Сегодня на улице погода была солнечная. Я вышла на задний двор и села в шезлонг возле бассейна, чтобы не мешаться под ногами у тех, кто готовится к балу. На мне были коротенькие шортики и топик на лямках, который я приподняла, чтобы загорел животик. Я сегодня еще не видела, ни Маркоса, ни Риша, ни даже Эрику. Первые два я не знаю, чем заняты, а вот Эрика со вчерашнего дня начала готовиться к сегодняшнему маскараду. Она бегала как пчелка по всему особняку, отдавая приказы, где поставить вазу с цветами, где разместить столы и все в таком духе. Я была уверенна, что за полтора дня она успеет все сделать, и дом будет выглядеть ослепительно, как и подобает в такой праздник.

Я, закрыв глаза, лежала на шезлонге и тихо грелась под летним солнцем, когда зазвонил телефон в кармане. Мне было лень вставать, чтобы достать его, поэтому я изогнулась и достала телефон из кармана шорт.

— Привет, — услышала я голос подруги, когда ответила на звонок.

— Привет, Оль. Ты где?

— Скоро буду у вас. Примерно через десять минут, — я услышала, как Оля хохотнула. — Или таксист решил увести меня в лес для непонятных и неприличных целей.

— Не волнуйся, таксист правильно тебя везет. Дом находится в лесу. Я тебя встречу.

— Хорошо, — подруга отключилась.

Вчера днем я спросила у Маркос, как Оле проехать до особняка, на что вампир назвал адрес. Я была удивлена, что он имелся, ведь дом располагался в чаще леса. Когда я сообщила адрес Оле, попросила её приехать пораньше, потому что хотела, как можно раньше увидеться с ней, и занять себя хоть чем-то, а Оля не даст мне скучать. Это я знала. Сегодня в доме идет активная работа. Все что-то делают, готовятся к маскараду. Эрика сказала, что каждый год маскарад проходит в разных кланах. В этом году в клане Маркоса, поэтому все должно пройти на высшем уровне.

Кое-как встала с шезлонга, засунула телефон обратно в карман и начала обходить дом, направляясь к воротам, возле которых дежурили два охранника. Одеты они были в черные костюмы и белую рубашку, от воротника которой к уху тянулся тонкий провод от наушника. На секунду я задумалась, пока подходила к ним, не жарко ли им стоять под палящим солнцем в темных костюмах. Скорее всего, им ужасно жарко, и я немного посочувствовала им, но ничего не сказала. Заметив меня, один из них склонил голову в приветствии. Я улыбнулась ему, все еще не привыкшая к такому обращению к своей персоне. Другой посмотрел на своего напарника, покачал разочарованно головой и перевел циничный взгляд на меня.

— Что вы хотите, мисс? — спросил второй.

— Моя подруга сейчас приедет сюда, я пришла встретить её, — ответила, остановившись напротив них.

— Как зовут вашу подругу? — спросил первый и посмотрел в планшет.

— Смирнова Ольга.

Охранник посмотрел в планшет, что-то там нажал и через несколько секунд кивнул головой:

— Смирнова Ольга есть в списке, — он оторвал взгляд он планшета и посмотрел на меня. — Вы можете ее встретить, — он подошел к воротам и любезно открыл мне их, введя код на панели.

— Спасибо, — поблагодарила я его, проходя мимо.

Я вышла за территорию клана и прошла немного по дороге. Машины с Олей не было видно, и я решила оглядеться. Дом находился в смешанном лесу. Деревья были высокие и старые, кидая тени на дорогу к особняку. Но даже тень не спасала от знойной жары. Я еще раз посмотрела на дорогу и увидела вдалеке подъезжающую машину. Когда машина поравнялась со мной, из задней двери вышла Оля.

— Привет, — подруга подошла ко мне, и мы крепко обнялись.

Потом девушка подошла к багажнику такси, достала чехол с платьем. Пока она доставала вещи, я посмотрела на машину, потом на забор сзади, никто за мной не следил. На секунду у меня появилась мысль о том, чтобы сесть в машину и уехать отсюда. Ко мне, конечно, хорошо относятся в этом доме, но как долго это будет продолжаться?

— Лина.

Может, после маскарада они решат: сделать из меня приманку для одиночек и одичавших, чтобы быстрее их поймать. И они, конечно, поведутся, ведь ищут меня. А потом Маркос и Ришард от меня просто избавятся, ведь я не думаю, что после всего они меня отпустят домой и на прощанье ручкой помахают.

— Лина!

— А? — передо мной стояла Оля.

В руках она держала сумку, чехол и пристально смотрел на меня.

— О чем думаешь? — спросила она.

— Да так, ни о чем, — я посмотрела за ее спину, такси уехало: — Давай помогу, — я взяла чехол с платьем из ее рук, и мы пошли к воротам.

Когда мы зашли на территорию особняка, Оля остановилась.

— Вау. Это не дом, а дворец, — восторженно проговорила подруга, оглядываясь по сторонам.

— Ага, — ответила я, понимая ее восторг, ведь совсем недавно сама восхищалась всем этим.

Охранник, который был ко мне дружелюбен, закрыл за нами ворота.

— Пойдем, — позвала я подругу.

Пока мы подходили к дому, я только и слышала ахи и охи, какой классный дом.

— Мне интересно, что ты скажешь, когда зайдешь в особняк, — поделилась я, открывая входную дверь.

Зайдя внутрь, я не услышала никакого звука от Оли, а я этого ожидала.

— А где восторг? — удивилась я, ведь по дороге в дом, она мне все уши прожужжала.

Оля прошлась по холлу глазами, а потом посмотрела на меня, кивнув:

— Я нахожусь в доме, где живут приличные и богатые люди. Ты думаешь: я буду показывать, что такую красоту вижу впервые? — спросила она с серьезным лицом.

Я опешила от такого вопроса. Увидев мое лицо, Оля засмеялась.

— Да, ладно тебе, — подруга махнула рукой, — это просто холл, а он такой… ну, такой, — говорила она восхищенно.

— Шикарный? Богатый? — подсказала я.

— Ну да, можно и так сказать, — Оля осмотрелась. — Мне страшно подумать, какие будут остальные комнаты.

— Реакция будет примерно такой же. Пошли ко мне в комнату.

Я начала подниматься по лестнице, Оля за мной. Пока поднимались, я немного рассказала об особняке: где располагаются кухня, библиотека, каминная, сколько этажей, где комнаты отдыха и все в таком духе.

— Хоть комнаты для гостей находятся на третьем, спать ты будешь со мной, — сказала я Оле, заходя в комнату. — Располагайся.

— А ты разве не в комнате своего мужчины живешь? — удивленно спросила Оля.

Я от этого вопроса даже остановилась.

"Что же ей ответить?" — билось в голове.

— Ну да, я сплю в его комнате, но он предоставил мне личное пространство, ну знаешь, чтобы я могла иногда побыть одна, — выкрутилась я, моля Бога, чтобы ложь моя была правдоподобной.

— Понятно, — подруга прошла по комнате, я облегченно вздохнула.

Пока Оля рассматривала комнату, я зашла в гардеробную и повесила чехол.

— Сколько вещей! — услышала я шепот.

— Чего шепотом говоришь? — спросила я повернувшись.

— Шок, — Оля прошлась по гардеробной, дотрагиваясь рукой до одежды. — Где ты такого мужчину нашла? Ты живешь у него, он покупает тебе дорогие вещи, а взамен ещё ничего не потребовал.

— Я не искала его, он сам меня нашел, — почти правду сказала, только не он, а они меня нашли и держат в этом доме против моего желания. — Я тебе потом покажу дом, сейчас идет подготовка к маскараду, мы только мешать будем, — я вышла из гардеробной и плюхнулась на кровать.

Оля прошла вслед за мной и легла рядом.

— Твоя мама мне вчера звонила, спрашивала, почему ты не поднимаешь телефон, — проговорила Оля.

— Да, — удивилась я, — она мне звонила? — я потянулась к телефону, который лежал на прикроватном столике.

Взяв его в руки, пролистала пропущенные. Пять пропущенных от "Мама".

— А я и не слышала. Потом позвоню, — положив телефон обратно, приняла прежнее положение.

— Понимаю, ты наверняка была занята своим парнем, — подруга повернула ко мне голову и шутливо ущипнула меня за руку.

— Ай, — я потерла больное место. — Можно так сказать.

— Во сколько маскарад?

— В десять, — я посмотрела на часы, которые показывала начало седьмого.

— Я лично собираться начну в семь, — подруга заправила прядь волос за ухо.

— Хорошо, — я поудобней легла.

— Как на работе? Детишки ещё не достали? — спросила Оля.

— Я не хожу на работу, немного простудилась. Сейчас на больничном.

— Я помню, ты в институт ходила с температурой, — заметила подруга. — А тут на работу не идешь.

Я пожала плечами, не зная, что ответить:

— Какое платье купила? — сменила я тему.

— О, весь город оббегала, чтобы найти то, что мне понравится, — я легко сбила ее с темы. — Скоро увидишь, но — Оля вскочила с кровати и начала показывать на себе, — юбка из шифона, спереди она до колена, а сзади до пят, — Оля подняла одну ножку и рукой провела по щиколотке, — корсет без бретелек. Платье цвета морской волны, — Оля легла на живот, улыбаясь. — Впервые я буду на маскараде. Но очень волнуюсь, там будет много людей, и я никого там не знаю.

— Оля, я знаю только пару человек из этого дома, а незнакомых будет очень много. Я тоже буду теряться, — я взяла девушку за руку и улыбнулась. — Но я буду с тобой, не волнуйся.

Оля боится быть в помещении, в котором большое количеством людей. Кажется, это называется агорафобия. Но она перебарывает себя: ходит в клубы, театры, кинотеатры, музеи. Туда, где много людей. Первые походы я всегда была с ней, подбадривала её. Мне тогда было пятнадцать, а ей тринадцать. Нас, конечно, в клубы не пускали, но в театры, музеи мы проходили легко. Сейчас она волнуется только перед походом в такие места, а как приходит, чувствует себя нормально. Но все равно её надо поддерживать. Оля благодарно мне улыбнулась.

Сорок минут быстро пролетело в нашей болтовне, и ровно в семь часов Оля убежала в ванну.

Выходить из комнаты или просто вставать совсем не хотелось. Ещё живот начал побаливать, поэтому я легла на постель, смотрела в потолок и слушала, как плескается вода в ванной, и не заметила, как заснула.

Проснулась я от толчка в плечо:

— Вот ты даешь, Линка, ты заснула, — подруга присела на кровать и начала расчесывать свои рыжие волосы пальцами: — Я оставила тебя на полчаса, выхожу — спишь.

— Все, встаю, — я перевернулась на другой бок и, положив руки на живот, закрыла глаза.

— Не спать, не спать и ещё раз не спать! — Оля залезла на кровать с ногами. — Давай вставай, — и начала легонько щекотать меня по пятке. — Осталось меньше двух с половиной часов до маскарада.

Услышав эту цифру, я заставила встать себя с кровати. На прикроватной тумбочке взяла одну таблетку запила ее водой. Потом я зашла в ванну, повернулась к зеркалу, которое было запотевшее, провела по нему рукой, стирая капельки воды, и посмотрела на себя. У-у-у, лицо заспанное.

"Надо в душ", — я сняла с себя вещи, включила прохладную воду и залезла под ободряющую струю.

Благодаря прохладному душу я быстро проснулась и начала мыться. Помывшись, обмотала одно полотенце вокруг себя, из другого сделала на голове тюрбан. Зайдя в комнату, я увидела Олю в бигуди. Смешно выглядела. Она сидела на туалетном столике и красилась. Я, молча, прошла к гардеробной. Достала из ящика дорогой бежевый комплект. Ради интереса, посмотрела на бирку, которая прилагалась.

"Ого" — подумала я, разглядывая бирку.

Бирка была нежно-розовой, на которой золотыми буквами было написано "Victoria's Secret". Я сняла полотенце, надела белье и, захватив полотенце, в одном белье вышла из гардеробной. Олю я не стесняюсь, не первый раз она видит меня в белье. Да и в том же купальнике. По дороге в ванну, я захватила полотенце Оли, которое висело на спинке стула. В ванне сняла с головы полотенце и все три повесила сушиться. Живот к этому времени давно перестал болеть.

В комнате я, подвинув Олю в сторону, взяла свою косметику, точнее, ту косметику, которую мне купили, и села на кровать, начала краситься. Решила на этот раз подкрасилась не как обычно. Сейчас светло-серые тени на веко, тушь. С помощью подводки, нарисовала стрелки на глазах. И помаду изменила — накрасила губы ярко-красной. С Олей мы не разговаривали, всё делали молча. Мы обе не любим, когда лезут под руку в то время, когда мы собираемся куда-нибудь. Поэтому мы молчали, но иногда перекидывались словами.

Когда я накрасилась, мы поменялись местами: я села за столик, Оля села в кресло. Я достала фен и начала сушить волосы. Высушив, достала разные пенки и утюжек, с помощью которого, я хотела накрутить волосы.

— Оль, ты не поможешь мне? — обратилась я к подруге.

— Подожди, пожалуйста, — в зеркале я увидела, что Оля снимает бигуди и наносит на локоны лак. Закончив, она подошла ко мне, улыбаясь своей милой улыбкой. — Теперь ты. Выпрямить или закрутить? — спросила она, беря нагретый утюжок.

— Закрутить, — ответила я.

— Хорошо, — таинственно сказала подруга. — Встань.

— Зачем? — удивилась я.

— Надо.

Я встала со стула. Оля взяла его и перевернула так, что, когда села обратно, я сидела спиной к зеркалу.

Около часа я сидела смирно, в то время как Оля колдовала над моей прической.

— Теперь, я разрешаю тебе посмотреть на себя, — наигранно, как графиня крепостному, сказала Оля, выключив утюжок.

— Спасибо, — подыграла я ей и встала со стула.

— Да, пожалуйста.

Я повернулась к зеркалу и улыбнулась.

— Спасибо, Оль, мне очень нравится.

Я всегда завидовала девушкам, у которых были натуральные кудри. Мне же достались прямые волосы, и я постоянно их накручивала, когда куда-то собиралась. Сейчас мои волосы были завиты в аккуратные кудряшки, передние пряди были кокетливо убраны в сторону, открывая лицо.

— Пожалуйста, Лина, — я посмотрела на Олю. — Так, осталось меньше тридцати минут до маскарада. Бегом надевать платье, — подруга подошла ко мне и, обняв меня за талию, начала подталкивать к месту, где находились эти платья, то бишь, к гардеробной.

— Да иду я, иду, — я ускорила шаг, и Оля уже не держала меня за талию.

Мы зашли в гардеробную, я подошла к моему платью и сняла его с вешалки. Аккуратно надела его.

— Лина, помоги.

— Помоги мне застегнуть, — одновременно произнесли мы.

Я повернулась к Оле. На подруге было платье, которое она описывала. Оно очень ей шло. Я знаю, что это платье недорогое, но смотрелось оно как из модного, дорогого бутика. Оля повернулась ко мне спиной:

— Застегни, плиз.

Я подошла к ней и застегнула молнию на платье. Потом такое же действие Оля проделала с молнией на моем платье. После девушка вышла, а я подошла к полкам с обувью. Глаза мои разбегались, но я ещё вчера выбрала туфли, в которых пойду. Я надела бежевые туфли на высоком каблуке. Они были без всяких страз и рисунков. Думаю: всё украшение у меня на платье, а их больше, чем достаточно.

Я зашла в комнату. Оля свои волосы, которые были закручены большой волной, перенесла на одну сторону и закрепила невидимками. Я прошла к кровати и услышала музыку.

— Мне кажется или музыка играет? — обратилась я к подруге, подходя к двери, ведущий на балкон.

Мне не пришлось даже подходить к перилам, чтобы увидеть дорогие машины, которые подъезжали к дому. Но все же охваченная любопытством подошла и посмотрела на двор. От самых ворот до двери тянулась вереница машин. Они по очереди подъезжали к крыльцу, и, когда гости выходили из них, освобождали место другой. Из машин выходили не понятно, то ли вампиры, то ли люди, то ли еще кто-нибудь. Все они были в великолепных нарядах, и на лице у них были маски. Некоторые были надеты в наряды восемнадцатого века, на некоторых современные наряды. Я нагнулась, чтобы посмотреть, кто их встречает. Возле дверей стояла два охранника и одна девушка. Она мило улыбалась всем и что-то говорила. Сам двор был мало освещен, что придавало таинственности. Из дома лилась мелодичная музыка.

Я вернулась в комнату, закрыв окно.

— Уже гости приезжают, — подошла я к туалетному столику.

Открыла дверцу шкафчика и достала бархатную коробочку. Внутри лежала маскарадная маска. Маска была бежевая с черным кружевом. Аккуратненько я надела ее, поправила прическу и посмотрела в зеркало. Маска не полностью закрывала мое лицо, и она прекрасно подходила к моим выразительно накрашенным голубым глазам и ярко-красным губам.

Я посмотрела на часы. Без пятнадцати десять. Я повернулась к подруге. Оля как раз достала из коробочки свою маску. Я подошла к ней и помогла надеть маску, руки ее дрожали.

— Спасибо, — поблагодарила она повернувшись.

— Не за что, — улыбнулась я. — Все будет хорошо. Пошли к зеркалу.

Мы подошли к зеркалу, и я увидела двух незнакомок. Обе были в поразительных платьях и в масках. У одной маска темно-бежевая, у другой золотая. Они были одного роста и, смотря в зеркало, улыбались.

— Это мы? — пораженно спросила Оля. — Ну, мы и красотки.

— И не говори, — я подошла к столику, открыла шкатулку и надела подарок Оли.

Браслет не очень смотрелся с другими украшениями, но я не хотела выходить в общество вампиров без него. Мне было спокойней от мысли, что на моей руке было серебро.

— Пойдем? — спросила Оля, стоя возле двери.

— Что, уже не можешь ждать? — я показала на часы. — Ещё десять минут.

— Это ты из нас двоих любишь опаздывать, а я прихожу раньше времени. Пошли, — махнула она рукой, открыла дверь и вышла.

Я вышла из комнаты, закрыла за собой дверь и услышала музыку, она доносилась с первого этажа. Оля стояла и разглядывала картины, которые висели на стенах. Я подошла к ней.

— Пошли? — спросила у нее.

— Угу, — Оля пошла по направлению к лестнице, но резко остановилась, потом повернулась ко мне: — Лина-а-а, — протянула она, — ты ведь познакомишь меня со своим парнем сегодня? — этот вопрос ввел меня в ступор.

"Вот, блин, я даже не придумала заранее, как ответить на этот вопрос", — быстро пронеслось в голове. Я стояла, смотрела на Олю, которая ждала ответа, и лихорадочно придумывала, что сказать.

— Он… — начала я, но Оля перебила:

— Только не говори, что он сейчас занят, и ты познакомишь меня с ним попозже, — пригрозила пальчиком подруга. — Я знаю твои отговорки. Я не твоя мама, со мной так не пройдет.

Именно это я и хотела сказать. Я думала, что сказать, но ничего не могла придумать за считанные секунды. Я уже хотела сказать, что нет никого парня, я просто здесь живу, как гость. И будь, что будет. Но не успела ничего произнести, потому что почувствовала, как меня кто-то обнимает за талию. Я дернулась, но крепкая рука прижала меня сильней, но нежно к себе, не давая отстраниться. Я повернулась к такому наглецу и увидела человека в черной маске очень похожего на Ришарда. Человек, похожий на Ришарда, улыбнулся мне обворожительной улыбкой и обратился к Оле, которая, с большими глазами, смотрела, то на меня, то на этого наглеца.

— Я — Ришард. Сегодня эту прекрасную леди я сопровождаю на маскарад, — теперь у меня не осталось сомнения, что этот нахал — Ришард.

— Ольга, — Оля мило улыбнулась и протянула руку.

Риш взял ее руку, повернул тыльной стороной и поцеловал. Я заметила, как от его действия, Оля вся покраснела.

— Приятно познакомится, Ольга, — Оля что-то тихо ответила, но я не услышала, что именно.

Риш обратил все свое внимание на меня:

— Я вас оставлю ненадолго. Спускайтесь в зал, скоро начнется маскарад, — после этого он отпустил мою талию и спустился по лестнице.

— Линка! — громко шепнула Оля и подошла ко мне. — Какой у тебя мужчина.

— Он не…

— Какой галантный, красивый и горячий.

— Оль, этот…

— Вы такая прекрасная пара, — Оля счастливо закатила глаза, обмахиваясь рукой.

Она совсем не слышала, что я хотела сказать.

— Обалдеть. Я рада за тебя, — Оля взяла меня за руку. — Все, пошли, может у этого красавчика есть лучший друг, которому нужна девушка? — мечтательно проговорила Оля, потянув меня к лестнице.

"Да Бог с ним, все, что не делается, все делается к лучшему. Ничего не буду объяснять Оле", — подумала я, спускаясь по лестнице.

Единственными источниками света в холле были свечи, развешанные по всему периметру. Люди или нелюди, их не различишь, болтая, проходили в зал. Между гостями грациозно ходили официанты с подносами. Они тоже были в масках, которые закрывали все их лицо, но одежда обычная черно-белая. Все были разбиты на группы, и каждая группа обсуждала что-то свое.

К нам подошел официант:

— Не желаете шампанского? — спросил он.

— Нет, спасибо, — отказалась я.

— Спасибо, — Оля взяла один бокал и пригубила. — Где зал?

— Пошли, — я направилась в коридор, который ввел в зал.

Музыка становилась все громче, по мере того, как мы подходили к месту, где должен был начаться маскарад. Зайдя в зал, мы пораженно начали оглядываться.

Зал был огромный. Стены были из бархата темно-синего цвета с золотым рисунком. На стенах разные гобелены и картины. На потолке золотая лепнина и золотые канделябры со свечами. По периметру зала стояли столики, накрытые светлой скатертью. На столиках стоял один канделябр со свечами и ваза с розой. В центре зала ничего не было, наверно тут будут танцевать, стояли только гости и разговаривали. Окна были завешаны шторами. Музыканты располагались возле дальней стены и играли медленную музыку. Гостей было много. Большинство дам были в дорогих бальных нарядах, мужчины в смокингах, но были и такие, которые пришли в костюмах в стиле ренессанса. Мне казалась, что я попала на бал в какой-то замок.

— С тобой все нормально? — спросила я у Оли.

— Мне не страшно, наоборот, мне нравится.

— Это хорошо, — я огляделась.

Мимо нас шла официантка с подносом, на котором были бокалы с чем-то красным. Я не знала вино это или то, что у человека течет в венах, но все же спросила:

— Это вино?

— Да, мисс, это красное полусладкое вино. Если хотите что-нибудь другое, просто скажите — я вам принесу.

Я не поняла, она имеет в виду, другое вино или другое — кровь.

— Спасибо, мне и это подойдет, — я взяла один бокал с вином.

Мы прошли немного вглубь зала и остановились возле одной картины. На ней был изображен Маркос с каким-то парнем, которому на вид было лет семнадцать. Люди все заходили и заходили в зал. Через несколько минут, когда я уже хотела посмотреть на часы, музыка резко остановлюсь. Люди, которые стояли в центре зала, ушли в сторону. Все повернулись к входу в зал, и я тоже туда посмотрела.

В дверь вошел мужчина с женщиной. Девушка была на полголовы ниже мужчины. В кроваво-красном бальном платье и с красной маской на лице, а мужчина в черном смокинге, в обычной, черной маске. Перед ними люди уважительно расступались, давая возможность пройти в центр зала.

Когда мужчина с женщиной проходили мимо меня с Олей, я получше их рассмотрела. На женщине сверкали драгоценности. Она шла уверенно и спокойно. Шла, как будто делала это не в первый раз. Мужчина держался так же уверенно. Он смотрел вперед, держа женщину под руку. На ее руках были надеты белые перчатки до локтей. Тут мужчина повернул голову немного влево, смотря на кого-то, и в этот момент я увидела синие глаза. Этот мужчина — Маркос. А рядом с ним Маргарита.

Они прошли мимо и остановились в центре зала, который люди минуту назад освободили. Они встали напротив друг друга. Маргарита положила правую руку на плечо Маркоса, левой взяла подол своего платья. Маркос, в свою очередь, обнял ее за талию правой рукой и, притянув близко к себе, завел левую за спину. Маргарита приподняла голову. Их лица были на маленьком расстоянии друг от друга. В зале стояла тишина, пока не заиграли первые нотки музыки. Как только музыка заиграла, Маркос повел Маргариту в вальсе.

— Почему они так взялись? — тихо шепнула мне на ухо Оля.

— Не имею понятия.

— А кто это? — ещё один вопрос.

— Мужчина — хозяин этого дома.

— А разве это дом не Ришарда? — удивилась подруга.

Я тихо прошептала:

— Потом все объясню, — пообещала я.

Вот только, что потом сказать, я не знала.

Музыку, которая играла, я уже слышала. Но, каюсь, в классической музыке я не разбираюсь. Поэтому, кто композитор этого музыкального чуда, я не знала. Когда музыка была мелодичной, Маркос вел Маргариту плавно. Но когда она ускорялась, они быстрее кружились по всему залу, расходились и сходились под музыку. Спины были ровные, движения четкие. Черное и красное. Красное и черное. Они кружились по залу, и на последних аккордах Маркос поднял Маргариту над полом, покружил и поставил ее обратно на пол. Музыка закончилась, и послышались аплодисменты. Да, я тоже аплодировала. Это был очень красивый и чувственный танец. Но я пыталась не думать, что это Маркос танцевал с Маргаритой. Потому что по не понятной причине, пока я смотрела на них, меня одолела ревность. И это было ужасно глупо. У меня не было причин и прав испытывать ревность.

Заиграла другая композиция. Мужчины и женщины начали заполнять пространство возле Маркоса и Маргариты, и начинали танцевать. Понять, кто есть кто, я не могла.

— Какая чудесная музыка, — Оля оглядела зал. — Хочу танцевать.

— Так пригласи кого-нибудь на танец, — предложила я.

— Приглашу вон того парня. Он один вроде, — Оля показала на шатена, который стоял от нас на расстоянии несколько метров.

Я наблюдала, как она заговорила с ним, он что-то ответил, кивнув. Он взял ее под руку и повел к людям, танцевавшим вальс.

Я, отвернувшись от Оли, сделала шаг в сторону, чтобы пропустить официанта, и наткнулась на Риша.

— Не хочешь потанцевать? — спросил он, протягивая ко мне согнутую руку.

— Хочу, но знай: я не умею танцевать, — предупредила я и взяла его за локоть.

Ришард забрал у меня бокал и поставил его на поднос официанта. Мы направились туда, куда только что направилась Оля. Но мы не зашли на танцпол, а остановились возле него.

— Почему остановились? — спросила я у Ришарда.

— Надо подождать, когда музыка закончится, и заиграет новая, — ответил Риш.

— Оу, понятно, — я начала искать глазами Олю.

Нашла я ее не сразу. Она танцевала с шатеном, и о чем-то с ним разговаривала.

Музыка закончилась и мы вышли. Риш встал напротив меня, я одну руку положила на его плечо, а вторую подняла на уровне груди, чтобы он взял ее в свою руку.

— Нет, Лина. Так неправильно, — покачал Ришард головой. — Левой рукой, — махнул он на мою поднятую руку, — возьми подол своего платья.

Я посмотрела на эту часть платья. Подол платья, который я могла взять в руки, был ниже колен.

— Это будет проблематично, — я посмотрела на Риша.

— Тогда просто положи руку на бедро.

Я так и сделала. Ришард обнял меня правой рукой, а левую завел за спину. Расстояние между нами было приличное. Заиграла музыка, которая была быстрее, чем музыка, которая играла до этого. Ришард повел меня в танце. Вел он умело, и я даже не сомневалась в этом.

— Риш, почему мы так взялись? — шепнула я.

— За руки танцуют только супруги или… — Ришард замялся, я ждала, когда он продолжит, но вампир молчал.

— Или? — напомнила я ему.

— Родственники.

— Родственники по крови или по вампирским законам? — хотела я уточнить.

— И те и другие.

— Это ваш закон?

— Это не закон. Это скорее правило, — проговорил вампир.

Ришард повернул меня, и я увидела, что Оля опять танцует с каким-то мужчиной. Он был ниже ее, что выглядело очень комично. Но держался он очень уверенно.

— Следующий вопрос, — я хотела спросить, что это было там, на четвертом этаже, когда он подошел ко мне и распустил свои руки.

— Лина, давай просто потанцуем, — попросил Ришард.

Сейчас я с ним была почти одного роста, поэтому голову мне не надо было поднимать. Я кивнула головой в согласии. У меня такое чувство, что сейчас он культурно закрыл мне рот. Мы танцевали, то кружась, то замедляясь. В том же темпе, возле нас, танцевали и другие пары. Играла чудесная музыка. И странно, что пока мы танцевали, я ни разу не встала Ришарду на ногу.

Слева от нас засветилось что-то яркое, а потом потухло. Я повернула голову туда, откуда шел свет. На пьедесталах, которые я не заметила раньше, через некоторое расстояние друг от друга стояли люди с факелами в руках. Они жонглировали факелами, перебрасывали их друг другу. Я засмотрелась на жонглеров и, когда Ришард сделал поворот, я встала ему на ногу. Накаркала.

— Прости, я засмотрелась, — попросила прощения я.

— Ничего страшного. Я, когда их в первый раз увидел, тоже был под впечатлением, — Риш улыбнулся.

Музыка закончилась, и Ришард остановился.

— Спасибо за танец, — поблагодарил меня он.

— И тебе спасибо. Мне понравилось с тобой танцевать, — Ришард взял меня под руку и увел.

— Пойдем к столику? — предложил он, указывая куда-то вперед нас.

— Конечно.

Мы направились вглубь зала. Людей было много, но мы легко проходили в толпе. Мимо нас шла девушка-официант в маске. Ришард ее остановил и обратился ко мне:

— Вино?

— Да, — Риш взял один бокал, который стоял на подносе, и протянул его мне. — Спасибо, — я взяла бокал из его рук.

Риш подошел к официантке и шепнул что-то на ухо, девушка, кивнув, ушла.

— Кровушки захотелось? — шутливо спросила я, когда Ришард подошел ко мне.

— Т-с-с. Это секрет, — поднес он указательный палец к своим губам, но при этом весело улыбался.