— Ева? — голос Матиса вывел её из оцепенения. — Пошли.

В комнате, где только что был казнён Охотник, уже никого не было. Пустое кресло, кожаные ремни, что стягивали его тело… Белые стены, стерильный пол. Откуда в резиденции Семьи это оборудованное помещение? Здесь часто проводятся казни?

Матис решительно взял девушку за руку и вывел из комнаты.

— Ты написала прошение о переводе во Францию?

— Нет, — сипло ответила Ева и откашлялась, прочищая горло.

— Сейчас же напиши. Клод возвращается сегодня вечером, он может создать проблемы.

Клод? Ева посмотрела на Матиса. Да, точно. Его два дня уже не видно и не слышно. Наверно, Матис отправил младшего братца с каким-то поручением.

— Хорошо, я напишу. Мистер Саржу, если моя работа над делом Моро закончена, то я бы хотела получить оплату. Мы с Артёмом сегодня покинем ваш дом, нам нужно снимать квартиру, — тихо сказала она, сжимая ладонь мальчика. Он шёл рядом и разглядывал паркет под ногами.

— Конечно. Тебе не обязательно обосновывать свою просьбу и, Ева, не стоит беспокоиться о деньгах. Этот мальчик важен для Семьи, и мы оплатим всё, что потребуется для его комфортной жизни. Да и Моро был достаточно обеспеченным человеком, и у Артёма осталось наследство, которым ты, как опекун, можешь пользоваться. Нужные бумаги уже все оформлены.

— Благодарю. А Кристофер… то есть Охотник Моро, когда он будет отправлен на родину?

— Самолёт через два часа. Его встретит Охотник Герцык и организует погребение. Мне очень жаль, но ты останешься в Лондоне, — сухо ответил Матис, открывая дверь в гостевую комнату.

— Но это не займёт много времени… — Ева замерла на пороге.

— Ева, с тобой желает поговорить отец. После ты можешь съездить в Россию.

— Конечно, — обречённо ответила она, развернулась и вошла внутрь: — Артём, иди, начинай собирать вещи, я сейчас приду.

Мальчик согласно кивнул и скрылся в соседней комнате.

— Ты в порядке? — спросил Матис, смотря на довольно болезненный вид девушки. Она стойко держалась на ногах и старалась не показывать своего состояния, но явно чувствовала себя плохо.

— Переволновалась, наверно, сейчас пройдёт, — ответила Ева, присаживаясь на диванчик, стоявший у двери, но Матис не был так уверен в этом. Он зашёл в комнату и внимательно наблюдал за девушкой. Она… менялась! Нет, внешне Ева оставалась всё той же, те же волосы, черты лица и прочее, но с каждой проходившей секундой в ней всё больше и больше просыпалась… сила?

— Бог мой! — воскликнул Матис. — Ева, ты ведьма!

Она подняла глаза, которые уже не были голубыми. Вся радужка была залита густым синим цветом. Посмотрела на свои руки, они едва заметно дрожали и зудели, как будто от ударов.

— Я… ведьма? — прошептала она, как будто не веря в свои слова.

— Как? Как ты можешь быть ведьмой?

Матис смотрел на Еву и не мог поверить в то, что перед собой видел.

Ева, служившая его Семье почти шесть лет, лучший Комиссар в Европе, — и прошла инициацию. Этого просто не может быть!

— Мистер Саржу, ваш меч у вас с собой? — спросила она обречённо.

— Да, разумеется.

Ева поднялась на ноги, сняла с себя мантию Комиссара и опустилась перед Охотником на колени, низко склонив голову.

— Позаботьтесь об Артёме, пожалуйста. Вы понравились ему.

— Ева, Ева… нет… — он взялся за голову. — Скажи, что это твой амулет морока дал сбой, ты не можешь быть ведьмой!

— Мистер Саржу, моя мать была ведьмой, это она убила отца, — тихо прошептала Ева. — Прошу вас, пока не пришёл Артём, убейте меня. Я… я не смогу жить такой. Эта дрянная кровь… прошу вас, — заплакала она.

— Ты знала?

— Да, но моя кровь сильно разбавлена, в ней от ведьмы так мало, и я надеялась, что смогу жить, как человек.

— Бог мой, Фабре! Это не имеет значения — одна капля или две! — закричал Матис, смотря на склонившуюся перед ним девушку. Что же делать? Что?! Убить? Рука Охотника потянулась за коротким мечом, висевшим на бедре, но нет! Это же Ева, он не сможет убить её.

— Уходи. Собирай быстро вещи, бери Артёма и возвращайтесь в Россию. Деньги я тебе дам, — решительно сказал он. — Быстро!

— Нет, вы должны убить меня, — возразила она, поднимая синие глаза.

— Ты слышала приказ! Бери свои амулеты и носи, не снимая! — гаркнул Матис, схватил девушку за руку и резко поднял на ноги.

Ева протестующе отвернулась.

— Моро знал? — спросил Матис.

— Да. Его домработница ведьма, она узнала меня, — прошептала Ева.

— Домработница? Почему об этом не было в отчёте?

— Было во втором, — возразила она. — Но, мистер Саржу, я не хочу жить, как эти твари, прячась в подвалах и боятсь выходить на улицу. Я не хочу быть ведьмой! — закричала Ева и расплакалась. — Крис говорил, что это не проклятье, что с этим можно жить и если не колдовать, то Охотнику мы не видны, но я не хочу!

— Тихо, не шуми, — ответил Матис, судорожно соображая, что делать. Комиссар переродилась в ведьму — это установленный факт, она ненавидит свою сущность и желает смерти от его руки. Дьявол! Вот о чём говорил Моро! Со стороны эта ситуация ему казалась несколько другой: простой Охотник почувствовал власть над тварями, собрал их и взял над ними контроль. Эдакое маленькое царство в рамках Клининграда с царём и его рабами. Конечно, в последних отчётах Ева писала, что Моро не смог убить джинна, спасшего его от Карворов, не мог убивать невиновных… бред, как тварь может быть невиновной? Это в их дрянной крови. Но Ева… она же не такая. Добрая, нежная, верная.

И то, что она ждёт смерти от его руки, тому подтверждение.

— Где твои амулеты? Надевай быстро, пока тебя никто не увидел.

Ева послушно пошла к белому саквояжу, лежавшему у кровати, и достала деревянную коробку.

— Мистер Саржу, вы позаботитесь об Артёме?

— Сама о нём позаботишься, — прорычал он в ответ, забирая из её рук коробку и открывая. Изучил богатый выбор, выбрал подвеску в виде капли, скрывающую сущность, и сам надел её на шею девушки. Оценивающе посмотрел на неё.

— От тебя фонит, как будто ты жертвы приносила, — проворчал он, снимая подвеску, и продолжил изучать содержимое коробки, но он был не слишком большим специалистом в этом деле. — Что из этого самое сильное?

Ева показала на тонкую чёрную нить.

— Вы не понимаете… я не смогу так жить.

— Ты БУДЕШЬ так жить! — выкрикнул Матис. — Ты обязана поднять Охотника Моро! Я с ним не справлюсь, никто не справится, только ты. Куда это надевается?

— На запястье.

Матис грубо дёрнул Еву за руку и надел тонкую нить. Сделал шаг назад и удовлетворённо кивнул.

— Ева, посмотри на меня. У тебя шесть часов, чтобы покинуть страну, потом я заявляю, что ты пропала. В Калининграде сейчас Герцык, если он тебя увидит — убьёт. Это, — поднял он ее руку с чёрной нитью, — не снимать!

— Его нельзя носить постоянно, — тихо ответила Ева, и Матис обречённо схватился за волосы.

— Сколько?

— Сутки.

— Хорошо, я отзову Охотника, как только он закончит с Моро, но я должен всегда знать, где ты. Поняла?

Ева кивнула.

— Я не знаю, как скоро ты перестанешь источать такую сильную энергетику ведьмы, я впервые вижу перерождение, но всегда носи свои амулеты. Не все Охотники такие, как мы с Моро, может, и тот, другой, скроет тебя от их глаз.

— Ты должен пообещать, что, если со мной что случится, ты позаботишься об Артёме, — попросила Ева. — Тогда я пообещаю, что не брошусь на меч первого встречного Охотника.

— Обещаю, — прошипел Матис. — Когда же вы научитесь думать не только о себе? Что Моро, что ты — эгоисты! На смерть они собрались! А о ребёнке не подумали.

— В Артёме сильная кровь, кровь Охотника, ему не место рядом с ведьмой. Ему нужен отец, который научит держать меч в руке. А что могу дать я?

— Жизнь, Ева. Ты можешь дать ему жизнь.

Лондон, аэропорт Хитроу, 24 марта, суббота, 15:20

Ева задумчиво гладила густые кудри Артёма и смотрела в иллюминатор. Самолёт медленно наполнялся пассажирами.

С момента казни Кристофера прошло больше трёх часов, но мальчик не сказал ни слова. Он слушал, смотрел в глаза, кивал в ответ или, наоборот, отрицающе мотал головой, но молчал, а по холодным зелёным глазам понять его чувства было невозможно. Артём ещё никогда в жизни не был так похож на отца, как сейчас. Вот только Крис никогда не искал утешения в её объятиях.

Рядом на третье свободное кресло сел молодой парень.

— Добрый день, — поздоровался он по-английски, но сильный русский акцент подсказал, что это не его родной язык.

— Добрый, — ответила Ева на русском.

— Вы тоже возвращаетесь домой? — сосед явно обрадовался землякам.

— Да, — Ева ответила сухо, чтобы тот не стал приставать с расспросами. Он понял, достал из кармана впереди стоящего кресла бортовой журнал и углубился в чтение.

— Ева, — тихо прошептал Артём.

— Да, милый?

— Я всё равно тебя люблю, несмотря на то что ты стала другой, — сказал он.

— Спасибо, малыш, — поцеловала она его в макушку.

Почти все пассажиры расселись по своим местам. Ева посмотрела на часы. Ожидание взлёта всегда утомительно.

Мимо прошли ещё две женщины и мужчина следом. Он почти миновал кресла, где сидели Ева с Артёмом, но вдруг остановился и посмотрел на руку девушки, где из-под красной блузки выглядывал край тонкой чёрной нити. Сощурил глаза и, быстро кинув взгляд на беспристрастное лицо Евы, прошёл вперёд. Она вздохнула. Охотник. И как их угораздило встретиться с Охотником, да ещё и таким глазастым?

Тем временем все расселись по местам, спустя пять минут самолёт уже разгонялся и шёл на взлёт. Ещё двадцать минут, и они в воздухе, а под ними одиннадцать тысяч метров.

— Хочешь спать? Домой мы попадём поздно вечером, — сказала Ева.

— Нет. Хочу пить.

— Скоро будут разносить напитки, потерпи, — ответила Ева и посмотрела в проход. К ним шла стюардесса, но без тележки. Она наклонилась к молодому человеку, сидевшему по соседству, что-то ему сказала, и тот с энтузиазмом подхватил свои сумки и ушёл. Ему на смену пришёл Охотник. Ева едва сдержала вздох разочарования.

— Добрый день, как тебя зовут? — поздоровался он с Артёмом и протянул ему руку. Мальчик испуганно сжался.

— Тихо, это Охотник, он не причинит тебе вреда, — вполголоса произнесла Ева, а мужчина удивлённо вскинул брови. — Его зовут Артём, он сын Моро.

— Ох, прими мои соболезнования, малец, — виновато сказал Охотник. — А вы, мисс?

— Комиссар, — сухо ответила Ева и протянула руку для приветствия.

— Комиссар? Прошу меня простить, эта нить насторожила меня, — сказал Охотник ещё более смущённо, развернул руку девушки и посмотрел на амулет.

— Не трогайте! — выкрикнула она и забрала свою руку. — Вернитесь на своё место, мне запрещены контакты с Охотниками на период нынешнего задания.

— Извините, Комиссар, я вас больше не побеспокою, — кивнул Охотник и отвернулся.

— Ева, я могу забрать из дома свой меч? — тихо спросил Артём. — Я его положил под кровать, как учил отец.

— Под кровать?! — воскликнула Ева громко. — Боже мой, Артём, это не игрушка! Конечно, ты можешь забрать его, но храниться он будет в сейфе!

— В сейфе? — спросил сидящий рядом Охотник и еле сдержал улыбку. — Под кроватью хорошее место, хотя я предпочитаю держать его ближе, под подушкой, например.

Артём заинтересованно поднял голову.

— Даже и не думай! Я запрещаю тебе брать меч в руки, пока не научишься им владеть, — продолжила Ева, проигнорировав Охотника.

— А как он научится тогда? В его возрасте я уже убивал, это нормально для того, в чьих жилах кровь Охотника, — уже смеялся тот.

— Твоя фамилия? — развернулась она к мужчине.

— Томсон, мисс, — ответил он, не в силах убрать с лица улыбку.

— Не мисс, а Комиссар, — холодно сказала она. — С какой целью вы летите в Москву?

— В Москве пересадка, Комиссар. Мой пункт назначения — Калининград.

— Что? Калининград? — Ева почувствовала, как ей подурнело. — Там сейчас Охотник Шимон Герцык. Семья знает о твоих планах?

— Да. Я направлен туда по приказу Клода Саржу.

— Клода? Клод не имеет права приказывать тебе. Все Охотники в Европе под надзором Матиса Саржу.

— Комиссар, я не обсуждаю свои задания, я их выполняю, и, судя по всему, там работы на двоих хватит.

Ева откинулась на спинку кресла и закрыла глаза. Два Охотника. Целых два! И неопытная ведьма с ребёнком. Она умела скрываться от нелюдей, но не от Охотников.

— Что-то не так, Комиссар? — спросил Томсон, глядя на побелевшую девушку.

— Ничего, просто этот… Саржу всё время мешает мне работать. Та ещё язва.

— Вечный конфликт Охотников и Комиссара?

— Конфликт у меня только с Клодом Саржу, и хватит болтать, Охотник, — сухо ответила Ева и отвернулась.

Остаток пути они проделали молча. Самолёт приземлился в аэропорту Шереметьево, вырулил к терминалу, и все спешно повскакивали со своих мест, как будто могут не успеть выйти и остаться в самолёте навечно.

Охотник галантно предложил помощь, Ева грубо отказалась и, как только представилась возможность, включила телефон. Набрала номер Матиса Саржу. Откликнулись сразу:

— Ты уже прилетела?

— Я в Москве, жду пересадку, — ответила она, глядя на своего попутчика. Тот стоял неподалёку и наблюдал за ней. — В Калининград летит ещё один Охотник.

— Кто? Я никого не отправлял, — изумился Матис.

— Томсон, и его послал Клод.

— Тихо, не паникуй, — сказал он, и Ева поняла, что в её голосе действительно проскальзывают истерические нотки. — Я сейчас отзову его.

— Спасибо.

Матис отключился, и через мгновение у Томсона зазвонил телефон. Он достал его из внутреннего кармана, включил и едва заметно улыбнулся, глядя в глаза Еве. Что-то ответил и убрал аппарат обратно.

— Комиссар, меня срочно вызывают в Лондон, — сказал Охотник с плохо скрываемой улыбкой.

— Какая неожиданность, — съязвила она.

— Вам известна причина?

— Думаю, вам предстоит разговор с Матисом Саржу. Предлагаю подумать, как вы обоснуете своё перемещение без его ведома. Ведь Клод не является вашим куратором.

— Ох, Комиссар, — покачал головой Охотник. — Неужели я вам так мешаю?

— Да.

— Что ж, жаль. Я рассчитывал увидеться с братом.

— Я передам Шимону, что вы были огорчены скоропостижным отъездом.

— Огорчён? Ну, пусть будет так, — рассмеялся Охотник. — Мне стоит позаботиться об обратном билете в Лондон. Прощайте, Комиссар.

— Береги себя, Охотник, — ответила Ева. Он благодарно кивнул и ушёл.

Спустя четыре часа Ева с Артёмом уже были в Калининграде. Прошли регистрацию, получили багаж и вышли в общий зал. Ну, разумеется, их встречал Герцык.

— Что вас привело? — очень недовольно спросила Ева, подходя к Охотнику.

— Встречал Игоря, но раз он вернулся, то решил встретить вас, Комиссар.

— С Моро вы закончили? — Ева очень постаралась, чтобы её голос не дрогнул.

— Да.

— Благодарю.

— За что?

Ева подняла глаза. Охотник был серьёзен.

— За то, что позаботились о брате, которого казнили за предательство Семьи.

Он кивнул и посмотрел на руку девушки. Чёрной нити не было видно, Ева спрятала её под манжет, но он знал — амулет там, и она поняла, что их недавний попутчик рассказал о странностях Комиссара своему другу.

Носить такой мощный амулет было делом не просто странным, а неоправданно опасным.

— Как долго вы пробудете в городе? — как бы невзначай спросила Ева, проходя прямо.

— Не знаю, изначально я планировал поохотиться и думал, в городе много нелюдей, но они как сквозь землю провалились. Выяснишь, куда они делись?

— Я тут с другой целью, но, если у меня появится информация, я обязательно передам её Семье. Если позволите, перелёт был утомительным. Уже ночь, и Артёму пора спать.

— Конечно, — кивнул Шимон и добавил тише: — До скорой встречи, Комиссар.

Ева нервно дёрнула головой, услышав странную угрозу, но, быстро справившись с собой, обняла Артёма, подошла к такси и села в машину. Сейчас были другие заботы, нежели этот Охотник.

Во тьме

— Крис!!

Голос Евы так далеко. Он нереален. Чернота, словно омут затягивает.

— Моро! Не смей умирать!

«Милая, я уже мёртв», — хотел ответить он, но какой толк разговаривать с предсмертным видением. Прекрасным, желанным, но всё же видением.

— Если он умрёт, я придушу тебя своими руками, — шипит голос Евы. Если бы были силы, Кристофер бы улыбнулся. Ева, когда злится, то становится необычайно привлекательной. Ева… прекрасная девушка с белокурыми волосами. Её образ, как она извивалась на шёлковых простынях в экстазе оргазма, глубоко врезался в сознание. Её глаза, затуманенные страстью, искусанные губы… Толчок! Из сладких грёз умирающего сознания его вырвал резкий удар.

— Открой глаза, Моро! — снова кричала Ева.

Неугомонная женщина, похоже, она и после смерти будет преследовать и выводить из себя.

— Ещё! — выкрикнула она, и вслед за этим ещё один толчок, более ощутимый. Больно. Очень.

— Ещё!!

«О нет! Ева, дай мне спокойно умереть… Не терзай душу».

Толчок, и в глаза вдруг резко ударил свет! Лёгкие наполнились кислородом, его обдало резкой болью, словно разорвав на мелкие части. Какого чёрта!

— Крис? Посмотри на меня, — прошептал голос Евы, и на щёку опустилась прохладная ладошка.

— Ева, отойди, — ответил ей грубый и очень знакомый голос.

Руки и ноги онемели, перед глазами белая пелена, но спустя некоторое время она начала спадать, рисуя мутные образы.

— Крис, ты меня видишь? Моргни, если «да», — перед глазами появился Каров.

Каров?!? Кристофер моргнул.

— Это эпинефрин, — показал он шприц в руках. — Я его тебе сейчас введу.

Кристофер моргнул, а через мгновение адреналин попал в кровь, вызывая бешеное сердцебиение и приток крови. Кислород словно сам врывался в лёгкие, очищая сознание, проясняя взор. Перед глазами потолок, но не его центра, это совершенно точно. И свет не от ламп, которыми освещают операционные. Ему он казался ярким и режущим глаза, но на самом деле он был совершенно обыкновенным светом от простой люстры. Люстры?

— Ева, — просипел он, когда почувствовал, что может говорить.

— Я тут, Крис, — подскочила она и погладила дрожащей ладошкой по щеке.

— Какого чёрта вы делаете?

— О, Моро определённо приходит в себя, — проворчал Каров, надевая ему на руку манжету и туго её стягивая.

— Артём? — испуганно спросил Кристофер. Ева здесь с Каровым, они что-то с ним сделали, как-то оживили, но где тогда сын?

— Сейчас он спит, — ответила она и снова погладила по щеке.

Кристофер повернулся, желая увидеть Еву. Щёки, красные от слёз, губы искусаны, синие глаза и мощная аура ведьмы. Она переродилась. Теперь перед ним сидела ведьма, в этом не было сомнения.

Она робко улыбалась и, не переставая, гладила его по щеке, словно желала убедиться, что он очнулся. Взяла его тяжёлую руку, поцеловала и прислонила к своему лицу.

— Крис, эта женщина ненормальная, — пробубнил Каров. — Придёшь в себя, я тебе расскажу, что она придумала, у тебя волосы дыбом встанут.

Кристофер снова перевёл взгляд на Еву.

— Я люблю тебя, — прошептала она.

Он улыбнулся и согнул пальцы руки, гладя её по мягкой щеке. Чувствительность ещё не вернулась, да и это незамысловатое движение далось тяжело, но он был счастлив. Ева была рядом, и в её глазах светилось счастье… Но дверь за её спиной вдруг распахнулась. Все обернулись. На пороге появился Шимон.

Ева резко вздохнула, а в её глазах застыл ужас. Охотник!

— Так вот вы где, — улыбнулся он. — Я тебя уже обыскался, ведьма. О!

И джинн тут. Прекрасно.

Кристофер попытался встать, но тело словно чужое и не слушается. Шимон одет для сражения, короткий чёрный плащ из плотной кожи, меч пока покоится на поясе, но ему не составит труда выхватить его за доли секунды. Да и выражение его глаз не оставляет сомнений, он пришёл убить.

Ева испуганно попятилась назад.

Нет! Нет!!! Брат сейчас у него на глазах убьёт любимую женщину и лучшего друга!