Первый рабочий день после его возвращения пролетел в решении очередных рутинных вопросов. Траян уже получил указание с Арты и был в курсе предстоящего мероприятия. Узнав от Лораниэль, что тартанцы готовятся провести коронацию, мэр Синташты, Неда, сразу оказала содействие аграфам в подготовке к данному мероприятию. Все старейшины тартанцев, посовещавшись, пришли к выводу — коронация должна пройти на природе, так, как состоялась коронация Трандуила, первого Короля Тартана. В тот же день было выбрано место — в получасе лёта на челноке от мегаполиса находилась огромная поляна, в центре которой находился невысокий холм. Как раз достаточно, чтобы на холме разместились все участники, а на поляне — все зрители. Подключилась и гардаррская контрразведка — Ратмир, так и занимавший пост главного контршпиона Аркама, выделил своих подчинённых на обеспечение безопасности мероприятия. Помог и Войдан, сотрудники его отдела по связям с общественностью взял на себя организацию освещения этого события в СМИ.
А вечером Сашка приехал в научный центр, чтобы пообщаться с Мудрецом. Вчерашние события словно встряхнули его, придав уверенности в своих силах. Ведь если возможно решить вопрос с коронацией, используя артефакты Предшествующих, то почему нельзя их использовать для того, чтобы за определённый им срок вывезти всех «местных гардаррцев» на Аркам? Как это возможно организовать, Сашка не представлял вообще, но сейчас был уверен — решение есть, и он его обязательно найдёт. А не найдёт сам, правильный путь ему подскажет Мудрец.
* * *
Мудрец уже ждал его. За эти две недели его отстутсвия искин, как показалось Сашка, даже соскучился по общению с ним.
«На Земле случилась беда. Я и улетал туда на две недели, чтобы хоть как-то решить возникшие проблемы» — делился мыслями Сашка. — «Как итог — у меня есть три года, чтобы вывезти всех „местных гардаррцев“ в Содружество. И я не знаю, что делать. Но вчера ко мне приходили старейшины тартанских кланов, которые хотят провести коронацию нового Короля из планеты. И я, к своему стыду, только вчера обнаружил, что корона Тартана — это „Корона Контроля“».
«Знаю» — беззаботно откликнулся Мудрец. — «Специфическая вещь, их редко где применяли, разве что в центрах развлечения. Хотя по сути — обычный пси-усилитель, только очень мощный. Один экземпляр находится на складе хранения вещей, оставшихся от моих Создателей. Так значит, аграфы использовали его как культовый предмет?»
Судя по донёсшейся до Сашки эмоции, Мудрецу было весело.
«Да. Но пришёл я не за этим. Мне нужно максимум за три года вывезти с Земли всех „местных гардаррцев“. И вчера мне пришла в голову мысль — если предмет твоих Создателей может повлиять на политику в отдельно взятом Королевстве, то почему нельзя использовать их для решения моей задачи?»
«Так в чём проблема?» — для Мудреца, казалось, нет никаких неразрешимых вопросов. — «Малыш регулярно переводил носители информации, что привозили поисковики из различных звёздных систем. Информация по ним есть и у меня. У меня так же есть полный перечень привезённого из каждой экспедиции»
«Проблема…» — Сашка тяжело вздохнул. — «Проблема в том, что я не знаю, с чего подойти к решению этой задачи»
* * *
«Разделим проблему на части» — спокойно рассуждал Мудрец. — «Есть задача по вывозу переселенцев. Есть задача по их размещению в системах Гардарры. Есть задача по их первичному обеспечению. Есть последующие задачи, в частности, по их интеграции в гардаррское общество. Но именно выполнение первой задачи и определит пути решения последующих. А именно — как много колонистов возможно перевезти за год с Земли в гардаррские системы. От этого и будем отталкиваться»
«Логично» — согласился Сашка.
«Ты исходно опирался на тот факт, что для вывоза ориентировочно указанного тобой числа людей, необходимо задействовать более 2 тысяч стандартных пассажирских лайнеров. Естественно, это породит массу проблем — такое количество транспортов и подготовленных экипажей одновременно изъять с других маршрутов почти нереально. Но если использовать для перевозки корабли моих Создателей, то один оборот по маршруту „Аркам-Земля-Аркам“, с учётом времени на загрузку и выгрузку пассажиров и профилактику, такой корабль может совершить всего за трое суток, а сам перелёт от одной точки до другой займёт 13 часов» — продолжал Мудрец.
«Но у нас нет таких кораблей.» — насколько Сашка помнил, в списках найденного оборудования, что привезли на Аркам поисковики, кораблей Предшествующих не значилось.
«Нет» — Согласился Мудрец. — «Но их можно создать. И для этого необходимы исключительно гипердрайвы моих Создателей. Ты до сих пор находишься в списке допущенных к государственной тайне, поэтому я могу тебе сообщить новую информацию — в прошлом году поисковики исследовали место, где раньше располагался завод по изготовлению гиперприводов для больших кораблей. В числе доставленных ими находок — 54 гипердрайва. И их можно установить на любой большой корабль, будь то средний крейсер, транспорт или пассажирский лайнер».
Хм… Вот это действительно новость.
«Я просмотрел базу по списанным лайнерам» — не отвлекаясь, продолжал Мудрец. — «В настоящее время на приколе стоят более трёх сотен пассажирских лайнеров проекта „Варкада“. У большинства из них просто вышел срок эксплуатации, двигатели и генераторы имеют слишком большую степень износа, их ремонт и замену систем посчитали слишком затратным, поэтому с них просто демонтировали гипердрайвы и оставили на приколе для последующей разборки и утилизации. Но для нас самое главное, что у них целые корпуса. Оснастить их гипердрайвами моих Создателей технически не займёт много времени. Вот, посмотри — я подготовил вариант модернизации пассажирских лайнеров с учётом технических возможностей близлежащих верфей. Его даже проектом нельзя назвать».
* * *
Сашка долго рассматривал полученный от Мудреца вариант модернизации — вначале искал отличия от проекта, который лежал в открытом доступе в «Гало», потом просто рассматривал его с разных ракурсов. Снаружи напоминавший длинный брусок, внутри лайнер был разделён на верхний и нижний ярусы, каждый из которых был поделен на восемь пар одинаковых отсеков. По 5 пар отсеков на каждом ярусе было отведено под модули с каютами пассажиров и хранение багажа. Два отсека нижнего яруса занимали лётные палубы, предназначенные для приёма внутрисистемных челноков. Через каждые 2 пары отсеков размещались лифты, которыми пассажиры и грузы доставлялись с нижнего яруса на верхний.
Мудрец «не мудрствовал лукаво» — гипердрайв Предшествующих он разместил на месте штатного. В результате получился транспорт со стандартной вместимостью 2800 пассажиров, способный теперь перевезти с Земли на Аркам более 330 тысяч человек за год. С учётом того, что таких кораблей возможно по максимуму изготовить полсотни, за три года они перевезут почти 50 миллионов человек. А перевезти нужно раза в три больше. Мало, всё равно мало…
Сашка потёр виски. А оттуда ли он смотрит на проблему? Он снова разглядывал конструкцию пассажирского лайнера, и вдруг понял, что он упустил из вида.
Верно! Ведь сам перелёт с Земли до Аркама, как напомнил ему Мудрец, займёт всего-то 13 часов. И для того, чтобы более-менее комфортно провести это время, совсем не требуются отдельные каюты для пассажиров — здесь вполне уместен вариант этакого «аэробуса», где пассажиры проводят полёт, сидя в креслах. Подобным образом так укомплектовывают челноки и внутрисистемники. Стандартный пассажирский модуль внутрисистемника, состоящий из двух этажей, вмещает в себя 250 пассажиров. И в отсек лайнера как раз помещалось два таких модуля. 500 человек на отсек. 10 тысяч человек на один транспорт. За три года 50 таких лайнеров могут перевезти до 180 миллионов человек.
Вроде, получается!.. Сашка улыбнулся. Вот уж действительно — «медведь был цирковой, и он давно не работал».
* * *
Мысль подстегнула его дальнейшие поиски.
Новый Кияр. Там как раз местная верфь проводила ремонт внутрисистемных челноков, и там же сейчас находились 23 списанных пассажирских лайнера.
Милетта. Ещё 14 лайнеров, причём в самом лучшем для нынешнего случая состоянии — на всех них модули с пассажирскими каютами уже были демонтированы.
Алатырь. 6 транспортов. Недавно списанные, судя по диагностике, корпуса в идеальном состоянии.
Змия. 17 лайнеров, на приколе стоят уже давно, точное состояние выяснить не удалось.
Куявия. Из 9 лайнеров, стоявших на приколе, два уже вызывали сомнение по одному своему виду. 2 подходили гарантированно.
Биарма. 11 лайнеров были выставлены на продажу по сниженной цене. На четырёх проведена замена двигателей. Правда, здесь цена будет повыше.
В целом вырисовывающаяся картина была обнадёживающей — подходящих транспортов под их задачу было более чем достаточно.
«Мудрец! Вот вариант, как нам переделать пассажирских лайнеров» — Сашка скинул искину свои наброски. — «Заодно я поверхностно осмотрел список лайнеров, что могли бы быть использованы для наших нужд».
«Интересное решение! Думаю, сегодня же проект модернизации будет готов» — удовлетворённо откликнулся Мудрец. — «Чтобы ускорить работу, я задействую ресурс кластера промышленных искинов, они за пару часов управятся. А ты, считай, решил первую часть задачи».
«Ещё не решил. Эти корабли нужно выкупить. Их нужно модернизировать. И для них необходимо топливо. А именно — контейнеры с антиматерией. Так что…»
«…надо договариваться с тем, кто в состоянии тебе это предоставить» — закончил за него искин. — «Свяжись завтра с Азаром. А сегодня езжай домой.»
* * *
Уже утром, добравшись до своего кабинета, Сашка сразу собирался связаться с Азаром, но тот его опередил.
— Здравия, Аш. — поздоровался он.
— Здравия, Азар. Я хотел сообщить…
— … о возможности перевезти земляков с Земли за три года? — продолжил за него Азар. — Так я поэтому и связался с тобой. Мудрец ещё ночью передал нам проект на модернизацию пассажирского лайнера, а так же список из более чем полусотни списанных лайнеров проекта «Варкада», что наиболее подходят под переделку и при этом находятся в системах, чьи верфи имеют для этого технологические возможности.
— То есть, Вы уже в курсе…
— И не просто в курсе. Пока ты дрых у себя на Аркаме, мы здесь, на Арте, дебаты вели всю ночь. Ведь эти гипердрайвы уже прошли проверку в исследовательской лаборатории ВКС на Рипее, и под них на верфи Новой Аладьеги уже заложена линейка новых крейсеров. И тут такой поворот — гипердрайвы отобрать у военных и переставить их на пассажирские транспорты. Всю ночь с военными спорили до хрипоты, но всё же… Ты же знаешь — гардаррцы своих не бросают. Вот я и сообщаю тебе о принятом решении: пятидесяти пассажирским транспортам нового типа — быть, гипердрайвы под это выделят. Но только на три года, после чего гипердрайвы с них демонтируют и вернут ВКС, а сами транспорты пустят в утилизацию. Вот за это время надо успеть всех своих перевезти. Да, все списанные транспорты из переданного списка уже выкупаются Военным Департаментом. Заявка на их модернизацию уже оформлена, верфям спущен заказ на выполнение работ. За пять месяцев все будут готовы, причём большая часть уже через три месяца.
День явно начинался хорошо.
— Спасибо, Азар! — благодарность Сашки была абсолютно искренней.
— Рано благодаришь! — махнул рукой Азар. — Их надо ещё обеспечить антиматерией, а мы только сейчас начали добывать её в достаточном количестве. Пока изготовили на вывезенном оборудовании верфи Предшествующих несколько сборщиков антиматерии, пока их по одному проверили — вот тебе почти два года прошло. На данный момент запаса антиматерии для пары сотен рейсов у нас есть. Но сам понимаешь, это меньше чем на две недели для планируемого флота в полсотни единиц. Причина проста — верфь Предшествующих у нас одна, и она и так загружена под завязку. Впрочем, просто поверь — через три месяца добыча антиматерии выйдет на новый уровень. Так что спасибо тебе, за хорошую идею. Но теперь я хочу тебя спросить.
— О чём? — удивился Сашка.
— Например, как ты, дорогой наш губернатор, собираешься разместить всех переселенцев, чтобы они с Земли — да не в чисто поле попали? — от Азара так и сквозило ехидством. — Чем собираешься их занять? Для этого придётся разворачивать на Аркаме новые производства, и привлечение концернов, кто согласится на развертывание производств, так же будет на тебе. Поэтому выкини из головы Землю на эти три месяца и займись делами Аркама. У тебя, к тому же, коронация сына на носу.
Перед тем, как разорвать связь, Азар бросил напоследок:
— А ещё лучше, подумай, откуда взять финансы на их обустройство. Это, скажу тебе, мы до сих пор не смогли решить. Слишком большой поток переселенцев получатся. Будут идеи где найти новый источник финансирования — обращайся.
Сашка молча сидел в кресле. Что же, он не может в данный момент помочь тем, кто сейчас на Земле. Но поэтому он обязан сделать так, чтобы эта возможность появилась.
* * *
Последующие два с половиной месяца пролетели в постоянных встречах с населением, переговорах с бизнесменами и совещаниях с мэрами мегаполисов. Со стороны действия руководства метрополии выглядели как судорожные метания из стороны в сторону — лихорадочно основывались новые поселения, в то время как численность у большинства существующих была ещё далеко до предела роста; вкладывались ресурсы в строительство ведущих, как казалось, в никуда, новых транспортных магистралей; объявлялось о заключении договоров с различными концернами о развёртывании производств, да в таком количестве, что вставал логичный вопрос — а кто на них будет работать?
А тем временем тихо набирало обороты недовольство населения. Произошедшее на Земле спустя пару недель стало известно всем на Аркаме. Так же продолжала идти трансляция земных телепрограмм — Сашка настоял, и мэры мегаполисов, скрепя сердце, согласились с ним, что врать людям, даже исходя из лучших побуждений, было бы самой большой глупостью. Переселенцы так и продолжали прибывать на планету, живописуя во всех красках, что творила в ЭРЭФии «банда десяти» — массовый призыв в армию, первые признаки надвигающегося голода, введение карточной системы, требование населению сдать всё имеющееся на руках золото под угрозой уголовного наказания…
Жителям Аркама честно было объявлено, что пока повлиять на ситуацию, сложившуюся на Земле, они не могут. Нужно ждать. С одной стороны, люди это оценили, но с другой, чисто иррационально, многие чувствовали — «где-то там наших бьют, а мы здесь сидим». И с этим Сашка ничего не мог поделать.
Наконец, настал долгожданный для всех живших на Аркаме тартанцев день. День, когда им предстояло себе снова обрести Короля.