Лекарства не помогали. Боль не прекращалась ни на минуту. Пальцы стали отекать и синеть.

– Я совсем не разбираюсь в медицине, но мне кажется, что у меня скоро начнется гангрена! – заявил Нечаев.

Стас испуганно посмотрел на него и достал телефон.

– Лев Соломонович, приезжайте быстрее! – попросил Стас и продиктовал адрес.

– Кому ты звонил? – поинтересовался Владимир.

– Лучшему специалисту области. Говорят, что Лев Соломонович способен творить чудеса.

Нечаев не верил в чудеса, но ему не хотелось опять оказаться в больнице, поэтому он позволил себя осмотреть.

– Кровоток в больной руке нарушился из-за туго наложенной повязки, – сообщил Лев Соломонович.

Он снял гипс, обработал руку мазью и наложил шину – легкую и удобную. Отек уменьшился, синева исчезла, боль утихла.

– Вы, действительно, как волшебник! – улыбнулся Владимир.

– Благодарю за комплимент, хотя Вы явно преувеличиваете мои способности, – отозвался доктор.

Он рекомендовал выполнять назначения предыдущих медиков и добавил внутривенные инъекции.

– Теперь меня точно примут за наркомана! – огорчился Нечаев.

– Никому и в голову не придет думать такое о тебе, – попытался успокоить друга Стас.

– Некоторые жильцы нашего подъезда не только так думают, но и говорят, – возразил Владимир.

– Ты не должен обращать внимание на разных идиотов, и тебе необязательно жить в этом доме, – ответил Стас. Он не первый раз заводил разговор о переезде.

– Мне нравится здесь, – ответил Нечаев.

Стас поблагодарил доктора и расплатился с ним. Лев Моисеевич пообещал прибыть, в случае необходимости, в любое время суток. После ухода доктора Стас заявил:

– Сейчас, когда у тебя появилось много свободного времени, надо срочно заняться личной жизнью!

– В каком смысле? – не понял Нечаев.

– Ты должен создать семью. Если сам не найдешь подходящую девушку, то обратись в агентство.

Женитьба Владимира была навязчивой идеей Стаса, который давно мечтал о том дне, когда у Нечаева появится хотя бы один ребенок. Владимир понимал, что Стас прав, хотя считал, что ни одна женщина не сможет заменить Марину.

– Времени у меня, действительно, достаточно, только внешность оставляет желать лучшего, – проворчал Нечаев.

– Совсем наоборот! – продолжал настаивать Стас. – Ты очень красив, и тебе идет черный цвет.

– Имеешь в виду шину и новую повязку? – насмешливо уточнил Владимир.

– Черная шина выглядит элегантно по сравнению с белым гипсом, – убеждал Стас, игнорируя иронию. – Кроме того, это загадочно и романтично.

– А синяки на лице и следы от внутривенных инъекций усиливают шарм, – добавил Нечаев. – Все нормальные девушки обожают инвалидов и наркоманов, а если это объединено в одном человеке, то он вне конкуренции. Любая красотка мечтает о таком супруге!

Разговор прервал звонок. Владимир хотел открыть, но Стас опередил его. На лестничной площадке стояла Майя.

– Извините, я не знала, что у Вас гости, – смущенно пробормотала она.

– Я уже ухожу! – воскликнул Стас удивленно-обрадованно и поспешил удалиться.

Майя проводила его недоуменным взглядом.

– Ваш родственник? – не сдержала любопытство она. Ей очень хотелось узнать, кем приходится Владимиру Нечаеву этот красивый, интеллигентный, шикарно одетый мужчина.

– Друг, – кратко пояснил Нечаев.

– Он тоже употребляет спиртное? – изумленно поинтересовалась Майя.

– Нет. Стас идеален. У него нет никаких вредных привычек. Зато имеются крупные недостатки.

– Какие недостатки? – насторожилась Майя.

– Жена и трое детей, – сообщил Владимир с серьезным видом.

Майя рассмеялась, потом покраснела.

– Ваш друг не интересует меня в такой степени. Я лишь хотела понять, что у вас общего. Вы ведь такие разные.

– Зачем Вы пришли? – хмуро спросил Владимир, желая быстрее избавиться от неожиданной посетительницы.

– Я подумала, что Вам требуется помощь.

– Только не от Вас! – зло процедил Нечаев.

– Естественно, – согласилась девушка. – Вам следует обратиться к специалистам, которые подскажут, как избавиться от пагубных привычек. И еще было бы неплохо, если бы Вы устроились на какую-нибудь работу.

– Спасибо за ценные советы! – усмехнулся Владимир. – Жаль, что не придется ими воспользоваться!

– Все гораздо хуже, чем я предполагала! – нахмурилась Майя. – А Ваш друг, вероятно, наркоторговец.

– Ваша проницательность достойна восхищения! – отозвался Нечаев и захлопнул дверь.

«Хорошо, что Стас это не слышал», – подумал он.

 

***

Дело о ДТП с участием пожарной машины Антон Котов держал под личным контролем – не только потому, что пострадала машина его лучшего друга. Многие обстоятельства казались Антону подозрительными. Виновник ДТП, Василий Лотов, не дежурил в тот день. Он находился в ресторане, на свадьбе Инны, так как являлся ее родственником. Когда и каким образом Лотов покинул ресторан, никто не заметил. А его коллеги не могли дать никаких объяснений по поводу угнанной пожарной машины. Просмотр видеозаписи свадьбы тоже не помог, потому что мужчина, ведущий съемку, сконцентрировал все внимание на молодоженах. Василий Лотов попал в кадр лишь один раз, когда поздравлял Инну и Кирилла. Видеокамеры в ресторане отсутствовали, как и во всех подобных заведениях Нэйска.

Во время ДТП Василий Лотов был пьян. Под действием алкоголя он мог совершить безрассудный поступок, только верилось в это с трудом. Интуиция подсказывала Котову, что причина совсем иная, более серьезная.

Все родственники и знакомые Лотова характеризовали его как спокойного и порядочного человека, но при этом отмечали, что в последнее время Василий был очень грустный и резко похудел. Заподозрив злокачественное заболевание, Инна привела Лотова к онкологу, а тот не смог поставить точный диагноз и направил Василия в областной центр. Вернувшись оттуда, Лотов больше не посещал онколога, а Инне сказал, что гипотеза о злокачественном заболевании не подтвердилась.

Созвонившись с областным онкологическим диспансером, Антон Котов узнал плохую новость. Василий Лотов был безнадежно и смертельно болен. Когда он обратился к специалистам, болезнь уже перешла в терминальную стадию. Лотов решил скрыть это от всех. «Если он хотел умертвить себя, то почему выбрал такой странный способ и в день свадьбы Инны?» – размышлял Антон. «Неужели Василий собирался испортить праздник? Это так не похоже на него».

И вдруг у Антона возникло ощущение, будто нечто подобное уже где-то случалось. Потом он вспомнил трупы с демоническими метками. Все жертвы были обречены, потому что страдали тяжелыми, неизлечимыми заболеваниями.

Котов поделился своими сомнениями с Александром Сосновским. Тот ответил, что Демон арестован еще до свадьбы Инны. Но Антон настаивал на проверке своей версии. Сосновский обратился к Донцову. В результате выяснилось, что Вячеслав Бекетов по прозвищу Демон убит при попытке к бегству за пять дней до ДТП.

– Он точно мертв? – недоверчиво спросил Котов.

– Точнее не бывает, – заверил Донцов. – Я лично беседовал с патологоанатомом, производившим вскрытие. Пуля попала в сердце.

– Но у него, наверное, были последователи или ученики, – задумчиво произнес Антон.

– Все члены его банды уничтожены еще до ареста Демона, – напомнил Александр.

– Я, конечно, верю, но все же советую вам быть осторожнее, – предупредил Котов.

В тот же день Антон связался с Нечаевым.

– Правильно сделал, что позвонил, – ответил Владимир. – Мне очень не нравится эта история. Я выезжаю в Нэйск.

– Прислать машину? – спросил Котов.

– Нет. И никому не сообщай о моем прибытии!

– В нашем городе невозможно ничего утаить.

– У меня сложилось иное впечатление. Нэйск – необычный город, наполненный тайнами, которые нелегко разгадать.

– Я имею в виду приезжих, – уточнил Антон. – Каждый из них сразу становится объектом повышенного внимания.

– Сделай так, чтобы меня не заметили! – приказал Нечаев.

Пришлось обратиться к Георгию Абрамову.

– Устрой, пожалуйста, какое-нибудь грандиозное безобразие на площади, только без жертв и быстрее! – попросил Котов.

– Что?! – переспросил Георгий, думая, что ослышался.

– Я не шучу, мне это очень нужно, – пояснил Котов.

– Тебе необходимо доказать областному начальству, что полиция работает хорошо? – попытался угадать Абрамов.

– Что-то типа того, – неохотно ответил Антон.

– Не волнуйся, Рыжик! Мы своих в беде не бросаем! Все выполним по высшему разряду! Твое начальство останется довольно! – заверил Георгий.

Не прошло и часа, как готы устроили демонстрацию. Они требовали от местных властей разрешение открыто проводить обряды на кладбище и приносить жертвы.

Площадь и прилегающие к ней улицы сразу заполнились любопытными. Горожане говорили, что готы совсем обнаглели, ругали полицию, которая относится к ним лояльно, собирались принять какие-то меры.

И никто из посторонних не видел, как в это время возле здания полиции остановилось такси, и вышел высокий брюнет в темных очках с черной повязкой и шиной на правой руке.

 

***

Алексей Николаев не удивился, когда его вызвали в полицию. Но полицейских не интересовала «Тойота», и допрашивал Алексея не Котов, а странный мужчина в темных очках. Правая рука незнакомца была зашинирована, словно после перелома. Он не счел нужным представиться, но вел себя так, словно был самым главным, и полицейские беспрекословно подчинялись ему.

Незнакомец показал фотографию. Алексей узнал себя и Альберта.

– О чем вы разговаривали? – поинтересовался незнакомец.

Алексей кратко объяснил, умолчав о том впечатлении, которое оказал на него Альберт.

– А кто сидел с другой стороны от Альберта? – спросил мужчина в темных очках.

– Какой-то родственник невесты. Я не общался с ним.

– Эти двое беседовали между собой? – задал новый вопрос незнакомец, указывая на Альберта и его соседа.

– Да, они что-то обсуждали, но я не прислушивался.

– Альберт разговаривал с Василием Лотовым, – задумчиво произнес незнакомец и перевел взгляд на Котова.

– Они же родственники, – сказал Антон.

– Но Альберта никто не знает, – заявил незнакомец и снова обратился к Алексею:

– Вам не показалось, что Альберт выглядит странно?

– Да, я заметил это, – признался Алексей. – У него глаза, как у оборотня, волосы неестественные и взгляд жуткий.

Его слова восприняли всерьез и попросили описать Альберта подробнее. Алексей попытался воспроизвести в памяти образ этого человека. Глядя на мужчину в темных очках, он сказал:

– Ростом Альберт примерно как Вы, только телосложение более плотное. Лицо у него славянского типа, хотя скулы широковаты. Нос прямой, глаза темно-серые, с желтым отливом, зрачки широкие. Волосы светло-русые и блестящие, словно ненатуральные.

– Парик? – насторожился Котов.

– Похоже, что так, – согласился незнакомец. – Я тоже обратил на это внимание, когда рассматривал фотографию. Кроме того, не исключено, что он носит цветные контактные линзы.

– А что говорят о нем его родственники? – поинтересовался Алексей.

– Один его родственник уже мертв, а остальные знают об Альберте лишь то, что он недавно вернулся в Россию, и не могут вспомнить его внешность. Альберт сохранился только в твоей памяти, – пояснил Антон.

– И что это значит? – не понял Алексей.

– Возможно тот, кто притворялся Альбертом, обладает экстрасенсорными способностями, но на Вас ему не удалось воздействовать, – отозвался незнакомец без тени иронии.

– Гипноз на меня не действует, – подтвердил Алексей.

– Это и спасло тебе жизнь, – сделал вывод Котов.

– Спасибо, Алексей! Вы очень помогли нам, – произнес мужчина в темных очках, давая понять, что разговор окончен.

– Позови Сосновского! – добавил Антон.

Александр Николаевич, доставивший Алексея в полицию по просьбе Котова, ждал снаружи, в «Лексусе». Таково было распоряжение начальника полиции. Когда Алексей подошел к машине, Сосновский беседовал по телефону.

– Теперь они вызывают Вас! – объявил Алексей.

Сосновский ушел. Алексей остался ждать в машине. Чтобы скоротать время, он достал телефон, вошел в интернет и стал просматривать новости. О странном ДТП в Нэйске нигде не сообщалось, словно его и не было. Представителей прессы интересовало другое трагическое событие, случившееся в тот же день, но в соседней области. С верхнего этажа недостроенного дома упала девушка. Смерть наступила до прибытия «скорой». Очевидцы утверждали, будто девушка приехала на такси и вошла в подъезд вместе с молодым мужчиной интеллигентного вида. А спустя несколько минут она уже лежала на асфальте, без признаков жизни, в луже крови. Мужчина бесследно исчез. Девушку пока не опознали. «Если бы преступник хотел убить ее, то вряд ли стал бы делать это в многолюдном месте, на глазах у прохожих», – мысленно прокомментировал Алексей. «Вероятно, она сама решила свести счеты с жизнью. Но почему мужчина не помешал ей?». Алексей хотел просмотреть фотографии, выложенные очевидцами, и вдруг заметил, что машина движется. Осмотревшись, он не понял, что происходит. Снаружи мелькали дома и деревья. Водительское кресло по-прежнему пустовало. Но «Лексус» находился на шоссе и мчался не вперед, а назад

 

***

Александр не запомнил Альберта, потому что не обратил на него внимания, но версию Котова и Нечаева о том, что Альберт и Демон – один и тот же человек, считал абсурдной.

– Демона застрелили при попытке к бегству, – напомнил Сосновский.

– Арестовали и убили мужчину, похожего на Демона, но не факт, что это был Вячеслав Бекетов, – ответил Нечаев.

– Он не настолько глуп, чтобы так легко угодить в ловушку, – добавил Котов. – Демон ведь знал, что Нечаева охраняют.

– Поэтому послал вместо себя двойника, – продолжил его мысль Александр. Гипотеза уже не казалась ему нелепой.

– Именно это мы и имели в виду, – подтвердил Нечаев.

– Вы хотите сказать, что Демон загипнотизировал Василия Лотова?

– Совершенно верно, – Антон смотрел на друга виновато и сочувственно. – У Демона был помощник, который находился снаружи и следил за твоей машиной. Когда «Тойота» покинула стоянку, помощник сообщил об этом Демону, а тот ввел Василия Лотова в состояние транса и велел ему врезаться в «Тойоту». Лотов выполнил приказ. Находясь под гипнозом, он действовал рефлекторно, словно робот, двигаясь напролом, и не замечая ничего, кроме намеченной цели.

– Если Демон жив, то он будет стремиться выполнить то, что задумал! – Сосновский боялся не за себя.

– Не волнуйся! Твоя семья в безопасности. Донцов уже позаботился об этом, – заверил Котов.

Антон продолжал что-то говорить, но Александр не слушал. Он помчался на улицу.

Опасения подтвердились. Машина исчезла вместе с курсантом. «Лешу похитили, и телефон у него забрали», – подумал Сосновский, но все же позвонил. Курсант Николаев ответил.

– Меня везет на буксире черный «Ягуар» номер…

Связь прервалась.

Котов, выбежавший вслед за Александром, все понял и связался с начальником ГИБДД. Но преступник не стал дожидаться, пока его обнаружат. Он сам позвонил Сосновскому с Лешиного телефона.

– Ваш юный друг крепко спит в надежном месте. Он может никогда не проснуться. Если Вам дорога его жизнь, то я могу обменять Алексея Николаева на Владимира Нечаева.

Котов и Нечаев, находившиеся рядом с Александром, слышали разговор.

– Я согласен! – поспешно ответил Нечаев. Преступник услышал его.

– Через пятнадцать минут ждите гостей! – объявил похититель. – Только без глупостей! Если кто-то из вас попытается применить оружие, то смерть юноши будет на вашей совести.

– И этот мерзавец еще смеет говорить о совести?! – возмутился Антон.

– Придется принять его условия, иначе жертв станет больше, – ответил Нечаев.

– Но мы не можем позволить ему забрать тебя! – возразил Сосновский.

– Алексея надо спасти. А я обречен в любом случае. Демон не успокоится, пока не убьет меня.

Александр понимал, что Нечаев прав. Другого выхода нет. Остается надеяться на то, что Нечаева удастся спасти, только позднее, когда Леша будет в безопасности.

Спустя пятнадцать минут возле здания полиции появился черный «Citroen». Из него вышли двое незнакомых мужчин в темных очках и объявили, что приехали за Нечаевым. Владимир спокойно приблизился к ним и сел вместе с ними в машину.

После того, как «Citroen» скрылся из виду, подъехал серебристый «Лексус». Водитель, работающий в местном такси, вышел наружу и удивленно осмотрелся. Александр первым подбежал к машине и заглянул внутрь. Леша спал на заднем сидении.

 

***

Как истинный джентльмен, Всеволод Кравченко пропустил даму вперед. Сам он вошел за нею не сразу, а лишь после того, как убедился в том, что призрак не преследует их. Это заняло не больше минуты, потому что спрятаться было негде, мебель в квартире отсутствовала. Потом Сева поспешил на лоджию и обнаружил там… ухмыляющегося призрака!

«Где Вика? Что ты с ней сделал?!» – хотел спросить Сева, хотя понимал, что это бесполезно. Призрак не признается.

«Убей его!» – прозвучал голос Вики, но сама она отсутствовала. И голос какой-то неопределенный. Он не доносился снаружи, а возник в голове, словно мысль. Только Сева точно знал, что это Вика. Ее просьбу надо немедленно выполнить.

Сева ринулся к призраку и толкнул его вперед – туда, где должна была находиться стена, которую еще не построили. Призрак упал вниз и исчез. Сева решил покинуть квартиру и найти Вику. Но ее не пришлось искать. Они встретились в подъезде, возле лифта, вместе спустились на первый этаж, и направились к выходу…

Что-то жгуче-колючее впилось в плечо. Сева открыл глаза. Три расплывчатых силуэта стремительно удалялись прочь. Хотя силуэт должен быть только один. В глазах всегда троится после уколов, а потом наступает сон. Так будет и в этот раз. Но, прежде чем провалиться в забытье, необходимо вспомнить что-то важное. Очень важное! Голова стала тяжелой. Белый туман закружился перед глазами. Не успел! Опять не успел! А что не успел – непонятно. Сон опутал жертву невидимой сетью. Опять этот противный неестественный сон, которому невозможно сопротивляться.

 

***

Будильник прозвенел в шесть. Стас принял душ и отправился на кухню готовить завтрак.

Яна, супруга Стаса, сидела на диете. В этот день ей полагались только овсянка и чай. Гоша, старший сын, которому уже исполнилось восемь лет, был непривередлив в еде, поэтому его тоже можно было покормить овсянкой. Трехлетняя Аллочка обожала манную кашу. А пятилетний Толик терпеть не мог любые каши, предпочитая омлет и картофельное пюре.

Почуяв запах пищи, пришел Гоша. Следом явилась Аллочка. Стас усадил обоих за стол. Гоше подал овсяную кашу, Аллочке – манную. Гоша добавил в кашу смородиновое варенье. Аллочка последовала его примеру. Стас не возражал. Смородина полезна для здоровья, и бабушка обрадуется, когда узнает, что ее труды не пропали зря.

Капризный Толик ждал особого приглашения. Стас привел его сам и накормил омлетом.

Яна еще отдыхала.

– Солнышко, просыпайся, пожалуйста! – произнес Стас, целуя супругу. – Твоя овсянка уже готова и охладилась до нужной температуры.

– Как же ты мне надоел, зануда! – проворчала Яна, вставая.

Стас обнял ее и снова поцеловал.

– Сегодня мне надо приехать на работу пораньше, – сообщил он. – Покормить Володю уже не успею.

– Он не ребенок, сам справится, – равнодушно отозвалась Яна.

– Нечаев нуждается в помощи, у него сломана рука, – напомнил Стас.

– Ты и так уже сделал для него слишком много, – нахмурилась Яна. – Пусть теперь о нем позаботится кто-нибудь другой.

– У него нет никого, кроме меня, – терпеливо пояснил Стас. – Его родители умерли, жена погибла, все остальные родственники тоже давно мертвы.

– Если бы он не был таким высокомерным, то давно бы женился повторно на нормальной, порядочной девушке, и она сейчас ухаживала бы за ним, – раздраженно отозвалась Яна. Она не могла простить Нечаеву то, что несколько лет назад он ее отверг.

Владимир Нечаев, отличник, красавец и спортсмен, нравился многим девушкам. Только Марина Ланцева из параллельного класса была равнодушна к нему. Но именно в нее и влюбился Нечаев. Когда Яна заняла первое место в конкурсе красоты, то думала, что Владимир, забудет о Марине и переключится на нее. Надежды не оправдались. И тогда Яна решила признаться Нечаеву в своих чувствах. Владимир ответил, что любит Марину. «Но в конкурсе победила я!» – напомнила Яна. «Это означает, что я лучше всех!». Нечаева рассмешили ее слова. «Марина не участвовала в конкурсе, потому что уверена в себе», – заявил Владимир. Кто-то из одноклассников подслушал их разговор. Новость быстро распространилась по школе. Яну стали называть отверженной королевой. Она обижалась, злилась и плакала. А Стас, который всегда всех жалел, утешал Яну. Он был без ума от нее, но не решался признаться. Чтобы досадить Нечаеву, Яна вышла замуж за его лучшего друга. Стас оказался идеальным супругом – надежным, заботливым и перспективным. Его родители были богаты, влиятельны и ни в чем не отказывали единственному сыну, а Яну воспринимали как родную, потому что знали с детства. После окончания института Стас сразу получил престижную высокооплачиваемую должность заместителя директора крупной строительной фирмы. Спустя два года директор ушел на пенсию. Его место занял Стас. Неважно, что директор был отцом Стаса. Все сотрудники фирмы восприняли это как должное. Они обожали Стаса, а он делал все возможное, чтобы не разочаровать их. Стас добросовестно выполнял свои обязанности, соблюдал дисциплину и требовал того же от остальных, но при этом вел себя очень корректно и готов был многое простить своим подчиненным.

Стас никогда не опаздывал на работу. А в тот день он так торопился, что не успел позавтракать, пришлось сделать это в офисе. Секретарь Ирочка заварила кофе и приготовила бутерброды.

Встреча с заказчиками прошла нормально. Но, после подписания договора, Стас вдруг ощутил боль и тяжесть в груди. Продолжая приветливо улыбаться, Стас проводил клиентов, пожелал им удачи, а потом опустился в кресло и замер, пытаясь справиться с болью. «Уходи!» – приказал ей Стас, и она утихла.

– Станислав Анатольевич, Вам плохо?! – встревожилась Ирочка, глядя на него.

– Нет, просто я немного устал, – отозвался Стас и подумал: «Это третий приступ за последнюю неделю. Придется обратиться к врачу, только позднее, когда Володя поправится». Стаса мучили угрызения совести по поводу того, что он не заехал к Нечаеву.

Наметив план работ, Стас распорядился подготовить технику, затем позвонил поставщикам. Сделав заказ и обсудив сроки и цены, он собрался в банк и снова вспомнил о Нечаеве. «Володя голодным не останется. Продукты в холодильнике разложены по контейнерам – так, чтобы можно было легко достать и подогреть в микроволновке. Лекарства тоже есть. Но все-таки надо навестить Володю вечером», – подумал Стас. На душе у него было тревожно. «А если Нечаев опять влип в какую-то скверную историю?» – эта мысль, внезапно возникнув, стала навязчивой. Стас позвонил Владимиру – сначала на домашний телефон, затем на мобильный. Никто не ответил. «Так и есть! С ним что-то случилось!» – испуганно пробормотал Стас и направился к дому, в котором жил Нечаев.

Квартира была пуста. Похоже, что Владимир покинул ее в спешке. Он не оставил записку и не предупредил по телефону, значит, отлучился ненадолго. Но куда и зачем?

Закрыв квартиру, Стас вышел на улицу. Марфа Ивановна сидела на своей любимой скамейке, возле подъезда. Вежливо поздоровавшись, Стас поинтересовался, не видела ли она Нечаева.

– Володя еще утром уехал на такси и не возвращался, – охотно сообщила долгожительница.

– Вы, случайно, не обратили внимания на марку или номер машины? – спросил Стас.

– В автомобилях я не разбираюсь, – виновато улыбнулась Марфа Ивановна. – А на такси было написано «Аллегро», телефонный номер тоже указывался, только я его не запомнила.

– Спасибо, этого вполне достаточно! – поблагодарил Стас.

– Друзья у Володи тоже хорошие и интеллигентные, – сказала Марфа Ивановна своей соседке.

Стас позвонил в «Аллегро». Диспетчер ответила, что пассажира доставили в Нэйск. Он вышел возле здания полиции.

«Зачем ему понадобилась полиция, и почему именно в Нэйске?» – удивился Стас. «С работой это вряд ли связано, потому что Володя болен, и прокурор в курсе. Но даже если бы Нечаеву поручили какое-то срочное дело, то прислали бы за ним служебную машину».

Найти телефонный номер нэйской полиции оказалось несложно – интернет любезно предоставил информацию. Зато связь оставляла желать лучшего, дозвониться удалось лишь с четвертого раза. С собеседником тоже не повезло. Сердитый мужской голос заявил, что ему ничего не известно о Нечаеве.

– Можно поговорить с вашим начальником? – спросил Стас, не надеясь на положительный ответ.

– Вы из прокуратуры? – осведомился дежурный.

– Нет, я из «Грэй-Сити», – признался Стас.

Дежурный не стал ничего уточнять. Или ему было что-то известно об этой фирме, или он не хотел показаться некомпетентным.

– Начальника здесь сейчас нет, – сообщил дежурный и продиктовал номер мобильного.

Стас рискнул позвонить. Начальник полиции ответил сразу, словно ждал звонка. Голос у него был молодой, и, как показалось Стасу, взволнованный.

– Кем Вы приходитесь Нечаеву?

– Родственником.

Стас почти не солгал. Он всегда относился к Владимиру, как к брату.

– Нечаев в командировке, подробности мне неизвестны, – ответил начальник полиции.

– Не пытайтесь меня обмануть! – предупредил Стас.

Разговор прервался. Начальник полиции не желал ничего объяснять. Но Стаса такая ситуация не устраивала. Он позвонил второй раз.

– Вы знаете Демона? – поинтересовался начальник полиции.

И тогда Стас все понял. Бекетов снова похитил Нечаева, а полиция не может найти его.

Теперь Стас точно знал, что ему следует делать. Только действовать следовало быстро. Времени оставалось в обрез.

 

***

Незнакомец, назвавшийся родственником Владимира Нечаева, показался Антону подозрительным. Он послал запрос с указанием телефонного номера и вслух прочел полученную информацию:

– Дементьев Станислав Анатольевич, двадцать семь лет. Женат, трое детей. Директор строительной фирмы «Грэй-Сити». Возглавляет фирму два года.

Никакого компромата на Станислава Дементьева не имелось, и выглядел он безобидно, даже привлекательно – высокий, стройный, русоволосый, с правильными, мягкими чертами лица и большими серо-голубыми глазами.

– Он так идеален, что придраться не к чему, – проворчал Котов, продолжая изучать полученную информацию. – У него отсутствуют вредные привычки. Штрафов и долгов тоже нет. Налоги платит исправно. Одевается стильно, но элегантно и строго. Занимается благотворительностью, спонсирует детский реабилитационный центр.

– Когда все так хорошо, то это очень странно, – согласился Александр. – И связь прервалась в тот момент, когда ты спросил о Демоне.

Антон набрал номер Дементьева. «Абонент недоступен или вне зоны действия сети», – ответил оператор.

– Станислав Дементьев знаком с Вячеславом Бекетовым, – предположил Котов.

– У меня тоже создалось такое впечатление, – отозвался Сосновский.

– Нашел! – радостно воскликнул Антон. – Три года назад Вячеслав Бекетов заключил договор с «Грэй-Сити». Директором фирмы в то время являлся Анатолий Викторович Дементьев, отец Станислава. А Станислав занимал должность заместителя директора, но именно он и сотрудничал с Бекетовым. Все документы подписаны Станиславом Дементьевым. По заказу Вячеслава Бекетова был построен трехэтажный коттедж с гаражом, сауной, бассейном и помещениями под склады. Заказ был выполнен с опережением срока и обошелся Бекетову очень дешево. Но настораживает не только это. Коттедж расположен в лесу, в безлюдном месте. Ближайший населенный пункт – деревня Степановка, до нее примерно пятьдесят километров.

– Идеальное укрытие, – прокомментировал Александр. – Никогда бы не догадался, что Демон скрывается где-то вблизи Степановки.

– Коттедж построен с другой целью, – возразил Котов. – Зачем размещать склады в такой глуши? Что может храниться там?

– Поедем туда и узнаем! – предложил Сосновский. – Не исключено, что Нечаев тоже там.

– Дементьев опередит нас в любом случае, – отозвался Антон, не отрываясь от экрана. Его пальцы перемещались по клавиатуре. Он что-то упорно искал.

– Зачем Станислав направился к Бекетову? – не понял Александр.

– Это нам еще предстоит выяснить. Если Дементьев родственник или друг Нечаева, то сейчас он спешит на помощь, и тем самым подвергает свою жизнь опасности. Но возможен и другой вариант.

– Дементьев не похож на помощника Демона. Он чист и безупречен, как ангел, – заявил Сосновский.

– Но у него какие-то общие дела с Бекетовым, иначе Станислав не предоставил бы ему льготы при выполнении заказа, – напомнил Котов.

– Это еще ничего не доказывает, хотя я согласен с тем, что Дементьев ведет себя подозрительно, – задумчиво сказал Александр.

Дверь кабинета распахнулась. Вбежала юная очаровательная особа, и с радостным воплем устремилась к Антону.

– Привет, рад видеть тебя! – улыбнулся Котов и пояснил Сосновскому: «Майя – моя двоюродная сестра».

– Почему я никогда прежде не видел ее? – удивился Александр.

– Она жила вместе с родителями в областном центре, а потом переехала в Новороссийск, – сообщил Антон.

– Недавно мы снова вернулись на родину, – добавила Майя, рассматривая Сосновского.

– Саша – мой лучший друг! – объявил Котов.

– Он тоже работает в полиции? – уточнила Майя.

– Нет, я из прокуратуры, – пошутил Александр.

Майя не уловила иронию.

– Значит, к Вам тоже можно обратиться по этому делу, – сказала она задумчиво.

– Ты пришла сюда по делу? – удивился Антон.

Майя утвердительно кивнула, взглянула на монитор и изумленно замерла. Потом указала на фотографию Станислава Дементьева.

– Вы уже вычислили его?!

– Тебе знаком этот человек?! – опешил Котов.

– Да! Он наркоторговец! – выпалила Майя.

Антон и Александр изумленно переглянулись.

– Откуда такая информация? – недоверчиво спросил Сосновский.

– Он снабжает наркотиками Владимира Нечаева, который живет в нашем подъезде, – уверенно заявила девушка.

– Вы ошибаетесь! Владимир Нечаев – не наркоман! – возмущенно возразил Александр.

– Если Вы с ним знакомы, то не могли не заметить следы от инъекций по ходу вен, – настаивала Майя. – Между прочим, Нечаев даже не скрывает то, что употребляет наркотики.

– Теперь понятно, что хранится на складах у Бекетова, – хмуро произнес Антон.

– Вероятно, Владимир узнал о содержимом складов, поэтому Бекетов посадил его на иглу еще во время первого похищения, – предположил Александр.

– Вот оно, недостающее звено! Компромат на ангела! – ответил Котов. – У Дементьева и Бекетова есть общий бизнес – наркоторговля.

– Не тратьте время на разговоры! – вмешалась Майя. – Надо срочно спасать Нечаева!

Антон позвонил в прокуратуру и ФСБ.

– Жаль, что не успеем опередить Дементьева! – огорченно вздохнул Котов.

– Не спеши с выводами, – отозвался Александр. – Он, наверное, поехал на машине, а у нас есть вертолет.

– Давно мечтала полетать на вертолете! – напомнила о себе Майя.

– Ты останешься здесь, – разочаровал ее Антон.

– Бессовестный! – укорила Майя. – Я сообщила тебе ценную информацию, а ты…

Не дослушав ее, Котов вызвал дежурного и велел охранять девушку, не выпуская из здания до особого распоряжения.