Вот и она, родная Черная башня.
— Ребят, манекены — на последний этаж, туда же скамейку. Остатки живых доспехов бросьте в холле, а записи и оборудование со сломанным оружием и броней — в лабораторию с кузней. Встречаемся в зале.
Минут через десять уже сидим в креслах и лениво потягиваем вино из серебряных кубков.
— Поздравляю вас — удачно сходили, очень удачно. Столько плюшек получили — мой крылатый хомяк заливается от радости слезами.
— Да, конунг, все сложилось удачно, — кивает Вовк. — Расходимся?
— Наверно, встретимся завтра, только сначала мои пустые склянки верните. Кстати, раз я все же снабжаю вас зельями, то будьте ласками — собирайте ингредиенты и складируйте в лаборатории. — Выкладываю на стол книгу по алхимии. — И еще одно: у кого есть свободное время — замените факелы добытыми светильниками.
Соклановцы согласились насчет помощи мне в изготовлении зелий, пожимаю им руки, целую ручку Оливии и, забрав стеклотару, поднимаюсь к себе в комнату; Зараза летит следом и тихонько попискивает.
Зайдя в комнату, распахиваю окно и стягиваю доспехи. Твою ж налево! Как тело ломит, особенно плечи и спину…
— Да, интересно было, — раздается за спиной голос Эри.
— Весьма; массаж не сделаешь? — поворачиваюсь и целую ее за ушком.
Она молча толкает меня на кровать. Я стягиваю рубашку и переворачиваюсь на живот. Эри устраивается у меня на пояснице и начинает разминать шею с плечами, сильные у нее ручки с пальчиками. Как же приятно! Она массирует мою спину и несильно ерзает.
Переворачиваюсь. Лучи предзакатного солнца просвечивают ее рубашку, и я никак не могу отвести взгляд от плавно покачивающихся полушарий грудей с маленькими сосками. Девушка слегка краснеет. Укладываю ее на кровать и ложусь сверху, прижимаясь к ее телу.
— Какая ты красивая, — шепчу Эри на ушко и легонько прикусываю его мочку.
— Арт? — стонет она, когда я начинаю целовать ее белоснежную шейку и провожу языком по пульсирующей артерии.
— К главному переходить не буду… — Поглаживаю ее по бедрам, она стягивает рубашку, и я начинаю целовать ее грудь.
— Да! Не останавливайся! — стонет Эри, когда под моими губами сосочки твердеют. Тело ее подрагивает, она обнимает меня ногами.
Продолжаю нежно ласкать ее грудь, девушка извивается подо мной.
— Можно? — поглаживаю по низу животика: снять с нее штанишки с тем, что под ними, я не могу — пальцы просто скользят по пряжке ремня.
Девушка протяжно стонет; расстегнув, стаскивает кожаные брючки с трусиками, и последние предметы ее одежды летят в угол.
Целую подтянутый животик, ниже… Легонько покусываю внутреннюю поверхность бедер. Эри выгибается дугой, зарывшись пальцами в мои волосы, притягивает меня ближе. Вкусная…
Продолжаю ласкать свою девушку, слушая ее громкие стоны и невнятный шепот. Вскоре она пронзительно кричит и впивается ноготками в мои плечи.
Перекатываюсь и прижимаю мою разгоряченную девушку к себе.
— Мне так хорошо! — Она легонько покусывает мою шею.
— Ты самая красивая, и я тебя люблю! — поглаживаю ее по бедру.
Девушка сильно прижимается ко мне.
Вскоре мы покидаем игру. М-да, так и не спросил, после произошедшего: она еще хочет меня видеть в реальном мире или… Да, вот что делают с людьми адреналин и гормоны!
Мокрый как мышь. Хорошая зарядка была. И неясен мне один момент: ладно, когда непонятно кто пытается раздеть чара, но когда сам не можешь сделать это с законной супругой…
Так-с, побрился, оделся, почту проверять не буду, сумку со сменкой собрал. Все, я побег.
Вот один из плюсов жизни в большом городе — купить можно все что угодно, были бы деньги! Вот и покупаю букет ромашек; теперь — дождаться автобуса и в целости довезти их до пункта назначения.
Вот и дом знакомый, и такой же обшарпанный подъезд с наскальными надписями потерянного поколения. Звонок, звук легких шагов, дверь открывается, и я вижу ее, мою Алису. Девушка тонко улыбается и мило краснеет. Как же ей идет этот румянец! С полупоклоном протягиваю ей букет, за что и получаю нежный поцелуй в губы.
— Проходи. — Она чуть отстраняется, и я захожу в квартиру.
— Как ты? — вешаю куртку с шапкой на вешалку.
— Чудесно. — Алиса утыкается лицом в букет.
— Это хорошо, — легонько обнимаю ее за талию, — кофе будет?
— Обязательно. — Проходим на кухню, девушка наливает воды в вазу и ставит цветы. — Люблю ромашки: они похожи на маленькие солнышки и не так официальны, как розы!
— Очень рад, что тебе нравится. — Целую ладошку и пальчики.
Пока кофейничали, говорили обо всем и ни о чем конкретном. Лишь не затрагивали того, что произошло в вирте. Но судя по тому, как блестят ее глаза и периодически вспыхивают щечки, ей понравилось.
Немного пообнимались и поцеловались и, тяжко вздохнув, отправляемся на тренировку.
Что-то не нравится мне улыбка Олафа, какая-то она слишком жизнерадостная! Спинным мозгом чувствую, что он какую-то гадость мне приготовил! И фривольное подмигивание, когда Алиса отвернулась, мне тоже не нравится.
— Друг мой, чего ты так лыбишься? — Пожимаю ему руку.
— О, я тебе подарок приготовил!
— Как-то подозрительно звучит… — Делаю шаг назад. — Кстати, с меня пиво!
— Что за повод? — Он удивленно приподнимает брови.
— Твоя рукопашка пригодилась, но надо больше с луком заниматься…
— Баловство это! — Олаф взмахивает руками. — Вот честный клинок…
— Да-да, а еще щит хорошо бы погрызть и кольчугу голыми руками пополам порвать.
— Не понимаешь ты ничего!
— Кто спорит? Вон твой отряд идет, давай перекурим и пойдем.
— Уговорил, гоблин языкастый!
Поприветствовав народ, досмаливаем цигарки и идем переодеваться.
— Тренируйся! — Игорь протягивает мне полутораметровый изогнутый газетный сверток.
Взвешиваю его на руке: увесистый. Вопросительно вскидываю левую бровь.
— На днях наводил порядок в гараже, вот и смастерил. Давай уже, разворачивай!
Пожав плечами, распаковываю подарок. Хм, видно, ему действительно нечем было заняться! В руках у меня находится нечто похожее на мой лук из игры. Правда, этот простой дугообразный, а в виртуальном мире — с двойным изгибом.
— В оригинале самопальный рессорный лук, лезвия дюралевые. Тетива — из лески-плетенки. Стрелы деревянные с резиновыми наконечниками.
— Благодарю, конечно, но он вообще стреляет?
— Должен, я не сильно менял конструкцию, лишь эти лезвия прикрутил да рукоять удлинил.
— Испытаем? — Разминаю кисти и натягиваю это орудие убийства себе подобных.
— А давай! — Олаф прикрывается щитом-каплей. — Натяжение лука — где-то двенадцать-тринадцать килограмм.
— Всем отойти! — целюсь под умбон. — Стреляю!
С тихим стуком стрела ударяется в доски щита и падает на пол.
— Игорь, не двигайся, — накладываю на тетиву еще одну стрелу и двумя пальцами оттягиваю ее за хвостовик.
Выпустив пяток стрел, вроде как привык к этому луку.
— Игорь, буду должен.
— Ты погодь благодарить, надо еще в ближнем бою испытать!
— Доспех мне и коня! А также десяток тяжелоодоспешенных кнехтов с алебардами!
— Щас, только шнурки на тапочках поглажу! Закатай губу и одевайся.
Тяжко вздохнув, натягиваю поддоспешник, бригантину, шлем и наручи-лодочки.
— «Ave, Caesar, morituri te salutant!» — салютую луком.
— И тебе того же. К бою!
Перехватываю оружие двумя руками и бросаюсь вперед. Блокирую удар меча, бью ногой в низ щита — он отходит вперед, и я режу Олафа по груди.
— Один-ноль; расходитесь! — произносит Лаэрь-Алиса.
— Неплохо, — кивает Игорь. — Но второй раз у тебя не получится!
— Бой!
Шустрый он несмотря на габариты. И да, тяжело блокировать этим чудо-оружием! Пропускаю удар по плечу.
— Один-один; расходитесь!
Встряхиваю головой — и снова бой.
Подныриваю под удар, подбиваю меч вверх и, оттолкнув плечом щит в сторону, режу противника по животу и боку. Не успеваю разорвать дистанцию и получаю по спине.
— Два-один; расходитесь!
— Тяжко… — Вращаю лук на манер посоха.
— Бой!
Неудачно отвожу удар меча — и счет уже равный; грустно. И снова бой — покой нам только снится!
Попадаем на встречные атаки, и у нас — ничья. Стягиваю шлем и ладонью стираю пот со лба.
— Как тебе?
— Единственное универсальное оружие — это алебарда, но этот типа лук — тоже ничего. Тренируйся с ним, а там посмотрим.
— Против щитовика — не ахти, — качаю головой. — Да и ты просто не знал, чего ожидать. Первый раз прокатит, и все. Передохну и пойду стрелять.
— Сигареты? Так голова дана не только чтобы в нее кушать.
— Что ж еще?!
— Это ты к чему?
— Ко всему. — Кладу шлем на скамейку у стены.
— Я тебе потом пару учебников скину, почитай — авось пригодится.
— Благодарствую.
Пожимаю Олафу руку и отхожу к Таналиэль, расстреливающей щит…
Фух, тренировка закончилась! Аж самому не верится…
— Пойдем? — интересуюсь у Алисы.
— Да, домой — и в душ.
— Хорошая идея, но сейчас я как настоящий мужик, — и после смешка добавляю: — Могуч, вонюч и волосат!
— Мне нравится твой запах. — Девушка целует меня в шею.
— И мне твой, — обнимаю ее и целую в губы.
Через пару минут мы все же отрываемся друг от друга и идем на остановку.
Проводил, еще раз поцеловал и отправился в свою берлогу.
Вот же гадство! Горячей воды нет, теперь в ведре ее греть, эх…
Ужин, кофе с сигаретой и полазить по форумам — вдруг что-нибудь интересное найдется.
Нашел: кровь демонических существ — от ста долларов, а краеугольный камень — от пятисот.
Хорошую добычу взяли. Про Черного Стрелка — тишь, зато насмотрелся на скриншоты из музеев, где хранится пара предметов. Нужно будет у Вовка узнать, согласился вор или нет на мое небольшое задание. Наконец-то прочитал про колчаны! На бедре удобней — видно, сколько и каких стрел осталось, а из заплечного быстрее их доставать. Недостатки примерно равные, правда, если они брали за основу реальные аналоги. Так-с, кольца-кольца, где же вы? Забавно, они могут мешать, и их количество зависит от того, как берется хвостовик стрелы. Если указательным и средним, то максимум восемь, если по-азиатски — то девять и специальное кольцо для натяжения. Видно, придется переходить на средневековый европейский способ — щепотью. Как же после победы я буду косить под английских лучников, что показывали два пальца, поднятых вверх, ныне известный знак «Виктория»? Ведь в случае проигрыша и попадания в плен им рубили указательный и средний пальцы, «добрые» были нравы в те времена. Ладно, завтра в гильдии охотников поинтересуюсь на этот счет. Принтер с тихим шуршанием выплевывает листки с текстом. Последний вопрос — идти спать или немного поиграться?
Хм, пожалуй, второе: ингредиентов наберу, костяк гвардии на манекенах отправлю тренироваться. СМС Алисе с пожеланием спокойного сна, одеть «сбрую», улечься на кроватке — и здравствуйте, искорки!
А Эри лежит на кровати в обнимку с Ледышкой. Красивое зрелище. Пополнил запас стрел, захватил Заразу и отправился раздавать цеу солдатам насчет тренировок в течение пары-тройки часов, затем отправился в город — и в виртуальном мире необходимо питаться! Особенно с таким «душевным» фамильяром, как у меня. Хм, и в игре мышцы побаливают, неприятно…
Интересно смотрится интерьер башни в дрожащем фиолетовом пламени трофейных светильников. Отдает чем-то потусторонним, запредельным. Чувствую, если будут гости, то они впечатлятся по самое не хочу! Вот бы еще потеки льда на стенах, и вообще был бы такой шик!..
Кофе что-то не очень: чем-то жженым отдает, а вот пирожки с яблоками очень вкусные. Фамильяр негромко хлюпает пиво.
— Ну что, гадость моя, в дорогу?
Хомяк пищит и, свернув крылья, устраивается у меня на плече, гордо смотря по сторонам.
— Хи, если будешь кричать «Пиастры, пиастры!», то я тебя переименую в капитана Заразу!
Теперь — что там с характеристиками? Статистика!
Персонаж: Арт
Раса: полугоблин
Уровень: 22
Опыт: 85000/138000
Известность: 35
Мировоззрение: нейтрально темное (-30)
Внешний вид/обаяние: 18
Базовые характеристики персонажа:
Сила — 23.8 (-30 %)
Интеллект — 17
Сила воли — 21
Ловкость — 54 (+20 %)
Выносливость — 33.1 (+5 %)
Жизнь: 511/511
Мана: 170/170
Запас сил: 331/331
Защита: 54
Урон: 30–46
Постоянные эффекты и достижения:
Кошачий глаз
Чувство ветра
Лесной стрелок II ранга
Убийца чудовищ II ранга
Охотник III ранга
Молодой алхимик I ранга
Дитя подземелий II ранга
Друг животных II ранга
Железная воля III ранга
Охотник за головами I ранга
Искатель смерти II ранга
Маг крови I ранга
Наставник I ранга
+20 % к сопротивлению огню
+5 % урона по двуживущим
+5 % к сопротивлению простому оружию
+20 % к скорости
+10 % к сопротивлению стрелковым атакам
-30 % к громкости шагов
+50 % к сопротивлению Очарованию
Свободные очки характеристик: 3
Неплохо, особенно сопротивление огню, поднять его хотя бы до полусотни — и все, конец магам! Ведь самые сильные атакующие заклинания относятся к этой стихии. Так, очко в Силу и два — в Ловкость. Только никак не пойму, как здесь считаются урон и защита.
Парочку бутербродов с собой, фляжку с апельсиновым соком — и вперед!
Пара медведей, древний дубовик — и я добираюсь до поляны, где Сияния собираются на танцы-обжиманцы. Ингредиентов набрал, теперь — замаскироваться и ждать.
— Ты глянь, какие они! — доносится до меня восторженный шепот откуда-то слева.
— Тише ты, а то спугнешь!
Если это все же случится, то отправлю этих любопытствующих на респаун!
Укрывшись за стволом большой сосны, начинаю потихоньку сортировать фикусы…
На два десятка флаконов косметики хватает, теперь — заняться лечебными зельями. Да, надо будет разузнать о том, как улучшить их вкус! В кустах слышится сопение.
— Хорошо-то как! — Тяжело дышащий голос снова выражает свое восхищение.
— Да-а, так я еще не пробовал!
Тьфу, и здесь малолетние извращенцы появились!
— Повторим?
— А я записал видео.
— Это не то…
М-да, слов нет — одни эмоции! Фух, доплясали и исчезли в яркой вспышке, снова хиты потерял, обидно. Применяю Лечение средних ран и иду собирать пыльцу. Становлюсь боком к этим «наблюдателям», лук держу в руке.
Правильно поступил — в меня летит сгусток огня и несильно задевает плечо.
Предсказуемо, но хорошо, что я еще не встречал самонаводящихся заклинаний! Припадаю на одно колено и начинаю пускать стрелу за стрелой.
— Зараза, ату их!
Пара минут — и все закончено, меня немного подкоптил маг своими огнешарами. А воин быстро сдулся — три стрелы в шею (все — криты), два укуса хомяка — и все, очередной жмурик готов.
Теперь — трофеи… Мои стрелы, дрянной посох с таким же мечом, три Малых зелья здоровья, один Средний кристалл маны и четыре золотые монеты; негусто.
Полтора десятка с пыльцой. Можно перекусить.
— Угощайся, — протягиваю фамильяру кусок хлеба.
Прикрываю зевок ладонью… что-то новое. Выпив сок, заполняю фляжку светящейся пылью. Вот теперь можно отправляться в клан-холл.
Эри-Алиса все так же спит с дракончиком, накрываю их своим плащом. Сняв броню с сапогами, ложусь рядом. Все, выход!
Стягиваю «сбрую», курю на балконе и, умывшись, падаю пластом на кровать. До утра меня не складировать и не кантовать…
Полдевятого утра, если, конечно, часы на телефоне не врут. И вроде бы выспался, и чувствую себя бодрым — вот бы на работу в таком состоянии вставать и идти. Мечты, мечты…
Совершив зарядку и утренний моцион, беру чашку кофе и начинаю разбираться со вчерашними распечатками.
Точно: вот что мне показалось бредовым в количестве колец у лучника! Они на третью фалангу надеваются и не мешают держать хвостовик стрелы. А вот на той руке, в которой держится лук, — вполне возможно, но это надо проверять на практике. Что там дальше? Ага, не все зелья можно принимать одновременно, список, конечно, короткий, но лиха беда начало. Да и большие эликсиры при помощи одной лишь ступки с пестиком не приготовить. Хотя это я и так подозревал. И самое приятное на закуску — изготовление магических свитков. Без конкретики, но хоть что-то. Магические чернила, вымоченная в каком-то зелье бумага и расход маны на каждый свиток в два раза больше, чем на обычное заклинание. И конечно же его величество рандом — изготовишь ты его или нет. Охохонюшки… надо быстрее подниматься в рангах гильдии магов! Насчет клановых бонусов и прочих плюшек — ничего конкретного.
Отправить «С добрым утром!» Алисе — и в игру: качаться, качаться и еще раз качаться! А то скоро отгулы закончатся.
Позавтракал и отправился в город; моя девушка все так же продолжает дремать, так что Ледышку пришлось кормить мне, предварительно подстрелив в окрестностях пару волков.
Ага, ритуал привязки книги мага простейший — круг, имя владельца и три капли крови. Вспышка света — и теперь я полноправный маг, а-ха-ха! Поздравили, обучили забавному заклинанию — Телекинезу. Никакого узора, просто силой воли поднимаешь и перемещаешь предмет, даже смотреть на него необязательно. Что-то чем дальше, тем меньше я понимаю в этой игре. Бегло просмотрел этот атрибут реального и конкретного мага. Желтоватые страницы, разделена на главы, соответствующие школам заклинаний, плюс еще одна — Ритуалы. Ого, сколько у меня рецептов зелий! А вот про это заклинание я как-то забыл, Горячие ладони называется. За цепочку подвешиваю этот фолиант на пояс с левой стороны. Что-то мне это напоминает… Разузнал у мастера по зачарованию, как устанавливать этот краеугольный камень, и купил нужные для этого материалы. Снова одни расходы! На тему обучения не то чтобы послал, но роль подмастерья несколько подозрительна. Ладно, теперь можно сходить на аукцион, а затем проведать этого Гила Огнебородого.
Метра полтора ростом, почти столько же в плечах, роскошная рыжая борода и гладко выбритая голова. И стража на воротах еще меня убеждала, что он не родственник гномам, три раза «ха»!
— Доброе утро, мастер! — приветствую кузнеца полупоклоном, прижав правую ладонь к сердцу.
— Доброе, подмастерье. Но я не беру учеников.
— Грустно это слышать, — всплескиваю руками, — учиться у мастера — это большая честь.
— Как знать, — качает он головой.
— Наверное. А вы не подскажете, как можно усилить оружие магическими металлами? И пару новых рун хотелось бы узнать. Да и рецепты не помешали бы.
— Наглость, — Гил усмехается в кустистую бороду, — второе счастье. Выполнишь службу — научу.
— Какую именно?
— Мой подмастерье пропал. Отправился в лес и до сих пор не вернулся.
— Куда именно и как он выглядит?
— В северные леса. — Он жестом показывает направление и кратко описывает внешность парня.
— Завтра отправлюсь, а сегодня вы не примете мой заказ?
— Смотря какой.
— Мне нужен, — негромко разъясняю я, — кованый пентакль диаметром полтора метра, из железа со специальными добавками.
— Под камни?
— Так точно.
— Тогда подсоби, а то в одиночку мне будет неудобно.
— Почту за честь, — снимаю броню и убираю лук. — Сколько это будет стоить?
— Полтора десятка золотых.
— По рукам! — протягиваю ему ладонь.
Скрепили сделку рукопожатием и приступили к работе.
Славно потрудились: поднял Силу с Восстановлением на единицу, получил необходимый предмет. Теперь — в башню, налаживать оборону.
Минус третий этаж, кое-как добрался по этим узким, извилистым и запутанным коридорам! Тремя ключами отпираю дверь и с трудом сдвигаю ее в сторону — тяжеленная. Пустая комнатушка точно в центре башни. Вот оно, сердце обороны клан-холла. Нужно будет ловушек на пути сюда поставить. Нахожу середину помещения, обвожу пентакль мелом и начинаю долбить камень.
Фух… плюс к Выносливости — и устанавливаю железку на ее законное место. Пара предложений с повелительной интонацией, и мана с хитпойнтами — практически по нулям. Зато пентакль словно вплавлен в пол. Сейчас немного передохну и закончу установку.
Тяжко вздохнув, пристраиваю краеугольный камень на вершину одного из углов. И никаких спецэффектов за этим не следует…
Вы получаете:
+2 к Репутации клана
+2 к Известности его членов
Великолепно, осталось найти еще четыре «булыжника». А сейчас — поставить точку привязки для телепортации. Пошаманив с меню, ставлю ее в холле.
Так-с, набрать еще ингредиентов — их много не бывает, наготовить зелий для завтрашней вылазки и подобрать спутников. Дело предстоит в лесу, значит, от Витора мало толку будет, его жене я несильно пока доверяю. Пожалуй, сагитирую Эри с Вовком, как раз дракончиков подкачают. Выхожу и запираю дверь.
Пошел-ка я обрывать местную флору и искоренять фауну…
Надоедает эта рутина, все то же — ничего нового. А сколько я верст уже намотал! Пресловутая бешеная собака от зависти удавилась бы! Зараза тоже не дремлет — потихоньку охотится и визгом сообщает еще об одной невинно убиенной зверушке. Наконец-то он приносит реальную пользу! Да и после получения им десятого уровня появилась табличка, что фамильяра можно обучить чему-то новому или улучшить уже имеющиеся способности. Интересно, но сейчас золота на это нет, да и искать информацию лениво.
В реальном мире где-то полвторого; пообедать тут — и можно выходить из игры, да и ноги уже побаливают. Устрою уборку со стиркой, да и еды надо наготовить. Эх, вот бы можно было питаться воздухом! Но сначала закончу с зельями, да и склянок прикупить надо.
Поели, попили, поалхимичил на плюс один, купил свиток портала до Тарнии, столицы Верании. Вот же ж названия! Посмотрю хоть на эти предметы из сета Черного Стрелка. Теперь — оставить комплект зелий Мирту и сообщить ему Вестником, а Эри я сам их отдам.
Портал — и я снова в лесу. Девушка вместе с дракончиком гоняет дубовика. Причем с таким сосредоточенным видом!
— Веселитесь, — пару раз хлопаю ладонями, — интересное зрелище.
— Арт! — Она подходит и целует меня в щеку. — Какими судьбами?
— Я не могу навестить свою девушку? — Обнимаю Эри за талию.
— Можешь; а Ледышка еще уровень взяла!
— Вы — умницы. Кстати, я тебе зелий принес.
— Благодарю.
— В целом у вас все нормально?
— Да, но что-то гоблины часто попадаться стали…
— Хм… Нужно будет со старостой поговорить, и, пожалуйста, не заходите далеко в лес — не нравится мне все это.
— Хорошо, но только тут — никакой охоты.
— Тогда спишись с Вовком. Кстати, со мной на задание завтра пойдешь?
— Раз ты просишь… Постараюсь, но не знаю как с работой — вроде бы обещали срочный заказ.
Киваю и нежно целую Эри в губки, крепко обнимая и поглаживая по спинке.
— Береги себя, — прошу ее и отправляюсь в деревню.
Хм, двуживущих что-то не видать, а у местных нет-нет да что-то непонятное промелькнет в глазах. Вроде бы не страх, но какая-то настороженность — точно. А староста все так же сидит на завалинке и плетет лапти. Оптом он ими, что ли, торгует?
— Добрый день, уважаемый.
— Ой, здравствуй, двуживущий. Ты по делам али как?
Присаживаюсь рядом и смотрю в небо, откинув голову.
— Как у вас тут, спокойно? — через пару минут интересуюсь я.
— Нет, — качает головой старичок и негромко добавляет: — Что-то витает в воздухе, давит, заставляет озираться.
— А что-нибудь более конкретное имеется?
— Домашняя птица пропадает, но это обыденно.
— Следы, странные звуки по ночам?
— Вроде нет, да и мы — люди мирные, хороших охотников среди нас нема. — Староста разводит руками.
— Поня-атно, — тяну я. — Давайте хоть познакомимся, а то как-то неудобно.
— Дед Фирц.
— Арт, — пожимаю мозолистую ладонь с узловатыми суставами.
— Так что ты об этом думаешь, двуживущий?
— Мало фактов. Знаешь, тут на постоялом дворе остановились мои люди: парень и девушка.
— Видел, с дракончиками ходят, от других двуживущих прячутся.
— Так вот, если что — сообщи им, и мы постараемся вам помочь.
— Не в обиду будет сказано, — дедок смотрит на меня с хитрым прищуром из-под кустистых бровей, — какой твой интерес в этом?
— Бессребреником меня не считаешь?
— Вы — двуживущие…
— Мы тоже живем и там и здесь: кто-то больше, а кто-то меньше.
— Разумно; вроде такой молодой, а говоришь как мудрый волхв.
— Вот и договорились. Все может быть…
Пожимаю руку Фирцу и отправляюсь к местному кузнецу.
Кузня встречает меня грохотом, нестерпимым жаром и запахом гари вперемешку с раскаленным металлом, по стенам пляшут рыжие отсветы от углей из горна. Артар машет молотом, заготовка так и сыплет искрами от тяжелых ударов.
— День добрый, — приветствую его, когда он останавливается, чтобы глотнуть воды. — Помощь не нужна?
— Привет! — кивает он и протягивает мне кувшин.
— Благодарю, — усмехаюсь и делаю глоток; какой-то терпковатый отвар. — Так что, подсобить?
— Давай.
Ставлю лук к стене, заменяю кирасу из толстой кожи на фартук и беру небольшой молот в руки. Ну-с, поехали!
Все же разработчики здесь несколько перемудрили с профессиями. Например, кузнечное дело многое взяло от своего реального прототипа. Тут надо следить за температурой заготовки, и не просто бить молотком, а придавать ей форму, не забывая разогревать в горне, и еще множество нюансов. Еще та мозголомка, но если честно говорить, то весьма интересная. Или те же доспехи из шкур: можно просто сшить их — и это будет броня. Только с минимумом защиты и без плюсов, да и сидеть будут как на корове седло. Алхимия? Малые и Средние зелья — простые: щепотку этого, пучок того, пару капель третьего… А вот большие и великие… Там точная дозировка ингредиентов жизненно необходима!
За час управились, получил плюс к Восстановлению и Выносливости.
— Айда на речку?
— Пошли. — Беру под мышку лук, доспех не надеваю.
Ух, холодна водица! Пару раз сплавал от берега к берегу — и наконец-то Атлетика равна двадцати восьми! Маленький бонус за это получил — единицу к Выносливости. Самое смешное — Зараза умеет плавать и нырять, причем достаточно быстро. Спецназовец какой-то!
— Артар, что у вас тут происходит? — расположившись на травке под жарким солнцем, интересуюсь я.
— Да мозгоклюй его знает! Домашняя птица пропадает, по ночам какие-то странные звуки, и вообще ощущение, что кто-то или что-то пристально смотрит тебе в спину, думая, как тебя сготовить — с кашей или капустными листьями!
— Ясно, что ничего неясно. Пойдем по пиву выпьем? Я угощаю.
— Пошли. — Кузнец грузно поднимается с земли…
Людей в зале на постоялом дворе нет, странно. Заказываю пару кувшинов пива и кое-какую закусь к нему.
Сидели молча, лениво потягивая алкоголь из массивных деревянных кружек.
— Не подскажешь, как наносить руны на оружие и доспехи?
Мужчина начинает гулко хохотать, кулаком стирая выступившие слезы.
— Да представил, как на кольца кольчуги их наносить! — отсмеявшись, поясняет он. — Она бесценной выйдет!
— Это я понимаю, но кирасы там со щитами, топоры и прочее…
— Я всего две руны знаю, могу в принципе научить, но…
— В долгу не останусь, — киваю и заказываю еще пива с закусью.
Быстренько записываю новые знания в свою книгу заклинаний. Цепь, которой она прикреплена к поясу, удлиняется сама, так что даже не пришлось ее отстегивать. Да и под обложкой лежит нечто похожее на шариковую ручку. Удобно. Руна твердости — увеличивает прочность предмета на десятую часть, и Руна камыша — делает оружие более острым. Также пара абзацев про то, как их наносить: вроде бы ничего сложного нет.
Заодно узнаю тонкости переплавки сломанных доспехов и оружия в слитки. Здесь сложнее — нужно быть очень внимательным в процессе.
— Благодарю за науку, скоро постараюсь зайти с подарками, — оставляю Артара допивать пиво, сам же расплачиваюсь и перемещаюсь в клан-холл.
Вроде все неплохо, только жаль, что кузнец тоже не смог прояснить ситуацию насчет происходящего в деревне. Отправлю Вестника Вовку — у него нюх на такое, как у матерого волчары на свежую кровь! Теперь разберусь с трофеями…
Почти все оружие с доспехами нужно отправлять в переплавку, толку от них нет.
Разжигаю горн, рублю этот металлолом на части и загружаю его в тигель. Выскакивает сообщение, что плавиться он будет долго и нужно за ним следить, а то можно «переварить».
Где-то полтора часа — и в углу потихоньку начинает расти пирамида стальных слитков, а рядом с ней — небольшая горка некондиции. Осталось рецепты найти, угля также нужно прикупить. Устал я что-то, да и надоело мне это дело, несмотря на полученные единицы к Силе, Выносливости и почему-то — к Интеллекту!
Гляну, что там за ингредиенты мы добыли…
Хм, не так уж и мало их, причем некоторые — весьма дорогие. Кости, оказалось, добавляют урон потусторонней энергией. Сколько — неизвестно; видимо, это еще просто заготовки. Свитки, рецепты и книги решаю отложить на потом и убираю их в свой сундук. Млин, что-то голова от всего этого раскалывается: видать, пора возвращаться в реальный мир и, выпив таблетку, поспать пару часиков. Выход!
С трудом добираюсь до ванной и умываюсь. Ну и рожа! Кожа бледная, глаза красные; простудился, что ли?
Через силу обедаю, выпиваю горсть таблеток, устраиваюсь на кровати и, закутавшись в одеяло, отключаюсь.