Я медленно перевернулась набок и чуть не упала, из-за чего сразу же проснулась и огляделась. Я лежала на большом бежевом диване. Напротив, стоял такой же небольшой диван. Разделял их белый деревянный столик, на котором стояла ваза с живыми цветами.

Я села, опустив босые ноги на мягкий ковер. Повернула голову вправо, посмотрела в большое окно. Темно. Который час? Комнату освещали свечи, развешанные по всей комнате. На потолке лепнина. На стене напротив висел плазменный телевизор. Я посмотрела назад. Возле стены стояли две статуи в греческом стиле: женщина и мужчина. Они стояли в разных углах и тянули друг к другу руки. А между ними двойная резная дверь. Стены были бордового цвета с мелким рисунком.

Где я? Как я сюда попала?

Я попыталась встать, но голова закружилась, и я отказалась от своей затеи. Вместо этого попыталась, что-нибудь вспомнить, но в голове было пусто.

Почему я здесь? Кто меня сюда привез?

Дверь сзади меня с тихим скрипом открылась. Я встала на слабых ногах и повернулась к вошедшим в комнату. Первой в комнату зашла девушка. Она была брюнеткой в красивом черном платье, которое облегало ее тело, как вторая кожа. За ней зашли еще шесть мужчин. Дверь закрыли, но она опять открылась через несколько секунд, и зашли еще двое. Один мужчина был на голову выше другого. Мужчина, который пониже, был брюнетом с карими глазами. В глазах было безразличие, когда он посмотрел на меня. У второго мужчины были иссиня-черные волосы. Синими глазами он смотрел на меня словно хищник за добычей: внимательно и осторожно. Легкая щетина добавляла ему обаятельности.

Девушка и шесть мужчин подошли ко мне, окружив. Мужчины, которые зашли последние, не подходили, но наблюдали.

— Где я? — задала интересующий меня вопрос, настороженно наблюдая за незнакомцами.

Никто мне не ответил.

— Маркос, можно я буду первой? — обратилась девушка к одному из двух мужчин, которые все так же стояли возле двери.

— Марго, делай что хочешь, — ответил мужчина повыше.

В голосе говорившего слышалась сила, мужество и холодное безразличие к происходящему перед ним.

Имя Маркос мне откуда-то известно. Я попыталась вспомнить, где слышала его. Маркос… Маркос… Ришард…

Маркос и Ришард! Я вспомнила все. Вспомнила их, что я видела в этой комнате, и что было потом. От осознания, что сейчас может произойти, мне стало страшно.

— Маркос, Ришард, что происходит? — я недоуменно посмотрела на вампиров.

Ришард ответил мне безразличным голосом:

— Ничего не бойся. Так надо.

Маргарита сделала ко мне шаг. Я сделала шаг назад.

— Ник, — обратилась она к вампиру возле меня.

Ник, кивнув, перевел медленно взгляд на меня. И через секунду я почувствовала странное покалывание по всему телу. Маргарита, улыбнувшись, подошла ко мне. Я со всех сил пыталась сделать шаг назад, но мое тело не подчинялось мне. Девушка провела своей холодной рукой по моей щеке, взяла за подбородок и шепнула на ухо:

— Я надеюсь, что ты будешь вкусной. Не разочаруй меня, — я выдернула подбородок из ее рук.

Хоть чем-то я могла управлять.

— Иди к черту! — я с надеждой посмотрела за спину Маргариты. — Риш, Маркос, что здесь… А-а-а! — я крикнула, почувствовав, как острая боль пронзила шею.

Я хотела убежать, биться, толкаться — сделать хоть что-нибудь, но я не могла. Тело мне не подчинялось. Боковым зрением я заметила, как ко мне подошли остальные вампиры, двое из них взяли мои руки, и все шестеро вонзили свои клыки в мое тело. Острая боль пронзила мое тело, я не могла двигаться, я не могла дышать… Из глаз пошли слезы.

— Ришард, ты же обещал… — прохрипела я.

Я открыла глаза и с криком приняла горизонтальное положение. Сердце отбивало бешеный ритм, пока я оглядывалась. Я была в своей комнате на четвертом этаже. Я была одна. В безопасности.

Я быстро вскочила с кровати и подбежала к зеркалу, чтобы осмотреть себя. На мне не было ни синяка. Воздух облегчения вырвался из меня, когда я села на стульчик. Это был только сон. Я прикрыла глаза, понимая, что сном было только то, что меня кусали, а вот то, что я видела в гостиной, было реальностью. Яркие картинки случившегося до сих пор крутились в голове. Нет, я не могу здесь больше находиться. Я боюсь за себя, за свою жизнь. Я должна попытаться сбежать отсюда, но как? Если не считать Маркоса и Ришарда, тут полно других вампиров, которые с легкостью остановят меня, когда я буду сбегать. А с другой стороны, если бы они хотели меня убить, убили бы уже. Ришард дал мне слово, что меня не тронут.

"Ришард дал, но не он главный в доме. Он подчиняется Маркосу. А Маркос тебе слово не давал, если захочет, может и убить", — пронеслось в голове.

Я встала с кровати и подошла к двери, дернула. Закрыто. Прекрасно. Теперь я пленница в этом доме. Стало действительно страшно.

Я только успела отойти от двери и присесть, как дверь открылась.

— Лина, это Эрика.

Я несколько секунд раздумывала, пускать ли ее в комнату. Ведь она все-таки вампир, а я сейчас не очень хотела их видеть. Я хотела побыть одна и поразмышлять, что делать. Но с губ все равно сорвалось:

— Заходи.

Девушка зашла, закрыв за собой дверь. Я залезла на кровать с ногами, наблюдая, как девушка неуверенно топчется возле двери.

— Лин, прости, что не сказала, что внизу происходит. Маркос дал приказ: делать все, чтобы ты была на четвертом этаже, и не знала, что происходит в гостиной. Я не могла…

— Эрика, ничего страшного, — перебила я ее. — Я сама виновата. Надо было узнать причину, почему ты так не хотела, чтобы я выходила из комнаты. Вот почему у тебя были клыки и глаза горели.

— Да, — кивнула девушка. — Весь дом был пропитан запахом свежей крови. Инстинкты взяли вверх: выросли клыки и засветились глаза. Ты меня не боишься? — спросила Эрика, смотря мне прямо в глаза.

— Даже не знаю. Вчера, или, точнее, сегодня ночью, когда я увидела вампирский пир, я боялась вас до ужаса. Сейчас у меня только настороженность по отношению к вам. Я очень хочу домой, — последнюю фразу я сказала очень тихо, но Эрика услышала.

— Лина, для твоей безопасности лучше оставаться здесь, в этом доме. На тебя охотятся одичавшие.

— Одичавшие? — я зацепилась за незнакомое слово, Маркос не говорил мне про них: — Ты знаешь, почему они охотятся на меня?

— Не имею понятия, — пожала плечами девушка. — Но если они тебя ищут, значит, ты имеешь большую ценность для Ришарда или Маркоса. Так что не бойся находиться в этом доме. Тебя здесь не тронут.

— Это сложно после того, что я увидела, — возразила я.

— Мы — вампиры. Мы такие. Ты же знала, что вампиры пьют кровь.

— В моем присутствии вы всегда пили эту дрянь из бокалов, поэтому я и думала, что вы пьете ее из бутылок.

— Наивная. Аделина, мы — хищники. Нам нужна свежая кровь. А она не в бутылках.

— Это ужасно! — скривилась я.

— Ты привыкнешь.

— К чему? — возмутилась я. — Вы убиваете людей, чтобы утолить жажду! К этому я привыкну? А если бы на месте тех людей была твоя дочь? Ты бы сказала: "Мы, вампиры, любим маленьких детей"?

— Это слишком, — Эрика поражённо опустила голову.

— Слишком, — фыркнула я.

— Ты чего кричишь? — в комнату зашли два неразлучных вампира.

— Я не кричу, — постаралась успокоиться я.

Девушка отошла от двери, пропуская вампиров, и склонила голову в поклоне.

— Выйди, — отдал ей приказ Маркос.

— Эрика, останься со мной, пожалуйста, — попросила я девушку.

Потом посмотрела на Маркоса. Он вопросительно приподнял одну бровь:

— Зачем, можно узнать?

— Мне с ней спокойней.

— Ты думаешь, если мы захотим на тебя напасть, Эрика тебя спасет?

— Я не дура, чтобы рассчитывать на это. Но мне с ней спокойней.

— Хорошо, если тебе так угодно, — согласился Маркос. — Оставайся.

Эрика отошла к стене, голову она не поднимала.

— Я хотел поговорить с тобой о сегодняшней ночи.

— Ну, давай, вампир, я слушаю, — я сложила руки на груди.

— Аделина, — глаза Маркоса засветились, — не дерзи.

Мне стало страшно, но страх свой показывать я не собиралась.

— И не подумала.

— Вся в папашу, — сквозь зубы сказал вампир.

— Какая есть, — пожала я плечами.

Чего это он про моего папу вспомнил? И откуда он знает его?

— Давай лучше я буду задавать вопросы, а ты отвечать, — решила сменить я тему.

Но меня действительно интересовали несколько вопросов.

Маркос долго меня рассматривал своими синими глазами, потом кивнул:

— Хорошо. Твой первый вопрос, — он подошел к креслу, развернул его к кровати, сел, сцепив пальцы в замок и облокотившись локтями о колени.

— Кто такие одичавшие и одиночки? Расскажи все и подробно.

— Одиночки — это вампиры, которых выгнали за что-то из клана или дома. Как Эрику, — кивнул он на девушку. — Ее создали, но она не была в клане, когда создатель ее выгнал из дома, как котенка. Есть такие случаи, когда обратившейся человек, не оправдав надежд создателя, оказывается на улице. По закону, обратив человека в вампира, создатель должен сообщить об этом Главе клана. Без разницы: получился Вио или Триа — он должен. Но многие вампиры не хотят этим заниматься, поэтому просто выгоняют молодых вампиров на улицу, где они убивают людей.

— И эти создатели остаются безнаказанными? Даже нарушив закон? — возмутилась я.

— Когда мы находим одиночку, еще не одичавшего, мы узнаем, кто его обратил, потом проверяем в базах: сообщал ли вампир-создатель об обращении. Если — да, то мы учим одиночку жизни в клане, учим, как быть вампиром. Если нет, наказываем создателя. Наказания разные. Если создатель впервые попался, то на какое-то время он закрывается в темнице клана без крови.

— Это такое ваше наказание? Пару дней без крови.

— Пару лет, — ответил Ришард. — И поверь, вампир, который месяц без крови, уже начинает сходить с ума. А голодают они годы.

— Ого. А недолго ли длится наказание? А хотя, так им и надо.

— Лина, вампиры бессмертны. Пару лет быстро пролетят, — сказал Риш.

Я посмотрела на Эрику. Она стояла, опустив голову, руки ее дрожали.

— Если второй раз, наказание — смерть.

— Это только в твоем клане или во всех кланах так? — спросила я у Маркоса.

— Во всех. Вампира выгнать из клана может только Глава. За какой поступок решает тоже он. Одного он может выгнать за предательство, другого за один взгляд, который ему не понравился.

— Одиночки, которые долго провели одни, без клана, становятся одичалыми, — начал Ришард. — Они становятся дикими животными.

— Но как вампир может одичать, не живя в клане? А общение с людьми? — не поняла я.

— Если собаку выгнать на улицу, которая прожила с тобой ни один год, то со временем она одичает.

— Это я поняла, — перебила я Риша. — Я не понимаю вот что: одиночка может общаться с людьми и тогда он не одичает. Так?

— Вампир одичает в любом случае, если даже будет днем и ночью с людьми. Точнее, с мешками крови. Вот так вот у нас. Вампиры должны жить в кланах. Одичавшие, убивая людей, привлекают к нам ненужное внимание, я уже это говорил.

— Понятно. Второй вопрос: создатель Эрики поплатился?

— Он мертв, — ответила сама Эрика.

Я кивнула и обратилась к Маркосу.

— Третий: чего от меня хотят одичавшие?

— Одичавшие и одиночки.

— А разве одичавшие не животные, и с ними нельзя найти общий язык?

— Вот, как-то одиночки и нашли этот язык.

— Так что они хотят от меня?

— Убить тебя, что не понятно?

— И, правда, что непонятного! Что я им сделала? Хотя нет, кому из вас я дорога? Тебе, Маркос, или Ришарду? Хочу знать из-за кого этот весь сыр-бор. И хочу знать, почему я важна кому-то из вас! — во мне бушевала злость и обида.

— Узнаешь скоро, сейчас ты еще не готова, — ответил мне Ришард на все вопросы.

К чему я не готова?

— Аделина, посмотри на меня, — попросил Маркос.

Я перевела злой взгляд на него. Он посмотрел в мои глаза очень пристально.

— Наберись терпения. Скоро узнаешь.

И, правда, чего это я злюсь? Подожду, когда они мне все сами расскажут. Злость и обида ушла. Как быстро поменялось мое мнение и настроение. Я посмотрела на Маркоса.

— Четвертый вопрос: Маркос, ты можешь гипнотизировать людей?

— Могу, — легко ответил он.

— Так вот что сейчас произошло! — я, встав с кровати, подошла к Маркосу.

Встав напротив него, я уперла руку в бок.

— И на улице, в день вашего кровавого пира, ты применил ко мне гипноз. Зачем ты это сделал? Кто дал тебе право на это, а?

— Успокойся, Аделина, — засмеявшись, Маркос встал.

Мне пришлось поднять голову, чтобы смотреть в его бесстыжие глаза.

— Ты больше такого не сделаешь. Понятно? — грозно сказала я ему.

Улыбка с губ Маркоса исчезла.

— Буду делать, если понадобится, — глаза его засветились синим. — Я не подчиняюсь ничьим приказам, тем более, если это приказ какай-то девочки, — когда он это говорил, я увидела кончики клыков.

Перед глазами встала гостиная, сердце застучало. Я сделала шаг назад, другой.

— Хорошо, — сглотнула я.

— Не бойся, я тебя не трону, но ты должна знать свое место, — проговорил Маркос, когда заметил, что я начала отходить.

— Я могу попросить тебя об одолжении? — спросила я его осторожно.

— Да, — согласился он.

— Дай обещание, что ни один вампир в этом доме не сделает мне больно, не укусит.

Маркос сделал два шага и оказался возле меня. Я подняла голову.

— Я обещаю, что ни один вампир в этом доме, кроме меня, не сделает тебе больно, не укусит. Если сделает, будет наказан, — пообещал он.

— А ты?

— Я Глава клана, если что, я должен буду тебя поставить на место. Дать обещание, что и я не трону тебя, не могу.

— Спасибо, — поблагодарила я его.

Хоть что-то. Теперь у меня было слово самого Главы клана, что мной никто не решит поужинать, и мне стало более-менее спокойно.

— Через пару дней будет маскарад. Ты идешь, — обратился ко мне Ришард.

Я хотела задать вопрос, что за маскарад, но тут зазвонил телефон. Ришард ответил на звонок, тихо что-то сказал, отключился. Подошел к Маркосу, шепнул тому на ухо и, не попрощавшись, вышел.

— Покажи Эрике платье, в каком пойдешь, она подберет несколько масок, ты выберешь одну из них, — Маркос все еще стоял возле меня. — Ты можешь пригласить подругу на маскарад.

— Какую подругу? — не поняла я о ком он.

— Оля. Так ведь ее зовут.

— Правда? — улыбнулась я, испытывая радость от того, что скоро увижу родного мне человека.

— Правда. Это извинение за сегодняшнюю ночь, — проговорил вампир, медленно всматриваясь в мои глаза.

В этот раз я понимала, что сейчас сделаю. Я привстала на носочки и с благодарностью обняла за шею Маркоса.

— Спасибо. Большое спасибо, — сказала я ему на ухо.

Маркос меня не обнял в ответ, но и не отстранил. А мне было приятного его обнимать.

— Пожалуйста, — я расцепила руки и отошла на шаг.

Глаза Маркоса сияли синим цветом, а выражение их было непонятное, холодное.

— Эрика, после маскарада ты свободна на четыре дня. Съезди, проведай дочь, — обратился вампир к девушке, все еще пристально наблюдая за мной.

От его взгляда как всегда с моим телом что-то произошло. Сердце ускорилось, кончики пальцев стало покалывать, а дыхание участилось. И если честно, мне нравились эти ощущения.

— Спасибо, — Эрика опять склонила голову Маркосу.

Когда она подняла голову, я увидела счастливую улыбку. Маркос развернулся и пошел к двери.

Через пару дней я увижу Олю! От нахлынувших эмоций я хлопнула в ладоши. И тут в голову пришла мысль. Я выбежала в коридор.

— Маркос, подожди! — окликнула я его.

Маркос уже открыл дверь в конце коридора, когда я его позвала.

— Да? — я быстро дошла до него.

— На маскараде будут вампиры?

— Будут вампиры и не только они, — ответил мне он.

— Тогда Оля будет в опасности, да и узнать про вас может.

— В день маскарада запрещается использовать способности. Мы должны вести себя как люди, пока в обществе с кем-то незнакомым. Твоя Оля будет в безопасности и не узнает про нас.

— Зачем вы так себя ведете? — удивилась я.

— В день маскарада можно приходить с людьми. Спроси у Эрики.

Кивнув, я направилась обратно к себе, когда все же решила спросить:

— А могу прогуляться по территории особняка?

— Да, конечно. Можешь взять с собой Эрику.

— Хорошо.

Я начала спускаться, и на втором этаже заметила Маргариту, которая стояла ко мне спиной.

— Ах ты, маленькая дрянь! — злобно сказала Маргарита.

Я не видела, к кому она обращается, пока не подошла ближе. Маргарита стояла с вытянутой рукой, которая была направлена на стену. Возле стены над полом парила Эрика, как будто кто-то держал ее невидимыми руками.

— Что ты делаешь? — я подбежала к Эрике. — Отпусти ее! — крикнула я на Маргариту.

— У тебя не спросила, что делать.

— Больно, — услышала я хрип Эрики.

Я разозлилась. Да, Маргарита — Вио, да еще и любовница Главы клана, почти супруга, но никто ей не давал права мучить слабых! Да еще и Эрику, которая мухи не обидит!

Я подошла к Маргарите и ударила по вытянутой руке. Эрика упала на пол.

— Хочешь повисеть вместо нее? — злобно прошипела Маргарита. — Я тебе это когда-нибудь устрою, — она приблизила ко мне свое лицо. — Но не сейчас, когда ты под защитой Маркоса. Жди, — Маргарита, стуча каблуками, спустилась вниз.

Я подошла к Эрике, которая смотрела на меня с благодарностью.

— Спасибо.

— Не стоит. И часто она тебя так?

— За десять лет третий раз. От удушья не умру, но очень больно, когда тебе с большой силой шею сдавливают.

— Ты чего Маркосу не скажешь? — Эрика пошла к лестнице и начала спускаться.

— Лина, ты подумай! Я — Триа — это раз. Марго — Вио и любовница Маркоса — это два. У кого больше полномочий в этом доме? — спросила она у меня.

— У нее, — уныло ответила я. — Но это неправильно!

— Правильно, неправильно, какая разница! Так заведено.

— Кошмар какой.

Мы спустились на первый этаж, когда я предложила девушке прогуляться со мной. Эрика согласилась.

— Только я сейчас быстро переоденусь, — мы обе посмотрели на мою пижаму.

— Буду ждать. Только оденься очень легко. На улице ужасно жарко.

Я поднялась на четвертый этаж, зашла к себе и направилась в гардеробную. Сняла все с себя, подошла к ящику с нижним бельем, достала белый комплект. Надев его, я решила надеть легкое белое платье в стиле амбре с легкой юбкой до середины бедра. Книзу белый цвет плавно переходил в малиновый. Спереди был маленький вырез, а вот сзади был до лопаток. На ноги надела босоножки без каблука. Подошла к туалетному столику, завязала высокий хвост, оставив спереди меленькие прядки. Все, готово.

Спустилась на первый этаж, где меня ждала Эрика. Она тоже переоделась и надела платье. Оно было простое, нежно-голубого цвета, ниже колена. Очень мило. Эрика повернулась ко мне лицом и улыбнулась:

— Решила тоже переодеться, а то в штанах мне будет жарко.

— Ну что, пошли? — я посмотрела на дверь.

Как я хотела выйти на улицу. В этом доме я уже пару дней, и мне казалось, что стены давят на меня. Эрика только кивнула, а я уже открывала дверь. Выйдя на широкое крыльцо, я увидела подъездную дорожку, вдоль нее росли маленькие кустики, которые цвели; на стоянке располагались три дорогие иномарки. Газон был зеленый и ровно подстрижен. Два больших фонтана стояли перед домом. Из них красиво лилась вода, и капли воды сверкали на солнце. Чуть дальше высокий забор. Возле забора два охранника.

— Пошли на задний двор, — предложила Эрика.

— Давай, — охотно согласилась я.

Эрика начала обходить дом, я за ней. Обойдя дом, увидела красивые клумбы, ровно подстриженную лужайку, бассейн. Возле него стоял деревянный белый шатер. Разные статуи в греческом стиле стояли по всему заднему двору. Еще два больших дуба стояли параллельно дому, высотой выше его. Между вековыми деревьями находилась дорожка, уходящая вдаль. Тут были и различные кустики, которые цвели белыми цветами. Красота.

— Куда пойдем? — спросила я у Эрики, подойдя к бассейну.

— Пойдем к речке?

— Тут есть речка?

Эрика кивнула:

— Эта дорожка ведёт к реке, — показала она на дорожку между дубами.

— Идем быстрее! — ведь Эрика не ошиблась, когда сказала, что на улице невероятная жара.

А как только подумаю о прохладной речке… Я быстрее направилась к дорожке. Когда начался лес, я спросила:

— Это все владения Маркоса?

— Да. Территория до речки принадлежит Главе клана.

Мы вышли через ворота, которые ограждали территорию особняка и направились вглубь леса. Шли минут двадцать, пока я не увидела отблески солнца на воде.

— А вот и речка, — Эрика ускорила шаг.

Она дошла до воды быстрей, чем я, и присела попробовать рукой воду.

— Теплая.

Я сняла босоножки и зашла в реку, Эрика сделала то же самое.

Речка была широкой, но, если постараться, ее можно переплыть. Эта мысль появилась резко, и я решила расспросить девушку:

— А далеко до города?

Эрика внимательно на меня посмотрела и, нехотя, проговорила:

— Да, далеко.

Эта информация огорчила, но моя идея о побеге никуда не делась. Через главные ворота я не пройду, но вот те, ворота, которые вели в лес, никем не охранялись. Через них я с легкостью проскочу.

— Река окружает всю территорию особняка, — услышала голос девушки, которая стаяла сзади меня.

Когда я посмотрела на Эрику, она продолжила:

— Лина, не думай о побеге. Тебе будет безопасней здесь. Да и река глубокая.

— С чего ты взяла, что я думала об этом? — я попыталась придать своему тону изумленную интонацию, но Эрика только покачала головой.

— Эрика, я хотела спросить тебя о маскараде, — я подняла подол платья рукам и зашла в воду почти до колена.

— Спрашивай, — Эрика взяла в руки камушки и начала кидать их в речку.

— Маркос сказал, что на маскарад можно приходить с людьми. Почему так? — я повернулась к Эрике лицом.

Солнце светило мне прямо в глаза, поэтому я сделала козырек из руки, чтобы лучше видеть девушку.

— Некоторые вампиры и оборотни общаются с людьми. Нам разрешено рассказывать человеку кто мы, если собираемся его обратить. Рассказав, вампиры хотят, чтобы люди привыкли к нам. Маскарад проводится один раз в год и, можно сказать, что для этой цели.

— Если люди знают про вас, зачем вы ведете себя как мы?

— Некоторые люди плохо принимают, что их знакомый — вампир. Ну, или кто-то другой из нашего мира, — Эрика выкинула все камушки в воду, нагнулась, чтобы намочить руки. — Мы ведем себя как люди, — она выпрямилась, — чтобы не напугать и так напуганных людей. А некоторые, наоборот, рады, что мы существуем, но мы все равно при них не показываем, что умеем.

— А можно приводить людей на маскарад, которые не знают про вас?

— Можно, конечно. Вампир приводит человека, который ничего не знает, по разным причинам, известным только им. Я тоже не знала, что человек, которого я любила всем сердцем, был вампиром, когда пришла на маскарад. Мне он сказал, что хочет познакомить меня со своими друзьями.

Я подошла к берегу, вода была мне по щиколотку, поэтому платье я опустила.

— Ты когда-нибудь любила человека всем сердцем? — спросила Эрика, смотря мне в глаза.

— Нет. Но надеюсь, что всё у меня впереди.

— Любовь к мужчине — это самое прекрасное чувство, которое я испытала после рождения дочери. И она же сделала мне больно, оставив в сердце черную дыру, когда меня выгнали, как ненужную вещь. Надеюсь, что ты полюбишь хорошего человека, — Эрика прокашлялась. — Не хочешь искупаться? — поменяла она тему.

— Хотела бы, но не сейчас. Может завтра.

— Тогда может, пошли обратно? Просто мне надо возвращаться. Или ты можешь остаться здесь, а я пойду.

— Я пойду с тобой, — мы вышли из воды и, надев обувь, направились назад.

Шли назад мы дольше, чем шли к реке.

Во дворе дома я увидела следующею картину: два черных Мерседеса стоят на подъездной дорожке к дому, возле одной машины стоит Маркос в черном костюме, обнимая за талию Лию. Девушка была в сиреневом платье в пол, волосы ее были красиво уложены в прическу. Лия что-то шептала Маркосу на ухо, он внимательно слушал. На крыльце стояла Маргарита в черном платье. В руках она держала бокал и смотрела на пару возле машины.

Когда мы начали походить к дому, Маркос поднял голову и посмотрел на меня. Я замедлила шаг, смотря на него. Маркос провел по мне взглядом и остановился на лице. Я сделала то же самое. Брутальный и красивый мужчина. Костюм сидел на нем как влитой. Но смотрел он не долго, свое внимание он переключил на Лию. Приобнял девушку за талию и открыл заднюю дверь машины. Я отвернулась и пошла к крыльцу. Во мне плескалась злость, вот только чем она вызвана, я не знала. На крыльце Эрики не было, ушла наверно. Я подошла к Маргарите и встала рядом:

— Куда это они? — спросила я, смотря на Маркоса, который разговаривал возле машины по телефону.

— Куда мы: Маркос, я, Ришард и Лия, — поправила меня Маргарита. — На ужин в честь дня рождения одного Вио.

— А почему он с ней, а не с тобой? Не ревнуешь?

— Конечно, нет, — Маргарита засмеялась.

— А я, наверно, ревновала бы своего мужчину, — я посмотрела на Маргариту.

— Ты бы — да. Ты же слишком простая, как серая мышь. От тебя любой мужчина уйдет, — Маргарита всунула мне в руки бокал, я от неожиданности взяла его. — А я не ревную, так как знаю, что он наиграется и вернется ко мне. Возвращается, потому что понимает: я лучшая кандидатка в супруги.

— Если он понимает, почему ты еще любовница? — я не хотела, но в голосе проскользнул смех. Маргарита посмотрела на меня убийственным взглядом и улыбнулась, показывая клыки. Я отшатнулась. Маргарита засмеялась и, не ответив на мой вопрос, начала спускаться с крыльца. Спустившись, направилась ко второй машине. Водитель вышел из машины и открыл для Маргариты заднюю дверь.

Я посмотрела на бокал в руке. Присев, я поставила его на пол, встала. Развернулась и зашла в дом.

"Вот же сучка. Пугает она меня, видишь ли, своими клыками", — фыркнула я.

Поднявшись по лестнице, зашла к себе. Посмотрела на часы. Начало пятого.

Я вспомнила Маркоса. В черном костюме он великолепен. Красивый. Странно, что у него только две любовницы. За таким мужчиной, как Маркос, должно бегать море девушек. Я не знаю зачем, но представила его в объятьях красивой девушки, и мне это не понравилось.

"Это, что, ревность?" — удивилась я.

"Нет. Просто мне не нравится, что все красивые мужчины — бабники", — успокоила я себя. Да, именно так.

Я не знала, как убить время, поэтому решила выбрать платье для маскарада. Зайдя в гардеробную, подошла к вешалкам с вечерними платьями. Платьев было много, но я выбирала между двумя. Я примерила оба платья по очереди. Одно было золотое до пола. Подол платья был с легкими воланами, а лиф платья завязывался сзади на шее. Руки и спина были голые. Второе платье было бежевое со стразами. Оно просвечивалось, но стразы прикрывали все нужные места. Длиной оно было до пола, рукав был три четверти. Платье облегало мое тело, но ниже колен шло свободно. Я долго думала и решила, что пойду в бежевом платье.

Переодевшись и повесив все платья обратно, я решила показать свой выбор Эрике. Я вышла из комнаты, и направилась искать девушку. Нашла я ее не сразу. Она была в каминной — вытирала пыль.

Эрика, — позвала я ее.

Девушка повернулась ко мне.

— Ты не могла бы потом зайти ко мне? — показала я большим пальцем за мою спину. — Я хочу показать платье, в котором пойду на маскарад.

— Хорошо, только чуть попозже, когда закончу уборку, — Эрика отвернулась и продолжила свое дело.

Я вышла из каминной, и решала пойти на цокольный этаж. Развлекусь немного. Я подошла к двери, открыла ее. За ней сразу же была деревянная лестница, ведущая вниз. Спустившись, я увидела коридор, который превращался в большую комнату. Тут был бильярд, бар, телевизор, кресла и диваны, стереосистема. Я села на диван и включила телевизор. Найдя какой-то фильм, начала его смотреть, но не досмотрела, фильм не заинтересовал меня. Я начала щелкать каналы, когда Эрика зашла в комнату.

— Я освободилась, — сказала Эрика. — Покажешь платье, хочу как можно скорее заказать тебе маску.

Мы поднялись на четвертый этаж, зашли в комнату, потом в гардеробную. Я подошла к платью, сняла его и показала Эрике.

— Красивое платье, — Эрика потрогала ткань.

— Мне оно тоже нравится. Мне нравится, что оно почти прозрачное, а стразы прикрывают все нужные места.

— Лина, — Эрика отпустила ткань, посмотрела на меня и усмехнулась. — Это не стразы, а бриллианты.

— Что? — я посмотрела на платье по-другому. Бриллианты ослепительно сверкали. — Это всё бриллианты?

— Нет, тут только один бриллиант, а остальное — подделка. Лина, конечно, тут всё бриллианты, — Эрика вздохнула.

— Оно наверняка дорогущее, — я повесила платье.

— Конечно, оно дорогое, но Маркос может это позволить, — мы зашли в мою комнату. — Завтра принесу тебе маски, и выберешь, в какой пойдешь.

— Спасибо. А ты будешь на маскараде? — я присела на кровать.

— Буду. На этот день у меня выходной. Ладно, ложись спать. Я пойду, — Эрика вышла из комнаты, закрыв за собой дверь.

Вместо этого я решила позвонить Оле.

— Алло.

— Привет, Оля. Это…

— Лина! — перебила она меня. — Маленькая засранка, почему не звонила мне? Я тут от любопытства сгораю! А ты там, где-то, крутишь роман с каким-то мужчиной, а я его даже не видела! А я твоя лучшая подруга. Ай-яй-яй, — тараторила Оля.

— Я тоже тебя люблю, Оля, — засмеялась я.

— Я знаю, что любишь, — услышала я смех подруги. — Ну, рассказывай. Как ты?

— Ну… — так, для нее история: я завела роман с мужчиной, плясать надо от этого. — Ну, любовь, романтика.

— Он хоть молодой? — спросила Оля.

— Конечно, молодой! — ответила я, и в голове сразу же появился образ Маркоса, но я быстро выкинула эту картинку из головы.

— Ну, подробности? У вас уже было? — не стесняясь, спросила Оля.

— Еще не было, — я, наверно, покраснела от ушей до кончиков пальцев на ногах.

— Зуб даю, что ты покраснела, Лина, — весело сказала Оля. — Тебе два месяца назад исполнилось двадцать два, а ты все еще девственница.

— Тебя как всегда волнует это, — мягко засмеялась я.

— Конечно! Ты знаешь, что в твоем возрасте воздержание вредно для здоровья? Я не хочу, чтобы у тебя были какие-нибудь болячки из-за этого.

От ее слов я еще больше засмеялась.

— Кто тебе это сказал?

— Неважно. Главное, то, что тебе двадцать два, а ты все еще девушка, притом что у тебя был парень, — укоризненно закончила подруга.

— Ты же знаешь, что я пыталась. Мне было страшно. И сейчас может страшно, — пробурчала я.

— Угу, согласна, Женя был неопытным парнем для первого раза. Хлюпик. Жалко, что больше трех лет встречались, а главного не произошло. Ну, ладно. Кстати, мне твоя мама два дня назад звонила, я сказала, что ты в ванной. Потом я ее заболтала, она забыла про тебя. Больше не звонила.

— Спасибо.

— Всегда, пожалуйста.

— Я чего звоню-то! Через два дня в доме, где я сейчас живу, будет проходить маскарад. Ты приглашена.

— Маскарад! — закричала Оля. — Скидывай адрес, я хоть завтра приеду!

— Не, завтра не надо. Через два дня приезжай.

— Хорошо, хорошо. Ты в чем пойдешь?

Я засмеялась. Оля — ужасный энтузиаст. Она загорается любой идеей, только дай повод.

— Еще не знаю. А ты?

— Куплю какое-нибудь новое платье. И маску.

— Вижу, ты не сильно переживаешь о Захаре, — смеясь, проговорила я, но тут же пожалела о сказанном.

— Ну, как тебе сказать? — голос на той стороне сразу же стал более тих. — Все же какие-то чувства к нему остались. Он один раз позвонил, попросил вернуть вещи, которые были у меня. И все. Ну и ладно, — я услышала глухой стук, как будто Оля ударила рукой что-то. — Я хочу, чтобы любимый мужчина добивался мира между нами. Если я неправа, указывал на ошибки, если он — просил прощенья. А не звонил и просил вещи обратно. Чтобы был мужчиной, а не тряпкой… Не хочу об этом. Давай о хорошем. О маскараде.

Мы проговорили, наверное, еще часа два, затем попрощались.

***

Проснулась я от боли в животе. Я застонала и перевернулась на другой бок, схватившись руками за живот.

«Какое сегодня число?» — пронеслось в голове.

Я встала, включила свет, посмотрела на часы. Четыре часа утра. Я прошла в ванну, держась за живот и шаркая ногами, свет включился автоматически. Подошла к столику и начала искать нужную мне сейчас вещь. Осмотрела везде, но не нашла то, что искала так тщательно.

«Вампиры купили мне все, что можно и нельзя, а вот главного тут нет», — от досады, я громко закрыла дверцу шкафчика.

Так, где-то тут была вата. Она временно подойдет, пока я не найду Эрику и не попрошу принести мне прокладки и таблетки от боли в животе. Вату я нашла, сделала все водные процедуры, поменяла белье, старое застирала.

«У-у-у, главное, чтобы на постели не было пятен!»

Я подошла к кровати и посмотрела. Пятен не было. Хорошо. Боль в животе не прекращалась. А дальше еще хуже будет. Надо найти Эрику. Я накинула на себя халат, и пошла к двери. Как только я вышла из комнаты, я почувствовала чей-то взгляд на себе. По коридору шел Маркос. Он был в том же костюме. Такой же очаровательный, как вчера днем. Маркос посмотрел на меня. Я подняла выше голову, даже не знаю зачем. Наверно, хотела этим скрыть, что я о нем думала вчера вечером. Скрыть, что меня волнует, что он приходит домой в четыре часа утра.

«С кем он был до четырех часов утра и что делал? — стало интересно мне, а потом добавила: — Это не мое дело».

Пока шли навстречу, мы смотрели друг на друга. Поравнявшись с ним, я почувствовала запах мужских духов. Я хотела остановиться, но не сделала этого и пошла дальше. Подойдя к лестнице, я почувствовала резкую боль в животе. Одной рукой схватилась за стену, другой за живот.

— М-м-м, — я застонала, и наклонилась вперед.

Как же больно. Ноги ослабли, голова закружилась, я облокотилась о стену и закрыла глаза. Через секунду я почувствовала, как меня взяли за плечи и поставили ровно. Я открыла глаза.

— Что с тобой? — я увидела обеспокоенное лицо Маркоса.

Маркос втянул в себя воздух.

— От тебя пахнет кровью. Ты поранилась? — я начала опускать голову.

Сил не было.

— Смотри на меня, — Маркос поднял мою голову за подбородок.

— Со мной все хорошо, — начала уверять его, потом посмотрела в обеспокоенные синие глаза. — Скоро пройдет. У меня такой первый день, потом все хорошо, — промямлила я.

— Объясни мне, что с тобой! — приказанным тоном сказал Маркос.

— Тебе необязательно знать, — уверила я его.

— Говори.

— Женские дни, — хотел — получай.

— Понятно, — не смутился Маркос. — Если ты знаешь, что у тебя слабость впервые дни, то зачем встала? — нагнулся к моему лицу Маркос.

У меня было такое чувство, что он отчитывает меня.

— Мне нужна Эрика.

— Зачем? — вот настырный.

— Мне нужны прокладки, — я стала себя лучше чувствовать, и голос мой стал нормальным. — И таблетки от боли в животе… Эй!

Маркос поднял меня на руки и пошел к моей комнате:

— Ты должна лежать, — я уткнулась в его шею и вдохнула приятный запах.

Маркос открыл дверь, подошел к кровати и положил меня на нее. Я увидела, как Маркос, выпрямившись, втянул в себя воздух, а потом посмотрел на меня.

— Лежи, я сейчас принесу все, что тебе надо, — Маркос развернулся и направился к двери.

— Маркос, — позвала я его. — Если можно, мне с крылышками, — Маркос повернулся ко мне. — Ты понял, о чем я? — мне было очень неловко.

Но мне нужны были именно такие, другие мне не нравились.

— Понял, — на его губах появилась легкая улыбка. — Ложись.

Я легла, скрутившись в комок. Боль не проходила, а наоборот стала сильней, из глаз полились слезы. Я не знаю, сколько времени прошло, когда моя кровать прогнулась от тяжести тела. Я перевернулась на другой бок и посмотрела на Маркоса.

— На, выпей, — он протянул мне таблетку и стакан с водой.

Я села на кровати, взяла стакан из рук Маркоса, выпила таблетку и отдала стакан обратно. Маркос поставил его на прикроватный столик, повернулся ко мне и нежно вытер слезы со щек. Мне было очень приятно.

— Спасибо. А где… ну ты понял, — я почувствовала, как лицо мое покраснело.

— В ванной.

Я встала с кровати и пошла в ванну. В ванне стоял пакет, я открыла его. Он был полон разными упаковками от прокладок.

«Решил запастись», — подумала я. Сделав все свои дела, я вышла из ванной. Я думала: Маркос давно ушел, но он сидел на моей кровати в том же костюме, только галстука не хватало.

— Ты решил запастись и купил целый пакет? — я села рядом на кровать.

— Что-то типа того, — хмыкнул Маркос. — Как себя чувствуешь? — он посмотрел на меня.

— Нормально. Боль скоро пройдет. Как прошел день? — подняла я на него взгляд.

— Не очень. А у тебя?

— Так же.

Мы сидели, смотрели друг на друга и молчали. Обычно не люблю молчать, когда я рядом с мужчиной, чувствую тогда себя глупо. Но сейчас мне было комфортно.

— Ложись спать. Уже поздно, — Маркос встал с кровати и подождал, пока я залезу под одеяло. — Если что-то понадобится, обращайся.

— Хорошо. Спасибо за помощь.

— Не за что, — Маркос открыл дверь. — Если боль не пройдет, скажи мне, — я кивнула. — Спокойной ночи, Лина, — он в первый раз назвал меня не полным именем.

— Спокойной ночи, Маркос, — дверь закрылась, я повернулась на бок…

Я долго не могла заснуть из-за боли в животе. Но я думала о Маркосе, и это меня отвлекало. Приятно, что он позаботился обо мне. Я не заметила, как заснула. Снились мне обеспокоенные и красивые синие глаза.