И снова дорога, ведущая в синеющий на горизонте Монгольский Алтай. Где-то далеко впереди нас ждут встречи с другими замечательными монгольскими самоцветами — бериллом, цветным турмалином, горным хрусталем…
Позади — великая Гоби, здесь, в предгорьях Монгольского Алтая, оканчиваются ее обширные владения. Под колесами нашего вездехода еще шуршит гобийская каменистая земля. Она, как всегда, слепит многоцветьем агатов, халцедонов и кремней — этих «окаменелых цветов» пустыни. На нашем пути появляется стайка белоснежных юрт — последняя стоянка гобийских скотоводов. Останавливаемся и заходим в юрты, с наслаждением пьем прохладный кумыс и тараг — напиток из овечьего молока, чем-то напоминающий наш кефир. Ведем неторопливый разговор с радушными и улыбчивыми кочевниками о погоде, о скоте, о воде и полезных ископаемых, которые ищет где-то поблизости наш собрат геолог.
После короткой передышки — снова дорога. Гобийские кочевники в своих белоснежных юртах остаются далеко позади, затерянные среди бескрайних просторов Гоби. Однако им неведомы чувства одиночества и боязни перед этим безлюдным и суровым с виду пространством. Здесь их дом, здесь их земля, на которой жили их предки, живут они сами и надеются, что всегда будут жить люди.
«Чем жив человек? Тем, что оставил на земле его отец, тем, что делает он сам, тем, что сделают его дети» — так гласит монгольская пословица. В Гоби живут и работают люди. Они разводят скот, ищут в пустыне воду, обводняют и озеленяют бесплодную равнину, охраняют диких животных, создают уникальные природные заповедники, словом, делают все, чтобы сохранить эту землю чистой и прекрасной. Пусть сбудутся их надежды и чаяния, пусть оставят они будущим поколениям эту землю такой, какая она есть! И тогда Гоби навсегда останется желанной жемчужиной Центральной Азии, она будет привлекать художников и поэтов, искателей природных богатств и древних культур. Она будет ободрять многих людей своей чистотой, отрешенностью и фантастическими красками.
Гоби оставила глубокий след и в моем сердце. С этой землей, с ее самоцветами за многие месяцы своих незабываемых путешествий я уже породнился. В Гоби мне посчастливилось искать многие самоцветы, порой здесь решались увлекательные геологические задачи, во многом определившие мои дальнейшие интересы и судьбу. В Гоби я повстречался со многими интересными, можно сказать замечательными, людьми — мудрыми кочевниками, дарханами, астрологами и туристами. Здесь я лучше узнал своих товарищей и коллег — монгольских геологов, здесь проверялась и крепла наша дружба. Без всего этого, наверное, не было бы у меня ни геологических удач, ни ярких воспоминаний, которые я сохраню навсегда.
Итак, наш путь продолжается в далекий и неведомый Монгольский Алтай. А сейчас пришло время расстаться с Гоби. Наш неразлучный спутник Дашвандан останавливает машину, и мы выходим. Я опускаюсь на желто-серую пыльную и колючую от щебня землю, вглядываюсь в нее, перебираю разноцветные камешки, отбираю два-три и, завернув их, кладу в карман — на память об этой сказочной земле.
— Дза, баяртай, Говь! До свидания, Гоби! До новой встречи!