— Брат… что это? — услышала я очень тихий шёпот Варласа. Но я по-прежнему спала, так глубоко, что вынырнуть из своего сна и посмотреть, что удивило демона, не могла. Да и голос его казался таким далёким…

— Наша девочка с острыми коготками, — ответ Кахнаса.

— Это Астрид тебя поцарапала?

— Брат, моя жена вернулась другой. Ты, наверно, и сам почувствовал, когда выл в ней, что она не человек.

— Да, её огонь и раньше был опаляющим, а сегодня она подарила мне что-то совсем иное, восхитительное и яркое… но это ведь из-за долгой разлуки и тоски по любимой, — прошептал Варлас. — Да и ты удостоверился, что это наша Астрид, а не бред демонов, обезумевших от горя.

— Она наша, брат, та самая Астрид, что мы потеряли, но иная. Посмотри, — говорит Кахнас, а вслед за этим чувствую, как он касается моего лица, гладит щёку и зарывается пальцами в волосы. Поднимает, лаская нежным движением кожу головы, да так, что я слышу свой стон, а тело обдало жаром.

— Этого не может быть, — говорит Варлас и тоже проводит пальцами по чувствительному месту за ухом, вызывая очередную судорогу в моём теле.

— Хватит, разбудишь её, — недовольно бурчит Властелин. — Я позвал Радидлу, завтра прибудет, пусть подтвердит то, что мы видим.

Почувствовалось шубуршание, а после нежную руку на спине.

— Крыльев нет, — говорит Варлас.

— Нет, но это не спина человека. А тут, — погладил Кахнас меня между лопатками. — Сосредоточение силы.

Больше демоны не разговаривали, и мой сон вернулся в тот же миг. Я отдыхала в полном смысле этого слова, душой и телом, а после ещё долго лежала с закрытыми глазами в горячих объятиях Варласа. Как догадалась, что именно его руки меня гладили по спине? Не знаю, это было настолько ясно, что даже сомнений не возникало. Руки Кахнаса всегда были более чувственными, а движения завораживающими, мягкими, как и его улыбка, а Варлас он другой, более твёрдый и конкретный. Если целует, то страстно, если обнимает, то твёрдой рукой. Да и слышала я голос Властелина, он, очевидно сидел за своим столом и с кем-то разговаривал. Утром и в ночь, когда все нормальные люди и демоны, наверно тоже, заканчивают с делами, Властелин продолжал работать и принимать советником, просителей и прочих в своих покоях. Интересно, какое сейчас время суток.

— Проголодалась? — спросил тихо Варлас, целуя меня в уголок глаза.

Я обняла его, приоткрыла глаза и улыбнулась, встретившись с зелёным огнём. Поцеловав своего любимого демона, прижала к груди одеяло и встала, посмотрела на Кахнаса. Он действительно был весь в делах, листал какие-то бумаги, а справа от его стола стояли Линараш-сан — давний советник, изрядно поседевший гном, Исалан совсем не изменился, и Сап, тоже постарел, но не сильно. С другой стороны стоял Дэран, и на его молодом лице была крайняя степень сосредоточенности. Он что-то очень тихо говорил отцу и кивал на бумаги.

— Исалан, — улыбнулась я дракону. Ухватилась покрепче за одеяло и сползла с кровати. Подошла к дракону и обняла его свободной рукой.

— Астрид-Хан, я глазам не поверил, когда увидел тебя здесь. Это такое счастье… — улыбнулся он.

— Ой, я сама не верю… — вздохнула и кивнула остальным, — Сап, Линараш, рада вас видеть.

Те улыбались до ушей.

Обошла стройную шеренгу и, обняв и поцеловав Властелина, села на его колени. Дэрану это не понравилось, сощурил глаза, но промолчал.

— Я отвлеку тебя совсем на немного, — снова коснулась я губами его щеки. — Сейчас вечер или утро уже?

— Ты мне не мешаешь, любовь моя, — тепло улыбнулся мне Кахнас. — Вечер. Я думал, что ты проспишь до утра.

— Видно, вы с повелителем дали мне столько сил, что сон мне не так уж и требуется, — погладила по плечу и поднялась на ноги. Кахнас уйти мне не позволил, обнял и прижал к себе.

— Ты можешь остаться.

— Не стоит, любимый. Государственные дела — мужское дело. Схожу в гарем, посмотрю, что пригодно из вещей, закажу сшить новые. А то, сдаётся мне, что платья у меня все для беременного живота.

— И поешь, — поцеловал он мою руку.

— Обязательно. Хочешь, приготовлю тебе стейк?

— Не сейчас. Ступай, — отпустил Властелин меня. — Брат, останься.

Я поклонилась своим демонам и выпорхнула из комнаты, запоздало подумав о том, что идти по дворцу в одном одеяле не очень хорошо.

Рабыни в гареме были заняты приготовлением к ночи с Дэраном-Хан и обсуждением сплетней. Правда все вмиг замолчали, едва я появилась в общей комнате.

— Как дела? — спросила я, подходя к группе красивых молодых девушек, одна из которых ярко красила глаза, а другие её наставляли. — Готовитесь?

— Да, Астрид-Хан, — робко пискнули те, встали и поклонились мне. А одна даже попыталась поцеловать край моего одеяла с ложа Властелина, но я вовремя сделала шаг назад.

— Не надо этого, платье Властелина целуйте, а мне достаточно «привет, Астрид», ладно?

Дамы ничего не ответили, и я пошла к себе. Кот мой словно вообще и не уходил, так и валялся на диване. Только голову приподнял и промурчал что-то и опять уснул. Я же с каким-то нездоровым трепетом ходила по своим покоям, трогая знакомые мне вещи, открывая сундуки и рассматривая изумительной красоты наряды. Нашла аккуратно сложенные покрывала с ложа Властелина, утащенные в разное время, накидку с его плеча, из которой я сделал платье, надела её подпоясав поясом, украшенным изумрудами, и немыслимое количество времени провела за рассматриванием потемневшей от времени гравировки «Жизнь Иссархан». Привела волосы в порядок, сложив их в причёску и подняв, как любил Варлас. Попыталась отыскать рога, что смутили Властелина, но кроме чувствительно места за ухом к макушке не нашла. Зато отыскала в шкатулках диадему, переливающуюся зелёными камнями — подарок Властелина перед отбытием в Адан. Вечерний макияж стал завершением моих скромных приготовлений.

Спустилась в гарем, где выбранные Дэраном рабыни нетерпеливо топтались в общем зале. Трое. Не много…

— Шаник-ра, — подошла я гному. — Подскажи, будь добр, где комнаты Дэвраан?

— Так в восточном крыле, Астрид-Хан. Там же Дэран-Хан живёт, — поклонился мне гном.

— Восточное крыло… оно размером с дворец, — пробубнила я.

— Рабыня вас проводит, если вы не против.

— Да, было бы хорошо, — согласилась я, и уже через несколько минут шла по коридорам дворца и думала, что сказать дочери, которая меня невзлюбила с первого взгляда. Но мысли мои прервал звонкий голосок, разносившийся эхом по каменным стенам.

— Спасибо, можешь вернуться, — сказала я рабыне, когда причина этого шума стала очевидна — моя подросшая и обиженная дочь. Подошла к приоткрытой двери и заглянула в комнату, где словно грозовое облако ходила из стороны в сторону девушка. И не просто девушка, а сущая демонесса.

— Это бред! — кричала она. — Брат, ты кого поддерживаешь?! Её или меня?!

— Думай, что говоришь, — отвечал тот спокойно. Дэрана я не видела, но и не нужно, по голосу ясно, что идти на поводу у взбешённой сестры он не собирается.

— Сперва эта истерия со светлыми волосами, от которой отец приходил в ярость и был готов убить любую, кто кинется ему под ноги, намазав локоны белой краской, этот нескончаемый траур по рабыне! Рабыне, брат, наша мать была человеческой рабыней! А теперь она, видите ли вернулась… с ума сойти… теперь нам молиться на неё?! — закричала Дэвраан. Я отошла к стене и прислонилась спиной, закрыв лицо руками.

— Сестра, замолчи, — на этот раз в голосе сына я услышала угрозу. — Астрид не просто человеческая женщина, и не просто наша мать, она законная жена Властелина. Вторая после отца.

— О, да, я помню, как он целовал ей руки. А крики, когда её ублажали, слышали все во дворце, — зашипела та. — А ты не думал, что отец наш разумом помутился? Может горе по этой рабыне застилает ему глаза, а кто-то подсуетился и подсунул нам эту девку, похожую на Астрид… — договорить она не успела, послышался гневный рык, удар, звук рушащейся мебели и женский гневный крик следом.

— Ты!!! Мой брат!! Из-за рабыни поднял на меня руку! Не прощу тебе этого! Пошёл вон из моих покоев, предатель! — заверещала Дэвраан.

Дверь, перед которой я стояла резко распахнулась, и в коридор вылетел Дэран, объятый чёрным дымом, но резко остановился, увидев меня.

Я подняла руку, предупреждая его вопросы, и указала на коридор, куда ему нужно было идти.

Он обернулся к комнате сестры, откуда слышался её плач, снова посмотрел на меня. Протянул руку и кивнул, предлагая уйти вместе. Я зажала себе рот рукой, чтобы не разреветься прямо здесь, на его глазах.

— Идём! — уже требовательно прошептал Дэран, обнял меня за плечи и отвёл от комнат дочери. Спустя несколько поворотов и коридоров, открыл передо мной дверь в свои покои, которые оказались не совсем пустыми. Три рабыни, которых я видела в гареме ранее, сидели на подушках за столиком в центре стола. Но эта деталь тут единственная, что была традиционной, всё остальное, рабочий стол, диван в количестве двух штук, кровать и непонятные мне сооружения в углу комнаты — всё это было строгим, без богатых украшений и, я бы сказала стильным, но сейчас мне как-то не до оценки вкуса молодого демона.

— У тебя рабыни, развлекайся, — сказала я, хотела развернуться, но уткнулась носом в его грудь.

— У меня сейчас нет настроения развлекаться! Вернитесь в гарем! — приказал Дэран, и девушки вмиг убежали.

— О, чудесно, теперь и в гареме меня возненавидят, будут обсуждать, что лишила дам радости встречи с их мужчиной…

— Отец нас всех убьёт, если увидит твои слёзы, — сказал тихо Дэран, проигнорировав слова о рабынях, и указал рукой на подушки, где только что те сидели.

Я фыркнула, села и оторвала от винограда гроздь, положила в рот ягоду, но вкуса не почувствовала.

— Не слушай сестру, она уже давно сама не своя, — сказал Дэран, садясь напротив. — Кидается на всех без исключения. Рабыням в гареме достаётся больше всех…

— Я не хочу говорить об этом, — ответила я, смотря в сторону. — Меня не было очень долго, всё так изменилось, я даже не до конца осознаю происходящее. А вы… я своих детей даже в руках не держала, — прошептала тихо. — Как вы не видите во мне мать, так и мне тяжело принять, что вы мои… а ты, взрослый мужчина, принимающий рабынь в своих покоях, помогающий Властелину в государственных делах…

Дэран пересел ближе ко мне, взял за руку, сжав пальцы. На его красивом лице играла хитрая улыбка.

— Ты наверно не знаешь, весть, что вернулась Астрид-Хан вмиг покинула стены дворца и разнеслась по миру, да и отец этому поспособствовал, отменил траур, на улицах поставил столы с пиром для народа, а какому-то кентавру в Адане даровал небывалые богатства. Слух пустили, что Властелин не смог смириться с потерей любимой жены, спустился в мир мёртвых и забрал её у богов. Иссархан сошёл с ума, все счастливы за тебя, за отца, счастливы, что мы обрели мать, а у ворот собрались горожане, кто помнил тебя лично. Какие-то песни поют странные.

— Что за песни?

— Что-то там… помните о чуде… жизнь прекрасна, когда ты живёшь… — никогда не слышал, — сказал он, смотря на мою улыбку. — А ты знаешь, да?

— Точно! — подскочил Дэран на ноги. — Спой мне, — заявил он и сел на диван.

— А ты меня ни с кем не перепутал? Я не твоя рабыня, — посмотрела я на наглеца.

— Пожалуйста, — прикрыл тот глаза. — Одно время, когда я плохо контролировал свои силы и бездумно лез в головы других, слышал в мыслях повелителя твой голос. Ты пела, а он был счастлив.

— То была другая песня, — услышала я голос обсуждаемого. Варлас стоял в тени балкона и смотрел на нас своими яркими зелёными глазами. А за ним чёрная фигура Кахнаса.

— Потеряли меня? — улыбнулась я. Отвечать они не стали, прошли в комнату, сели Властелин рядом с сыном, а Варлас на второй диван.

— О, вы пришли послушать моё ужасное пение, — поклонилась я этим троим, чувствуя, что настроение вмиг наладилось. Появление любимых демонов стёрло всю грусть одним махом. — Что бы вам хотелось, мои мужчины?

Властелин откинулся на спинку и царственным жестом руки предложил выбрать мне самой.

— Правда я не подготовилась… — расправила я псевдо платье руками.

— Ты выглядишь прекрасно, малышка, — ответил Варлас. — И накидка Властелина тебе очень идёт.

— Что? Это не платье? — открыл рот Дэран.

— Нет, это одежа принадлежала твоему отцу. А теперь моя. Что упало, то пропало…

— Хватит болтать. Мы ждём, колючка, — перебил меня Варлас и для любого другого это показалось бы грубым, даже сын напрягся, но я видела его улыбку и жаждущий блеск изумрудных глаз.

Я изящно поклонилась, расставив руки в стороны, и решила порадовать моих демонов новым.

Очень стараясь не фальшивить, а передать красоту и эмоции песни, я пела, двигаясь в мягком ритме. Зная, что они наслаждаются моими чувствами.

Я танцевала сначала одна, выводя одну песню за другой, а потом вытащила Дэрана, уже веселясь перед глазами Властелина и повелителя вместе с ним, крича на весь дворец:

Улыбка с лица сына не сходила, танцевать он не умел, но охотно кружил меня вокруг себя, то и дело встречаясь со счастливыми глазами отца и Варласа. Я чувствовала его радость и даже эйфорию, и мне так хотелось поделиться с ними своей… пусть и таким странным образом. Пока силы не кончились, и я не упала в ноги своего мужа.

— Я удовлетворила вас, мой Властелин? — села прямо на пол у дивана, где он сидел, коснулась губами его руки. — Впрочем, не отвечай, встать в ближайшее время не смогу.

Кахнас тихо рассмеялся.

— Дочь, принеси нам чай, — сказал он, и, совершенно неожиданно с балкона вышла Дэвраан. Поклонилась отцу и, высоко подняв голову, вышла в двери. Я привстала, посмотрела на Кахнаса.

— Я одна её не заметила?

— Это к тебе не имеет отношения, любовь моя, — наклонился он и поцеловал в макушку. — Дэвраан моё сокровище, я люблю её, но поведение её с каждым днём становится всё хуже. Порой она переходит все границы.

Варлас подошёл, с пола меня не поднял, а сел рядом.

— Брат со мной не согласен, но я считаю, что Дэвраан-Хан ревнует брата, — сказал он. — И беситься она начала когда Властелин отдал сыну гарем на совершеннолетие.

— Ох, да бред это, Варлас! — воскликнул тот. — Какая ревность, она мне родная сестра, одна кровь. Она не может желать этого!

— Варлас говорит не о ревности как к любовнику, — вмешалась я. — Дэран был её братом, её соратником, одним целым, но став взрослым он пошёл не рядом с ней, а по своему пути. Я, конечно, не знаю всего, но… я помню их в одной кроватке, как они прижимались друг к другу, нуждались в теплоте родной крови.

— Это так, — прошептал Властелин. — Ещё долго они жили в одной комнате, а когда это стало уже недопустимым, заняли восточное крыло, объявив его своей вотчиной.

Дэран открыл рот, чтобы ответить, но не успел. Дверь открылась и в комнату вошла обсуждаемая девушка, объятая чёрным дымом гнева. За ней двое рабынь с подносами с чаем с классическим ужином демона — мясом, а следом мой кот. Он был напряжён и, как будто готовый кинуться на Дэвраан. Девушки забрали еду, приготовленную для рабынь, поставили нашу и удалились. Котик же засеменил ко мне и плюхнулся рядом, положив свою голову мне на колени.

Дэвраан открыла рот от возмущения, а за её спиной сверкнула молния. Поклонилась и развернулась к двери.

— Останься, — сказала я. Убрала голову барса, встала и пошла к столу. Села на подушки и указала на место рядом. — Здесь слишком много мужчин для меня одной.

— Ты прекрасно справляешься с их ублажением, — ответила Дэвраан, но под настойчивым взглядом отца села. Не на предложенное место, а напротив. Рядом со мной сел Варлас, с другой стороны Кахнас, за ним сын, и все в чёрном дыму.

— За вашей демонической сущностью стола не видно, может успокоитесь? — поинтересовалась я, взяла кусочек мяса и положила себе в рот. Налила чай, посмотрела на Властелина. — Как дела у Дарашира-Хан? Он так и управляет Дарханом?

— Нет, любовь моя, Дархан отошёл его сыну, а Дарашир король Адана, — ответил он.

— Да ладно! — воскликнула я. — А Ромар?

— Умер давно от какой-то болезни, да и не место ему было на троне, слишком слабый. Ты открыла дорогу людям в Иссархан, и они, словно безумные кинулись на наш берег, совсем не думая о последствиях. Молили взять их в рабство… После наместником был назначен Шараан, и он довольно успешно управлял Аданом, но лишь Дарашир смог навести порядок в стране и в умах.

— Ничего себе, — отпила я чай и чуть не захлебнулась. Мёд! Чай — один сплошной мёд! Выплюнула проклятую жидкость, выхватила из рук Кахнаса бокал с вином, прополоскала рот, но чай уже попал в горло, в момент вызывая оттёк.

— Лекаря… — просипела я, стараясь дышать спокойно, а не задыхаться.

— Радидлу приведи! — прогремел Властелин, подхватил меня на руки и положил на ложе Дэрана. Обнял моё лицо, посмотрел в мои перепуганные глаза.

— Дыши! — приказал он. — Дыши, Астрид!

Я дышу, но очень тяжело, особенно, когда рядом мои перепуганные демоны.

— Властелин, — голос знакомой мне демонессы, а после: — о боги! Астрид-Хан, это правда она!

— Помоги ей, — приказал Властелин страшным голосом. Хотя, честно говоря, мне становилось уже лучше. Оттёк хотя и не спадал, но не удушал. Вот только лицо и руки горели адски и, скорей всего, покрылись страшными пятнами.

Почувствовала прохладные руки на лице и шее, а после резкое освобождение. Жар спал, а оттёк растворился, позволяя мне вздохнуть полной грудью. Я, наконец смогла рассмотреть демонессу, кропотливо следившей за моей беременностью. Она постарела ещё больше.

— Боги, Властелин мой, я не пойму… Астрид-Хан не человек? Как это возможно? — пролепетала она, осторожно приподнимая мои волосы и смотря на место, где должны быть рога.

— У тебя хотели спросить, действительно ли это правда, — сказал тот, поднял меня и посадил к себе на колени, прижал к своей груди слишком уж крепко.

Радидла взяла меня за руку и посмотрела на ладонь, нервно вздохнула.

— Будь она демоном, то не отравилась бы мёдом, — прошептала она. — Но… линия жизни её выросла значительно. Полукровка. Первый раз вижу подобное.

Положила руку мне на спину.

— Крыльев нет и не будет, но сила демона присутствует. Сила незначительна, до династии далеко, но развить её сможет. Боги любят вас, мой Властелин, — подняла глаза Радидла. — Берегите свою жену, и она больше не умрёт на ваших руках.

Спустя час, когда все детали по выяснению моей странной и крайне загадочной сущности были выяснены, а наличие рогов подтверждено, я сидела в объятиях Варласа на балконе Властелина и смотрела в спину своего мужа. Он, сжав руками перила, любовался ночным небом Иссархан и молчал.

Произошедшее было виной Дэвраан, сомнений в этом не было. Она намеренно добавила мёд в чай, знала, что мне его нельзя. Это подтвердили рабыни, что приносили подносы, подтвердил и повар. И что с этим делать никто не знал.

Чуть в стороне стоял Дэран. Он единственный из всех был в бешенстве, и за его чернотой не было видно фигуры. Кахнас же с братом были… разочарованы.

— А этот, оборотень с больным хвостом, святилище с фонтаном построил? — спросила я, чтобы хоть как-то отвлечь их от скверной ситуации.

Властелин обернулся.

— Ты не видела?

— Откуда? Рабыням закрывают лица, когда с корабля выводят. Так оно достаточно большое получилось?

Лицо Властелина посветлело. Он подошёл ко мне и протянул руку. Варлас выпустил меня из своих рук, Кахнас обнял, но раскрывать свои крылья и показывать святилище, построенное в мою честь, он не спешил, крепко прижал к себе, зарывшись пальцами в волосы. Я тоже обняла его, положила голову ему на грудь, сжав на спине камзол в кулаках и впитывая его любовь и нежность, но руки его вдруг пропали, Властелин выпустил меня из объятий.

Я обернулась.

Перед нами на коленях стояла Дэвраан и на вытянутых дрожащих руках держала агнус — толстый, скрученный в кольцо кнут, состоящий из металлических звеньев и шипов.

— М…ма…мама… — заикаясь от слёз, прошептала она, сжимая в руках орудие пытки наказания демона так, что на пол начали падать капли её крови. — Мамочка, прости…

— Боги, Дэвраан! — закричала я, падая рядом с ней на колени. — Варлас, забери! — взяла я в руки адский кнут, который оказался словно раскалённый, но ледяной одновременно. Странно, я же и раньше его брала в руки…. Но не важно, отдала демону и обняла всхлипывающую девушку.

— Прости… прости, мамочка… — рыдала она, закрывая лицо окровавленными руками.

— Девочка, моя… иди ко мне, — притянула к себе, а она уронила свою голову мне на колени, уже не плача, а крича в голос, цепляясь пальцами в моё платье, прижимая к своему лицу. И кажется, даже в Адане слышали молодую демонессу, разрывающуюся в истерике.

Я гладила дочь по спине, а сердце моё обливалось кровью. Кахнас с братом наблюдать за этим не стали, и поцеловав меня, ушли. Дэран остался, сел рядом, и я чувствовала его боль и слёзы, которые он не проронил. Он смотрел на свою сестру, хотел также обнять её, утешить, но мне не мешал.

Скоро Дэвраан успокоилась и просто лежала у меня на коленях. Откуда ни возьмись появился мой кот, лёг рядом с нами и положил свою морду на её руки и даже лизнул мокрую щёку, утешая. Небо над Иссархан начало светлеть, но мы так и сидели на балконе Властелина…

— Ты не простила меня, — просипела она тихо.

— О… мне нужно было это сказать, — вздохнула я. — Я прощаю тебя, Дэвраан!

Она снова сжала в кулаке моё платье, но плакать больше не стала. Встала с моих колен, смотря на меня своими удивительными глазами изумрудного цвета. И сейчас она как никогда была похожа на простую девочку, а не демонессу.

— Покажи мне отца… ты же видишь его, — прошептала она.

— На брата посмотри, он точная его копия, — улыбнулась я, а глаза девушки снова наполнились слезами.

— Пожалуйста. Клянусь, не буду пытаться увидеть больше, только его лицо, хоть раз.

— Ладно… для моей девочки ничего не жалко, — ответила я, стёрла с её лица слёзы и посмотрела в глаза, точно зная, что хочу показать.

«Одна колыбелька на двоих маленьких демонов. Моё счастье, мои дети… Они крепко спали, прижавшись друг к другу спинками, девочка с маленькими белыми рожками, а мальчик с чёрными. Властелин рядом нежно гладит маленькую ручку дочери. Поднял на меня глаза и улыбнулся, так искренне и чисто. Его зелёные глаза горели зелёным огнём, и было в них столько любви и благодарности, что сердце защемило.

— Радидла говорит, что сестра прятала брата, не хотела, чтобы его видели. И сейчас не любит, когда его трогают посторонние.

Я прилегла на вытянутую руку, не отрывая глаз от своих малышей, почувствовала, как по щекам текут слёзы счастья».

Я моргнула, разрывая зрительный контакт. Дэвраан закрыла рот рукой и снова разрыдалась, но на этот раз на груди брата. Он обнял сестру, погладил по спине, смотря на меня с улыбкой.

— Я тоже хочу посмотреть, — шёпотом сказал он.

— Потом тебе покажу, — заявила Дэвраан, отстраняясь от него. — Полетели в город, погуляем, пока горожане не проснулись.

— Летите, — улыбнулась я, радуясь, что эта кошмарная истерика закончилась.

— Давай с нами, — протянул руку Дэран.

— Я хотела с Кахнасом город посетить… посмотреть святилище, — с сомнением сказала я, посмотрела на двери в комнату Властелина и увидела его хозяина. Он с умилением смотрел на нас.

— Любовь моя, одно лишь слово, и я отнесу тебя хоть на край света, — сказал он и подошёл ко мне, поднимая на ноги. Следом вышел Варлас, тоже улыбаясь до ушей.

— Фонтан хочу посмотреть. Этот оборотень с больными лапами наверняка что-то перепутал, — сказала я, обнимая мужа за шею.

— Да нормальные лапы у Архана, — пробубнил Дэран.

— И лапы больные, и хвост кривой, и проплешина на голове, — сказала я. — И вообще, этот оборотень кинул меня на пять монет.

Варлас громко рассмеялся.

— Малышка, прости его, Архан построил изумительное святилище, ставшее чудом всего мира. И все, кто прибывают на священный берег, воздают похвалы богам и жене Властелина, в чью честь оно было построено.

— Вот-вот, а хотел ведь в парке построить! Чтоб никто не видел! Пять монет, Варлас, они нужны мне, этот оборотень играл не честно!

— Я что-то ничего не понимаю… — сказала Дэвраан, — нужно забрать у оборотня деньги?

— Нет! — сказал Варлас. — Она шутит! Летим в город.

— Мне нужно переодеться, — заявила я.

Через минуту я была в своих покоях и копалась в сундуках, думая, что надеть, а ещё через пять мы летели в Иссархан. Несколько прекрасных мгновений в горячих и крепких объятиях Властелина и под моими ногами твёрдая почва, а перед глазами площадь, заполненная горожанами. Очень, очень большая площадь… в центре нереальных размеров фонтан цвета золота и полноразмерные фигуры разнообразных существ вокруг него, а за ним Святилище пяти богов.

— Достаточно большое? — Варлас обнял меня со спины и поцеловал в шею.

— В…вполне, — заикаясь ответила, смотря на сооружение, размером с Тадж-Махал, только с пятью золотыми башнями и вместо купола многоуровневая острая крыша с загнутыми краями.

Рядом с нами приземлились Дэран с сестрой, они тоже успели переодеться, чтобы достойно встретить свой народ, который глазел на нас разинув рты.

— Ты же сказала, что все спят, — прошептала я, взглянув на дочь.

— Ага… они тут уже вторые сутки спят, тебя караулят, мамочка, — ответила добрая дочка.

Властелин взял меня за руку и повёл вперёд к Святилищу, а народ волной расступался перед нами, склоняя свои головы. Мы шли вперёд, за нами Варлас, после Дэран и Дэвраан. Я часть семьи, династии, эта мысль ошеломляла.

Белые ступени, роскошная галерея и мозаика на полу, резные колоны, чуть левее изумрудный ковёр, а на стене двухметровый лист золота. Приблизилась к нему, подтверждая свою догадку. Моё изображение в полный рост, гравировка удивительной красоты и точности. Я смотрю со стены на народ Иссархан тепло, с мягкой улыбкой на губах, а на мне не платье… а та самая накидка с его плеча, которая на искусной работе казалась самой изумительной вещью на свете. А внизу подпись рукой Властелина: «Моя законная супруга, моя любимая женщина и мать моих детей, моё сердце, моя душа, Астрид-Хан».