Ничего, обошли по периметру, пусто, пустая трата времени! Островов на озере нет, пещер рядом не наблюдается, тогда, где же зеленомордые?! Или просто это всё же не то место, но тогда почему нет ни птиц, ни зверья? Всё же они здесь, но скрыты магией шаманов, только если это так, то почему не нападают? Три человека для такой орды явно не угроза, да и добыча так себе. Пора останавливаться на привал, а там на упырей и вперёд. Только куда именно? Вот только сейчас осознаю, что таинственный наблюдатель или не чужд магии, или же не совсем человек — постоянно нагонять нас, при этом держась на расстоянии… Всё больше и больше хочу с ним познакомиться, а после навеки попрощаться!

Определённо Злата умеет готовить, даже на костре! Какая чудесная девушка, просто мастерица на все руки, на такой только и жениться, наверное. Пускай она и пьёт мою кровь в прямом смысле этой фразы, но остальные её достоинства явно перевешивают этот крохотный недостаток, хих.

Вот почему они такие милые и обходительные были! У-у-у, коварные создания! Придётся согласиться на их недвусмысленное предложение, не убегать же от двух обнажённых девушек, особенно после плотного и вкусного позднего ужина? Да и вообще неизвестно, когда такое повторится… Так что capre diem, всё же хороши бесовки, а memento mori оставлю другим!

Громко, страстно, приятно. Хотя Злата что-то разошлась — моё Здоровье уменьшилось на полсотни единиц! Мышцы ломит, быстро заживающие царапины саднят, вокруг витает запах мускуса и пота. Сейчас бы в душ, но придётся обойтись озером. Надеюсь, вода там не окажется совсем ледяной — только заболеть мне для полного счастья не хватает! Как и нет там местных пираний или чего-то подобного!

Только собираюсь искупаться, как перед моим лицом зависает Кара. Да не просто так, а с новостями, хорошими новостями! Наши «игрища» привлекли зеленомордых, они вон в тех кустах. М-да, хорошо мы расслабились, нечего сказать! Купание откладывается, одеться и идти с пленными разговоры разговаривать.

Три гоблинских морды, спеленатые ветвями и корнями, каждый запустил руку себе под набедренную повязку. Однако… Чем несчастным зеленомордым приходится заниматься в отсутствие своих самок и человеческих женщин, а может и не только рукоблудием…

Гоблины есть, вот только не понимают они нас — только таращат глаза и что-то по-своему лопочут. Ни физическое воздействие, ни оскалившийся оборотень, ни к чему не приводят, не считая зловония от их физиологических реакций, тьфу, мерзость! Да, не быть мне заплечных дел мастером, какое разочарование, хих.

Хм, интересная у них экипировка, единообразная: кираса и шлем из толстой и твёрдой кожи, стальные кинжалы, практически короткие мечи, нормальные копья, а не знакомые мне кривые палки, пращи и мешочки с тяжелыми, похоже свинцовыми, шариками, как в больших подшипниках, на поясах. Не такой теперь сброд, дикари, или это данным мордам повезло разжиться хорошим снаряжением? Так судя по раскраске кирас и прочим «украшения» они из разных кланов, значит, кто-то их снарядил.

Ладно, похоже, что новый вождь есть и он собирает армию. Вот только где он, где орки и огры, как их найти?! Отпустить одного гоблина в надежде, что он приведёт нас к остальным? Не факт, что мы за ним угонимся, точнее я, да и тревогу поднимет! Предпочтительней всё же будет напасть на ничего неподозревающих, а не уже готовых к бою, зеленомордых! Хотя уже должны уже насторожиться — сколько эти гоблины за нами наблюдали, не на прогулку же они вышли?! Так что можно попробовать, осталось выбрать «счастливчика», что проживёт немного дольше своих сородичей.

Злате и Каре всё равно, а вот Эйлин манерно указывает на самого, кхм, испуганного. Правильно, с её-то нюхом она его за версту учует! И как же приятно, когда твою задумку понимают, без озвучивания её! Можно даже добавить, главное чтобы от разрыва сердца этот гоблин раньше времени не того, не отправился на встречу к предкам.

Два удара, почти сотня опыта, последний гоблин трясётся сильнее, ещё больше выпучил глаза, побледнел до светло-зелёного цвета, а зловоние — усилилось. Пациент готов, можно выпускать на волю.

— Кара, отпусти его.

Вот это рванул — лишь кусты затрещали, вот же кабан! Надеюсь, к своим побежал, а не с горя в ближайшем болоте топиться!

— Эйлин, действуй.

Девушка, молча, скидывает платье и оборачивается. Вот только мимолетный взгляд, брошенный на меня, был весьма красноречив и говорил о том, что я в веки вечные с ней за это не расплачусь. Эх, вассалы они такие — весьма своевольные!

— Идём за Эйлин, приготовьтесь к бою.

Да, всё же бег по лесу, тем более ночью это то ещё удовольствие! Особенно когда нет верных ориентиров, а лишь примерное и зыбкое направление! Что гоблин, видимо пришедший в себя, что оборотень, движутся бесшумно, в отличие от меня.

Капает немного опыт, видно Эйлин по дороге кого-то поймала. Продолжаем держаться направления, куда она побежала. Вот и жертва — зеленомордый, с разорванным в лохмотья горлом.

Поляна, костёрок в яме, орк, три гоблина и один недовольно хрюкающий кабан. Уже два — оборотень терзает одного. «Иглы» ударяются и расплёскиваются кровавыми кляксами по магическому щиту. Орк срывает с пояса рог и громогласно трубит, в ответ ночную тишину разрезают точно такие завывания. Теперь точно все зеленомордые знают о нас, тьфу!

Магический щит всё так же останавливает «Иглы». Ладно, а если так? «Рывок» и врезаюсь щитом в орка. Тот делает шаг назад, яростно рычит и уже готовиться опустить на мою голову топор, но… Кинжалы Златы оказываются быстрее: один перерезает горло, второй входит на всю длину подмышку, сигнальный рог падает на землю, а я получаю очередную порцию опыта.

Вот и весь бой, фактически без моего участия от данного отряда зеленомордых избавились. Ждать других или всё же идти вперёд, в надежде найти основной лагерь? А вон наш невольный провожатый валяется с неестественно повёрнутой головой.

Думать и выбирать не приходится — сначала нас атакуют магией, Система истерично выдаёт сообщения о снижении характеристик и поглощенном «Доспехом» уроне, а затем на поляну выбегают орки, гоблины и всякая живность: пауки, кабаны и волки. Шустро же все они сюда добрались! С невнятными криками зеленомордые бросаются на нас, точнее меня. Похоже, у «Тумана» есть недокументированное свойство, причём очень мерзкое — приманивать всех врагов!

— Займитесь шаманами! — кричу девушкам, закрываясь от удара топора.

Оружие орка «проскальзывает» по плоскости щита, он проваливается и получает удар катаром в живот. «Горящая кровь» на лезвие, провернуть его, и добавляю в свою копилку 540 опыта, почти столько же получаю от гоблинов, что истребляют девушки. До шаманов ещё не добрались, печаль-тоска. Удар в спину почти сбивает «Доспех», развернуться не удаётся — меня окутывает паутина пауков, не заметил их, орки всё же опаснее! Да что вы все на меня бросаетесь?!

Магия — наше всё, настоящая палочка-выручалочка! «Спутник» не только кусал, но окутав голову, просто-напросто лишил орка воздуха и тот задохнулся. Да ещё и молча, по крайней мере, я его криков, хрипов и тому подобного не слышал. Вспыхнувший «Туман», слизнувший «Доспех» и заставивший зеленомордых завыть от многочисленных ожогов, а их зверье — с диким визгом разбежаться. Хорошо, Кара, успевает перехватить одного кабана и тот бросился в кусты, судя по истошному и быстро затихнувшему визгу, как и капнувшему опыту, стаптывая засевшего в них шамана.

Фух, вроде всё. Почти семь тысяч опыта, дрожащие руки и шум в ушах — промежуточный итог этого столкновения.

— Красавицы, вы не пострадали?

— Нет, только царапины! Побегать пришлось! — доносятся ответы Эйлин и Златы, Кара же без лишних слов устраивается на моём плече.

Можно приступить к сбору трофеев, да и вообще внимательно изучить снаряжение этих зеленомордых.

Кольчато-пластинчатые доспехи на орках, кожанки у гоблинов. Шлемы, хорошее стальное оружие у всех. На шаманах расшитые странными знаками и усеянные мелкими самоцветами безрукавки. Нет, это не дикари, это уже настоящая армия с единообразной и не кустарной экипировкой! Похоже, что слухи о новом вожде не такие уж и беспочвенные!

Перстни, усиливающие силу и продолжительность действия заклинаний на 20%, перстни, ускоряющие восстановление магической энергии на четверть. Браслеты, дающие +3 к Силе или Конституции, ожерелья, восстанавливающие 1-3 единицы Здоровья в секунду и тому подобное. Да и теперь становится понятным их незаметность, прошлых гоблинов не осмотрел, но скорее и у них такие украшения имеются — длинная булавка с замысловатым навершием. Как сообщает справка Систему, это амулет охотника, скрывает все запахи, для зеленомордых, никогда не моющихся и пахнущих не лучше заполненной выгребной ямы, самое оно.

Серёжек в ушах мертвецов много, самых разных, но нет ни одной с магическими эффектами. Интересно, чем это объясняется?

Удивительно, что оружие без магических эффектов! Всё одинаковое, волшебный ширпотреб заводского производства, поразительно! Не в этом ли кроется причина появления армии зеленомордых — находят армейский склад стародавних времен, а после идут добывать человеческих самок в промышленных масштабах, точнее пытаются это сделать?

Так, браслеты надену, ожерелье, перстни и остальное не представляют для меня интереса. Всё же славная добыча! Представляю, что можно будет снять с нового вождя! Да и девушкам подобная бижутерия не помешает, хотя Злата будет кривиться — красотой и искусностью эти украшения похвастаться не могут. Так, гладкие полоски серо-зелёного металла, или скорее неизвестного мне сплава, разной ширины и всё. А вот Каре бы пригодились колечки, но не под её размер они! Грустно, не может дриада использовать магические изделия, вышедшие из-под человеческих рук. Так она мне сообщила, когда я поделился с ней этой своей «проблемой».

О, всё же два браслета могу одеть, приятно, как и булавку-амулет охотника. Всё по два и навсегда, просто какая-то реклама выходит! Вот вроде не игра, с чего такие ограничения или это как раз из-за Системы?! Магия колец конфликтует? Думал об этом и не раз, только это ничего так и не объясняет, тем более и простые кольца надеть не могу в довесок к имеющимся волшебным! А так хорошо было бы: полсотни колец на руках, наручи из браслетов, нагрудник из ожерелий и всё, круче меня только яйца после суток кипячения!

Так, ценное и лёгкое собрали, остальное в тайник под корнями дерева прикопали, всем сёстрам по серьгам, тьфу, спутницам браслеты выдал и убедил надеть их, вот теперь можно отправляться дальше. Вождь зеленомордых, жди нас — мы идём!

Равнина, поросшая лесом, начала сменяться невысокими холмами рассечёнными оврагами, балками, всё так же густо заросшая деревьями. Если я не ошибаюсь, то где-то далеко впереди будут горы, точнее их система. Хотя это лирика, до них ещё идти и идти! Нет, определённо армия зеленомордых где-то здесь, скорей всего где-то внизу, под землёй. В простые передовые дозоры, которые мы уничтожили, мне не верится! Да и тем более на многих деревьях видны следы «стрижки», сами собой ветви не срезаются, так что…

— Злата, где мы?

— В Лесном краю.

М-да, какой вопрос — такой ответ.

— Какое баронство здесь, клан Старших или что ещё? — уточняю я.

— Ничейные земли…

Я не успеваю занервничать и сочинить для себя страшилки, как девушка поясняет, что ничейные они не из-за чего-то жуткого или крайне опасного имеющегося здесь, а из-за своего неудобства: крупных рек нет, развалин поселений, городов или чего-то подобного тоже, ценных растений или чего-то другого нет. Вот никто и не спешит взять под свою руку эти земли, а селяне... Нормальных дорог тоже нет, так что только какой-нибудь отшельник или изгой, избегающий людей и какого-либо внимания, захочет здесь поселиться.

Очередная поляна в кольце холмов, от деревьев на ней остались лишь низенькие пеньки, кусты и трава приказали долго жить. Зато имеется большой костёр, а так же три огра в кирасах с латными юбками и топфхельмах с узкими прорезями, десяток орков и раза в два больше гоблинов, причём четверть из них шаманы! Нас пока не видят, но это пока… Орки и простые гоблины это ерунда, а вот огры и шаманы… Станковый пулемёт мне, ну или свиток-другой «Метеоритного дождя»! Мечты-мечты, тьфу!

— Злата, ты невидимая занимаешься шаманами, Эйлин…

— Я займусь Старшими, — шёпотом перебивает меня вышеназванная девушка, сбрасывая платье на землю, — такими большими…

Кхм, будем считать, она говорит про их рост, а то заработаю комплекс неполноценности. Хотя, с временами прорезающейся у меня манией величия, мне это точно не грозит, хих. Тьфу, сбила с мысли, а я тут проведение великого сражения планирую! Да и этот её подготовка к атаке голым фронтом отвлекает. Волки и кабаны уже настороженно принюхиваются, странно, мы же все с амулетами охотника! Эйлин, ёж твою медь, она же разделась, приготовилась к бою в первозданной наготе, любимой богами! Вот же недалёкая или же торопливая особа!

— Начинаем!

Сообщения Системы о том, что я под действием заклинаний, оперативно Кара сработала. «Ярость», бросаю «Спутника» в голову одному из огров — должен будет через прорези просочиться, а после... Быстрее, быстрее! «Рывок» и вот я среди орков и гоблинов. «Доспех», следом «Туман» и на него, или в него, не знаю, — «Горящую кровь». Визги, вопли, грохот и лязг металла — моя симфония, сопровождающая меня теперь в каждом бою. С меня слетают все мои чары, а заклинания дриады продолжают действовать. О, опыт, похоже, Злата прервала жизненный путь шамана, нам же с Эйлин пока похвастаться нечем. А нет, минус один орк, выронивший оружие и схватившийся за лицо руками поплатился за это — катар в живот никому здоровья не прибавит!

Едва создаю новый «Доспех», как земля под моими ногами вспучивается и расходится в стороны, и я по пояс проваливаюсь в образовавшуюся яму. А выбраться никак не получается, замуровали, демоны! «Туман» и отстреливаться «Иглами», вот только сектор, как обзора, так и атаки не велик — максимум сто восемьдесят градусов. Да и передо мной что-то целей нет, шустро разбежались. Так что бью наобум, вдруг да попаду. Хотят ударить в спину? Хорошая идея, неужели сами до такого смогли додуматься? Ладно, «Спутник» вернулся — пусть не отходит и прикрывает мне спину.

О, этот рёв я узнаю из тысячи, хотя слышал его только раз до этого — огр в ярости, сейчас пойдёт потеха! Жаль с его стараний опыта не получу, но да ладно. Грохот, отдаётся внутри, да и земля сотрясается. Это зеленомордые чем-то по ней бьют, словно сваи закалачивают?!

Металлический лязг, грохот, выскакивает очередное сообщение от Системы. Вот почему они всегда возникают перед глазами, нет бы где-нибудь в углу или на худой конец были бы полупрозрачными, так нет — изящно-готическим ярко-алым шрифтом!

Вы получаете 1260 очков опыта!

На одного огра становится меньше. Поголовье гоблинов тоже заметно сократилось, если верить сообщениям о полученном опыте, насчёт орков не скажу, ну и полтора огра в остатке наличиствуют. Грохот, от которого противно заныли зубы, хорошо хоть язык не прикусил, и сквозь «Туман» с трудом различаю огра и его оружие — молот. Сейчас же боёк значительно погрузился в землю от удара. Ой-ё, эта образина что, идёт ко мне?! Не уверен, что мои чары выдержат такой удар, даже один единственный! «Рывок» ещё не перезарядился, других способов выбраться из ловушки не вижу: «Ярость» и многократно возросшая Сила ничем не помогают, не катаром же пытаться выкопать себя?! Огр продолжает приближаться, всё так же сотрясая землю: как ударами ног, так и молота. Проверенные и надёжные «Иглы» против этого противника малоэффективны. Кара пытается остановить его корнями, оплетающими ноги, но безрезультатно — рвёт их, как гнилые верёвки! А он всё ближе и ближе…

Удар молота сверху. Изгибаюсь, куда там йогам, пропуская его мимо своего тела. От моего «Спутника» он просто отмахивается, как от надоедливой мухи. Да, жить захочешь и не такое сотворишь, это про нас всех! Отменяю «Туман». Никого из моих спутниц с моего ракурса не видно, зато отлично виден огр, готовый нанести очередной удар, и трава, изрядно вытоптанная и окрашенная кровью с прочим содержимым раздавленных тел зеленомордых. Да, не так и не в таком месте я мечтал окончить своё бренное существование…

За мгновение до рокового удара огра мне всё же удаётся воспользоваться «Рывком». Фух, повезло! Едва не поскальзываюсь на фарше из зеленомордых и быстро смотрю по сторонам. Орков не видно, простых гоблинов тоже. Эйлин кружит вокруг впавшего в бешенство огра, машущего со скоростью вентилятора своим «молотком», пытаясь, как я понимаю, рассечь ему сухожилия на ногах. Злата безуспешно атакует матово-серый купол, закрывающий, по всей видимости, шаманов. О, ко мне несётся огр, занеся молот над своей головой. И как же тебя на опыт переработать, устойчивая ты к магии, скотина?! Катаром замучаюсь затыкивать, ударить со спины, пониже поясницы, да провернуть? Гелла, то ли прочитала эту мою мысль, то ли ещё что, но мяукнула угрожающе так, что я подпрыгиваю и крепче сжимаю рукоять своего оружия. Неудачное предположение, но вопрос остаётся открытым — как мне, молодому магу крови, победить огра?! И желательно быстро, рассвет не за горами, а значит, скоро проснусь дома! Да и чувство чужого внимания уже давно не покидает меня, кровавая ночка выходит…

«Спутник» опускается на мою ладонь, «Кислотная кровь» или «Горящая»? Пусть второе, но её применение немного изменим. Не люблю риск, но особого выбора то и нет!

Как огр бьёт, просто прирождённый молотобоец! Вкладывает в удар не только силу рук, но и мощь всего своего напряжённого тела!

С первого раза осуществить мою задумку не получается — удар приходит рядом со мной, земля вздрагивает, а я теряю равновесие и падаю навзничь. Огр с неожиданной скоростью вновь вскидывает молот над головой и очередной удар, едва успеваю откатиться в сторону. Зато удаётся под «Яростью» метнуть «Спутника» в шлем. Мгновение — и он просачивается внутрь через узкую смотровую прорезь. Вот только на этот раз он не стал окутывать голову, нет, по моей задумке «Спутник» изменил форму и длинные шипы пронзают глаза, дикий рёв огра, молот падает на землю и лапы хватаются за шлем, срывая его. Только поздно — кость уже пробита, шипы погрузились в мозг и «Спутник» «передаёт» чары «Горящей крови». Огр падает, как подрубленный, хорошо, что не на меня.

Вы получаете 1260 очков опыта!

Получена классовая пассивная способность «Мастерство крови V ранга»

+50% к силе заклинаний магии крови

Три классовых способности в наличии и все аж пятого ранга теперь! Радует это, как и то, что хотя бы здесь нет никакого минуса, да и то, что нашёл эффективный способ борьбы с этими грудами мяса, которые огры. Хотя если на них будут чары ускорения или что-то схожее, то будет в разы сложнее провернуть такой фокус!

Опыт и тишина — Эйлин заканчивает со своим. Так, что там у Златы? Благословения за авторством Кары перестали действовать, их время истекло. Прерывисто вздохнув, поднимаюсь на ноги. Хм, вампир всё так же пытается пробиться сквозь матово-серый купол. Странно, почему сидящие под ним шаманы зеленомордых не атакуют девушку, неужто все магические силы уходят на его поддержку?

Хм, весьма оригинально и нетипично для зеленомордых, насколько я успел их узнать. Это я про то, что открылось моему взору, после того как купол с тихим шипением испаряется. Под ним же… При жизни это был орк, сейчас же больше напоминает изюм — такой же сухой и сморщенный, в грудь, по самую рукоять, погружён кинжал с замысловатым навершием. И что это? Понятно, что артефакт, но… Три огра, волки и кабаны, пять орков, считая этого, один гоблин-шаман, простые зеленомордые, в этой каше посчитать проблематично и всё! Неужели сбежали, а вот это было отвлекающим маневром?! Похоже на то, если это правда, то они нас переиграли!

То, что я сначала посчитал артефактом, на самом деле составлен из двух, которые можно использовать по отдельности: амулета туманного щита и кинжала крови. Первый, полностью соответствует своему названию, клинок же… Урон у него совсем никакой, всего 1—1, но он преобразует жизненную силу в магическую, причём в отличном соотношении — один к пяти! Да, умные и умелые маги жили здесь.

Всё же бой раскрывает человека, он как на ладони. Всё больше и больше убеждаюсь, как мне повезло со спутницами и вассалами! Умны, настойчивы, собраны и умелы, жёсткие и даже временами жестокие. Та же Кара, пусть и не любит боёв и не лезет в гущу, но участвует, помогает! Нет, терять их я не намерен, мои!

— Красавицы, вы не ранены? — интересуюсь в очередной раз, а то кровью замызганы, но своей или зеленомордых непонятно.

Все целы, все готовы к новому бою. Камень крови для Златы, мы же с Эйлин обходимся той питательной и безвкусной массой, что была в корзинах у того клана. Да-да, я на всякий случай прихватил её с собой, вот он и пришёл. Лучше бы мяса, но нет времени, да и обстановка не располагает к этому. Перекусить, перевести дыхание и дальше, новый вождь уже наверняка заждался и приготовил горячую встречу нам! Где же проход в подземелья, где нас заждалась основная масса зеленомордых?!

Замаскировали проход под землю славно: случайно — не факт, что наткнёшься на него, специально же… Времени потратишь не мало, да и не факт, что из этого что-то получится! Магия, она такая магия! Скрыт иллюзией, полностью повторяющей внешний вид холма со всеми этими кустами, опавшей хвоей и тому подобными проявлениями местной флоры. Нам повезло, слишком спешили зеленомордые покинуть поле боя, несильно, но всё же натоптали. Хорошо, что есть Эйлин не чуждая следопытству и остальным охотничьим навыкам с умениями, вот она это и заметила. Дальше же было делом техники…

Небо светлеет, скоро новый рассвет. Слишком много времени потратили на всё, скоро я окажусь дома, и весь день буду не находить себе места, нервничая и беспокоясь! Ладно, немного времени есть, Здоровье полное, можно и глянуть, что же там такое под холмом.

Пройдя сквозь иллюзию, первой шла Злата — как она сказала, на случай ловушек, а то мы их точно не заметим и глупо погибнем. Тонущий во мраке коридор ведёт куда-то вниз. Своды не из камня, а из какого-то бетона, мы стоим на толстой двери. Металл, из которого она изготовлена, покорёжен и местами проплавлен насквозь, не так просты эти зеленомордые!

Будильник, как же я тебе не рад! На самом интересном и опасном моменте проснулся, не в первый уже раз, тьфу! Маруська, где ты, чудо вище моё лохматое? Время хомячить, идём!

Работа, компьютер равномерно гудит несколько громче обычного — надо будет техникам сказать, пусть почистят и смажут. Так, что в новостях и почте?

Город теперь какой-то странный: не видно голубей и вездесущих воробьёв, бродячих собак и кошек тоже. Бегут из города или уже стали чьим-то кормом? Если второе, то и бездомные люди того, если это не они выступили в роли «санитаров»…

Новых писем нет, даже самого обычного спама, привычно. О как, интересно-интересно. С сегодняшнего дня введён комендантский час «в связи с вероятностью террористических актов», как официальные власти сообщают на этот счёт. Красиво сказано, несколько банально и, честно говоря, откровенно глупо — в других регионах тоже самое! Гляди, как эти жуткие террористы расплодились, почкованием или делением увеличивают свою численность?

Остальные новости не содержат в себе ничего интересного или нового. Всё те же природные катаклизмы по всему миру, пожары, сгоревшие автобусы и тому подобное с нулевым процентом выживших — как здесь, так и за границей. И никого это не взволновало, никому это не интересно. Хотя и понятно, с теми потоками данных, что ежеминутно выливаются на каждого сложно всё это удержать в голове. А если что, то деньги и угрозы заставят любого молчать в тряпочку или говорить нужное властям!

Да что это такое?! Сняв наушники, с сомнением смотрю на них — к привычной для меня музыки разной степени тяжести примешивается какой-то манящий замысловатый мотив. По голове не били, сильнее, чем обычно бывает на тренировке, так что это такое?

В курилке, так, между делом, поинтересовался у коллег — никто ничего такого не слышит. На вопросы отшутился, что вчера перебрал на дне рождения товарища, вот с похмелья чего только не почудится.

Мотив не затихает, скорее наоборот — становится громче, заглушая мысли и другие желания. Хочется слушать его, хочется идти к его источнику, я чувствую, где он находится… Стоп! Впиваюсь в ладони ногтями, слабо. Выхожу в туалет и, закрывшись в одной из кабинок, создаю «Доспех» — фух, эта боль несколько протрезвляет меня. Магия, неужели демонолог подаёт признаки жизни? Стоило бы проигнорировать, но этот мотив внутри головы, нет, нужно его оборвать!

Аргх, хочется побиться головой об стену, желательно головой демонолога! Быстрей бы закончился рабочий день и отправлюсь на охоту, это нужно прекратить! Нож и электрошокер в наличии, но главное — моя магия всегда со мной, струится в моих венах, так что я готов к бою. Хотя хотелось бы знать, с кем или чем именно мне придётся столкнуться. Если действительно за этим стоит демонолог, то точно с какой-то призванной тварью, или даже не одной, но всё же хотелось бы конкретики.

Воздействие этого мотива очень сильно напоминает то, что создавало та странная книга в подземельях баронского замка. Только ещё хуже — тогда я ничего не осознавал, сейчас же…

Игра в «горячо-холодно» с этим мотивом приводит меня на северную окраину города. Пустыри, заброшенные заводские цеха, какие-то ангары. Хорошее место, здесь нам никто не помешает спокойно разрешить наши разногласия! Вот только у демонолога преимущество — у меня мысли путаются, соображаю с трудом из-за этого «зова», да и само тело охватывает слабость.

Площадь между несколькими зданиями, переживающими не лучшие времена, в центре, парит в воздухе она. Расправленные кожистые, словно у летучей мыши, крылья, длинные стройные ножки оканчиваются не человеческими ступнями, а когтистыми птичьими лапами. Одежды на ней нет, но распущенные чёрные волосы укрывает её плащом, создавая образ воздушного и беззащитного создания, которое хочется оберегать и защищать. И голос, это её пение, гипнотизирующий мотив. А вот внизу, на выщербленном и изломанном асфальте лежат выпотрошенные, изрядно пожёванные и расчленённые тела, десяток, если не больше. Это немного отрезвляет, немного разгоняя сладостный туман в голове. Руки не слушаются, ноги тоже, стою столбом, слушая и разглядывая эту «сирену».

Полюбоваться демоническим созданием не удаётся — в меня со всех сторон летят сгустки пламени. «Доспех крови» поглощает всё это, но практически исчезает. Обновить, создать «Туман». Не с первого раза, но всё же делаю это — мысли путаются, эмоции тоже, кровь тратится в пустую. Никогда бы не подумал, что буду так рад боли и неприятным ощущениям, но действительно рад — помогает ненадолго отогнать дурман от пения «сирены»!

«Спутник», до этого изображающий браслет на моём запястье, преобразуется в дротик и быстро летит в демоническое создание. Сгустки пламени продолжают лететь, но бьют слабее, да и часть этих «подарков» мне удаётся пропустить мимо себя. Как же не хватает заклинаний поддержки от Кары и того колечка, с «Рывком»!

«Спутнику» никак не удаётся избавиться от «сирены», а на меня нападает целая свора бесов, облепляя и пытаясь прогрызть «Доспех», а пара приснопамятных «псов» вцепляются в ноги, пытаясь повалить, да и всё так же летят сгустки пламени. Жаль, уклониться от них теперь не получается, а эта демоническая шушера на них чихать хотела, жаростойки похоже. Как и когда этот демонолог успел всё это призвать?!

Правой рукой ловлю и до хруста сжимаю беса, плюс шестьдесят опыта. Как комары роятся вокруг, а у меня одна рука занята — в ней зажаты все имеющиеся камни крови. Только их запас тает, печально это. «Сфера» и ещё один бес прощается со своей жизнью в этой реальности.

Магия работает, но сотворить её всё сложнее и сложнее — вот минус того, когда она завязана на эмоции! Меня валят на асфальт, пяток бесов гибнут, раздавленные моей спиной, призванные демонологом твари продолжают терзать меня, «Доспех» быстрее начинает терять прочность. С пятой попытки обновляю его, с третьей мне удаётся применить «Ярость», поднимаюсь на ноги и отшвыриваю от себя «псов».

«Кислотная кровь» и ворох сообщений, что получаю 60 опыта. Быстро оценить ситуацию. «Спутник» атакует «сирену», но всякий раз промахивается. «Псы» ошалело мотают лобастыми бошками, стрелков не видно, как и демонолога. Падаю ничком, достаю из кармана электрошокер и пытаюсь создать «Доспех», пропуская над собой очередной залп сгустков пламени. Успеваю заметить, как из ангара вылетает очередная свора бесов. Вот он где!

Шум крови в голове снижает громкость и воздействие «зова», но мысли с эмоциями так и продолжают путаться. Фух, несколько обезопасил себя, но запас камней крови уверенно подходит к концу, ёж твою медь!

«Псы» бросаются на меня, выставляю руку в защитном движении, и один вцепляется в неё, второй пытается отгрызть мою ногу. Бью шокером в глаз тому, что жуёт мою руку. Разряд!

Вы получаете 1125 опыта!

«Ярость», поднимаю второго и повторяю фокус. Готово, еще порция опыта! Вот и мерзко верещащие бесы облепляют меня. Как он успел столько призвать или там где-то их матка, порождающая эту погань сидит?! Быстрее добраться до ангара — хватит уже изображать мишень для невидимых стрелков!

«Кислотную кровь» нужно применить, только умнее на этот раз, не с «Туманом», а с «Доспехом» её объединить! Снова простыня сообщений о полученном опыте. До ангара чуть больше сотни метров, нужно спешить. «Сирена» издаёт душераздирающий крик, вместо гипнотизирующего «зова». Не знаю, каково оригинальное воздействие от этого её приёма, но меня сбивает с ног, протаскивает с десяток шагов и почти обнуляет «Доспех»! Это с учётом ослабления чужих чар «Туманом»! Возможно, это не чары, а именно присущая данному демону способность, не знаю. Попытаться от неё избавиться — слишком много у меня врагов за спиной остаётся, а что поджидает впереди — неизвестно. Быстрее решать, что делать, время уходит!

Площадь усеяна прожженными оспинами ладонь-две в поперечнике каждая: асфальт и бетон под ним испарились. От этого зрелища меня пробивает крупная дрожь, и я цепенею — представил, что было бы со мной, подведи «Доспех»! Это становится ошибкой — в меня сразу попадает множество сгустков пламени, сильно повреждая защиту. Раздаётся вой, снова призвал «псов», ему вторит громогласное рычание в несколько глоток. Ещё что-то, откуда у него столько маны?! Или он как-то использует убитых, пришедших на «зов»?! Похоже, демонолог решил задавить меня массой тварей, их мясом завалить! Почти как финальное испытание в подвале башни магов, только там у меня крови было вдоволь, от жажды не мучился!

Нужно от «сирены» избавиться, мне нужен полный контроль над эмоциями и телом! «Сфера» работает, сильная в ней кровь, но этого крайне мало, и как же неудобно без шкалы Здоровья перед глазами, только по ощущениям ориентироваться на его примерное количество, как бы смешно это не звучало мрак!

«Ярость» и вперёд, рычание и клацанье когтей с размеренными тяжёлыми шагами за спиной приближаются. Сложно бежать, тем более быстро и не по прямой линии, когда ноги заплетаются!

Чувствую «Спутника», рядом, несколько «Игл» в том направлении. «Зов» на мгновение затихает, но быстро возобновляется, даже сильнее чем раньше.

Я достигаю «сирены» или кто она там такая. Меня же настигают новые призванные твари. Бесы, «псы» и пара тварей, сильно похожих на побритых и с рождения питающихся одними анаболическими стероидами медведей или волкодавов — под грубой серой кожей так и перекатываются бугры литых мышц.

Начинается ещё та свистопляска! Невидимые стрелки не думают прекращать свой обстрел моей персоны, «псы» алчут порвать на части, а «медведи» сжать в объятиях и переломать все кости!

Облепивших меня бесов угощаю «Кислотной кровью», но вот остальные твари живее всех живых. «Рой», пять «Игл» в живот «сирены». Двадцать пять Здоровья потратил, наверное — шкалы-то Здоровья нет, восстанавливаю… Не знаю сколько, но чувствую себя лучше и главное, что у этого создания наступает секундный ступор, которым успевает воспользоваться «Спутник» окутывая её голову и высвобождая «запомненное» заклинание. «Зов» сменяется быстро затихшим, полным боли, криком.

Вы получаете 2275 опыта!

Получена классовая пассивная способность «Сила крови VI ранга»

Коэффициент использования крови мага 1.6

+60% сопротивлению магии крови

+60% к получаемому урону от воздействия ядов

Привлекательность

Крови и нервов эта гадина у меня больше потребила, да за такое и ста тысяч опыта будет мало!

Осталось четыре крупных твари и стрелки. Нет, здесь шансов мало, слишком вымотался. Я не бегу, я совершаю тактическое отступление и перегруппировку! «Ярость» и в тот ангар, к демонологу. Нужно быстрее заканчивать это, я уже практически на последнем издыхании!

«Спутник» вновь доказывает свою полезность, преобразуясь во всякие примитивные ловушки. Нет, никого из оставшихся тварей убить ему не удаётся, но замедлить их и отвлечь ему удаётся. Хотя цена подобного имелась, это управление и подсказки ему — голова у меня не просто трещала, она так и грозилась разлететься на части, как перезрелый арбуз от хорошего удара!

Вот ангар, створка ворот приоткрыта. Надо внутрь, но… Невидимые стрелки теперь как-то редко посылают «гостинцы», да и не так их много. Внутри, в охранении? Ловушка? Некогда думать, четвероногие хищники уже рядом, не время взвешивать «за» и «против». Но всё же не буду дуром переть вперёд, в полный рост грудью на амбразуру!

«Ярость», «Спутник» трансформируется в нечто среднее между ковриком и санками, и я влетаю в ангар на нём. Это я правильно сделал, какой шквал сгустков пламени бьёт по пяточку возле входа!

Проехав на пузе десятка полтора метров, на своё счастье ни во что не врезавшись, резво перекатываюсь в сторону и поднимаюсь на ноги. «Зрение крови». Несколько десятков живых созданий под крышей по периметру, а по центру явно демонолог с кем-то. Очередную суккубу призвал? Сзади «псы» и «медведи», весело… Похоже, надо было бежать, сверкая пятками, рано мне такие партии в одиночку разыгрывать, ой как рано! Хорошая плюха выходит, весьма и весьма отрезвляющая! Как бы не последняя в моей жизни…

Получена классовая пассивная способность «Живучесть VI ранга»

Восстановление 6 очков Здоровья в минуту

Извечный голод: +120% к потребляемой еде постоянно

Хм, почти как насмешка это улучшение способности. «Спутник» обволакивает правую ладонь и обращается в ставший привычным для меня за месяцы жизни в том мире катар. Ещё повоюем! Я жив, кровь в венах не обратилась водицей!

Движенье стало смыслом жизни, что будет дальше — всё равно! Правдиво, «Ярость крови» действует почти постоянно, но я никак не могу добраться до демонолога: то зверье вырастает на моём пути, то стрелки делают прицельный залп, от которого мне удаётся уклониться лишь чудом, собственно как и от стремительных рывков «псов». А демонолог не ждёт, всё призывает — то бесов стаями, то их сородичей, как раз метающих пламя. Причём никаких схем не чертит и заунывных заклинаний не читает! А от моих чар его как раз и защищают призванные, смело на грудь их принимают. Да ещё суккуба воздействует, до «сирены» ей далеко, но бьёт, так сказать прицельней — ориентируясь на низменные желания, на самую обычную похоть. Держусь, «Туман» не малую роль в этом играет, я всё же не железный… Хотя воспоминания о проведённом с вассалами времени в утехах тоже несколько помогает.

Последний камень крови растворяется в моей ладони, шум в голове и слабость ненадолго отступаю. А, два раза не помирать, а одного не миновать, почувствую себя божественным ветром!

Получена классовая пассивная способность «Мастерство крови VI ранга»

+60% к силе заклинаний магии крови

Рывок вперёд, хватаю заступившего мне дорогу «пса» за нижнюю челюсть. От напряжения в глазах темнеет, но я отбрасываю его.

Вы получаете 1125 опыта!

Подпрыгнув, приземляюсь на спину «медведя», хруст, он оседает на бетонный пол. Рядом, тут появляется суккуба, соблазнительно выгибаясь, демонстрируя свои формы. Обстрел огненными сгустками уже больше напоминает дождь. «Туман» становится кислотным. Последний рывок и катар входит в спину убегающего демонолога. Бью под колено, хватаю за волосы и бью. В прямом смысле в одно ухо влетело, из другого вылетело, клинок прошёл сквозь мозг, надеюсь...

Вы получаете 20000 опыта!

Да, он был, и превращение его в кашу оказывается смертельным! Теперь нужно слегка подлечиться.

Вскрываю артерию и с неимоверным наслаждением начинаю пить горячую кровь, чувствуя, как отступает слабость.

Я смог, я смог! И хорошо, что твари исчезают сразу со смертью того, кто их призвал. Меня пробивает истеричный смех.

Не знаю, сколько длилась моя истерика, но придя в себя, сразу почувствовал и боль в во всём теле, и то, что правая рука меня не слушается, вися плетью, и последствия ожогов. Да и испорченная одежда не сильно помогает от холодного вечернего, точнее ночного воздуха. Нужно убираться отсюда, отлежаться, зализать раны. И желательно сделать это как можно быстрее, неизвестно, кто может пожаловать на то светопреставление, что мы здесь устроили. А на память сделаю камень крови, всё же черепа это не мой профиль.

Камень крови

Коэффициент использования 1.5

Емкость 66

Много было крови в луже, как только в этом тщедушном теле столько её вместилось? Так, продолжим. Разрезав куртку с майкой, в свете телефона вижу, что грудь и руки демонолога покрыты переплетениями символов и линий, очень похожими на схемы призыва. Вот теперь вроде бы понятно, как он так быстро призывал тварей, пусть и не самых сильных, но зато в промышленных масштабах. Специализация или престиж-класс? У меня что-то подобное будет и если да, то как мне получить такое счастье в своё распоряжение?!

Радуйся, демонолог, хоть ты и доставил мне много неприятных мгновений, но за такую прорву опыта, улучшение пассивных навыков и бесценный боевой опыт, я устрою тебе огненное погребение! Заодно, какая-никакая, но гарантия, что ты уже не вернёшься в мир живых!

Не дожидаясь, пока обложенное досками и старыми шинами тело полностью прогорит, быстро насколько это возможно, прихрамывая на обе ноги и опираясь на ржавую трубу, ухожу. Что-то мне подсказывает, что задерживаться не стоит. В своём нынешнем состоянии проверять, что лучше — магия или автоматическое оружие, не хочется. Так что по подворотням и закоулкам до дома, зализывать раны и приходить в себя. Да ещё висящая плетью правая рука…

Долго добирался, очень. Захлопнув дверь, с облегчением выдыхаю и начинаю раздеваться. Куртку можно выкинуть, джинсы тоже, а ботинки почти в порядке, грязные только. Ругаясь, снимаю футболку. Плечо опухло, а кровоподтёков по всему телу хватает. Закусив рукав, дёргаю руку и на мгновение слепну от боли. Надеюсь, к утру всё заживёт, а сейчас к холодильнику — внутренности от голода в морские узлы завязались!

Всё, что было готовое из еды, сметаю в мгновенье ока, хлеб и печенье постигает такая же участь — они исчезает в недрах моего заунывно воющего желудка. Теперь помыться и спать, на что-то большее я сегодня определённо уже не способен! А ведь и там меня ждёт эпическое сражение, хорошо хоть не в одиночку…