Беспошлинная борода

ГРИМАСЫ ЖИЗНИ

"Это что за Хемингуэй!" - воскликнул мой старый приятель, увидев меня после нескольких лет разлуки. Восклицание относилось к моей бороде, и я его немедленно занёс в свою коллекцию.

Уже несколько лет я ношу бороду. Но если в Москве ходить с бородой было ещё возможно (хотя и там меня регулярно останавливали в метро и проверяли документы), то у нас в провинции[?] Всякий, кому не лень (даже и незнакомый иногда), считает своим долгом пошутить над двадцатипятилетним человеком с бородой.

Кстати, проблема бороды возникает почти у всех, кто её носит: один мой приятель-старообрядец не хочет возвращаться в свой родной город, потому что его там дразнят "попом". Так вот о "попах". Это, можно сказать, целый раздел бородатых шуток. Не раз и я слышал подобные вопросы: "Ты что, Колян, в монахи подался?" или "В попы собираешься?" При этом люди, конечно, не скрывают своего, мягко говоря, иронического отношения к людям духовного звания.

Но, по-видимому, борода настолько стала принадлежностью священства и монашества, что иногда мне становится не до шуток. Как-то меня остановила немолодая благообразная женщина: "Батюшка, скажите, пожалуйста, когда крестины будут?" Причём я действительно на пару секунд задумался, когда же будут крестины. Но потом, поняв, что "батюшка" - это обращение по профессиональному признаку (а не из ряда "гражданин", "милейший", "сынок"), поспешил убедить мою собеседницу в моей непричастности к духовному званию. Та очень удивилась.

Замечателен в "поповской" теме вопрос: "Колян, у тебя, что, пост?" Как будто бороду можно отращивать только в пост. Ну а некоторые и впрямь считают, что, если у человека борода - значит, он религиозный фанатик. Причём не обязательно православный фанатик! Один мой друг (к слову, он служил в Чечне) всё время заставлял меня сбрить бороду, потому что я был, по его мнению, похож на ваххабита.

Другой большой раздел бородатых шуток составляют "сезонные". Например: "Пришла весна - пора побриться!" Или: "Что, Колян, к зиме готовишься?" Или: "Не жарко?" И никто не задумается, что причёску большинство людей меняют совершенно вне зависимости от времени года.

Пренебрежительное отношение к бороде чувствуют, по-видимому, все её обладатели. Однажды я пришёл на заседание местного литературного объединения, где среди прочих были двое бородачей. Один из них сразу подал мне руку со словами: "Ну вот, ещё одна борода пришла - легче стало".

Поразительно, что за всеми этими шутками по поводу бороды стоит на самом деле всего один вопрос: "Зачем она тебе нужна?" И каждый раз, отвечая на него, мне приходится отшучиваться, говоря, например: "Только сегодня утром побрился", или: "Это я для теплоты". Потому что непонятно, что надо отвечать. Если меня спросят: "Зачем ты носишь этот костюм?" - или "Зачем ты так постригся?", - то я отвечу: "Мне так нравится". Собеседник, скорее всего, таким ответом удовлетворится. И только насчёт бороды этот ответ не проходит: все считают, что для ношения бороды должна быть веская причина.

Хорошо хоть, в нашем провинциальном обществе за бороду пошлину не надо платить, как при Петре Первом.

Николай ДЕГТЕРЁВ, п. ШЕКСНА Вологодской области