Всё же с переломом лучше находиться в комфортабельных условиях, когда есть, как минимум, удобная кровать, а не в лесу, пусть даже имеется лежанка из еловых лап! Хотя Злата окружила меня заботой и лаской, только что с ложечки не кормит, тьфу. Нет, я не неблагодарный, просто создаётся ощущение, что я при смерти и в любое мгновение могу примерить деревянный макинтош, а в моём доме будет играть музыка, только я её уже не услышу. Неприятно ощущать себя беспомощным, очень, это в разы хуже, чем температура 37.2! И хорошо, что здесь у меня отсутствуют некоторые физиологические потребности, а то как представлю, что… Просто сгорел бы от стыда!
Всё о себе да о себе, эгоцентрично и недостойно благородного дона! Злата, как уже говорил, заботится обо мне, упыри притащили ополовиненного кабана — проблем с едой нет, а вот Кара… Дриада куда-то пропала после того боя, Злата её не нашла. Думаю, не слишком и старалась: дриада не любит не-мёртвых, вампира терпеть терпит, но по одной единственной причине — вассальной клятве мне, а вассал вассала не тронет, это против воли сюзерена, но вот любить друг друга они не обязаны, что и делают... Собственно этот вооружённый нейтралитет я уже столько времени и наблюдаю. Удивительно, что Кара вообще на это пошла, видно любовь к лесу, что гибнет из-за болот, оказалась сильнее, чем неприятие не-мёртвых. Это моё мнение, не знаю, так это или нет: дриаду временами сложно понять, а Злата наловчилась играть словами. Я же пока лишён возможности передвигаться на своих двоих, так что отыскать Кару физически не могу. Вот такая печаль-тоска! Хотя чувствую, дриада живая, да и Система молчит, так что пока не увижу тела, она будет жива для меня!
Всё же хорошо, что Злата сведуща в лекарском деле, по её словам кости станут как новенькие через пару дней, один уже прошёл и рёбра действительно уже не беспокоят, да и ушибы, в которые она осторожно втирала мази, практически не болят. Пусть её отвары так себе на вкус и это мягко говоря, но главное всё же эффективность, и так выбиваемся из составленного мною графика! А вот была бы Кара рядом, думаю, за пару часов стал как новенький.
Всё же надоедает лежать, пусть и провожу это время с пользой — отрабатываю заклинания и их связки. Чем Система не шутит, глядишь, и подниму имеющиеся пассивные навыки в ранге, стану сильнее и подниму свои шансы на выживание. Или, о ужас, получу какой-нибудь новый и крайне полезный, что сделает меня самым опасным и смертоносным Игроком. На этой мысли едва сдерживаю смех, точно не в этом воплощении и тем более не в этой большой игре!
Видимо Кара на меня повлияла, нет, я не трясусь над каждой травинкой и букашкой, но всё же бережнее теперь отношусь к природе. Ту же «Горящую кровь» в паре с «Иглой» отрабатываю на расположенном недалеко от моей лежанки пне. Интересный эффект получается, воспламенение происходит всё же внутри, какое-то подобие кумулятивного боеприпаса. Урон по живым выйдет весьма и весьма высоким, как бы ни с одного выстрела буду отправлять недруга в край вечной охоты — мало кто перенесёт такую высокую температуру, что размягчает сталь, внутри своего тела! Если это именно так будет, то даже потеря 23 мер крови при её базовом коэффициенте в единицу не кажутся такой уж и большой ценой. Надо будет всё же на ком-то живом проверить, или не очень, но точно не на упырях — лишаться таких транспортных средств не желаю! С «Доспехом» даже не пробую, но думаю, что объятия стали бы поистине пламенными, просто обугливались бы в моих тяжёлых, нежных лапах.
«Зрение», то ли из-за пассивного эффекта третьего ранга, то ли от того, что я повысил Интеллект, стало гораздо полезнее: дальность обзора выросла, как и чёткость, а в созданиях, имеющих кровь, я теперь вижу кровеносную систему, точнее её крупные элементы. Теперь становится понятным, куда желательно бить, возможно, что и для критического урона!
Так больше и ничего, но думаю, что для двух дней это вполне достойные результаты. Тем более, когда приходится опираться на догадки с интуицией, а не на точные знания! Жаль, что распоротую Златой штормовку, не выходит вернуть в первоначальное состояние — имеющиеся у меня швейные принадлежности не слишком подходят для работы с толстой кожей. Так что криво-косо, но хоть что-то. В плаще мне неудобно перемещаться по лесу — постоянно за что-то цепляюсь. Да и спать, несмотря на наличие костра в одной рубашке не очень: одной стороне тела жарко, другая мёрзнет, так что куртка мне необходима. Тем более, что она заменяет мне доспех, хороший удар, конечно, не остановит, но от всякой мелочи убережёт, а там я уже использую чары и начну причинять добро да наносить справедливость.
Нет, всё же какой мерзкий вкус у этого кабана! Может на него интересно охотится, но вот есть их мясо, то ещё удовольствие: жёсткое, как подмётка ботинка, с тяжёлым запахом. И это всё при том, что Злата умеет готовить так, что просто пальчики оближешь, но Кара, я неимоверно по тебе скучаю, точнее по твоим талантам дриады!
Ожидание действий от осквернённого духа природы давило на нервы, но нет ничего, тишь да гладь. Может, он тесно связан с «сердцем» и действует только рядом с ним. Понять бы ещё, кто, зачем и особенно как его осквернил. Снова одни вопросы, ёж твою медь!
Прокручиваю в голове раз за разом бой возле источника магии и его хозяйки, выискивая серьёзные ошибки со своей стороны и обдумывая разные варианты, как можно было бы улучшить результат. Всё же пока это самое серьезное столкновение с противником в этом мире! Самое смешное, что всё вроде было сделано правильно и вовремя, но… Сказывается мой низкий боевой опыт и скудный арсенал заклинаний. Если первое можно решить практикой, то как быть со вторым даже не знаю! Да, научился комбинировать чары друг с другом, но это не панацея. Эх, где бы найти наставника по магии крови? Вон Злата вампир, по логике должна ею владеть если не в совершенстве, то на приличном уровне, ан нет — знает лишь одно заклинание! Такое чувство, что мне выставили уровень сложности «Кошмар», в то время как другим «Ясли», если судить по демонологу. Или же просто это реальность, кому-то везёт, а кто-то, как я, через страдания и лишения растёт в могуществе?
Три недели отпуска подошли к концу, осталось ещё совсем немного свободы и я вернусь в обитель скорби и тоски — офис нашей славной конторы. Составлять никому ненужные бумажки и делать такие же расчёты, печаль-тоска. Маруська, пойдём на кухню, будем есть и грустить!
Куря очередную сигарету, задумчиво смотрю из окна на улицу. Дождь, низкое серое небо, лужи, порывистый ветер поднимает влажную листву с асфальта и земли — здравствуй, осень! Эх, а ведь мог бы провести отпуск в тёплых краях, где пальмы и жёлтый песок, но не судьба... На глаза попадается канализационный люк. Нет, по такой погоде туда лучше не соваться — местами городская ливневая канализация попадает в обычную, так что уровень стоков может значительно подняться и придётся уже по колено бродить в поисках источников опыта. Схожу на тренировку, помашу кулаками. Хорошо бы в кабак, там с какой-нибудь миловидной особой женского пола познакомиться, а затем перевести эти отношения в горизонтальную плоскость, но… Придётся Злате отдуваться за моё невезение, за то, что я стал Игроком. Хотя, не думаю, точнее уверен, что она не будет возражать и обе стороны останутся довольны.
Интересно, это я оказывается прирождённый рукопашник или же просто тренировки и реальные бои сказываются? Думаю второе, тем более не раз ловил себя на желании во время спаррингов использовать «Ярость» и нанести удар кулаком в горло или ногой в пах. Реакция тоже стала лучше, вот только скорость подводит: удар вижу, направление предугадываю, а заблокировать или отвести не всегда успеваю. Нет предела совершенству, так что начну играть в «Тетрис» на максимальной скорости в качестве тренировки! Хорошо бы, но это из области шуток, нужно будет в Сети реальные и проверенные методы поискать, а ещё лучше программы тренировок и вперёд, к новым вершинам ради сохранения себя любимого в целости и сохранности! Или не мудрствуя лукаво поинтересоваться у местных тренеров, должны же они знать!
А ларчик просто открывался! Почти по завету всеобщего дедушки: тренироваться, тренироваться и ещё раз тренироваться! Так же порекомендовали поработать над своей выносливостью, ну и ещё кое-что по мелочам подсказали. Да, а я-то думал, что будет проще и быстрее, наивный.
Дом, ужин, а после за компьютер. Здравствуй, несравненный убийца времени и здоровья, чем порадуешь меня сегодня?
О, новый вирус, уже есть смертельные исходы от заражения им. Снова истерика, как с «птичьим» и другими гриппами, или всё же реальная угроза? Если просто «двухсотые» и постояльцы пятидесятой палаты это ничего, а вот если… Тьфу-тьфу, и постучать по дереву, пусть просто опасный вирус, без чего-то нового, принесённого или изменённого Системой и магией! Пусть это будет просто желанием фармацевтических корпораций заработать денег!
Еще раз поесть, тем более Маруська очень выразительно мяукает, требуя добавки, а я чем хуже?
Вот жаль, что Злата вампир и так холодна в плане температуры тела! В общем, хоть и прижалась ко мне с одного бока, но я замёрз! Костёр тоже потух, девушка спит, но кто тогда стоял на страже? Надеюсь, хотя бы упыри нарезали круги, готовые устранить любого, покусившегося на нас!
— Утро, красавица.
— Утро, снова это солнце! Какие у тебя планы?
— Нужно дойти до «сердца» и всё же отыскать Кару, она как-никак мой вассал!
— А ты сможешь идти? — в голосе девушки слышится беспокойство.
— Постараюсь, и так уже столько времени потеряно!
Вроде кость срослась, но наступать всё равно болезненно. Нужно срочно найти Кару! Вот так и идём, Злата подставила плечи, опираюсь на палку и кривлюсь каждый раз, как приходится шевелить пострадавшей конечностью. Разумно было бы отлежаться и дождаться полного восстановления, но время! И так слишком много его потрачено впустую!
Тяжело опираясь на палку, Злата отказалась приближаться, добредаю до «сердца». Снова те же странные ощущения, усиливающиеся с уменьшением расстояния до него. Бросает то в жар, то в холод, бегают мурашки и встают дыбом волоски, точно под высоковольтной линией, зрение тоже чудит: мир меняет цвета в произвольном порядке, очертания всего чего только можно меняются и искажаются.
Еще один шаг и я попаду в источник магии. Боязно, я всё ещё помню, что испытывал, войдя в прошлый. Словно измерили, взвесили, затем разобрали на составляющие, изучили их, слепили обратно, в целое, и выбросили в привычный, физический мир! Ладно, была — не была!
Какое высокое небо, какой красивый готический шрифт системного сообщения, какая твёрдая земля подо мной! Стоп машина, задний ход! Сообщение?
Источник магии вам не подчинился!
Требования: знание заклинаний не ниже 8 круга
Интеллект не ниже 50
Запас магической энергии не ниже 1000
Безумству храбрых… Не будучи магом погрузиться в сосредоточение магии…
Можно найти менее болезненный и приятный способ самоубийства!
Только вам повезло, но это отложило на вас свой несмываемый отпечаток!
-1 Конституции
-20 Здоровья (постоянный эффект)
+2 Интеллект
М-да, ничего себе сходил за хлебушком! Понять бы ещё, равноценный вышел обмен или я ещё больше потерял, ушёл в очень глубокий минус! Интеллект влияет на получаемый опыт, это факт, урон заклинаний под вопросом, но вот Конституция и Здоровье это, можно сказать, основа основ для мага крови. Похоже, что зря я так рвался к этому «сердцу», потери просто поражают и намекают с усердием побиться головой о стену, чтобы вправить мозги: все камни крови, время, личные характеристики, фигуристая и эстетически приятная в этом отношении Кара. Видимо правда, что снаряд дважды не попадает в одну воронку!
— Милый, как ты?
— Не дождётесь! Всё вышло совсем не так, как я ожидал, красавица. Давай искать Кару или хотя бы её следы!
Да, тяжко мне с такой ногой ходить, но выбора нет — и так слишком много времени потеряно! Повторяюсь, в который уже раз, но это же чистейшая правда! Зато появляется одна идея, в теории сулящая сплошные плюсы, но вот зная эту Систему, что-то подсказывает мне, что не всё так радужно получится! Но это потом, сейчас нужно найти дриаду…
Грустно мне, что нет поисковых и прочих заклинаний у меня! Вроде как она мой вассал, браслет, обозначающий клятву, появился и пропал на правой руке, второй уже, не получится ли использовать как маячок эту нерушимую, до самой смерти, связь?
Ковыляя, поминая добрым словом осквернённого духа, обхожу всю поляну по границе с лесом, прислушиваясь к себе и своим ощущениям.
Здесь, но здесь ничего нет! Дерево как дерево, то ли ольха, то ли лиственница — не силён я в ботанике! Высокое, толстая сероватая кора усеяна глубокими бороздами и трещинами, рыхлая крона из то ли мелких листочков, то ли широких хвоинок. И как же этот ларчик открывается?
Не знаю, где дриада, но вот этот каплевидный нарост, капом вроде такие называются, кажется мне подозрительным. Если встать на носочки, точнее на один, то, пожалуй, дотянусь.
Вот зачем, зачем я это сделал?! Кончики пальцев буквально прилипают, их жжёт, буквально чувствую, как струится кровь по венам и уходит куда-то в дерево, шкала Здоровья стремительно пустеет.
Ой, берёзка, милая! Дай я тебя обниму крепко, прижмусь! Что-то дурно мне, голова кружится и туман перед глазами! Какая же ты твёрда, ровная и шершавая! Куда же ты, не отпускай меня!
Падение внезапно останавливается, а вместо ожидаемого безоблачного неба, вижу маску Златы — девушка успевает подхватить меня подмышки, не дав второй раз за сегодня познакомиться спиной и всем остальным с землёй.
— Милый, что с тобой?
Ой-ё, ещё и язык заплетается, двух слов связать не могу, жестами тоже объяснить не получится — руки не слушаются. Попробую взглядом показать, может, что и выгорит.
Дернувшись, устраиваю пантомиму, не знаю, что поняла Злата, а я вот увидел этот нарост-кровопийцу. Он увеличился в размерах, пульсирует и неожиданно, с чавкающим звуком, раскрывается. Внутри это нечто зеленовато-красное, в каких-то тёмных прожилках, и там же расположилась моя пропажа — Кара! Открывает глаза, удивлённо озирается и хмурится. Заметив нас, лицо дриады проясняется, морщинки на лбу разглаживаются. Да, хорошее у меня здесь зрение, глаза просто как у орла! О, опять хмурится, направляет на меня ручку, шевелит пальчиками и что-то проговаривает, слов не слышу.
Вы под воздействием заклинания:
Кровь ящерицы (+100% к скорости восстановления Здоровья)
Время действия:
00:02:59
С места в карьер, вот это по-нашему! А ведь с чарами дриады моя идея сулит неплохие барыши, нужно будет попробовать, но сначала нужно всё прояснить насчёт прошедшего боя и решить, что делать с осквернённым духом. Да и, похоже, что однотипные эффекты не складываются — в прошлый раз была «Малая суть природы», дающая плюс к Конституции и всего лишь 50% к восстановлению Здоровья, но всё же уточню это у дриады. Начинаем допрос, как раз более-менее оклемался!
Комплект из пяти уже знакомых мне заклинаний, она может использовать четыре раза за несколько часов, если я правильно понимаю Кару. Не слабо, но интересно, это из-за количества маны, время отката применения чар или что-то другое? Фраза «Я прошу о помощи Мать-Природу» мне ни о чём не говорит, далёк я от таких тонких и эфемерных материй! Даже, несмотря на то, что я сам теперь маг крови, до сих пор остаюсь материалистом: мне нужно увидеть, пощупать и тому подобное. Да и колдовать могу сколько захочу, пока есть драгоценная алая жидкость в моих венах!
Про бой с хозяйкой ещё интереснее: пока мы сражались в материальном плане бытия, дриада вела незримую битву. Если Кара просила и убеждала природу, то осквернённый дух приказывал и требовал, опираясь на силу источника магии. С трудом, но ей удавалось замедлять воздействия хозяйки «сердца», но в итоге дриада проиграла, полностью истощившись. Собственно тот нарост, которые быстро и весело откачал у меня практически всё Здоровье, одновременно был и защитой, и лечебным приспособлением, что помогал Каре восстанавливаться, вытягивая отовсюду, куда могли дотянуться корни дерева, свободную жизненную силу. Забавно, сама ничего не могла сделать, но и добраться до самой дриады было бы очень трудно. Тоже мне черепаха или там броненосец!
Потеря моих пунктов Здоровья объясняется просто — вассальная клятва, так бы ещё месяц-другой Кара «лечилась», а так… Интересно, а я могу вытягивать Здоровье из своих вассалов?! Если точно помню клятвы девушек, то нет, ведь они «вверяют в мою заботу свою жизнь и тело», следовательно, подобное, без озвученного их согласия, будет нарушением договора с моей стороны! Эх, почему я правом не интересовался, не был крючкотвором?! Он за всё заплатит, кровушкой своей, точно про меня и отношения с моим «гаремом»!
— Ладно, что с духом делать будем? Злата, красавица, у нас ничего поесть не осталось? — вопрос очень важный: желудок громогласно рычит, кишки сводит, вот они последствия от лечения Кары!
Да, с голода даже эти подмётки, что по недоразумению и собственному скудоумию называем мясом кабана, ещё та вкуснятина и вообще деликатес! Ням-ням, дайте добавки!
— Кара, так что?
— Она должна очиститься и возродиться, сестра всё же… Да и «сердце» просто так оставлять нельзя, снова что-то противное Матери заведётся!
Видно Инквизиция о чём-то догадывалась или всё же знала, не просто переводили дрова на потеху зевакам! Ради очищения осквернённый дух должен быть сожжён, а затем на его останках нужно посадить дерево. Ничего сложного или невыполнимого, единственное всё должно быть сделано человеческими руками, никакой магии. А кто здесь человек? Правильно, это я и отдуваться теперь тоже мне!
Вот вы когда-нибудь копали топором и ножом пронизанную корнями твёрдую землю, щедро удобренную камнями и глиной? Мне до сегодняшнего дня тоже не доводилось и скажу честно — это ещё то удовольствие! Хорошо хоть нога перестала беспокоить…
К вечеру всё же выкапываю яму размером в локоть во всех направлениях недалеко от «сердца», и Кара признаёт, что этого вполне достаточно. Теперь дрова собрать и можно начинать ритуальное очищение осквернённой дриады!
Вот так всегда: кто-то трудится в поте лица, зарабатывая кровавые мозоли и сорванные ногти, а кто-то, не буду указывать на Злату топором, отдыхает под деревом!
Гори-гори ясно, чтобы не погасло! Разгорайся ты уже, сухие же дрова и про растопку не забыл!
Пора, жар хороший. Легким движением руки отправляю камень с заключённым в нём духом в языки пламени. Те мгновенно вырастают вверх и меняют свой огненно-рыжий цвет на антрацитовый. Треск и оглушительный вопль, от которого волосы встают дыбом и Здоровье уменьшается на полтора десятка пунктов.
Костёр моментально гаснет, оставляя лишь быстро меркнущие угли припорошенные пеплом на дне вырытой мною ямы. Опыта не дали, жаль, очень.
Опустив подобранный невдалеке отсюда желудь на останки очистительного костра, засыпаю землей и поливаю водой из бурдюка.
Вот же магия! Не успеваю подняться на ноги, как из земли пробивается росток, с каждым мгновением становящийся больше. Не больше десятка ударов моего сердца и вот это уже молодой дубок! С его ветки срывается листок и против всех законов физики, прилипает ко мне на грудь, напротив сердца. Дикий жар охватывает моё тело, затем сменяется на ощущение свежести, а перед глазами возникает системное сообщение.
Природа вознаграждает вас за ваше деяние!
+1 ко всем атрибутам
Вот это да, не зря, далеко не зря пришёл сюда и терпел лишения, приправленные болью!
— Ты всё сделал правильно, я не зря доверилась тебе, пришедший, — произносит опустившаяся на моё плечо Кара. — Мать-Природа рада возвращению своего дитя. Не завтра, но она вернется, и будет хранить этот лес с «сердцем» магии, оберегая гармонию и естественный порядок происходящего.
— Наверное, кстати, Кара, а ты не можешь стать больше?
— Нет, а что?
— Просто поинтересовался.
— А! Так ты хочешь меня так же, как эту противоестественную?
Раскусила мои коварные замыслы, горе мне! Что поделать, формы у неё манящие, интересно, какова она в этом вопросе, так что ничего предосудительного в моём интересе не вижу. И вообще, я вроде как «гарем» собираю, должна же быть от него польза в плане разнузданных плотских утехах?! Но данная ягодка, похоже, не для меня в лесу росла, хих.
Да, всё же подтверждаются мои предположения о неприятии дриадой не-мёртвых, противоестественные они для природы и её порождений.
— Здесь всё сделали, ты зайца или ещё какого съедобного зверя не позовёшь? — отвечаю вопросом на вопрос, сама всё поняла, так что моё «да» или «нет» ничего не изменят.
Кара просто кивает. Вот, ужин будет и это будет, надеюсь, не очередной кабан!
Костёр, над ним жарится насаженный на ветку заяц, распространяя вкусный запах свежего мяса.
— Кара, сотвори на меня чары для ускоренного восстановления здоровья.
— Зачем? Ты же не ранен!
Без слов рассекаю своё запястье и начинаю сцеживать кровь в котелок, шкала Здоровья уменьшается, голова начинает кружиться. Злата поддаётся вперёд, жадно принюхиваясь, крылья её изящного носика раздуваются, язычок шустро скользит по губкам и взгляд, точно у человека в пустыне при виде воды!
Вы под воздействием заклинания:
Кровь ящерицы (+100% к скорости восстановления Здоровья)
Время действия:
00:02:59
Это хорошо, можно продолжать наполнять посудину… Ещё немного, а там Злата остановит кровь, заодно поужинает.
Так, и что у меня получилось? Поднимаю алый камешек на уровень глаз.
Камень крови
Коэффициент использования 1
Объем 65
Да, могло быть и лучше, особенно с учётом «Мастерства крови III ранга», да и показатель мощности должен быть выше на три десятых. Сто с мелочью мер моей крови и объём этого «аккумулятора» не дотягивает даже до трёх четвертей исходного материала! Но всё равно это прорыв, теперь смогу себя ими обеспечить в должных количествах. Если хватит еды, а то есть не просто хочется, а очень, быка бы съел! Заяц, ты готов? А, ладно, горячее сырым не бывает!
Съедаю целиком, даже кости разгрыз, чтобы добраться до их содержимого. Подзакусил, подбросить ещё дровишек в костёр и можно поспать. Эх, а ведь хотел сегодня продолжить наше путешествие, упыри где-то неподалёку рыскают, но что-то устал, конечности точно свинцом залиты. Широко зевнув, до хруста потягиваюсь и ложусь на лежанку из еловых лап, укрытых плащом.
— Милый, я понимаю, но зачем вот так? — интересуется Злата, прижимаясь ко мне сбоку и требовательно заглядывая в глаза, Кара же укоризненно взирает на меня с ветки дерева.
— Фляжка штука полезная, «Сфера» тоже, но… А мне нужен запас камней крови, милые мои, я маг крови и это единственный доступный для меня на данный момент способ их создания. Сильных, большого объёма и крайне полезных, я даже скажу — по настоящему спасительных.
— Я испугалась, — девушка крепче прижимается, обхватывая рукой и ножкой. — У тебя было такое отрешённое лицо, когда ты рассёк руку, да и после… Всё же временами тебе не хватает эмоций, такое чувство, что это ты не-мёртвый, а не я!
И что на это ответить? Как-то никогда такого за собой не замечал и не задавался таким вопросом. Вроде не было с этим проблем, всё как у всех. Или аукается магия крови, что густо замешана как раз на эмоциях, и это защитная реакция сознания? Нет, ну вот нашла тему для разговоров, я спать хочу, а не ломать голову над этим не слишком жизненно важным вопросом! Ладно, обниму эту «почемучку», сожму до хруста в своих тяжёлых нежных лапах и будем считать тему закрытой. Отдых до рассвета, нас ещё ждёт путь до ближайших руин, а там бои за опыт и сокровища! И как бы потом не с баронской дружиной, что возжелает забрать всё добытое себе!
Может и поспал бы ещё, снилось мне определённо что-то хорошее, вот только почему-то не запомнилось, но этот запах пряностей и жареного мяса с дымком поднимут даже мёртвого!
— Мой господин, не желаете ли вкусить этого аппетитного кролика, зажаренного с ароматными травами?
У, как официально, а как же «милый, иди жрать»?! Да и собственно, откуда дровишки, в смысле мясо? Неужели убедила Кару? Однако…
— С удовольствием, красавица, ты так замечательно готовишь и так великолепно выглядишь, даже в этом простом наряде!
Вы просмотрели короткую зарисовку на тему «идеальные семейные отношения, часть первая», вторая, думаю, будет после захода солнца, пусть Кара обзавидуется! Вот с такими незамысловатыми мыслями, я приступаю к завтраку. Вкуснятина, всё же Злата умеет готовить, мне же до такого ещё расти и расти!
Пыльные километры ложатся под ноги, но этот путь без начала и конца, эх. Хотя я и не собираюсь дожить до ста лет, так что последнее всё же случится, не станет меня — закончится и дорога. С другой стороны, можно стать вампиром и тогда вечность будет за мной. М-да, не туда меня заносить начинает, надо отвлечься, побеседовать с моими спутницами. Кара не желает подобного развлечения, придётся Злате за двоих отыгрываться!
Всё же это страшная сила: физическая красота в сплаве с мозгом! А то, что временами, прикидывается недалёкой дурочкой, интересующейся лишь нарядами, придаёт ей пикантность. До сих пор поражаюсь ей, да, баронская дочка, но такое разностороннее развитие или подобное здесь в порядке вещей? Разговаривали уже на этот счёт, но почему бы ещё раз не поднять эту тему? Может обмолвится о чём-то интересном.
— Поражаюсь твоим знаниям, красавица. Да, ты не из простой крестьянской семьи, но подобное и в таком глухом углу…
— Я должна была унаследовать баронство, но главное, у отца была мечта создать своё княжество, объединить под своей рукой эти земли. А как же без достойного приемника, кровь от его крови?
— Честолюбив он был и умён.
— Да, — соглашается Злата. — Только всё это бессмысленно, никто не покорит эти земли, слишком гордые здесь бароны, они будут сражаться до конца. Можно сказать, ещё вчера они были наёмниками, умелыми и удачливыми, а сейчас… Нет, такие не прогнутся!
— Неужели твой отец этого не понимал?
— Не знаю, он в свои задумки меня не посвящал. Знаю, что мой брак должен был положить начало — как же, два сильных и богатых баронства сольются в одно, затем мой муж скоропостижно бы скончался, но… Я ни за что не вышла бы замуж за этого отвратительного кабана, мне видеть его было отвратительно, не говоря о чём-то большем! Да и к тому моменту у отца подрастал сын от второй жены, я была разменной монетой в его планах. Дальше мне очень удачно встретился тот молодой и наивный вампир, продолжение ты знаешь, милый.
— А так же собирал пирамидки с цифрами, — напоминаю я.
— Пытался, рассылал доверенных людей, тратил золото, но…
— Но он что-то знал про них, что-то важное, иначе ничего бы из перечисленного тобой не делал. Не похож он на романтического юношу и тем более на глупца с такими-то стремлениями и желаниями.
Ещё бы мне это узнать, точно какая-то ценность, но в чём именно она заключается? Если сборный артефакт, то что он делает, когда все части вместе? Так ещё эти записи на каждой части, принадлежащие разным людям и по всей видимости живших в разное время!
— Милый, — Злата берёт меня за руку, грудью прижимаясь к плечу, — отец многое мне не рассказывал, я ничем не могу тебе помочь насчёт этого, прости.
— Просто мысли вслух, давай остановимся — мою тренировку никто не отменял.
— Ты стал лучше со своим клинком…
— Уже не такой немытый крестьянин с дрекольем, — заканчиваю я фразу за девушку.
Опыт надо нарабатывать, знания про брошенные города пополнил, теперь займёмся физической частью. Эх, размахнись рука, раззудись плечо!
Скорости, мне так и не хватает скорости! «Ярость» не слишком удачный вариант — кратковременное заклинание пьющее моё Здоровье, нужно самостоятельно её как-то повышать. Ещё и это недовольное мяуканье катара, Геллы. Видно ей хочется не тренировочного боя, а настоящего. Чтобы её клинок обагрился горячей кровью, чтобы были крики со стонами умирающих от нанесённых ей ран.
Тренировка закончена, отдышаться и идти дальше. Если не конь, то хотя бы велосипед — точно быстрее будет, да и не так уставать буду. Педали же крутить будет Злата, а я просто на багажнике посижу.
Всё по расписанию — ужин, короткий отдых в тепле возле костра и снова в путь, на этот раз уже на упырях. Ещё одна бессонная ночь. Как-то не так я в детстве представлял настоящие приключения героев, читая о них книги, совсем не так!
((22))Дом, милый дом! Набить брюхо, покормить Маруську и вперёд, в подземные коммуникации, месить ногами разные субстанции и очищать их от коренных обитателей, набирая единицы опыта приближающего меня к новому уровню. А он только и увеличивает то самое, самое ценное для меня — Здоровье! Может и другие характеристики как-то влияют, но урона заклинаний не знаю, поэтому точно не скажу, а красная шкала под цвет крови перед глазами там имеется…
Место всё тоже, действующие лица всё те же — я и изменённые магией обитатели рукотворных подземелий: крысы, слизняки и тараканы, никого нового. Где же милейшие зеленомордые? Или они всё же умнее и более брезгливы, чтобы обитать здесь? Ладно, походим — поищем ещё приключений на свою голову.
Урожайный сегодня выдаётся день — почти пять тысяч опыта! Хотя это просто капля в море, когда его нужно более ста! Довольный собой, перемазанный по самые уши — мерзкие слизняк, рухнул с потолка в жижу, а «Доспех» я поздно применил, неспешно иду к ближайшему выходу на поверхность. Хорошо, что уже не лето, темнеет раньше, закоулками и дворами спокойно дойду до дома, а там завалюсь в ванну и буду отмокать.
Всё же интересные фортеля выбрасывает жизнь — пару месяцев назад я и подумать не мог, что окажусь в таком месте, тем более и не один раз! А ты гляди ж… Сам спустился, сам еще думаю вернуться. Когда же завершится эта Игра и всё станет прежним и привычным? Хотя мне всё же будет не хватать этой извращённой магии, какой сейчас владею. Странно и нелогично это.
Крышки люков и так не самые лёгкие, здесь же вообще не поддаётся! То ли какой-то альтернативно одарённый додумался припарковать свой рыдван сверху, то ли ещё что, но мне всё равно придётся идти дальше, ища следующий. И гадать, нормальные там скобы или проржавели и не выдержат мой невеликий вес — была такое уже пару раз, едва не рухнул в зловонную жижу под ногами.
Фух, свобода, свежий воздух! Куда меня на этот раз занесло? Карта коммуникаций есть, но пользоваться этой «простынёй» под землёй не очень удобно, а выучить её ещё не успел, всё руки не доходят. Хотя просто смысла в этом не вижу — особого лабиринта нет, иди себе по магистральным тоннелям и всё. А на поверхности сориентироваться не сложно, хотя город разрастается, жилой комплекс за жилым комплексом…
П/А: Всех с Наступающим! Здоровья, удачи и всяческих благ в Новом Году!