Сашка за две недели после возвращения восстановил работу энергостанций города. Не зря он во время осады обесточил весь город — основные магистрали энерговодов Берсуата не пострадали. А вот оборудование силового щита нужно было устанавловать с нуля — по стации управления силовым щитом крейсера агрессоров били в первую очередь.

Прибыв более месяца назад на Аркам с выкупленными из рабства, Сашка дал хороший пример другим — его транспорт в тот же день попросили члены семей ещё томившихся в арварском "отстойнике". Сашка передал его без разговоров. И вот сегодня корабль прибыл — почти две тысячи жителей Аркама (точнее, 1982 человека) вернулись домой. Сашка снова был в долгах как в шелках — он снова взял кредит в Первом Планетарном, почти полота корпа, и сразу купил дом. Дома пока ещё не было — было место, был проект дома, и оплата его строительства. Многие жители Берсуата стали покупать дома в кредит, и очередь на строительство его дома подойдёт лишь через несколько месяцев. Тем более, что вначале восстанавливали дома уцелевших жителей.

За эту пару недель лагерь, где он жил, немного поредел — жители возвращались в отстроенные им дома. Но Войдан так и оставался в лагере. Как он говорил, не может он один претендовать на дом, когда есть семьи с детьми, которые ютятся в переносных жилых модулях.

Несколько дней назад они снова выпили в баре, и Войдан высказал ему свои сомнения насчет завоза "диких" — экономика Гардарры напоминала дизель-генератор, принявший на себя большую ступень нагрузки. Она вытянет, вне сомнений, но сейчас — "переходной процесс". К "диким" нужно было в довесок иметь деньги на нейросеть, и желательно, ещё на необходимые для работы базы знаний. Сашка принял это к сведению, но в уныние не впал — в его голове стал складываться поистине дьявольский план.

Он вспомнил, чем его так зацепил БарАбас — он один из всех гулгров носил за спиной рюкзачок, и не расставался с ним даже когда сидел в кресле. Не просто тогровец "чёрной костью" был этот ящер, а член запрещённой на Егеве секты "Кабата", пожирающей людей во время религиозных праздников. Вот и пригодился совет БарХаша. Сашка, кстати, просмотрел армарский голофильм "Отважный гулгра БарХаш и его верный тсой", снятый армарцами по его воспоминаниям. Ржал он долго — БарХаш изложил историю в удобном им обоим виде, нигде не упомянув про Сашкину нейросеть. Ну а как это воплотили сценарист и режиссёр — оставалось на их совести. В мире Содружества "Голо-бууд" так же можно было по праву называть "фабрикой грёз".

…

Орей после гибели Деяна стал директором их фирмы, предложив Сашке должность главного инженера. Сашка согласился принять должность, но лишь после того, как будут завершены работы в городе. Персонал у них тоже уменьшился — теперь, после гибели трёх техников, их оставалось семь. Людей не хватало, и работать приходилось допоздна.

Тут ещё и Бахта подсуропила. Там тоже всё было разбито и разрушено, и помимо этого разбежался весь персонал. Там стали предлагать работу жителям Берсуата, в том числе и их компании. С одной стороны, нужно было восстанавливать свой город, с другой стороны — кушать-то хочется. Орей с Сашкой решили так — неделю они работают в Бахте, неделю — в Берсуате. Сашка внес свою поправку — оба выходных они будут работать в Берсуате. Суровые времена, суровые меры. Техники как один приняли Сашкину сторону.

Орей не возражал. Вроде бы для пополнения средств Сашке стоило бы поискать ещё артефакты Предшествующих, но искать их можно было бы неделями, а Биржа была сейчас закрыта, и дата возобновления её работы постоянно переносилась на более поздний срок. Тем более, что Сашка просто нутром ощущал, что обязан хоть как-то облегчить жизнь жителям его города.

…

Две недели они отработали в заявленном Сашкой режиме. В Бахте они восстановили энергоснабжение центра деловой части города, в Берсуате установили и подключили оборудование силового щита делового центра. Военные инженеры тоже даром времени не теряли, восстановив второй силовой щит. У техников ещё были работы в Берсуате, но работ, требующих Сашкиного присутствия, в ближайшей преспективе не было.

Взяв себе выходной, Сашка решил слетать порыбачить. Войдан был занят — космопорт уже был восстановлен, и теперь шли плановые работы по его расширению. Карантин с системы был снят, и Аркам снова стал принимать пассажирские и грузовые корабли.

Подлетая к "прикормленному" месту, Сашка вдруг задумался — а как тогда добирались до него Лораниэль с группой захвата? Сашка не стал садиться на старое место, а пустил челнок по спирали — вскоре Малыш сообшил о каком-то объекте. Совершив рядом с ним посадку, Сашка подошёл к нему вплотную — это был скрытый активной маскировкой аграфский челнок. Малыш за сорок минут подобрал к нему код доступа, и дал команду снять маскировку и открыть трюм.

Челнок был новенький, износ — почти нулевой, а в трюме Сашка нашёл транспортировочный луч — и станнер. Вот идиоты, могли бы им его вырубить, подумалось Сашке. Было ясно — этот бот нужно передать военному командованию. Сидя в своём челноке, Сашка связался с Войданом и кратко изложил ему суть дела. Тот был очень занят, но сразу же передал услышанное нужным людям. Не прошло и получаса, а рядом с Сашкиным челноком припарковался армейский челнок, из которого вышли несколько человек.

— Аш? Я Ратмир. — представился один из них. — Войдан передал мне…

— Пойдёмте — Сашка сразу повёл всех к аграфскому челноку.

Добравшись до Сашкиной находки, военные сразу приступили к его изучению.

— Как ты его нашёл? — Ратмир не ходил вокруг да около.

— За три дня до атаки на Аркам отдыхал тут. Рыбу ловил. — Ратмир не понимал, что это такое, но слушал не перебивая. — Заметил слежку. Завел их в ловушку. Перебил почти всех. Это была группа захвата из консульства Галанте в Бахте. А вот сейчас подумал поискать то, на чём они сюда добрались. Вот и нашёл.

— А где группа захвата?

— Пятерых уже рыбы съели. В реку выкинул. А шестую взял на Хаар-Махрум. И обменял на почти триста человек наших.

Группа, изучавшая челнок, перекинулась парой слов с Ратмиром. Они сели в аграфский челнок, и тот, поднявшись, сразу отправился в космопорт, часть которого оставалась за военными.

— Пошли, расскажешь поподробнее — Ратмир направился к месту парковки их челноков.

Сашка показал ему лаз с проходом в подземелье, оставшееся со времён Катастрофы, и место, куда он выкинул трупы аграфов.

— Что же это была за аграфка, что за неё столько наших отдали?

— Дочь Лорда клана Мака Предгорного.

— Леди Лораниэль?? С какой красоткой ты две недели полёта провел! Небось, мастерица в сексе? — в шутку подначивал Сашку Ратмир. А Сашка уже месяц как не мог шутить.

— Какое там мастерица. — устало ответил он. — Ничего не умела. Девственница была…

Ратмир смотрел на него ошалевшими глазами. Обратный путь до Берсуата прошёл в полном молчании.

…

Сашка попросил Орея дать ему несколько дней — непосредственно для него работы не было, Бахта могла подождать, и он решил начать воплощать свой план в жизнь.

Для начала, он отправил письмо главе Торгового Дома "Абас", где изложил свой вопрос — какое количество галифатцев мог бы приобрести уважаемый БарАбас? Ответ пришёл быстро — это был номер для связи лично с БарАбасом. Межсистемная связь, конечно, стоила денег, но Сашка не стал скупиться и вызвал абонента.

— Приветсвую Вас, уважаемый БарАбас! — начал он, увидев на виртуальном экране физиономию ящера.

— И я тебя приветствую, тсой! Кстати, ты в прошлый раз так и не представился…

— Аш. Просто Аш. Приношу свои извинения.

— Не извиняйся, Аш. Перейдём к существу твоего вопроса. Какое количество галифатцев ты мог бы поставить?

— Уважаемый БарАбас… Я могу в течение двух месяцев поставить около 2 тысяч галифатцев. Но есть… скажем так… два момента.

Ящер смотрел на Сашку проницательными глазами.

— Галифатцы — мои личные враги. Я вынужден буду их продать, чтобы потратить средства на помощь моим соплеменникам. Но душа моя не будет давать мне покоя — ведь эти подонки останутся жить. Я хочу быть уверен, что жизнь их будет короткой, а смерть — мучительной. — Сашка выжидающе сморел на БарАбаса.

— Я даю тебе слово — каждое слово ящер словно отмерял. — Никто из них, с момента как они будут выкуплены, не проживёт дольше 3-х месяцев. Ужасную смерть их тоже обещаю.

— Я верю Вашему слову. — в глазах Сашки заиграла злобная радость, что отметил и ящер.

— Какой второй момент, уважаемый Аш? — ящер даже подобрел, как показалось Сашке.

— Система доставки. Хаар-Махрум находится слишком далеко. Я уложусь за два месяца, не вопрос. Но если будет назначена точка рандеву ближе к Егеву… Срок поставки будет уменьшен.

Ящер задумался.

— Не будем спешить. Проведём одну сделку тут, на Хаар-Махруме. Я подожду два месяца. Это будет разовая поставка? — вопрос был для него явно не праздный.

— Я рассчитываю на долговременное сотрудничество. — ответ Сашки пишелся БарАбасу как бальзам ну душу.

— Тогда перейдём к технической стороне. — с физиономии ящера ушли все эмоции, и он снова отрешённо смотрел на него проницательным взглядом. — За каждого галифатца оплата 40 тысяч. Это на 10 тысяч больше, чем дают арварцы, но на 20 тысяч меньше, чем они продают. Устраивает?

Сашку устраивало вполне.

— Тогда вот соглашение о намерениях. — Сашка получил файл, ознакомился и переслал его обратно. — Отлично. Жду тебя здесь, на Хаар-Махруме, через два месяца. Прибудешь раньше на неделю — премия в 2 тысячи за каждого галифатца. И ещё. Будут арварцы — не стесняйся, привози.

Он попрощались. Отсчет операции начался.

…

Сашка находился на собственном транспорте и вёл подготовительные работы. Он уже переделал каюту капитана в шесть стандартных кают. Теперь их было двадцать восемь. Столовую он трогать не стал, а вот модули с кубриками для десанта срезал полностью. Сейчас это было одно огромное помещение, где он наметил три прохода, которые будут разделять ряды с клетками. Материал пока был под рукой, и он приступил к изготовлению клеток. По мере изготовления они занимали места. Для экономии места в помещении был организован второй ярус, с которго был доступ на клетки, которые он разместил на стоящих в нижем ряду. Работы должны были занять ещё три дня, после чего он отправится в долгое путешествие. Трюм на транспортнике был небольшой — в него поместится грузов не больше, чем в карго малого класса. Ну да ему и не нужно. Четыре лётные палубы тоже были избыточны, но тратить время на их переделку подо что-то другое времени уже не было. Сашка вспомнил, что у арварского уродца так ещё и не было названия. Первое, что пришло ему на ум — "Немизида". Возмездие.

…

На следующий день к нему на транспорт причалил челнок Войдана.

— Ты что, куда-то готовишься улететь? — с каким-то подозрением спросил он.

— Да. Где-то на два месяца. — Сашка продолжал работу.

— Возьми и меня. — Сашка повернулся. Войдан смотрел на него честными глазами. — Нечего мне делать, Аш. Управление космопортом в руках военных, я помогал им, пока шло восстановление. Сейчас он в рабочем режиме, снова транспорты идут на Аркам. Диспетчеры вошли в ритм, расширение космопорта идёт по плану. Как мне объяснили в штабе, еще полгода они будут осуществлять прямое управление Аркамом. Так что шесть месяцев мне суждено просто ходить на работу. И почти ничего не делать. Не хочу.

— Ты даже представить себе не можешь, на что подписываешься… — Сашка не хотел втягивать друга в это грязное дело.

— Аш. Я не знаю, куда ты собрался, но уверен, что это важно Аркаму. Все, что бы ты здесь ни делал, шло на благо Гардарре. — Войдан говорил как пел. — И сейчас, думаю, тебе понадобится моя помощь.

Сашка стоял и думал. Да, Войдан его друг, вместе, считай, две кампании прошли. Но вот так раскрыть свой план… Несколько месяцев назад сам Сашка ужаснулся бы ему.

— Войдан… Я собираюсь делать мерзкую вещь… Мне перед Создателем отвечать за неё, и не уверен, что ответить получится. Единственно моё оправдание — это я сделаю во благо других, кто в этом нуждается.

— Я готов… Аш, да раздери тебя! Ты тогда в баре у людей разбудил в душах веру в будущее Аркама! — Войдан завёлся. — А насчет ответа перед Создателем — мой выбор, мои грехи, и я сам отвечать перед ним буду.

— Тогда поклянись. Именем Создателя. Что ты ни словом, ни делом, ни взглядом не осудишь меня. И что то, что увидишь, останется с тобой.

— Клянусь. Именем Создателя. — Войдан был серьёзен, и не лгал.

— Тогда слушай. Мы отправляемся на два месяца. Из них три недели займёт путь до Хаар-Махрума. И две недели на дорогу домой. Мы двое сможем пилотировать кораблём.

— Мало. Хотя бы трое техников надо. Трое твоих ребят полетят с нами. Я поговрю с ними.

— Хорошо. Нам нужен будет ещё один челнок. Со станером — он многозначительно посмотрел на Войдана.

— Будет. Я полетел на поверхность, говорить с Ореем.

…

Через три дня транспорт проекта "Онисангякут" по имени "Немезида" покинул систему Аркама. На борту было пятеро — Сашка, Войдан, и трое техников — Былята, Видан и Бакуня. Последний просто умолял взять его с собой. Видно, романтика из его задницы так и не вышла, даже тяжёлое ранение при обороне города не изменило его весёлого и дурашливого нрава. Впрочем, как специалист он вырос, это признавали все. Орей отдал их скрепя сердце, и Сашка пообещал себе — он привезёт ему новых инженеров и техников.

Транспорт шёл в старую добрую систему NPQV-1949-GWLK.