Город поражал. Нет, Сашка, как житель крупного мегаполиса, насмотрелся на строящиеся небоскребы и деловые центры. Но такой архитектуры как тут он не видел. Центр по отношению к общему размеру города занимал столько же места, сколько занимает на блюдце пятирублевая монета. Но именно там все здания из прозрачного материала уходили за облака. Центр был организован по принципу «Стрит-авеню», в шахматном порядке чередовались стоящие вплотную небоскребы с развлекательным центрами и парками. Центральный проспект был не такой уж и большой — не больше Каширки в Москве. Сашка запарковал ховер (оказалось, грави- версия обычного земного мопеда, ребенок сядет и поедет) на парковке перед въездом в Центр, и просто шел по проспекту прогулочным шагом. Рядом с каждым небоскребом располагалась информпанель, и Сашка, проходя мимо каждого здания, получал полный список компаний и организаций, в нем находившихся. Вот в одном небоскребе список выдал наличие представительств нескольких банков, и Сашка вошел в него.
— Тсой! — рядом со входом стоял ящер Аш-Камази, соплеменник БарХаша. Но, в отличие от БарХаша, этот был как толстый бурдюк, его глазки бегали из стороны в сторону, а с уголков пасти стекали капельки слюны. — Открой счет в нашем банке «Прайвит»! У нас самый большой процент по вкладу! 3 % по открытии, а потом отправишь сообщение нам на почту, и мы тебе по выдаче еще 3 % добавим!
Когда-то на Земле Сашка слышал про такой прикол — перед выдачей обнаружится, что ничего им на почту не пришло, и «пойдешь солнцем палимый».
— Денег нет! — ответил Сашка, как когда-то отвечал абсолютно на все вопросы один английский министр финансов.
Ящер, прошипев на своем языке какие-то ругательства, сразу потерял к нему интерес.
…
В ближайшем же представительстве банка Сашке оформили счет и очень подробно (будто «дикий» есть синоним слова «убогий») объяснили, как привязать его к нейросети, но предупредили, что в течение суток нужно положить на него хотя бы 100 кредитов. Сашка привязал счет и отправил сообщение Ворну. Тот словно ждал этого — счет сразу пополнился на необходимые 100 кредитов. Сидевшая на приеме молодая девица (а по виду это была типичная рогулиха) отвесила ему несколько комплиментов, и заявила, что она не против отдохнуть после работы в каком нибудь месте, тут же скинув Сашке свои координаты. Сашка клятвенно заверил её, что с первой же зарплаты сходит с ней куда нибудь.
…
Продолжив прогулку по проспекту, в одном из небоскребов Сашка обнаружил филиал корпорации «Нейросеть-Уркана». Как он уже знал, данная корпорация занималась широким спектром задач — подбирали и устанавливали клиентам нейросети, помогали в ускоренном изучении баз, для чего в отделении были медбоксы, где ты мог учить базы в медкапсулах, после того как тебе вводили разгонный препарат, подобранный специалистами нейросети индивидуально под твой обмен веществ. И они же продавали базы знаний, а заодно проводили экзамены по лицензированию. Денег, конечно, у Сашки не было, но здраво решив, что за спрос не бьют, он решительно отправился туда.
В самом офисе Сашка просто и ясно объяснил свою ситуацию и попросил прайс-лист с перечнем и стоимостью услуг по легализации изученных им баз. В офисе клиентов почти не было — как только кто-то приходил, его сразу забирал специалист и уводил в комнату переговоров. К Сашке вышел менеджер.
— У вас очень интересная ситуация, Аш! — начал он с места в карьер. — «Дикий», с установленной сетью, оформленным ФИПом, да еще и с кучей нелицензионных баз. Мы выяснили — все сказанное Вами правда. Подтверждение получено от ВКС Урканы, которые Вас спасли. Но, к сожалению, ничего для Вас мы сейчас сделать не можем. В настоящее время по недавно принятым законам нам запрещено открывать кредитную линию любому клиенту. Я могу лишь перечислить перечень услуг и цену их.
Сашке на сеть пришел файл с перечнем стоимости тестов, и стоимость самих баз.
Сашка окинул уровень цен — и охренел. С его зарплатой ему до конца жизни не заработать таких денег. Менеджер грусно вздохнул:
— Мы сейчас уже потеряли более половины клиентов. Что дальше будет — и думать не хочется. Кстати, — подумал он — ведь Вам ФИП определяли пираты?
— Да.
— Их оборудование не вызывает никакого доверия. В принципе, Вы можете бесплатно пройти у нас официальную проверку ФИП. Это для Вас бесплатно. А нам маленькая радость — за это платит государство. Вы согласитесь?
— Конечно! — Сашка сам был не рад, что перед их «освобождением» забыл изменить в нейросети коэффициент интеллекта. А теперь самому его менять было просто стрёмно — как он это сможет объяснить? Хорошо, что есть возможность официально прописать правильное значение.
…
Крышка капсулы съехала в сторону, и Сашка вылез из ванны с гелем.
— Поздравляю! — стоявший рядом с капсулой специалист смотрел на него с какой-то радостью. — Пираты Вас явно недооценили. Ловите файл!
Приняв файл, Сашка изобразил бурную радость: как и говорил в свое время Кнарп, его АйКью был 202. А вот что не говорил он, так это то, что Сашка скрытый псион. ФИП идентифицировал его как псиона уровня D7-B4-C6. Что это такое, Сашка не знал, но сам факт был приятен.
— Эх, в старые времена тебя тут уже работодатели бы встречали. — горько резюмировал специалист. Сашка тем временем оделся, его снова перехватил менеджер, и, получив от Сашки визирование о проделанной работе, тепло попрощался с ним.
— Аш, я верю, что эта задница все же когда-то закончится, и у нас снова будет работать широкая линия кредитования клиентов. Тогда, глядишь, и ты свои базы «очистишь», и мы немного заработаем. Ну, счастливо!
Так же тепло попрощавшись, он ушел, а Сашка подумал, что надо бы походить по местным магазинам, понять уровень цен.
…
Поздним вечером, нагулявшись по городу, Сашка приехал обратно. Дорога шла через «микрорайон», несколько которых окружали центр города. В каждом из них был свой, своего рода, «центр», состоящий из пары небоскребов и развлекательных центров. А все остальное пространство «микрорайона» занимали небольшие кварталы, заставленные домами «частного сектора», как их окрестил Сашка. Уже ночью, поужинав, Сашка приводил в порядок мысли. Слишком много он сегодня увидел и узнал.
Стоимость баз росла в геометрической прогрессии в зависимости от их уровня. Если 1-й уровень баз обходился в тысячу кредитов, то второй уже в пять тысяч. Третий стоил 25 тысяч, четвертый — 125 тысяч. Пятый уровень «тянул» на невероятные для Сашки 625 тысяч. Шестой — два с половиной корпа. Седьмой, изучаемый одними лишь профи экстра-класса, оценивался в невероятную сумму 10 корпов. Естественно, тестирование и экзамен на каждый уровень баз для легализации обходился в точно такую же сумму. Как найти такую невероятную сумму денег, Сашка представить не мог.
Исходя из стоимости товаров, которые он видел в местных магазинах, Сашка пришел к выводу, что средняя зарплата на Тавре колебалась от 50 до 100 тысяч кредитов. С такими деньгами действительно можно было оплачивать кредитную линию, которую раньше предоставляли под покупку баз знаний. А на что же мог рассчитывать он, если даже бокал пойла в барах обходилась дороже, чем имеющиеся у него сейчас 100 кредитов, которые тем более снять он не мог, как неснимаемый остаток?
Вывод был очевиден. Нужно искать «левак» на стороне. Вот только что может найти чужак, только что оказавшийся в чужом мире?
Одно лишь было понятно — нужно добывать различную информацию. Во-первых, узнать, какие возможности дает его нынешняя, вынужденная профессия. Сашка просто был уверен, что в каждом деле есть свои «незадокументированные» особенности, позволяющие заработать дополнительно. К тому же, сидя постоянно на помойке, он сможет только заработать дополнительно на несколько бокалов пойла, и не более. Потому как в конечном счете деньги приносит не мусор, а люди. Вот с местными людьми ему и надо наладить контакты. Видимо, перерабатывать дополнительные гравиплатформы ему придется, хотя бы для того, чтобы купить это самое пойло в баре, желательно же иметь возможность купить пойло не только себе, но и собеседнику — кто знает, что могут рассказать разные люди.
Сашке пришла в голову мысль, что он пока не смотрел на возможности второго перерабатывающего комплекса, специализирующегося на металлах, и он поставил на изучение вторую полученную им базу. Её кристалл, как и до этого первый, рассыпался в пыль, после того как информация переместилась на «гарнитуру».
Базы он выучил менее чем за час. К тому времени были выучены последние «шахтерские» базы — «Добыча газа», «Добыча руды» и «Переработка руды», сложив у него в голове довольно стройную картину.
…
Добыча газа в мирах Содружества осуществлялась в газовых гигантах. Над огромными планетами барражировали огромные туши кораблей добытчиков, с которых вглубь атмосферы гигантских планет уходили несколько «шлангов». По одним, длинным, опускающимся на несколько десятков километров вниз, шла закачка газа из атмосферы планеты, а по коротким, лишь слегка заходящим в атмосферу, шел сброс обедненного газа. Издалека они выглядели как карибские медузы «Португальский кораблик», плывущие по океану. Вблизи же корабль по добыче газа напоминал плезиозавра — поверх «тушки» шла частая гребенка пластин. Но это было не оружие «динозавра» — процессы переработки шли с большим тепловыделением, и пластины сбрасывали накапливающееся тепло, являясь обычными радиаторами. А внутри кораблей находилась настоящая фабрика по обогащению.
Вначале происходила первичная фильтрация, из поступившего газа удалялись примеси тяжелых газов — азота, метана, аммиака, соединений кислорода. Даже их незначительное количество, присутствовавшее в атмосферах газовых гигантов, могло усложнить работу последующей ступени, на которой собственно и шло выделение из смеси водорода и гелия дейтерия и гелия-3. Газ проходил через три мембраны — на первой оседал гелий-4, на второй — гелий-3, а на последней оставался дейтерий. Прошедший на выход водород выбрасывался в атмосферу планеты, вместе с гелием- 4 и тяжелыми газами, унося с собой и выделяемое установками тепло. Процесс разделения был энергозатратный, и для обеспечения энергией на корабле стоял термоядерный реактор. Но работал он, в отличие от корабельного, не на гелии-3, а на дейтерии. Дело в том, что дейтерия в водороде было мало, сотая доля процента. Но с гелием-3 дела обстояли еще хуже. Мало того, что самого гелия в атмосферах гигантов было лишь около 5 %, так один атом гелия-3 попадался хорошо если на миллион атомов обычного, гелия-4. Поэтому термоядерная установка не только обеспечивала энергоснабжение корабля и работу всего оборудования, продуктами её распада являлись гелий-3 и тритий, который тоже шел в дело. Основная масса дейтерия все же просто сжижалась — в космосе другого применения ему почему-то не нашлось, а вот на поверхности планет спрос на него был постоянный. А вот смесь гелия-3 и трития, без какого-либо разделения, сжижалась и поступала на установку, принцип работы которой снова рушил представления, полученные Сашкой в земных учебных заведениях.
Как Сашка знал из институтского курса, тритий является нестабильным элементом с периодом полураспада 12,3 года и переходом в гелий-3. То есть, наполняете объем чистым тритием, а через 12,3 года там будет половина трития и половина гелия-3. Период полураспада цифра стабильная, надо только ждать. Установка, на которую подавалась сжиженная смесь, могла ускорить период полураспада в тысячи раз, на выходе её был практически чистый гелий-3, который подавался дальше на сжатие до тысяч атмосфер и охлаждение до критических температур вплоть до его кристаллизации. Вот эти последние процессы и выделяли неимоверное количество теплоты.
Сашку заинтересовало устройство установки по переводу трития в гелий-3. Она представляла из себя бублик со встроенным внутри кавитатором, и устройство по отделению гелия-3. Жидкая смесь многократно прогонялась через кавитатор, при этом уровень бета-излучения возрастал на несколько порядков. Непонятно почему, но тритий при проходе через кавитатор ни с того ни с сего выбрасывал из своего ядра бета-частицу, превращаясь в гелий-3. После этого из смеси отбирался гелий-3, а смесь возвращалась на вход кавитатора. Принцип его работы так и остался неизвестен Сашке — в базах третьего уровня про это ничего не говорилось.
…
Другое дело добыча руды. Та добывалась исключительно в поясах астероидов. Разработки на планетах и их спутниках были запрещены Конвенцией по Защите Окружающей Среды. Именно так, все с большой буквы. Немного было в Содружестве документов, имеющих обязательную силу абсолютно для всех участников. К тому же, добыча в астероидах оказалась более экономически выгодной, поэтому теперь на планеты никто и не полез бы, даже если бы это и разрешили.
Сам процесс добычи выглядел следующим образом. Шахтерские корабли шныряли по астероидному поясу, определяя астероиды, богатые металлической рудой. Найдя, стыковались с ним, и начинался процесс дробления астероида в пыль. Этому способствовала «пушка», которой был оснащен каждый шахтерский корабль — она, в зависимости от породы выбранного для разработки участка, воздействовала на него обычной высокочастотной вибрацией большой мощности, вызывая резонанс молекул в породе. Попавший под её воздействие участок астероида под кораблем превращался в пыль — вибрация разрушала кристаллическую решетку и межмолекулярные связи минерала, из которого состоял астероид — и пыль засасывалась внутрь корабля, поступая на установку по отделению металлов. Установка выделяла из пыли металлы и прессовала их в стандартные контейнеры кубической формы, объем которых был очень близок к земному кубометру, а пыль аккуратно сбрасывалась, чтобы не помешать потом кораблю при маневрах. Раньше процесс включал в себя только дробление астероида в пыль и её сбор, которую «шахтеры» отвозили на перерабатывающий комплекс, сдавая по кредиту за куб. Это, однако, скоро было признано неэкономичным, как и шахтерские корабли малого размера. В настоящее время шахтерский корабль представлял собой как минимум корабль размером с эсминец, способный привозить за раз 20 тысяч кубов металлического концентрата. Было общепринято считать, что из 50 кубов пыли можно извлечь один куб металлических концентратов, соответствнно, стоимость такого куба должна быть 50 кредитов, и эта цифра так и осталась базовой при оплате после смены метода добычи.
Металлический концентрат использовался повсеместно везде — и на земле, и в космосе. Из него выпускали остовы космических кораблей, применяли при строительстве сооружений.
Как правило, для строительства привозили «литейную», в которой из концентрата очень быстро по заложенной программной модели отливалась необходимая для строительства деталь.
…
Естественно, все рано или поздно приходит в негодность. Изнашиваются конструкции, списываются не подлежащие модернизации корабли. И так же естественно, встает вопрос об их утилизации. Легко из металлического порошка сплавить изделие. А как изделие перевести обратно в металлический порошок? Вот этой цели и служили комплексы по переработке металлов.
Принцип переработки при всей своей простоте так же выглядит невероятным. Комплекс загружался под завязку металлоломом, герметизировался и из него откачивались остатки воздуха. А затем включался «электронный пылесос» — устройство, чуть ли не досуха «высасывающее» из кристаллической решетки кусков металлолома электронные оболочки. Происходило моментальное разрушение кристаллической решетки. После этого «пылесос» возвращал обратно забранные электроны, восполнявшие пустые места на электронных орбитах в атомах уже металлического порошка. Именно такая установка была на Сашкином рабочем месте, и причины её простоя были ему пока непонятны.