Современное общество меняется беспрестанно; как следствие, мы испытываем стресс. В 1936 году Ганс Селье использовал понятия «стрессогенный фактор» для описания внешних событий, оказывающих психологическое давление, и «стресс» для описания нашей реакции. Вскоре понятие «стресс» стало модным словечком, которым назвали широкий спектр симптомов. Один врач в своей публикации в British Medical Journal от 1951 года предположил: «Стресс, помимо прочего, является причиной самого себя и результатом самого себя; мы испытываем стресс, беспокоясь о стрессе». В большинстве определений он описывается в терминах дифференциала между внешним давлением и нашим восприятием того, справимся ли мы с ним.
Таким образом, термином «стресс» описывается и то, как мы себя чувствуем, и то, что его вызывает. Симптомы варьируются от раздражительности до хронической возбудимости, ведущей к учащению сердцебиения и бессоннице. Стресс – важный аспект работы; он также воспринимается в качестве проклятия, факта жизни или чего-то крайне нежелательного. По мнению психолога Ричарда Лазаруса, мы испытываем стресс, когда «требования превосходят личные и социальные ресурсы, которые индивид способен мобилизовать».
Почему одно и то же явление – стресс одних делает больными, а других – процветающими? Ответ может быть связан с тем, что мы используем слово «стресс» в негативном значении. В физике давление производит полезную энергию, повышая сцепление; воздействие на лук выталкивает стрелу, находящаяся под воздействием пружина приводит в действие часовой механизм. Есть люди, которые не просто хорошо справляются со стрессом, но извлекают из него полезную энергию.
Итак, существуют ли позитивные и негативные стрессогенные факторы? Немногие люди с нетерпением ждут стресса. Интенсивный стрессовый опыт, например утрата близкого человека, может вызвать эффект старения; лидеры государств обычно выглядят старше своих лет после выхода в отставку. Но некоторые события сопряжены с приятным стрессом. Есть люди, которым нравится сдавать экзамены, в то время как другие это ненавидят.
Большинство событий, с которыми мы имеем дело в рабочей среде, относятся к средней зоне. Вопрос в том, замечаем ли мы их, как к ним относимся и что предпринимаем.
Определите точку перегрузки
Стресс – внешняя сила, которая в том числе повышает продуктивность (например, крайние сроки). В своей вдохновляющей книге «Откуда берутся идеи» (издательство Berrett-Koehler, 2003 г.) Джек Фостер и Ларри Корби пишут о проекте, в рамках которого студенты, которых просили придумать шесть рекламных идей за обеденный перерыв, справлялись с заданием лучше, чем те, кому было дано 24 часа на разработку всего одной идеи.
Внешнее давление может достичь такой точки, где стимулирование становится гнетущим. Предположим, вы взяли на себя больше заданий, чем было под силу, и ни одно из них не выполнили удовлетворительно; вы торопитесь и совершаете ошибки. Точка перегрузки – когда эффективность становится ущербом – у каждого своя, как и источники энергии.
Будьте внимательны к ранним предупреждающим сигналам, которые иногда трудноуловимы. Другие видят подобные сигналы раньше, чем вы. Узнайте о собственных индикаторах стресса. Возможно, ваши симптомы будут включать в себя что-то из нижеприведенного списка:
• Импульсивное переключение между заданиями.
• Потеря концентрации и совершение ошибок.
• Отчаяние перед лицом препятствий.
• Потеря спокойствия, демонстрация раздражения, когда вас перебивают.
• «Замкнутость» и кажущаяся холодность.
• Паралич: замирание и неспособность принять решение или совершить действие.
• Возбужденные или бегающие мысли.
• Чувство удрученности.
• Обвинение других людей в ваших трудностях.
• Обращение к еде, алкоголю или кофеину в поисках комфорта или поддержки.
• Бессонница или сонливость.
• Чувство изоляции или несчастья.
Реагируйте по-другому хотя бы какое-то время
Невозможно избежать стресса, но можно сократить и контролировать его воздействие. Такие техники расслабления, как йога, медитация и глубокое дыхание, помогают снять напряжение и стимулируют ощущения спокойствия и благополучия. Невозможно раз и навсегда поменять реакцию на стресс. Однако человеческие существа хорошо приспосабливаются – и могут научиться иначе реагировать на некоторые вещи.
Начните с какого-нибудь одного рабочего момента, который всегда заставляет вас нервничать. Возможно, это еженедельный звонок из бухгалтерии для сверки цифр – звонок, всегда раздающийся в тот момент, когда вы заняты чем-то важным. Или очередное обескураживающее совещание. Возможно, коллега провоцирует ваше раздражение. Сфокусируйтесь на этом стрессогенном факторе – и прямо сейчас примите решение реагировать на него несколько иначе. Возможно, вы предпочтете в преддверии звонка из бухгалтерии сообщать цифры самостоятельно, или изменить повестку совещания, или работать отдельно от раздражающего коллеги.
Теперь решите, как будете реагировать в следующий раз при возникновении подобных ситуаций. Возможно, решите сделать паузу, прежде чем позволять инстинктам превращаться в слова. В то же время посмотрите на ситуацию глазами других людей. Наконец, спросите себя: настолько ли важны эти вопросы, чтобы отнимать энергию? Научитесь наблюдать за первоначальными реакциями, регулировать их – и двигаться дальше.
Не фокусируйтесь на стрессе повторно
Психолог Мэри Стейнхардт, проведя исследование в рамках Motorola Corporation, выяснила: сотрудники, сообщавшие о том, что их работа сопряжена со стрессом, оказались менее психологически устойчивыми, чем их коллеги из группы, занимающие аналогичные должности и не жалующиеся на уровень стресса. Наиболее устойчивыми в психологическом отношении оказались те, кто использует стратегии разрешения проблем в постоянно меняющихся условиях работы. Эл Сиберт, автор книги «The Resiliency Advantage» (издательство Berrett-Koehler, 2005 г.), утверждает: «Наименее психологически устойчивы те работники, которые считают свою должность очень стрессовой».
Ведущие утренних эфиров на радио BBC обычно начинают рабочий день задолго до рассвета, однако их учат никогда не говорить в эфире о собственной усталости. Их задача заключается не в том, чтобы фокусировать внимание на своем измождении, а в том, чтобы подбадривать уставших пассажиров, которые едут из дома на работу – и не имеют ни малейшего интереса к тому, как чувствует себя ведущий.
Избегайте ежедневных жалоб о том, какой стресс испытываете: фактически это усиливает его. Люди, жалующиеся на то, что их ежедневник полностью расписан, лишь поддают жару. Попросите коллегу стучать по банке для сбора пожертвований каждый раз, когда вы упоминаете слово «стресс». Регулярные разговоры о стрессе похожи на рассказы о том, как вы срываетесь с края скалы. Внимание переключается с полета на падение.
Подведем итоги
Работаем ли мы дольше, чем предыдущее поколение? В передаче «История Британии в цифрах» 2013 года на Radio 4 BBC было подтверждено, что в среднем мы работаем 1600–1700 часов в год, что составляет примерно половину стандартного рабочего времени во времена правления королевы Виктории – и примерно соответствует обычным часам работы в 1940-е годы.
Разница, однако, состоит в том, сколько времени мы обычно посвящаем деятельности вне установленного графика. Методы работы также претерпели существенные изменения. Сегодня мы трудимся в условиях многозадачности гораздо чаще, чем предыдущие поколения. Освоение новых фактов, технологий и процессов вызывает такое интеллектуальное давление, с каким не приходилось сталкиваться ни одному предыдущему поколению. Реакция на это разная: вы можете воспринимать это как вызов, как стимул – или как стресс.
Очевидно, даже здоровые вызовы могут привести к принятию на себя слишком больших обязательств, что вызывает стресс и, как следствие, появление «зон нечувствительности». Жонглирование тарелками – забавное увлечение, но можно и разбить некоторые из них. Научитесь распознавать ранние признаки того, что вы действуете и смотрите на мир через призму стресса.
Джон Кеннеди сказал, что в китайском языке слово «кризис» обозначается двумя иероглифами: «опасность» и «возможность». Данный вдохновляющий парадокс широко цитируется многими мотивационными ораторами. Второй иероглиф имеет много значений, включая «переломный момент», поэтому приводимый парадокс не так нов, как утверждается. Однако неправильный перевод по-прежнему о многом нам говорит: «риск» и «кризис» можно перевести и сформулировать по-разному, например, «замешательство» и «креативность». Так что понятие «стресс» далеко не однозначно.