Длительное время в теориях общественного развития человеческое общество вычленялось из биосферы и рассматривалось независимо от окружающей среды. Но это приближение работало только до некоторого предела. В наше время в результате деятельности человека нарушилось естественное равновесие естественных природных циклов, восстановить которые существующими методами невозможно. И уже виден предел, за которым могут начаться катастрофические последствия для биосферы в целом. Ряд сценариев дальнейшего развития, разработанных Римским клубом, предсказывают наступление катастрофических явлений (см. [20]). В создавшихся условиях стихийная адаптация иллюзорна, возникает необходимость регулирования, в частности, как отмечает в своей работе Н.Н. Моисеев, выработки «стратегии человечества»[11]:

«Прежде всего, заметим, что развитие любого живого вида, любой популяции может происходить лишь в жестких, ограниченных пределах изменения параметров окружающей среды. Подобное утверждение касается и человека. Поэтому лет 20 тому назад я ввел понятие экологического императива, как некоторого множества свойств окружающей среды (зависящих от особенностей цивилизации), изменение которых человеческой деятельностью, недопустимо ни при каких условиях. Другими словами – некоторые виды человеческой деятельности, и особенно степень воздействия человека на окружающую среду должны быть строго ограниченными и контролируемыми».

Экологический императив требует объединения усилий всего человечества. Согласно [9] развитие человечества (антропогенез) можно рассматривать в ракурсе соответствия способности человека принять экологический императив, подчинить ему свою жизнедеятельность. При этом необходимо сохранение устойчивости внутри антропосферы, внутри общества.

Пока что выработанные конкретные программы, в частности концепция устойчивого развития, носят паллиативный характер. Большую часть из них можно назвать ориентацией на таймаут. Они не решают экологических проблем в долгосрочном и даже в среднесрочном плане. В целом ряде отношений необходим переход от хаоса нерегулируемого рынка к достаточно жесткому регулированию. Современное же общество потребления ведет в тупик.