!» — именно такое выражение было на её лице.

— Кто желает? — взгляд Ринаты скользнул по аудитории.

Первым сорвался с места Харламов. Он ехидно мне улыбнулся, мол — выходи! Я встала. Милан тут же схватил меня за руку.

— Ты спятила?

— Давно уже Милан. Не переживай. Я постараюсь его сильно не мять, — пообещала я играющему комментатору.

Я высвободила руку и спокойно спустилась в доске, дабы не показывать виду, что рада такому повороту событий. С того раза я поумнела, и сразу накинула на себя щит.

— Ещё кто?

Хм, что это Варун не рвётся?

— Желающих нет? Ладно, уговорили! Первая пара: Иван Харламов и Лилия Кирсанова! Отлично! Знаете, что в этой шкатулке? — Рината поставила на стол шкатулку. Сама шкатулка была окутана языками тёмной магии.

Шкатулка подпрыгнула. Я, вздрогнув, отступила на шаг назад. Кроме Варуна, Милана и Святослава все засмеялись.

— Зря вы смеётесь, — хмыкнула Рината. — А Кирсанова правильно и сделала, что отступила.

Я правильно сделала?! Я машинально отступила! Дабы знаю, что это за шкатулка такая… Сафирит я тут же выставила вперёд.

— Оу! Я вижу, студентка Кирсанова в курсе, что в шкатулке? — удивилась Рината.

— Не совсем, но предполагаю, — ответила я.

Шкатулка ещё раз подпрыгнула.

— Поделишься с классом?

Честно говоря, не горю желанием…

— Шкатулка проклятий. Она содержит в себе огромное количество проклятий. Своего рода шкатулка как бездонная дыра, в которой нескончаемое количество проклятий, — ответила я.

— Двигаешься в правильном направлении, но…

— … но эта шкатулка способна отобрать силы. Её магическое поле настолько мощное, что может засосать любого, кто подойдёт к ней очень близко, — встрял Варун.

— Хорошо Варун.

Ванечка Харламов широко улыбнулся.

— Только ты забыл упомянуть, что шкатулку окружает защитное поле, которое не позволяет всех направо налево засасывать, — уточнила Рината.

— Я не забыл! Просто не успел договорить, — возразил Варун.

Хм, думаю, Варун не пошёл первым, потому что хочет увидеть, что будет дальше. Я не ошиблась. Варун жадно смотрел на шкатулку. Рината подошла к ней, открыла. Пока никто и ничто не пыталось вылезти. Проклятия могут принимать облик людей, животных…

Я повторно накинула щит. Сафирит сиял голубым светом. Улыбнувшись, Рината отошла в сторону.

— Кирсанова, Харламов! Хочу вас предупредить, что шкатулка не закроется, пока вы не рассеете проклятия и сглазы. А их около двадцати!

Харламов ухмылялся. Ему доставляло удовольствие, что я дрожу, как маленький слепой котёнок. Шкатулка дрогнула. Наружу выползали языки тёмной магии. Из неё показались мохнатые лапки. «Главное сосредоточиться!» — твердила я про себя. Мохнатые лапки бросились на меня. Это оказался Паучий сглаз. Я резко вильнула вправо, но сглаз не пожелал врезаться в стену. Он, описав круг, снова кинулся ко мне.

Как это обычно бывает: забываешь заклинания. Вот и сейчас моя голова словно опустела. Не помню ничего! А вот сглаз чётко знал свою миссию, и отступать в его планы не входило.

Я распласталась по полу, пропуская над собой Паучий сглаз. Защитное заклинание пришло само собой. Камень сафирита сверкнул красным сиянием. Паучий сглаз исчез. Тяжело дыша, я выглянула из-за стола. Ванечку Харламочку атаковало сразу два проклятия.

Шкатулка перевернулась. Из неё выполз сгусток зелёного цвета. Я нервно сглотнула. Проклятие сумасшествия! Чего-чего, а вот этим проклятием я меньше всего хочу быть проклятой! Под столом тоже долго сидеть не будешь. Проклятие сумасшествия искало жертву. И что самое интересное: оно на Ванечку даже не смотрело! Я забеспокоилась. Только не надо говорить, что оно ищет со мной встречи! Ванька старался изо всех сил, но одно проклятие его одолело. Второе обиделось, потому, как оно первое хотело проникнуть в мага. Харламов тёмный маг и имеет преимущество.

Под стол заглянуло Проклятие сумасшествия. Я притихла. Авось пронесёт! Угу, Лилечка! Размечталась! Проклятие тут же стало настойчиво пробираться ко мне. Оживилась я мгновенно. Из-под стола я вылетела. В воздухе уже летало порядка десяти сглазов и проклятий. Мы с Ванькой их пока мало интересовали, зато их заинтересовал класс.

Народ сидел с открытыми ртами, и боялся пошевелиться. А когда поняли, что «море» проклятий и сглазов направляется к ним, то резко попрятались под парты. Варун гордо вскинул кольцо, и развеял два проклятия и три сглаза.

Я же улепётывала от Проклятия сумасшествия. И что самое интересное: я не знаю против него блокирующее заклинание! Ванечку я сбила с ног, а проклятие даже не заинтересовалось им! Беспредел!

Ничего в голову не приходит! Я так могу годами убегать. Варун гордой походкой спустился вниз, и, вскинув кольцо, попытался остановить Проклятие сумасшествия. Глаза отличника Амарансеса нужно было видеть! Он сам не ожидал, что его кольцо откажется выплёвывать искру.

— Да-да Варун! Проклятие сумасшествия может развеять только тот, за кем оно гоняется, или уже проклятого им… — запыхавшись, сообщила я.

— Но это невозможно! Любое проклятие и сглаз можно развеять! — возразил Варун.

Ему-то проще! Он спокойно отбивается от сглазов и болтает, а мне приходится прятаться.

— И ты не знаешь блокирующего заклинания? — почему-то удивился Варун.

— Я, конечно, люблю читать книжки, но не в таком же количестве!

Проклятие сумасшествия пролетело мимо. Прозвенел звонок. Все проклятия всосались в шкатулку, и она захлопнулась.

— Вот и звонок! Мм, неплохо! Двенадцать проклятий из двадцати. Всем присутствующим — зачёт ! Я ожидала, что вы часа не продержитесь. Приятно видеть, что я хоть чему-то вас научила.

Мне в спину что-то врезалось. Толчок был такой сильный, что я чуть нос о стену не расквасила. Я повернулась, чтобы посмотреть на того, кто толкнул меня. Но никого кроме Милана и Свята не было. Я почувствовала озноб. Он скользнул по моему телу, и тут же исчез, словно его и не было.