Следующие дни прошли однообразано. Майя практически не покидала "Каролины", ремонт которой был уже закончен. Юрий поселился не в городе, а в отеле, расположенном в космопорту,и все пытался завоевать прощение отвергнувшей его невесты. Но всякий раз натыкался на глухую стену отчуждения. Он пытался пробраться к ней на яхту, но дежурившая охрана, предоставленная "Экспресс шиппинг", всякий раз его выставляла, если он начинал переходить границы дозволенного. Часто приезжал обер - лейтенант Рудель, беседуя с Майей наедине, что приводило Юрия в бешенство, а охранники только посмеивались. Один раз Рудель приехал вместе с полковником Штойбеном, и они говорили о чем-то больше часа. Юрий все это видел и исходил злостью. По вечерам частенько появлялась Вера и оставалась, в этом случае, на борту яхты до утра. Вот и на этот раз, подходя к "Каролине", она увидела топчующуюся у входа на трап фигуру отвергнутого жениха. Он о чем то спорил с охранником, но охранник плохо знал русский, а Юрий - немецкий. Увидев Веру, охранник с радостью обратился к ней.
- Добрый вечер, мадам! Объясните этому придурку, что госпожа Вербицкая не желает его видеть. Он тут уже всех достал. Если будет нагло лезть на борт, то придется ему морду набить и в полицию сдать!
Вера перевела на русский, что несколько поубавило боевой пыл гостя. Но сдаваться он не собирался.
- Все вы тут заодно! Я дойду до суда и докажу, что Майю удерживают здесь насильно! Она гражданка Федерации и вы не имеете никакого права задерживать ее здесь против ее воли!
Завтра "Афродита" уходит в обратный рейс, и мы улетим вместе! Я подключу посольство к этому делу и тогда посмотрим! Вам здесь нужен очередной дипломатический скандал?
Неожиданно, в проеме люка показалась Майя. Не было никаких сомнений, что она все слышала.
- Это кто подключит посольство? Ты, что ли? А кто ты такой? Я нахожусь здесь по доброй воле и никуда завтра на "Афродите" лететь не собираюсь! Поэтому, Юрочка, желаю тебе приятного полета. Чем скорее ты покинешь территорию Швейцарии, тем лучше будет для всех. Ты все еще не понял, что я уже не та дурочка, которой можно пудрить мозги?
- Майя, послушай!..
- Уже слышала. Верочка, проходи. А то, этот репей не отстанет.
Вера прошла на борт и упала в кресло в салоне. По ней было видно, что у нее хорошие новости.
- Майечка, а у меня для тебя сюрприз. Хейфиц не звонил?
- Нет, а что?
- Мы с ним договорились. Майечка, могу тебя обрадовать. Страховая компания признала свое поражение. Ты официально признана правопреемником в деле о спасении "Ирокеза" и тебе выплачено вознаграждение за спасение. Деньги сегодня поступили на счет в банк.
- Ну?! И сколько?
- Два миллиона семьсот тысяч в швейцарских франках. Сумма очень даже приличная...
Майя аж запрыгала от радости, как маленькая девочка и бросилась обнимать Веру. Вера понимала радость подруги, но попыталась вернуть ее к действительности.
- Майечка, все это хорошо, но есть одно "но". Они пошли на уступки потому, что поняли, здесь им ничего не светит. На Швейцарии они действуют на чужой территории, вынуждены соблюдать местные законы, и здесь у них нет того, что принято называть "административным ресурсом". И если затеют длительную тяжбу, то потеряют на много больше. Но все может измениться в один момент, если ты вернешься на территорию Федерации. Там они у себя дома и могут оспорить это решение в судебном порядке. И что из этого получится, никто не знает.
- Верочка, не волнуйся, я никуда возвращаться не собираюсь. Во всяком случае, в ближайшее время. Мне и здесь хорошо. Как ты насчет отпраздновать?
- Я только за!
Подруги устроили вечеринку, плавно переместившуюся из салона в спальню каюты. Вера чувствовала, что Майя потихоньку отходила от шока и снова начала проявлять вкус к жизни. Что поделаешь, тете Лене уже все равно... А живые должны жить...
На следующее утро Майя долго не хотела вставать, пребывая в объятиях Морфея, но Вера все же ее растолкала.
- Соня, подъем! Хватит дрыхнуть!
- Ой, Верочка, еще же рано...
- Какой, рано, десятый час! Давай, встаем, а то мне скоро ехать надо... Вот я тебя сейчас!
Вера обняла Майю и очень быстро привела ее в чувство. Смеясь и дурачась, они устроили продолжение вчерашнего, о чем нисколько не пожалели. Когда закончили, какое-то время даже лежали, полностью обессиленные, но Вере надо было уезжать.
- Майечка, извини, но мне надо ехать по делам. Сегодня улетает "Афродита" и нам с Хейфицем надо будет обязательно увидеться со страховщиками. Кстати, тебе тоже надо с ними поговорить и подписать кое - какие бумаги. Не бойся, там все чисто, Хейфиц проверил.
- А они мне что-нибудь другое не подсунут?
- Нет, все будет сделано в присутствии Хейфица, да эти ребятки и сами на подобный подлог не пойдут, репутация дороже. Поэтому, подъем, завтрак и едем. Хейфиц будет ждать нас в офисе, а скоро и Фишер со своей компанией подъедет.
Делать нечего. Как Майя не любила поспать утром, а пришлось вставать. Позавтракав и "пообчистив перышки", подруги направились к зданию пассажирского терминала, где на стоянке ждала машина Веры. Идти, правда, далековато. "Каролина" стояла почти на самом краю площадки для яхт. Погода была прекрасная и подруги весело стучали каблучками по бетонным плитам, болтая ни о чем. Неожиданно, рядом с ними остановилась машина технической службы космопорта, и водитель обратился к Майе. Та его не поняла и попросила Веру перевести. Переговорив с водителем, Вера повернулась к подруге.
- Майя, тебе надо зайти в офис сервисной компании и подписать ряд документов, поскольку, сейчас ты распоряжаешься "Каролиной".
- Но я ведь в этом ничего не понимаю!
- Да не волнуйся, там все объяснят.
Майя заколебалась, но Вера ее успокоила.
- Майечка, это обычная процедура. Привыкай, раз уж хочешь вступить во владение "Каролиной". И с сервисной компанией, обслуживающей яхты, ты будешь иметь дело постоянно.
Поехали, там действительно ничего сложного. Да я тебе, заодно, и переводчиком поработаю.
А к Хейфицу и к этим стервятникам - страховщикам всегда успеем. Подождут десять минут, ничего с ними не станется.
Подруги сели в машину, и она двинулась в сторону ангаров технической службы. Ехать надо было довольно далеко и Вера с водителем болтали на немецком. Дорога пролегала мимо стояночных площадок пассажирских лайнеров. Среди прочих выделялась "Афродита" своими размерами и Майя невольно залюбовалась красавцем лайнером. Неожиданно, раздался сигнал коммуникатора Веры и она ответила. Перебросившись парой односложных фраз, Вера отключила связь и бросила что-то водителю на немецком. Майя забеспокоилась.
- Вера, что-то случилось?
- Нет, все нормально. Просто, звонил Фишер, он сейчас на "Афродите" и просит к нему заглянуть. Наша задача даже упрощается, не надо в город ехать. Здесь все и оформим.
Между тем, машина подъехала к аппарели грузового люка "Афродиты" и остановилась.
Вера стала выбираться наружу и позвала за собой Майю. Но Майя неожиданно уперлась.
- Нет, Вера. На борт "Афродиты" я подниматься не стану. Там этот Ромео меня опять доставать начнет.
- Майечка, да с чего ты взяла?! Он и не узнает, что ты здесь. Ведь лайнер огромный. Быстро все оформим, потом заедем в сервисную компанию и можно в город махнуть, развлечься.
- Нет, Вера. Я этим клоунам не доверяю. Был договор встретиться в офисе "Экспресс шиппинг" в присутствии адвоката, значит там давай все и сделаем. Если он тебя зовет, иди.
А я тебя лучше здесь подожду.
- Майечка, вот ты прямо, как та пуганая ворона, что куста боится! Ладно, сиди, схожу сама.
Жди, я скоро...
Вера придвинулась к Майе, чтобы поцеловать ее и положила руку девушке на бедро. Неожиданно Майя вскрикнула и застыла, безвольно откинувшись на спинку сиденья. Вера преобразилась и быстро выбралась из машины, махнув рукой. Из проема люка вышли Фишер, Петерсен и Климов. На всех была одета униформа технической службы. Быстро вытащив Майю из машины, они на руках внесли ее внутрь лайнера. Никто ничего не заметил, настолько быстро все произошло. Членов экипажа в отсеке тоже не было, поэтому Майю без помех доставили в небольшую каюту, находящуюся на служебной палубе и уложили на койку.
Вера внимательно всматрелась ей в лицо.
- А это ей не повредит?
- Нет, препарат совершенно безвреден. Сейчас приведем ее в чувство.
Инспектор Фишер достал медицинский инъектор и ввел какой-то препарат девушке.
Вскоре Майя открыла глаза и непонимающе обвела всех взглядом. Попыталась встать, но ее уложили обратно.
- Лежи, девочка. Тебе надо отлежаться хоть полчасика, а то еще грохнешься.
- Вера, что это значит?!
Вера взяла стул и придвинула к койке, окинув насмешливым взглядом подругу.
- Майя, тебе же предложили по-хорошему, пошли! Ты не захотела. Вот, пришлось задействовать последние технические новинки. Уж очень много проблем ты создала.
- Каких проблем?! Что все это значит?! Выпустите меня отсюда!!!
Майя попыталась вскочить, но Вера с Фишером тут же ее скрутили и уложили обратно.
- Девочка, не дергайся. Будешь буянить, опять тебя вырубим, чтобы тихо себя вела.
- Да что вам от меня надо?!
- Тебе это знать не обязательно. А только, если будешь плохо себя вести, наживешь неприятностей.
Неожиданно Майя рванулась и заехала вскользь ногой по лицу Веры. Та такого не ожидала, но спустя мгновение набросилась на девушку, сильно ударив по лицу. Майя завизжала и закрылась руками.
- Ах ты, шалава! Да я тебя сейчас разукрашу получше, чем твоя тетушка!!!
Вера попыталась еще раз ударить Майю, но ее неожиданно схватил за волосы Фишер и отшвырнул от койки.
- А ну, назад!!! Держи себя в руках!
- Ты что эту сучку защищаешь?! Я ее сейчас научу, как себя вести!
- Назад, я сказал!!! У меня приказ - доставить девчонку в целости и сохранности! И если кто-то этому будет мешать, идти на любые меры. Ты свою работу сделала. Иди, пока тебя не хватились.
Злобно сверкнув глазами, Вера повернулась и вышла из каюты. Фишер повернулся к Майе.
- Ты все поняла, девочка? Если будешь примерно себя вести, никто тебя не тронет. Если начнешь буянить, снова введу тебе препарат и буду поддерживать в бессознательном состоянии весь полет, чтобы ты не наделала глупостей. Для твоего же блага.
- Но кто вы?! И что вам от меня надо?! Вы не из страховой компании!!!
- Слишком много вопросов, девочка. Со временем все узнаешь. Не бойся, твоей жизни ничего не грозит. А все это - вынужденная мера. Это пока все, что я могу тебе сказать.
И прошу, веди себя хорошо. Не заставляй нас применять силу. На всякий случай, в каюте с тобой все время будет кто-то находиться.
Фишер и Петерсен вышли, оставив самого младшего - Евгения Климова. Майя сразу попыталась его разговорить, чтобы узнать хоть что-то. Но он отвечал односложно, или отказывался отвечать вообще. Когда же она попыталась встать и выйти из каюты, то легко скрутил ее, больно ткнув пальцами под ребра, и уложил на кровать. Шутить он был не намерен.
- Девочка, тебе непонятно? Еще одна выходка, и я введу тебе препарат. Проспишь минимум двое суток. Если и после этого не успокоишься, будем колоть еще. До тех пор, пока не доберемся до места.
- Но куда?!
- А тебе это знать пока не надо!
Майя поняла, что ничего сделать не сможет. Ее ни на секунду не оставляли без присмотра.
Подошло время обеда. Евгения Климова сменил Олаф Петерсен. В лифте, вмонтированном в переборку, прибыл поднос с едой. Майя поняла, что голодная смерть ей не грозит. Но и все попытки получить хоть какую-то информацию потерпели крах. Олаф оказался еще более неразговорчивым. Единственное, что она поняла, ее приказано доставить так, чтобы ни один волос не упал с ее головы. Иначе, с ней бы не церемонились. А это дает кое - какие преимущества.
Время шло, и Майя вдруг почувствовала, что на "Афродите" заработали двигатели и она пришла в движение. Очевидно, лайнер начал руление на взлетную площадку. Олаф внимательно следил за Майей, но она, похоже, смирилась. И бунтовать не собиралась...
"Афродита" закончила руление и замерла на стартовой площадке. Капитан Джон Келли окинул взглядом летное поле. Много лет он летает по этому маршруту. Никогда не было неприятностей, если не брать в расчет самый первый рейс, когда "Афродиту" задумали сделать пешкой в большой политической игре. Слава богу, что тогда все сорвалось. Но сейчас у него снова проснулись смутные подозрения. Интуиция обманывала его редко и он предчувствовал неприятности. Неужели, опять местные нацисты отличатся? Так вроде бы, их прижали к ногтю. О пиратах в системе Альтаира уже давно никто и слыхом не слыхивал.
Тогда кто? Бандиты, или снова происки рыцарей плаща и кинжала? И свои, или местные?
Значит, обманула его тогда Ольга Миллер, сказав, что находится на борту в роли частного детектива. Спустя всего шесть лет после тех событий выясняется, что она - генерал тайной полиции. Да и неудивительно, если вспомнить, как она расправилась с террористами. Очевидно, она тогда уже была офицером антитеррористического подразделения. И все эти успехи в борьбе с бандитами на космических дорогах в системе Альтаира и ее окрестностях во многом ее заслуга.
Между тем, поступила команда диспетчера, разрешающая взлет. "Афродита" увеличила тягу двигателей и начала медленно подниматься над бетонным полем. Высота медленно увеличивалась. Вот пройдена стометровая отметка, но лайнер продолжает медленный подъем в вертикальном режиме. Из - за огромных размеров корабля приходится подниматься выше. Наконец, начинается горизонтальный разгон. Медленно сдвинувшись с места, огромный лайнер, быстро наращивая скорость, начал набирать высоту. За кормой удалялось бетонное поле космопорта. "Афродита" прошивала атомсферу планеты, поднимаясь все выше и выше. Вскоре и атмосфера осталась позади. Вокруг разлилась чернота космоса с золотистыми россыпями звезд. Планета удалялась за кормой, и лайнер лег на курс, ведущий к точке входа в гиперпространство. Через двое суток лайнер ее достигнет и покинет систему Альтаира. А дальше - курс на Солнечную систему, к Земле. Зона орбитального контроля пройдена, капитан попрощался с диспетчером, и лайнер перешел на самостоятельный полет. Вот и еще один взлет прошел нормально. Облегченно вздохнув, капитан встал из кресла и направился к выходу из рубки. Ему здесь больше делать нечего, вахтенные пилоты управятся сами. Но, едва он вошел в свою каюту, как его вызвала вахта из рубки.
- Сэр, получено сообщение от военного корабля швецарского флота. От нас требуют остановить двигатели и лечь в дрейф.
- Не понял... Чего им надо?
- Не знаю, сэр. Но ребята настроены решительно. Я им сказал, что вызову капитана.
- Хорошо, сейчас буду.
Чертыхнувшись, капитан быстрым шагом направился в рубку. Предчувствия его не обманули, что-то опять затевается. Но военный корабль, это все же получше, чем пираты, или террористы...
Когда он вошел в рубку, так сразу услышал.
- Пассажирский лайнер "Афродита" крейсеру "Байерн". Повторяю, остановить двигатели и лечь в дрейф.
- Вот, сэр, опять вызывают!
Вахтенный старший помощник капитана передал трубку радиостанции. Капитан вышел на связь.
- Крейсер "Байерн" пассажирскому лайнеру "Афродита". Что вам угодно? Чем вызвано ваше требование?
- Я говорю с капитаном?
- Да.
- Господин капитан, у нас есть сведения, что на борту вашего корабля незаконно удерживается похищенный накануне человек. Приказываю лечь в дрейф и не препятствовать высадке досмотровой группы.
- Вас понял, ложимся в дрейф.
Капитан отключил связь, выругался и приказал остановить машины. Через несколько секунд лайнер прекратил разгон и мчался дальше по инерции, перейдя на замкнутую орбиту вокруг Альтаира. Глянув на обзорные экраны, все увидели силуэт тяжелого крейсера, быстро настигавшего лайнер. Вокруг него шли строем шесть кораблей поменьше - фрегаты и эсминцы.
Капитан рвал и метал, срочно потребовав на мостик пассажирского помощника. Едва тот появился, сразу же обрушил на него последние новости.
- Что же это получается?! Еще не хватало нам разборок с полицией! Как чувствовал, что с этим рейсом будут проблемы! В Вашем хозяйстве нет посторонних? Не было ничего подозрительного?
- Сэр, клянусь, что при регистрации пассажиров и на посадке не было ничего подозрительного! Если бы кого-то привели силой, или в бессознательном состоянии, то это бы сразу заметили! Если вояки говорят правду, то этого человека прячут не на пассажирских, а на служебных палубах!
- А там полно укромных мест... Получается, что кто-то проник через грузовой люк?
- Теоретически это возможно. Ведь там крутилось очень много спецов из портовой технической службы.
- Час от часу не легче... Ладно, встречаем гостей. Может, все и обойдется...
Неожиданно дверь в рубку распахнулась, и в нее буквально влетели двое. Тот, что был постарше, сразу набросился на капитана.
- Господин капитан, что случилось?! Почему остановили машины?!
- Простите, а кто вы будете, господа?
- Пассажиры. Гельмут Фишер и Евгений Климов.
- Не волнуйтесь, ничего опасного. Просто, военный корабль потребовал остановиться.
Это обычная практика.
- Что ему надо?
- Ну, это он нам не докладывает. Пришлют своих людей, они сами скажут.
- Господин капитан, дайте полный ход и постарайтесь оторваться.
- Вы что, шутите, господа?! Какой полный ход?! Мы находимся в территориальном пространстве Швейцарской республики и обязаны подчиняться требованиям ее военного корабля.
Вошедшие переглянулись и старший кивнул. Оба выхватили пистолеты и направили на вахтенных.
- Капитан, повторяю, дайте полный ход. Я не шучу.
- Господи, да кто вы есть?!
- Вас это не касается. Когда все закончится, я предъявлю Вам свои полномочия. А пока поверьте на слово, что я не террорист, а представитель власти.
"Афродита" снова запустила двигатели и начала разгон. Это не укрылось от крейсера, который был уже совсем близко, и он потребовал объяснений. Но, едва вахтенный пилот собрался выйти в эфир, как Климов подскочил к нему и приставил пистолет к голове.
- Молчать!!! Ничего не сообщать в эфир!
Лайнер увеличивал ход, делая попытку оторваться от крейсера. На крейсере уже поняли, что ситуация вышла из - под контроля. Радио замолчало. Эсминцы и фрегаты рванулись вперед, перекрывая "Афродите" дорогу. Крейсер выдерживал дистанцию и попыток приблизиться вплотную не предпринимал. Фишер с Климовым с опаской поглядывали на обзорные экраны. Военные корабли обступили лайнер со всех сторон, пресекая любую возможность бегства. Капитан насмешливо смотрел на то, как "представители власти" безуспешно пытаются уйти от военных кораблей.
- Господа, на что вы рассчитываете? Их скорость значительно превосходит нашу, и удрать от них мы физически не сможем. А если не подчинимся требованиям, то запросто могут открыть огонь.
- Ничего, не откроют. Им лишняя головная боль на дипломатическом уровне тоже не нужна.
Фишер, держа под прицелом вахтенных, достал коммуникатор.
- Олаф? Это я. Как там обстановка?... Понял. Будь готов по моей команде ликвидировать обоих. В случае попытки силового захвата-то же самое. Девку - в первую очередь. Уточняю: она ни при каких обстоятельствах не должна попасть в чужие руки. Все.
Закончив разговор, Фишер глянул на пленников.
- Наши цели совпадают, господин капитан. Помогите нам, и мы поможем вам. Но, если станете мешать...
Между тем, крейсеру надоело играть в догонялки. От его борта отошли восемь десантных ботов и рванулись к лайнеру. Снова ожило радио.
- "Афродита" - крейсеру "Байерн". Не знаю, на что вы рассчитываете, но если не прекратите попытки скрыться, применю силу. Сейчас к вам подойдут десантные боты с досмотровой группой. Если не хотите, чтобы вам вскрыли корпус, как консервную банку, не препятствуйте их подходу к стыковочным узлам. В случае сопротивления лайнер будет задержан и возвращен в космопорт Шварцвальд.
Капитан снова усмехнулся и посмотрел на "представителей власти".
- Что дальше, господа? Сейчас десантные боты подойдут вплотную, прорежут дыры в люках, если мы их не откроем, и сюда ворвутся несколько сотен мордоворотов в штурмовой броне и с оружием. С приказом стрелять во все, что оказывает сопротивление. Вы нас от них защитите?
- Капитан, срочно уходите в гиперпространство!
- Увы, господа, это невозможно. Гипердвигателям "Афродиты" требуется не менее двух часов для выхода на режим пространственного прыжка. Поскольку, уходить в гиперпространство мы пока не собирались, то их и не готовили.
Глаза Фишера недобро сверкнули, но он удержал себя в руках. Пару секунд обдумывал ситуацию, затем принял решение.
- В общем, так, умник. Сейчас ты вызываешь вахту в машинном отделении и приказываешь подать энергию на гипердвигатели. На безопасное расстояние от планеты мы уже удалились, гравитационный удар нам не грозит...
- Но ведь это нельзя делать!!! Двигатели не готовы, они не выдержат холодного старта!
Их может разнести к чертям от резкой нагрузки! Погибнут сотни людей в машинном отделении и в смежных отсеках! Да и автоматика, все равно, не позволит это сделать!
- Автоматику можно отключить. И что у вас там может разнести, меня не интересует. Или вы выполняете мои распоряжения, или я начну убивать вас по одному. Вот с этого и начнем.
Фишер схватил за воротник пилота - стажера, сидевшего в крайнем кресле и приставил к нему пистолет.
- Итак, капитан, в Вашем рапоряжении десять секунд. Иначе, что мне помешает пристрелить этого щенка?
- Я.
Все удивленно оглянулись, и тут грохнуло два выстрела. Фишер и Климов выронили оружие, схватившись за простреленные руки и взвыв от боли. В дверях рубки стояла Майя с пистолетом.
- Капитан, ложитесь в дрейф и выполняйте приказы военного корабля.
- Ты откуда взялась?! Где Олаф?!
Фишер со смесью удивления и злобы смотрел на неожиданного противника. Климов, тем временем, превозмогая боль, попытался схватить выпавший пистолет другой рукой. Но он не успел до него дотянуться. Еще один выстрел прострелил ему и вторую руку.
- Быстро мордой в палубу! А то, прострелю обоим руки и ноги!
Все, кто находился в рубке, ошарашенно смотрели на эту картину. Видя, что ее требование не выполняется, Майя сделала еще один выстрел, прострелив вторую руку Фишеру.
- Долго я буду ждать?
Это, наконец-то, возымело действие и оба налетчика рухнули на палубу. Девушка подошла ближе, отшвырнула в сторону упавшие пистолеты. Капитан с вахтенными опомнились и лайнер остановил двигатели.
- "Байерн" - "Афродите". Лег в дрейф. Жду дальнейших указаний.
- Примите десантные боты на стыковочных узлах. Не оказывайте сопротивления и никто не пострадает.
Капитан с интересом посматривал на неожиданную спасительницу. Девушка, тем временем, без церемоний оттащила за шиворот обоих "представителей власти" к переборке, проявив при этом недюжинную физическую силу. Фишер охнул, скрипя зубами, и с удивлением глянул на противника.
- Где Олаф?!
Его не удостоили ответом. Между тем, десантные боты уже подошли к корпусу лайнера.
Девушка подошла к радиостанции и на чистом немецком языке выдала в эфир.
- "Байерн" - "Афродите". Все закончено. Минус три. Я в рубке.
- Ты... Ты не Майя!!!
Фишер с нескрываемым удивлением смотрел на нее, но ответа так и не дождался. Через несколько минут в дверь ворвались вооруженные бойцы в штурмовой броне. Несколько человек сразу бросились к раненым налетчикам, остальные держали под прицелом оружия всех, кто находился в рубке. Но никто и не думал сопротивляться. Командир группы доложил по радио, что рубка под контролем. Несколько минут было тихо. И тут неожиданно раздался... стук каблучков...
В рубку вошли двое. Высокая черноволосая женщина и девочка подросток. На женщине был черный мундир тайной полиции с погонами генерал - лейтенанта, а на девочке - камуфляжная полевая форма без знаков отличия. С первого взгляда было ясно, что это мать и дочь. Две пары одинаковых изумрудно - зеленых глаз окинули взглядом рубку и остановились на Майе. Какое-то время они молча смотрели друг на друга, но вскоре женщина нарушила молчание.
- Просто поразительно... Действительность превзошла все ожидания... Ну, здравствуйте... Майя!
- Здравствуйте, Ольга. Будем знакомы. А с Аней мы успели познакомиться раньше. Ольга, зачем Вы разрешили дочери встретиться со мной в космопорту? Неужели, не боялись?
Или, это была ее инициатива?
- Похоже, нам нужно много что рассказать друг другу.
- Да, Вы правы. Но не здесь.
- Да, не здесь. Добро пожаловать на борт крейсера, Вас там ждут...
Капитан оторопело мотрел на женщину в генеральском мундире. Она снова окинула взгдядом рубку, посмотрела в глаза капитану и едва заметно улыбнулась.
- Почти ничего не изменилось за одиннадцать лет... Здравствуйте, господин капитан.
Вот уж не думала, что мы встретимся здесь снова.
- Здравствуйте, Ольга. Я тоже не ждал подобной встречи. Кто бы мог подумать... А Вы все также прекрасны, как и в ту нашу первую встречу. Очевидно, время не властно над Вами?
- Благодарю Вас, Вы не первый говорите мне это. Рада увидеть Вас снова. И снова мне приходится выручать "Афродиту". Что эти два типа тут натворили?
- Попытались захватить управление лайнером. Повели себя, как обычные террористы.
Если бы не эта девушка, точно бы перестреляли всех в рубке.
- Ничего, мы Вас от таких проблемных пассажиров избавим. Если по прилету на Землю станут задавать глупые вопросы, скажете, что выполняли требования военного корабля и находящегося на нем генерал - лейтенанта Ольги Миллер. После этого, не сомневайтесь, все вопросы исчезнут.
- Значит, вы все - таки генерал, Ольга? А говорили в прошлый раз, что частный детектив.
- Ну, мало ли, что мне пришлось сказать. Как говорится, важен результат. А результатом было спасение "Афродиты" и всех находящихся на ней людей. Как бы то ни было, я рада, что мы с Вами снова встретились, и снова все закончилось благополучно. Счастливого пути, господин капитан. Сейчас мы покинем борт, и можете давать ход. Больше "Афродиту" никто не потревожит.
Женщина дала знак остальным. Бойцы подхватили обоих раненых налетчиков и покинули рубку. Ольга пожала руку капитану, пожелав еще раз счастливого пути, и пригласила Майю следовать за ней. Втроем они вышли из рубки и направились по коридорам к стыковочному узлу. Причем, девочка с огромным интересом поглядывала на свою спутницу.
Пассажиры, встревоженные случившимся, опасливо смотрели на вооруженных бойцов, покидающих лайнер.
- Майя, ты откуда?!
Все обернулись. Из толпы выскочил молодой парень и бросился к Майе. Двое бойцов его задержали и вопросительно глянули на Ольгу. Ольга нериязненно посмотрела ему в лицо и повернулась к Майе.
- Это и есть тот самый стукачок?
- Да, он самый.
Они хотели направиться дальше, но Юрий поднял шум. Майе это надоело слушать.
- Что тебе надо, стукач? Продал меня? Отправляйся назад, к своим хозяевам.
- Майя, ты ничего не понимаешь! Ведь они обещали, что тебе ничего не грозит...
Но его никто не стал слушать. Слишком разнервничавшегося пассажира оттеснили в сторону и вскоре все оказались внутри десантного бота. Еще двадцать минут полета, клацнули электромагнитные замки и бот замер. Женщина в генеральской форме и девочка не спускали глаз со своей странной спутницы, но это было обычное любопытство. Бойцы, находившиеся в десантном отсеке вместе с ними, смотрели равнодушно. Ну, девица. Ну, смазливенькая. Таких миллионы. Их командир, генерал Миллер, другое дело. Женщина удивительной судьбы. А эта деваха - и что в ней такого особенного, что пришлось ради нее настоящую боевую операцию проводить? Но раз генерал Миллер говорит, что так надо, значит надо!
- Ларочка, господи, наконец-то!!!
Две совершенно одинаковые девушки, выглядевшие, как сестры - близнецы, обнимали друг друга, стоя посреди каюты. У одной на глазах были слезы, а вторая бережно прижимала ее к себе и гладила волосы.
- Ну что ты, Майечка. Я же тебе сказала, что все будет хорошо. Вот видишь, все так и получилось. Зато теперь мы знаем правду. Им была нужна ты, а не я. И я догадываюсь, почему...
Ольга с дочерью стояли рядом и с огромным интересом смотрели на эту встречу. Наконец, Ольга не выдержала.
- Подумать только... Две Майи... Лара, какая Вы на самом деле?
Девушки обернулись. Одна из них улыбнулась и превратилась в Снежную Королеву.
Ольга с Аней смотрели с огромным удивлением. Перед ними стояла белокурая красавица с синими глазами и совершенными пропорциями тела. Словно ожившая Галатея, пришедшая из древнего мифа. Хоть они и знали, что должно было произойти и были к этому готовы, но действительность превзошла все ожидания.
- Невероятно... До чего додумались ребята из конторы... Что же, давайте снова знакомиться. Генерал - лейтенант Миллер, государственная тайная полиция Швейцарской республики. Честь имею! Для друзей - просто Ольга. А это моя дочь Аня.
- Боевой киборг, модель "Снежная Королева". Кодовое имя Лара, серийный номер неизвестен. Отряд 731 Министерства госбезопасности Федерации. Честь имею! Для друзей - просто Лара.