Рабоче-Крестьянский Красный Флот погон, естественно, не носил. Но погоны на флоте отменили не большевики — с начала апреля 1917 г. вместо погон на рукавах моряков Российской республики появились галунные нашивки по чинам — подобно флотам других демократических стран. Традиции эти брали начало в британском королевском флоте, а сочетания подобных знаков (опять же не без британского влияния) встречались почти во всех военных флотах.

Пройдя через череду поисков и перемен, советская система военно-морских знаков различия обрела вполне международный характер в феврале 1925 г., хотя их наименования еще долго оставались должностными и звучали порой довольно замысловато.

С введением в 1935 г. персональных воинских званий флотские знаки различия и звания несколько изменились.

Высшим званием в РККФ стал флагман флота 1 ранга. Два широких галуна и три средних над ними венчались вышитой канителью золотой 30-мм звездочкой. Но оба флагмана флота 1 ранга, равные командармам 1 ранга, М.В. Викторов и В.М. Орлов, а также высший флотский политработник П.А. Смирнов, армейский комиссар 1 ранга (флотские комиссары именовались по-сухопутному, но форму и знаки различия носили морские), были к осени 1939 г. репрессированы.

Звания флагманов флота 2 ранга — один 30-мм широкий и три 15-мм средних галуна, нашитых от шва до шва над обшлагами кителей и тужурок имели в то время нарком ВМФ Н.Г. Кузнецов и начальник Главного морского штаба Л.М. Галлер. Равным им по званию был начальник Политуправления ВМФ армейский комиссар 2 ранга И.В. Рогов.

От строевых командиров, носивших галуны на сукне в цвет рукавов, политработники отличались красными суконными просветами между галунами и красными нарукавными звездочками с толстой вышитой золотой каймой.

Инженер-флагман флота носил то же сочетание галунов, но серебряных, с малиновыми просветами и серебряными шитыми звездочками.

Флагман 1 ранга равнялся комкору. Над широким галуном этот командир носил два средних. В то время это звание ни на Балтийском, ни на Северном флоте не носил никто. Флагману 1 ранга соответствовали корпусной комиссар, инженер-флагман 1 ранга и корпусного уровня врачи, интенданты, юристы флота.

Врачи носили серебряные знаки различия при зеленых просветах, юристы— при фиолетовых. Голубые просветы при золотых галунах носили строевые командиры морской авиации, при серебряных — инженерно-технический состав ВВС флота. Командиры береговой обороны имели сухопутные наименования званий и коричневый подбой золотых галунов.

Флагман 2 ранга при широком галуне носил средний. К нему приравнивались комдив, дивизионный комиссар, инженер-флагман 2 ранга, дивинженер, дивизионного ранга врачи, интенданты и юристы ВМФ. Звание флагмана 2 ранга носили командующий КБФ В.Ф. Трибуц и командующий Северным флотом В.П. Дрозд.

Капитан 1 ранга равнялся комбригу, бригадному комиссару, инженер-флагману 3 ранга, бригадного ранга врачам и другому начсоставу. На рукаве напитана 1 ранга была широкая галунная нашивка. Начальники носили галун на суконном цветном подбое, образовывавшем выпушку.

Капитан 2 ранга — четыре средних 15-мм галуна — равнялся полковнику, полковому комиссару, военинженеру и другим начальникам первого ранга.

Капитан 3 ранга — три средних галуна — равнялся майору, батальонному комиссару и начальствующему составу 2 ранга.

Капитан-лейтенант — 6-мм узкий и два средних галуна под ним («два с половиной средних») — равнялся капитану, старшему политруку и начальствующему составу 3 ранга.

Старший лейтенант — два средних галуна — равнялся старшему лейтенанту береговой службы (береговой обороны, береговой артиллерии), авиации флота, а также политруку и техническому и иному начальствующему составу соответствующего уровня.

Лейтенант — полторы средних нашивки — был равен лейтенанту береговой службы и ВВС флота, младшему политруку. В званиях по службам ему соответствовали воентехник 2 ранга, военфельдшер и т. п.

Младший лейтенант флота обозначался одним средним галуном. Ему соответствовали младший лейтенант береговой обороны, авиации ВМФ и младший воентехник.

Младшие командиры флота носили узкие 6-мм галунные нашивки длиной 95 мм, а над ними — красные звездочки в золотой окантовке — почти такие же, как у политработников. Под галунами имелись цветные просветы по соответствующей службе. Старшина носил три галунчика, отделенный командир — два, старший краснофлотец — один. Рядовые краснофлотцы не имели золотой окантовки нарукавных звезд.

Младшие командиры и краснофлотцы носили над левым локтем форменок, бушлатов и шинелей вышитые круглые эмблемы служб и специальностей — штаты. Штатов по специальности на флоте насчитывалось три десятка. В дальнейшем их число уменьшалось, символика менялась, некоторые знаки объединялись, некоторые разделялись, некоторые существовали многие десятилетия, некоторые — всего несколько лет. В настоящее время штаты матросов и старшин находятся на грани исчезновения в связи с изменением структур флота и другими факторами.

А в те времена на 65-мм кружках штатов можно было видеть красные, окольцованные рамкой, скрещенные пушечные стволы комендоров, флаги сигнальщиков, штурвал рулевых, водолазный шлем, лиру музыкантов, дальномер, гребной винт с шестерней у машинистов, шестерню с торпедой у торпедистов, молнии у электротехнических специалистов и специалистов связи в сочетании с атрибутами различных служб — торпедой, орудийным стволом, якорем и т. д. Краснофлотский штат был красив сам по себе, а нашитый на рукав, символизировал квалифицированного специалиста, был предметом флотской гордости.