Тяжесть была невыносимой. Моя же сумка тянула меня к земле. Мы шли все утро, весь день и весь вечер. Аньери как будто не замечал, что я уже еле иду. Но меня утешало то, что по крайней мере, уже не было той изнуряющей жары, которая была днем. Этот проклятый эльф шел впереди, не говоря ни слова, упорно не замечая моего бурчания. Если днем у меня еще были силы ругать его про себя и ненавидеть весь мир, то ближе к ночи у меня даже на мысли не было сил. Я постоянно спотыкалась и падала, все части тела ныли от ужасной усталости, а ноги я просто не чувствовала.

Я в очередной раз поскользнулась на камне и просто рухнула вниз с двух метровой высоты, хорошо, что совсем не свалилась со скалы. Хотя в таком состоянии казалось, что смерть была бы для меня спасением. Мысли спрыгнуть вниз посещали меня неоднократно в течение дня. Если в начале нашего пути я боялась ушибиться и сильно переживала из-за разбитых в кровь коленок и порванной одежды, то сейчас мне было все равно.

Полет мой был не долгим, я приземлилась очень быстро. Боль пронзила все тело, может я умру? Ну да, мечтать не вредно.

Эх, кажется, я раскрыла коварный план эльфа, он решил меня убить, а потом вернуться и сказать, что это был несчастный случай.

- Кажется, я умираю, - простонала я и попыталась встать, но изнуренное тело просто не двигалось.

Небо было черное, и на нем было так много звезд, они озаряли весь небосклон своим сиянием. Но мои мысли на грани потери сознания были прерваны грохотом сыплющихся камней, и рядом с кошачьей грацией приземлился Аньери.

- Ты как? С тобой все в порядке?- он кажется напуган, голос такой встревоженный, не буду ему отвечать, пусть думает что я умерла, может быть уйдет? И я закрыла глаза.

- Ивилина! Что с тобой? - ушастик начал трясти меня.

- Исчезни, демон! Дай мне умереть спокойно! - прошипела я, открывая глаза. Принц посмотрел на меня и улыбнулся.

- Ты еще и смеешься, чудовище! Я тут умирать собираюсь, а он смеется!- ну не зря я не люблю эльфов. Никакого сострадания к ближнему своему. Принц тем временем откровенно смеялся надо мной.

- Ивилина, я так испугался! Иду себе спокойно, а потом вдруг слышу какой-то шум, поворачиваюсь, а тебя нет! Прибежал сюда, а ты не шевелишься!- смеясь, сказал принц.

- Ну, ты бы еще без остановок и еды дня три шел, а потом бы удивлялся.

- Прости, я как-то не подумал. Просто для эльфов это нетрудно. Ты как? Встать сможешь?

- Да!- вот еще, покажу я тебе чудовище ушастое, что я еле живая. Я попыталась сесть, но ужасная боль в спине не дала мне это сделать. Но я не собиралась сдаваться. Аньери же лишь покачал головой над всеми моими попытками привести тело в вертикальное положение. И, что-то сказав себе под нос, взял меня на руки и пошел легким шагом в ту сторону, откуда пришел. Дотащив меня до отвесной скалы, он уложил меня на покрывало, которое заботливо расстелил на холодных камнях. И, не говоря ни слова, ушел разводить костер. Я же лежала и наблюдала за ним. После того как он разжег костер, начал готовить еду, я не выдержала молчания и спросила.

- Ты меня еще и отравить хочешь?- решила я сразу прояснить ситуацию.

Эльф повернулся ко мне, помешивая что-то в котелке.

- Я как-то об этом не думал!- он усмехнулся, прищурившись, и добавил,- а ты подала мне неплохую идею!

- И кто придумал, что все эльфы мирные и добрые существа, - пробурчала я себе под нос. Но видимо он услышал.

- Это правда, но только не в твоем присутствии.

- Ты сейчас хочешь сказать, что дело в моей скоромной персоне?

- Я этого не говорил!

- Но подумал!

- А ты меньше додумывай за меня! Может, легче жить будет, человек!

- А я и не человек, - возмутилась я, - ммм, а как пахнет вкусно!- Едой и правда запахло очень аппетитно. Аньери поднес мне еду в тарелке, и я с огромным удовольствием все съела. Ну, ведь может же быть иногда хорошим!

- Вижу, тебе понравилось, - сказал эльф и, привалившись к камню, довольно щурясь, потянулся как кот.

- Я бы даже сказала спасибо тебе, если бы у тебя лицо не было таким наглым, - принц засмеялся. Что-то сегодня ночью он подозрительно много смеется, может, и правда решил меня отравить…

- Спи давай! - сказал он и закрыл глаза.

А я смотрела на него, на его красивые волосы, которые разметал ветер, спокойные черты лица. Он был прекрасен. И он это знал. А я всего лишь человек, который стоит на его пути и ему однажды придется решить убить меня или подать руку помощи. Как причудливо играет с нами жизнь. Еще совсем недавно я была для него простой прислугой и он не замечал меня, ну почти не замечал. А теперь я его проблема.

- Ты так и будешь прожигать во мне дырку своим взглядом? - поинтересовался Аньери, даже не открывая глаз. И как он понял?

- Я думаю!

- Позволь спросить о чем?

- О тебе…, - повисло напряженное молчание, Аньери резко сел и как-то очень серьезно посмотрел на меня.

- И что надумала? - ему было интересно я это чувствовала. И что-то еще, но я не могла понять, что волновало его.

- Я не могу дать себе ответ на один вопрос.

- Спроси меня. Я постараюсь тебе ответить!

- Зачем тебе все это?

- Что именно? - принц придвинулся ближе к костру, и теперь все что нас разделяло это еле тлеющий костер.

- Зачем ты мне помогаешь? - для меня его ответ значил очень много. Сердце замерло в ожидании.

- Я хочу спасти свой народ.

- Ты думаешь, я остановлю Загира?

- Я не знаю…

- А если я стану такой же как и он?

- С чего ты это взяла? - спросил он напряженно.

- Эльф! Я не так глупа, как ты думаешь. Я знаю, что вы мне врете. И что дело не столько в пророчестве, сколько во мне! Пророчество лишь уловка, вы меня боитесь. И скорее всего убили бы, но это же негуманно! Вы же все такие правильные. А я? Вы обо мне подумали? - я резко села и, обняв руками колени, опустила на них голову. Я не хотела, что бы он видел мои слезы. А он молчал.

- Аньери, вы же даже не спросили каково мне! Что я чувствую? Я просто пошла за вами как дура, думая что что-то значу для Амин. Но даже она боится, и если будет нужно, я знаю, что ты меня уберешь как мусор, лежащий у тебя на пути! И Дириан, и Саннарин, и все!

- Не говори так, - печально сказал принц, пытаясь меня успокоить, но было уже поздно. Я не могла остановиться и должна была сказать, что все знаю!

- Что не говорить? Не говорить о том, о чем вы все думаете? Я же видела в глазах каждого страх!

- Ивилина, это твое разыгравшееся воображение!

- Нет, и ты это знаешь! Я все слышала! Я все знаю…

- Что ты слышала?- он встал и подошел ко мне.

- Я слышала твой разговор с Элидой, я знаю все. Я знаю, что ты меня ненавидишь. Ты так же как и все остерегаешься меня. Это лишь вопрос времени, когда я стану опасной, и ты от меня избавишься.

Если бы я могла я бы не плакала, но мне стало опять очень больно. Аньери вдруг обнял меня и прижал к себе. Его руки гладили мои волосы.

- Ивилина, Ивилина, я верю тебе… Я знаю, что ты выберешь другую сторону, не темную… Твоя душа такая же как и у всех, она многогранна. Я верю, что ты выберешь свет.

- Я не верю тебе!- я попыталась отстраниться, но он не отпускал. - Пусти меня эльф!

- Иви, ты должна понять, если бы я не верил, что ты поможешь нам и что ты по сути своей несешь в себе добро, я бы не был тут с тобой…

- Прости, но я уже свыклась с мыслью, что нужно тебя ненавидеть. Что ты призираешь…меня…

- Глупенькая, это не так… Мне жаль, что все так вышло, и я очень хочу тебе помочь, - я уже почти успокоилась, и мои слезы высохли. А руки принца все еще прижимали меня к себе.

- Будем считать, что я тебе верю и смогу спокойно повернуться к тебе спиной, не ожидая удара.

- Глупенькая, - он улыбнулся и нежно провел рукой по моей щеке.

- Ты слишком откровенна и прямолинейна для того, что бы олицетворять зло.

Я отстранилась от него и, оказавшись свободной от его рук, наконец-то смогла связно мыслить. Мысль о том, что он только что обнимал меня, приводила меня в какое-то странное состояние. Зачем он это делает? Хочет приручить как зверька? Я должна была нарушить эту тишину.

- Иди, спи ушастик. Мне стало легче, - он улыбнулся и колебался пару секунд, решая что делать, но все-таки ушел на свое место.

Утром первое, что я увидела, было ухмыляющиеся лицо эльфа.

- Подъем, соня!- при этих словах мне в лицо полетели брызги.

Я попыталась сесть в своей импровизированной кровати. Земля за ночь совсем остыла и я слегка замерзла.

- И все таки я тебя ненавижу!

- Это я уже слышал. Кстати, за нами следят, и я думаю, что это демоны. Они знают, что мы тут, так что будь готова., - сказал Аньери обычным тоном, как будто сообщив мне о том, что завтрак готов.

- Они что, такие страшные?

- Увидишь, - заговорщицки мне подмигнул Аньери.

После завтрака, который тоже приготовил принц, мы собрались дальше в путь. Разговор не клеился, и мы были в напряжении, понимая, что рядом кто-то есть.

- Иви, тебе и правда нравится Дириан?- вдруг нарушил тишину Аньери.

- Он милый.

- И это все?- эльф даже остановился и посмотрел на меня.

- Что значит и все?- сделала я вид, что не поняла.

- Ну, тогда у озера. Когда мы с Илфирин вам помешали…

- А, ты об этом, - я хотела уже сказать, что оборотень просто пытался вывести из себя драконицу, но передумала. А зачем ему знать? И сказала, - он очень интересный и веселый. И один из немногих, кто отнесся ко мне с теплотой.

- Да уж, с теплотой точно…-сказал Аньери и усмехнулся.

- А тебя это вообще не должно касаться, - пробурчала я, - я же не лезу в ваши отношения с Элидой!

- Извини, это и правда не мое дело, - сказав это, он опять стал холодным и отстраненным, будто статуя из льда, но такая красивая…

- Ты ее любишь? - вопрос вырвался сам.

- Да, - слишком быстро сказал эльф.

Сказать на это я не знала что. Почему-то на душе стало совсем гадко, и я решила отвлечься, рассматривая окружающую нас природу. Мыслей не было никаких. И все-таки тут красиво. Ущелье, по которому мы шли, было окружено скалами, кое-где росли какие-то неизвестные мне растения. И все было будто затянуто красноватой дымкой, а может, дело было в том, что земля и растения были практически всех оттенков красного. Не было слышно ни крика птиц, ни такого родного шума природы. Просто безмолвная угнетающая атмосфера. Вдруг эльф резко остановился и отодвинул меня рукой к себе за спину. Из-за его роста мне не было ничего видно. И я пыталась высунуться и посмотреть, что же его так насторожило.

- Не дергайся, это андрасы.

Андрасы… Это была моя первая встреча с ними, я представляла их себе по-разному. Но то, что открылось моему взору, когда я все-таки смогла выглянуть из-за Аньери, было неожиданным!