В восемь часов утра Влад, как и обещал, стоял на пороге квартиры Андрея. Марго еще спала.

— Кофе? — предложил Андрей, поздоровавшись.

— Можно и кофе, — согласился Влад. — Виновница торжества еще спит?

— Доза, которую она вчера выпила, могла бы свалить лошадь. Ты не возражаешь, если мы разместимся на кухне?

Влад прошел за Андреем на кухню, сел на диван.

— Хорошо бы оградить ее от спиртного. — Андрей чувствовал себя неловко: сваливать свои проблемы на малознакомого человека было не в его правилах.

— Если тебя это не коробит, у меня есть одна просьба. Расскажи мне, с чего у нее все это началось.

— Меня уже ничего не коробит, — мрачно усмехнулся Андрей. — Я имею в виду, связанное с моей бывшей супругой. Она уже давно уничтожила все мои светлые чувства к ней. Знаешь, у меня ощущение, что она была такой всегда. Я только недавно понял, что на самом деле она меня никогда не любила. Она вышла за меня замуж, теша какие-то свои надежды и иллюзии.

— Ты знаешь, что она хотела работать?

— Марго? — вытаращил глаза Андрей. — Марго и работа — вещи несовместимые. Единственное, что она любит, — это пить, и прости, за грубость, трахаться.

— Мне так не показалось, — задумчиво возразил Влад. — Я провел с ней день, помогая ей выбирать по каталогам и фирмам оборудование для ресторана. У нее есть вкус, хватка и самое главное — она очень хочет этим заниматься. Я думаю, из нее вышла бы неплохая хозяйка подобного заведения.

— Вся эта затея надоела бы ей через пару недель, если не раньше. Поверь мне.

— Не уверен. Впрочем, жизнь покажет.

— Ты хочешь доверить ей управление собственным рестораном? — Андрей не верил своим ушам.

— Почему бы и нет? Я знаю, что она навела обо мне справки и имеет представление о том, кто мой брат. По-моему, это лучшая страховка.

— Ты сумасшедший…

— Это же не я прожил с ней десять лет и так и не сумел ее обуздать.

— Может быть, ты в чем-то прав…

— Спасибо за кофе, — поднялся Влад. — Пойду будить спящую красавицу.

— Если не возражаешь, я не буду при этом присутствовать. — Андрею не хотелось видеть Марго.

— Не возражаю.

— Я позвоню.

— Я думаю, что мы теперь часто будем созваниваться, — улыбнулся Влад. — В какой больнице лежит ее отец?

Андрей назвал номер.

Мужчины обменялись рукопожатием, и Влад вышел с кухни.

Марго сладко спала на диване, укрытая пледом.

— Пора вставать, спящая красавица! — нагнулся к ее уху Влад. — Вас ждут великие дела.

Марго разлепила сонные глаза.

— По-моему, тебе не мешало бы умыться.

Марго обвела прояснившимся взглядом стены комнаты:

— Как я здесь очутилась? Что с отцом?

— С твоим отцом уже все в порядке. Но если ты будешь продолжать вести себя как прежде, боюсь, что второго инфаркта ему не избежать.

Глаза Марго сощурились от гнева.

— Это все мой бывший муженек виноват! Подсунул отцу эти поганые фотографии, которые обещал отдать мне!

— Но на фотографиях-то была ты? Так что на себя и пеняй!

— Нечего мне мораль читать! — Марго откинула плед. Влад осторожно, но очень крепко взял ее за руку чуть повыше запястья:

— Ты будешь делать то, что я тебе скажу! Если не хочешь рано или поздно очутиться в лечебнице для алкоголиков.

Марго дернулась, но притихла.

— Иди в ванную, приведи себя в порядок. Мы уезжаем.

— Могу я хотя бы узнать куда?

— Пока ко мне домой. А там посмотрим, как будешь себя вести.

Марго дернула плечиком, но в ванную все же отправилась. Там, стоя под струями прохладной воды, она обдумала свое положение. Поехать с Владом к нему домой, это, пожалуй, сейчас самый лучший выход. Отец в больнице, Андрей выставит ее немедленно, а у нее дома ни копейки, оставшиеся сто долларов не в счет, их хватит ровно на полдня. Экономить Марго никогда не умела, значит, ей придется продавать свое золото. При мысли об этом Марго поежилась. По спине пробежал вчерашний озноб. От ощущения незащищенности ей стало физически плохо. Как бы ни насолил ей Влад, в данный момент он предлагает покровительство и защиту. Что ж, она примет и то, и другое. А потом… Нужно только подождать удобного случая… Отец же не вечность будет в больнице, а как только он оттуда выйдет, Марго сумеет убедить его в том, что она все поняла и осознала. Возвращаться в отцовскую квартиру, конечно, не хочется. Нужно будет повернуть все так, чтобы он сам взялся оплачивать ее съемное жилье. Хотя, чем черт не шутит, может быть, жизнь с Владом ее вполне устроит. Марго рассерженно топнула ногой по дну ванны. Еще никогда она не была настолько зависимой от одного человека. Даже если этот человек ей нравился. Марго всегда сама собой распоряжалась и повелевала другими. И мысль о том, что у нее нет больше никакого выхода, кроме как поехать сейчас с Владом, привела ее в бешенство. Но реального выхода, увы, действительно больше нет. Ладно, сумела же она прожить после свадьбы почти год с Андреем я пудрила ему мозги. Получится и на этот раз. Тем более что у Влада тоже есть собственный ресторан. Мысли Марго плавно потекли в эту сторону, она расслабилась и даже замурлыкала себе под нос какую-то мелодию.

— Милый, ты не присоединишься ко мне? — крикнула она, стараясь перекричать шум воды. Ей так хотелось еще раз досадить Андрею.

— Не торопись. У нас с тобой будет достаточно времени, чтобы заняться этим в более комфортабельных условиях, чем квартира твоего бывшего мужа.

— Ты забываешь, что это еще и моя квартира!

— Я жду тебя уже полчаса. — В голосе Влада появились стальные нотки. — У тебя еще ровно пять минут.

Марго замолчала и потянулась за полотенцем. В машине Влад снова заговорил:

— Предупреждаю сразу — в моем доме нет ни капли спиртного. У тебя будет все что захочешь — побрякушки, вещи, еда, но ни копейки наличных денег. Если что-то нужно, скажешь Марье Ивановне — это моя экономка и домработница, — она все немедленно купит. Сейчас мы заедем к тебе домой, соберешь необходимые вещи.

— Тебе не кажется, что ты слишком много на себя берешь? — не удержалась Марго.

— Нет, — отрезал Влад. — Я просто не хочу повторения одной давно забытой истории. Тогда я был куда покладистей.

— Ты имеешь в виду девушку, которую изнасиловали? — В голосе Марго звучало искренне любопытство. Она даже удивилась самой себе — никогда раньше ее не интересовали подробности прошлой жизни ее любовников.

— Тебе это известно? — не удивился Влад. — Впрочем, с таким отцом у тебя было время навести обо мне справки.

— Кем она тебе приходилась?

— Мы собирались пожениться.

— И что?

— Она умерла от передозировки. Мне не очень хочется возвращаться к этой теме, поэтому я и предупредил заранее. Если тебе не по нраву мои условия, я могу остановить машину прямо сейчас. Катись на все четыре стороны.

— Как ты груб, — надула губы Марго и отвернулась к окну.

— Как только ты заслужишь другое обращение, ты его немедленно получишь. Я не хочу возиться с тобой, изначально зная, что мои усилия обречены на провал.

— То есть ты хочешь, чтобы я круглые сутки сидела дома и ждала, когда ты соизволишь наконец появиться?

— Нет. Я хочу, чтобы ты занялась моим рестораном.

— Ты это серьезно? — Глаза Марго заблестели. — Ты не шутишь?

— Разве я похож на клоуна? Мне казалось, что ты умеешь разбираться в людях.

Марго замолчала, переваривая услышанное. все происходящее нравилось ей больше и больше.

В рекордный срок она собрала вещи из своей квартиры.

— Все брать не нужно, — предупредил Влад. — Возьми самое необходимое, мы сюда еще вернемся.

Марго поставила на пол собранную сумку и повернулась к нему:

— Тебе когда-нибудь говорили, что ты очень сексуален?

— Нет, ты первая, — усмехнулся Влад и притянул ее к себе.

Марья Ивановна радостно всплеснула руками, увидев на пороге Марго. Влад никогда не посвящал старушку в свои планы. Она молчала, и все эти годы очень переживала, что такой замечательный, добрый, обеспеченный и красивый молодой человек никак не может забыть прошлое. То, что Марго оказалась полной противоположностью Вики, тоже расположило Марью Ивановну в ее пользу. Значит, не повторения пройденного хочет Влад, не ищет подобие умершей девушке, а решил наконец-то зажить нормальной, человеческой жизнью. Может быть, на век Марьи Ивановны придется еще и детишек их понянчить. От этой мысли старушка чуть не прослезилась.

— Марья Ивановна, это Марго. Марго, это моя экономка Марья Ивановна. По всем вопросам, если меня нет дома, обращайся к ней. Проходи, располагайся. Выбирай любую комнату, какая тебя нравится. Марья Ивановна, можно вас на минуту?

Марго сняла плащ и, осторожно ступая, отправилась на обследование своего нового пристанища. То, что она увидела с самого порога, ей очень понравилось. И теперь она напоминала довольную кошку, обнюхивающую новое жилище.

— У этой дамы проблемы с алкоголем, — без предисловий начал Влад. — Поэтому нужно вынести из дома все спиртное, и ни в коем случае не давать ей в руки ни копейки денег. Вы меня поняли?

Марья Ивановна закивала головой, словно китайский болванчик.

— Я не хочу повторения истории с Викой. Поэтому следите за этим очень внимательно. Я постараюсь не оставлять вас с ней наедине надолго. Договорились?

Марья Ивановна отправилась выгребать из кухонного бара полные и полупустые бутылки.

Влад вышел из кухни и нашел Марго в своей спальне. Золотоволосая красавица уже успела переодеться и теперь возлежала на диване в очень эротичной позе. Взгляд Влада вспыхнул.

— А вот это ты зря, — произнес он. — У нас еще очень много дел.

— Может быть, они подождут? — промурлыкала Марго самым томным голосом. Она заметила вспыхнувший взгляд Влада и довольно усмехнулась про себя: не родился еще мужик, который бы ей не подчинился. Влад пока держится, но пройдет совсем немного времени, и она его обломает. Будет, как и все остальные, стелиться перед ней ковриком и умолять о любви.

Влад бросил взгляд на часы:

— Ты права, они подождут, — и стал медленно стягивать с себя костюм.

Он правильно истолковал довольное лицо Марго и в свою очередь усмехнулся: если бы ты знала, красавица, как далека от истины…

Марья Ивановна, закончив выносить на помойку бутылки, вернулась в квартиру и даже присела от неистовых, несущихся из спальни криков Марго.

«Господи! — перекрестилась она на маленькую иконку, висящую между кухонными полками. — Сделай так, чтобы у них все было хорошо! Ничего не пожалею, Господи! Пусть он наконец-то будет счастлив!»

Марго поглядывала на Влада как сытая кошка.

— Сейчас бы шампанского, — сладко протянула она.

— Ты забыла наш уговор. — Влад сосредоточенно одевался. — Я не шутил. Собирайся, нам нужно ехать.

— Куда? — приподнялась Марго.

— Что ты там говорила о неоне, пластике и профессиональном стриптизе? Я недавно купил подходящее помещение. Почему бы нам не попробовать реализовать в нем твой проект?

Марго с диким, довольным воплем бросилась на шею.

Марья Ивановна снова перекрестилась.