Над голой, выжженной солнцем, степью восточного Казахстана дул слабый и сухой ветер. Несмотря на то, что лето еще не наступило уже было невыносимо жарко. Я оглядел поле в бинокль, отчаянно завидуя в душе феньку или как минимум тушкану. Причем не мексиканскому а родному, казахстанскому. По крайней мере эта живность приспособлена к местному климату куда лучше людей.

Далеко на границе видимости бинокля можно было разглядеть небольшой, еще совсем свежий город. Отстроили его буквально несколько недель назад. Строили военные строители на совесть. Понятно, водопровод и прочие коммуникации не подводили, да и вместо фундамента использовали особо заглубленные сваи.

Город строили для того, что бы сегодня его разрушить. Надо сказать, что это не было расточительством Скорее острейшей необходимостью. Мы должны были четко представлять эффективность нашего нового оружия.

За моей спиной стояли сейчас оба главных лидера свободного мира. Пардон. Стоял только один. Второй, увы, сидел. В отсутствии "гадящей англичанки" и с учетом сильно отличающейся ветви истории Сталин с Рузвельтом общались натурально как старые друзья. Нет, понятно что у них у каждого была своя линия, свои представления о будущем послевоенного мира… Но сегодня это все было отложено на "потом".

Вот в данный момент Бережков крайне удачно перевел американский анекдот про ковбоя и вождя. И Сосо и Делано ржали как ненормальные. В общем то и Валентин (зазнайка! 25 лет а туда же, он видите ли Валентин Михайлович. Вон даже с Игорем мы на "ты", а уж куда более важная птица. Впрочем мы и с Робертом не слишком расшаркиваемся. Мне вообще ученные ближе дипломатов. Вот и Вячеслав Михайлович меня тоже невзлюбил слегка…) втихаря похихикивал.

Помянутый некстати Игорь Курчатов как нарочно возник у правого плеча и отобрал бинокль. Я особо не сопротивлялся в конце концов, я зритель, а вот у них с Робертом экзамен сегодня.

Ну что, Яр, готов узреть "огонь прометеев"? Хотя да, ты у нас и раньше все это видел. Ну да одно дело в цифровой форме, а другое своими глазами! Игорь был одним из немногих людей посвященных в конечном итоге в тайну моего происхождения. Причем как и положено истинному ученному, отнесся к этому с сугубо практической точки зрения. В смысле начал подкалывать меня на эту тему при каждом удобном случае, не забывая, правда, вытягивать из меня научную и техническую информацию в товарных количествах.

Готов, Игорь, а ты уверен, что у вас все получится?

Обидеть хочешь?! удивился Курчатов Во первых это не первый подрыв. Просто до этого мы испытывали наземную сборку. А во вторых мы все перепроверяли до последней запятой уже столько раз, что я даже и не знаю, что может пойти не так!

Ну что, товарищи ученные, готовы показать нам ваш сюрприз? ИВС подошел так тихо, что ни я, ни Игорь ничего не заметили. Вздрогнули, конечно, от неожиданности, да. Но собрались.

Так точно, товарищ Сталин!

Молодцы. Товарищ Данилов, а почему это вы не носите свою Звезду? Вас советский народ наградил, а вы?

Товарищ Сталин… Иосиф Виссарионович, ну не заслужил я ее. Ну, где героизм то? Мне очень приятно, лестно…

Тебе, Ярослав, не должно быть "лестно". в голосе вождя возник опасный отзвук металла лести ни какой тут нет. Просто советский народ отметил твои заслуги. Одна из них сегодня будет показана нам всем на этом полигоне. Наградной лист на тебя Рокоссовский составлял. Не на ровном месте составлял. Советское правительство этот наградной лист рассмотрело и сочло возможным одобрить. А ты тут нос воротишь.

Нехорошо это, товарищ Данилов. я нервно сглотнул, после чего залез в нагрудный карман и с пылающей от стыда мордой прикрепил звезду героя на гимнастерку. Ощущение было что на меня смотрят все присутствующие. По личным меркам не заслужил я награды. Не за что.

Вот так то лучше! Носи эту награду. Если уж наградили значит, есть за что. Не чувствуй себя Брежневым иронично спустил пар главковерх.

Над полигоном раздалось заунывное завывание сирены. Вожди величаво (насколько позволяла коляска одного из них) направились в бункер. Я решил судьбу не искушать и поспешил следом. Уже заходя, услышал над головой мощный, ровный рокот. Задрав голову увидел огромный "Конкорд", плавно набирающий высоту и идущий на цель.

А затем был Свет. Свет был настолько ярок, что породил собой Звук. А Звук оказался слишком громким для творений рук человеческих.

Я своими глазами видел то, что ранее наблюдал только в кинохронике. Прямо передо мною под чудовищным давлением ударной волны, стены домов сминались как будто сделанные из папиросной бумаги. Вспыхивало то, что гореть и вовсе не умеет. По воздуху несло остовы автомобилей, как перекати поле прокатило старенький БТ 5.

Спустя несколько минут ударная волна дошла и до нас. Несмотря на мощный бункер и расстояние нас тряхануло, будь здоров. Рузвельта вместе с креслом чуть не впечатало в стол. ИВС был вынужден хвататься за поручни. Я, наученный московским метро, на ногах удержался нормально. Пылью знатно присыпало всех.

Скажите, товарищ Курчатов, что мы вам плохого сделали? вежливо поинтересовался Сталин, с ледяным спокойствием стряхивая с себя мелкодисперсный бетон.

Э э э э… Товарищ Сталин, ну бункер же выдержал! Мощность изделия оказалась в расчетных пределах.

Игорь Васильевич, успокойтесь. Партия и правительство впечатлены вашим успехом! Сталин явно был впечатлен поздравляю вас! Все участники проекта получат высокие правительственные награды.

Сталин взял Курчатова за плечи, заглянул в глаза:

Спасибо вам, Игорь Васильевич! От всего русского народа, от всей партии спасибо!

…Над горизонтом поднималось грибовидное облако. В малоподвижном воздухе степи оно почти не рассеивалось.

Теперь, секрет атомного ядра принадлежал обеим сражающимся сторонам.

В мире началась Новая Эра.

Было лишь одно опасение как бы эта "новая эра" не стала началом конца…

Рассказывая все время о событиях на западном фронте я совершенно забыл о востоке. А там, надо сказать, ситуация была весьма и весьма интересной.

Прежде всего это безусловно были наши отношения с Китаем.

Поскольку война на западе шла без того напряжения, которое существовало в моей реальности у СССР оказалось достаточно сил, для более активной поддержки Китая. В то же время Япония занятая перевариванием азиатских колоний Британии, уделять Китаю внимание в должной мере не могла. В итоге КПК смогла перейти от партизанщины к полноценным боевым действиям. Сложившаяся ситуация прекрасно истощала силы Японии, обеспечивая дополнительную безопасность нашим восточным рубежам. Впрочем, САСШ, уже готовили операцию "Лонгтейл", подразумевавшую нанесение удара по узлам сосредоточения флота Японии, и активную охоту на ее коммуникациях. Понятное дело, что в настоящий момент Япония была занята своими проблемами, но по мере поглощения азиатских колоний, ее потенциал увеличивался, как бы не по экспоненте. И году к 43 му 44 му мог стать серьезной проблемой для всего региона.

В общем, было решено попортить японцам крови неожиданным нападением. Впрочем, СССР, связанный обязательствами о нейтралитете, в данном случае участвовать в активных боевых действиях не мог. Выход из этой ситуации был найден неожиданно быстро. Поскольку подразумевались массовые бомбардировки промышленных объектов Японии, и штатам были необходимы аэродромы подскока был заключен десятилетний договор аренды нескольких площадок на дальнем востоке. Срочно командированные туда специалисты из США активно отстраивали там аэродромы первого класса, способные принимать даже "конкорды". Что самое смешное делалось это под прикрытием наращивания пассажиро сообщения между СССР и САСШ.

ВПК янки получила совершенно раздутый заказ на те самые "конкорды" и теперь отчаянно пыталась его переварить. Машин заказали аж 300 штук. В реальности ожидали, что до начала операции успеют наштамповать 150.

Надо заметить, что японцы тоже были далеко не идиотами и ведущиеся работы не заметить просто не могли. Другое дело, что не имея ни каких сведений о реальных ТТХ "конкордов" начали готовится к воздушной войне против классических тяжелых бомбардировщиков. Так, под это дело появилась модель Ки 44 2, с измененным вооружением, оснащенная аж четырьмя пушками Type 99 2. Между прочим, сей зверек мог бы представлять вполне серьезную опасность для боинговско мясищевского детища, если бы не потолок в 7 000 метров, из за переутяжеления. Кроме того, на высоте в 7 000 метров машинка уже оказалась достаточно неустойчивой и неповоротливой, как сообщала разведка. К слову о разведке Рамзай был арестован. Бедного Зорге взяли еще зимой, слив нам предварительно через него некоторое количество дезы. Похоже опять постарался мой визави.

Возвращаясь к Китаю мы умудрились очень выгодно сдать китайцам залежи нашего бронетанкового хлама, из тех, что не были переоборудованы в ЗСУ. Туда же пошла и большая часть Т 28. Последние, на фоне японских горе танкеток, смотрелись и вовсе читерскими "маусами". Если на нашем фронте у Т 28 почти не было шансов при встрече с современными немецкими образцами, то на востоке мощность их орудий, к примеру, нередко оказывалась и вовсе избыточной! Зато короткие огрызки 76 мм, были просто невероятной радостью для вражеской пехоты. Которая, в свою очередь, почти ничего не могла противопоставить многобашенному монстру. Нет, противотанковые ружья у самураев были. Но было их весьма немного, а главное, против лба Т 28 они оказывались бессильны. Японцы отыгрывались в воздухе, где господствовали почти безраздельно, поскольку авиации нам и самим не хватало, а списанный хлам, китайцам не помогал. Как ни крути, но "зиро" куда серьезнее чем И 16.

В любом случае, потери японцев были весьма внушительными, поддержка населением КПК с каждым днем все больше, отношения между ВКПБ и КПК все более дружными, а у меня начал вытанцовыватся небольшой, но гениальный план по этому поводу.

В то время как восток оставался в относительной безопасности, запад лихорадочно готовился к середине апреля.

Союзное командование стягивало войска, для проведения операции "Подснежник".

Со стороны противника тоже шло какое то нездоровое шевеление. Похоже, их вариант "подснежника" тоже был в самом разгаре подготовки.

Как бы то ни было, наш должен был "расцвести" 15 мая.

На подмосковном аэродроме, под усиленной защитой войск НКВД стояли в укутанных масксетями и прочими средствами защиты, "конкорд" и четыре модифицированных "лайтинга". Это был козырь на всякий случай. Ядерное оружие планировалось применять наработав делящихся материалов на десяток устройств как минимум, но в силу важности операции, было принято решение держать на случай необходимости под рукой единственную оставшуюся экспериментальную бомбу. Если вдруг совсем приспичит.

Право решения о применении спецоружия Сталин оставил исключительно себе.

Мир приготовился к чудовищной схватке, с которой человечество еще никогда не сталкивалось. Пожар ждал океан и острова на востоке, стальные лавины были готовы столкнутся на западе, сотни тысяч людей в штабах и на заводах вели свою, невидимую войну.

Календари, неумолимо отсчитывали время до самого страшного кровопролития в истории человечества.