Влад сидел за столиком ресторана и поглядывал по сторонам в ожидании. Марго опаздывала. Влад и не думал, что она приедет вовремя — она совсем не была похожа на обязательную женщину, — ему просто было интересно, на сколько она может опоздать. За последние сутки Влад узнал о ней много интересного. Искренне пораженный своим притяжением к ней и тем обстоятельством, что по какой-то непонятной причине она жутко напоминает ему Вику, Влад обратился к брату и к моменту этой встречи обладал уже очень неутешительной информацией. Никакого даже отдаленного сходства в судьбах Вики и Марго не было. Любимая и единственная дочка престижного папы, она всю жизнь жила как за каменной стеной. Затем раннее и поначалу, казалось бы, счастливое замужество. Муж, несмотря на свою молодость, обеспеченный человек, с безоблачными перспективами. О чем еще можно мечтать? Но этот золотоволосый ангел, эта белокурая бестия оказалась на поверку, если копнуть ее биографию чуть глубже, настоящим черным демоном. Никто из окружающих пятнадцать лет назад не связал обширный инфаркт порядочного служителя налоговой инспекции Петра Ивановича — примерного семьянина и хорошего отца — с четырнадцатилетней дочкой его начальника. Влад же, прочитав несколько лаконичных строчек в предоставленном ему братом досье, словно воочию увидел, как эта испорченная от кончиков пальцев до золотоволосой макушки нимфетка издевается над влюбленным в нее мужчиной, который разрывается на части от безумия этих отношений и попыток сохранить их в тайне, чтобы, не дай бог, об этом не узнали ни семья, ни знакомые. Он не боялся тюрьмы. Гораздо больше он боялся позора. Боялся взглянуть в глаза собственным сыновьям, если бы вся эта история вылезла наружу…
После замужества Марго почти целый год вела себя прилично. Влад усмехнулся, подумав, чего ей это стоило. Потом даму прорвало. Список ее любовников и любовниц не умещался на четырех страницах. Здесь были все — от начальников главков и крутых бизнесменов до официантов и стриптизерш. Марго в буквальном смысле не пропускала мимо себя никого.
В общем, как Влад и предполагал, стерва ему попалась отменная. Но даже весь этот послужной список Марго не помог Владу выбросить ее из головы. Чем-то она задела его. Только он никак не мог понять чем.
И сейчас, ожидая Марго в ресторане, Влад размышлял о том, что, скорее всего, ему в очередной раз хочется совершить невозможное и спасти человека. Даже тогда, когда сам человек этого не хочет. Может быть, в нем до сих пор живет какая-то вина в смерти Вики, может быть, тогда ему нужно было вести себя по-другому, а теперь судьба дает ему еще один шанс, и, если он сумеет помочь и обуздать Марго, может быть, тогда наконец он будет счастлив…
Часы показывали двадцать минут больше положенного срока, когда наконец она появилась возле его столика. Как всегда великолепная, затянутая в атласное красное платье, которое удивительно ей шло, и в лакированных туфлях на неимоверных каблуках.
Влад приподнялся, галантно предложил ей стул: — Добрый вечер. Спящим красавицам положено опаздывать?
Марго молчала, глаза ее метали молнии. Отец позвонил ей час назад и раздраженно сказал, чтобы она ни за что в жизни не связывалась с Черняковым Владиславом Юльевичем ни по каким вопросам, потому что его родной брат — известный всему городу авторитет по кличке Сыч и знакомство Марго с таким подозрительным субъектом, который одно время даже находился под пристальным вниманием соответствующих органов, не пойдет на пользу ни ей самой, ни тем более Ивану Алексеевичу лично. На вопрос Марго, по какой причине Влад попал под наблюдение доблестной милиции, Иван Алексеевич ответил, что там была какая-то запутанная история почти десятилетней давности, что-то связанное с групповым изнасилованием компаньонши Влада, но потом все насильники дин за другим словно в воду канули. Трупы никто не нашел, дело закрыли. В исчезновении подозреваемых подозревали Влада и самого Сыча, но у обоих было железное алиби. Иван Алексеевич очень настойчиво рекомендовал дочери держаться от этого типа подальше, арго неприятно задело близкое родство Влада с криминальным авторитетом. Связаться с таким — может действительно выйти себе дороже.
— Ты встала не с той ноги? — спросил Влад, глядя на ее мрачное лицо. — Или после вчерашнего у тебя болит голова? Это поправимо. Может, шампанского?
— Ни к чему спаивать мою бывшую жену. — Из-за спины Влада возник Андрей и тяжело опустился на третий стул.
— Какая идиллия! — всплеснул руками Влад. — А она мне не говорила, что вы в разводе.
— Я думаю, на тот момент тебе это все равно было бы неинтересно. — Андрей сделал отрицательный знак спешащему к их столику официанту, и тот остановился на полпути. — Где деньги?
— Какие деньги? — деланно удивился Влад. — О чем ты?
— Где деньги, которые ты вытащил из-под моей кровати?! — Марго готова была разорвать сидящего напротив нее человека.
— Помолчи, — обрезал ее Андрей. — Где те деньги, которые ты забрал из ее квартиры? Деньги, которые она у меня украла? Те деньги, которые я тебе должен?
— Ты мне должен?.. Ах да, я что-то припоминаю… Ну, Андрюша, двадцать тысяч долларов — это не такая уж большая сумма. К тому же, время насколько я понимаю, еще не вышло. Какие-то двести долларов из восьмидесяти тысяч — это вообще несерьезно…
— Двести долларов? — не понял Андрей. Влад стал серьезен:
— Ты мне должен двадцать тысяч и двести долларов. Я думаю, их твоя настоящая или бывшая жена истратила из основной суммы на выпивку и сигареты. Ну а поскольку она очень красивая женщина и к тому же после вчерашней ночи не совсем мне чужая — двести долларов я тебе прощаю. — Влад посмотрел в глаза Андрею. — Мне не надо лишнего. Я звонил тебе сегодня утром, но твой мобильный не отвечал. Завтра с утра ты готов отдать мне оставшиеся двадцать?
— Ты забрал восемьдесят тысяч, чтобы вернуть ему?! — в глазах Марго светилось такое неподдельное изумление, что Влад даже слегка улыбнулся.
— Не суди всех людей по себе, моя радость. Это мои деньги. Ваши семейные проблемы меня, надо признаться, мало интересуют. Хотя с некоторых пор ты мне не совсем чужая. Но я деловой человек и никогда не смешиваю бизнес и постельные отношения. Иначе я давно бы уже вылетел в трубу.
Андрей поднялся, достал из кармана бумажник и положил на стол двести долларов.
— Двадцать тысяч ты можешь забрать хоть сейчас. Пойдем в мой кабинет. — Андрей засунул бумажник обратно и протянул Владу руку. Мужчины молча обменялись рукопожатием.
— Пошли? — Андрей повернулся и пошел к выходу из зала.
— Подожди меня здесь, — приказал Влад поднявшейся было Марго.
Ошеломленная его поступком, а потом еще больше его последующим тоном, Марго послушно опустилась на стул.
Андрей открыл свой кабинет, достал из сейфа увесистый сверток, полученный от Ивана Алексеевича, протянул его Владу.
— Спасибо. Я был о тебе худшего мнения.
— Я знаю. Теперь ты не сомневаешься, что на этом свете еще существуют порядочные люди?
— Мне жаль, что мы с тобой были так мало знакомы.
— Нам ничего не мешает сделать это теперь. Если только ты не испытываешь ко мне ненависти из-за твоей бывшей жены.
— Упаси бог! — взмахнул рукою Андрей. — Только хочу тебя предупредить, что…
— Я все это знаю, — серьезно сказал Влад. — Я хочу попытаться сделать то, что не удалось тебе.
— Я думаю, что это гиблое дело, — устало ответил Андрей. — Я пытался изменить ее десять лет. Это бесполезно. Поверь, я говорю это не от злости и ревности. Ты порядочно поступил со мной, я так же искренне тебя предупреждаю. Она не человек. Она исчадие ада.
— А может быть, ты просто был не тем мужчиной, которого ей хотелось видеть рядом с собой?
— Может быть, — задумчиво произнес Андрей. — Знаешь, меньше всего на свете мне хочется сейчас анализировать ее или свое поведение. Ты не представляешь, как я счастлив, сбросив эту ношу. Если ты хочешь взвалить ее на себя — ради бога. Не говори потом, что я тебя не предупреждал.
— Хорошо, — кивнул Влад и протянул Андрею руку. Рукопожатие было крепким и искренним. Андрей, попрощавшись с Владом, вышел из ресторана. Влад вернулся к столику.
— А теперь слушай меня, моя радость, — сказал Влад все еще не пришедшей в себя от изумления и потрясения Марго. — Я никогда еще не видел такой привлекательной и неистовой женщины. У меня их было много, но в тебе есть что-то… Ты похожа на породистую строптивую кобылицу, на которую никто никогда не надевал уздечку. Я буду первым. Я могу тебе помочь понять себя. Я могу тебе обещать поддержку и силу. Кнут и пряник. Тебе нужно именно это. Иначе ты просто сопьешься и лет через пять станешь похожа на опустившуюся шлюху. Подумай, моя радость. Подумай хорошо. Надумаешь — позвони.
Влад поднялся и, не трогая лежащих на столе денег, пошел к дверям.
Марго ошеломленно смотрела ему вслед.
Игорь в который раз перечитывал строчки контракта. На этот раз он вытащил счастливый билет, и сделает все, что в его силах, чтобы уехать и никогда больше сюда не возвращаться. У него будет то, о чем мечтал, — слава, возможность играть, деньги, поклонницы! От открывающихся перспектив кружилась голова.
Прерывая его мечтания, раздался телефонный звонок.
— Да? — все еще находясь наполовину в заоблачных далях счастливого будущего, сказал Игорь и тут же рухнул с небес на землю, услышав голос Андрея:
— Можно Ирину?
В голове Игоря стремительной чередой пронеслись возможные варианты ответа, потом он усмехнулся и открыл рот:
— Я же просил тебя не звонить больше!
— Мне очень нужно с ней поговорить. Где она может быть?
— Я думаю, тебе это лучше знать! — Игорь вспомнил медленно отъезжающую от его дома машину, Ирку, кричащую: «Андрей, уезжай!», и злорадно продолжил: — Может быть, она нам обоим рога наставляет, а? Сказала, что на работу, а сама к очередному любовнику? Есть в тебе, в конце концов, хоть капля уважения к самому себе?! Я же все сегодня тебе объяснил! Ирка пошла в магазин, потому что мне очень захотелось на ужин запеченных креветок, понятно?
Он бы мог еще долго продолжать в том же духе, но на том конце провода повесили трубку.
Игорь снова ласково погладил лежащий перед ним контракт. Никто не сможет помешать ему уехать. Никто и никогда. Он уедет и увезет с собой Ирку. Там она снова будет только его. Его, и ничья больше. Черт, вот только где она действительно может быть?!
Андрей отключил телефон и несколько секунд невидяще смотрел перед собой. Напряженность последних дней немного спала, с деньгами наконец-то все прояснилось, с Иваном Алексеевичем по поводу развода с Марго он объяснится попозже. А сейчас… Где Ирина? Куда она могла пойти? К кому? Он уже позвонил Софье Ивановне и выяснил, что на работе сегодня Ирина была. Софья Ивановна, правда, говорила о ней каким-то странным тоном, но Андрей списал это на вечернюю усталость: что это такое, действительно, отрывать человека от домашних дел, она и так для него старается в любое время дня и ночи, стоит только попросить. Может быть, муж Ирины соврал? Хотя… Судя по тому, как он говорил, это вполне могло оказаться правдой. Андрей положил телефон и поморщился: снова заныли сломанные ребра. Где же она?.. Ему сейчас очень нужно увидеть ее, чтобы понять, правду ли ему сказал Игорь. Ей даже не придется ничего говорить или оправдываться. Достаточно будет одного взгляда, Андрей сразу все поймет.
Звонок в дверь буквально подкинул его на месте. Ирина! Больше некому!
На пороге квартиры величественно возвышался Иван Алексеевич.
— Пустишь тестя в комнату или на пороге разговаривать будем?
— Проходите, — посторонился Андрей.
Иван Алексеевич устало снял тяжелое пальто, повесил в прихожей и привычно прошел в большую комнату.
— Беспорядок у тебя тут. — Он окинул хозяйским взглядом квартиру. — Холостякуешь?
«Марго уже побывала у отца, — досадливо поморщился Андрей. — Неизвестно, что она ему наговорила! Какой я дурак, мог бы догадаться…»
— Я сейчас все объясню.
— Объяснять ничего не надо. Или продолжаешь жить с моей дочерью, изображая страстного и горячо любящего мужа, или я размажу тебя по стенке вместе с твоей фирмой и рестораном. Ты меня понял? Если хочется отрываться на стороне — можешь делать это, но только так, чтобы моя дочь ничего не знала! Если еще хоть одна слезинка упадет из ее глаз по твоей вине — пеняй на себя.
— Дайте же мне хоть слово сказать! — взорвался Андрей. — Вы приходите сюда, предъявляете ультиматум, а меня выслушали? По-моему, даже в суде принимают во внимание мнения обеих сторон!
— Не думаю, что ты можешь сообщить мне что-то дельное. Кроме того, что у тебя, поганого жеребца, зачесались яйца! И ты не нашел ничего лучшего, как пристроить любовницу на работу к себе же в фирму! Ты хоть немного подумал головой? Или с недавних пор ты думаешь совсем другим местом? Моя дочь…
— Да что вы знаете о собственной дочери?! — окончательно сорвался Андрей: какого черта я должен покрывать эту шлюху и калечить из-за нее собственную жизнь?! — Она же законченная алкоголичка и нимфоманка! Она не пропустила мимо своей постели ни одного моего знакомого! Я не говорю уже о невинных развлечениях вроде официантов и стриптизерш! Я периодически полностью меняю штат работников ресторана именно потому, что все эти пешки начинают посмеиваться мне в лицо, поимев мою драгоценную жену в какой-нибудь подсобке! Она искалечила мне жизнь! Она и вас обманывала, притворяясь любящей дочерью! Вы бы слышали, что она говорила за вашей спиной! Ей нужно было только ваше влияние и ваши деньги! Как, впрочем, и мои!
— Ты врешь, — тяжело поднялся с кресла Иван Алексеевич.
Андрей сорвался с места и бросил на стол небольшой пакет с фотографиями. Это было то самое собранное им досье, которое он обещал отдать Марго и про которое она забыла, ошеломленная признанием Влада.
— Думаю, что это вас убедит!
Иван Алексеевич с отвращением потянул одну из фотографий на себя.
Бесстыдная, но все равно прекрасная Марго возлежала на диване в одном из кабинетов ресторана с бокалом вина в одной руке и сигаретой в другой. Между ее раздвинутых ног в неудобной и даже слегка комичной позе стоял один из официантов, в растерзанной рубахе и приспущенных штанах.
— Это фотомонтаж. — Голос Ивана Алексеевича моментально охрип.
Андрей схватил пакет и вытряхнул фотографии на стол.
— Все — фотомонтаж? Давайте отдадим это все на экспертизу! Думаю, что настоящим экспертам в этой области вы поверите? Вы же знаете меня очень давно, зачем мне врать?! Я действительно когда-то любил Марго. Любил так же сильно, как сейчас ненавижу!
Иван Алексеевич невидящими глазами смотрел на стол. С каждой фотографии, голая, полуголая, полуодетая, кривлялась его дочь. То сидя сверху на каком-то краснолицем борове, то задрав ноги в заставленном ящиками коридоре, то припавшая губами к ширинке шелковых брюк, то ласкающая одновременно двух стриптизерш… Его маленькая, любимая девочка. В которую он так верил…
— Все это монтаж. — В голосе Ивана Алексеевича уже не было уверенности. — Ты сделал это специально, чтобы оправдать собственное свинство.
— Воистину прав тот, кто сказал — отцовская любовь слепа! Какие вам еще нужны доказательства?! Сделайте пару звонков нужным людям, и вам принесут список всех, поименно и пофамильно, кому посчастливилось разделить мое любовное ложе! Вместе с моей женой!
— Убери это, — брезгливо сказал Иван Алексеевич. — Тебе не удастся опорочить в моих глазах любимую дочь.
Андрей открыл было рот, но в эту секунду раздался звонок в дверь.
— Ты не отдал мне это сраное досье, которое ты собрал на меня! — раздался из коридора пьяный голос Марго. — Я выполнила условие, твои гребаные деньги к тебе вернулись, ты снова в шоколаде, а я, как обычно, в полном дерьме! Отдай мне все — и фотографии и негативы! Все, что у тебя есть!
Андрей вошел в комнату, втащил за собой Марго:
— Теперь вам достаточно доказательств?
Марго моментально оценила ситуацию. Но она была слишком пьяна, чтобы сразу что-то придумать.
— Свинья! — завопила она и вцепилась Андрею в волосы. — Ты же мне обещал!
— Ты мне тоже много чего обещала! — Андрей одним движением отбросил ее на диван.
Марго тут же вскочила на ноги:
— Папочка, не верь! Это все неправда! Это фотомонтаж! Он шантажировал меня, заставляя делать все так, как он хочет, он заставлял меня ложиться в постель со всеми этими людьми, он говорил, что иначе покажет всю эту мерзость тебе, и тогда ты обязательно меня бросишь! Я боялась, папочка, ты же знаешь, как я тебя люблю! Ну поцелуй свою любимую девочку, скажи, что ты не веришь ни единому его слову! Я люблю тебя, папочка!
Иван Алексеевич стал медленно заваливаться на бок. Лицо его покраснело, на губах выступила пена.
Марго заткнулась на полуслове.
— Что с ним?! — взвизгнула она, но Андрей уже набирал номер «Скорой помощи».