В Советском Союзе, где практически все продукты и товары приходилось покупать в государственных магазинах, невозможно было торговаться, и мы к этому не привыкли. А в капиталистических странах в небольших магазинах без этого часто можно сильно переплатить. В некоторых, особенно в восточных государствах, продавцы иногда запрашивают в пять-десять раз больше, чем надеются получить.

Как-то я прочитал такую курьезную историю.

К советскому гражданину, назовем его для простоты Ивановым, на базаре в одной азиатской или североафриканской стране пристал человек, продававший осла. Он просил за него десять долларов и не отставал от Иванова, преследуя его по всему базару. Чтобы отделаться от него, Иванов сказал:

— За твоего осла я могу дать только один доллар.

— Хорошо, я согласен, — сказал продавец осла и вручил Иванову веревку, за которую тащил его. А Иванов так и остался стоять посреди базара, держа осла за веревку и не зная, что же ему с ним делать.

Но иногда, если после долгих переговоров убедить продавца отдать товар за предлагаемую цену так и не удается, какой-нибудь остроумный довод может решить проблему.

Как-то летом, преодолев все преграды и препоны, которые чинились в СССР при поездках за границу, Алик со своей женой Фирой был в туристической поездке в Финляндии. Денег меняли крайне мало, и несмотря на то, что они продали привезенные с собой бутылки с коньяком, это не намного увеличило их финансовые возможности.

Все семейные пары обязательно покупали двухкассетные магнитофоны. Алик с Фирой не были исключением и тоже купили такой магнитофон. После этого денег осталось совсем мало.

Гуляя по одной из улиц города Хельсинки, Фира обратила внимание на витрину ювелирного магазина, в которой красовались различные золотые украшения. Ей особенно понравились брошки-камеи. Камеи — это драгоценные или полудрагоценные камни с выпуклой резьбой, обычно — красивым женским профилем, вставленные в оправу из золота или другого благородного металла.

Супруги зашла в магазин. Когда они объяснили хозяину, что хотели бы купить камею, тот выложил на прилавок несколько ящиков, в ячейках которых лежали камеи различной величины, от самых крупных величиной с ладонь и до маленьких величиной с мелкую монету. Но цены даже на самые маленькие камеи были для них совершенно недоступны. Алик объяснил хозяину, что эти камеи слишком велики, а им нужна совсем маленькая. Тот, оставив на прилавке все ящики с золотыми украшениями, ушел в подсобку, из которой через минут пять вынес еще один ящик, в котором лежали совсем маленькие камеи. Но даже их цена была вдвое выше той суммы, которой располагали Алик с Фирой. Они начали торговаться. Но хозяин уступать не хотел. Алик предложил в дополнение к деньгам несколько плиток шоколада, привезенного из СССР. Но хозяин все равно не соглашался продать камею, ссылаясь на то, что все они сделаны лучшими ювелирными фирмами Италии. Тогда Алик сказал, мешая русские и английские слова и помогая себе жестами:

— Понимаете, сегодня день рождения моей жены и я хочу ей сделать подарок, но денег у меня недостаточно, поэтому, пожалуйста, уступите!

Когда хозяин магазина понял, наконец, что ему пытаются объяснить, он кинулся поздравлять Фиру и без дальнейших разговоров продал камею, которую Алик сразу же приколол на грудь своей жены.